I died for you one time but never again

Кевин всегда и во всем был идеален. Он был любимым и долгожданным ребёнком в своей семье. Закончил одну из лучших школ города на отлично. Поступил в университет на бизнес-отделение, которое тоже окончил с блестящими результатами. Открыл свой бизнес и был весьма успешным молодым человеком в расцвете лет. У Кевина была красавица жена, которую провожали взглядом прохожие. У Кевина был сын, наследник. Милый и смышлёный ребёнок, которым восхищались родственники. У Кевина была жизнь о которой мечтали миллионы. Чем в это время занимался сам Кевин? Шастал по гей-клубам, когда официально был «в командировке», снимал молоденьких мальчиков, трахал их и исчезал на утро. Элиот был одним из таких мальчиков. Ему едва исполнилось 18. Мать погибла, а отец выгнал из дома, прознав о том, что его сын- любитель проветрить задницу. Жизни Элиота никто бы не позавидовал. Он приходил в посредственные гей-клубы и за ничтожную цену предлагал своё тело мужикам за тридцать. Случилось так, что судьба-злодейка свела этих двоих и сломала жизни каждого из них. Они встретились в клубе, с каким-то приторно сладким названием. Взгляд Кевина упал на ладную задницу мальчишки. Взгляд Элиота упал на набитый кошелёк мужчины. Они договорились на пятидесяти долларах за ночь. Дойти до ближайшего отеля- десять минут. И черт дёрнул Кевина отвести мальчишку в тот отель, что подальше и подороже. Потому что им нужно было пройти через дворы, чтобы прийти к отелю на соседнем авеню. Потому что именно в таких дворах в ночи собираются отбросы общества. Потому что именно эти отбросы кричат в спину двум парням, которые идут, держась за руки, «пидоры». И потому что Кевин слишком гордый мудак, чтобы слушать такое в свой адрес. Кевин развернулся и переспросил, не обращая внимания на мальчика, дергавшего его за руку и просящего не обращать внимания. Произошла бы небольшая потасовка. Ничего более. Но Элиот тоже оказался из отчаянных и, почувствовав, что миром дело не кончится, достал раскладной ножик. Не удивительно, что у парня, живущего на улице он был. Не стоит удивляться и тому, что у огромного мужика, который чисто внешне не создавал впечатление порядочного гражданина и добросовестного налогоплательщика оказался пистолет. Дальше все было быстро. Кевин отлетел в сторону. Он так и не понял, толкнул ли его Элиот, или он убежал сам. Мальчишка в свою очередь выставил вперёд нож, держа его дрожащими руками, а огромный мужлан, не соизволивший представиться, выстрелил. Дальше обидчики мигом протрезвели и сбежали. Кевин тоже сбежал. Нет, он не позвонил в полицию. Как бы он объяснил происходившее? Удар по репутации, удар по браку, удар по бизнесу. Нет, этот мальчишка того не стоил. Что произошло потом? Потом жизнь Кевина превратилась в ад. Нет, его не нашли. Даже не искали. Свалили убийство на уличные разборки. В новостях не прозвучало не слово. Ну да, у огромного мегаполиса есть проблемы посерьёзнее. Просто впервые за тридцать четыре года у человека проснулась совесть. Либо же его преследовало привидение. Он видел лицо Элиота в каждом прохожем. Мальчик ходил за ним немой тенью. Он просто не мог выкинуть из головы произошедшее. Так шёл первый месяц. В начале второго Тень заговорила. Ничего не предвещало беды. Кевин сидел в кабинете, Элиот скромно сидел в стуле для посетителей и смотрел в стену остекленевшим взглядом. Его посиневшие губы беззвучно двигались. Потом видение стало издавать едва слышимый шёпот. Уже на этом моменте Кевин был на грани приступа, но собравшись с силами, не все-таки спросил: — Что ты сказал? Привидение замялось, словно стесняясь. Но уловив на себе пристальное внимание Кевина, ответило: — Я умер за тебя однажды. Больше этого не повторится. Кевин зажмурился и сильно замотал головой. Нет, это просто посттравматический синдром. Не более. Он открыл глаза: видение исчезло. Следующую неделю Кевин не видел Элиота. Он было успокоился и решил, что все закончилось. За семейным ужином Элиот появился снова. Он материализовался на стуле, предназначенном для старшего брата Кевина, который не смог прийти. На этот раз парень не стеснялся. Он сердито посмотрел в глаза несостоявшегося любовника, мальчик выглядел обиженным. — Ты убил меня! И даже не соизволил узнать, кто я такой?! А вдруг меня ищут? Может, у меня была семья? Может, меня кто-то любил. Мальчик вскочил и топнул ножкой. Затем он вновь сел на стул. Его глаза снова остекленели. В уголках собрались слезы. Он прошептал: — Меня кто-то любил… После этого Кевин собрал всю возможную информацию о мальчике. У него действительно была пара дорогих людей. Он помогал паре таких же бездомных подростков, бежавших из дома или осиротевших. И эти дети искали своего друга. Друга, которого Кевин у них забрал. Когда Элиот в очередной раз появился и хотел с ним заговорить, Кевин воскликнул: — Мне жаль, слышишь, жаль! — Твоя жалость не вернёт мне жизни, — приведение не обвиняло. Он говорил холодно, словно констатировало факт. — Чего ты хочешь от меня сейчас? Элиот словно отключился. Он отвернулся, поблек и вновь прошептал. — Я умер за тебя однажды. Больше этого не повторится. С этого момента Элиот не исчезал. Он ходил за Кевином 24 часа в сутки. Разговаривал, корчил рожи, иногда его взор становился обезумевшим: он начинал кричать и дергаться в судорогах. Но одно он делал с завидной частотой: напоминал о поступке Кевина. Чувство вины снедало мужчину. Он узнал о бедной жертве все, что было возможно. Мальчик не заслуживал этого. Он не должен был умирать за него. Видение преследовало Кевина. Он строил свою жизнь в зависимости от него. Мог отменить встречу, если так говорил Элиот, мог не прийти домой. Однажды призрак заставил его залезть на мост за чертой города. Под ним текла быстрая река, по которой даже судна не ходили. Опасно. Мальчик заставил его подойти к самому краю. И шептал, шептал, шептал: — Я умер за тебя. Больше не повторится. Больше не умру за тебя. А ты не хочешь? Хочешь умереть за меня? И Кевин почти прыгнул. Что-то тогда отрезвило его. Ноги подкосились, с моста он уползал. Идти уже не мог. Это не усмирило приведение. Оно теперь стало неотъемлемой частью жизни Кевина. Мужчина даже отправился на месяц в зону отдыха для душевнобольных, по настоянию жены. Там Кевин узнал, что не одинок. Девушка, которая тоже разговаривала с пустым пространством поведала ему, что видит покойного брата. О своей проблеме Кевин умолчал, но осторожно выведал, чего, по её мнению хочет мертвец. На губах девушки расцвела красивая улыбка, но глаза при этом были совершенно пустые. Она прошептал заговорщицким тоном: — Смерти, дурачок. После этого Элиот сошёл с ума окончательно. Он не давал Кевину ни спать, ни есть. Мужчина уже не был похож на человека. От того успешного бизнесмена не осталось и следа. И его преследовала одна фраза. Фраза, которая стало страшнее даже криков мученика ада. Или же она ими и была? «Я умер за тебя однажды. Но никогда снова. » Покинув больницу Кевин отправился прямо в свой офис. Охрана с трудом узнала начальника. Этот небритый мужчина, с гнездом на голове, пропахший человеческими выделениями и со сверкающими безумными глазами не был похож на того, кем являлся. Хотя, он уже им и не был. Кевин бежал на крышу со всех ног, напрочь забыв о существовании лифта. Он подбежал к краю, упал на колени, из глаз его текли слезы. — Теперь ты отстанешь от меня? Пожалуйста, я не могу больше. Привидение стояло за его плечом. — Поднимись. Мужчина повиновался. — Ты решил умереть за меня? — глаза призрака светились надеждой. Кевин развернулся лицом к тому, кто не давал ему жить последние полгода. — Мне уже плевать. Я просто больше не могу так. Скажи, ты этого хочешь? Мне прыгать? Призрак посмотрел на него невероятно печальными глазами. Он не был похож на вселенское зло. Скорее, на побитого щенка. — Мне все равно. Решай сам. Но больше я тебя не побеспокою. Элиот прошёл сквозь свою жертву. Прямо в бездну. Кевин, недолго думая, расправил руки и взлетел.