Дракономания

— Мне стоит вылететь в Штаты, — покаянно оповестил племянника дон Хсарумо, — желательно завтра с утра. У Хкраша прямо хвост свербеть начал, так ему хотелось вместе с дядей лететь в Пенсильванию. Однако, чертов глаз! Да и кого можно оставить на хозяйстве среди такой большой семьи, если они оба смоются из Мексики в «неведомые дали», спрашивается? И Симочка, как на грех, тоже заделался инвалидом — ой, не вовремя, мама дорогая. Придется оставаться и неприятности самому расхлебывать, покуда вице король занят похоронами, а господин Арутюнян изволят в больницах отдыхать! Ну что за подлая жизнь у правителей, боги — боги… Кстати! Долго, нудно и весьма обстоятельно мы с вами обсуждали драконовских божеств, начиная с достопамятного Александра и заканчивая беспокойным Менкаром — звездой Рока. А вот про нажье племя совершенно забыли! Так есть у них какие боги или живут, бедняги, так себе? Голодные, не пригретые и одинокие, сотни тысяч и миллионы лет подряд? Ах, неприкаянность души… Скитался я под небом черных туч. Лишь чайки там с тоской кричали над волнами. Я сердцем к сердцу потянусь, но пустоту встречаю одиноко… Увы, где мне найти приют, скажи? Скажу вам правду, друзья… Как у любого племени среди живущих, бог у нагов есть. — Почему такое уныние в голосе? — возмущаются граждане, что пристроившись на галерке, прижимают к груди огромные пакеты жаренной кукурузы. — Давайте скорее в студию этого непредставленного бога! Ну, воля ваша, конечно, хотя наги предпочитают скромно о покровителе своем молчать. — Да что за нахрен? — кричат все те же любители кукурузы. — ТЕХ рекламируют на каждом углу, словно продавать собираются на запчасти! А про ЭТОГО уже и слова сказать нельзя? Можно, почему нет? Только он — глухой. Говори — не говори, все без толку. Н_Е У_С_Л_Ы_Ш_И_Т! А если и услышит ненароком, то вовсе не то, чего надо. — Ээээ, боженька? — взывает честный наг ввечеру, желая поделиться достижениями и ошибками со своим божеством. С кем ещё, как не со старшим товарищем о жизни поговорить прикажите? — Чего? — отвечает ОН. — Я тут! — старается привлечь внимание «неведомой силы» змей. — Ээээ? — доносится в ответ. Может то вообще эхо какое, а не божественный глас! Короче, ребята, это Хронос у них, планета Сатурн. Он древний, живёт в пещерах под землёй там у себя и общаться без особой нужды не желает. Хронос, знаете ли, владыка времени, а время — штука сложная, неоднозначная, зависит от скорости, плюс ещё неевклидова геометрия и пространство Минковского. Ему, эта, сложно с нами скорость мысли уравнять, вот, бедолага, и теряется… Странно, да, признаю. Ну, боги есть боги! Помаленьку так коммуникация и происходит. Раз, примерно, в шестьдесят лет. А коса у Сатурна в руках, на картинках которая, это вообще стилизованный хвост! Только его с хвостом мало кто видел, вот люди и подогнали образ «как нада». Так что змеи, разочаровавшись в собственном божестве, обращаются, «по большой нужде» к Менкару. А Менкар, как вы уже догадались (я надеюсь) — дракон! Вот и замкнутый круг случился в жизни, когда приходится любить «этих и тех», спасая рога от последствий амурного мероприятия. Хкраш, сам будучи руководителем «высокого полета» к божеству не приставал с вопросами всуе. Даже когда родители погибли, став жертвами человеческой войны, юный змей, сцепив зубы, промолчал. Звезда Рока — не двужильный, жить за каждого из них не в состоянии. Ясное дело, что на собственной работе ему не сладко, что может, то и делает. Но вот сейчас! Как никогда ранее, Хкраш был близок к тому, чтобы оторвать Владыку судеб от проблем космического масштаба и пару СЛОВ сказать — хоть открыто, хоть на ушкО, требуя справедливости в матерных выражениях. «Сколько можно, блин, Менкар? — подумал наг, разозленный тем, что дядю придется отпустить в США в гордом одиночестве. — Насчёт Хсарумо — пластинка заела, отнимать от него и отнимать, покуда одни кости не останутся?» Время шло, Симочку военные медики забрали в госпиталь и уже ТАМ личный врач господина генерал-аншефа поиздевался над его хвостом переломанным в свое удовольствие, хотя, нужно признать, полностью восстановил! В наилучшем виде, как сам любил повторять, хвастаясь достижением коллегам в далекой России. Ну и с десяток чешуек позаимствовал на память, пока наг лежал смирно, закрывши глаза и на наглого доктора старался не смотреть. Вице король, прихватив с собою Хмаарси, ранним утром вылетел в США. Однако, по приземлении в аэропорту Филадельфии, дон Педро их не встретил. Более того! Утром, вплоть до самого отлета из Мексики, не соизволил ответить ни на один звонок дона Хсарумо вообще, тупо отключив телефон. Так или иначе, но змей стал терять терпение и медленно закипать, словно суп в мультиварке, раздраженный непонятным поведением человека. Пусть и в состоянии траура, но отец Рикардо оставался штатным сотрудником филиала организации в Сингапуре, а, значит, и прямым подчиненым вице короля. Это — вызов? Хамство? Издевательство? Возможно, дон Педро намекает на ТО, что именно наги виноваты в катастрофических несчастьях его отпрыска, доведя своими хвостами оного до могилы? Да и вечером, во время телефонной беседы со змеем, мужчина был сух и отстранен, но Хсарумо не обиделся вовсе, списывая его состояние на шок и прострацию. Ой, зря! Зато, в конце винтового пандуса, вновь прибывших ожидала пятерка спешно нанятых Хкрашем юристов-людей. Редкие клиенты для любой компании, мексиканские наги вызывали неподдельный интерес и, даже, столь уникальное для профессионалов желание помогать от души. Не понятно, о чем думал Хсарумо, оказавшись в Филадельфии, но Хмаарси тут же учуял огромные неприятности, буквально что носом, выбившись вперёд «начальства» почти на длину хвоста. Несмотря на все ухищрения косметической промышленности, от людей тянуло нервным потом и глубоко спрятанным, за фасадом отчуждения лиц, чувством вины. «Термиты сожрали чертов гроб? — вызверился про себя привыкший к ерничанию наг. — Или морг захватили террористы, а мясо из холодильников пошло в расход? Шашлычки-супчики, фрикадельки и фрикасе? Нету тела, короче, и не знают, что нам сказать.» Представив реакцию вице короля на «потрясающую» новость, креативный революционер боязливо подтянул хвост поближе, вспомнив растерзанное тело Симочки, которое они обнаружили среди грязи и колючек пустыни не далее как вчера. А ведь дон Хсарумо сдержался, горные львы его задери! Иначе бы грузили врачи адвоката по частям в черный пакет на замке, а не в белый медицинский бокс — одним куском. «Лучше бы ты принца модельного отодрал двенадцать лет назад так, чтобы выбить из дурной головы тягу к драконам этим летучим подчистую! — разозлился Хкрашев кузен. — А не на своих кидался с когтями и зубами, точно тупой имбецил!» Хсарумо смотрел в землю, хотя фигуру вежливости хвостом скрутить не замедлил. И приветствие вам, и знак уважения — сразу, в одной петле мистической змеиной конечности. Но все — молча! Вице король, внезапно, понял, что не знает, как и о чем говорить с людьми. После смерти Рикардо все слова казались ему надуманными и пошлыми звуками. Пустыми! Слова, которыми он пытался объяснить Рикки собственные чувства, доказать что-то, докричаться, в конце концов… Они все умерли в ту же секунду, когда душа возлюбленного покинула этот мир. Он не забыл, как надо говорить, нет. Просто не понимал — зачем? Разъяснив для себя молчание шефа как карт-бланш на переговоры, Хмаарси слегка приободрился. Талант его к пониманию сути человеческой не остался незамеченным дома и, даже, был оценен не только исключительно Хкрашем, а и старшим поколением семьи — в полной мере. Хоть змей ты, хоть дракон — а все приятно, когда тебя замечают с лучшей стороны. — Господа! — изрек юный наг после положенных по людскому этикету приветствий. — Мы бы хотели получить доступ к телу почившего супруга сеньора Хсарумо, Рикардо… Но закончить фразу ему было не суждено. — Видите ли, — тихо начал самый старший из нанятых Повелителем юристов, — сеньор Рикардо состоял в официальных отношениях, это установленный факт. Однако! Человек прервался на полуслове, уставившись на что-то за спиной змея-переговорщика, часто мигая то ли от ужаса, то ли в неподдельном удивлении от увиденного. — Ооооддддннакоо, ввввссссссшшшшшыысссс? — раздалось угрожающее шипение сзади и «революционер» сжался в комок, ожидая самого худшего со стороны вице короля — молниеносного броска вперед и хруста перекушенной шеи того существа, которое первым дону Хсарумо на зуб подвернется. Никакая сила в обоих мирах, даже личное явление божества, не заставила бы Хмаарси обернуться сейчас и посмотреть в глаза ужасающего гада. Смерть? Пусть! Только бы не поединок взглядов с самым смертоносным и бесстрашным воином гнезда. — Однако, мистер Хсарумо, — заменил коллегу на «поле боя» самый молодой из всех людей, — согласно представленных нам документов, «достойный» Рикардо, на момент смерти, являлся официальным наложником Императора Хуанди Цин Ши Фо! Соответственно, представители Китая и заявили на тело свои права не далее, как вчера. Определение статуса Рикардо словом: «наложник» потрясло Хмаарси до самого кончика хвоста. Тупой козел променял супружество с вице королем на ЭТО? Стать подстилкой, о которую дракон вытирает лапы и… задние место? Во имя чего? Нескольких полетов у ящера на спине?! «О, владыка Хронос! — вспомнил змей о собственном боге. — Помилуй и защити от такого унижения меня! Даже если у тебя уйдет целых тридцать лет на то, чтобы моление мое поймать — я подожду! Жизнь — она долгая, по идее, сочтемся!» Каким бы креативным не был подход к жизни вне гнезда у Хкрашева кузена, но отдать целую жизнь — тысячелетия на земле, ради нескольких лет парения в небесах? Увольте, граждане, на ТАКОЕ мы не подписывались ни вчера, ни третьего дня! Ну, статус змей тоже учитывал, хотя и несколько заигрался в демократию среди беззаботных жителей города — людей. Только ДОМА, пардон, его реальное место за спиною у Правителя, сразу после вице короля! Хмарси тут же загрустил, узрев замшелого ретрограда в глубине собственной души. Вот оно как! Получается, что тетушка Анжелика не такая уж и набитая дура была, когда откусила кончик хвоста наглой сволочи из села, которая на ее супружество с дядюшкой Мурано замахнулась. Знай, мол, змейка навозная, свое место! Или же они съели чего-то не то во время церемонии сватовства? Кто теперь этих женщин разберет? — Мы, с разрешения повелителя Хкраша, позволили себе отправить запрос в посольство Китая, — извинительным тоном добавил человек, весьма мрачно рассматривая нагов в упор. — Ответ ожидается в течение часа. Наложник… Императора Поднебесной… Цинь Ши Фо… Даже мёртвый, Рикардо все еще принадлежал царственному дракону, а вовсе не ему — нагу, порождению земли. Повеления Рока выбили почву у дона Хсарумо из-под хвоста. И, повиснув среди глухой пустоты, он, с исключительной ясностью, понял одно: нет смерти и жизни тоже нет. Есть только томительное падение в никуда, в пропасть, у которой нет дна. Хмаарси ожидал вселенской катастрофы сразу после того, как представитель юридической фирмы закончит свою «погребальную» речь. И едва на месте не издох, услышав ровный тон вице короля: — Что же, нам остаётся только ждать, господа. Я бы хотел проследовать в гостиницу и принять душ. Если жизнь — это иллюзия, то какой смысл тратить на нее остатки душевного тепла? Хсарумо успокоился и достал телефон, но отец Рикардо так и не собрался ему перезвонить. — Ещё одно, — вернулся змей к прерванному разговору с людьми, — не затруднит ли вас найти дона Педро? Мне он не изволит отвечать, возможно это личные проблемы, претензии или же недоразумения? Поговорите с ним, будьте так добры, от нашего лица! Дон Хсарумо, подхватив с собою двоих юристов, проследовал в отель, а Хмаарси вынужден был разделить компанию оставшихся троих. Ну и к лучшему, если честно! Вице король развязал ему хвост, более не ограничивая свободу действий своим. — Что это за говно с «наложником»? — моментально наехал змей на американцев — весьма откровенно и без всяческих лишних телодвижений. — А я знаю? — столь же резко ответил глава фирмы. — Утром посольство Китая скинуло документы на факс. То и это, Рикардо ваш добровольно признаёт своё зависимое положение, получая титул «достойный». Вот разбираемся. И все в таком же духе пошло. Риккки, не думая, подписал какие-то документы на китайском языке, дубликатов на английском, испанском или эсперанто, на крайний случай, не наблюдалось, адвокат наложнику не полагался и никаких особенных прав он не имел, являясь, по факту, имуществом дракона. — Если его агента модельного прижать, ввсшшшысс? — устало выдохнул Хкрашев кузен и послал эту власть с ответственностью за судьбы других далеко-далеко в пешее эротическое путешествие. Как хорошо, что Хкраш жив остался и заделался в Повелители! Теперь его, Хмаарсина, очередь никогда не наступит и точка! — Бесполезно, — уныло выдал американский юрист, пропуская нага вперед себя. Не остались же они на летном поле стоять, как вы думаете? Прошествовали в VIP зону аэропорта, заняв самое престижное помещение для ведения переговоров. — Дракон предусмотрел абсолютно все! Господин Рикардо уже покинул модельный бизнес, разорвав всяческие связи с агентством. Какие еще вопросы? Прав Хсарумо — только ждать! И Хмаарси залег у окна, оккупировав прекрасный полосатый ковер с толстым ворсом, вольготно раскинув по нему хвост. Вынул планшет из дорожной сумки, подумал немного и решительно нажал кнопку «ВХОД», активируя любимую игру. А, что? Дракон уделал их всех, предусмотрев каждую мелочь — точно в воду, гнусная тварь, подглядывал. Дону Хсарумо, одному, выпала куда худшая участь, чем Хкрашу с его креативным кузеном — двоим вместе взятым. В дУше, расслабившись под струями горячей воды, он позволил себе дать слабину и, опираясь всем телом о мраморную стену, понял одно — рано умирать ему и десять лет не срок. Китайских драконов придется покарать самолично наиболее жестоким образом, научив, тем самым, считаться с волей и желаниеми иных существ. Император Поднебесной  — личность за пределами законов совести и чести, понятное и ослу тупому дело. Высоко летает, змей подколодный! С первого раза не допрыгнуть нагу до небес в погоне за местью. Возможности не те, ну ничего! «Придется мне ждать и терпеть, стиснув зубы, — смирился с положением дел вице король,  — охотиться на летучего подлеца долго и нудно, может и всю оставшуюся жизнь.» *** Вот как оно все получилось у Хсарумо с драконами, но Хкраш годы и годы сопротивлялся, не разделяя дядиной тяги к экскалации. Даже Сашеньку в гости пригласил, наплевав на давний конфликт с Китаем и его первоисточники. Хкраш позволил себе любовь с первого взгляда, Александр, будучи богом честным и порядочным, тут же ему отказал, прозрачно намекнув на остуствие крыльев у змея. Разве мог Повелитель не взбелениться, учитывая жесткую позицию вице короля по отношению к драконам? А вы подумали, наверное, что наги недостаточно умны? Злопамятные они, как и любые змеи, впрочем. А драконы уже и позабыли о том, что Рикардо несчастный погиб во цвете лет… Человек, что с него возьмешь? *** Юристы бесконечно отвечали на звонки, сами набирали неизвестных Хмаарси абонентов, так что он, в конце концов, отвлекся от процесса, устав разбираться «кто, кому и зачем», и погрузился в игру с головой. Поэтому и был застигнут врасплох вежливым прикосновением чужой руки к плечу. Хвост рефлекторно сократился, готовый захлестнуть чужака петлей за шею, но змей смог удержать убийственное телодвижение силой воли. Обученный воин — с младых клыков, как-никак! Давайте будем честными — никто людей не предупредил о том, что к нагам нельзя подходить со спины! Да и он лично ступил, промолчав о технике безопасности в отношениях с собственным видом. Кто виноват, скажите на милость, Дед Мороз? — Ссссссыыыыыысссс! — не удержался Хмаарси, рывком поднимая тело на хвосте. — Ссслушшшшаю васссс! «Нервный какой, — отстраненно подумал человек, — как бы не укусил.» — Мы получили официальный ответ Китайской стороны, — сообщил мужчина «высокопоставленной особе», честно глядя прямо в глаза. — Представитель императорской семьи будет в Филадельфии через два дня. Он согласен на встречу с доном Хсарумо, но конфиденциальным образом, увы. «Не опасается гипноза? — удивился наг манерам человека. — Скорее не подозревает о таком вообще — ни справа, ни слева!» — На будущее, мистер Саммерс, — решился дать совет Хмаарси, — старайтесь отводить взгляд, беседуя с нагами, да и всякими разными — в придачу. Внушение, знаете ли, гипноз змеиный — все бывает. Пойдёте потом голым под луной танцевать в центре Нью-Йорка, кто знает, какие у нашего брата фантазии? — Эааа… Никаких иных звуков мужчина издать оказался не в состоянии и Хмарси возрадовался, сколь прекрасным оратором сотворила его судьба. Сразу и в точку! Даже без лишних вопросов обошлись, надо же! Дон Хсарумо задал американцам только один вопрос, услышав новость о прибытии дракона из Китая: — Я смогу попрощаться с телом до ЭТОГО, господа? — Боюсь, что нет, уважаемый сеньор, — прозвучал холодный ответ. — Очень жаль, — так же официально констатировал факт Хкрашев дядя и молча уполз обратно, закрыв двери за собой. Два дня пролетят быстро, это факт. И только потом он сможет лично посмотреть противнику в лицо, запоминая гнусную харю крылатого на весь отведенный ему звездою Рока срок. Дон Хсарумо, за минувшие сутки, собрал себя из осколков уничтоженного горем духа точно мозаику — ставя на место и самые мелкие частицы, не говоря уже об упорстве в достижении цели. И теперь, обретя равновесие воина в миру, точно был готов к противостоянию с драконами до самого конца, даже если финалом этой войны станет общий прыжок в бездну. «Я буду искать тебя, Рикки, снова и снова, пока не пройду до края миры смерти! — поклялся себе вице король. — Да будет мне свидетелем Менкар и сила судьбы!» Хсарумо очень сильно — до боли, любил свою семью. Хкраша, племянников, троих самок — своих жен, которые прошли с ним хвост о хвост как самые тяжёлые годы в бытии королевского гнезда, так и времена радости — рождение детей, общая забота о маленьких змеенышах, смерть брата и признание Хкраша повелителем, разрыв с Рикардо и сумасшествие нескольких часов после его смерти. Женщины безусловно поддерживали супруга всегда и во всем. Поэтому даже тусклая мыслишка о предательстве по отношению к ним в голову вице королю не заползла. Племянник прав — он ОБЯЗАН выжить и защитить их ВСЕХ! А что потом получится — будем смотреть… *** Императорский дракон назначил встречу дону Хсарумо на два часа дня. Прощаться с любимым существом в присутствии постороннего — испытание не из лёгких, но змей даже вида не подал, насколько он убит самой церемонией среди казённых стен морга, в свете белых холодных ламп, которые превращали лицо Рикки — уцелевшую половину, в тупую маску смерти. Лицо комедии дель арте и не более того. Дракон терпеливо наблюдал за змеями со стороны. Светлые волосы до плеч, темный костюм, серьги с топазами — цвета прозрачных голубых небес, такой же, в тон серьгам, браслет. Вероятно символ статуса? Но дон Хсарумо не дал себе труда интересоваться статусными играми ящеров, о чем, может быть и сожалел, но в самую последнюю очередь. Китайский вельможа, между прочим, тоже не выглядел особо молодым. «Пережил острое чувство? — пришло в голову нагу мимоходом. — Стресс, потерю, катастрофу? Да какая, к чертям собачьим, мне разница!» Хсарумо простоял рядом с телом Рикардо около часа, возложив руку ему на лоб. Но какой может быть отклик от мертвеца? Вспомнился тот день, когда он был весел, бездумно выпивал в ресторане и размышлял о том, что стоит измениться и найти себе человека… Вот, нашел. Первый визит в гнездо, неподдельная радость супруг, щедрый домашний обед, приготовленный для Рикки своими руками. Прогулки вечером в пустыне, планы на будущее… Первая близость с тем, у кого опыта практически и нет. Тяжёлое дыхание парня, затуманенный наслаждением взгляд… «Никогда, ни разу, — вдруг подумал змей, — Рикардо не говорил о любви, будучи близок со мной! Только «на людях», среди чужаков и давая интервью для всемирных новостей. Тогда о чем шептали эти губы дракону, когда он разделял с человеком восторги утех?» — Зачем он вам нужен? Уже мертвый, да и после того, как добровольно покинул Китай? — не удержался от вопроса наг, повернув голову к дракону. — А какой вы хотите услышать ответ? — пошел тот в наступление. — Он мой и точка! Вице король застыл на месте, даже хвостом шевелить перестал. Мой?! В каком это смысле? — Вваашшшш?! Почссемммуууу?! — Потому, что выбрал меня сам и оставался верен своему выбору до самого конца, — просто ответил змею господин Фо. — Отдать его сейчас — значит плюнуть в лицо уже мёртвому человеку. — Император Хуанди Цин Ши Фо! — на одном выдохе прошипел Хсарумо, уставившись на него во все глаза. — А разве ЭТО важно для любви? — не задумываясь парировал господин Фо, окинув змея презрительным взглядом. — Он захотел меня, признал свой статус и не нарушил веление долга даже в смерти. Ну и принимал подарки, конечно, включая последний — сорок пять миллионов долларов США. — Подаррркиии, сссыыысс? — не въехал наг сходу. — Мы, драконы, щедро платим своим людям за услуги! — насмешливо протянул ящер, явно издеваясь над вице королем. — Он — мой супруг через укусссс! — Хсарумо растерялся под напором Цин Ши Фо, никак не ожидая встретить Императора в мертвецкой. Фо помолчал минуту, кривя губы то ли в усмешке, то ли в горестном недоумении. — Он — мой наложник, уважаемый, прошу вас ЭТО уяснить навсегда! Дракон приблизился и только в этот момент дон Хсарумо заметил в его руках огромный ярко-жёлтый цветок. Золото, смешанное с бликами полуденного света, подумалось змею. За спиной держал, что ли? — Поэтому настоятельно прошу ВАС уйти! Фо решительно отодвинул руку нага и опустил шёлковое покрывало на лицо того, кто стал самим дыханием — на краткий миг горения человеческой жизни, для существа, способного пережить вечность. И украл половину вечности, забрав часть Хсарумо с собою в синие дали. — Я достану тебя даже из могилы, если мне не повезет оказаться в бездне раньше, чем сдохнешь ты! Но господину Фо слова и угрозы змея были глубоко безразличны. В небесах, на земле или в Бездне не осталось ничего, что могло бы затронуть его застывшую в ледяных сумерках душу. Только Рикардо, дерзкой беззащитностью и мечтой о крыльях, во что бы это ему ни стало, пробил защиту уставшего сердца на пару мгновений и вот оно… Сгорел человек в пламени драконьей страсти, увы. — Поехали, Рикки, домой, — тихо шепнул умершему Хуанди Цин Ши Фо, — нас уже заждались сады, полные хризантем… Сломал стебель невероятного своей солнечной красотою цветка и опустил обе половины возлюбленному на грудь. Призрачный дар призрачной любви. — Ваше время вышло, дон Хсарумо, оставьте НАС наедине. Вот и все, что в Филадельфии этой произошло, дурацкой. А дон Педро так перед очи вице короля и не явился. Эх, жизнь… Изнанка вечности. *** — Дело дрянь, Хкраш! — дозвонился кузену Хмаарси сразу, как только дон Хсарумо уединился, оставив его одного. — Дракон тело забрал, дядя твой не в себе. Молчит, смотрит в землю, распоряжений не отдает. Хкраш завис, пытаясь представить себе молчаливого вице короля, да ещё и напрочь сломленного противостоянием с драконом. По большому счету, Хсарумо проиграл первый раз в жизни и как оно скажется на том, кто привык властвовать и побеждать — не знают даже боги. — Вообще не говорит? — уточнил на всякий случай Повелитель нагов. — Вообще, прикинь! Даже не отвечает на вопросы! И чего делать прикажете? Со злости Хкраш лупанул хвостом о стену, хвост возмутился и ответил «сожителю» острейшей болью буквально что в каждом позвонке, возвращая змея к сдержанной в чувствах реальности. — Шшшшшшшшыыыыыссссс, — вырвалось из горла само собой и кузен издевательски хмыкнул на том конце — в человеческом городе со странным названием Филадельфия. — Оставляю дело на тебя, друууггггг! Дядю нужно вернуть домой, а с драконом потом разберемся. «На меня, да, блин! — опечалился Хмаарси. — Ну, какого! Какого, какого дьявола моя бабушка — сестрой ЕГО папочки оказалась? Почему не простая женщина из рабочей семьи?» Он вернулся в отель, долго мялся под дверью в номер вице короля, решаясь сделать самоубийственный шаг и, наконец, постучал, сопроводив звук вежливым шипением. — Чего хвост протираешь в коридоре, дорогой? — раздался «весёлый» голос изнутри и сам вице король возник на пороге, сияя ослепительной улыбкой. — Э, да вот, о… Хмаарси задохнулся, не в силах выдавить из себя и пары связных фраз. Хсарумо сбрендил, не силах смириться с поражением? Ужас… — Связался с Хкрашем? — меж тем продолжил «дядя», подталкивая парня в спину — заползай, мол, чего стесняться? — Оонннн, это, просит нас домой вернуться… — Конечно, домой, — успокоил дон Хсарумо молодое поколение, да ещё и по спинке погладить изволил, точно маленького змеёныша. Все хорошо, дядя рядом, враг не пройдет. — Куда же ещё? Сейчас выпьем по маленькой и сразу в родное гнездо! Прямым ходом, не волнуйся, милый, а то, право слово, неудобно мне становится. — Вы, это, того? И я? — наконец определился «семейный революционер» с тем, что долгие годы желал высказать вице королю прямо в очи. — Зачем? «Да, парень в шоке, — загрустил дон Хсарумо и приобнял Хмаарси за плечи, — нужно спасать!» — Пошли-пошли, прелесть моя! По пять капель нам — самое то сейчас. Как там говорят люди — «на посошок»? И уволок племянника двоюродного в бар. Изменился дон Хсарумо прямо разительно, в один момент, не в состоянии потерю Рикардо пережить. Стал весёлым — напоказ, лёгким в общении и, даже, немного гулящим нагом. Просто знакомые, фавориты разного толка — на неделю или пару дней, без разницы, но ни одного долговременного увлечения, вот так. Маска прижилась и смеялась даже над повелителем Хкрашем более ста лет, вплоть до самой войны с Китаем — странно и глумливо меняя оттенки слов практически что каждый день. Только один наг, из всех пятидесяти миллионов особей своей популяции, раскусил игру вице короля буквально что с первого взгляда — дон Симон Арутюнян. Тот, кто сам пережил потерю любимого существа, вынес невыносимое на собственных плечах, понимает абсолютно ВСЕ, совершенно не нуждаясь в ужимках и лишних словах… И вот теперь, сто двадцать пять лет спустя, бедный Симочка должен был собраться с силами и такическое решение для успешной диверсии против драконов найти! Что тут сказать можно ещё? Никак не получится послать «дядю» ворон считать не север и юг, от Мексики и Китая подальше, увы. Плюс Повелитель со своим шаманом бешеным, которого заело на почве медицины, а не супружеских с нагом утех, ракетного топлива на старые угли только что подлил! Эх, плохо, плохо, плохо сложилась его судьба… (О, Господи! Менкар, ты гад совершенный или кто? Снова молчишь, нечего сказать?! Звезда, блин, судьбы и все такое — прочее…) *** Ну и ещё одна деталь, в заключение темы. Дон Педро отбыл в Китай, сопровождая тело сына, да там и остался, встретив скорую смерть. Император Хуанди Цин Ши Фо проявил об отце своего наложника должную, положенную этикетом двора, заботу. *** Вот закончили читать вы, дорогие друзья, историю трагической любви нага Хсарумо и человека, что прошёлся, подобно урагану, по судьбам далёких и близких, людей, богов, нагов и драконов. Рикки был рождён слабым, по сравнению с ними, мужчиной, хотя достаточно умным и прекрасным на вид. Все эту особенность заметили, включая Менкара темного, злую силу обратной стороны Рока. Попался Рикардо на крючок, желая того, что получить человеку невозможно в принципе — власть в небесах, парение на крыльях ветров. Те, кто из России (страна — родина стрёмное доктора, любителя хвостов и чешуи, да) сразу припомнят старинную народную сказку «О рыбаке и рыбке», называется. Там тоже некая пожилая леди решилась предъявить права на трон морских королей, почти что повелителей Бездны! Так, моча в голову ударила женщине и лишь потому, что муж любил неимоверно и хотел для семьи исключительно хорошего — всегда и во всем. Рыбка, не будь дура, хорошо над этой леди посмеялась, предлагая все больше и больше с каждым разом, тетка наивно покупалась, словно осел на морковку. А в результате лимит желаний был магической тварью обнулен! Ну и мужчина остался со склочной бабушкой на руках до конца дней, хотя, если честно, мог бы заделаться к Царице морей в супруги, рассмотри он ситуацию с иной точки зрения. Что, серьезно? Вы правда подумали (не пойми с какого бодуна), что магические всемогущие рыбки в сети к простоватым мужикам попадаются за здорово живёшь?! Уууууу… Вот она — мистерия выбора судьбы и темный Менкар, злостно хихикая, всегда поджидает вас за ближайшим углом, учтите, любвеобильные граждане! Это я зачем народ тут оскорбляю, хотите знать? Щас будет, момент реально пришел. Размышляя о финале, сказал мне Антарес (он читает абсолютно все, въедливо и дотошно, со страстью учителя литературы разбирая каждую главу «шедевра» по косточкам), многие подумают, что история авторам поднадоела. И вы срочно свернули сюжет, устроив несчастному мексиканцу автомобильную катастрофу. Уснул за рулём, надо же? А вот и нет! Сам Скорпион прекрасно понял, что там и как, но тактично намекнул нам — народ не столь сообразительным может быть, как он — выдающееся божество Смерти, консорт Королевы Ияриин. Разъяснить надо маленько людям, иначе книге хана. Разъясняем! Помните тот эпизод в Сингапуре, когда господин Фо явился к Рикардо во сне и открыто заявил, что Рикки ни разу не маг? Вспомнили, слава всем богам! А до этого мужчина часами представлял себе дракона в разных ситуациях, выходил победителем из «боя», рисовал картины иного финала для их взаимной страсти и холодного прощания. В процессе Рикки заснул. Он пробился в менталл на эмоциях и Фо Вень даже его вмешательство засек! Пришел глянуть, не начал ли наложник духовные практики изучать? Но нет, только обычный для человека бред, как жаль… Предостерег и покинул сон, не заботясь о большем. Но Рикардо выводы сделал и стал охотиться на дракона во снах, кустарно, без наставника, научившись засыпать на ходу — пара минут, не более, взяв дыхание под контроль. Человек в тот день сильно устал, дорога была однообразной и пара минут за рулём плавно перетекли в десять. Фо ответил на вызов, Рикки потерял контроль, радуясь близости с драконом. И магия мира снов утянула беспечного мужчину прямиком в объятия бездны… Фо понял. Вот и прибыл в Штаты самолично, наплевав на императорские величие. Своим последним вздохом Рикки заслужил у дракона некое подобие уважения. Только он и правда был ни разу не маг… И упивался иллюзиями — подобно любому ординарному человеку.