Lion and Serpent

В тёмном-тёмном городе, в тёмном-тёмном доме жил тёмный-тёмный мальчик. Родители его умерли и мальчик остался совсем один. Он жил в этом жутком доме один уже года три и часто замечал, что вокруг него творятся крайне странные вещи. Однажды вечером он сидел у камина в небольшой и тёмной гостиной и смотрел на то, как пляшут по дереву язычки пламени. Мальчику было уютно, но огонь угасал, язычки пламени жадно лизали то, что осталось от поленьев и гостиная стала промерзать. Зима в это время была холодной и мальчик боялся, что замёрзнет до смерти, но огонь стал разгораться сильнее и гостиную вновь наполнило тепло. В собственных странностях были свои плюсы. Какая-то невиданная сила не позволяла ребенку замерзнуть. Но все же нужно было сходить за дровами, чтобы пламя в камине внезапно не потухло. Ребёнка не очень любили сверстники. Часто его задирали по поводу и без. Дети порой бывали слишком жестоки. Но когда мальчишки дразнили брюнета, он просто внезапно исчезал и появлялся на пороге дома. К одиннадцати годам мальчик стал замечать, что при желании может читать чужие мысли, хоть и с большими помехами.

***

Была зима. Снег засыпал крыши домов, мостовую и газоны. Мальчик с волосами цвета ночного беззвёздного неба и глазами цвета тьмы сидел в комнате и решал задачки. В школу он не ходил, но мать научила его читать и писать, а учебники ему достались от отца. Те книги, которые принадлежали маме он не понимал. Мальчик был очень умным для своего возраста, но знания, которые он получал из книг, не делали его счастливым. -До дня рождения ещё двенадцать минут… Мама говорила, что в мой одиннадцатый день рождения прилетит сова с письмом… Мама…-из глаз мальчика непроизвольно покатились крупные детские слёзы. Он никогда не позволял себе плакать, но сейчас не смог сдержать слёз, вспоминая нежный и чуть уставший голос красавицы, которую гордо звал мамой. Она была действительно прекрасна своей особенной, никому непонятной красотой. Как бы он хотел снова её увидеть. Поток мыслей прервал стук в дверь. До полуночи оставалось ещё десять минут. Удивившись этому факту, мальчик спустился вниз и открыл дверь. На пороге стояла высокая брюнетка с короткими волосами, едва касающимися плеч. -Привет, -поздоровалась девушка и доброжелательно улыбнулась, -Ты Северус? -Д…да. А кто вы? -Меня зовут Сандра. Я сестра твоей…матери. Ох, Северус, как же долго я искала тебя, мальчик мой. Когда имя твоей мамы на семейном древе семьи Принц потускнело я…- было видно, что она явно сдерживает слёзы, -Я так рада видеть тебя…-прошептала брюнетка и прошла в гостинную, садясь на диван вместе с мальчиком. -Тётя… Мне через несколько минут исполнится одиннадцать…-неуверенно произнёс мальчик, смотря на тётю, о которой слышал совсем мало, но из того, что он слышал исходило, что мама очень любила свою сестру и скучала по ней. -Эх, одиннадцать лет. Счастливый возраст. Первое письмо из Хогвартса, первые учебники магии, первая волшебная палочка… Мама ведь говорила тебе, что ты маг? -Говорила…но папа всегда ругал её и говорил, что никакой я не маг… -Бедное дитя. Я же совсем забыла, что твой отец ещё в пору своей юности лишился палочки. Он был слабым магом, почти сквибом, а твоя мама была сильной. Но она слишком любила твоего отца… Так она считала. Амортенция. Жидкая любовь. Это зелье не даёт права выбора кого любить. Выпив его, ты влюбишься без памяти в того, кто сварил его. Магии твоего отца хватило на то, чтобы сварить эту гадость. Он сварил её много. Каждые два дня нужно выверять дозу, чтобы действие было почти незаметным. Он поил её восемь лет. Три года назад, твоя мама отправила мне своего патронуса. Послание это я помню до сих пор. «Что я наделала? Я вышла за того, кого никогда бы не полюбила. Если со мной что-то случится, помоги моему сыну…» Она просила меня тебе помочь, но не успела назвать адрес… Повисло неловкое молчание. Каждый думал о своём, как вдруг в окно постучали. Это была сова, держащая в клюве письмо. Северус подошёл к окну и открыл его. Пернатый «почтальон» влетел в комнату и гордо опустился на подоконник. Мальчик забрал письмо, а девушка положила в мешочек, привязанный к лапке совы, пять сиклей.