Позади твоих чар

— Моя принцесса, успокойтесь, прошу, — пытаясь успокоить Николь, говорил кареглазый шляпник, плавными движениями двигаясь к ней. — Ты… уходи, пожалуйста. Мне нужно сосредоточиться, — показывая на стеклянную дверь, плакала та. — Думаю, тебе стоит уйти, — кивнул Кристиан, провожая друга взглядом. Тот покинул комнату. В неё проникнул легкий ветерок, обволакивающий губы девушки, которые начинали трескаться. — Что происходит? — он слегка приблизился, стоя позади её. — Я сама не знаю. При прикосновении я будто чувствую человека, что он думает, из-за чего переживает. Я словно проживаю всю его жизнь за считанные секунды. — Ты хочешь сказать… — Мне это не нравится. Это не приятно, это грустно, я не хочу испытывать этого, но не могу это прекратить, — смотря в его бездонные глаза, изливала душу та. — И что ты почувствовала в этот раз? — слишком приблизился к ней тот. — Пустоту… Одиночество… Горесть, — посмотрев на улыбающегося Криса, она передумала что-либо рассказывать, — И вообще, зачем я тебе об этом говорю? Я оставаться здесь не намерена! Прошел всего год! Я не сделала, что хотела, мне нужно вернуться! — она соскочила с дивана и попыталась открыть стеклянную дверь, но не выходило, после чего та взяла стул и с размаху кинула его в дверцу, отчего проход разлетелся вдребезги, а осколки отлетели на ногу Николь. — Госпожа, Вы поранились, дайте посмотреть, — подбежал Крис к ней и коснулся предплечья. — Прекрати вести себя как чертов защитник! Я тебя не знаю, ты меня тоже! Не нужно приписываться в мои телохранители, хорошо? — девушка оттолкнула парня и, выдернув стеклышко из лодыжки, прошлась по стеклу, плавно идя к выходу. — Но Вы не можете так уйти! — он схватил меч и приставил его к ней, стоя напротив. — Что, убьешь меня? Так давай, мне терять нечего. А если не можешь, то не надо размахиваться острием просто так. Телохранитель, называется, — она отодвинула лезвие рукой и прошла мимо него, задев парня плечом, пафосно издавая звуки неприязни к Кристиану. Её глаза были кристально чисты, но капли слез постепенно скапливались в уголках глаз. Девушку ничто не могло остановить, так что она свободно открыла ворота из огромного замка и вышла на улицу. Вокруг лепетали птицы, рядом протекала прозрачная, как стеклышко, речка, а за мостом располагались деревья вишни, персика и чудесные синие розы с черной сердцевиной. Пройдя по сине-зеленой траве, Николь подошла к мосту и остановилась, повернувшись назад. Тут же русоволосый вколол ей какой-то укол и аккуратно поднял, обездвижив её лекарством. Её выражение лица было не описать словами: ненависть сливалась с тщеславием, грусть — с непониманием. Лицо так и выражало обиду и злобу на этого человека, которого, казалось, очень заботило происходящее. — И что дальше? Запрешь меня в комнате и будешь пытать? — произнесла де Клер и уставилась на него. Её губы ели шевелились, а тело было парализовано. — Придите в себя, принцесса. Вы здесь не просто так. Я не могу вернуть Вас обратно, потому что-то, что притащило Вас сюда, притащит ещё и ещё, и так до бесконечности, пока Вам не надоест бегать от своих обязанностей, — он твердо проговорил эти вещи, а потом закрыл гульфики и уставился на свою госпожу. — Я попытаюсь помочь, но ничего не могу обещать. Вы должны слушаться меня, и всё пойдет, как надо, — паренек смотрел прямо ей в глаза, а та лишь отвела взгляд. — Ты не имеешь право здесь меня держать. Твоя помощь мне не нужна, я всегда справлялась сама и этот раз — не исключение. — Простите, но сейчас Вам не выгодно говорить так, — он вколол двойную дозу паралитика и занес её в бирюзовую спальню, пол которой выглядел, как море, а потолок, как необыкновенные воздушные парящие облака на синем-синем небе. — Это комната ваших родителей, полежите здесь, подумайте над своим поведением, я скоро вернусь, — юнец тихонько уложил её на кровать и прикрыл одеялом, чтобы девушка не замерзла, после чего ушел из комнаты. — Куда ты пошел? — почти срывая голос, крикнула вдогонку та. Её скромность будто испарилась, а злоба выходила за пределы разумного. Девушка не понимала, что происходит, и хотела вернуться домой, но могла только смотреть в потолок и разглядывать стены, ожидая своего телохранителя. Спустя полчаса в комнату вновь зашёл Кристиан и его друг-шляпник. — Госпожа, — поклонился странник, — всё, что будет сделано сейчас, будет сделано для Вашего блага. — Что происходит? — засуетилась она, увидев подходящего чудака, державшего в руке амулет. — Извините, Николь, но у меня нет другого выхода. Вы должны остаться здесь. Перемещение в пространстве невозможно для Вас сейчас, — парень опустил взгляд в пол и тихо произнес эти слова. — Что ты имеешь в виду? Я больше не смогу увидеть мою семью? Моих друзей? — Ника попыталась подняться, но не вышло, поэтому она лишь уставилась в одну точку и начала нервно кусать губу. — Мы хотим избавить от этой ноши Вас, что думаете? — Фелиций сел рядом с ней и взял её за руку. — Я не могу забыть их, — брови свелись к переносице, а подбородок начал потрясываться. — Как я могу оставить на произвол судьбы моего брата? — слеза скатилась по виску и приземлилась на подушку, а девушка так и не отвела взгляд от небесного потолка. — Нам жаль, но это всё, что мы можем сделать, — парень одернул руку, вспомнив, что было в прошлый раз из-за его прикосновений. — Вы готовы? — Я не могу! — вскрикнула та и закрыла глаза, — Ни за что в жизни! Вы должны доставить меня домой. — Кому Вы нужны дома мертвой? — агрессивно спросил Крис. — Я справлюсь с этим! Мне нужно домой! Это при… — не успела девушка договорить, как Фелиций положил на неё амулет, после чего начал стирать воспоминания. — Забудьте всё, что с Вами было. Всё, — он смотрел на неё и вселял эти мысли, а она с сонными глазами лишь слушала и теряла свои воспоминания. — Что ты делаешь? — Кристиан подбежал к шляпнику и оттолкнул его, — Она сказала не делать этого! — он ударил его по лицу и стал ждать ответа. — Прости, Крис, но я не могу… Не могу дать ей помнить о семье, ведь тогда она всё время будет рваться туда и не сможет нам помочь. А наша планета для меня важнее, — тот поднялся и стер кровь, после чего хитро улыбнулся и щелкнул пальцем, а Ника отключилась. — Охрана! Задержите его! Посадите в темницу! — он очень громко крикнул это и стеклянные двери отворились, после чего вошла охрана в черных костюмах, чуть сверкающих на свету, и забрала чудного парня за решетку. — Ты знаешь, что это правильно, Крис. Я сделал то, чего не смог ты, — последний взгляд прокатился по лицу темноволосого, и Фелиция увели. — Решение по тебе мы примем на совете, — грозно ответил Кристиан и подбежал к Николь, приподняв её голову, — Я убью этого гада, — парень вернул девушку на место, после чего пошел в зал совещаний. Крис шёл по длинному позолоченному коридору и надевал на себя черную мантию, думая: «Этот недотепа наделал мне проблем, он же понимает, что расхлебывать всё придется мне. Черт!». В его кармане засветился какой-то маленький чип, на который он тут же нажал. Далее в голову Криса поступил запрос и тот выбрал «переговорить», как тут же перед его носом появилась голограмма девушки, похожей на землянку Магнолию. — Мэгги, привет, — с облегчением произнес молодой человек, закрепляя мантию на себе. — Здравствуй, Кристиан, — помахала молодая голубоглазая мадам, после чего надела на себя такую же мантию. — Как дела у Николь? Я так переживала за неё, ведь она просто-напросто пропала, а Шервуд… тоже исчез! Мы не можем его никак найти! Он не отвечает на граммы и не отписывается… Тут что-то неладное. Мы все переместились сюда в один и тот же день, значит, это не случайность, — девушка устремила взгляд на потолок, после чего связь прервалась. — Наверное, помехи, — продолжал идти юнец. — Как я всё буду объяснять главарю… — шептал тот. Достав телепортационный пульт, кареглазый переместился в совещательный зал, где было темно и тихо. — Свет! — нефритовые лампы загорелись на высоком потолке, а по серебряным стенам разбежался неяркий блик. Крис сглотнул и повернулся к выходу, который автоматом запечатался. Там стоял Уильям и Фелиций, а также связанная Магнолия. — Что происходит? — схватился за меч телохранитель, — Заговор? — осматривая комнату, спросил он. — Нет, какой заговор?! — начал разводить руками Шервуд, — Мы всего лишь хотим договориться. — С заложницей в руках? — злобно смотрел на сводного брата Крис. В зал вошел десяток вооруженных мечами мужчин и окружил парня. — Что вы хотите, черт подери? — убрал меч в ножны тот. — Всё просто — на трон садится Роза, ты становишься её помощником, по принуждению, конечно, наследница со стертой памятью отправляется в далекие края, все живут долго и счастливо, — начинающий учитель физики и математики начал увлекательно повествовать свой план. — Какой тебе прок от становления Розы королевой? — смотрел на Магнолию тот. — Ну, как какой? Наша политика станет всеобщей политикой, правильной политикой. Плюс, я стану королем, а Фелиций официальным лекарем при дворце. Разве не интересно? — Так это из-за титула?! — агрессивно вскрикнул Кристиан, после чего, размахнувшись, кинул свой меч в выключатель света во всем дворце, и ударив впереди стоявшего мужчину, побежал прямо на Уильяма. У Криса с рождения была особенность — светящиеся в темноте глаза, как у кошки, наконец, она ему пригодилась. Парень достал кинжал из сумки и воткнул его в спину Шервуда, после чего, схватив Магнолию, переместился в комнату, где находилась принцесса. Рот Мэгги был запечатал специальной лентой так, что она и слова не могла вымолвить, собственно, что и нужно было Кристиану. Быстро взяв на руки Николь, находясь в полной темноте, он переместился в темницу, где уже около полугода сидел его лучший друг Стефаний, также являющийся телохранителем. Клетка была не охраняемой, а вокруг горели факелы, так что заключенный разглядел товарища. — Крис! Ты что тут делаешь? — вскочил темноволосый парень двадцати лет на вид с кривоватым носом и чуть посеревшими от заточения зубами. Его глаза были его главным оружием против женщин. Карий с отливом синего цвет предавал взгляду смелость и утонченность, а миндалевидный разрез глаз делал их очаровательными. Рост парня выглядел странно на фоне низеньких девушек, ведь он достигал почти двух метров, что чуть ли не касался потолка. — Потом! — он показал Мэгги, чтобы она открыла дверь во внутрь, как та и поступила. В ту же минуты оттуда вышел Стеф и начал обнимать свою младшую сестру. — Мэг! Я так скучал по тебе! — он обнимал её всё крепче, а её лицо застыло в сожалении за содеянное. — Ничего, всё в прошлом, — юнец снял ленту с её губ, и та заговорила. — Прости меня, мне так жаль! — сестра обнимала его в ответ и очень переживала по этому поводу. — Не время! Схватитесь за меня! — держа на руках Нику, он негромко приказал, и как только они это сделали, парень с командой исчезли. В этот же момент команда переместилась за врата царства, где жили простые жители Вердины, называемые вердинцами. Кристиан аккуратно держал свою госпожу на руках, придерживая её за лопатки. Позади стояла Мэгги с недопонимающим выражением лица, держа в руке клинок, который успела взять с пола в замке, начиная паниковать. — Что же мы будем делать? Нас ведь не убьют? — стараясь быть более-менее позитивной, застонала та. — Успокойся, — тихо ответил Крис, — у меня есть план. — Какой? — засунув в кожаный чехол нож, спросила та, нервно посмеиваясь. — Для начала нам нужно найти место, где переночевать, я знаю одну девушку, которая сможет нам обеспечить перекантовку, — русоволосый взглянул на друзей, — если увидите охрану, сообщите мне. Телохранитель нес полчаса на руках Николь и начинал потеть. Брат с сестрой мило переговаривались, но тут Стеф обратил внимание на Кристиана и предложил помощь. — Крис, Магнолия сказала, что это принцесса, это так? — в ответ послышалось короткое «ага», — Помочь тебе, Крис? — подойдя к другу, поинтересовался красавчик. — Нет, я сам, — тяжело ответил кареглазый и чуть подбросил Нику, а после перекинул её через плечо и начал так нести. — Может, всё-таки… — Отдыхай, друг, я попрошу, если надо будет, — с утверждением закончил разговор Крис, аккуратно держа за ноги девушку. — Ладно-ладно, — отступился Стефаний и вернулся к сестре. — Мэг, как ты тут без меня жила? — пытался рассмешить даму, строя неуместные рожицы, тот. — Не очень, — погрустнела сестрица. — Может, помолчите? — дерзко сказал Крис, после чего повернулся и остановился, уставившись злым взглядом на друзей. — Да что с тобой? — живо отозвался Стеф, пытаясь достучаться до напарника. — Что со мной?! СО МНОЙ ВСЁ НОРМАЛЬНО, НЕ СЧИТАЯ ТОГО, ЧТО СЕЙЧАС НАШЕМ КОРОЛЕВСТВОМ БУДЕТ ПРАВИТЬ РОЗА ЭЛЬЗАС ВМЕСТЕ С ГНУСНЫМ УИЛЬЯМОМ ШЕРВУДОМ! А так… — выдохнул тот, — я в порядке! — отвернувшись от друзей, прокричался парень. — Крис, может, всё изменится в лучшую сторону с их правлением? — предположил кареглазый. — «Изменится в лучшую сторону»? Не смеши меня! Ты не слышал планов этой Розы! Ты не общался с ней! Это делал я! Все переговоры она твердила, что, если взойдет на трон, к власти приведет демонов, которые хотят захватить нашу планету на протяжение тысячелетий! Николь теперь не помнит ничего! Гребаный Фелиций! — он пнул бак с мусором, выйдя из себя. — Тогда мы должны что-то предпринять, и мы сделаем это. Успокойся, ладно? Даже, если они будут править, то недолго. Это девушка восстановится, мы её всему обучим, уехав в Ватерфок или в Аверфил. Давай относиться ко всему адекватно. Я сидел в тюрьме два года, могу я немного поговорить со своей сестрой? — успокоив Брауна, задал вопрос Стефаний. — Ладно, прости. Я паникую, когда не знаю, что делать, прости, — опустил взгляд Крис. — Всё будет хорошо, ладно? — уверял одним взглядом красавчик. — Ладно, — после порыва злости спокойно выдохнул тот и улыбнулся, доверчиво посмотрев на друга. — Нам нужно решить, куда мы идем, — вмешалась Магнолия. — Единственное место здесь, где нам могут помочь — дом Селин Партшеп, — поджав губы и неистово крестясь, делая из этого шутку, сказал он. — Селин?! — оба ринулись встать прямо перед ним с ошарашенными глазами. — Да-мс, — протяжно скрипнул зубами Кристиан, посверкивая своими карими глазами. — Подожди-ка, Селин Партшеп с Земли? — удивленно вытаращила глаза девушка. — Да-да-да, та Селин, она местная, — закатил зрачки парень. — Дьяволица Селин? Она нас даже на порог не пустит! — пытаясь отговорить главного телохранителя, приводил доводы не ходить туда тот. — У НАС… нет выбора, — бесясь, ответил тот и растолкал друзей, — меня она точно пустит. — Но она ненавидит Николь! — осталась позади Мэгги с кривым лицом, выражающим непонятное чувство страха. — Мне плевать! — Николь ему нравится, — подмигнул Стефаний, посмотрев на сестру. — Зат-кнись, — послышалось рядом. — Да ладно, она же всё равно не слышит! — начал смеяться Стефаний. Команда шла ещё около десяти минут по длинным узким улицам, на которых стояли разные лавочки продавцов, где росли прекрасные цветы. Улочки были ограждены бетонными стенами так, что не пройдешь через них, не перепрыгнешь, поэтому проходы были скорее коридорами на свежем воздухе, чем открытым пространством. Пройдя к жилым домам, находящимся на просторной территории, где тянулись к небу деревья и птицы летали без труда, ребята остановились, чтобы передохнуть. — Ты помнишь, где её дом, Крис? — Магнолия подняла взгляд с дорожки и посмотрела на друга, который удрученным взглядом искал дом, который в темноте разглядеть было невозможно. — Конечно, помню, он же единственный сиреневого цвета с белыми полосками! — улыбнулся Браун и прищурился, найдя тот дом. — Нам туда, дамы и господа, — указал пальцем на небольшой кирпичный домик тот, подняв Николь с травы на руки. У дома все тяжело выдохнули, а после дверь затряслась от удара Кристиана. — Эй, полегче! — откликнулась девушка, ещё не открыв дверь, — Будете сами платить за починку! — после этих слов кареглазая открыла дверь и своими небольшими глазами уставилась на команду. Её губы выглядели из-за красной помады более пухлыми, чем раньше, а веки поблескивали золотым. На азиатке было золотое платье до пят, переливающееся на свету, а в руках она держала маленький музыкальный проигрыватель. Вытащив наушники из ушей, красавица неторопливо убрала их на тумбу рядом. — Кристиан? — посмотрела она на него, — Стефаний! — ледяным тоном, неохотно проговорила Селин, — Магнолия Лейз?! — та встала в ступор, приоткрыв рот и заострив взгляд на темных штанах одноклассницы. — Селин, ты нам поможешь? — показав на спящую Николь, неожиданно спросил Стефаний. — Я? Вам? — её брови свелись к переносице, а уголки губ приподнялись, — Да никогда! — лицо тут же помрачнело, а вся улыбка улетучилась, оставив в глазах неприязнь. — Пожалуйста, Селин! — удивился её выходке главных из молодых людей. — Послушай, Крис. Я тебе ничего не должна, ты мне тоже ничего не должен, так что соизволь убраться с моего порога и не стоять тут, как истукан! — после слов она хлопнула дверью, оставив пришедших за порогом дома. — Селин! Прошу! Я никогда больше ничего не попрошу! Одну ночь поспать в твоем доме лишь прошу! Я выполню всё, что ты скажешь! Пожалуйста, — говорил у двери это парень. Та тут же открыла дверь. — Так и быть, проходите, — с недовольством сказала девушка и пустила их в дом. Оказавшись в прекрасной комнате, стены и пол которой были сделаны из дерева, а потолок из золота, Крис положил Николь на неширокую кровать, прикрытую тюлем. Он посмотрел на будущую королеву, которая, казалось, не собирается просыпаться никогда, а после перевел взгляд на Партшеп, которая пристально наблюдала за действиями каждого в доме. — Итак, одна ночь, вы не мешаете мне, я не мешаю вам, мне плевать, зачем вы сюда пришли, спокойной ночи, я к себе в комнату. Кухня там, вот вам полотенца, вдруг ей плохо станет, протирайте лоб и руки, вот одеяла и спальники, лучшего, чем спать на полу, я не могу предложить. Кстати, ничего не трогайте или получите по лицу. Спасибо за понимание, — она дивно улыбнулась и поднялась на второй этаж, оставив ребят в гостиной. Магнолия села на чугунный стул и начала высказывать свои мысли. — Ребят, вы простите, я не любительница паниковать, но что мы делать завтра будем? Она нас выгонит, куда мы пойдем? — разводила руками красавица, быстро моргая прекрасными голубыми глазами, как океан. — Спокойно, сестренка, мы пойдем куда-то… навстречу судьбе, так сказать, — сев рядом, Стеф начала приободрять её. — Тебе бы всё шутки шутить, да? — расстроилась девушка. — Магнолия, — сел на корточки Крис, — не переживай, пожалуйста, — взяв за руку и сопереживая подруге, мило и тихо, но очень неуверенно проговорил он. — Ладно, мы должны что-то сделать с Николь. Когда она уже проснется? — встала Мэгги, отодвинув ладонь Брауна и подойдя к дивану. — Всё будет хорошо, — парень прислонился головой к столу и закрыл глаза, представив себя в другом месте: зеленые луга с чуть пожелтевшей травой, ветвистые деревья, с которых падают шишки, он бежит с какой-то девушкой по этой долине и вдруг, запинаясь о корень сосны, падает в траву, а его подруга начинает заразительно смеяться, и в её глазах отражается жизнь во всей красе, о которой грезит каждый, к которой любой стремится. В её очаровательных фиолетовых глазах весь мир, и ничего другого не надо. — Крис? Крис! Крис?! — всё громче твердила Мэгги, — Николь что-то бубнит себе под нос, может, ты разберешь, — тот сразу же вскочил и, сев на колени, прислонился к щеке Ники. — Ты… так славно падаешь… мир… наш… — она всё повторяла эту фразу, не останавливаясь, — будто… всегда… был, — она еле дышала, а потом и вовсе замолкла, продолжив погружаться во сны. — Она вся горячая, — потрогав лоб красавицы, заволновался Кристиан. — Полотенце, держи, — кинув мокрую тряпку, быстро протараторил Стефаний. — Давай, Николь, ты должна очнуться завтра, пожалуйста, — он смотрел на ямочки де Клер и глупо улыбался, видя в них что-то особенное. Расположившись на полу, все быстро заснули, а тем временем в королевстве происходило невесть что. В зале, где стояли два огромных трона из золота, за столом сидели Уильям и прекрасная девушка с синими глазами, каштановыми прямыми изящными волосами по имени Роза, которая трогала свою щеку рукой, пытаясь разобраться в ситуации. — То есть ты хочешь сказать, что они просто смылись? — нервничала дама, переставляя длинные ноги с места на место. — Да, именно так. Но им не скрыться, — читая газету, спокойным ледяным тоном говорил кареглазый, — Я приказал охране убить их всех, когда найдут, успокойся. — Успокоиться? — вырвала газету та и встала напротив него, — Ты хочешь, чтобы я успокоилась? — губы были приподняты и виднелись белые зубы, а руки слегка подергивались от страха, — Ты хоть понимаешь, в какой мы беде? Какие у нас правила в королевстве? После смерти законных представителей планеты на место правящих садятся либо родственники, либо те, кто одолеют других, жаждущих сесть на трон. Сейчас мы можем спокойно править, но если так случится, и они вернуться, ты представляешь, что будет, черт подери? Нам отрубят головы! — яростно кричала красавица с огнем в глазах. — Замолкни уже, ладно? Не ной и просто заткнись, — Уилл отодвинул Розу рукой и встал, подойдя к окну, — Сейчас это всё — наши владения. Мы можем обвинить их в гос. измене, тогда найдем быстрее. — Как глупо было с моей стороны идти с тобой, таким же глупцом, ничего не смыслящим! — закатила глаза девушка, негативно высказываясь о Шервуде. Тот повернулся и взглянул на неё, после чего напористо подошел и толкнул в плечо, да так, что девушка ударилась о стенку, а тот прижал её рукой. — И что, откажешься от трона теперь? Давай, ты мне тут не нужна, только глаза мозолишь, мерзавка, — он агрессивно почти шипел на беззащитную на этот момент Эльзас, но та не растерялась и сильно ударила парня по лицу ладонью, а после пихнула его в ответ. — Ещё раз услышу такое и уйду со всей командой, оставив тебя одного гнить в этом никчемном замке, — воскликнула она в крайнем раздражении, — Ты такой же, как твой отец, хотя никогда не хотел быть таким. Мне не приятно разговаривать с тобой, Уильям, — бросив убийственно холодный и разочарованный взгляд, закончила та и вышла из помещения. — А ты такая же, как твой отец! Придурошная! — крикнул вдогонку тот. — НИКОГДА не смей упоминать моего отца, я же просила! Если ты не забыл, он умер из-за тебя! — девушка не выдержала и, прибавив шаг, кинула этими словами в него. Уилл взорвался и ударил ногой в стену, внутри которой рассыпалась пара камушков. Тишина нагнетала обстановку, а в сознании звучали одни и те же слова «Ты такой же, как твой отец!». Мурашки бежали по коже, во рту пересохло, поэтому парень сел и скверно опустил взгляд. — Охрана! — в ту же минуту вошли четыре бледных парня, одетых в королевскую одежду и снаряжение, — Заприте Розу Эльзас в комнате на самом верхнем ярусе и ни за что не выпускайте! Вам понятен мой приказ? — вырвалось с более громкой интонацией из его рта, после чего он поднялся и, выгнав слуг, телепортировался в свою комнату. Тем временем в Ватерфоке, в прекрасном городе, недалеко стоящим от Алеонобыля, где распускаются самые необычные и редкие цветы, растут экзотические фрукты, и поля зацветают зимой в красном оттенке. Там располагается школа боевых искусств «Sunrise», внутри которой есть комнатка, на входе в которую написано «Комната госпожи Холидей, не беспокоить». В ней на деревянной широкой кровати сидит девушка с прекрасными пшеничными волосами и пухлыми губами, которых она касается своими тонкими длинными пальчиками, дабы размазать гигиеническую помаду. Её прелестные глубокие задумчивые и одновременно грустные глаза бегают по комнате в поисках драгоценного меча, который дама бережет, как зеницу ока. В этих голубых глазах, смотревших в зеркало, отражается не самая простая история, а с губ, фальшиво улыбающихся, так и хотят вырваться слова поблекшего прошлого. Собирая кудрявые волосы в пучок, молодая особа заостряет внимание на том самом мече, сделанном из стали, тяжелым, как бремя, что она несет за собой, как одиночество, что съедает её изнутри. Дотронувшись до чистой почти белой кожи, госпожа Холидей поворачивает голову и видит в проёме двери юношу, который является её соучеником. Он одет в шикарные одеяния, которые одним словом можно назвать «благородность». Это слово также и описывает парня, который всем своим видом показывает, как ему надоело ждать подругу. — Вивиан, тебя ждут уже 5 минут, когда ты стала такой ветреной? — низким голосом произнес одноклассник. — Прости, искала меч, — тут же соскочила с постельного места и, взяв орудие, быстро подошла к зеленоглазому, та, — Ещё минуту и я бы сама пришла, — грозно высказалась та. — Ладно, — не удивился бурной реакции круглолицый и, наклонившись к Виви, взял её за руку, — Это тебе просил передать судья, ты проиграла, — хитро улыбнулся тот, а затем, повернувшись, ушёл восвояси. — Ты у меня получишь, Блейк! — хладнокровно воскликнула та, после чего вернулась в комнату и, тяжело вздохнув, расслабленно упала на кровать. Час спустя. Девушка мило лежала на кровати и смотрела в бесконечный потолок, на котором были нарисованы розы и лаванда. Раздался стук в дверь, и Вивиан взбудоражено села на кровать, ожидая вестей. — Войдите, — сказала она, а в голосе слышна была доля волнения. В спальню вошёл мужчина пятидесяти лет, который выглядел очень уставшим и так хотел уткнутся в подушку и поспать. На бородке мелькала седина, а под большими карими глазами собирались несколько морщинок. Он был худощав, но не без мускулов. Сев на стул около двери, он засмотрелся на Холидей, после чего, увидев её взволнованность, начал сиплым голосом доносить до неё новости. — Госпожа, в Алеонобыле происходит дворцовый переворот, на трон сели Роза Эльзас и Уильям Шервуд, о её высочестве ничего не известно, кажется, она пропала без вести вместе с телохранителем Кристианом Брауном. — Кристианом Брауном? Ладно, а как обстоят дела в Винтерграде? — встала та, но сдержала эмоции и перевела тему на другой город. — Всё также, демоны захватили заречный район и не отступают, выселяя оттуда всех вердинцев. — Кошмар! Отправьте туда ещё тысячу солдат, хорошо? — вопросительно смотрела на советника юная особа. — Но главнокомандующий будет раздражен Вашим поведением, — опустил голову мужчина. — Вас, мистер Фрейд, это не должно беспокоить! Выполняйте приказ, если не хотите лишиться головы. Видите, вон там меч. Так вот, стоит он там специально для этого! — хитрила Вивиан, понимая, что по-другому мужчина не послушается. — Ладно, спешу откланяться, — он отошёл назад и открыл дверцу, выйдя из комнаты. Затем госпожа Холидей села на кровать и опечалено начала говорить сама с собой. — Ну и зачем тебе это, Браун? Ты всегда лезешь в неприятности. Придется ехать в Алеонобыль, — взяв меч, девчушка надела бойцовские ботинки и пошла тренироваться в зал. В Алеонобыле в этот момент происходила полная несуразица, но в простой лавке камней и украшений было, как в тихой гавани, спокойно и умиротворенно. Молодой человек ростом около ста восьмидесяти сантиметров, еле помещаясь в уютное плетеное кресло в уголке, перебирает монеты. Его карие глаза медленно бегают за каждой монетой, переложенной с места на место, а пухлые губы, чувствуя горячий чай на себе, становятся красным, но юношу это не беспокоит, ведь он занят делом. Теребя свои волнистые волосы до подбородка, отливающие шоколадом, парень оглядывается и заостряет внимание на таракане, ползущем по полу, после чего поднимается и раздавливает насекомое ботинком, добавляя: «зато не мучился». Постояв над трупом жучка, продавец выметает его метлой за порог, и переворачивает табличку, показывая, что он закрыт. Спустя минуту в дверь начинает умеренно стучать незнакомка, всё прибавляя темп. Хозяина это взбесило, и он, надев свой непромокаемый черный плащ, вышел на улицу, но там никого не было. — Странно, — мимикой показывая всё своё удивление, произнес мужчина, после чего повернулся и обнаружил девушку, сидящую на стуле и стойки кассира. — Девушка, как Вы сюда попали? — он резво подошел и поднял её со стула одной рукой. Со странницы слетел желтый капюшон, и в её голубых почти прозрачных глазах, словно хрусталь, заиграл свет. Одернув свою руку, она подошла к порогу и выбежала из здания, делая небольшие шаги при беге из-за хрупкого телосложения. — Что происходит? — молодой человек вернулся к двери и, осмотрев улицу, не обнаружил никого поблизости, но в воздухе всё ещё стоял аромат парфюма с нотками розы. Красавец закрыл дверь и, почесывая своё приподнятое веко, поправил название магазинчика «У Винса». Та девушка бежала так быстро, как только могла, но, не успев свернуть за угол, была поймана стражей. — Пустите меня! — пытаясь укусить охрану королевства, вырывалась юная особа из подлых рук. Её несли мимо той лавки, и она кричала изо всех сил, что Винсента, который уже лег спать, взбудоражило это и взбесило, так что ему пришлось выйти. — Вы видели время? Уже был закат, — посмотрев на девчонку, белокурые волосы которой промокли, Дьюри накричал на стражников, — Нечего девчонок среди ночи таскать! — девушка тут же повернулась к нему лицом, и тот остолбенел. — Помогите мне, пожалуйста! — плакала та. — Молчи, противная девчонка! — они кинули в грязь её, а потом взяли за ноги и поволокли по земле, — Завтра ты лишишься головы! — Слушайте! Постойте! Вы же не хотите проблем с этой никчемной девкой. Давайте я вам хорошенько заплачу, а вы отдадите её мне? — хитро улыбался, говоря сквозь зубы это, Винс. — И какая тебе выгода от этой беглянки? — кинули её ноги на асфальт те. — Уж есть, поверьте, — осмотрел её парень, подергивая свои кудри. — Ладно, сколько платишь? — засмеялись стражники. — Сто кусков серебра по пятьдесят грамм каждому, пойдет? — вытащил большой кошелек тот. — На, — забрав деньги и показав на воровку в желтом плаще, они ушли. Паренек быстро надел сапоги и вышел под дождь. — Что ты будешь делать со мной? — отчаянно плакалась девочка, поправляя вздернутый носик. Винсент поднял её с земли и затащил в дом, посадив на кресло в мокром плаще. — Я ведь вся промокла, сейчас и кресло будет грязным, — снимая свой дождевик, бормотала странница. — Давай мне, Алис, — он посмотрел на неё и мило улыбнулся, протянув руку, чтобы забрать плащик. — Винсент?! — тоненьким голоском произнесла она, засмотревшись в его глаза, а затем схватила его за руку, поднялась и обняла со всей силы, — Я так долго искала тебя! — зарыдала пуще Алисия, вытирая с хилых щек слезинки. — А я тебя, — смущенно заговорил друг, поправляя её волосы. — Но как ты тут оказался? — отодвинулась мисс, сморщив брови. — Я? — он подошел к камину, — Долгая история. — Но мне безумно интересно её услышать, — тихо прошептала девушка, широко улыбнувшись. Под утро девушка покинула домик, так как парень заснул спустя пять минут разговора, и она, проведя ночь на кресле, решила уйти, дабы не мешать другу, думая, что ещё вернется. Алисия оставила записку «Я иду к водопаду в Ватерфок. Ещё увидимся», а в конце поставила помигивающий смайлик. Винсент проснулся, когда рассвело и, обнаружив записку, тут же потребовал лошадь, погнавшись за Али. В полдень в доме Селин происходила непривычная всем картина: девушка готовила еду, находясь в гармонии с собой. — Селин Партшеп, ты ли это? — прошел на кухню Кристиан, дивно улыбаясь с долей иронии. — А что, думал, я готовить не умею? Хах, видимо сильно я тебя обломала, — ухмыльнулась дама, одетая в длинное синее платье. — Иди-ка с кухни, проваливай! — толкнула его хозяйка, увидев, что он ест конфеты с подноса. — Ладно-ладно, — отшучивался тот, — ухожу. В гостиной послышалось «Крис, беги сюда, она просыпается!», и юноша рванул туда на всех парах. Подбежав к дивану, он наклонился и потрогал лоб Николь, после чего та открыла глаза. — Вы кто? — тихо произнесла де Клер, а потом, осмотревшись, резко соскочила. По голове будто кирпичом постучали, всё кружилось и напоминало её кошмары. — Что я здесь делаю? — Николь, послушай, меня… — только хотел рассказать Браун, как та соскочила, оттолкнув его, взяла меч и направила прямо на парня. — Так не пойдет. Для начала ответьте, что я тут делаю?! — волновалась Ника, а капельки пота уже подступали ко лбу. — Послушай, мы не хотим тебе зла, — по-доброму направлялась к подруге Магнолия. — СТОЙ ТАМ! Не двигайся! — эмоционально предупреждала шатенка. — Если кто-то подойдет, я убью его. — Николь! Ты в моем доме! Опусти меч! — сзади подошла Селин, направив дробовик на одноклассницу. — Ты кто? — повернулась девчонка, всё больше пугаясь. — Я та, кто не хочет, чтобы ковер был в крови! Он стоит миллион серебра! Так что опусти чертов меч, де Клер! — кричала та, разъясняя обстановку. Мне снился странный сон. В нём я так много плакала и также часто улыбалась. Боль в этом сне крушила всё, что могла. Я не видела правду, как всегда, это моя проблема. Я бы с удовольствием побегала по этому полю с этим парнем, но это всё является иллюзией. А я проснулась. Передо мной предстал парень, который был одет в черный плащ до бедер и коричневые брюки, которые слегка висели на нём. Мне было страшно идти или говорить что-либо. Я хотела уткнуться в подушку и заново погрузится в сон, но страх не давал мне сделать и шага. Моё тело дрожало, а сердце так ёкало и было готово выпрыгнуть из груди. Я чувствовала что-то, но не могла понять, что именно, поэтому я соскочила и взяла тот меч, этого, наверное, не стояло делать. Всё время мой взгляд следил за этим юношей, и он был будто родным мне, но в то же время полностью незнакомым. Руки еле держали меч, а состояние было весьма печальным. И только через несколько секунд я заметила кого-то другого в этой комнате. Юноша с харизмой по-доброму смотрел на меня и чуть улыбался, от него так и веяло теплом и уютом, а девушка по близости была почти рыжая и печально смотрела на меня. Испуг перекрывал всё, и я в любую минуту была готова замахнуться этим орудием на них. Как же это глупо, не узнав обстоятельств, угрожать мечом ни в чем невинным людям. Я стояла и допрашивала их, а внутри всё переворачивалось. Девчонка начала подходить ко мне с благими намерениями, но мне было настолько дискомфортно, что я указала мечом на её шею, чтобы сказать, что не считаю их друзьями. Мне было тяжело дышать, слишком влажный воздух перебивал все мысли, и нос постоянно был близок к чиху. Одежда у странников была будто из прошлого. Осматривая помещение, я невнятно вывела для себя особенность: очень напряженные темные тона не давали мне спокойствия. Позади раздался громкий манерный голос, на что я неуверенно повернулась и увидела необычной внешности девушку. Мне сразу бросились в глаза её губы, пухлые чуть накрашенные красной помадой, а также синие длинное платье с небольшим разрезом сбоку, которое поблескивало на свету. Её довольно узкие глаза уверенно смотрели на меня, а я была полностью растеряна. Собравшись с духом, я начала говорить. — Зачем Вам я? — весьма безумная фраза вылетела из моих уст. — Ты? Нам? Не смеши меня! «Зачем мы тебе?», вот что следовало спросить. Ты всю ночь пролежала на моей кровати, а теперь смеешь поднимать на меня меч? В твоём репертуаре, — голос звенел в ушах, настолько громко по сравнению с остальными она говорила. — Я в Вашем доме не по своему согласию. Кто все вы?! — чуть припустив оружие, я начала разбираться в том, что было и что будет. — Меня зовут Кристиан, я Ваш телохранитель. Николь, Вы можете что-то вспомнить? — его голос звучал знакомо, но я не разобрала, почему. Тогда я осознала, что абсолютно ничего не помню, сколько бы не пыталась достать воспоминания из разума. — Я сказала тебе, опусти меч! — тот сразу же упал на пол, будто по команде. — Что ты делаешь? — удивился Крис. — Селин Партшеп, какой бы ты силой не владела, прекрати, — Стефаний прижал её к стене и отодвинул Николь в сторону. — Сам прекрати, это мой дом, делаю, что хочу. Я вообще-то приготовила вам еду, так что руки убери, и иди, поешь, — грубым тоном высказалась азиатка, а потом посмотрела на Николь, жестом показав, что наблюдает за ней. — Ладно, — собравшись, Ника начала допрос, — просто скажите мне, кто вы, кто я, что я здесь делаю, прошу, — молящим взглядом смотрела та на Кристиана, параллельно поглядывая на Стефа. — На кухне поговорите! — Селин выдворила всех есть, и когда те уселись, начался разговор. — Что ты помнишь, Николь? — сидел напротив девушки телохранитель. — Своё имя только что, и то вы мне его сказали. Всё, как во сне, я не знаю, кто вы, не знаю, где я. — Твоё имя Николиана Анабель Азовски, ты наследная принцесса Вердины, я твой телохранитель, что-нибудь вспоминаешь? — на что та отрицательно помотала головой. — Можно тебя на минутку, оставайся тут, Ника, — все вышли, оставив де Клер одну. — Какого черта ты несешь этот бред? — шёпотом говорила Селин, стоя в недоумении. — Послушайте, это отличный шанс восстановить Вердину. Раз она ничего не помнит, давайте создадим что-то новое для неё, не утыкаясь в воспоминания. Она ведь всё равно ничего не знает! Можно лепить, что угодно, — объяснял ситуацию. — Зачем ты это делаешь? Что за эгоизм? Ты её телохранитель, зачем лгать?! Ты сам недавно говорил, что Фелиций натворил гадких дел, и собираешься продолжать их? — возмущался Лейз. — Она всё равно будет всегда ощущать себя не в той тарелки, забыв прошлое, её повадки человека не исчезли! Как ты из человека слепишь вердинку?! — поддержала второго телохранителя Партшеп. — Забыли, что сказано в уставе?! Ради Вердины нужно идти на любые жертвы! Вы не любите свою страну? — возомнил себя королем Кристиан. — Но это неправильно! Мы не имеем права менять судьбу человека! — вклинилась в диалог Мэгги. — Король сказал мне делать всё для Вердины! И я делаю! Скажите мне, что это не мой долг, и я отступлю! Без Николь нами будут править демоны, и Вердина разрушится! Столько жертв демонов было принесено для мира, вы хотите новую войну, где будут погибать уже коренные жители этой планеты?! — пытался вразумить друзей Браун. — Ты прав, — выдохнула Селин, — мы должны восстановить равновесие в Алеонобыле и в целом везде, но ты осознаешь, чем чревато то, что ты собираешься делать? — доверчиво вглядывалась в его глаза Селин. — Конечно, — улыбнулся тот. — Но ты не можешь! — гневался Стефаний, чуть ли, не толкая лучшего друга, — Решать за неё неправильно! — Селин, ты можешь внушить им не мешать мне никогда? — смотрел на неё тот. — Да, могу, а ты точно хочешь этого? — А зачем, по-твоему, я это говорю? — хитро улыбался Кристиан. И та, заразительным взглядом смотря на Магнолию и Стефания, внушила им не говорить ни слова Николь о её происхождении, о детстве и том, что происходило до этого. Внезапно ворвавшись на кухню, Кристиан начал тщательно рассказывать лжеисторию принцессе. — Ты родилась на Вердине во времена переворота, тогда тебя и отправили к Селин жить, Стефаний навещал тебя иногда, а Магнолия была твоей лучшей подругой. Я пришел не так давно к тебе, потому что ты должна занять трон своих родителей. Они погибли совсем недавно и сказали мне найти тебя, и помочь тебе занять трон, как истиной королеве, наследной принцессе и полноправной правительнице, — заразительно рассказывал всю эту нелепицу юноша, ни разу не запнувшись. — Ого, такая история, а почему я ничего не помню? — удивленно смотрела на своего телохранителя та. — Ты упала и ударилась головой, поэтому потеряла память, — придумал на ходу это Кристиан. — Ладно, допустим это так, — растерялась Николь, — и что я должна делать? Я никого не знаю, даже не знаю, можно ли вам доверять, может, вы хотите убить меня. — Смотри, на этом клинке королевское клеймо, я был верным слугой твоего отца, прекрасного вердинца, прошу, доверься мне, я не подведу, — внушительно засматривался на де Клер тот, всматриваясь в её необыкновенные глаза. — Но не всё так просто, Николь, — хитро улыбалась Партшеп, - нам нужно найти 10 камней на разных территориях, а также 4 слитка золота, чтобы все на Вердине приняли тебя, как наследницу. Тогда никто не сможет помешать тебе править. — Что за бред? — закрыла лицо руками девушка, переваривая сказанное. Тут окно на кухне было пробито дротиком, который приземлился на пол с обратным отсчетом в 30 секунд. Все тут же спохватились и, поняв, что это бомба, побежали наружу, где их ждали стражники Розы и Уильяма, готовящиеся убить каждого. Стефаний и Кристиан принялись сражаться, отправив девушек в лес и сказав, что найдут их. Но за дамами погналась шайка из пяти человек, умело державших орудие в виде дробовиков. Они постоянно стреляли, и Селин не могла ничего внушить им, поэтому оставалось только бежать и скрываться где-то от погони. В лесу, несмотря на то, что был день, атмосфера нагнетала жуткие мысли, а постоянные пули, летящие в направлении девушек, только усугубляли ситуацию. Как повезло, что у дома Селин, прямо поблизости, был огромный водопад, который втекал в реку, ведущую в Ватерфок. — Мы должны прыгать! — кричала Партшеп, держа за руку остальных. — Прыгать? Ты с ума сошла? — смотря вниз, Магнолия жутко паниковала. — Сейчас или никогда! — толкнув ногой обеих девушек, та прыгнула за ними, не успев попасть в руки к дворцовым людям. Мы прыгнули, и души покинули нас, в этот день и, похоже, навсегда.