Здравствуйте, я с того света!

      Утро в тот день было изумительным. За окном весело щебетали пёстрые пташки, солнце робко заглядывало сквозь занавески, оставляя на полу тонкие полосы света. Мерно тикали настенные часы, показывая почти девять часов утра, большая стрелка подбиралась всё ближе и ближе к двенадцати…       Ку-ка-ре-ку!       Люси рывком села в постели, протирая слипшиеся от сна глаза. В голове отголосками звучало противное, брюзжащее «ре-ку». Чёрт бы побрал тот день и час, когда Хартфилия согласилась купить настенные часы с кукушкой, которая оказалась петухом. Увы, продавец куда-то смылся, а друзья, хоть и были добрыми и понимающими, но не настолько, чтобы нажить себе такую головную боль. Выкинуть было жалко — красивые ведь…       Часы продолжали злобно тикать.       И вдруг Люси осенило. Она чудовищно опаздывает! Соскочив с постели и попутно поскользнувшись на полу, Заклинательница духов с утра пораньше отбила себе пятую точку. «Замечательно день начинается…» — с мрачной миной Хартфилия проследовала к шкафу и начала переодеваться, мимоходом потирая ушибленный зад.       — Что бы надеть, ну вот что?.. — бурчала себе под нос девушка, откидывая один наряд за другим. — Не то, всё не то.       Большая стрелка угрожающе приближалась к двум…       Плюнув на всю эту затею и войну с одеждой, Люси обрядилась в первое попавшееся на глаза. Этим оказалась салатовая мини-юбка и лимонного цвета майка. «И так сойдёт», — махнула рукой Люси и продефилировала на кухню, попутно стукнувшись о косяк двери.       — Да вы издеваетесь! — исполненный гнева крик Заклинательницы перебудил всю округу, по крайней мере тех, кто ещё спал. ***       Пришла в парк Люси, как и ожидалось, с опозданием на целых полчаса. Нацу развалился на скамейке, поедая остатки мороженого, Грей искал потерянную одежду в кустах, а Эльза с каменным выражением лица дожидалась подругу, иногда нервно постукивая пальцами. Завидев наконец Люси, Титания заметно приободрилась, Грей наконец нашёл свою рубашку, весьма помятую после всех её приключений, а Нацу доел-таки сладкое лакомство.       — Простите за опоздание! — Хартфилия состроила самую милую физиономию, на которую была способна в столь раздражённом состоянии.       Нацу на это заявление широко зевнул.       — Ты где была? — с ноткой недовольства спросил он. — Мы тебя заждались, уже уйти хотели…       — Прости-прости! — с небольшим нажимом произнесла девушка, в мыслях представляя, как улетает друг от её пинка в неведомые дали. — Так что, всё в силе?       Ещё вчера четвёрка друзей решила прогуляться по парку, попутно посетив всевозможные аттракционы и попробовав всякой всячины. Причиной такому неожиданному решению послужила Люси, всю неделю чем-то недовольная и жутко злая. Так ребята хотели развеселить её, да и им самим не помешало бы отвлечься. Хотя делали они это чуть ли не каждый день…       — Первым по плану — американские горки! — гордо провозгласила Эльза, пальцем указывая в сторону визжащих и кричащих людей.       Хартфилия немного нервно улыбнулась, однако ничего против не сказала. Негоже обламывать другим всю малину из-за собственного страха.       На том и порешили. Эльза шла впереди планеты всей, таща за собой Люси, в то время как Нацу и снова полуголый Грей о чём-то оживлённо спорили. Уж точно не о пользе новейших технологий.       Уже через десять минут Люси сидела в кабинке, нервно обкусывая ногти, хотя прежде у неё такой привычки не наблюдалось. По соседству сидел Нацу, поздно вспомнивший, что от таких развлечений ему становится дурно. Теперь парень выглядел как выжатый лимон, брошенный в кипятковый чай. Хартфилия мысленно злорадствовала, что не одной ей плохо.       И тут кабинка пришла в движение. Драгнил ожидаемо посинел и позеленел, а Люси покрепче вцепилась в железные поручни. «Боже, дай нам сил…» — взмолилась девушка, и очень вовремя. В следующую секунду ей в лицо дул обжигающий ветер, растрепавший не только волосы, но и нервы. На крутых поворотах Люси визжала не хуже кота, которому наступили на хвост. Удивительно, как уши других отдыхающих выдержали такую пытку.       — Ой, ма-а-амочки-и! — не своим голосом заорала Хартфилия, когда земля вдруг стала небом, и она смогла различить малюсенькие разноцветные пятнышки — то были люди. — Снимите меня-я!       Когда всё закончилось, Заклинательница не была похожа на себя. Взъерошенные волосы, расширенные зрачки, в довершении ко всему Люси обнаружила, что обкусала ногти до мяса. «Чудесный день… — мрачно подумала она, мимоходом наблюдая, как Убийца драконов отчаянно борется с тошнотой. — А дальше, я уверена, всё будет намно-ого лучше…»       Этот прогноз сбылся предельно точно.       Сначала ей не повезло на родео — бык, хоть и был ненастоящим, но брыкался отменно. Как итог — огромная шишка на лбу. Затем, желая заесть своё горе сладким, Люси уронила на себя мороженное, не заметив камешка у себя на дороге и споткнувшись. Теперь на майке, гармонируя с лимонным цветом, красовался клубничный джем.       Эльза лишь сочувственно покачала головой.       — После чёрной полосы жизни неизменно наступает белая, — глубокомысленно произнёс Грей, отчаянно пытаясь вспомнить, где оставил свою одежду.       — И эта белая — смерть, — замогильным голосом прокомментировала Хартфилия, усевшись на скамейку.       Та с душераздирающим хрустом разломалась надвое, одарив на прощание девушку парой заноз. Атмосфера вокруг угрожающе понизилась на десять градусов.       — Вы это специально, да? — непривычно тихо спросила Люси, а ребят бросило в холодный пот. Только Эльза пока держалась молодцом. Пока. — Сговорились со всеми? Признавайтесь…       Нацу на пару с Греем стали молиться всем известным и не очень богам, только Скарлет сохраняла душевное спокойствие. Она, примирительно помахав рукой, всё-таки держала дистанцию. Чувство самосохранения, оказывается, у неё не отшибло. Хоть что-то радует.       — Люси, да ладно тебе, с кем не случается? — как можно спокойней и доброжелательней стала приговаривать Эльза, записавшись в психологи. — Завтра, вот увидишь, всё будет отлично! К тому же, мы надеялись, что ты развеселишься. Ну кто же знал, что так будет?       Лицо Хартфилии стало непроницаемым. Даже по глазам нельзя было догадаться, о чём та думает. Плохой знак. Все приготовились к худшему, как вдруг Люси, тяжело вздохнув, глянула себе под ноги и тихо произнесла:       — Ну и ладно. Всё равно я мертва.       От такого заявления все без исключения потеряли свои челюсти на земле. ***       — Что нам делать? — уже час вопил Нацу, с опаской поглядывая на Люси, которая в данный момент пыталась путём вспарывания живота доказать, что бессмертна.       Фрид отчаянно пытался отобрать свою шпагу, но пока безуспешно.       Макаров в позе крайней задумчивости восседал на столе, а Леви всё это время листала медицинский справочник. Остальные пытались угомонить неудавшегося суицидника, который, к слову, сейчас пытался выпрыгнуть из окна. Пока тоже безрезультатно, а всё благодаря Эльзе, которая изо всех сил вцепилась в Люси, чтобы та не дай Бог не натворила чего-нибудь непоправимого. С каждой секундой хватка Титании слабела под остервенелым напором Заклинательницы, и тут воздух гильдии сотрясло восторженное:       — Нашла!       Все замерли, даже буйная Хартфилия на минутку притихла. Леви, воспользовавшись тишиной, зачитала:       — Синдром зомби — это редкое психическое отклонение, сопровождающееся появлением бреда о том, что все тело или какая-то его часть не существует или умерла. Некоторые пациенты с синдромом зомби верят в свое бессмертие, и почти все больные имеют склонность к суициду. Для проверки своего бессмертия они могут предпринимать попытки к самоубийству или требовать, чтобы убили их.       Наступила зловещая тишина. Все головы были повёрнуты в сторону Заклинательницы, которая всё же дорвалась до вилки.       — Узрите моё бессмертие! — торжествующий вопль достиг ушей всех и каждого, а вилка была уже занесена для удара…       Все кинулись спасать незадачливую Заклинательницу и по совместительству суицидника. В результате ожесточённой бойни искорёженная вилка оказалась в руке Драгнила, который незамедлительно капитулировался в другой угол гильдии, подальше от Люси. Та не оставляла своих попыток дорваться до колюще-режущих предметов, которые Мира заботливо убирала в ящик под замок. Когда поблизости ничего острого не осталось, Хартфилии пришлось избрать другую тактику.       — Я проломлю себе череп стулом! — воскликнула она и на всех парах понеслась к несчастному предмету мебели.       Вздохнувшие было спокойно обитатели гильдии в унисон завопили:       — Нет!!!       Макаров, наблюдая за всем этим бедламом, как бы между делом спросил:       — Там способа лечения случайно нет?       Леви, быстро пробежав глазами по строчкам, удручённо ответила:       — Ничего.       Мастер кашлянул в кулак. Такого поворота событий он никак не ожидал. Мысль, что теперь делать, стала очень актуальной, особенно глядя на то, как Хартфилия с очередным воплем схватила солонку:       — Несколько граммов соли — и вы узрите, что я бессмертна!       Леви поперхнулась воздухом.       — Зря я тогда сказала, что от нескольких граммов соли человек умирает… — прошептала она себе под нос, проклиная себя и весь мир в целом. ***       Утро выдалось прекрасным. Птички мило пели за окном, цвели цветы, наполняя улицы города невесомым сладким ароматом. Всё было прекрасно и радостно, на первый взгляд, по крайней мере. В гильдии настроение было диаметрально противоположным. Больше половины народа так и не разошлось, всю ночь предостерегая Люси от глупостей, коих она выдумывала великое множество. То угроза удушиться салфеткой, а под утро вообще заколоться кактусом…       — Я так долго не протяну, — с кругами под глазами удручённо проскрипел Нацу. — Она нас скорее в могилу заведёт, чем себя!       — Это всё потому, что мы о ней заботимся, — шёпотом ответил Грей, посматривая на мирно посапывающую Заклинательницу духов. — Вот и принимаем удар на себя.       Убийцу драконов такой ответ не устроил.       — Но так не может продолжаться вечно! — в сердцах воскликнул он, за что получил увесистый подзатыльник. — Ой… Но нужно же что-то делать! — на сей раз Драгнил говорил куда тише.       Фуллбастер согласно кивнул, однако на его лице читалось отчаяние — лекарства от этого синдрома зомби Леви так и не нашла. В итоге послали за доктором, и теперь его прибытия дожидались целой оравой. А пока коротали время за чашкой крепкого кофе, чтобы случайно не уснуть и не пропустить пробуждение новоявленного суицидника. Мало ли что она ещё удумает.       — И всё-таки, я поражаюсь её богатой фантазии, — в голосе Нацу проскользнуло восхищение. — Подавиться носком я бы не придумал…       В результате такого заявления все участники переполоха ходили без носков. Так, на всякий случай… И тут дверь осторожно приоткрылась, и в помещение зашёл маленький старичок с длинной бородой. Позади него стояла Леви, немного потрёпанная и очень встревоженная.       — Как она? — поглядывая на спящую бестию, осведомилась МакГарден.       Ответом ей послужил шумный вздох.       — Она грозилась утопиться в сапоге.       Доктор в удивлении вскинул мохнатые брови, не веря своим ушам.       — Это как? — похоже, мир старого доктора никогда не станет прежним.       — У неё всё возможно, — поскрипывая зубами, ответил Фрид, чудом отвоевавший свою шпагу.       Остальные согласно закивали, припоминая всё, что говорила Хартфилия. Многое из этого они предпочли бы забыть, ведь это могло ещё и присниться…       — Доктор, что нам делать? — Леви решила привести старичка в чувство посредством щелчка пальцами перед носом. Сиё действие возымело эффект — доктор снова пришёл в себя, правда, теперь с некой опаской поглядывая на спящую фурию. — По дороге я вам всё детально объяснила, диагноз я поставила правильно?       Старичок, кашлянув в кулак, попытался скрыть смущение.       — По правде говоря, я терапевт, а не психиатр, — улыбки с лиц мучеников мгновенно слезли, оставшись лежать где-то на полу, — но кое-что в этом смыслю, — тут все единогласно оживились. — Насколько я знаю, синдром зомби не лечится.       Физиономии всех присутствующих вытянулись, а волосы некоторых, если Леви не изменяло зрение, начали медленно, но верно седеть. Да и сама она ощущала дрожь в коленках.       — Как так?! — в порыве чувств воскликнул Драгнил, за что незамедлительно получил по многострадальной макушке.       Люси нервно дёрнулась во сне. В гильдии наступила гробовая тишина. «Проснётся или нет?» — пронеслось в мыслях у Убийцы драконов. К его счастью, Заклинательница продолжила спать, разве что теперь между бровей пролегла недовольная морщинка. Все облегчённо выдохнули.       — Попробуйте отвлечь её, избавить от стресса, может быть тогда она пойдёт на поправку, — убедившись, что пациентка спит, продолжил доктор, бочком пробираясь к двери. — Всячески оберегайте её, ну, а мне пора. Желаю вам всем удачи. Вам в первую очередь, — недвусмысленно покосившись на Люси, старичок всё-таки слинял, оставив гильдийцев наедине с ужасом на крыльях ночи, и даром, что сейчас утро.       Тьма живёт в каждом из нас, просто большую часть времени спит.       В Хартфилии она пробудилась слишком рано.       Сначала она приоткрыла левый глаз, затем правый. Медленно поднявшись, она обвела зорким глазом гильдию, подмечая все предметы, с помощью которых можно совершить самоубийство. Горе-охранники в лице Грея и Нацу клевали носом, не замечая надвигающейся угрозы. Остальные тоже спали, вымотанные за ночь. Какой сюрприз их ждал после пробуждения… Люси, злобно хихикая, вышла наружу. ***       — Где она?! — крик, граничащий с ультразвуком, сотряс гильдию и город в частности.       Нацу и Грей, потирая огромные шишки, упрямо глядели в пол.       — Мы не видели… — пискнул Драгнил, съёжившись под уничтожающим взглядом Скарлет.       Когда добрая половина гильдии наконец-то проснулась, Хартфилии уже нигде не было, а Эльза, которая проснулась в очень плохом настроении, устроила двоим разгильдяем знатную взбучку.       — Мы обязательно найдём её! — горячо пообещал Фуллбастер, прикладывая к многострадальной головушке кусок льда собственного приготовления. — И часа не пройдёт, как она будет здесь!       Скарлет недобро прищурилась. Нацу бросило в холодный пот.       — Хорошо, но если вы не справитесь… — наступила зловещая тишина, а два неудачника успели обзавестись седыми волосами.       Всем всё было предельно ясно. Именно поэтому Нацу и Грей, взяв ноги в руки, пустились на поиски неугомонной Люси.       Эльза провожала их с каменным лицом. Практика показывала, что никакое дело нельзя оставить на них двоих, и поэтому Титания с тяжёлым вздохом двинулась следом, решив пока не показываться двум оболтусам на глаза. Она вдоволь навеселится во время намечающегося представления под названием «Попытки отыскать Люси».       Тем временем Нацу с Греем оббегали уже шестую по счёту улицу, но пока что безуспешно. Заклинательница будто сквозь землю провалилась, напоследок даже не помахав ручкой.       — Мы её никогда не найдём! — взвыл Драгнил после очередной пробежки, окончившейся полным провалом.       Теперь маги сидели на скамейке в том злополучном парке, где и начались все их беды. Вокруг было на удивление мирно и тихо, даже крик любителей острых ощущений был не таким громким, как в прошлый раз. Но, возможно, им это только казалось. Грей пристроился под деревом, уронив голову на руки.       — И час почти прошёл… — как бы между делом проронил он, а у самого на душе скребли кошки, что подозрительно были похожи на Скарлет.       От безысходности Драгнил медленно сполз на землю. Он даже представить боялся, что сделает с ним Эльза, если они вернуться без Люси. Да она его живьём закопает! Если не удумает ничего похуже…       — Может, сбежим? — несмело предложил он.       Грей, подняв голову, но после секундного размышления снова опустил её, удручённый жизнью и наступившей чёрной полосой.       — Найдёт. И нам тогда будет только хуже, — воображение рисовало Фуллбастеру весьма и весьма живописные сцены, от которых бросало в холодный пот.       Нацу не переставал сокрушаться. Ему ещё жить и жить…       Видимо, судьба тоже так считала, потому что буквально через минуту на весь парк разнеслось злорадное:       — Моё тело мертво, и теперь мне всё нипочём!       Горе-сыщики как по команде подняли головы, и на одной из ветвей дерева узрели Хартфилию с полной боевой готовностью на лице. Она с боевым кличем бесстрашно спрыгнула с дерева, сделала сальто в воздухе… И расшиблась бы о землю, если бы её вовремя не подхватили незадачливые товарищи.       — Нашли! — истошно завопил Нацу, не веря своему счастью. — Держи её, держи!       Люси не была бы Люси, если бы не попыталась вырваться. Ей это почти удалось, но тут из-за угла неожиданно вырулила Эльза, и все попытки сбежать тут же прекратились — даже в таком состоянии Заклинательница усвоила, что с Титанией спорить сложно. А убежать так вообще невозможно.       — Итак, — Эльза бросила на Хартфилию пристальный взгляд, отчего та нервно сглотнула, — пойдём-ка к тебе домой. Наша бедная гильдия и так натерпелась…       И Скарлет подкрепила свои слова грозным видом. Возражающих не нашлось, хотя Люси так и грозилась подавиться кактусом… ***       В доме у Хартфилии было так же опрятно и чисто, что нежданные и неприглашённые гости наконец смогли немного расслабиться. Нацу оккупировал холодильник, что было весьма предсказуемо, Грей развалился на диване, попутно пытаясь вспомнить, куда в очередной раз дел свою одежду. Вспоминать почему-то не получалось. Может быть потому, что атмосфера в комнате была весьма угнетающей благодаря двум девушкам, что устроили игру в гляделки.       — Я проткну себя вилкой, — не унималась Хартфилия, уперев руки в бока.       — Вдобавок получишь по голове, — не осталась в долгу Скарлет.       Грей предпочёл не уточнять, чем именно хочет вооружиться Титания. Слишком рискованно. Люси это прекрасно понимала, а потому просияла:       — Вилку мне, вилку! — и, не дожидаясь чьей бы то ни было помощи, сама полезла в шкаф.       Но Эльза на то и Эльза, что она всегда бдительная и рассудительная. Подножка — и суицидник валяется на полу. Грубо, но зато практично. Потирая ушибленную маковку, Заклинательница, слегка пошатываясь, поднялась на ноги и с жаром воскликнула:       — Повторим! Должна же я вам продемонстрировать своё бессмертие!       Нацу, высунувшийся из холодильника, с набитым ртом пробубнил:       — Да она скорее от нашей руки погибнет, чем по своей собственной вине.       Грей был как никогда согласен с Убийцей драконов. Особенно глядя на то, как Скарлет затевает драку, ему захотелось волком выть.       К счастью, а может быть и нет, большая стрелка на часах угрожающе приблизилась к двенадцати, с каждой секундой становясь всё ближе к заветной цифре, как вдруг…       Ку-ка-ре-ку!       Хартфилия крупно вздрогнула, будто её током ушибло, и, набрав в грудь побольше воздуха, истошно завопила:       — Да вы издеваетесь!       У всех присутствующих заложило уши. Нацу подавился колбасой, Грей наконец-то вспомнил, где потерял рубашку, а Эльза… Эльза осталась сидеть там, где сидела, без каких-либо изменений на лице. Люси же пыхтела как паровоз, разве что пар из ушей не валил.       — Да я эти часы… кувалдой… — всё больше и больше закипала она, судорожно осматривая комнату в поисках увесистых предметов. В наличии были только кровать, шкаф и комод. — Или ещё… чем-нибудь похуже…       Дело приняло опасный оборот. Все со скоростью звука кинулись к Заклинательнице, которая уже открывала врата Тельца…       — Стой!       В результате масштабной бойни в размерах одной комнаты, Эльзе удалось отобрать ключи у Хартфилии, сломать стул и выкинуть в окно противные и надоедливые часы, которые с предсмертным «Ку-ка-ре-ку» рассыпались в прах.       Фуллбастер теперь сидел с фингалом под левым глазом, на Нацу красными полосами виднелись царапины, гордо именуемые «борцовыми», Люси, судя по надутым щекам, обиделась и теперь сидела на кровати. Рядом с ней расположилась Эльза, заботливо положив руку на плечо Заклинательницы.       — Что сегодня было? — Хартфилия, похоже, приходила в норму. — Всё как-то расплывчато, и голова раскалывается. Да ещё эти часы… Зря я их тогда купила, все нервы истрепали!       Скарлет сочувственно покивала, снова записавшись в психологи.       — Ты поспи, отдохни, авось легче станет… — Люси послушно забралась под одеяло и тут же закрыла глаза. — А часы мы эти выкинем, да подальше, вдруг от них тебе было так плохо.       Но Хартфилия уже не слушала — она унеслась в страну грёз, сладких, приятных и воздушных, где не было брюзжащих петухов.       — Шагом марш, быстро выкинули часы куда подальше! — тихо скомандовала Эльза, чтобы не разбудить крепко спящую Люси.       Парней как ветром сдуло. Чуть не застряв в дверном проёме, — так сильно они спешили, — горе-уборщики кинулись собирать обломки часов. Голова кукушки-петуха была заботливо положена в общую кучу мусора, как вдруг…       Ку-ка-ре-ку!       Люси под одеялом нервно дёрнулась.