февраль — август
Луч утреннего солнца упал на деревянную поверхность школьного стола, ровным светом выжигая ее. Селина провела ладонью по парте. Горячая. Если бы на столе лежали тетради, то дерево бы не нагрелось настолько. Даже если бы это была одна тетрадь, владелец которой положил бы ее туда чисто для вида. Но тетради не было. Так же как и того, кому она принадлежала… Брюс порвал с Селиной связи, причем сделал это основательно — досрочно сдал экзамены, и уехал в Швейцарию к отцу. Теперь он не раздражал ее шутками, не отвлекал на уроках пустыми разговорами и не нависал над ней своей открытой, испорченной натурой. Он просто исчез из ее жизни, стерся, как неудачный карандашный набросок художника-новичка. И Селина была рада. По крайней мере, она себе это внушала в первую неделю его отсутствия. Кайл безумно злило то, как снисходительно парень вывалил на нее свои переживания. Так бесцеремонно, будто в ней от природы должны были быть заложены к нему чувства. Будто, она совершила предательство, когда не ответила взаимностью. — Кажется, романтическое влечение к себе Брюс воспринимает, как нечто должное. Не удивительно, что он так взбесился, когда я пошла против его системы, — гневно рассуждала Селина, вспоминая их диалог. Однако та злость, что испытывала девушка, в скором времени сменилась на разочарование. Невероятно, даже отсутствуя, Уэйну удавалось портить ей настроение. Причем эмоции, что она переживала, в этот раз не основывались на раздражении к юноше. — Если я ему действительно нравилась, могли ли мои слова задеть его? — терзалась она в сомнениях. Неужели Селина перегнула палку? Этот вопрос изнывал девушку. Но каждый раз, когда она начинала чувствовать за собой вину, внутренняя рассудительность убивала ее многочисленными отговорками. — Он не мог ко мне что-то испытывать. Я даже не его типаж! — Кайл пыталась отчаянно оправдать свое поведение. Безуспешно. — Ситуация перенасыщена эмоциональностью, Селина, — твердило сердце девушки. — Просто вспомни, как осторожно Брюс вел себя в твоей компании. Как беспокоился о твоем личном пространстве. Как переставал шутить, когда ты грустила, и молчал, когда тебе нужна была тишина. Как он смотрел на тебя… Ты, действительно, собираешься вуалировать факты своим страхом и давно пропавшей показушной раздраженностью? Брюс Уэйн был неравнодушен к тебе, а ты не замечала. Или не хотела замечать. — Зачем мне это делать? Чего бояться? — Разум Селины всегда заглушал своим здравомыслием ее сердце. — Быть брошенной? Ведь ты, как чудом проросший в трещине асфальта одуванчик, такая же одинокая. Можешь твердить сколько угодно, что тебе хорошо одной, но я знаю, что это не так. Брюс Уэйн бросил бы тебя, даже глазом не моргнув. У него столько девушек! Ведь бывали времена, когда он встречался с несколькими одновременно! Селина сильно зажмурилась, и ее лицо исказило все эмоции, вызванные противоречием внутреннего диалога. Кажется, она начинала сходить с ума. — Ты боишься предательства, поэтому не хочешь привязываться к людям. Однако что ты делаешь? Думаешь о Брюсе. И знаешь, что на этой почве развивается? — Что? Сердце екнуло. Душевный разлад зашел слишком далеко! Селина не позволяла себе думать о таком. Любые мысли, в которых позиция девушки рассматривалась иначе, чем «его бесцеремонная соседка по парте» блокировались моментально. Однако ее, как один раз выразился Брюс, ледяное сердце, все же сумело пробить броню, сформированную разумом, и тогда Селина с изысканностью прочувствовала то, во что впуталась. Первое, что ей стало понятно — Брюс не заслуживал такого резкого отвержения, которое она устроила. Ей не стоило высмеивать его чувства. Вторым стало осознание того, что Селина все же не узнала настоящего Брюса. И это обстоятельство печалило ее больше всего. Мысли о юноше ни на минуту не оставляли Кайл. С каждым днем она все больше запутывалась в своих переживаниях, задавалась самыми разными вопросами, ответов на которые у нее не было. «Насколько он обидчив?», «Как хорошо он умеет врать?», «Ко многим ли он приезжает домой, чтобы отдать домашнее задание?», «Были ли у него когда-то отношения, которые длились более недели?». Эти и многие другие беспардонно нервировали девушку. Третье, что вынесла для себя Селина — она, возможно, скучает по нему. Это было чрезмерно смущающим! Они ж ведь даже не друзья! Просто одноклассники. Знакомые. Они даже общались только потому, что должны были. Только потому, что это требовало школьное общество! Как она может по нему скучать? Думать о себе, как о девушке, в которую Брюс влюблен? Для Селины последнее осознание казалось сомнительным, и она была не до конца уверена в его насущности, пока совершенно случайно не узнала, что Брюс вернулся в город. Именно тогда Кайл поняла, что хочет его увидеть. Сначала эта идея, родившаяся на почве четырехмесячного самоистязания, показалась девушке абсурдной. Зачем ей его видеть? Что это изменит? Ведь прошлое не вернешь, а влезать в настоящее слишком бестактно. Особенно, в настоящее, которого не существует. И что она сделает, если встретит его? Что она ему скажет? Опять эти нелепые вопросы! И как она только до них додумывается? Однажды во время очередного штурма вопросами Селина поймала себя на мысли о том, что совсем не помнит Брюса на лицо. Все это время Кайл постоянно думала о парне, но не более. Она не следила за ним в интернете, и не считала это необходимым. Сейчас, чтобы освежить память, девушка решила изменить своим привычкам и заглянуть в его «Инстаграм». Как только она сделала это, сразу же пожалела. На всех фотографиях, Брюс выглядел слишком обычным. Удивительно, что это смущало ее, правда? Казалось бы, смысл волноваться по поводу ссоры с Уэйном пропал. Она увидела то, что парень не изменился в настроении, и сделала вывод, что их конфликт не сказался на его духе. — Он забыл! Селину тут же настигло мнимое спокойствие, и она улыбнулась. На секунду Кайл поверила в то, что теперь перестанет думать о юноше, а ее жизнь вернется в привычное русло. Чисто из любопытства девушка решила зайти в «инстаграм-истории» парня. Первые три видео были сняты в клубе. Селину немного смутил подобный контент. Она с энтузиазмом продолжила листать дальше, пока не наткнулась на нечто разноречивое. На одном из видео Брюс вместе с какой-то девушкой пил на брудершафт. Селина обомлела. В левом углу очень ненавязчиво был указан ник подруги Брюса. Кайл перешла по ссылке, не задумываясь. Профиль оказался открытым, и девушка получила доступ к 746 селфи пользователя по имени @люсивокеане. «Если только в океане тп-шности, — несправедливо осуждала Селина, рассматривая многочисленные фотографии, и замечая лайки Брюса под ними. — Фото на песке, фото в воде, фото у воды, фото с фотоаппаратом, фото без фотоаппарата, фото лежа, фото стоя, фото в прыжке. И все пролайканы Брюсом! Селина выключила телефон. И на что она только что потратила свое время? Невежественно проигнорировав свое же замечание, девушка вновь потянулась к гаджету. Она решила — просто посмотрит истории «плавучей Люси» и потом навсегда забудет о ней. Горячность комом застряла в горле, когда Селина включила видео из историй. Кажется, Люси только что утопила ее в чувстве зависти. — Мне все равно! Все равно. Абсолютно наплевать, — внушала себе Селина так настоятельно, что каждая клетка ее тела чувствовала это. — Пусть целуются, какое мне до этого дело? Кайл откинула телефон, воспроизводя в памяти увиденное. В ее организме только что прошла какая-то химическая реакция. Селина почувствовала, как нечто колкое продавило грудную клетку изнутри. Девушка протерла пальцами глаза, и на руке остались блестки от ее теней. Когда она посмотрела на блестки, то увидела, как они стали расплываться в большие белые круги, бликами размывая все остальное. Глаза Селины слезились. — Искренне поражаюсь мастерству твоего самообмана, — злорадствовало сердце. — Столько времени пудрить свой же мозг! Мастерство!» Девушка взбесилась! Как она могла позволить сердцу одержать вверх над разумом? И почему контент из инстаграма ее так разочаровал? Ведь знала же, какой Брюс юбочник. Да что уж там… Он сам ей говорил, что найдет себе кого-то другого. Селина понимала только одно — отрицать теперь все было бесполезно. То, что она чувствовала было более, чем реально. Ревность? Зависть? Обида? Или все сразу? Не важно. И почему они появляются только тогда, когда уже все потеряно? Селина тяжело вздохнула, всеми силами пытаясь удержать соленую воду внутри глаз. — Я все сделала правильно, — твердо решила девушка. — Ни за что в жизни я не позволю себе превратиться в Люси в океане. А эти чертовы эмоции пройдут. Я уверена…***
Лето шло, с каждый днем убивая уверенность Селины. Негатив медленно разрастался по ее эмоциональности, словно плесень в просроченном ржаном хлебе. — Ты стала слишком резкой, — заметила ее мать, которая вместе с младшей дочерью вернулась в Готэм на лето. — Раньше как будто бы я была добродушной. — Это все из-за интернета. Селина закатила глаза. Ее мать всегда во всем винила интернет. Все бы ничего, если бы в случае Селины замечание мамы не было бы правдой. За неимением возможности наблюдать за Уэйном вживую, Селина делала это виртуально. Любой выход Брюса не обделялся вниманием девушки. Из его публикаций Кайл понимала, что каникулы парня протекали очень динамично. Действительно, Брюс отдыхал довольно активно. Пил сколько влезало, имел связи с кем попало. Чувствовал себя очень расслабленно. В один августовский вечер, за неделю до нового учебного года, парню позвонил Алекс и предложил выпить в новом клубе. Уэйн, по своим причинам, не смог отказать, и уже через два часа подростки находились в помещении. Заведение, в которое они попали, пользовалось популярностью как и среди молодежи, так и в кругу взрослых. Именно поэтому людей там было очень много. Зал, где проходила вечеринка, был просторным и вмещал в себя всех. В толпе танцующих подростков Брюс подцепил себе двух девушек азиатской внешности, с которыми и провел весь вечер. Ребята громко смеялись, нелепо танцевали и долго целовались. Гулянье проходило по устоявшемуся Брюсовскому сценарию. Ближе к часу ночи у парня начала болеть голова из-за галдежа и музыки, которая успела надоесть, и он решил покинуть клуб. Уэйн вернулся в машину, где с удивлением обнаружил зачинателя его сегодняшнего отдыха. Алекс сидел на переднем сидении, облокотившись на подоконную накладку. Выражение его лица казалось очень напряженным: пышные брови разделялись небольшой складкой, а его взгляд был сосредоточенно направлен в пустоту. Уэйн сел в машину, наглухо закрывая окна, попросил Алекса вернуть ключи и затем произнес: — Тебе плохо? — Не кажется ли тебе удивительным том, как странно алкоголь влияет на организм человека? — Алекс пьяно посмотрел на Брюса. Уэйн пождал губы. — Ты, что, раньше не пил? — Пил, — ответил он заикаясь. — Я раньше никогда не напивался настолько… Мне нужен совет. Если чувствуешь себя решительным, нужно ли делать то, чего бы ты в обычном состоянии не сделал? — язык парня чуть заплетался, его высказывание казалось слишком сложным. — Делай, — посоветовал Брюс на «отвали». Ему тоже было плохо, и у него не было желания вникать в пьяный бред своего одноклассника, которого, к тому же, он малость недолюбливал. — Спасибо, я понял. Парень вытащил из кармана телефон, и начал небрежно набирать чей-то номер. Брюс с интересом стал наблюдать за ним: светлые пушистые волосы, спадающие на лоб; толстая шея, сильно согнутая к телефону; воспаленные из-за выпитого алкоголя глаза. Он был очень пьяным. Брюс выглядел не лучше, однако ему хотя бы удавалось держать равновесие. Да и взгляд парня, который пронизывал «друга» с ног до головы, был живее и прозрачнее. Алекс заставлял задумываться о вещах, которые Брюс настоятельно избегал. За возможностью вдоволь повеселиться существовал другой мотив их встречи. Абсолютно глупый, но, учитывая обстоятельства, вполне объяснимый. Пока Брюс рассуждал о том, как бы подогнать диалог к волнующей его теме, гудки, которые были отчетливо слышны из-за того, что Алекс звонил в режиме громкой связи, прекратились, и на обратной стороне трубки послышался ответ: — Алло. Сонный голос с еле заметной хрипотой на секунду парализовал слуховой аппарат Брюса. Такой нежный тонкий женский голос. Парень моментально узнал его, и в памяти тут же всплыли образы из прошлого. — Селина, ночи! — ностальгический мираж Брюса развеялся нелепой фразой Алекса. Юноша бросил на Уэйна легкомысленный взгляд. — Алекс, это ты? Чудесный голос повторился. На этот раз он звучал чище. Уэйн оробел. Больше 5 месяцев юноша намеренно убегал от взаимодействия с Селиной, запивал мысли о ней и делал все возможное, лишь бы меньше ворошить то, что произошло. Сегодня парень пил целый день, его мозг пропитался алкоголем донельзя. Эмоции Брюса затормаживались, и, возможно, именно поэтому он мог их контролировать. При иных обстоятельствах он непременно захотел бы сделать что-то глупое. — Да, я. Можешь говорить? — Ты совсем поехавший? — возмущенно пробубнила Селина в трубку. — Ты время видел? Ты меня разбудил. — Я бы не смог дождаться утра. Мне нужно высказаться сейчас. Выслушаешь? — Ты пьяный? — поинтересовалась девушка. — Селина! — бесцеремонно проигнорировал ее вопрос Алекс, — Давай встречаться! Фраза оглушающее разрезала все звуки на тишину. Из телефона доносилось продолжительное шипение. Такое, какое обычно бывает, когда абонент молчит в трубку. Брюс почувствовал себя очень неудобно. Их диалог ввел его в ступор. Уэйн практически был уверен, что Алекс уже встречался с Селиной. Но если нет, то почему? — Алекс, — она звучала чересчур устало, — давай не будем. Невероятно. Для Брюса сегодняшний день был полон новых ощущений, но на такое он точно не рассчитывал. Ситуация казалась настолько забавной, что изо рта парня вырвался легкий, но очень неуместный смешок. Брюс сделал все возможное, чтобы скрыть его. — Но почему? — приставал Алекс. К слову, Уэйна тоже волновал этот вопрос. — Не хочу. Брюс сидел в машине, облокачиваясь на руль и закрывая рот рукой. Его глаза сияли самодовольством, и он старался не смотреть на Алекса, чтобы тот не заметил его злорадства. — Не хочешь все обсудить вживую? — Зачем? Я же уже сказала тебе. Пока, Алекс. Селина положила трубку. Алекс расстроено скатился к самому краю сидения. — Зачем я только тебя послушал? — с обидой пробубнил он. Эта претензия разозлила Брюса. — ТЫ САМ ВИНОВАТ. Ты предлагал ей встречаться раньше? — Я ждал. — Чего? — в голосе Уэйна звучало искреннее недоумение. Алекс замолчал, а затем спустя несколько секунд ответил. — Я хотел, чтобы она немного помучилась… Брюс посмотрел на одноклассника, как на умалишенного. Он нес откровенный бред, и что-то подсказывало Уэйну, что не из-за опьянения. — Я думал, что если игнорировать, то ее чувства ко мне станут сильнее. Поэтому я ждал. — Это очень необычный подход, — стараясь говорить спокойно, заметил Брюс. — НО тебе нужно пересмотреть методы привлечения фифочек. Потому что-то, что ты делаешь, совсем не катит. Тяжело закрывая руками лицо, Алекс произнес: — Давай вернемся в клуб? Брюс кивнул, внезапно погрустнев. Мысли начали давить на его моральное состояние, в висках зазвучали барабанные ритмы. Парню стало не по себе от того, что Алекс счел нормальным играть с чувствами Селины. Это было мерзко. Совсем неудивительно, что его блестящая идея не увенчалась успехом, и вместо спелых плодов он пожинал гнилые. Когда только Брюс успел стать таким моралистом? Почему его вообще возмущает поступок Алекса, ведь он сам не самым совестным образом обращался с девушками, которые испытывали к нему чувства? Ах да, ситуация напрямую касается Селины. Кстати, насчет Кайл. Неужели ее неистребимое влечение к Алексу закончилось? — У Селины не самый кроткий нрав. К тому же, она умная. Наверное, она поняла, что к чему, и решила отомстить ему. Возможно, они даже помирятся. Оно всегда так происходит. В конечном итоге все возвращаются к старым чувствам. Парень помрачнел. Несколько месяцев подряд над ним нависала громоздкая проблема по имени «чувства к Селине». Сегодня она, словно раскаленная лава Везувия, выплеснулась из огнедышащего жерла, наносив смертельный ущерб эмоциональности парня. Неужели все настолько плохо? Как он будет учиться с ней вместе? Как ему, черт возьми, видеть ее и не иметь при этом возможности нормально контактировать? — Я не могу вернуться в школу. Я не хочу. Уэйн сидел в шумном зале нового клуба. Музыка звучала все так же надоедливо, однако теперь парень ее не слышал. Он был погружен в себя. Брюс только что решил перейти на домашнее обучение.