Цепи

      Несколько лет спустя.              И надо было так сглупить, чтобы поставить это супер-важное-экстра-скучное собрание именно в свой день рождения. Да не абы какой, а именно в юбилей. Но не то, чтобы Тони сильно переживал по этому поводу. У него каждый день как день рождения... особенно после того, как его бросил один 17-ти летний мальчишка.       Нет, серьезно! Тони был благодарен парню за то, что тот проявил столько осознанности и дал им возможность разобраться в себе.       После того письма Старк впервые был настолько обескуражен, что у него даже слов не нашлось. На всю следующую неделю. Он взял себе отгулы и уехал из башни в загородный особняк. Чтобы не видеть. Чтобы не помнить. Чтобы избавиться от гадкого, опустошающего душу чувства зависимости.       И у него получилось.       Спустя неделю тихих переживаний он вернулся в строй. Спустя пару месяцев самокопания он смог вернуться в свое прежнее состояние.       А после он даже пробовал выстроить несколько отношений с различными людьми, у каждого из которых была своя история и свои заморочки. Но те, кому Тони был симпатичен, вешались на него, забывая себя. А те, кто был столь же целостен, как он сам, были просто не интересны ему или не интересовались им самим, вследствии просто разных взглядов на жизнь.       Впрочем, кое-какие отношения результаты все-таки дали. Тони смог утихомирить Фьюри, расставив все точки над и, выплатил остатки зарплаты и сбагрил на плечи экспериментальной медицины Оскорп.       Однако иски от него же сняты не были, с их последствиями "Нельсон и Мердок" разбирались до сих пор. Но это дало Тони возможность хорошенько прочистить свою организацию от "неверных". Теперь же дело наконец-таки дошло до организации внутренней разведки.       У него было несколько кандидатов (включая его самого), но он остановился на одной, довольно небольшой фирме с большим потенциалом, которая имела странное многообещающее название "Спайкьюрити". По своему опыту Тони знал, если взять мелких в оборот и позволить им расти своими амбициями рядом с организацией-гигантом, а не внутри нее, то она со временем сможет стать самостоятельной, целостной, большой и здоровой. А тот факт, что Старк Индастриз у них будут не единственными, на пользу всем.       Как бы аллегорично это не звучало для самого Тони.       Они сидели в просторном зале переговоров. Куча разных мужиков в разных костюмах, с разными девайсами. Кто-то о чем-то рассказывал Тони и его заместителям. Но Тони не слушал. Он и так знал все, что ему нужно. Слушали заместители. Просто для виду, чтобы эти ребята не расслаблялись. А так все было уже решено, и мало что могло повлиять на это решение. Сам же Старк пялился в телефончик и достраивал модель нового экзоскелета, думая на счет того, какие препятствия могут возникнуть в процессе его эксплуатации.       — Хорошо, а как вы подразумеваете работу непосредственно внутри нашего здания?       — О, об этом вам расскажет наш ведущий инженер. Пит, будь добр. — Кинул его начальник.       Тони как обычно пропускал имена мимо ушей. И во время представления тоже. Для исключения неловких ситуаций у него была Пятница. Так что и сейчас мужчина, не отвлекаясь на презентацию и докладчика, разбирался в виртуальных механизмах.       — Здание будет оборудовано современной системой отслеживания, основанной на принципе паутинной эхолокации.       Впрочем, вещь, которую краем уха услышал Старк, заставила его напрячься и обратить внимание на подозрительно знакомый голос.       — Наша собственная разработка.       Тони поднял голову и уставился в улыбающееся лицо молодого человека. Тот своими довольными, шоколадного цвета глазами смотрел поочередно на каждого присутствующего. Его взгляд на секунду задержался на Старке. В нем вспыхнуло озорство.       — Поясните принцип работы? — его голос не дрогнул. Хотя у обычного человека он определенно дрогнул бы. Еще бы, когда видишь своего бывшего, да еще и в такой офигенной форме, тут у кого угодно нервы сдали бы.       Он вырос, возмужал, в нем проявилась стать и порода. Черты лица обострились, а костюм (каким бы средненьким он не был) не смог скрыть всех достоинств его фигуры: широкие плечи, сильные руки и подтянутая задница. Питер выглядел просто охрененно. Но больше всего притягивали именно его глаза... это стали глаза человека, который почувствовал жизнь, и любит ее во всех проявлениях.       — Мы взяли за основу принцип работы паутины. Внедрили несколько современных разработок из области нейросетей и ИскИнов. Использовали в основе интуитивную бихейвористику. Более подробно рассказать не могу — секрет фирмы.       Старк отложил телефон. Начальство этого хитрого, наглого, скалящегося "ведущего инженера" явно было удивлено. Питу скорее всего повысят оклад, раз он смог отвлечь от телефона самого Тони Старка. Они ведь не знали, что у Паркера был козырь в рукаве.       Плевать. Он за эти деньги с него три шкуры спустит. Не из-за прошлого. За него он был благодарен. Из-за того, что этот парень теперь будет работать на него.       — Я правильно понимаю, что именно ваш ведущий инженер будет устанавливать и поддерживать защиту в нашем здании? — уточнил Тони у босса, глядя при этом на Питера.       — Ну, это... — немного запнулся босс Паркера.       — Предполагается, что я разверну систему и буду поддерживать ее в фоновом режиме с техническим осмотром раз в месяц, а также полной технической поддержкой чрезвычайных ситуаций 24/7. В остальное время мониторингом будут заниматься наши секьюрити и разработчики.       Старк гаденько улыбнулся.       — Что же, это меня вполне устраивает. — Развел он руками. — Какова стоимость ваших услуг?       Ему назвали цену.       — Продолжительность периода, на который вы рассчитываете заключить контракт?       — Два года с возможностью последующего продления.       — Почему не пять?— удивился Тони.       — Мы небольшая фирма, мистер Старк. Мы прекрасно осознаем, что можем просто не потянуть вас. Не хотим, чтобы у вас из-за этого были проблемы. Два года — достаточный период, чтобы притереться, во всем разобраться и прийти к дальнейшему соглашению.       — Это разумно, — кивнул Старк боссу Паркера. — Хорошо. Наши юристы вышлют вам копию нашего стандартного договора. Разберитесь с ними, сообщите мне дату подписания.       — Хорошо.       Все встали, поперепожимали друг другу руки. Хватка Паркера была все такой же крепкой. Только теперь он был не ниже, а даже чуть-чуть выше самого Старка.       — А вас, Паркер, я попрошу остаться.       — Я? — нахмурился Питер, едва скрывая озорную улыбку.       — Да. Как ведущий инженер, не могли бы вы ответить на несколько каверзных вопросов. Предлагаю продолжить в более... непринужденной обстановке.       — Но, сэр. У вас ведь сегодня... важный день. Я не хочу задерживать вас такими вещами, как работа.       Тони отмахнулся, мол "пара часов до вечеринки у меня есть".       Пит уточнил у начальства и побоявшись, что у тех шеи отвалятся от такого активного кивания, просто согласился.              ***              Они засели в "Хлебных крошках". После того, как Старк сюда зачастил, это место немного преобразилось. Дело было вовсе не в Паркерах, нет. Они просто делали действительно отменные пироги.       — Ну и зачем ты меня позвал? — они скрылись от людских глаз в отдельном кабинете, обустроенном, можно сказать, специально для самого Тони.       — Как и сказал: задать парочку каверзных вопросов, — развел руки Старк.       Они просто пялились друг на друга и молчали. Пит молча ждал. Старк просто молчал и наслаждался. Они оба наслаждались, на самом деле.       — Как ты? — едва смог выдавить из себя Тони.       Тот молча кивнул. Все и так было понятно. Без слов.       Да, в их жизни был период, когда они, как сообщающиеся сосуды, делили друг с другом одну целостность на двоих. Теперь же они стали двумя отдельными бокалами, полными жизни. И даже если они снова станут сообщаться, ни один не потеряет своей целостности. Они оба останутся полны самими собой.       — Я так и не сказал тебе спасибо, — прошептал Тони.       — За что?       — За то, что был сильнее меня. И за то, что нашел в себе смелость уйти.       — Это меньшее, что я мог сделать для тебя и для себя.— Искренне улыбнулся Питер своей невероятной улыбкой.       Они помолчали немного, слушая мерный гул снаружи. Принесли пироги.       — Как тетя?       — В порядке, — кивнул Питер. — На уютном острове вместе с любящим мужчиной. А ты?       — А я недавно разжился одним сексуальным подчиненным. И вот теперь думаю, а что мне светит, если я буду домогаться до него на рабочем месте.       — Я не твой подчиненный, Старк, — оскалился Питер. — Я работаю не на тебя, а вместе с тобой... да и к тому же, — он выстроил из себя невинную овечку, — неясно, кто до кого будет домогаться.       — Да брось. Мне сегодня исполняется 50. Я старикашка, ты на меня даже не взглянешь, — наигранно прибеднился Тони.       — Ну, зато теперь ты всего лишь в два раза старше меня.       — Эй!       Они оба засмеялись. Молча, не сговариваясь взяли друг друга за руки, наслаждаясь.       — Ты скучал? — спросил Питер.       — Вначале немного полоскало, — признался Тони. — Но потом отпустило.       — Я рыдал месяца три, прежде чем меня начало отпускать. — Вторя ему ответил Питер.       — А сейчас?       — А сейчас мне настолько наплевать, что я не трясусь от мысли работать вместе с тобой, Тони.       Старк улыбнулся. Он ощутил себя настолько счастливым, насколько вообще мог. Разве что не плакал.       — Поехали ко мне, Пит?       — А как же вечеринка в честь дня рождения?       Старк пожал плечами:       — Будешь гостем. Познакомлю с парочкой интересных людей. Возможно — будущих клиентов.       — Но... у меня нет подарка! — наигранно смутился Питер.       — Как так? — ужаснулся Старк. — Ты знал, какой сегодня день и приперся на совещание, даже не подумав о подарке?       — Откуда я знал, что ты позовешь меня? — поддержал фарс Питер. На самом деле, когда их продукт только-только вышел на рынок, он предполагал, что рано или поздно Старк заметит их и позовет к себе работать. Он не надеялся на это, не тянулся к этому, нет. Было много других вариантов развития фирмы. Просто так вышло, что Пит оказался хорош в том, что нужно было Тони.       А еще Паркер не был идиотом. Он бы не попался в эту ловушку так просто, если бы не был к ней готов.       — Ты точно ведущий инженер... — он попытался припомнить название, но так и не смог, — этой вашей конторки... как там ее?       — Спайкьюрити. — Закатил глаза Питер.       — Спай от шпион или от...       — От*, — подтвердил его догадки Паркер.       *Spy—шпион, Spi(der)— паук.       — А почему ты не босс?       — Потому что я не люблю публичность? — и это было правдой. За все те годы, что он учился, разбирался в себе, ломался и снова чинил себя, он понял очень многое. В том числе и то, что не хочет быть популярной медийной персоной. Ему приятнее гул серверных, темнота мастерской и обтягивающий черный костюм, наподобие того, который они сделали со Старком однажды.       — И как твою разработку назвали? Я ведь прав в том, что это целиком и полностью твоя разработка?       Пит кивнул. Подумал немного, а потом выдал:       — Я закую твою компанию в "цепи", Старк.       Тот усмехнулся, самонадеянно оскалился и вскинув подбородок ответил:       — Плевать, главное, чтобы не меня.       — Ничего обещать не могу, — с тем же хищным оскалом пожал плечами Питер.       Они перекусили, поболтали еще о всякой фигне, но потом Тони настоял:       — Так ты поедешь?       — У меня все еще нет подарка, — гнул свое парень. Он действительно не предполагал, что Старк назначит встречу именно на сегодня.       — О, думаю два гения, вроде нас с тобой, смогут что-нибудь придумать. — Намекая, поиграл бровями мужчина. Зависимость его прошла, но чувство... когда-то он запал на мозги Питера. Сейчас... ничего не изменилось. Старк видел в парне интересные ему вещи. Он хотел общаться с ним, хотел работать вместе над какими-нибудь безумными вещами, хотел делиться мыслями, чувствами, эмоциями, переживаниями, прикосновениями, и самым дорогим, что у него было — самим собой.       — Думаешь, сможем?       — Просто уверен, паучок. Или ты не хочешь? — вдруг осведомился Тони. Все эти игры во флирт нравились и ему самому. Но он понимал, что иногда приходит время просто остановиться. Просто перестать и разойтись.       — Нет, — мотнул головой Питер. Он улыбнулся словно сам себе. Он ведь тоже искал, смотрел, думал и думал, пробовал и пробовал. За эти годы он прожил не одну жизнь. И каждая из них точно закалила его в одном умении. Теперь он всегда точно знает, чего хочет.— Хочу, — он поднял взгляд на Тони, — я хочу, — увереннее повторил он.       — Ну, тогда поехали! Нас ждет веселая ночка...