Комната пятая
15 августа 2020 г., 12:31
Комната пятая
Все резко вернулось на свои места. Легкий теплый ветер обдувал его лицо. Он лежал на камнях какого-то странного дымного цвета. Небо было усыпано множеством звезд. Приподняв голову, он увидел вокруг себя большой каменную пустыню, которую вдалеке замыкали огромные цепи гор. — О Боже, — вслух проговорил он, снова опустив голову на камни, — я ведь, умер? Я видел, видел свет или … что со мной было? Если я умер, то какая сила смогла вернуть меня с того света? О Боже, что я несу, это всего лишь бред, это всего лишь мое больное воображение. Я потерял сознание и просто рухнул в дверь-портал, а все остальное мне привиделось. А может, нет? Нет, это мне привиделось, это просто сон! Он сидел, размышляя о том, что произошло. Чем больше он задумывался, тем сильнее заходил в тупик. Наконец он мысленно повторил все знакомые правила этого мира, внося коррективы. Один мир, одна дверь, один человек — неверно. В одном миру может быть множество порталов, но в один портал может войти лишь один человек. Следующая поправка если смерть приходит в тот момент, когда ты переносишься через меры — ты выживешь, так примеру, если тебе отрубить голову и тут же пропустить тебя через портал ты очнешься в следующем мире и выживешь. А ели только голову? — Нет, хватит довольно! — проговорил Майкл. — Я схожу сума. Мне надо сосредоточиться, я должен найти Лору! К черту эти правила. Майкл отряхнул голову от серой пыли и встал на ноги, огляделся. Такого он еще не видел. — Мир — Луна, — проговорил Майкл. Он стоял внутри громадного кратера. То, что он принял сначала за цепь гор, оказались стенками кратера вымывались на десятки километров, вверх пронзая своими острыми вершинами космос. Края кратера небыли гладкими, а были острыми. Весь кратер по форме напоминал распустившийся бутон цветка. Весь свод космоса был покрыт миллиардами звезд. С восточной стороны была видна огромная голубая планета, занимавшая большую часть звездного неба — это была Земля. По всему днищу картера были разбросаны огромные и не очень камни. Все почва была каменистой. Ярких красок не было, здесь преобладал серый цвет, внося последний штрих, в общий фантастический вид, представший перед Майклом. Теплый унылый Лунный ветер легко пронесся мимо Майкла, поднимая и унося тысячи песчинок за собой. Еще долго Майкл, стоял и любовался этим внеземным пейзажем. Так хорошо ему еще не было не в одном из миров. Но он знал, что красота обманчива. — Именно в Раю скрыт Ад, — прошептал он свои мысли вслух, продолжая, восхищается окружавшим его пейзажем. «Куда его еще могу закинуть его Безликие? Сколько странных Миров в 9-ти комнат? А главное где я найду Лору?!»: с этими мыслями он закурил и еще раз осмотрелся. На том дальнем краю кратера, почти напротив него, в странном горном пейзаже луны, он рассмотрел огромный замок, вырезанный из стенки кратера. Возможно, это был всего лишь обман зрения или просто скалы причудливой формы создавали иллюзию замка? К какому из направлений архитектуры относится этот замок, Майкл не знал, но больше всего он напоминал постройки католических сборов, громадных форм. С преобладанием заостренных форм. — Ладно, — сказал Майкл, — я иду Лора! Его нога упала на грубый каменный настил кратера, и он быстрым шагом направился в сторону замка. Путь оказался не близким. Майкл, на взгляд прикинул расстояние. — Километров девять если не больше, — прошептал он. Идти было далеко, но на удивление легко. Время он коротал, углубляясь в воспоминания… Майкл закурил. Табачный дым как-то странно рассеивался, словно мгла скапливался в небольшую тучу, он опускался вниз к его ногам и том растворялся. Выбросив окурок, Майкл вернулся из мира воспоминаний. Он тяжело дышал и неохотно забрался на ближайший большой камень, чтобы лучше разглядеть свою цель. — Сколько же мне идти? — спросил сам себя он, глубоко вздыхая. До замка оставалось еще половина пути. Видимо он ошибся, и расстояние оказалось больше, чем он предполагал. Но самое главное это в правильном направлении он шел? Оставшийся путь Майкл решил одолеть сразу без остановок и перекуров, как делал раньше. Однако для столь серьезного марш-броска необходимо было отдохнуть. Проделанный им путь очень сильно вымотал его. Спустившись вниз, он уселся возле камня, опершись спиной об него. Расслабившись, он закрыл глаза и, решив поспать. Просидев так минут девять, Майкл снова открыл глаза, спать ему совсем не хотелось. Как давно он последний раз спал, ел, пил, он уже и не помнил. Все время с тех самых пор как он попал в этот Мир, с ним случалось одно и тоже из Мира в Миры одна только боль, страдания и кровь. Как долго все это будет длиться и сколько еще он выдержит? Размышляя о своей судьбе и судьбе Лоры, Майкл не мог не вспомнить. Эко, как сильно он изменился. Это был совершенно другой человек. Какова будет его судьба? И судьба всех остальных, включая тех, кто еще попадет в эти Миры? Глубоко задумавшись, Майкл представил всех возможных людей, которые по вине случая откроют дверь — портал в загородном доме Аманды или в квартире Эйлин. Это могут быть полицейские, посланные за Эко или случайные вандалы, забравшиеся в загородный дом Аманды, или это могут быть даже соседи Эйлин, да и вообще любой! Майкл не как не мог это остановить. Но помочь им, пускай морально, он способен. Кому как не ему знать, как может вера в одну цель может спасти даже в самых без выходных ситуациях. Как одно слово может придать человеку силы, а другое наоборот отнимет последние силы, заставляя сдаться. Воодушевленный этой мыслью Майкл быстро встал на ноги, отойдя от камня, он выбрал наиболее видное место. Достал ручку и со всей силой ударил ее в гравий, резко повел ее на себя, оставляя за собой шлейф. Получилась вертикальная линия. Потом снова и снова он вонзал ручку в гравий. Все линии превращались в слова. Он писал. Он так увлекся этим, что даже забыл о времени. Написал ровно одно предложение, нарисовав под посланием символ этих Миров. Отойдя подальше, Майкл любовался своим творением. Мысленно прочитывая раз за разом, снова и снова свой послания. Подписавшись своим именем, он отряхнулся и взглянул в сторону замка. — Пойдем, — проговорил он вслух. Майкл давно поймал себя на мысли, что начал разговаривать сам собой вслух. И он снова быстрым шагом двинулся к своей цели. Заметит ли его послание хоть кто-нибудь или оно с временем, скроется под пылью это было неважно он точно знал, что тому, кому оно понадобится обязательно отыщет его. Все то время что Майкл был в пути, он продолжал любоваться дивным пейзажем этого совершенно безумного Мира. Граверный настил под его ногами потихоньку сменялся песчаным покровом. Столь странного пепельного цвета песок он еще не встречал. Все вокруг было покрыто им. На ощупь он был мягкий словно шелк. Среди пустыни на дне кратера, по которому шагал Майкл, были разбросаны камни от маленьких, что помещались на ладони руки, до гигантских. Ветер играл с пепельным песком, перенося песчинки с места на место. И, наконец, небо оно было прекрасным, с россыпью миллиардов звезд. Все они светились дополняя эффект красоты и величия внеземного пейзажа. Нигде на земле Майкл не увидел бы такой красоты. Майкл любовался окружавшей его природной картиной, не переставая думать о странностях этих миров. По какому принципу выбирается следущий Мир, в который попадает жертва? Если периодичность в посещении миров? Кто создал их? На многие вопросы он отвечал догадками. Еще многие ответы предстояло узнать. Но сейчас он осознавал, что был неправ, когда решил что это совершенно нелогичный мир полный беспорядка и хауса. Все как будто тщательно спланировано и идет строго по сценарию придуманным невидимым сценаристом, жестоким и беспощадным. Майкл не верил в то, что Безликие говорят, что сами находятся под чей-то властью. Тогда кто они прислужники хозяина этих Миров? Но кто такой хозяин и увидим ли мы его? Ответить на эти вопроса он не мог, ему оставалось только ждать, что со временем тайное станет явным. Время все так же продолжало медленно течь, как и раньше. Словно кисель движимой какой-то невидимой силой. Но сколько времени не прошло, Майкл все же достиг своей цели. Он стоял рядом с замком. Он оказался прав. Это и вправду был огромный замок, выдолбленный в скале неизвестными строителями. Несколько огромных глыб отвалилось от части замка и упали вниз, валялись рядом. Огромная двухстворчатая дверь огромных размеров располагалась по ценур замка. К ней вели невысокие ступеньки. Все немногочисленные окна стояли без остекления. Девять величественные колонны стояли как опоры для монументального фасада. Заканчивали этот вид девять круглых башен уходящие высоко в звездное небо. Вся это красота ушла в прошлое, сейчас вид сказочного замка был печальным полуразрушенным и опустевшим местом. Майкл подошел поближе, чтобы рассмотреть дверь. Чем ближе он подходил, тем больше становился замок в глазах Майкла. Он поднялся по ступенькам и приближался к двери. Теперь они ему казались не просто большими, а огромными. Легкий ветер, сопровождавший Майкла всю дорогу стих. Майкл насторожился, но продолжал медленно приближаться к двери. Огромные аркообразной формы двери были сделаны из железа. Они давно покрылись тонким слоем песка и ржавчины. В геометрических узорах украшавших дверь Майкл увидел знак. Тот самый знак — треугольник внутри, которого помещен глаз с исходящими от него волнами. — Так, а это что? — тихо спросил он сам себя. Под знаком Майкл разглядел выжженные слова. Очистив рукой от песка, надпись он прочитал ее вслух: — Один не кто, двое не как, трое все. — Здорово Тод! — раздался голос Генри позади Майкла. Он быстро обернулся, но никого не увидел. Майкл был уверен, что ему это не послышался, и он быстро отбежал от двери, спрятавшись за большой кусок глыбы лежавший рядом. Затих и стал ждать. Он не мог ошибиться, это точно был голос Генри. Сердце лихорадочно стучало, а по телу, пробежала дрожь. По всему Генри был где-то неподалеку за одним из множества упавших кусков замка и не видел Майкла. Стараясь не дышать, Майкл выглянул из своего укрытия. Возле ступенек, которые вели к огромной двери замка, стоял Генри. К нему подошел еще один человек. Это бал Тод. Они постояли недолго возле ступенек разговаривая, потом раздался громкий смех. Потом две фигуры двинулись по направлению к двери. Как только они подошли поближе к двери, Майкл услышал их разговор. — Закон джунглей, — басисто говорил Генри улыбаясь, — выживает сильнейший. — Ты оставил меня там умирать одного, — сердился Тод. — Но видь, ты выжил! Правда, — отвечал Генри, — я загладил вину перед тобой, помнишь, ты рассказывал, как Майкл тебя надурил там, в бассейне так вот я его один раз встретил и так отдубасил что он, скорее всего, умер. — Чего ты взял, что ты его встретил, после того как он убежал из Мира — Бассейн, а не до того как он попал туда. — Да не никакой важности главное, что я выбрался из этой трубы, а он остался там валятся на полу весь в крови. Он не выжил, поверь мне, — рассвирепел Генри и только Майкл знал, что Генри лжет. — Ты садист, — поставил ему диагноз Тод. — В этом Мире все безнаказанно, — с восхищением оправдывался Генри, — садизм, убийства, все, все, что пожелает твоя черная душа. Нет, я не садист! Посмотри на меня и посмотри на Безликих, а потом ответь мне. Кто из нас настоящий садист? Я просто желаю выбраться из этого Мира. Это не садизм это инстинкт выживания. Мне тоже туго пришлось. — Но ты выжил. Правда? — каким-то странным мрачным и язвительным голосом произнес Тод. Генри взглянул на него, но промолчал. Тод продолжал. — Ты спрашиваешь кто из вас двоих садист. Я думаю что ты. Посмотри, разве ты не видишь очевидной истины, каждый Мир это испытания, жестокое испытание… — Ради чего? — перебил его Генри вопросом. — Ради чего они это делают? А? — Я думаю, мы это скоро узнаем. Узнаем в конце пути, когда доберемся до 9 комнаты. Мне кажется, все мы выбраны ради одной большой цели. Эта цель сделать одного из нас владыкой этого Мира. Это испытания. — Владыкой? — брезгливо спросил Генри. — Будь любезен избавь меня от этого бреда. — Я уверен в том, что избранный останется в этом Мире, и будет править. Безликие умирают и нужен приемник, поэтому мы здесь, поэтому мы должны пройти их испытания. — Верь, во что пожелаешь, — отмахнулся от Тода Генри. Он подошел к железной двери и, надавив плечом на нее, попытался открыть. — Слишком тяжелая, — прокряхтел Генри, толкая дверь плечом, — помоги. Тод подошел к двери и, упершись руками, по команде Генри надавил на дверь. — А может, они неподвижны как в тех комнатах? Что думаешь? — спросил Генри, пытаясь снова открыть дверь. — Нет, тогда бы и песок, и камни, и все вокруг имело те же свойства. А тут смотри, — с этими словами Тод ударил нагой камешек, валявшийся у него под нагими. Камешек улетел в сторону. Тод утверждающие заявил, — все двигается. — Так почему, черт возьми, эта дверь не открывается? — задал вопрос Генри. — Не знаю, может мы что-то упустили, — пожал плечами Тод и тут он заметил надпись, — Погоди-ка, смотри здесь что-то написано под знаком девяти комнат. — Да, — согласился Генри и прочитал надпись вслух, — один не кто, двое не как, трое все. И что это значит? — А то и значит, — улыбаясь, говорил Тод, — один не откроит эту дверь, также как и двое не смогут, а вот втроем мы ее откроем. — Ну да, — скептически пробормотал Генри и снова надавил на дверь всей массой своего тела. Все было безрезультатно. — Можешь, не пытается. Если написано … — Тод не успел договорить, как Генри резко схватил его за шиворот и словно котенка отбросил в сторону. Упав в стороне, Тод поднял кучу пыли вокруг себя. Прикрыв руками глаза, он кашлял, наглотавшись, пыли. — Достал сука уже, — закричал в ярости Генри, — своими размышлениями. Я хоть что-то пытаюсь сделать, а ты только болтаешь. Ты сам подумай, где ты найдешь третьего в этой пустыне? Закончив кричать Генри быстро начал подходить к Тоду, но тут раздался щелчок затвора. Генри резко остановился. В осевшей пыли вокруг Тода он увидел смотрящий на него дуло пистолета. — Безликие мудры в своих испытаниях, — проговорил Тод, поднявшись с песка не отводя пистолета от Генри, — они создали этот Мир, они проверяют нас и мы должны пройти испытания. Если написано трое значит, поблизости должен быть третий и поэтому ты еще живой. Мы нужны друг другу хоть и не наведем друг друга. — Ты не выстрелишь. — Не искушай меня Генри. Ты знаешь, что я уже убивал. И если надо убью еще раз. Майкл видел, как лицо Генри изменилось в выражении. Боялся ли он Тода? Наверное, не точнее сказать опасался. Опасался, как, например нормальный человек опасается психически ненормальных, от которых не знаешь чего ждать. Отряхнувшись от пыли, Тод спрятал пистолет. Они какое-то время сидели недалеко от друга, а позже снова завели разговор, но Майкл не слышал их, он был углублен в свои мысли, делая выбор. А выбор был не простой. Майкл понимал, что Тод разгадал надпись на двери. Без его помощи им не открыть дверь, но и ему не попасть внутрь. «Мне нечего не остается не чего другого как выйти и помочь им открыть эту проклятую дверь», — размышлял Майкл. Однако решиться на такой шаг, он боялся. Представить трудно, что сделают с ним шизофреник Тод и психопат-садист Генри. Он обоим им солидно насолил. Однако сам он понимал, что выбор очевиден с самого начала. Собравшись с духом, он вышел из своего укрытия и подошел к Генри и Тоду. — Я же говорил, что Безликие заранее все просчитывают, — проговорил Тод. — Верно, — согласился Генри. — Здорово Майкл, — крикнул Генри, — как делишки? — Нормально Генри. Вы понимаете, что я вам необходим. Только вместе мы откроим дверь, — взывал Майкл к здравому смыслу. — Верно, — согласился Тод. — Безликие выродки проклятые, — ели слышно проговорил Генри, а потом добавил более громко, — ладно Майкл не бойся я, конечно, хочу убить тебя не меньше чем Тод, но еще больше я мечтаю выбраться из этого места. Пойдем, тебя никто не тронет, даю слово. Майкл, сжав покрепче в кармане плаща перьевую ручку, подошел к двери. Справа расположился Генри, а слева Тод, они втроем оперлись на дверь. — Ладно. Раз. Два. Взяли, — прокомандовал Генри. Дверь со скрежетом и неохотно поддалась и распахнулась. Как только огромная дверь открылась, Майкл рванул вперед внутрь здания. Но никто не погнался за ним и даже не попробовал его остановить. Отбежав шагов на девять, Майкл оглянулся. Генри и Тод неторопливо вошли в огромный зал, подняв головы, осматривали помещение. Они настолько были вовлечены в этот процесс, что как, показалось Майклу, совсем забыли про него. Он и сам невольно оглядел помещение, в которое так резко вбежал. Каменный пол под ногами Майкла простирался по всей площади зала. Здесь давно не убирались, вокруг было запустение: паутина, лунный песок, осколки стен и потолка. Посередине зала находился большой колодец, доверху наполненный черной как нефть водой. В большом круглом зале на небольшом расстоянии от стены, с равным интервалом, по всей окружности, стояли колонны служившие опорой для второго этажа, меньшего по диаметру. Майкл поднял голову еще выше и увидел, что и от второго этажа вверх поднимаются точно такие колонны держащие гигантский купол. С которого свисали цепи почти до второго этажа. К ним были прикреплены разного размера железные клетки. Но самое главное, что приметили глаза Майкла огромное количество дверей находившиеся между колонн в стенах зала. Все это ему чем-то напоминало Римский Колизей. Огромное помещение слабо освещали многочисленные свечи, в светильниках висевшие на колоннах. Немного лунного света, проходило из разбитых окон. Но каким бы величественным не казался древние каменный зал, он не мог спрятать всю ту пустоту. Пустоту и забвение. Каменный колодец в центре это все убранство замка. Пустота оживала, когда Майкл смотрел на нее. Вся его жизнь чем-то напоминало этот разваливавшийся древний зал в каменном замке. — Генри! Мы здесь наверху! — раздался голос Лоры, эхом пронеслось в огромном зале. Майкл снова быстро огляделся, ища место, откуда донесся голос. Подняв голову, он в полумраке увидел, что в одной из клеток висевших на цепях что-то зашевелилось. Только сейчас он мог разобрать, что Лора находилась там, и она была не одна. Он различил два силуэта. «Кто это еще?», — подумал Майкл. — Лора и Аманда! Это они, — радостно прокричал Генри за спиной Майкла. — Да мы здесь наверху, помогите нам! — раздался крик Аманды. — Черт как они попали туда? — спросил Тод, взглянув вверх. — Как, как. Наверняка Безликие посадили их, — гневно ответил Генри. Майкл и Генри побежали к колодцу за ними не спеша, пошагал Тод. Снизу их достать не представлялось возможности, клетка в которой находились девушки, была на уровне второго этажа прямо над колодцем. — Как вы туда попали?! — снова прокричал свой вопрос Тод, на этот раз он обращался к девушкам. — Это был единственный их шанс, — раздался тихий голос из-за колонны. Все трое оглянулись в ту сторону. Из-за колонны медленно, еле держась на ногах, вся дрожащая от холода, с красными заплакавшими глазами, укутанная в точную копию плаща Майкла, вышла Эйлин. — Это был их последний шанс, — снова проговорила Эйлин. — Шанс? — переспросил Тод. — Да. Или клетка, или … — не договорив, она закрыла лицо руками, — я больше не могу, я устала. Я домой хочу. — Ребята мы вас давно ждем, — перебила Эйлин Лора, захлебываясь в собственных слезах, — она права, нам пришлось это сделать, выбора не было. Простите… Лора скрыла свое лицо ладонями. — Не извиняйся! — прокричал Майкл. — Вам не зачем извинятся, вы спасались, как могли. — Это ловушка! — прокричала Аманд. — Генри, Майкл, Тод спасите нас! — Ладно, тихо! Хватит истерик! — раздался голос Генри и позже добавил более тихо. — Давайте подумаем, как их снять? — Должен быть рычаг, или какой либо механизм для управления клетками, — предложил Тод. — Правильно, — согласился Майкл. — Ищем, — скомандовал Генри. Все трое разошлись в разные стороны в поисках механизма управляющий клетками. — Успокойся Лора! — крикнул Майкл. — Мы вытащим вас! Обещаю! Не успели мужчины приступить к поискам как Эйлин одновременно с Амандой и Лорой прокричали: — Нет! Стойте! — Что?! Что такое?! — отозвался Генри. Эйлин опершись на колонну, вытерла слезы и негромко произнесла: — Бесполезно. Генри приблизился поближе к ней. — Что? — переспросил он. — Все это бесполезно! — крикнула Эллин. — Она права! — раздался голос Аманды. — Мы сидим здесь уже много времени! Эйлин все здесь обследовала и ничего не нашла! Обошла каждый миллиметр зала, бедняжка ей и так туго пришлось, она очень устала, но нечем не смогла нам помочь! — Но нельзя сдавать! — яростно кричал Майкл. — Возможно, она что-то пропустила или не заметила! Надо искать снова и снова! Я найду способ вытащить тебя! Слышишь Лора, я помогу! В ответ Лора лишь помотала головой из стороны в сторону. — Нет, Майкл не найдешь! — изо всех сил крикнула Эйлин и сорвала голос, продолжала говорить уже хрипящим. — Я уже, наверное, лет девять искала и нечего не нашла. Она опустилась на каменный пол и затихла, от бессилия и отчаяния опустив голову, подобрав под себя ноги ступни, которых были замотаны окровавленных лоскуты плаща. Майкл посмотрел на нее и вдруг вспомнил, что тогда там, в Мире — Зал Эйлин порезала себе ступни ног об осколки стекла. «О, Боже, — пронеслось в голове Майкла, — ее раны не исчезают при переходе из мира в мир как у остальных. Значит, смертельная рана может убить ее и в следующем мире» Ему искренне было ее жалко. — Я согласен с ней, — проговорил Тод, проходя мимо Майкла. Он последовал за Генри, идущему в сторону колодца. — Я не сдамся, — стоял на своем Майкл, — никогда. Тод немного задержался возле Майкла: — Как знаешь. Но послушай меня, хотя ты и сам прекрасно это знаешь, только принять не можешь. Безликие все знают наперед и сами все решат. Нужно дождаться их. — Да пошел ты и со своими Безликими, фанатик ненормальный! — выругался Майкл. Сжав в руке перьевую ручку. Его душа горела в агонии при виде того, что произошло с Лорой. Вся ярость и злость к Безликим вырвалась на Тода и его отношениям к Безликим. — Они ждали нас, — не обращая на внимания, на слова Майкла продолжал говорить Тод более громким голосом, — все давно расписано в их плане как в сценарии! Испытание, они приготовили испытание! — Испытание?! — услышав крик Тода, влезла Аманда. — Какое испытание, они просто маньяки! Полные психи! И нет, не какого испытания. Тод поднял голову: — Поверь мне Аманда это правда! Это цена за право перейти в следующую комнату и так вплоть до девятой комнаты. И только там выход, только там спасение! — Но за что нам это? Мы ведь не в чем, не виноваты? Почему мы? — спросила Эйлин. — Мы избранные, — торжественно ответил Тод. Он снова перевел взгляд, на Майкла дожидаясь его мнения, но Майкл молчал. Поняв что спор продолжать нет повода Тод направился к Генри. За ним последовал Майкл. Подходя к колодцу, Майкл заметил, что Генри обсуждал что-то с девушками сидевшими наверху. — В том то все и дело что некогда нечего странного в это доме не происходило! — жестикулируя руками, кричала Аманда, по-видимому, отвечая на вопрос Генри. — Вы уверенны?! — переспросил Генри. — Абсолютно. Си приобрел загородный дом на торгах, после того как его бывшего владельца Марка Штольца признали невменяемым и отправили его в психиатрическую больницу. Насколько мне известно, родственников у него не было. — А кто звонил и пугал тебя по телефону?! — поинтересовался Генри. — Да причем здесь это? — вопросом на вопрос отвечала Аманда. — Все возможно. Вдруг этот старик сбежал из психушки и теперь мстит, — выложил свою точку зрения Тод, — вдруг этот Марк Штольц и есть Безликий? — Бред чистой воды он что, по-твоему, спятил и стал владыкой преисподние? — проговорил Генри. — Возможно, что-то произошло что-то, что изменило этот дом, — пытался объяснить Генри Тод, и тут же поднял голову, вверх обращаясь к Аманде, — этот старикан случайно не был, не знаю там ученым, например? Или мистиком, сатанистом? Аманда отрицательно мотала головой: — Не знаю. Вроде он в свое время был хозяином лесопилки не подоплеку от нашего города. Но после смерти жены обанкротился и позже сошел с ума, это все что я знаю. — А дети у него были? — не сдавался Тод. — Я же говорю, родственников у него не было! — Хорошо, хорошо, — вступил Майкл, — но ответь тогда, зачем ты поехала вслед за Генри и Тодом в загородный дом. Генри внимательно посмотрел на Майкла и тут же обратился к Аманде: — Это видь из-за телефонного звонка? — Звонка? — переспросила Аманда. — А да именно из-за него. Она опустила голову. Ее растрепанный деловой костюм из черных брюк, белой блузки и черного пиджака был весь потрепан. — Я не хочу, что бы вы считали меня виновной в том, что угодили в эту преисподнюю, — начала говорить Аманда, через несколько секунд, — но я невиновата это правда Генри, правда. В тот день, когда ты с Тодом приехали ко мне по поводу бумаг, мне снова позвонил этот незнакомец и попытался напугать и сказать, по правде, это ему здорово удалось. Звонки начались задолго до этого момента, поначалу я не придавала значения. Обычно в трубке были слышны лишь помехи, шипения. Но чем дольше это продолжалось, тем лучше становилась связь, я начала различать из шума чье-то тяжелое дыхание, обрывки фраз, издали напоминающие людскую речь. Звонили изо дня в день по несколько раз. Я начала бояться, что меня кто-то преследует. Из дома не выходила, все телефоны были отключены, но даже тогда звонки не прекратились, мне казалось, что я схожу с ума! Мой страх усилился в панику, и я стала затворницей с маниакальным чувством преследования. Наконец, не выдержав, я решила позвонить в полицию. Моим делом занялся Эко Липриотрс, вы все его знаете. Но даже ему не удалось установить, откуда шел звонок. Положение было отчаянное. Хотя Эко обещал что, поможет, я понимала, что все это только чтобы утешать меня. Когда я брала трубку, то отчетливо слышала человеческую речь, полиция слышала лишь помехи. Я не могла им сказать правды, иначе они упрятали меня в психушку! Понимаете? Я слышу голоса, а на самом деле это были лишь помехи. Тогда для меня это был шок! И только находясь здесь, я понимаю, что это было все подстроено, чтобы меня заманить в загородный дом. А последней каплей стал тот день, когда Генри и Тод приехали забирать документы на дом. После того как они уехали. Я заперлась в комнате и не подходила к телефону пока… Аманда закрыла глаза, было видно, что ей тяжело вспоминать все что произошло. — Пока, — продолжила она, — пока, пока… там было все, все в крови! Телефон буквально разорвало на куски, и из него фонтаном струилась кровь много крови! И ... и ... и голос казал что убьет… — Эко мне рассказывал, — вмешался Майкл, — и потом ты испугалась и бросилась бежать! Но это была краска, там после твоего побега, полиция нашла лишь красную краску. — Это была кровь!!! — бешено заорала Аманда. — Кровь и ее вкус у меня до сих пор на губах!!! Лора обняла Аманду, пытаясь успокоить ее. — Потом я приехала сюда, — рыдая, продолжала говорить Аманда, — в загородный дом, но тогда я была в шоке и мне казалась, что это единственный выбор. Теперь я понимаю, что ошибалась. Но поверте, я и не подозревала, что так все обернется. Правда! — Успокойся не вини себя, — нежно и стрепетом как показалась Майклу, проговорил Генри, — не кто из нас не виноват, и некого обвинять. Майкл внимательно смотрел на Генри, не веря своим ушам, было странно слышать такие слова от него особенно для Майкла. «Неужели в этом человеке полным ярости и гнева осталось хоть какие-то человеческие чувства?», — подумал Майкл. Наступило молчание. Генри подошел к первой ближайшей двери, которых в изобилии располагались по периметру зала. Это были обычные фанерные двери в весьма плачевном состоянии. Краска на них облезла, а сами они кое-где расслоились от сырости и старости. Он потянул за ручку, отворив дверь. За ней виднелась лишь каменная стена. Словно какой-то безумный архитектор приколотил косяки с дверями к обычной стене, даже не задумывая сделать здесь комнату. Генри с досадой ударил кулаком по стене, закрыв дверь, он направился к соседней двери. Там его ждал тот же результат. И так далее пока он не обошел все двери, выяснив, что спасение за ними нет. Тод задумчиво смотрел, вверх пытаясь, что-то разглядеть в полумраке. А Майкл присел на каменный край колодца. Его внимание привлекла жидкость, что находилась в нем. Она была угольно черного цвета, и в ней не было видно отражения. Майкл медленно и осторожно дотронулся до жидкости пальцами руки. Внутри у Майкла сердце содрогнулось, когда его пальцы оперлись на жидкость. А вскоре и вся ладонь упиралась в жидкость. Словно она бала твердая как камень. Однако его опыт резко прервали бурные споры Генри и Тода. — Нет, это нереально, — говорил Тод. — Однако стоит попробовать, — не сдавался Генри и ударил кулаком в ладонь. Майкл подошел поближе: — Что появилась идея? — Не мешай, — пробормотал Генри и, оттолкнув его рукой, направился прямиком к одной из колон, за которой виднелась лестница на второй этаж. — Он хочет забраться по стене на купол, а оттуда спустится по цепи на клетку, — пояснил Тод. — Понятно. Подойди-ка сюда, я кое-что интересное нашел, — сказал Майкл решивший показать свою находку. — Подожди Майкл, — ответил Тод и быстрым шагом направился к Эйлин, — тебя вить Эйлин зовут? Верно? Девушка покачала головой в знак согласия. Тод быстро приближался к тому месту, где сидела Эйлин. — Посл…,- только начал говорить Тод, как вдруг совсем рядом с ним открылся портал. Дверь-Портал. В мгновение ока в воздухе появились яркие линия больше всего напоминающие горящие угольки. Они быстро сомкнулись в линии, очерчивая периметр будущего Портала-Двери. Там где долю секунду был воздух, и пустое пространство теперь висела дверь. Она висела горизонтально, не на что не опираясь. Затишье. Все не отводя глаз, смотрели на возникшую ниоткуда дверь. Майклу неожиданно стало казаться, что плоскость двери стала ярче, но с того положения, где он стоял было трудно разглядеть полностью горизонтально весящею в воздухе дверь. — Она нагревается, — догадался он. Дверь резко распахнулась, и оттуда вылетел столб огня, высоко взмывая вверх, выбрасывая чье-то обгорелое тело. Клубы дума распространялись по всему огромному залу. Майкл в ярком свете от огня заметил испуганные лица своих собратьев по несчастью. Дверь мгновенно закрылась, забрав с собой пламя, и испарилась в думу, словно ее и не было. В то время тело человека, которое так высоко подбросило адское пламя, упало на каменный пол зала с глухим звуком. С громким эхом по всему огромному замку раздался громкий звук — щелчок дверного замка. — Ого! — в абсолютной тишине послышался голос Генри. Вскоре после его слов стоявшая вокруг тишина медленно стала исчезать, выгоняемая негромким глухим гулом исходившим отовсюду. Гул медленно переходил в своеобразную хоровую песню с непонятными и завораживающими звуками. — Что это? — не громко прошептал Тод, медленно и осторожно, подходя к лежавшему обгоревшему телу человека, которое в это самое время начало разлетаться на пылинки. Они поднимались, вверх выше и выше. И только где-то там высоко-высоко под самым куполом полностью растворялись. Казалось еще немного и тело полностью разлетится не песчинки. Все заворожено смотрели на это представление неведомых сил. Песчинки все быстрее и быстрее отлетали от тела, уносясь вверх. Тод стоявший ближе всех протер глаза, думая, что зрение обманывает его. Тело человека не рассыпалось на песок, как он думал случиться, а наоборот! Вся загоревшая одежда кожа и плоть восстановились. Словно кто-то повернул время вспять, поменяв обгоревшие ткани на не обгоревшие за долю секунды, а потом словно пылесосом высосал весь нагар! Протяжный гул, похожий на хоровую песню исчез, а в мести с ней улетели и последние песчинки. Человек пришел в себя. Он приподнялся, протер лицо руками, боязливо осмотрел одежду и только потом с пропитанными страхом глазами осмотрелся. — Эйлин! — радостно вскрикнул он, увидев девушку. — Ты жива! — Микки. Только его здесь не хватало, — прошептал Майкл. — Это еще кто такой? — раздался голос Генри со второго этажа. Эти слова остановили Микки, который уже хотел броситься к Эйлин. Эйлин же воспользовалась этой заминкой и поспешила спрятаться за колонну. Майкл вдруг вспомнил слова Микки в Мире — Работа о том, что Эйлен всегда поддерживала его и всегда была его другом и что он спасет ее. Но разве так встречают своего друга пришедшего спасти тебя — прячась в страхе за колонной? Микки бросил суровый взгляд в сторону Генри и, встав на ноги, выпрямился во весь рост, произнес: — Микки. Мое имя Микки. — И откуда ты взялся Микки? — продолжал спрашивать Генри. — Он работает со мной в одной компании, — быстро растолковал Генри Майкл, — да это и неважно, важно спасти Лору. Микки бросил взгляд, наверх и увидел сидевших в клетки двух женщин. — Не нервничай ты так, — проговорил Генри, — и если ты еще не понял, то наш великий прорицатель сказал что надо дожидаться Безликих. А отсюда мне не залезть не за что уцепиться. Генри покосился на Тода. Однако Тоду было наплевать на его слова, он подошел к Микки и о чем-то начал его расспрашивать. Микки неохотно отвечал на вопросы и, старался быстрее избавиться от приставшего собеседника. Сейчас его волновала лишь Эйлин, но он подошел к ней лишь настолько, насколько она ему позволяла. Майкл заметил, что он попытался ей что-то сказать, но ему помешал неугомонный Тод. Потеряв всякий интерес к происходящему, Майкл снова отошел в сторону, подошел к колодцу располагавшийся прямо под клеткой с девушками. Ладонь Майкла снова упала на странную жидкость. Лора осмотрев сверху всех, вдохнула, оперла голову на ржавый пруток клетки и тихо прошептала: — Значит, будим ждать Безликих. — Будим ждать, — повторила за Лорой Аманда. Майкл убрал ладонь от твердой жидкости, когда почуял порыв холодного ветра. Даже не холодного, а ледяного. — Долго ждать не прошлось, — прошептала Эйлин. Ледяной холод заставил всех содрогнуться и оторваться от своих дел, направив свой взор, к огромным центральным дверям, откуда исходил ветер. Двери раскрылись, за ними показался лунный пейзаж. Вскоре в них появился силуэт Черного Безликого поднимавшегося по ступенькам. Хотя он и шел медленным шагом, всем казалась, что приближается он очень быстро — словно смерть! Генри прищурился, стараясь разглядеть того, кто скрывается под рясой Черного Безликого. Но все было безрезультатно, черная раса полностью скрывало все тело Безликого. Безликий остановился в девяти шагах от Майкла. Фигура Безликого была неподвижна, словно статуя сделанная из сажи. Безликий застыл на месте не произнеся ни слова. — Черный Безликий, — отходя подальше от него, прошептал Майкл. — Это плохо, — продолжал его мысль у Майкла за спиной Тод. — Почему? — почти не дыша, спросил Генри. — Потому что это зло, — ответил Майкл, сравнявшись с Генри и Тодом, сжав в кармане перьевую ручку. Стояла полная тишина, за исключением скрежета цепей, свисавших с потолка которые медленно покачиваясь от ледяного ветра. — Э…, — только начал Майкл как сзади него раздался скрип двери. Все словно подкоманде повернулись в обратную сторону. Спрятавшаяся за колонну от Микки Эйлин услышала, что за ее спиной распахнулась дверь, и оттуда кто-то вышел тихим шагом направился к ней, неся за собой морозный холод. В зал вошел Белый Безликий. Он вошел через одну из тех дверей, за которыми была каменная стена, когда Генри проверял их. Белый Безликий прошел возле Эйлин, которая от страха вся побледнела и, прижавшись к колонне, казалось, сливается с ней. Остановился рядом с Генри, Тода, Микки и Майкла. — А Белый Безликий, — на ухо прошептал Генри Тоду, — это хорошо? — Нет, — зловещи, ответил Микки, каким-то образом услышав вопрос Генри. Сердца людей бешено стучали, отдаваясь эхом в огромном помещении. — Все здесь? — раздался голос со всех сторон, и Майклу показалась, что от этих слов сейчас обрушится весь замок. — Время пришло, — снова громким гулом произнеслись слова Безликого, — выходов много, но не всегда они нам подходят! За выход нужно платить! Черный Безликий поднял руку в направлении мужчин. — И цена назначена! Выбор за вами! — Какого черта они несут?! — спросил Генри. — Испытание, — почти молящим голосом проговорили Тод. В это время Черный Безликий схватил руками за мантию, висевшую на нем и быстрым движением сорвал ее, себя. Под ней оказалась точно такая же мантия как будто он ее, и наснимал или не мог снять! — Время пошло, — раздался голос со всех сторон, — двери миров открыты пока, идут часы! С этими словами Белый Безликий достал из-за запазухи своей рясы весьма внушительного размера песочные часы. С грохотом, поставил их на каменный пол. Песок медленно начал падать вниз. После чего он вытянул руку в сторону многочисленных дверей, за которыми стена. От всех них сквозь щели в проемах виднелся свет, который быстро пропал. Словно кто-то сзади осветил их на мгновение фарами автомобиля. — Помни правила! — снова раздался громкий гул. — Одна дверь — один человек! Белый Безликий повернув голову покрытой белой мантией в сторону Майкла. — Удачи! — раздался голос, едва не обрушив своды замка. Майклу показалось, что это пожелание предназначались только ему, и что его никто больше не услышал! Эти слова звоном отдавались в ушах Майкл, оглушив его на некоторое время. Он не понимал причины внезапной суматохи… Лора сидя в клетке, сверху наблюдала за происходящим. После громыхания слов Безликих наступила тишина. Ее глаза бегали из стороны в сторону от одного Безликого к другому. Лора знала, что сейчас что-то произойдет. В руках Черного Безликого бала мантия. Она мгновенно перевела взгляд на Майкла, когда он, словно оглушенный, покачнулся и упал на колено. И в это мгновение наступила тьма. Раздался громкий крик Аманды… Тишина продлилась недолго. Черный Безликий кинул держащий в руках свою мантию в сторону Лоры и Аманды. Не обращая внимания на споткнувшегося и потерявшего равновесия Майкла, Генри сосредоточенно смотрел на полет черной мантии Безликого. Она летела, словно птица, летела так, будто бы ничего не весила. И пока она летела, ее размер увеличивался в разы. Перестав быть похожей на ткань, она превратилась в аморфную субстанцию напоминавшую черный дым в замедленной съемке. Когда аморфная мантия черного дыма долетела до клетки, в которой сидели Аманда и Лора, то она окутала их с головы до ног, под громкий крик Аманды, который быстро стих. Майкл понемногу приходил в себя поднялся с колена и тут же услышал протяжный крик Аманды, который быстро стих. — Лора! — прокричал он, обернувшись, посмотрел наверх. — Что это?! Смотрите! — прокричал Генри стоявший рядом. Как только черная материя ткани полностью окутала девушек, днище клетки разлетелась на куски, разметав прутья по огромному залу в разные стороны. Кокон, в котором находились Лора и Аманда начал быстро падать в низ. Прямо стоящий под ними колодец. — Нет! — крикнул Майкл. В это мгновение время в глазах Майкла снова замедлило свой ход или ему все это лишь показалось в состоянии шока. — Убей их! — словно отдавая приказ, крикнул Генри Тоду и тут же рванул со всех ног в сторону колодца пытаясь, по-видимому, налету поймать Лору и вытащить ее из объятий мантии Безликого. Майкл отставая, бросился вслед за ним. Генри бежал, словно бешеный бык, бежал, что есть силы, бежал так будто от того, успеет ли он, зависела его жизнь. Однако падение окутанных во мрак женщин было быстрее него. Увидев, что он не успевает, он прыгнул со всей силы, успев ухватиться одной рукой за падающую черную аморфную материю. Ухватившись, он пролетел дальше, унося за собой половину черной мантии. Майкл понял, что Генри удалось спасти одну из женщин, но кого именно? Вторая половина мантии со звуком упавшего в нефть камня утонула в колодце. Майкл остановился возле края колодца, испугавшись брызг, которых к счастью не было. Его взгляд был прикован к поверхности колодца. Когда волны странной жидкости на поверхности колодца успокоились. Майкл осторожно заглянул в него. — Только бы не Лора. Только бы не она, — постоянно повторял он. В это же время прямо за его спиной, быстрым шагом стреляя из пистолета по Черному Безликому выполняя приказ Генри, проходил Тод. Пули одна за другой плавно входили в тело Черного Безликого, отбрасывая его назад своей силой. Кем бы не был Безликим, он был невероятно живуч. Тод подошел к нему вплотную, чтобы в упор выпустить последнюю, девятую пулю целясь ему в голову, но Черный Безликий оказался проворней одним взмахом руки он отбросил Тода в сторону метров на девять. Махая руками и ногами в воздухе, Тод спиной ударился об колонну и, потеряв сознание, упал на пол. Микки не теряя времени, бросился на Белого Безликого. Когда он был на расстоянии удара, когда вдруг он резко с размаху упал на пол, словно магнит, притянутый к металлу, подняв облако пыли. От такого сильного удара он не смог уже подняться. Белый Безликий всего лишь упустил голову смотря на его тело. Майкл внимательно всматривался в дно колодца. До дна было неглубоко. А жидкость оказалась настолько прозрачная, что Майкл легко различал очертания мантии, в которую бала завернута женщина. С верху от ржавой клетки еле державшаяся часть решетки оторвалась и полетела вниз в колодец. И на глазах у Майкла превратилась в пар, как только попала в жидкость. — Кислота?! — ужаснулся Майкл. Его взгляд был прикован к телу лежавшему на дне. Его сердце громко колотило, и он позабыл про все на свете. Вокруг что-то творилось, кто-то кричал, слышались выстрелы, четко раздались два щелчка дверного замка, но это было все на заднем плане. Он всем телом чувствовал, что на дне колодца Лора. Хотя и пытался тщетно гнать от себя эти мысли. Он увидел, как мантия под действием кислоты медленно сжигается, оголяя завернутое в него тело которое тут же сжигала кислота. Тело медленно разворачивало, и тут появилась рука, на запястье которой был серебреный браслет с двумя камнями — нефрит и яшма. Это именно тот браслет, который он подарил Лоре. Рука Лоры быстро потемнела, покрывшись струпом, после чего он быстро отвалился, оголяя куски мяса и костей, которые в свою очередь начинали чернеть! Лора буквально на глазах у Майкла распадалась по частям! — Аааа!!! — звериный вой раздался вокруг. Это орал Майкл. — Что делать? Майкла объял ужас, он видел, как его любовь, его Лора умирает. Умирает медленно и мучительно. — Лора держись!!! — орал Майкл. — Только не умирай!!! Освирепев от ужаса, он упал грудью на жидкость в колодце и яростно начал колотить ее рукой. Но она была, словно из нерушимого металла и он был бессилен. В 9 сантиметров от него умирала женщина, которая для него была смыслом жизни. Была для него воздухом, была его душой, его Лора, а он не мог ей ничем помочь. Стоя на коленях на колодце, он яростно и безрезультатно продолжал колотить кислоту разбитой в кровь рукой, пока не раздался хруст. Майкл сломал руку но, невзирая на это он продолжал колотить ее, словно палкой пока не обессилил. — Лора!!! — орал Майкл, стоя на коленях. Его громкий вопль превратился в нечеловеческий вой. В нем смешалось все вся та боль, что пожирала его. Не видя результата, он, шатаясь, слез с колодца. В ушах стоял звон, а в глазах все плыло от слез. Он не видел ни Безликих, ни Генри с Амандой. Где они? Возле колонны весь запачканный в крови лежал Тод. Рядом с ним без сознания лежал Микки. — Помогите!!! — прокричал Майкл от бессилия. Он кричал словно ребенок, который попал в беду. Не выдержав, он обхватил рукой свою кровавую, опухшую от перелома руку и упал на колени. Опустил голову. — Майкл что лучилась? — отозвалось в полной тишине хриплый женский голос. Подняв голову, Майкл увидел стоящую рядом с ним Эйлин. Его голову пронзила безумная мысль, — «Эйлин способно вытащить Лору!» — Эйлин! Быстрее! — крикнул Майкл, вставая с колен. Он схватил целой рукой Эйлин за руку и потащил в сторону колодца, при этом быстро продолжал говорить. — Лора она упал в колодец. Там кислота она умрет, а я не могу ее достать. А ты сможешь у тебя эта способность. Ты должна ей помочь или он умрет. Ты ее последняя надежда и моя тоже! Закончил, говорит он уже возле колодца. Эйлин растерянно смотрела на него, не понимая, что от нее хотят. Таким она еще его не видела. — Вот смотри! — крикнул он, показав на дно колодца. Эйлин увидела окутанное в черное одеяние тело Лоры. По всей вероятности мантия каким-то образом защищало тело Лоры от воздействия кислоты. Но это было ненадолго. Чем дольше она находилась в кислоте, тем больше ее разъедало. Совсем скоро кислота съест мантию Черного Безликого и примется за Лору. — О господи, — прохрипела Эйлин, перекрыв от испуга ладонями лицо. Майкл взглянул на Лору. От черной мантии Безликого мало что осталось! Вся кожа почернела, покрывшись глубокими ожогами и язвами, белая кофта, которая была на ней, сожглась в мгновение ока и велась в пораженную ткань. Глаза Майкла светились безумием, видя весь этот ужас. Его разум и без того покалеченный окончательно свихнулся все, что было в нем человеческое, все исчезло! Он обезумел! — Нет! Никогда!!! — кричал он. От страха Эйлин отошла подальше от Майкла. Майкл еще раз прокричал что-то невнятное и кинул страшный, совершенно безумный взгляд на нее. — Иди сюда! — прокричал он Эйлин. Эйлин не пошевелилась. Не увидев повиновения со стороны Эйлин, Майкл быстрым шагом направился к ней. — Нет, Майкл не надо! — хриплым голосом проговорила Эйлин, попытавшись назад. Но пятками наступила на подол плаща, который она получила от Майкла и, споткнувшись, упала на спину. — Там кислота я не смогу Майкл, — продолжала она умолять Майкла, пытаясь отползти в сторону на локтях. Майкл быстро догнал ее и схватил за шиворот плаща, словно котёнка и потащил в сторону колодца. Эйлин попыталась, сопротивляется, но все было тщетно. — Ты ведь любишь меня?! Видь это правда, ты меня любишь! — кричал Майкл, таща Эйлин к колодцу. — Вот и я люблю Лору! Я ее люблю! Я люблю ее! А ты меня любишь? Я спрашиваю тебя Эйлин, ты меня любишь?! — Да! Да! Майкл я люблю тебя! — прокричала в ответ Эйлин и, заплакав, продолжала говорить. — Но я не смогу! На секунду ей показалось, что ее слова дошли до разума Майкла. Но это была лишь секунда! В сознании Майкла снова всплыла страшная картина смерти Лоры. Смерти его Любви! И смерть его самого! Понимал ли Майкл, что тогда делает, Эйлин не знала. Страх потерять Лору затуманил его рассудок, сделав монстром. — Вытащи ее! — крикнул в лицо Эйлин Майкл и отшвырнул в краю колодца. Ударившись об край колодца, Эйлин потеряла равновесия и чуть не свалилась туда целиком. Однако успела удержаться. Ее лицо в 9 - ти сантиметрах застыло возле кислоты. Свисавшие с ее головы волосы коснувшись прозрачной жидкости, тут же сожглись, издав тихое шипение, превратившись в небольшой дымок. Еще пару секунд она боролась с равновесием и все-таки победив, отпрянула назад. — Спасай ее! — снова раздался крик Майкла. Повернувшись к нему лицом, Эйлин увидела, как кулак Майкла летит прямо ей в лицо. Удар. Эйлин попятилась в сторону и обмякла на краю колодца. Она почувствовала, как с рассеченной брови потекла кровь. Голова загудела, Эйлин плохо понимал, что произошло. Ее левый глаз залило кровью. Пытаясь очистить глаз от крови, она стала вытереть его руками, размазав по всему лицу. Но ничего не получилось, кровь продолжала заливать глаз. Майкл стоял рядом и совершенно бездушным, отрешенным взглядом смотрел на нее. — Лора. Лора. Лора. Лора, — повторял он, — держись Лора. Только не умирай, не умирай. Пожалуйста, не умирай. Только не умирай. Живи. Живи. Лора. Лора. Лора. Эйлин приподнялась, опершись руками за край колодца. — Спаси ее! — заорал Майкл. — Хорошо! Эйлин резко повернулась и опустила руки вниз на дно колодца. Ее крик пронзил весь зал и тут же стих. Она ухватилась остатки мантии, в которой бала обернута Лора и что есть сил, рванула ее на себя. Майкл подоспел как раз вовремя, он уцепился за уже вытащенные из кислоты руки Лоры. Однако, работая всего одной рукой, Майкл не удержал Лору. То, что осталось от Лоры тихим стуком упало на каменный пол. Эйлин по инерции отлетела в сторону, упав на пол, она подняла руки перед собой. Вся кожа загорела и слезла, покрыв руки глубокими ранами, в которых велись остатки расплавленных рукавов плаща. Они горели адским пламенем, причиняя огромную боль Эйлин. Ее сознание больше не выдержало, и она упала в обморок от шока. Майкл аккуратно развернул остатки мантии. Он увидел Лору, теперь она напоминала сожженный труп. Все тело сгорело в кислоте. Одежда слилась с кожей и впилась в мясо, запутавшись в костях. Стояла полная тишина. Майкл стоял на коленях возле тела Лоры. Смысл жизни для него исчез. Тишина. Полная, тишина. Его взгляд упал на тело Лоры. Ее грудь чуть заметно приподнималась и опускалась. — Жива! — воскликнул Майкл, быстро поднеся ухо к груди Лоры. Он замер прислушиваясь. Ее сердце билось чуть слышно. — Держись дорогая, — шептал Майкл, — сейчас перейдем в другую комнату, и все будит хорошо, все будит нормально! Он аккуратно поднял Лору на руки и направился к ближайшей двери. Его глаза заплыли от слез. В этот момент он осознавал, что несет на руках свою умирающую любовь. Майкл открыл дверь. И там где раньше была стена, оказалась небольшая комната. Слева в дальнем углу располагалась старая деревянная кровать. Рядом стояла небольшая тумбочка, на которой стояла свечка, которая и являлась единственным источником света в этой комнате. Майклу эта комната напомнила опочивальню монаха в аббатстве. Она несла с собой успокоение и теплоту скромного, почти нищенского уюта. Майкл опустил Лору на кровать. Опустил плавно и нежно, словно осенний желтый листок, медленно падающий на журчащий ручей. — Увидимся моя любовь, — прошептал Майкл ей на ухо и тихо поцеловал ее изуродованное лицо. Встав, он быстро вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Раздался щелчок дверного замка. Обернувшись лицом к двери, он замер. «Лора спасена. Спасена. Да, да это я ее спас, а не ее Генри который так уверен в себе, что не удосужился даже проверить, кого поймал. Я ее спас. Спасена?», — размышлял Майкл. По этому поводу его должно было охватить спокойствие, только почему-то в душе Майкла бала лишь тревога. Его терзали страхи сомнения. Он слышал, как бьется ее сердце и как она дышит. Но все равно какое-то чувство страха не покидала его. «Неужели она смогла, так долго продержатся в кислоте? — задавал сам себе мысленно вопрос Майкл и тут же пытался найти на него логический ответ. — Возможно, мантия Безликого ее оберегала. Нет. Нет, надо было остаться с ней. Но тогда она не смогла перейти в следующий мир. Правило, один человек — одна дверь. Помни правила Майкл». Он стоял, размышляя возле закрытой им же двери. Его терзали сомнения. Наконец он не выдержал и повернул ручку, пытаясь открыть дверь. Она оказалась заперта. — Нет, она уже ушла, — сказал Майкл, глубоко вздохнув. Он развернулся и осмотрелся. Время! Песочные часы! «Двери миров открыты, пока идут часы», — пронесся у него в голове голос Безликого. Майкл захотел посмотреть на песочные часы, но не смог оторвать взгляда с его более жуткой картины. Рядом с колодцем, откуда он с Эйлин вытащил Лору стоял Микки. Он злобно смотрел на Майкла. Его лицо было все в синяках и порезах. «Что с ним? — подумал Майкл, но вопрос отпал тут же и встал новый. — Что будит со мной?». В руках у Микки блистера бритва, а внизу, словно один трясущийся комок одной рукой обняв ногу Микки, сидела Эйлин. Вторая рука, скрытая под плащом была вытянута и направлена в сторону Майкла. Майкл все же нашел в себе силы и оторвал взгляд, направив его на песочные часы. Почти весь песок кончился. — Уходим! — уходим, крикнул Майкл. — Дверей много, их на всех хватит. Майкл направился в соседнюю дверь. Услышав его слова Микки, рванул с места так быстро, что Майкл даже не успел среагировать. Рука Микки с бритвой пролетела рядом с шеей Майкла. Они столкнулись и упали на каменный пол. Их тела сплелись как две змеи так тесно, что между ними можно было просунуть только лезвие бритвы… Головная боль резко ударила в висок и привела в чувство. Веки медленно раскрылись и Тод, наконец-то пришел в себя. Голова гудела, словно гудки паровоза. С начало все вокруг летало и расплывалась. Тод поморгал, пытаясь снять пелену с глаз. Это помогло, теперь он стал намного лучше видеть. Терпимая, но нудная и противная боль вдруг резко ударила в голову с новой силой, и понемногу сбавляя амплитуду, стихла. Помимо всего этого на его лице виднелся огромный малинового цвета синяк, а во рту недоставало пару передних зубов. «Интересно, какой степени тяжести я получил сотрясение мозга? — невольно подумал Тод. — Надо выбираться». С большим усилием ему это удалось. Как только он встал то тут же услышал громкую возню прямо за колонной. Моментально взглянув туда, он увидел, как Микки и Майкл катались по полу в горячей схватке. — Почему я не удивлен? — попытался пошутить Тод, смотря на двух борющихся мужчин, после чего добавил. — Рубят друг друга в мясо, как будто больше проблем других нет. Эй, идиоты смотрите! Микки и Майкл наконец-то оттолкнулись друг от друга. Запыхавшись, они со злобой смотрели друг на друга. — Время, — тихо прошептала Эйлин. — Уходи! — крикнул Микки ей. Но было уже поздно. Последние песчинки вот-вот упадут вниз. — О Боже, — прошептал Майкл, откинув в сторону, отобранную у Микки бритву. Оставались сущие секунды! Как было глупо так потерять время. Неужели время истечет, и они вечно будут заперты в этом мире? Нет! Безликие не могут так поступить с ними! Мысли Майкла путались в вопросах и догадках. Еще секунда и еще одна! Крепкие руки ухватили песочные и быстро перевернули их вверх ногами. Песок снова построился вниз из полного сосуда в пустой. Рядом с ними, слегка пошатываясь, стоял Тод. — Безликий сказал, что пока идут эти часы двери будут открыты. Я ухожу, — проговорил он. Еще с боязнью и страхом провожал взглядом Майкл Тода до ближайшей двери. Вдруг он неправ! И его трюк с песочными часами не сработает? Наконец Тод подошел к двери ухватил ее за ручку и потянул на себя. Она открылась и за ней оказалась маленькая комната. Тод зашел в нее, закрыв за собой дверь. Раздался щелчок дверного замка… Микки сделал шаг в сторону Майкла. Ярость все еще кипела в его крови. Сделать второй шаг ему помешала Эйлин, ухватив его сзади за руку. — Время дорого, — проговорила она, — Тод прав нельзя его терять попусту. Прошу уйдем отсюда. Микки тяжело вздохнул и, повинуясь ее словам, провел Эйлин к двери-порталу. Майкл не спускал глаз с Микки, когда они проходили рядом с ним. Но ничего плохого не произошло. Эйлин и Микки прошли мимо. Дойдя до двери, Эйлин что-то прошептала Микки на ухо в, ответ он кивнул. Эйлин исчезла за дверью. Они были далеко, и Майкл не мог ничего расслышать. Раздался щелчок дверного замка… Убедившись, что Эйлин спасена, Микки резко обернулся и, сделав шаг по направлению к настороженному Майклу. — Боже праведный, — улыбаясь, проговорил он, — да ты собственной тени боишься. Микки присел на корточки подобрал лежавший на каменном полу бритву, откинутую в сторону Майклом. — О чем ты? — спросил Майкл. — Ты знаешь, о чем я. Что беззащитную девушку духу хватает бить? А? — проговорил Микки, сделав шаг вперед. — Кстати, где твой друг тот здоровый негр. С огромным пистолетом. — Не знаю. — Позволь напомнить, — проговорил Микки, сделав шаг вперед, — после того как меня подстрелил Эко, я еще был жив и был в сознании. Я все слышал все и мне кажется ты с ним в неладах. Верно? — Что-то я не пойму тебя. К чему ты клонишь? — Все просто Майкл, — проговорил Микки, сделав шаг вперед, — ты несешь всем только горе и страдание, посмотри: твой друг, его дети и жена, Эйлин, Лора! — Хватит нести чушь! — прокричал Майкл в ответ. — Хочешь, мы покончим с этим прямо здесь и сейчас? — Нет не сейчас. Я дал слово, и я его сдержу, но если ты еще раз тронешь Эйлин клянусь я убью тебя! Тебя и твою шлюху Лору! — Заткнись! — крикнул в ответ Майкл. Он был готов кинутся на Микки и убить за такие слова. Его остановил лишь жест его руки. Микки указывал рукой на песочные часы. — Время дорого, — проговорил Микки. Половина списка уже убежало. С этими словами он развернулся и быстрым шагом подошел к ближайшей двери. — До скорых встреч Майкл, — попрощался Микки, закрыв за собой дверь. Раздался щелчок дверного замка… Майкл остался один. В голове крутились слова Микки. Он вспомнил убитого горем Эко, избитое в кровь лицо Эйлин. В желудке у него все скрутило. Он оперся на колонну. В горле стоял комок. В глазах все поплыло. Тошнота подступала все ближе и ближе. Майкла стошнило на каменный пол. Ноги подкосились, и он рухнул прямо в кровавую лужу на холодном каменном полу. — Ненавижу, — прошептал он, — ненавижу все. В его голове снова и снова всплывали жуткие ведения. Словно он снова в том зале, в той первой комнате. Он виноват, что Эко попал сюда и не дай Бог, сюда попадут его дети и жена. Он виновен и за то, что совершил с Эйлин. Он превратился в монстра. Он ненавидел себя! Совесть грызла и мучила его душу. Они не простят его! Некогда! Майклу вдруг показалось, что он уже никогда не выйдет из этих миров. Их грязь, их боль, их безжалостность поселилась в нем. Слилась с его душой, и осталось в ней, навсегда убив все хорошее. Он стал монстром! Понемногу, все мучившие его душу мысли стали исчезать. Тьма рассеивалась, сменяясь ярким лучом света. Свет был ярче тысяч солнц. Яркий луч света, по которому шла Лора. Она балы невинна и прекрасна. Майкл всей кожей чувствовал этот свет. Лора шла навстречу к нему и улыбалась. Эта шла его любовь! — Лора, — прошептал Майкл, лежа на холодном кровавом полу задрав голову вверх вытянув руку и улыбался. Он верил, что летит по солнечному лучу навстречу к ней. Весь грязный и потрепанный, внутри черствый и холодный ко всему кроме Лоры. Стал ли он монстром? На пути к настоящей любви нельзя заплатить слишком кровавую цену. Майкл поднялся на ноги и медленно побрел к двери-порталу. Ему стало все равно на Эйлин и Эко с его семьей. Полное безразличие. Он пойдет по трупам своих врагов, своих друзей неся на руках свою любовь. Лору. Последние песчинки скатывались вниз, когда Майкл скрылся за дверью-порталом. Раздался щелчок дверного замка…
