Индекс Борна

Нет худа без добра - справедливость этой пословицы Шан Вен, юный келдор с Дорина, испытал на себе сполна. Неуемное любопытство привело его к неминуемой, казалось бы, гибели: экспедиция, в которую он, повинуясь смутному импульсу, напросился практикантом, кончилась катастрофой. Из всего состава выжил один только Шан, и его участь казалась тоже решенной: сколько может протянуть разумное существо в одиночку на неисследованной планете, которая сводит с ума рискнувших приоткрыть завесу ее тайн? По крайней мере, ничем, кроме помешательства, нельзя было объяснить картину, которую практикант застал в базовом лагере. Ученые, вчера откопавшие какой-то раритет и пославшие практиканта описывать место находки, были мертвы. Все выглядело так, будто они внезапно пришли в неистовую ярость и убили друг друга. Аппаратура была разгромлена, запасы уничтожены... Однако Шану повезло еще раз. У контрабандистов, добывавших в этой системе редкое растение, вызвал интерес экспедиционный корабль на орбите. Они обшарили его, рискнули спуститься на поверхность, подобрали студента и даже довезли его до перевалочной станции. За спасение и проезд келдор заплатил натурой: готовил спасителям еду, припомнив все кулинарные ухищрения родителей. На станции всегда были нужны рабочие руки, но провести здесь остаток жизни Шан не планировал. Получив дневной заработок, он слонялся по ангару, в надежде перехватить подходящий транспорт, когда вдруг ощутил уже знакомый импульс. По ангару шли две женщины-алиенки, рептилия и фелиноид, и от них веяло чем-то незнакомым и жутковатым. Но голос интуиции все отчетливее шептал Шану, что он нашел то, что искал... "Я об этом ещё сотню раз пожалею... - задумался кел-дор об очередном толчке со стороны его интуиции. - Но делать нечего. Туристических корветов на Дорин отсюда не ходит, увы..." Стараясь не привлекать внимания, Шан подождал, пока женщины пройдут мимо, после чего неторопливо направился в ангар. В ангаре он раскошелился на несколько кредитов, и узнал у одного из техников, на каком судне прибыли алиенки. Яхта выглядела совсем новой. "Наверняка поудобнее судна экспедиции, и уж тем более корабля контрабандистов", - оценивающим взглядом окинул её кел-дор, после чего затаился. Когда инопланетные дамы прошли на яхту, келдорианец незаметно для техников подобрался к кораблю и взобрался на фонарь кокпита. Дождавшись, а ожидание, по мнению Шана, несколько затянулось, когда яхта пролетит через створки ангара и окажется в открытом космосе, алиен постучал по фонарю так, что находящиеся в кокпите зайгерианка и фалиенка смогли увидеть его руку. Услышав стук, Айрен подняла голову и коротко ругнулась. Внешне это было единственным проявлением ее эмоций. Но в Силе ярко читалась ее темная ярость, возникшая практически мгновенно. Фалиенка быстро и внешне спокойно взяла управление яхтой на себя. Корабль был остановлен, было проверено, что закрыты все нужные перегородки и аварийно открыт люк. Одновременно с этим Айрен предупредила Сента по корабельной связи: - У нас пассажир на крыше. Тиша, услышав стук снаружи и увидев чью-то руку, подпрыгнула, благо не задела никаких важных рычагов. - А что, так можно было? - в состоянии шока пробормотала Тиша, - гости обычно в дверь стучат! Шан Вен пополз по обшивке корабля к люку, который он ранее приметил, надеясь на гостеприимность экипажа корабля. Кел-доры могли какое-то время пробыть в космосе, но не так уж и долго, и потому выходка алиена была знатной авантюрой. Люк, к счастью, был открыт, и келдорианец тут же заполз в него. Оказавшись на корабле, он начал жадно глотать воздух - дышал через раз, пока яхта выходила из ангара, чтобы не тратить воздушную смесь. Вдруг придется ждать, чтобы подобрали со станции? - Обычно еще в ангаре договариваются, - довольно мрачно заметила фалиенка. Выждала еще несколько минут, прислушиваясь к Силе. И закрыла люк корабля. - Пошли, посмотрим, кто там такой отчаянный. Айрен встала с пилотского кресла и быстрым шагом отправилась "знакомиться". Ярость, подпитывающая ее Силу, проявлялась все заметнее. Но, по крайней мере, она точно знала, что их гость внутри и жив. И что его уже встречают Винсент и Рей. Тиша последовала за Айрен, немного прячась за спину. Мало ли, что ожидать от гостя. Едва необычный пассажир пересек створ люка, и тот закрылся за ним, Шан увидел направленное в его сторону дуло бластера. Но почему-то юному келдору казалось, что бластер - наименее опасный объект. Тот, кто держал его нацеленным на безбилетника, казался опаснее. Оскаленное, зеленое, лохматое существо рядом со стрелком, с тонкими и длинными ногами и такой же мордой, следило за каждым движением студента, готовое вцепиться в него. - Не двигайся, - посоветовал умбаранин. Эту картину и застали обе девушки. Испытывать ни судьбу, ни это существо Шан не решился, и потому повиновался "совету". Подошедшая фаллиенка окинула эту картину тяжелым взглядом. Оружия при ней не было, но было ясно, что эта женщина и без него прекрасно обходится. - Рассказывай, - коротко приказала она незваному гостю. - Вам повар случайно не нужен? - кел-дор громким пропущенным сквозь маску голосом выдал первое, что пришло ему в голову. Ну право же, не рассказывать им о том, что его интуиция его сюда потянула? "И чего мне там не сиделось?.. Видно же уже, что тут отнюдь не какие-то добрячки летают... Однако, эта самая интуиция говорит, что всё как раз нормально. В последнее время она с ума сходит что-то." - Кто такой, как звать, откуда взялся, зачем проник на корабль, - подсказала, что рассказывать ящерица. Вопрос про повара явно игнорировался. А вот Сила нашептывала, что на этого "безбилетника" стоит обратить внимание. Это было любопытно. Тиша, которая пряталась за спиной Айрен, на заявление о поваре тихонько рассмеялась. "Повар? Надо брать", - послала она мысль фалиенке. - Шан Вен, - студент решил, что раз уж помирать, то с песней. - Заметил вас на станции. И... Понимаете, у меня очень хорошо развита интуиция, и я привык ей доверять. И обычно она меня не подводила. До последнего времени. Вот сейчас она настойчиво порекомендовала мне залезть к вам. А до этого я напросился в одну экспедицию и чуть там не помер. Видимо, судьба меня учить думать своими мозгами? - Хм. "Интуиция? Возможно еще один Одаренный на мою голову. К тому же – я его не почуяла", - эта мысль была адресована Винсенту. И в ней чувствовались сомнения. С одной стороны, кел-дора явно стоило высадить обратно на станцию и забыть о его существовании. С другой – пути Силы бывали очень запутанны. И игнорировать такие ее подарки могло быть неразумно. - Интуиция значит. И куда ты планируешь попасть? До ближайшей обитаемой планеты? - Я не знаю, - келдорианец сделал паузу, собираясь с мыслями. - Возможно? Мне нужно попасть обратно на Дорин, а контрабандисты вообще не летают в том направлении. Те, что спасли и подвезли меня, отправлялись на Утапау - буквально другой конец галактики. - С Корусанта можно добраться куда угодно, - заметил умбаранин. - Что, никто не хотел лететь на Корусант? Или никто не хотел брать? - К некоторым я и сам соваться не хотел. Тут же кого только нет, - ответил ему студент. - А те, что везли меня, промышляли оружием и деталями для кого-то. А тут есть и наркоторговцы, и работорговцы... Кошмар какой-то. - А про нас, значит, интуиция говорит, что мы не кошмар? – на губах фалиенки появилась тень улыбки. Она концентрировалась на Силе, думая, что делать с гостем. Проще всего было вернуться на станцию, высадить его и забыть. Но этот вариант уже не казался верным. - В прошлый раз, когда я доверился ей, экспедиция, в которую я записался, оказалась поездкой помешанных, - напомнил Шан. - А ведь уважаемые учёные... были... Но мне уже просто нечего делать - я торчу здесь вторую неделю и, скорее всего, меня тоже уже считают погибшим. "Пацан же еще совсем". Сила подсказывала, что собеседник был молод, очень молод, даже помладше Тиши, хоть и не сильно. - Редкая история. И к тому же правдивая, - Айрен задумчиво потерла пальцами подбородок. - Ладно. Будем считать – нам нужен повар. "Сент, нужно посоветоваться на его счет..." - Ох, благодарю - келдорианец рискнул медленно встать, после чего разумно стал держать руки на виду, - уверяю, вам понравятся мои блюда. Например, вы пробовали пельменные розочки из ранкора? Умбаранин убрал оружие. Менее опасным после этого он казаться не стал. - Да, миледи. - Ну вот и попробуем. Правда, ранкора в запасах у меня нет. Значит так – вести себя прилично, окружающих не нервировать, где не надо, не лазить. Все понятно? Говорила это все Айрен весьма строго, но ярость ее уже улеглась. А вместе с ней и исходящая от нее угроза. - Понятно, - кивнул студент, - а поесть у вас не найдётся? - Найдётся! - воскликнула Тиша, - Теперь-то, когда мы разобрались, что за гости к нам в окно лезут, можно и отпраздновать всё вместе. - Найдется, - фалиенка кивнула. - Мое имя – Айрен. Это – Винсент, а это Тиша . И – Рей. Она кивком обозначила каждого из своих спутников. С нежностью посмотрела на гуртаника – а тот на нее, словно они вели безмолвный разговор, после чего волчонок перестал рычать и даже изобразил на морде что-то дружелюбное. - Приятно со всеми вами познакомиться, - алиен поклонился, как смог. - Тиша, солнце, покажи Шану корабль. "Не знаю как праздновать, а вот выпить мне точно хочется. Пойдем, Сент, посмотрим что там за священная лиана". - И мне приятно познакомиться, - сказала Тиша, взмахом руки приглашая следовать за ней. Зайгеррианка обошлась быстрой экскурсией, попутно показывая, где находится душ. - Идём, я покажу тебе кухню, - весело шагая в сторону кухни, позвала она Шана. Кел-дор был впечатлён внутренним устройством яхты. Те два судна действительно не шли ей даже в подмётки. - Было бы очень здорово. Можно будет приступить к пище и готовке. Кстати говоря о пище... Надеюсь, у вас здесь есть система климат-контроля? Тиша задумалась, вспоминая упоминала ли Айрен о климат-контроле. - Я не знаю, - пожав плечами сказала зайгеррианка. - Думаю, когда Айрен к нам вернется, она сможет ответить на этот вопрос, а сейчас… Тиша спокойно прошла на кухню, это было её любимое место на яхте. - Вот она, святая святых, - рассмеявшись и обводя рукой пространство, зайгеррианка представила кухню. - Не расскажешь, зачем тебе нужен климат-контроль? – Тиша смотрела на Шана дружелюбно, даже несмотря на неожиданное появление, ей он нравился. - Я кел-дор. Ваш воздух для меня смертельно ядовит, - ответил студент, - забавно, я даже в космосе выжить могу, а вот походить без маски в вашей атмосфере - нет. Кстати говоря, если тут таки есть эта система, на что я очень надеюсь, то я бы не советовал никому внезапно врываться в мою каюту... Иначе ваш голос ещё долго будет писклявым. В лучшем случае, - Шан снова не удержался от шутки. - А кухня у вас очень даже хорошая. Тиша скорчила испуганную мордашку, а потом рассмеялась. - Я точно не буду внезапно врываться, - всё ещё хохоча говорила Тиша. – Хотя в этом есть свой плюс, можно рассказывать шутки писклявым голосом. - Что будем готовить? - Тиша намерена была уступить ведущую роль в готовке еды Шану, а себе оставила роль помощника. - Если что, у меня есть запас некоторых трав и специй. - Но, увы, нет мяса ранкора, - осмотр запасов лишь подтвердил слова Айрен. Зато Шан нашёл замороженную тушку кореллианского цыплёнка и довольно много набуанской картошки, - тащи специи и травы сюда. Пойдёт в маринад. - О, отлично, кажется что-то вкусненькое намечается, - Тиша ушла в свою каюту и вернулась оттуда с баночками, наполненные разными специями. - Вот держи, есть сушенный тимьян, кардамон, немного мяты и бадьян, мясо эти специи ой как любит, - зайгеррианка протянула все баночки Шану. А сама пошла доставать продукты для яблочного пирога. - Думаю, от десерта тоже никто не откажется, - вывалив на стол собранные продукты, подмигнула Тиша. Помыв и отправив курицу в микроволновку на разморозку, Шан принялся готовить маринад. Смешав альдераанский майонез - редкая теперь вещь - с травами Тиши и ещё несколькими ингридиентами, он получил маринад, в котором тщательно обмазал уже разморозившуюся к тому времени куриную тушку, после чего отправил её в холодильник на маринование. - Тебе помочь? - кел-дор вымыл руки после маринада. - Можно, - улыбнулась Тиша, - нужно порезать яблоки, тонко на дольки, а я пока замешаю тесто. Тиша стала смешивать ингредиенты для теста, в чашу отправились два яйца, потом сахар, всё это перемешалось и стала добавляться мука. Но любопытство не отступало. Посмотрев на Шана, Тиша тихонько спросила: - Что с тобой произошло? Как ты оказался тут и почему вообще покинул Дорин? – зайгеррианка старалась говорить тихо и спокойно, чтобы её любопытство не воспринималось как допрос. - Я был студентом в археологическом университете, - начал келдорианец, тщательно нарезая яблоки, - у экспедиции, которая собиралась на какую-то планету, у которой даже имени не было, только номер, внезапно слёг практикант. И тогда что-то толкнуло меня напроситься на его место. Ну и напросился. Мы летели долго - около недели. А когда прибыли, занялись раскопками на каких-то руинах. Я таких ещё никогда не видел, да и не рассказывали нам о них. В общем, мы откопали... Что-то. И понесли это в лагерь. Меня, правда, тут же послали обратно, описывать место раскопок. Когда я закончил и вернулся, то обнаружил всех уже мёртвыми, - руки студента дрогнули, - всё выглядело так, будто бы они просто сошли с ума и поубивали друг друга. Они лежали рядом друг с другом, руки у них были в крови, у кого-то были сорваны маски их же товарищами, кто-то просто валялся с разорванными шеями. И все припасы были уничтожены. А та штука куда-то делась. Я выживал там несколько дней, пока вдруг меня не нашли контрабандисты, непонятно что забывшие в этой части неисследованных регионов. Как они говорили - просто пролетали мимо и заметили наш корабль, поискали выживших... Мне повезло не уходить слишком далеко от точки высадки. Мне даже удалось с ними договориться: я им готовил, а они подвезли меня до ближайшей станции. Говорили потом, что им моя стряпня понравилась, и что они не хотели меня отпускать, но было видно, что на самом деле им просто не нужны были лишние глаза там, куда они полетят дальше. На станцию я прибыл полторы недели назад. Выполнял тут всякую мелкую работёнку. Даже оружием обзавёлся. Только не рискнул лететь со всякими отпетыми личностями, а остальные летели совсем не туда, куда надо, как назло. И вот я встретил вас. И так же, как напросился тогда в ту проклятую экспедицию, теперь напросился и к вам. Тиша слушала внимательно и с сочувствием - досталось парню приключений. - Я рада, что ты напросился к нам, - улыбаясь, сказала она. Складывая нарезанные яблоки и заливая их тестом, Тиша отправила будущий пирог печься. Потом заговорила довольно серьезно. - На этом судне собралась довольно неплохая команда. Мы ничем не торгуем, - и с иронией осмотрев себя, добавила, - рабов тоже не собираем. Тебе здесь ничего не угрожает, если ты не сделаешь глупостей. - Спросил бы, чем вы тогда на жизнь зарабатываете, да, боюсь, это будет глупо... - келдорианец принялся мыть и чистить картофель. Тиша промолчала, не столько от важности такой информации, сколько от её незнания. Вот не знала она чем они зарабатывают на жизнь, да и спросить об этом Айрен в голову не пришло ни разу. Принюхавшись, Тиша пошла доставать пирог, мгновенье спустя по кухне разлетелись аромат яблок и корицы. В кухню заглянула длинная зеленая морда. Гуртан принюхался и, клацая когтями, зашел внутрь, любопытствуя, что тут интересное происходит. И похоже, Шан показался ему более перспективным источником "интересного". Рей сел рядом с кел-дором и начал на него смотреть. Взглядом, который идеально бы подошел суровому таможеннику, требующему взятку. Например – картошкой. - Извините, готово будет только спустя час-полтора. Курица только отмариновалась, - уложив картошку на противне и сдобрив её специями и маслом, студент достал тушку из холодильника и уложил её на картошку. Гуртан неодобрительно заворчал. Поднялся, подойдя к Тише и толкнув ее боком. На кусок яблока он тоже был согласен. Яблоки вкусные. Не такие вкусные как мясо. Но – грызть их здорово. И картошку сырую грызть здорово. И косточку. Ну – или хотя бы картошку. А если тут все такие непонятливые – то хотя бы за ухом почесать. Желания зверя отражались в Силе – яркие и понятные. Тиша присела к Рею. - Ах ты мой хороший, - умиленно пролепетала она, - пирог не дам, а вот яблоко держи. Встав и выбрав самое вкусно пахнущее яблоко, она протянула гуртанику. Волчонок аккуратно взял подачку и улегся с ней, придерживая лапами и довольно захрустев свежим фруктом. Хорррошо, вкусно. - Какое милое животное. И смышлёное. Сразу понятно, чего оно хочет. Странно даже, - прокомментировал келдорианец, кладя противень с курицей в пышущую жаром духовку. - Шан, а почему ты не дал ему картошку? Просил же, - невинно спросила Тиша, - от ужина бы точно не убыло. - Потому что не готово ещё. Вот будет готово - я хоть полпротивня ему отдам, - курица начала готовиться, и Шан спокойно опёрся на кухонную тумбочку. Гуртаник снова заворчал. И в этом ворчании так и слышалось, что сырые овощи он любит, а готовые – не очень. Зеленый облизнулся, расправившись с яблоком, зевнул, потягиваясь, и снова подошел к Тише, вновь требовательно прижав ее боком. Но на этот раз – подставляя ухо. - Ну, а зачем на корабле повар, если все будут есть всё сырым? - студент совсем расстроился. Тиша села на пол и стала чесать гуртаника за ухом, медленно переходя к бокам, - Хороший мальчик, хороший, - приговаривала зайгеррианка, почесывая то бока, то уши Рея. Обиду Шана кошка почувствовала сразу, но предоставила Айрен возможность объяснить, что произошло, самой. Волчонок вопросительно навострил ухо. Поднял морду, посмотрев на Тишу. Кажется, переживание этого нового существа было ему непонятно. Он чуял, что тот расстроен, но не понимал почему. Тиша коснулась Силы, говоря гуртанику, что все хорошо, и что это не из-за него, она гладила его, посылая мысль, что все хорошо. Волчонок подошел к Шану и боднул его ногу головой. Он думал о травяных холмах, солнце и ветре. И свежепойманной добыче – горячее мясо и кровь. Это было то, что действительно нравилось зверю. А вся эта ваша готовка... Двуногие вообще не понимают, что на самом деле вкусно. Но это не делает их компанию плохой. Студент, пусть и был обижен, не смог отказать себе в желании погладить и почесать питомца Айрен. Зеленый, пятнистый мех был мягким, а ворчание зверя, подставляющего бока под пальцы – довольным и умиротворяющим. - Какое прелестное всё-таки сущетсво у вас есть на борту... - беспокойство Шана мгновенно улетучилось. - Ну-ка... - алиен достал из холодильника крупную картошину, помыл и почистил её, после чего протянул волчонку. Во взгляде волчонка прямым текстом читалось: "Вот так бы сразу". Картошку он взял – очень аккуратно. И снова лег на пол, расправляясь с хрустящим овощем. - Тиша, а расскажи о себе, - вдруг попросил кел-дор, - это же не глупость? Зайгеррианка рассмеялась, звонко и дружелюбно. - Нет, это не глупость. Я сбежала от родителей в раннем возрасте, очень хотелось свободы, самостоятельности. Мечтала жить в столице и добиться чего-то невероятного. Но в итоге оказалась в маленьком домике, занималась мелкой работой, пока однажды не попала на работу в очень дорогой бутик с женской одеждой. Там мы по счастливой случайности встретились с Айрен. Она предложила улететь с ней, и я согласилась. О том, что Айрен разглядела в юной зайгеррианке Одаренную и показала ей, что она обладает Силой, Тиша умолчала. - Интересно... - хмыкнул алиен, гладя пса, - если бы я не видел Айрен перед шлюзом, я бы решил, что она очень добрый человек. Хотя, может, и можно совмещать доброту и такую угрозу? - Айрен была добра ко мне, - ответила Тиша. - Я думаю именно она, со всей мудростью и невероятной мощью, может позволить себе относить по-доброму. Ну, знаешь, - Тиша запнулась. - Она знает, кто достоин доброты, а с кем нужно быть настороже. Я думаю, в тебе она разглядела что-то, что когда-то разглядела в юной продавщице из бутика на Бакране. - Тиша подмигнула Шану. - А еда уже пахнет превосходно! - Ну, я же не напрашиваюсь на постоянные поездки, - студент отметил для себя, что еда скоро будет готова. - Мне бы просто добраться до Корусанта... А там домой. - Домой... это так странно, я за все время ни разу не думала о том, чтобы вернуться домой. И я говорю не только о времени которое я с моей командой, но и о жизни в одиночестве, - Тиша вздохнула. Она знала, что в том месте, что она могла бы назвать домом, её не ждут. Её грусть отчётливо читалась. - Ну что, будем накрывать на стол?, - отбросив грустные мысли, предложила Тиша. Приоткрыв духовку и с умным видом потыкав мясо ножом, Шан Вен решил, что блюдо готово. - Накрываем, - картошка с курицей очень скоро оказались на красивом блюде. Пирог - на соседнем. - Так, а что у нас с напитками? - С напитками, - Тиша бормотал себе под нос. - Что у нас с напитками... О! Придумала! - зайгеррианка подняла палец вверх. - Я сварю нам всем каф. Уже никто так не варит, но мне нравится готовить его по старинке. Ты не против чашечки кафа? - Мне всё равно придётся есть и пить в отдельной каюте... - кел-дор немного поник. - Но да, против не буду. Буду очень даже за. Пойду пока отнесу блюда в столовую. Тиша кивнула и принялась варить каф, аккуратно, на медленном огне, не давая ему закипеть. Аромат кафа заполнил кухню, кошка с удовольствием его вдохнула и разлила каф по чашкам. "Что можно придумать, чтобы можно было составить ему компанию?" - думала Тиша. Ей казалось, что есть одному, когда тут целая куча народу, должно быть грустно. "Жаль, он не умеет считывать мысли, как Айрен и я, - продолжала размышлять зайгеррианка, ставя чашки с кафом на поднос и неся их в столовую. - Мы смогли бы общаться, находясь в разных местах..." Тем временем Шан за несколько заходов накрыл на стол: посреди стола стояли курица и пирог, а вокруг были разложены салфетки, тарелки и столовые приборы. "Осталось только дождаться кафа, и можно будет звать остальных... Ну, и зверя накормить, конечно же", - размышлял он, глядя на обеденный стол. Ему и самому очень хотелось есть, но для него сначала шли остальные. - А вот и каф, - Тиша ставила чашки с кафом на стол и мурлыкала что-то тихонько. - Красивый у нас вышел стол, праздничный. Надо бы теперь всех позвать к столу. Всё так же напевая, кошка отправилась на поиски Сента и Айрен, оставив Шана одного.