Круг смертей.

POV Саманта.

      Я проснулась посреди ночи. Меня вдруг пробила тревога за Анабель. С ней что-то случилось. Спустя пару секунд, я списала всё на паранойю, ведь не существует духовной связи, верно? Не у меня же? Однако эта мысль никак не вылетала из головы. Я ворочилась в постели, а сон дьявольски отказывался брать меня в свои объятия.       Я встала с постели и вышла в коридор. Лунный свет проникал через тёмные облака, ветер безжалостно гнал их вперёд. Не обращая внимание на шелест листвы, я прошла к комнате, на двери которой почти отвалилась табличка «Анабель». Я протянула руку и постучала.       — Анабель, — позвала я.       Тишина. Я повторила своё действие ещё раз… и ещё раз. Безрезультатно. Отперев дверь, я не обнаружила девушку в постели, однако свет в ванной горел. Я насторожилась. Прохожу в комнату, продвигаясь всё ближе к ванной комнате. Я постучалась. Ответа не последовало, и я схватилась за ручку двери, повернула её…       Что-то упало в комнате и разбилось. Мой крик заполнил весь дом. Испуганным взглядом я осмотрела пол в поисках осколков, но неудобный угол обзора мешал осмотреть всю комнату. В коридоре послышались шаги. Парни все как один влетели в комнату. Я наконец смогла двинуться и вышла за пределы комнаты. Элизабет и Кэтрин обняли меня, а я обернулась, чтобы следить за мальчиками.       Алекс прошёл вглубь комнаты к камину. Свет наконец-то включился, и стало лучше видно. Рон открыл дверь ванной, зашёл туда и пулей вылетел обратно. Глаза его расширились, как будто увидел призрака. Все выжидающе посмотрели на него. Рон указал пальцем через плечо на дверь, испуганно посмотрел на неё и повернулся к нам.       Губы Рональда дрогнули, что-то пытаясь сказать. Рука, будто весила тонну, упала, глаза налились слезами. Всё было понятно: там Анабель.       Чарльз и Алекс зашли в ванну, кажется, оттуда донеслись ругательства и шум воды. Рон осел по стене на пол, поджал ноги и склонил голову. Руки, сжатые в кулак, лежали на коленях. Он сейчас был похож на бомбу. В любой момент его нынешнее состояние выльется в ярость, из-за которой кто-то может огребсти.       Я разъединила объятья девочек и пошла к Рону. Он никак не отреагировал на меня, и я села рядом с ним на корточки. Я дотронулась до его плеча, и он вздрогнул, но не более.       — Эй, — позвала шёпотом я, поглаживая его плечо, — всё будет хорошо.       Я не была уверена в своих словах, для этой ситуации они были странными, но более убедительных слов я подобрать не могу. Не умею.       — Нет, — еле слышно ответил Рон. Он ещё больше поник головой, а руки побелели в костяшках.       Я собиралась что-то ещё сказать, но из ванны вышли Алекс и Чарли. Тело Ан было замотано в полотенце. С рук, ног и волос капала вода, а кожа была синей. Я ужаснулась такому зрелищу, мороз прошёлся по спине. Рон поднял голову и смотрел парням вслед. Когда они вышли за дверь, я услышала вскрики девчонок. Слонлун, как током пробитый, подскочил и вышел на улицу вместе с парнями.       — Что с ним? — спросила Элизабет, когда я подошла к дверному проёму.       — А он, вроде… — я пыталась подобрать слова. Это не моё дело, так что я не знала, стоит ли говорить об этом.       — Не важно, — к моему удивлению сказала Кэтрин. — Ты белая как простыня.       — Уже лучше, — сказала я после недолгого молчания.       — Не дай Бог такое снова пережить тебе, — взмолилась Лизи. — Александр что-то нашёл возле камина. Может, посмотрим?       Я вспомнила, как услышала, что что-то разбилось. После того, что я увидела, мне было не до этого. Но в памяти всплыл тот звук разбитого… стекла. Хотя для него звук был довольно глухой.       В недоумении я быстрым шагом подошла к камину и присела возле него на корточки. Сбоку расположилась Элизабет, а Кэт стояла за нашими спинами и что-то шептала, явно не на английском. Я пропустила этот момент и занялась камином. Он, вроде, был целым. Трещины, конечно, давали понять: камин не новый, но и не старый. Однако эти трещины не формировали идеальный прямоугольник для потайных ящиков. А если трещины свежие? Нет, они образуются явно не с таким звуком.       — Смотри, — вдруг сказала Элизабет.       Я проследила за её взглядом. В зале блестело что-то золотое. Пальцами я аккуратно раздвину залу, чтобы не испачкаться, и достала от туда платиновые запонки, украшенные рубинами. Поднеся их к лицу, я хотела их рассмотреть, как в камине обвалился кусочек кирпичей с идеально ровной поверхностью, там была надпись. Я тут же выбросила запонки обратно в золу и закричала. Лизи тоже в ужасе отпрянула от камина вместе со мной. Парни прибежали и я просили, что случилось.       — Надпись… — выдавила Элизабет, — Господи, помоги, — прошептала она перекрестившись.       — На плитке, — я указала на обвалившийся кусочек.       Чарльз подошёл ближе. Прочитав надпись, он повернулся к нам с расширенным от ужаса глазами.       — «Запонки мертвеца», — процитировал он надпись, написанную красным маркером. Хотя это больше утешение. — Кровь. — добавил Вондербен, не решаясь соврать.       Чарльз решает подобрать запонки, но обжигается и бросает их на пол. Запонки не выглядели горячими, однако красные следы на его пальцах говорило об обратном.       — Что за чёрт?! — воскликнул он, размахивая рукой в воздухе и искривив лицо от боли.       — В ванную, быстро, — скомандовала я и потянула его за рукав.       В ванной я открыла кран холодной воды и опустила туда руку Чарли. Его выражение лица смягчилось, а это значит, что я успела: его боль уходила.       — Лучше? — спросила я его, на что он активно закивал головой.       Я расслабилась и отпустила его руку. Словно истинная мать, я понаблюдала за Чарльзом пару секунд, а после вернулась в комнату. Чарли вышел следом за мной.       Там уже во всю крутили запонки. Их спокойно держали в руках, как будто они не обожгли парня пару минут назад. Рональд сидел на кровати и наблюдал за всеми полным отрешённости взглядом. Кэтрин сидела рядом с Алексом, слушая его, пока тот активно разглядывал запонку. Вторая была у Элизабет. Она разглядывала рубин и, заметив нас, подняла взгляд.       — Мне кажется, они настоящие, — сказала Лизи, а я недоумённо посмотрела на неё.       — То есть, ты хочешь сказать, что платина - не примесь металлов, а рубин - не фальшивка? — уточнила я.       Она кивнула.       — Знаешь, — сказал Алекс, — что-то мне подсказывает: Мы здесь незваные гости.       — Именно по этой причине каждый день кто-то умирает, — выпалил Чарльз. — Отлично! Мы все сдохнем, поздравляю!       Мне показалось, у него началась истерика. Как будто вся эта история с призраками хозяина дома, правда. Это ведь бред. Призраков не существует. Их просто нет. Но тогда почему мне страшно? Это явно не страх за Чарльза, который с безумным взглядом пытался доказать, что здесь есть призраки. Мне страшно потому что… я верю. Я верю ему, его словам, хотя какая-то часть меня отказывалась воспринимать. Но всё же…       — Прекрати истерить! — прикрикнула я на Чарли.       Тот замолчал и удивлённо посмотрел на меня, как и все. Даже Рона мой крик вывел из мрачных мыслей. Я вдохнула.       — Ты себя слышишь? — спросила я спокойно, но твёрдо. — Что ты несёшь? Призраки, проклятый дом, несуществующий остров. Послушать, так с ума сойти можно, — я скрестила руки на груди, моё выражение лица стало серьёзным. — Я понимаю, смерть Анабель стала неожиданностью для нас, как и все предыдущие. Но между ними нет ничего общего. Это простая невнимательность, которая очень плачевно закончилась. Не надо ещё больше пугать впечатлительных людей.       Насколько мгновений в комнате воцарилась тишина, больно давящая на уши. Она настала слишком резко. Потом оторопевшие люди начали приходить в себя и медленно кивать, соглашаясь со мной.       — Чарли, она права, — выдавил Рон, сочувствующе смотря на друга.       — Это действительно похоже на бред, — Алекс поднялся с пола, и девчонки тоже.       — Ну, а я считаю… — начала Элизабет, но заметив мой угрожающий взгляд, исправилась, — я не верю, — быстро проговорила она.       — И я, — тихо сказала Кэтрин.       — Значит, вы мне не верите? — с презрением спросил Чарльз. Все отрицательно покачали головой.       Он с болью в глазах посмотрел на нас, как будто мы только что обидели маленького ребёнка. Казалось, он сейчас расплачется, но нет. Он судорожно замотал головой, посмотрел на нас, как на врагов народа и выбежал из комнаты.       Рональд поддался вперёд, что бы догнать его, но Кэтрин его остановила.       — Сейчас мы для него предатели. Дайте ему время, и он успокоится, — сказала она, и почему-то это показалось разумным.       — Что вы сделали с телом Анабель? — спросила Лизи. Она ушла с парнями, заманивая нас с Кэтрин, но мы отказались.       Я больше ни минуты не желала находиться в этом месте. Войдя в свою комнату, я нырнула под одеяло в попытках успокоить свои нервы. Находясь в той комнате, мои мысли были наполнены лишь одним: в комнате умер человек. Простая невнимательность? Как человек мог утопиться в ванной? По неосторожности? Маловероятно, но вот… Самоубийство. Вот это ближе. Но я не уверена. Зачем это делать человеку, который стремился жить, пусть никто этого не замечал. У неё явно не было и мысли, что ей незачем жить.       И всё-же это случилось. Люди от этого не застрахованы. И всё-же не верится, что это происходит с тобой. Происходит на твоих глазах, а ты ведёшь себя как сторонний наблюдатель, не стремящийся всё исправить. Я почувствовала отвращение к самой себе, хотя причин на это не было. Я резко выпрыгнула из постели и вытерла слёзы с глаз. Чем заниматься самобичеванием, лучше пойти и предотвратить появления новых жертв ужасного недоразумения.       Я прошла в комнату Анабель, по дороге подобрав упавшую табличку, и вошла в неё. Комната пустовала, везде выключен свет и в ванне не было воды. Я быстро прошла к камину, надеясь, что народ забыл запонки. И вот везение! Я откопала аксессуар в зале и покрутила в руке. Запонки как запонки, ничего необычного я не вижу, пока.       Я подошла к двери всех живых людей здесь и постучалась в них.       — Эй, не спим! — крикнула я. — Вперёд разбираться, что происходит!       Я уже спускалась вниз, когда двери сзади меня начали открываться. Я обошла длинный стол, встала лицом к лестнице и положила запонки перед собой, а табличку на стул. Первым спустился Рон, за ним и остальные, кроме Чарльза. Я отчётливо помню, как постучала к нему в дверь, и это было достаточно громко.       — Где Чарльз? — требовательно спросила, скрестив руки на груди.       — Он сказал, что не выйдет, пока мы не поверим в его слова. — пояснил Рональд, усаживаясь на стул.       Я тяжело вздохнула.       — Он действительно считает, что дом переполнен призраками? — спросила я напряжённо.       — Знаешь, мне он не показался суеверным, — подметила Элизабет. — Но он внезапно начал говорить о призраках. Вот что странно.       Алекс подошёл к столу и, оперевшись на него локтями, прокручивал между пальцев запонку.       — Он начал бредить после того, как обжёгся ими, — загадочно произнёс Алекс. — Так что это, если не чудо? — он поднял на меня вопросительный взгляд. Я отвела глаза. Он прав. Никто из нас не говорил о призраках или паранормальных явлениях, хотя…       — Стэн, — выдохнула я. Всё движение прекратилась. Я подняла взгляд. — Он смотрел не на нас. Он смотрел за наши спины. Не мы ему призраки, а что-то, что видел только он. Это его и свело с ума.       Мы переглянулись.       — А Роберт? — произнёс Рон. — Он заикнулся о призраках.       Вспоминая тот напряжённый момент, когда Роберт наставил револьвер к своему виску и приготовился выстрелить. Он не был похож на человека, который верит в призраков. Однако в этой истории со списком есть нечто необъяснимое и сверхъестественное что ли. И тут меня пробило понимание. Мы не выбросили список — просто некуда. Я метнулась к полкам с книгами и взяла сложенную вчетверо жёлтую бумажку. Подходя обратно, я развернула листок. Ребята замерли в ожидании, как будто что-то изменилось, и были правы.       Дрожащими руками я положила листок на стол и развернула его остальным, для удобства чтения. Их лица изменились, а глаза расширились от удивления.       — Невозможно, — произнёс Алекс, рассекая одним лишь словом мучительную тишину.       На листке бумаги помимо трёх имён зачёркнуто имя Анабель. На надписи с виселицей было огромное тёмно-синие пятно чернил, закрывающее почти всю строчку. По удивлению на лицах людей было ясно, что в свете последних событий народ как-то позабыл об этом свёртке. Неожиданно Рональд выхватил листок и внимательно всмотрелся в нижнюю часть листа.       — Что случилось? — поинтересовалась я.       Рон оторвал взгляд от листа бумаги и посмотрел на меня.       — Следующее имя Чарльза.       Осознание этого ударило электрическим током, по телу пробежался мороз. Неужели всё это время на верхнем этаже, обиженный на всех, человек мог покончить с собой? Мы уже собирались к лестнице, как услышали топот по ней. В гостиную вошёл Чарли. Бледный как мертвец с растрёпанными волосами, на отдельных прядях была запёкшаяся кровь. Я ужаснулась этой картине, когда он метнул на меня полный ярости взгляд. Я была той, кто отправила его в свою комнату. Только теперь я обратила внимание на его руки. По пальцам стекала кровь, костяшки были сбиты. Кожа на них была настолько сильно ободрана, что любой фильм ужаса позавидует.       Вот теперь я испугалась. Он очень быстрым шагом направился ко мне, что мальчики не успели его остановить. Он с силой сжал моё горло, я поперхнулась собственной слюной и не могла прокашляться. Я попыталась разомкнуть его пальцы на моей шее, но мёртвая хватка безумца не поддавалась. Я почувствовала холод и уже была готова сдаться. В этот момент рука ушла с моего горла. Я рухнула на колени, прокашлявшись и жадно глотая воздух.       Только сейчас я заметила, что всё это мгновение на него кричали, прося остановится. Перед глазами размылись образы и потекли слёзы.       — Чарльз, успокойся! — приказал Алекс вставая между нами. Топот по дереву дал понять, что Чарли не собирался этого делать.       — Она заслуживает смерть! — выкрикнул он каким-то не своим голосом. Он звучал холодно и грубо. Элизабет возле меня вздрогнула от такого тона.       — Она не хочет слушать, так пусть же больше ничего нового и не узнает больше! — не унимался Чарльз.       — Ты хоть слышишь, что говоришь? — встревожился Рон.       — Вы повторяетесь! — с усмешкой подметил Чарли. — А я думал, вы поумнеете. Увидите то, что нужно было увидеть изначально, — загадочно произнёс он. — Но вы же этого не захотели!       Он с силой ударил Алекса в грудь, и парень упал назад, чуть не придавив меня.       — Раз вы не хотите знать правду, то сдохните в кошмарных муках, — он вырвался из рук Рона и побежал наверх.       Рональд тут же последовал за ним. Я встала, немного пошатываясь от головокружения. Алекс поймал меня под руку, не давая упасть, и спокойно повёл меня наверх. Отсюда были слышны крики Рональда, о просьбы открыть дверь. Я уже была на этаже, когда он выбивал ногой дверь, та слетела с петель. Рон залетел внутрь, и я заметила испуганные лица девушек, которые побежали за парнями, не дожидаясь меня с Алексом. Они были бледны, но не так сильно как Чарльз. И, наверное, я тоже так выглядела.       Алекс передал меня Лизи и Кэт и вошёл в комнату. Дверь ванной ударилась о стену, оставляя вмятину на стене. Я обратила внимание не на ванну, а на комнату. Стена, на которой были кровавые следы с костяшек, чуть правее висело разбитое зеркало, в которое я посмотрела. На краях его осколков на полу была свежая, относительно, кровь.       И только сейчас я поняла взгляд и встретилась с мёртвыми зелёными глазами, распахнутыми в панике, хотя остальные черты лица Вондербена были расслабленными. Но больше всего поразила причина его смерти. Вспоротое горло, нанесённое бритвенным станком. Если бы мы и успели за ним, то не спасли бы его, уж слишком много крови он потерял сегодня. Хорошее начало утра.