Выбор сделан

Ред замолчал. — То есть, что бы душа не мешала, то надо... — Да, Алиса. А ты догадливая. Надо просто убить этого человека. — И вы хотите... убить Терранта? — Ох, Алиса, да ты говоришь гениальные вещи! — сказал он саркастически. — А можно ли вообще уничтожить эти врата? — спросила девушка. — Не знаю. Наверное, можно. Но мне это не интересно. Для меня главное, чтобы этого как раз не случилось. Стража, уведите девчонку в темницу. Она и так много знает. * * * — Все готовы? — спросила Мирана глядя на собравшихся в путь друзей. Это были: Террант, Мальямкин, Чешир и Брандашмыг. — Да, Ваше Величество — ответили они. — Ну, тогда в Добрый Дальний! И путники оправились к Древу Жизни. Существует легенда: что это дерево даёт жизнь всей Мрамории. Если до него дотронется человек, чистый душой, то Древо откроет перед ним то, что этот человек больше всего желает. Друзья подошли к гигантскому дубу. Его вечнозелёные листья таинственно светились. В нём виднелось довольно таки большое дупло. — Мы пришли! — объявил Чешир, который был в качестве проводника. — Кто же пойдёт? — взволнованно спросил Террант. — Шляпник, ну а сам как думаешь? — промурлыкал кот — конечно же, ты. Ты один из нас чистый душой. Ведь и за мной, и за Соней с Брандошмыгом есть грешки. — Но я... — Иди уже! — крикнула Мальямкин. — а мы тут подождём. Террант вошёл в дупло и сразу же был ослеплён ярким светом. Оглядевшись, он не увидел ни выхода из дупла, ни самого дерева. Вокруг промелькали какие то картинки. Приглядевшись, Шляпник увидел, что это и не картинки вовсе, а кадры его жизни. Прямо перед глазам появилось изображение его семьи. На душе стало грустно из-за таких воспоминаний. Наконец сосредоточившись, Террант вспомнил легенду о желании. Он изо всех сил подумал о той, которая вот уже несколько лет не покидает его сердца. О той, которая снаружи твёрдая и упорная, а внутри нежная и мечтательная. О той, ради которой он готов был отдать свою жизнь. О его Алисе. Перед глазами появилась картинка: на ней было изображение той самой темницы, в которой Шляпника пытали. Воспоминания отдались болью не до конца заживших ран. Посмотрев повнимательнее, он заметил чуть видимый силуэт, который едва отделялся от пола. Тело пошевельнулось, и тут Террант увидел водопад знакомых золотистых волос. Их обладательница пыталась встать, но слабость мешала этому. От такого зрелища сердце заболело, а по щекам потекли слёзы. " Ну почему она? Почему за всех страдает она? Она ведь ещё такая маленькая и хрупкая!" Тут картинка стала медленно расплываться. Через некоторое время Шляпник обнаружил себя в самом обычном дупле. Выйдя, друзья набросились на него с расспросами: — Ну как? — Что с Алисой? — Где они её держат? После того, что он пережил минуту назад слова ему давались с трудом: — Алиса... она... они держат её в темнице. Она очень слаба. Я боюсь, если мы не поторопимся, то она может... Он поднял на друзей полные отчаянья и слёз глаза. Заговорил впервые не улыбающийся Чешир: — Нам надо поспешить! Королева что-нибудь, обязательно придумает! Друзья двинулись в обратный путь. Рассказав всё Миране, они узнали от королевы, что пока их не было, в королевство доставили записку-вызов. Завтра намечалась битва. Шляпник ушёл с совета раньше всех. Он просто не смог присутствовать там. Ведь каждый раз имя возлюбленной приносило ему горе. Заварив себе крепкий чай с мятой, Террант отправился спать. Ложась в кровать, он ещё долго не мог уснуть. Перед глазами всё ещё стояла та самая темница. Наконец дрёма потихоньку начала одолевать его. И сквозь сон Террант прошептал: — Спокойной ночи, моя маленькая. И удачи тебе.