DELICATE

      Большой особняк на берегу океана был так отвратителен мне. Одинокие комнаты надоедали своей холодностью, которыми веяло на километры. Я всегда мечтала жить в собственном доме с большим задним двором, расположенном на берегу, чтобы иметь возможность прогуливаться по теплому песку, провожая с любимым человеком яркое солнце. Пожалуй, единственное, что приносит удовольствие, находясь сутками напролет взаперти — это то, что я имею возможность ухаживать за небольшим садом, расположенном на заднем дворе, пока моя маленькая дочурка спит на природе, дыша свежим воздухом.       Большое кольцо, которое подарил мне мой муж около двух назад, лежит в шкатулке последние восемь месяцев. Становится противно от того, что я могла так сильно ошибиться, выйдя замуж за этого человека…       И внезапно самоуважение стало моей ближайшей целью…

***

2014

      Я думаю, что многие девушки в восемнадцатилетнем возрасте, следя за насыщенной жизнью своих сверстников, по-тихому завидовали им. В современном обществе мир делится на совершенно разные группы. Одни ученики старших школ по полной веселятся, проводят все свое свободное время на различных вечеринках и тусовках с друзьями. Напиваются, пробуют что-то запрещенное и конечно же поддаются скачку гормонов в молодом организме. Можно по пальцам пересчитать тех, кто в старшей школе не имел отношений с противоположным полом, не подарил на романтическом свидании или шумной вечеринке свой первый поцелуй, не ощутил новых ощущений, уединившись в каком-то тихом месте, потеряв девственность.       Я всегда чувствовала некую зависть к своим друзьям, имеющим отношения с мальчиками. Но прекрасно понимала, что зависть была доброй. Я чертовски была счастлива за подруг, которые светились от новых эмоций.       И самым страшным было то, что никто не подозревал о моих вечных переживаниях, копаниях в себе перед сном абсолютно каждый день, в тех самых глупых диетах и слезах, пролитых в подушку.       Мне всегда казалось, что у меня никогда такого не будет. Что именно меня Бог выбрал для страданий и вечной одинокой жизни. И это самовнушение повлияло на меня так сильно, что я разочаровалась в жизни. Разочаровалась в себе.       После случая, разделившего мою жизнь на «до» и «после», я сразу же собирала чемодан, закинув в него все самое необходимое, чтобы завтра сесть на самолет и начать жизнь с чистого листа. Мы с Джастином с самого детства мечтали, что поступим в один университет — Колумбийский — будем жить в нашем самом любимом городе, а наша дружба будет вечна. И я действительно верила в это. До вчерашней ночи…       Я никому не говорила, но я также подавала документы в Принстон, как запасной вариант, но он оказался мои спасением.       В этом месте я также могу обучаться тому, о чем мечтала всю свою сознательную жизнь. Факультет литературы и искусства поможет мне в осуществлении мечты стать хорошим архитектором. Признаться, я всегда знала, кем именно я хочу быть. Я начала рисовать раньше, чем научилась говорить. На дни рождения мне дарили карандаши и много бумаги для рисования, потому что родители не успевали за моими потребностями. Мое первое слово — рисовать, чтобы вы понимали. Учитель в классе рисования всегда говорила мне, что меня ждет великое будущее в этой сфере.       Как же я на это надеюсь.       Частный исследовательский университет, один из старейших и известнейших университетов в США. До сих пор не могу поверить в то, что буду учиться в одном из восьми университетов Лиги плюща.       Поступление в университет означает начало новой жизни. Это большое воодушевление, смешанное с неким трепетом и волнением. Подъезжая к главному административному корпусу университета, несмотря на вдребезги разбитое сердце, чувство предвкушения наполняет меня.       Я хочу отбросить все прошлое. Чтобы наконец-то начать жить.       Историческое здание встречает своей величественностью. Я читала, что раньше в этом месте находилось абсолютно все: классы для обучения, общежитие, столовые, администрация. И это удивляет. Сейчас здесь сидит лишь администрация. И именно она мне и нужна. Оставляю свои чемоданы на пункте охраны. Взрослый, немного полненький, что придаёт ему умиления, мужчина с удовольствием объясняет мне как добраться до кабинета распределения комнат.       Сложно было не потеряться в первые десять минут пребывания в университете. И я проиграла. Думаю, что завернула не за тот угол, а теперь брожу по пустым коридорам в поисках хоть какой-то помощи.       Заселение в общежитие доступно с начала июля, но единицы, кто приезжает сюда так рано. Подросткам хочется повеселиться на вечеринках, длящихся всю ночь, танцевать до боли в ногах, обсуждать все самые новые сплетни и наслаждаться прекрасной погодой.       — Ты потерялась?       Голос шёл откуда-то из-за угла. Освещение в этом коридоре было не из лучших, поэтому мне не сразу удалось увидеть блондинку, сидящей на подоконнике. Окно было приоткрыто, из-за чего сигаретный дым тонкой струйкой выводится из помещения.       — Если тебе нужна администрация, то тебе следует вернуться назад. Ты пропустила поворот. Там ещё такой странный цветок в горшке стоит. Не должна пропустить.       Когда она договорила, выйдя из тени, то мне удалось лучше её разглядеть. Просто шикарные блондинистые волосы обрамляли небольшое лицо, а голубые кончики покорили моё сердце. На ней было обтягивающее платье, выделявшее её прекрасную фигуру. Но это совершенно неординарная личность. Татуировки, покрывающие ее руки были удивительными. Присутствовали герои различных фильмов и неразборчивые фразы на непонятном для меня языке. Возможно, что это латынь.       Я поблагодарила девушку и пошла в нужном направлении. И в этот раз мне удалось. Я стояла перед массивной дверью кабинета несколько минут и пыталась собраться с мыслями. Господи, это же не глава университета! Мне всего лишь расскажут немного об университете и скажут номер моей комнаты. После глубокого выдоха, который хоть немного расслабил меня, постучала по двери, сделанной, похоже, из красного дерева. Меня сразу же пригласили внутрь, наградив улыбкой.       Все получилось именно так, как я и предполагала. Женщина, сидящая в кабинете, оказалась очень дружелюбной. Я узнала, что у университета есть несколько жилых корпусов: как старые, так и новые. И мне посчастливилось забрать ключи от совершенно нового корпуса. Некий презент за ранний приезд. Узнала информацию о столовых, располагающихся на территории, а также о нескольких кафешках. Думаю, что посещу одну из таких в ближайшие дни.       Что меня очень обрадовало, так это то, что мой корпус находится через дорогу от главного учебного центра. Надеюсь, что мне удастся поспать подольше перед парами.       Добраться до нужной комнаты не составило мне особого труда. Роюсь в огромных карманах своей толстовки, в поиске ключа, который мне дали не больше десяти минут назад. Начинаю паниковать, потому что возвращаться к той, хоть и доброй, женщине не совсем хотелось. Это было бы слишком неловко. Уже совсем отчаиваюсь, а затем, спустя пару минут до меня дошло, что все это время он находился в моей руке.       — Идиотка!       Вставляю ключ в замочную скважину и… Черт, все это время дверь была открыта! Делаю воображаемый хлопок по лбу и открываю дверь. Быстро закатываю чемоданы и принимаюсь осматривать комнату. Так как это совершенно новый корпус, сдавшийся около месяца назад, то здесь все совершенно новое. Комната небольшая, но довольно уютная. Есть личная ванная комната, что уже вызывает радость. Две одноместные кровати стоят рядом с открытыми окнами, проветривающими помещение. Напротив окна стоит довольно вместительный, по внешнему виду, шкаф, а рядом расположились рабочие столы, один из которых был уже занят. Несколько научно-фантастических книг, настольное зеркало с подсветкой и куча косметики, рассортированной по ящичкам.       Как же я надеюсь, что буду жить не с модной фифой, которая может похвастаться огромным списком парней в ее постели и статусом королевы в своей школе.       Заняв пустую кровать, наконец-то сев и расслабившись, понимаю, что все это время за дверью не прекращался шум воды. Но именно в этот момент наступила тишина и через несколько минут в комнату заходит девушка, облачённая в одно лишь полотенце. На голове!       Моментально закрываю глаза, прикрывая руками и произношу, наверное, тысячу извинений, повторяя, что не знала и совершенно не хотела этого.       Никогда не чувствовала себя более неловко!       Ужасное первое впечатление!       Отвратительное знакомство с соседкой!       Чувствую, как под ладонями, мое лицо из нежно-персикового превратилось в пунцово красное. И не сразу замечаю мелодичный смех, разливающийся по всей комнате.       — Ты смущаешься, как будто никогда голых девушек не видела.       Убираю руки от лица и с облегчением выдыхаю, когда замечаю на девушке домашние шорты и забавную футболку с котиками. Именно в этот момент до меня доходит, что я знаю эту девушку. Это именно та самая блондинка, подсказавшая мне дорогу.       В этот раз мне удается рассмотреть девушку намного лучше. Восхищаюсь ее подтянутой фигурой. Господи, она выглядит сексуальнее в этом домашнем костюмчике, нежели я в шикарном вечернем платье. Сразу опускаю взгляд на свои более объемные руки и ноги, а затем выпускаю обреченный стон. Девушка, стоящая напротив меня, сразу же награждает меня вопросительным взглядом, но мне не хочется загружать ее своими загонами, но под этими настойчивыми глазами пришлось сдаться.       — Ты выглядишь просто потрясающе! — Я лишь пожимаю плечами и заламываю пальцы на руках. Я всегда так делаю. Особенно, когда чувствую себя неуверенно или волнуюсь.       Ее глубоко-синие глаза лезут наверх от такого заявления, что прекращает сушить только что вымытые светлые волосы с голубыми кончиками.       — Ты выглядишь прекрасно! Именно таким должно быть твое отношение к собственному телу и внешности. — строго говорит она. — И чтобы я больше никогда от тебя не слышала подобных слов!       Киваю как болванчик, но внутри расплывается что-то очень теплое. Она определенно мне нравится.       — Знаешь, большинство девушек сейчас очень зациклены на всем этом. Посещают различные салоны, делая кучу ненужных и необдуманных процедур, тратя на это баснословные деньги. Делают укладки и периодически меняют цвет или прическу. Сидят на уничтожающих организм диетах. Принося вред только себе. — Блондинка расхаживала по комнате, взмахивая руками. Было видно серьёзность ее слов и этого разговора в целом. — И знаешь, что раздражает меня больше всего? — Она смотрит прямо в глаза, что заставляет говорить только правду. И я ничего не могу ответить, лишь трясу головой. — Они делают это не ради себя. Они делают это ради придурков-парней, которые обращаются с девушками, как с последней тряпкой в их жизни. Это просто выбешивает! — В конце она плюхается на свою кровать, накрыв глаза руками.       Я не осмеливалась говорить что-либо, потому что было видно, что данная тема однажды глубоко задела ее и, видимо, это первый раз, когда девушке удалось наконец-то высказаться. И я ее понимала. У меня никогда не было такого человека. И совершенно весь набор своих душевных переживаний приходилось держать только в себе.       Бывают вещи и моменты, о которых ты не можешь поведать своим родителям, даже если вы с мамой являетесь лучшими подругами. Есть определенные темы, о которых будет просто неловко говорить, а тем более выслушивать советы от старшего поколения. Я бы на месте сгорела от стыда. Да и Джастину не имела возможности поведать об этом. Он парень, и об этом ему уж точно знать необязательно.       — Я очень много болтаю, да? — со стоном спрашивает блондинка, от чего я лишь улыбаюсь.       — Ты очень милая, знаешь ли. И мне по душе такая приятная и забавная соседка.       — Я, кстати, Брижит.       — Габриэлла.       Девушка моментально расплылась в улыбке, захватив в плен белоснежных зубов нижнюю губу.       — Так ты у нас принцесса Бель. — Это моментально вызвало смех. — А принц, живущий в замке, у тебя тоже имеется? — И в этот момент в блондинку полетела подушка, лежащая на кровати. Это первый предмет, который попался мне под руку. Брижит моментально словила, не дав мягкому предмету интерьера встретиться с ее прекрасным лицом.       Встаю с кровати, намереваясь разгрузить чемоданы, и обустроить свою половину комнаты. Пришлось немного напрячься, чтобы огромный чемодан не плюхнулся прямо на новый пол. Ощущение, что вся комната переезжает в Принстон. Достаю свое барахло, засовывая в тумбочку, а вещи аккуратно складывая в стопочки. Спешу рассмотреть шкаф и понимаю, что он полностью забит вещами моей соседки. Медленно разворачиваюсь в немом вопросе и сразу же получаю ответ.       — Ну я же не думала, что кто-то такой же олух, как я, приедет в университет летом.       И я с ней совершенно согласна. Мы два олуха, в университете, в самый разгар лета и вечеринок, которые я… не люблю.       — Пожалуй мне тоже следует перебрать шкаф и убрать лишние вещи.       — А почему ты находишься здесь? Если посмотреть на тебя, то можно представить в компании крутых людей, путешествующих по самым крутым местам, занимаясь чем-то удивительным и экстремальным.       Она моментально заливается смехом, помогая разложить мои стопки на полки, которые девушка с удовольствием предоставила мне.       — Понимаешь, мои отец главный в этом университете, поэтому он считает, что я должна познать всю студенческую жизнь, начиная с заселения в первый день. — Заметно, что эта идея не очень обрадовала ее, но выбора, как я понимаю, у нее не было. — Нет, ты не подумай. Я поступила сюда своими силами, и отец никак не принимал в этом участие. Принстон — моя мечтой с самого детства, когда я еще ничего не знала о работе отца. Родители часто по-доброму смеялись над моим желанием. И только пару лет назад я поняла в чем была причина.       — Это что, никаких студенческих вечеринок и побегов из общежития?       — Не дождешься, принцесса.       Яркое солнце проникло в каждый закуток небольшой комнатки. Легкий ветер, развивающий ветки деревьев прямо перед окнами общежития, охлаждает ее, покрывая кожу слоем легких мурашек.       Брижит решает сменить наряд на более приемлемый для прогулки по территории университета. Футболка остается на месте, а коротенькие шорты заменяют спортивные штаны. Клянусь, что ни одни спортивки не сидели на мне так классно. На самом деле, невероятно сложно подобрать что-то путное на мой небольшой рост. Я всегда страдала во время прогулки по магазинам с мамой. Думаю, что большинство девушек, обладающих низким ростом, хоть раз сталкивались с такой проблемой.       — Мы живем с тобой в новом корпусе общежития. Также ребята любят снимать комнату в одной из университетских резиденций, так как в городе это сделать проблематично — не у каждого студента будут лишние четыреста долларов ежемесячно.       Мы направлялись на выход из здания, держа путь… А я не знаю куда. Брижит сказала, что отведет меня в классное место, где любит зависать. В этом месте очень вкусно кормят и именно там она проводит свои приемы пищи. Параллельно узнаю новую информацию, которая, уверена, что пригодится.       — На счет еды вариантов открывается больше. Первый вариант — это столовая при университете. Еда здесь не наилучшего качества, но достаточно бюджетная. Свободные столики всегда есть. Вторым вариантом является кафе, что очень практично. Находится недалеко и там красивые официантки.       Мы проходим главную площадь с фонтаном, вокруг которой расположились скамейки. Как я понимаю, то в теплое время года здесь будет зависать много ребят. Даже сейчас, когда университет пуст на девяносто процентов, место остается самым востребованным для проведения встреч.       — Третий вариант — это ресторан, но это для слишком крутых особ, поэтому не думаю, что мы будем там зависать, а вот четвертый вариант — самое интересное.       — Обеденный клуб в Принстоне — это не просто место, где можно перекусить. Такие клубы совмещают функции столовой и места проведения дебатов, общения и встреч с однокурсниками. — Это что-то необычное, поэтому я с интересом навострила уши. — Всего существует десять таких клубов. В пять из них принимают всех, если есть свободные места, а для того, чтобы попасть в какой-либо из оставшихся клубов, нужно пройти специальную процедуру отбора. — Блондинка рассказывала с особым энтузиазмом и мне захотелось узнать об этом клубе намного больше. — Каждую кандидатуру обсуждают действующие члены клуба, которые и решают, принимать новичка или нет. Поскольку участие в клубе стоит дорого, в стипендиальные программы закладывается определенная сумма на обеды в таких заведениях.       И именно в этот момент я поняла, что ничего из этого мне не светит. Я уж точно не пройду отбор. У меня нет выдающихся способностей или финансовой состоятельности, чтобы угодить кому-то из них. Из слов Брижит я поняла, что клубы являются важной частью университета, поэтому их традиции чтут и уважают все студенты Принстона.       Настроение немного упало, но эта мелочь никак не сможет уменьшить всю ту эйфорию, которую я испытываю сейчас.       Новый город.       Оборванные связи и невероятные новые знакомства.       Оставшаяся позади боль, сидящая глубоко внутри, но рвущаяся наружу, как лишенный воли леопард. Разочарование в человеке, ближе которого никогда не было. Потеря большей части себя без возможности к восстановлению. Как мне кажется сейчас. И разбитое сердце…       И именно в этот момент, стоя в центре своей, как мне казалось, мечты, а если быть точнее — запасного плана, мне хочется отдаться в руки судьбе и плыть по течению, наплывая по пути на рифы. Я знаю, что жизнь никогда не бывает простой, но именно сейчас мне хочется перестать думать о том, что произошло.       Время лечит. И я помогу ей с этим. Ведь… все хорошо…       Это было ложью, но я хотела, чтобы это оказалось правдой.

***

      Наше время.       Электронные часы показывают 22:42, но сон даже и не спешит приходить ко мне. Беспокойный и непостоянный сон вызвал бессонницу, от которой я страдаю уже больше недели. Но сегодня не тот день. Сегодня я переживаю за родного, как мне раньше казалось, человека. Брэд должен был закончить работу к восьми вечера и приехать домой больше двух часов назад, но его все еще нет.       Цифра на часах резко меняется, а к дому подъезжает синий пикап. Строгий костюм сидит как-то неряшливо, а походка выглядит слишком подозрительно. Уставшие глаза осматривают мое тело. Не хочется думать о том, что творится в его голове. Обстановка напряженная. Так всегда последнее время.       Всегда, когда «мой муж» приходит с работы, то взглядом приказывает идти в спальню, и я подчиняюсь. Знаю, что так будет лучше для меня. Для моего тела. Хоть это и не так. Но сегодня не тот день. Сегодня он уже любил другую.       Я всегда лежу на кровати. Классика. Мое лицо повернуто в сторону окна, из которого виден мой любимый океан. Шум, разбивающихся о берег, волн так близко, что появляется сладостное ощущение того, что я отдыхаю где-то на райском берегу, но меня спускает с небес на землю его липкое тело, которое прижимает мое к холодной, из-за открытого окна, простыне, скользя ладонями по изгибам моего оскверненного тела.       Я чувствую, как на мне остается отпечаток ее тела. Той девушки, которую он любил в тайне от меня, на своем рабочем столе. Замечаю присутствие посторонней, когда в неприятном мне поцелуе ощущаю вкус ее губ на своих. И мне не больно от этого.       Больно от того, что тело подвергается насилию. Да, это легкая форма, но насилия. Это никогда не будет чем-то незначительным и ничего незначащим. На планете столько девушек, боящихся признаться себе или кому-то в изнасиловании. Попросить помощь.       В голову закрадываются воспоминания, как тяжелые руки наносили удары, тело врезалось в мое, не щадило совершенно, а слезы катились по лицу, пропадая где-то в подушке.       Я знаю, что он давно не любит меня.       Не знаю, любил ли вообще…       Но я знаю, что он изменяет мне. И не могу ничего с этим сделать.       Брэд был тем, кто помог мне несколько лет назад. Я должна быть благодарна ему за то, что имею сейчас. Так и есть. Без него не было бы самого дорогого в моей жизни.       И я хочу убежать. Сбежать из ненавистного мне города, в котором каждый день не живу, а выживаю. Убежать далеко, броситься в теплые объятия любимого человека, но его нет рядом…       И сейчас, когда я продолжаю сидеть на высоком стуле, опираясь на барную стойку, то понимаю, что возненавидела свою мечту. Мне противен этот одинокий особняк, бесконечный океан, и насилие, в которое превратилась моя жизнь…

***

      Мы все ждем первой любви. Представляем первый поцелуй. Первый секс. Первое «я люблю тебя». Но мы никогда не представляем, как нам в первый раз разобьют сердце. Может потому что даже представлять это слишком больно. С другой стороны, боль от любви действительно меняет нас. И знаете, эта боль бывает не только душевной, а в некоторых случаях физической…