Зависимость

Голые, холодные как лед бетонные стены. Факела, расставленные по всему периметру. Широкий, сделанный из красного дерева крепкий стол. Именно так выглядит одна из комнат для специальных ритуалов в храме. Доктор Стрэндж стоит возле этого самого стола, про себя шепча заклинание, чертовски сложное, чертовски энергозатратное. Капля пота стекает по виску, мешая, и очень хочется стереть ее, но нарушать концентрацию нельзя даже на секунду. - Potum meum sanguinem, ita securitate contractus. Apparebit in unda verbum meum, et factus est servus, usque ad extremum spiritum. Donec mors nos ex parte.* Кинжал, выполненный из специального сплава, достать который пришлось очень непросто, легко ложится в ладонь. Стрэндж поджимает губы и расчерчивает глубокий, четкий рубец, рассекающий линию жизни. Кровь, вначале по каплям выступив, стекает вниз на заранее заготовленную пентаграмму. Та светится вначале желтым, а после, словно дав разрешение, синим. Вибрация окутывает всю комнату, сотрясая находившиеся в ней вещи. Сизая дымка мешает разглядеть пространство даже в радиусе метра, и кто-то посторонний через пару секунд с хлопком появляется на столе. Некоторые важные артефакты, со стуком падают на пол, и маг не может не закатить глаза. - А без излишней доли пафоса никак? Ты мне дорогие вещи разбил. - Я оплачу компенсацию. Так пойдет? – в голосе собеседника явственно слышна усмешка, ведь ничего платить он, разумеется, не будет. Откуда у демона вообще могут появиться деньги?

***

Скучно. Питер оглядывает пространство вокруг него ничего не выражающим взглядом, и приходит к выводу, что ему скучно. Утопающие в грехе демоны, кажется, совершенно не разделяют его мнения. Пьют, танцуют, мучают визжащие души, трахаются. А Питеру хочется не то повесится от этого, не то побиться головой об стол. От этого. От вездесущего красного, что кажется, если прикроешь глаза, то опять увидишь лишь красный цвет. От приставучей Лиз, что опять хотела затащить его в постель. Скучно! Синяя вспышка справа пробуждает маленькую искру любопытства, и, лениво приподняв один глаз, Питер смотрит в ту сторону. - Что там? – интересуется он небрежно. - А, кто-то вызвал Верховного для заключения контракта. Интересно, насколько продержится этот. Ставлю на полгода, - отвечает Нэд, демон чревоугодия. - Вот как, - тянет Питер, и ему в голову приходит решение. На какое-то мгновение ему кажется, что сам Бог посылает ему эту идею, вот только Питер хорошо знает, что Богу насрать на него. На него и всех обитателей ада. Если он вообще существует, конечно. Краткая усмешка трогает губы демона, и в следующую секунду он щелкает пальцами, оказываясь возле портала. - Что? Пит, что ты задумал? Тебе нельзя, это запрещено! - А разве мы, демоны, не существуем, чтобы нарушать все эти ебучие правила? Питер делает шаг в портал, чувствуя приятную дрожь. Каждая клеточка его тела резонирует, готовясь к перемещению. Он взбудоражен. Заинтересован. И немного возбужден. Никто не останавливает его, всем плевать на него. Если этот пацан так хочет огрести от Верховного, то пусть, не их проблемы. А то, что Верховный придет за ним, не сомневается никто.

***

Сизая дымка рассеивается, являя на свет Питера. Лицо Стрэнджа тут же кривится, приобретая раздраженные оттенки. - Я вызывал Верховного демона, а не какого-то второсортного беса. Лицо Питера перестает что-либо выражать, что означает высшую степень гнева. Да, он не был Верховным, но он был демоном первого ранга, являясь по сути сильнее многих, очень многих демонов, и никто не смел ему говорить, что он слаб. И тут ему так прямо заявляют это в лицо, да еще кто? Человечишка! - Хочешь, человек, проверим, насколько я силен? Не расшаркиваясь, Питер стремительно оттолкнулся от стола, на котором стоял, в одно слитое мгновение оказываясь возле мага и ударяя того в челюсть, отчего тот отлетает к противоположной стене, но не успел он даже усмехнуться, празднуя маленькую победу, как услышал тихий шепот сзади: - Медленно. – и сам получает кулаком по виску, прокатываясь несколько метров по полу. Рефлексы, отработанные годами, помогают, смазывая удар. Попади кулак четко в цель, Питер рискнул бы отрубиться прям на полу. -Ну давай потанцуем, детка, - Питер медленно слизывает стекающую каплю крови и хищно улыбается. Очень редко ему попадается кто-то равный по силам. Рывком вскочив, демон бросается к мужчине, стараясь достать его вмиг удлинившимися когтями, но тот плавно уходит вбок, уворачиваясь, и плавным жестом руки создаёт портал, куда тут же по инерции попадает Питер. Кувырок. На быструю оценку обстановки уходит пол минуты. Поляна в каком-то лесу, закрытом от посторонних взглядов. Чародей следом проходит спокойным шагом сквозь портал, тут же закрывая его. Питер ничего не спрашивает, понимает, что иначе они рискуют разрушить не только здание, но и город целиком, даже не заметив этого. Он присаживается на корточки, одной рукой упираясь в землю, а вторую выставляя вбок, откуда тут же материализуется хаудеген. Прекрасно выполненный меч, с удобной рукояткой и рунами, расписанными по всей поверхности лезвия. Стрэндж не знает их значение, слишком древние, и ему даже не нужно касаться его, чтобы увидеть насколько он острый. Сам он достает из одной печати посох, немного крутит, вспоминая ощущения, и встаёт в боевую стойку. Кружат по импровизированной арене, и Питер не выдерживает первый. Меч встречается с посохом и, вопреки ожиданиям демона, не разрезает того пополам. - Изменил плотность дерева? Умно. Ставки повышаются. Дерево, хоть и не острое, но если ударит, то сломает кость точно. Мгновение, искрами во все стороны. Удар. Еще один. Пируэт. Паркер делает осторожный шаг назад, тут же контратакую, но чародей выставляет блок. Серия ударов. Все мимо. Питер отскакивает, дыхание сбивается. - Черт бы тебя побрал, чернокнижник. Крепче ухватиться за рукоять. Стрэндж молча бьет, во взмах вкладывая всю силу, разворачивается, бьёт еще раз, и его партнеру ничего не остаётся, кроме как уйти в глухую оборону. Левая рука, по которой прошелся удар, повисает плетью. Демон шипит и на удары отвечает уже с такой силой. Открылся! Стивен делает выпад, и на него снизу тут же обрушивается столп огня. -Когда ты успел? – спрашивает и тут же понимает. Еще в самом начале, когда только призывал меч. Крик мага разносится по периметру, а демон лишь с усмешкой наблюдает за развернувшимся зрелищем, чувствуя злорадное наслаждение, огнем разгорающееся внутри. Из последних сил маг успевает щелкнуть пальцами, и Питер куда-то проваливается во тьму. "Черт возьми, а человечишка пошел Ва-банк", - думает Паркер и вообще не знает как ему отсюда выбираться. Бездна. Холодная, темная и отвратительная. Туда закидывают закоренелых грешников, у которых нет права даже сидеть в аду. Демон шепчет заклинание высшего порядка, и столп свет разрезает пространство, даря шанс Питеру выбраться. Резерв пуст и демон сейчас не способен даже на простейшую магию. Плохо дело. Чародей лежит на спине, в пару метров от него, его кожа исчерпана волдырями и ожогами разной тяжести, а одежда, обугленная по краям, клочьями свисает то там, то здесь, и на первоначальное величественное боевое одеяние похоже слабо. Его глаза закрыты, и, кажется, он впал в лечебный сон, потому что раны, мерцая изумрудным светом, понемногу затягиваются. Видимо, маг не ожидал, что Питер сможет так быстро выбраться из бездны. Паркер может его добить, но не собирается это делать. Он был не настолько зол, да и если Стивен умрёт, то хуже будет именно ему. Смысл подвергать себя риску и выбираться из ада, если через полчаса он вернётся? Чей-то топот раздается вдалеке, и, с опаской посмотрев туда, Питер видит бегущее к нему огромное, черное, немного похожее на человека, существо, клацающее железными зубами. - Это что за чертовщина? Он честно не знает кто это, но чувствует исходящею от него опасность и вражескую ауру. Его зрачки расширяются от паники, и демон судорожно думает что ему делать. Мага сейчас даже танком не разбудишь, пока лечебная процедура не закончится, и отдуваться придётся именно Питеру. Меч в правой руке - вот и весь боевой арсенал. Отлично. Какого черта этот придурок вообще телепортировал их в такое место?! Он тяжело вздыхает и заставляет свое тело двигаться влево, подальше от своего призывателя. - Ладно, Питер, ты и не из таких передряг выходил. Как раз в этот момент не то дерево, не то человек настигает его, с разбегу сразу прыгая на него и желая раздавить. Плавный разворот влево и широкий удар мечом, но изворотливая тварь уходит невредимой, чтобы тут же лапищей попробовать достать его. Прыжок назад. Тело, будто свинцовое, не желает слушаться своего хозяина, и скорость движений сейчас намного ниже обычного. "Как же люди все-таки хрупки", - с отвращением думает Питер. Уклониться вниз, слыша свист ветра над головой, после отпрыгнуть влево и тут же взобраться по руке противника до головы, все это время стараясь не свалиться с трясущегося противника. Успевает вонзить меч в глаз, как тяжёлая рука с силой сбрасывает его вниз. Короткий вскрик и рев звучат почти одновременно. Питер смотрит на замах огромной руки и понимает, что не может и сдвинуться с места. - Твою мать, - шипит демон и зажмуривается. Свист. Секунда. Две. Питер не понимает, он ожидал вспышки боли, хруста костей и вкуса крови во рту, но ничего из этого не происходит. Открыв глаза, он видит, что перед ним стоит целый и полностью излеченный чародей, магией защищая от дополнительных увечий, и цепким взглядом осматривает Питера, делая какие-то замудренные пасы второй рукой. - Ты пришел спасти меня? – ехидничает демон. - Возвращаю долг жизни. Питер хмыкает, после чего чувствует, как его магический резерв немного пополнился, а потому, отряхнувшись, он с легкостью встает на ноги возле Стрэнджа. - Что это за хрень? - Абаас. Демону эта информация не дает ровным счетом ничего, и поэтому он вежливо интересуется: - Я могу как-то помочь? Но в этот момент так называемый Абаас падает на калено, придавленный магией, и мелочная душонка Паркера требует возмездия. Уже не слушая ответа мага и спокойным шагом подходя к почти поверженному существу, он образует пламя вокруг своей руки и плавным движением пальцев воспламеняет последнего, с наслаждением наблюдая, как тот с визгом горит. - О, да. На крик Абааса сходятся его сородичи, ордой приближаясь к Питеру и Стивену, и не успевает демон ничего предпринять, как оказывается на полу храма, где он первоначально появился. Только обстановка другая. С шипением поднявшись, Паркер потер зудящую голову, поворчал на отвратительный способ перемещения и осмотрелся. Видимо, в данный момент они были в холе. Винтовая и изящная лестница наверх, выполненная из добротного черного дерева, расставленные по всему помещению артефакты, парочку из которых узнал даже Питер, высокий потолок, крепкие деревянные стены. Чародей в это время стоял прямо перед ним, протягивая руку для рукопожатия - Доктор Стивен Стрэндж. Я оценил твои навыки по достоинству, а также я умею быть благодарным, поэтому я предлагаю нам все-таки заключить контракт. Условия, нюансы, проблемы? - Питер Паркер. Развеешь мою скуку, и я весь твой до конца твоих дней, - Питер тоже протянул руку, крепко пожимая. - Договорились. Свечение расписной печати поверх грудной клетки объявило контракт с этой минуты действительным. Вот и подружились.