Индекс Борна

Эти несколько минут в тишине, с закрытыми глазами, были просто необходимы. Они давали ощущение перезагрузки. Отдыха. И понимания ситуации. План действия был создан. Не записанный нигде, но существующий и годный к воплощению. А сигналом об окончании передышки стало сообщение от ледоруба. Хакер писал, что работа фигня вопрос, сделает, но координаты будут через пару часов, и хочет он за них полтысячи. Ответом ему были полное согласие на все его условия, и очень вежливая просьба поторопиться. Оставалось собрать груз для маскировки иглы, отправить ее с курьером, встретиться с контрабандистом, если его найдут, избавиться от лишних свидетелей, и наведаться в банк. А потом, хотелось верить, спокойно покинуть эту проклятую планету. Перед уходом Айрен еще раз напомнила Младшим, что им надо закончить с поручениями. И больше не заводить здесь друзей. А то она точно откусит им всем головы. Вместе с друзьями. И, несмотря на очевидную абсурдность и невыполнимость этой угрозы, желания проверять, что же Темная Леди сделает на самом деле, не возникало. Потому что, кто ее знает… может, и откусит? Проще всего дело обстояло с грузом. Обозначив цель как "Охотничья экспедиция. Джунгли. С расчетом на ночь в лесу", Айрен отправилась в туристический магазин, высветившийся первым в списке магазинов такой направленности. Все-таки это была Столица, тут было все. Вообще все. В магазине они были всего несколько минут, но список покупок оказался внушительным. Экипировка для четверых, идеально подходящая для того, чтобы радостно забраться в ней в самую чащу, и при этом не пострадать от колючек, насекомых, змей и мелких хищников, не натереть ноги в первые же секунды в неудобной обуви. И еще и нести с собой необходимый минимум вещей. В том числе и палатку, и посуду. Не забыла она и про маски, о которых думала. А скупить это все ящерица планировала в любом случае. С курьерами все тоже прошло гладко. Груз оборудования для охоты вопросов не вызвал. Даже несмотря на спрятанную в нем иглу. А Айрен, откровенно говоря, была только рада с ней расстаться. Да, вещь нужная, но какая же неприятная. Время и место встречи с курьером было назначено весьма точно. «Аметист», конечно, будет должен его ждать, но всего несколько часов. Или же яхту будет ждать курьер, в течение трех дней. Простая страховка на случай проблем. Оставалось всего три дела. Каждое из которых требовало аккуратности, точности и безжалостности. К сроку, назначенному ей же самой, фалиенка слегка опаздывала. Не сильно. В самый раз, чтобы дать ожидающим ее бандитам слегка понервничать. То, что ее ждали, она увидела сразу. Но, прежде чем подойти, заказала у бармена коктейль. Пожелания были те же, что и в предыдущем баре: «Сладкий, приличного качества и не слишком крепкий». А вот вкус вышел совсем иной - после того, как бокал оказался в когтях Леди. Так что к тому углу, где засели неудачливые работорговцы и контрабандист, Айрен подходила уже с бокалом в руке и улыбкой, одновременно очаровательной и хищной. Весь ее вид говорил о том, что нельзя обижаться на красивую женщину, которая к тому же весьма довольна тем, как выполнили ее задание. Даже маячащий за ее плечом умбаранский убийца не портил картину. Разве что не давал расслабиться и попытаться перевести их отношения в менее деловое русло. Да, Айрен казалась весьма довольной. О том же говорили и кредиты, что перекочевали в карманы забрака и родианца - весьма щедрая плата за небольшую услугу. И обещание, что она обязательно свяжется с ними, как только ей понадобятся их услуги. А два легких укола они даже не почувствовали. Острейшие иглы, обработанные ядом, управляемые Силой. Почти не чувствуется как они прокалывают кожу. И поэтому искать противоядие почти всегда слишком поздно. Айрен улыбалась все так же довольно. Внешне не изменилось вообще ничего. И лишь Сент мог уловить легкое изменение ее настроения. Удовольствие. Эмоции тоже контролировались. Но удовольствие от ощущения, как ее яд растекается по чужим венам, никуда не девалось. Тьма здесь получила свое. И это чувство делало ее еще сильнее, еще увереннее. Так что пару бандитов она отослала буквально одним жестом – они свое дело сделали, а сейчас она собиралась говорить только с контрабандистом. Человек, назвавшийся Лисом. Цепкий, внимательный взгляд. И опыт. Чувствовалось, что этот действительно может найти то, что надо. И цену зарядит такую… На мгновение Айрен стало интересно, за кого он ее принимал. Хотя это и так было очевидно. Фалиенка. Властная. При деньгах. С явной связью с криминалом. "Черное Солнце", что же еще. Стоило бы сказать спасибо Принцу Ксизору. Сам того не зная, он обеспечивал ей неплохое прикрытие. Заказ ее контрабандисту был достаточно необычен. Ей были нужны части тела гигантского плотоядного червя с луны Ва’ата. В первую очередь иглы. Во вторую – части чешуи или кожи, того, из чего можно было получить генетический материал. Лис согласился. Цену обещал назвать позже, когда достанет все, что требуется. И что особенно понравилось Айрен – не задавал лишних вопросов. Выразив надежду на скорейшее получение ее заказа, и порадовавшись тому, что имеет дело с профессионалом, фалиенка распрощалась с ним. В списке дел оставался лишь банк. А это было, пожалуй, самое сложное. Убедить опытных и не готовых расставаться со своими деньгами людей в том, что над ними не издеваются, при этом не используя Силу и феромоны. Ящерица даже слегка жалела, что коктейль был лишь один – тут определенно требовалось вдохновение. В итоге Айрен и правда решила, что тут нужна пауза. На то, чтобы подготовить легенду. И обдумать детали. Собрать из них единый образ и примерить его, как маску. Были нужны детали. Только тогда ложь, что придумал Винсент, станет правдой. Настенное панно. Ха! Это было великолепное решение для врага. Не просто смерть – унижение. Это можно было понять. А вот можно ли это простить? И признать потомка своего врага союзником? Фалиенка остановила кар у первого попавшегося ресторанчика, заявив, что ей нужно подумать и кое-что утрясти. И вообще она хочет есть. Что-то с мясом. Что именно, ей было все равно, так что этот нелегкий выбор она оставила Сенту. Наглость, конечно, но цепочку своих размышлений она не скрывала. И телепат точно был в курсе того, что ближайшие полчаса она собирается провести в обнимку с комлинком. Как ни странно, простить было можно. Потому что ситуация хоть и отличалась от реальной, но очень незначительно. Так что, устроившись на мягком диване в отдельном кабинете ресторана, фалиенка сразу взялась за комлинк. Да, простить было можно. Прошедшая тысяча лет удивительно меняла восприятие. Врагов больше не было. Не было друзей. Не было союзников и альянсов. Не было политических предпочтений. Ничего не было. Чистый лист. Все строилось заново. Иногда это время виделось ей пожаром, охватившим весь Мир и оставившим после себя лишь пепел. Но на пепле только лучше растет новая трава. Все произошедшее не было концом. Катастрофой – да. Но не концом. Можно было принять потомка врага как союзника. Потому что между ними уже не было связи. Огонь сжег все. И важно было лишь то, что происходит прямо сейчас. Союзник был спасителем. Тем, кому были благодарны. Да. А ведь фалиенка, даже если представить, что неодаренная, могла быть крайне полезна. Ящеры были умны и коварны. Но, к счастью для остальной вселенной, редко обращали внимание на то, что происходило вне их общества. А что случалось, когда обращали, знали все живущие на Корусканте. Дворец Ксизора по размеру уступал только Императорскому. Равно как и его влияние. Так что такой союзник был полезен. Очень полезен. И главное – достаточно верен, по крайней мере, сначала. Пока цели совпадают. Да и Винсент предложил тоже самое. Что именно их альянс позволил подняться так высоко его роду. Логика в идее была. Оставались доказательства. Со стороны Сента проблем не было. Но могли запросить информацию и со стороны рода Айрен. Да, она предпочитала говорить, что Ксандеры были лишь маскировкой, случайно выбранным Домом. Но на самом деле это было не так. Тысячу лет назад они были сильны. Влиятельны. Очень, очень близки к Королевскому дому. И когда в одной из дочерей дома распознали Одаренную – ее отдали на обучение. Может быть, добровольно, считая, что девочка вырастит Джедаем. Это было престижно. Может быть, их заставили - угрозами ил подкупом. Айрен не знала точно, да и спрашивать было не у кого. Но для семьи она пропала. Потому что игры фалиенов друг с другом казались слишком мелкими по сравнению с величием Силы. Да. Потом ей пришлось обучиться родной культуре, но лишь потому, что это было разумно, а не потому, что она планировала вернуться. Но что было хорошо – в памяти рода не сохранилось об этом воспоминаний. Ведь не было джедая, которым можно было бы гордиться. Все сгорело. А этот маленький осколок прошлого остался. Ее род был еще жив. И Айрен его берегла. Этим показным равнодушием и пренебрежением. Все для того, чтобы, когда под ударом окажется она, ее родственников не задело. Наконец она набрала номер. Разговор с главой Дома Ксандер шел на фалиенском, но суть его улавливалась в ее мыслях. От семьи требовалось подтвердить, что действительно, тысячу лет назад среди них была женщина с таким именем и внешностью. А потом пропала. И вот неожиданно вернулась. Сейчас. И да, это именно она. Разговор вышел долгим. И, судя по интонациям, не самым простым. Но закончился он успешно. Ее принадлежность к роду подтвердят, если будет необходимо. Айрен отложила комлинк, облегченно выдохнула и уставилась на еду, которая тут откуда-то внезапно появилась. - Знаешь, Сент, мне кажется, мы вот-вот создадим настоящую сенсацию.. Быть мне героиней местных новостей в ближайшую пару дней. - И это прекрасно, - ответил умбаранин. - Одаренный не станет привлекать к себе внимание, и шумиха вокруг вас - лучшая ваша защита. - Логично. Тот, кому есть что скрывать, не будет привлекать лишнее внимание. И все равно все уляжется за пару дней. И фалиенка принялась за еду, внезапно почувствовав себя такой голодной, словно до этого неделю по лесам бегала на подножном корму. - И еще одно.. Помнишь тот день на базе в горах? Винсент ждал, пока она продолжит. Разумеется, он помнил все. - Я планирую сделать то же самое, что и тогда. Вернее, почти то же самое. Цель проще. Но условия хуже. Сил уйдет столько же, если не больше. Присмотришь за всем? Она неожиданно улыбнулась: - И, честно говоря, воспоминания о том твоем ужине до сих пор греют мне душу Легкий наклон головы обозначил, что благодарность принята. Винсент подумал о своем обещании, данном фалиенке. Но вслух ответил: - Можете быть спокойны. Айрен улыбнулась снова – тепло и благодарно: - Спасибо. Она тоже помнила о его обещании – помогать и защищать ее. Все это время умбаранин следовал за Темной Леди - тенью сумеречного мира. На него почти не обращали внимания, и это его полностью устраивало. А те, кто обращал, знали, чем чреваты вольности в отношении женщины, которую сопровождает такой телохранитель. Он контролировал настроение и намерения тех, с кем она говорила. Отводил внимание тех, чей интерес лучше не возбуждать. Мимолетно отметил, что ментальные тренировки с фалиенкой не только ей принесли пользу. Она превосходила его в способностях к телепатии - но и он, изо дня в день вскрывая ее щиты, становился сильнее. Он был этим доволен. Последний этап подготовки требовал, чтобы они поменялись местами. Теперь Темная Леди будет подчиненным лицом, а он лидером в их альянсе. Именно этой расстановки ролей требовала их легенда: покровитель из правящей верхушки Умбары не мог занимать положение ниже, чем опекаемая им жертва семейных традиций. Винсент был уверен, что Айрен справится и сыграет как надо. С собственным поведением было сложнее. Одаренная высшего ранга... Что ж, это тоже будет полезный опыт. Пока Леди обедала, он успел заказать и оплатить доставку в ту же точку пространства, где будет ждать курьер, значительной партии замороженных продуктов и миниатюрного кухонного комбайна, совмещающего функции автоповара, гриля, микроволновой камеры и духового шкафа. Пригодится. В том числе и ученице Леди. Ее горничная любила выпечку. Пусть развлекается.