Завеса вампира

"У вампиров бывают кошмары? Это было бы смешно!" Квартира Дженсена Дождь не прекращался ни на минуту. Джаред находился в целебном трансе. Он даже перестал дышать, в подобном состоянии он мог находиться вечность. Неподвижный, он казался мертвым. Сейчас он был уязвим, ментальная защита была снята, и враги могли обнаружить его. Создание смертельного савана было единственным способом их обмануть. Но сейчас данная предосторожность была скорее укоренившейся привычкой, чем необходимостью. Джаред чувствовал, что сейчас ничто и никто в этом мире не угрожает ему… хотя лучше перестраховаться. Мысленно он потянулся и поискал Дженсена. Тот был где-то рядом и, кажется, разговаривал сам с собой. Убедившись, что смертный в безопасности, Джаред расширил круг поиска. Его разум выскользнул за пределы старого отеля, опутал город невидимой паутиной и вскоре натолкнулся на что-то чужое, нездешнее, едва уловимое, словно легкая мгновенная тень промелькнула на самом краешке чувств. Джаред попытался уцепиться за это видение. Он словно летел и падал одновременно. Изображения города мелькали перед его мысленным взором все быстрее и быстрее… Джаред почувствовал головокружение, и вдруг все замерло. Он оказался в узком переулке… и побежал… Он кого-то преследовал. Что-то нематериальное, но абсолютно реальное. И в этом была тьма, которую он чувствовал, когда проходил сквозь прореху. Переулок, по которому он бежал, извивался, как лабиринт. Иногда, после очередного поворота за угол, ему казалось, он видит что-то похожее на темную дыру в полотне мира. А потом он оказался в тупике. Перед ним была железная лестница, и он узнал ее. Он уже поднимался по ней раньше. Лестница привела его на заброшенный чердак, наполненный запахом страха смертного. Он чувствовал его аромат, слышал, как колотится его сердце, хотя самого человека не видел. Джаред почувствовал, как им овладевает страшный голод. Прорезались клыки. Здесь он убил коробейника. Неужели даже в трансе он обречен переживать свою ужасную ошибку? Когда в его руках оказалось теплое, хотя и невидимое тело, он не смог сопротивляться. Впившись в невидимую плоть, Джаред услышал, как отчаянный крик жертвы превращается в едва слышный стон умирающего. Не в силах сопротивляться голоду, он принялся пожирать свою жертву. Когда жизнь покинула смертного, его тело стало видимым, и Джаред в ужасе разжал руки и отпрянул. Искалеченное тело перед ним принадлежало не коробейнику. Это был Дженсен. Тело с глухим стуком упало на пол. Джаред с головы до ног был перемазан кровью, а на чердаке зазвучал зловещий, маниакальный смех. Внезапно он увидел тень, которую преследовал. Она появилась из ниоткуда, оскалилась, выставила когти и бросилась на него. От нее пахло злом, более древним, чем само время, и она легко просочилась внутрь него, проникая в плоть и кости Джареда. Из горла вампира вырвался отчаянный крик… Он мельком увидел лицо, почти скрытое тьмой… его собственное лицо… лицо ненасытного, безжалостного чудовища. Призрачные губы шепнули одно только слово. Мой. Дженсен услышал крик и уронил чашку с кофе. Ворвавшись в спальню, он увидел, что Джаред сидит на кровати с закрытыми глазами. Вампира трясло. - Джаред! Что случилось? – Дженсен бросился к нему. – Поговори со мной! Тот молчал и даже не дышал, поэтому Дженсен набрался смелости, схватил его за плечи, встряхнул и рявкнул. - Лорд Джаред! Отвечай мне! Глаза распахнулись, Джаред резко и шумно втянул в себя воздух. Дрожь тотчас прекратилась, но в голове все еще царил полный хаос. - Что я наделал? – прошептал он. Дженсен нахмурился. - Ничего. Несколько часов ты лежал неподвижно в моей кровати. Думаю, это обычный кошмар. У вампиров бывают кошмары? – Дженсен недоверчиво покрутил головой. – Это было бы смешно. Джаред выпрыгнул из постели быстрее, чем Дженсен успел моргнуть. - Ненавижу, когда он так делает! – буркнул молодой смертный себе под нос и пошел искать незваного гостя. Он нашел Джареда в гостиной возле окна. Вампир в смятении смотрел на город. - Когда я последовал за вами сюда, чтобы запечатать дверь, - тихо заговорил Джаред, - в этот мир проникла Тень. - Тень? Джаред, не оборачиваясь, кивнул. - Темное существо. Призрак. Один из тех, кого мои воины сдерживали на протяжении многих лет. Я сражался с ним и думал, что победил. Дженсен нервно облизнул губы. - Твои раны… Это сделал Призрак? - Да, - Джаред развернулся и внимательно посмотрел на Дженсена. Его глаза блестели от не пролитых слез, и в них ясно читалась боль. – Находясь в трансе, я искал ответы и нашел предупреждение. Больше чем предупреждение. Когда я убил того смертного, Призрак получил возможность вернуться. Дженсен затаил дыхание, а потом глубоко вздохнул. - Ты хочешь сказать, что какой-то фантом из параллельного измерения сейчас бродит по Нью-Йорку? - Это моя ошибка. Я должен его найти. Дженсен зашагал по комнате. - Это, мать его, огромный город. С чего мы начнем? - Я знаю, чего он хочет. - Чего? Дженсен замер, неожиданно поняв, что ответ ему не понравится. Находясь в трансе, Джаред видел, что ищет Призрак. - Ему нужно тело, которым можно управлять. Кто-то, наделенный Темной силой. Кто-то вроде меня. Глаза Дженсена распахнулись от страха. - Это плохо. Джаред протянул руку и положил ладонь ему на плечо. - Теперь я знаю о его планах. Если он придет за мной, я буду готов. Мое тело излечено, - он повернулся к окну и снова уставился на мокрый от дождя город. – Днем он слаб и вынужден прятаться. Сегодня вечером я верну свой меч и на этот раз уничтожу его. - Ты снова можешь пострадать. Джаред наклонил голову к плечу. - Риск есть. Тебя это беспокоит? Дженсен смотрел на Джареда и испытывал непреодолимое желание поцеловать его снова. Одна только мысль об этом привела его в состояние крайнего возбуждения. - Возможно, - он попытался держать себя в руках. Но Джаред легко считал его чувства, которые удивили и взволновали его. - А возможно, - так же спокойно продолжил Дженсен. – Ты нравишься мне, когда лежишь в моей постели, потный… горячий… Он пытался успокоиться, понимая, что вампир читает его мысли. Джаред слабо улыбнулся. - Для этого вовсе не обязательно меня ранить. - А что тогда для этого нужно? – спросил Дженсен, прежде чем успел прикусить язык. Господи Боже! Они флиртуют! Дженсен знал, что это очень опасно, но и… неожиданно. И когда Джаред схватил его в стальные объятья, сдавленно вздохнул. - Нужно покорное тело, - прошептал Джаред. – Ты вправду хочешь этого? Он пытался сопротивляться обаянию молодого смертного в своих руках. Его собственный невольник пробудил в Дженсене желания, которые теперь невозможно было остудить, но он все еще чувствовал силу Добра и чистоту его крови. Возможно, этого будет достаточно? Дженсен смотрел в кроваво-красные глаза, чувствуя возбуждение и страх одновременно, и молчал. Запустив пальцы в густые волосы Джареда, он привлек его к себе, прижимаясь губами к его губам. На улице возле гостиницы "Юнион Сквер". Втянув голову в плечи, Майкл старался спрятаться от холодных капель, падающих за шиворот и стекающих по спине. Его настроение полностью соответствовало погоде. Шестьдесят два года он жил и питался в этом городе… шестьдесят два года никто не мог сорвать с него маску… до сего времени. Он работал, платил налоги, голосовал. Он танцевал, смеялся и любил тех, кто ему нравился. Он бродил по разрушенным, заброшенным зданиям, тюрьмам, борделям и больницам – повсюду, где царили смерть и отчаяние. Он был хамелеоном(1) и гордился этим, но теперь все рухнуло. Пришло время двигаться дальше. Была только одна проблема – Майкл не хотел уезжать. Он вошел в здание и остановился в пустом холле, уставившись на старый лифт. Уехать из города означает оставить Дженсена, а он не мог так поступить. По крайней мере, не поговорив, не объяснившись. Только когда он убедится, что Дженсен в безопасности… Майкл никому не рассказал о том, что увидел в пределах Завесы. Он понял, что таинственный враг был из царства ужасных фантомов, которые хотели захватить оба мира. Для Майкла это оказалось ужасным открытием, которое он не мог хранить в себе. Он был на грани отчаяния: как можно одолеть кошмары? Страхи, сомнения, которые их вызывали, были так же естественны для смертных, как еда и сон. Майкл вышагивал взад и вперед по холлу, сомневаясь, должен ли он рассказать Дженсену то, что знал. Даже минутное пребывание в том царстве напугало его. Напыщенная речь невидимых духов сбила его с толку , но кое-что он понял очень четко – Ребенок, рожденный Тьмой, откроет путь этим существам. Они и тот, кого называют Оно, вторгнутся в их миры. Порождение Тьмы – это точно Кристиан. Майкл был уверен, потому что видел, сукин сын обладает невероятными силами. Красавчик пренебрег всеми предупреждениями и проник через завесу, чего ни один смертный никогда не смог бы сделать. Но его действия спасли Дженсена… или убили его? Фантомы нашептали, что когда путь будет открыт, Порождение Света обратится во Тьму. - Что, мать твою, это должно означать? – кипятился Майкл, вышагивая по холлу. Уже слишком поздно? Кейн показал сукиным детям, как проникнуть за Завесу? Он тоже виноват в том, что Дженсен сейчас в опасности? Лорд Джаред бродит по городу, раненый, опасный… тоже из-за него? Господи Боже! Он же спас Кейна вместо того, чтобы дать ему сдохнуть в том борделе! И венцом его тупоумия стало признание декану! Да что с ним такое, черт побери?! Майкл распрямил спину, решив, что пора поступить правильно, и шагнул к лифту, полный решимости поговорить с Дженсеном. Он должен рассказать молодому другу правду, рассказать то, что никому не рассказывал. Дженсен должен знать, что он увидел в том, Темном царстве. Майкл был уверен, что после этого Дженсен не захочет больше его видеть. История учила, что принесшему дурные вести лучше всего застрелиться. Была середина дня, хотя промозглая погода и низкое, мрачное, тяжелое от дождя небо заставляли чувствовать себя так, словно наступил вечер. Любопытный консьерж где-то бродил, и некому было поинтересоваться, кто он и куда направляется. Майкл вошел в лифт и нажал кнопку нужного этажа. Но чем выше поднимался лифт, тем неувереннее чувствовал себя Майкл. Сначала он хотел просто взглянуть на Дженсена и убедиться, что с ним все в порядке. Но теперь Майкл ясно чувствовал страх, а кожу словно покалывало иголками. - Джаред! – выдохнул он. Он здесь? Майкл не мог распознать Господина, но его тело реагировало инстинктивно, когда кто-то из его вида оказывался поблизости. Если Джаред здесь, то он хорошо защищен. Майкл торопливо проверил свои ментальные щиты и вдруг понял: если он почувствовал Джареда, то и Джаред почувствовал его. Когда лифт остановился, Майкл не стал тратить время зря. Выскочив из кабины, он одним прыжком оказался возле двери в квартиру друга, вышиб ее одним ударом и застыл, шокированный открывшимся видом. Он увидел, как Дженсен вздрогнул и шарахнулся прочь от Джареда, разрывая объятья. - Вот черт! – выдохнул молодой смертный, заливаясь краской. Майкл замер. Он не был уверен в том, что ждет его за дверью, но никак не ожидал увидеть своего лучшего друга и свой худший кошмар сплетенными в жарком объятии... с прижатыми друг к другу губами. Майкл почувствовал, как краснеют его глаза и прорезаются клыки. - Отвали от него! – зарычал он на Джареда. Тот стоял и спокойно смотрел, не двигаясь с места, но Майкл знал, что Джаред быстр, как кобра, и может напасть мгновенно. Дженсен кожей ощутил повисшее в комнате напряжение и снова почувствовал, как в его жизнь входят сумерки. Два вампира собирались сражаться из-за него. Он не мог этого допустить и поэтому шагнул между ними. - Майкл, это не то, что ты думаешь, - быстро проговорил Дженсен, стараясь, чтобы голос не дрожал. Розенбаум нахмурился. - Это как раз то, о чем я думаю! Я хотел поговорить с тобой, потому что думал, ты немного расстроен всеми этими вампирскими делами. Теперь я вижу, что ошибался, - Майкл фыркнул. – Не думал, что найду тебя, предлагающего свое тело ему в качестве перекуса! Майкл чувствовал себя преданным, напуганным и сердитым. Он понимал, что еще минута и он набросится на Джареда, который, без сомнения, убьет его. Развернувшись, он пулей выскочил из квартиры Дженсена и понесся по лестнице, запустив клыки в собственный язык. Яд тотчас проник в кровь, клики втянулись в нёбо, глаза приобрели обычный, ярко-синий цвет. Через дорогу от гостиницы Майкл остановился. Он чувствовал себя бессильным против Создателя и боялся за Дженсена. - Трус! – рявкнул он на себя. – Гребаный трус! Нельзя было оставлять Дженсена наедине с Джаредом! Но, увидев их вместе, Майкл пережил настоящий шок . Он чувствовал, что не смог бы находиться рядом с молодым смертным и не попытаться вбить хоть толику разума в его упрямую голову. Но сейчас он не мог сражаться с Джаредом. Нужно найти способ избавиться от него до того, как Дженсен совершит ту же ошибку, какую когда-то совершил он сам. Майкл знал, скоро Джареду захочется есть. Он бегом бросился по улице, и его сердце отчаянно колотилось в груди. Он мчался по глухим улочкам Гринвич Виллидж без какой-либо цели, словно стремясь обогнать старые воспоминания, которые он все это время гнал от себя. Но теперь они его настигли. Боль… Такое короткое слово с общим значением. Слишком короткое и слишком общее, чтобы описать все то, что вынес Майкл. Есть и другие описания, более длинные, более емкие – мука, пытка, страдание, но все они ничто по сравнению с действительностью. И причиной его боли был Джаред. Древний Лорд правил своим миром, а мир Майкла был уменьшен до размера, равного промежутку между двумя ударами сердца. А оно не останавливалось, как бы Майкл ни молил, оно продолжало биться. А он молил, просил забвения… сражался, чтобы не потерять душу. И некого было винить, кроме себя самого. Он сам попросил бессмертия. Он хотел стать таким, как его пылкая возлюбленная. Изабель. Как сам Джаред. Его предупредили, что цена высока, но он не слышал слов, одурманенный перспективой. И никакие слова не могли бы отразить действительную стоимость бессмертия. Он рыдал, умоляя о смерти, и ускользал от нее. Джаред уничтожал его тело всеми возможными и невозможными способами, этого требовал ритуал, и Изабель наблюдала, как тело ее любовника исчезает в руках Создателя. Он помнил, как все началось. Счастье первого поцелуя, дрожь нетерпения и то, как он отдал себя во власть бессмертных мужчины и женщины. Это была ужасная, отвратительная оргия, лишившая его последней скромности и благовоспитанности. Он стал сосудом для его семени, стал объектом, на который они выплескивали свою страсть, и сам выплескивался, снова и снова, в горячее тело красавицы с глазами дьявола. Но потом наслаждение, которое, как он думал, никогда не закончится, иссякло. Он больше не был собой. Его тело было изувечено, а разум находился на грани безумия. Чтобы стать бессмертным, он должен был полностью лишиться плоти. Потерять человечность, отдать себя людоедам, как разбирают на запчасти машину в автомастерской. Джаред ел его медленно и неторопливо. Ел все, кроме сердца и мозга. Ласковым шепотом он рассказывал Майклу истории, аккуратно снимая его кожу, отделяя мышцы от костей. Умелыми пальцами он извлекал внутренние органы и съедал их на глазах Майкла, слизывая с пальцев кровь. Это продолжалось вечность. Джаред регулярно впрыскивал ему яд из своих клыков. Он не давал Майклу умереть и позволял его телу восстанавливаться, но не избавлял разум от кошмаров наяву. Только одна мысль удерживала его на зыбком краю сознания. Мысль, что и с Джаредом когда-то поступили так же, и он выжил. Даже Изабель… все существующие ныне вампиры прошли через подобное и получили бессмертие, возродившись во всем своем великолепии. Джаред просил его потерпеть. В конце каждого дня, когда Майкл рыдал, он укачивал его в своих объятьях. - Тише, - шептал Создатель. – Тише, не плачь. Все будет хорошо. Бог оставил его в тот день, когда он отказался от своей человечности, и пытки продолжались. Мягкое прикосновение губ Джареда превращалось в укус, который рвал его плоть. Он слышал треск, с которым зубы вампира раскалывали его кости. - Сегодня я съем твое бедро, - мягко улыбался Джаред. – Завтра – твой живот, затем твой член…- он целовал его и просил: – Позволь мне… Проклиная себя, Майкл позволял. Каждый день, захлебываясь рыданиями и срывая горло в криках, он позволял… потому что это был единственный способ пережить тот ад, в который он сам себя вверг. Майкл не понял, как оказался на Манхэттене. Перейдя с бега на шаг, он шел среди смертных, разглядывая сверкающие огнями небоскребы. Люди спешили домой, торопливо сбегая в подземку или скрываясь в автомобилях, спасаясь от проливного дождя. И все они оглушали Майкла током крови в их венах. Он задрал голову. Тучи понемногу расходились, приветствуя наступающий вечер. Дни стали короткими и холодными. По телу пробежала дрожь, никак не связанная с погодой. А потом он увидел машину. Не простую машину. Спортивный "ягуар"1 1963 года выпуска, ярко-вишневого цвета. Последняя достойная модель, сошедшая с конвейера перед тем, как автопромышленность пришла в упадок. Машинка была настоящей красавицей. И Майкл не мог оторвать от нее взгляда, пока владелец парковал ее возле тротуара и открывал дверь для своей подружки. Улыбаясь друг другу, парочка вошла в ближайший клуб. Майкл усмехнулся про себя. Заклятье против угона, наложенное на машину владельцем, хорошо работало против обычных людей, но Майкл не был обычным. Ему срочно требовалось отвлечься от того, что он только что увидел, и спустить пар. Поездка на шикарной машине отлично подходила для этого. Быстро пробормотав заклятье, Майкл снял противоугонные чары, скользнул в салон и положил руки на руль. Ключей нет… Да кому они нужны! Закрыв глаза, Майкл силой мысли возродил двигатель к жизни. Завизжали шины. Дождь кончился, и Розенбаум опустил верх. Так было намного лучше. Вишневый "ягуар" летел по ярко освещенным улицам мимо сигналящих ему вслед автомобилей. Это была опасная игра, но не для него. Бессмертный, он мог позволить себе лететь по Нью-Йорку, наслаждаясь скоростью. Голос в голове твердил, что мир катится к чертям, но Майкл не обращал на него внимания. Ему было все равно! Он слышал сигналы машин, слышал встревоженные сердитые крики людей. "Ягуар" подлетел к Манхэттенскому мосту(2). В какой-то момент Майкл подумал о том, что стоит направить машину прямо в воду, превратив "ягуар" в роскошный красный гроб. Возможно, машину со временем выбросит на берег, или кто-нибудь когда-нибудь вытащит ее из илистой могилы. Тогда он будет слишком голоден, чтобы думать о чем-то еще. Может быть, тогда он станет чудовищем, каким и должен был стать. Майкл расхохотался, дико и сумасшедше, перекрывая смехом рев двигателя и шум города. Ничего не имело значения. Сейчас существовали только ночь и скорость! Это все его ошибка! Ничто сейчас не имело значения, потому что Дженсен попал в лапы Создателя! Он не смог защитить друга! Он потерял то единственное светлое, что было в его жизни – дружбу Дженсена. Пока существовал кто-то, подобный этому молодому смертному, у человечества был шанс, и Майкл надеялся, что у него тоже есть этот шанс. Шанс на искупление, потому что он не смог бы любить этого мальчика, будучи абсолютным злом. - Провались к чертям! – завопил Майкл на весь мир. Он был уже совсем рядом с мостом и вдруг услышал вой полицейских сирен. Улицы как-то сразу опустели. Показался мост, но въезд на него преграждали полицейские машины. Еще несколько появились позади него, Майкл понял, что попался. Он резко нажал на тормоз; визжа шинами, "ягуар" развернулся на 180 градусов и замер. - Планы меняются! Конечно, его могут арестовать, даже посадить. В тюрьме он нашел бы себе пищу, и он не думал, что общество стало бы возражать, если бы несколько настоящих подонков сдохли бы в заключении. А он оказался бы там, где и должен находиться монстр – за решеткой. - Выйти из машины! – рявкнул полицейский. Майкл выпрыгнул из "ягуара", не открывая двери, и мягко приземлился на мокрый асфальт. Его глаза пылали в свете уходящего дня. - Повернись! Руки на капот! Майкл повиновался и улыбнулся, когда коп подошел и начал заученным движением ощупывать его руки, грудь и бедра, ища оружие. Прикосновения и запах возбуждали, и коп не мог этого не заметить. Он отшатнулся в сторону под насмешливым взглядом Розенбаума. - Передайте Лазурному Отряду, мы его нашли, - буркнул коп, и Майкл тотчас перестал улыбаться и напрягся. Лазурный Отряд? Вот уж ни за какие пирожки он не хотел бы иметь дело с этими ублюдками. Пора сматываться, и быстро. Майкл бросился на двух ближайших к нему копов и сбил их с ног. Он рванулся с места быстрее, чем они смогли увидеть, перепрыгнув через одну из машин, блокирующих ему путь. Он как раз пролетал над ней, когда прозвучали выстрелы. Что-то сильно ударило в спину, и Майкл рухнул на капот автомобиля. Он попытался пошевелиться, но ноги не слушались. Пуля попала в позвоночник, перебив спиной мозг. Выходная рана в животе была размером с бейсбольный мяч. Он истекал кровью. Мир вокруг потемнел, и Майкл умер. Когда он пришел в себя, ему показалось, что прошло одно мгновение. Майкл очень надеялся, что окажется в морге, но ему не повезло. Он находился в комнате, на столе, прикованный к нему за руки и ноги. Раздетый догола, он сразу почувствовал холод пустого помещения. Стены, пол и стол, к которому он был прикован – все было белоснежным. Он даже не смог различить дверь, пока она не распахнулась, пропуская четверых мужчин и одну женщину. На мужчинах была темная и зловещая форма Лазурного Отряда. Женщина была одета в костюм цвета индиго(3), и ее глаза, включая белки, были такого же пронзительно синего цвета. Майкл уставился на нее и внезапно понял: до тех пор, пока она здесь, ему не вырваться. Он решил переключить свою злость на копов. - С каких это пор у вас на побегушках работаю психосучки? - С тех самых, когда жизни людей оказываются в опасности, - проворчал коп в чине капитана. – У нас к вам несколько вопросов, мистер Розенбаум. Майкл расстроено позвенел цепями. - А в одежде я не смог бы на них ответить? Я знаю, что вы, ублюдки, похотливы, но это переходит все границы. - Это комната для допросов, - нахмурился капитан. - А вы станете сотрудничать. - Хорошо, хорошо, - спокойно проговорил Майкл. – Признаюсь. Я превысил скорость. Я угнал машину и подверг других опасности. Обвините меня, заприте меня, и мы все ляжем баиньки. - Все не так просто, - капитан подошел поближе, женщина пошла с ним, остальные копы остались стоять. – Мы знаем о том, что вы сейчас нам рассказали, и эти обвинения вам предъявят потом, - офицер положил руку на гладкую кожу его живота. – Вас убили. Я сам, с помощью Мии, - он кивнул женщине, - стрелял в тебя. Ты стал невидимым и напал на целый отряд копов. Я видел много чертовщины, но ничего похожего не встречал, - капитан ласково провел ладонью по обнаженному животу, и Майкл вздрогнул. – И я никогда не видел никого, похожего на тебя… способного воскресать. - Что вам надо? – прохрипел Майкл внезапно севшим голосом. - Вчера в театре "Черри Лейн" в Гринвич Виллидж был найден умирающий молодой человек в плаще с капюшоном, вооруженный мечом. Его отвезли в больницу Святой Марии, где ты работаешь санитаром. Молодой человек был в тяжелом состоянии, и никто не думал, что он выживет. Не было никаких документов или свидетельств о том, что он вообще рождался на свет. Этот умирающий ублюдок сумел напасть на двух санитаров и тяжело ранить их, а ты помог ему сбежать через окно, на котором была стальная решетка. Доктор сказал, ты угрожал ему, продемонстрировал странную силу и все признаки паранойи. На следующий день мою команду вызвали на улицу, неподалеку от больницы, где обнаружили труп коробейника. Сначала я решил, что он стал еще одной жертвой Колдуна… Но… - капитан выдержал эффектную паузу. – Труп коробейника был частично съеден. На теле обнаружили следы человеческих зубов. И я спросил себя, из чего смешана Лазурь, которая заставляет одного человека поступать так с другим. Майкл удивленно моргнул. - Вы думаете, что я освободил это чудовище? Страх липкими пальцами сдавил его сердце. Не потому, что он боялся за себя, а потому что, видимо, Лорд Джаред выследил и убил смертного. Боже, вампир нарушил священный Обет! - Вы думаете, что я и этот наркоман изобрели суперЛазурь? - Не совсем, - капитан мрачно улыбнулся. – Я думаю, что, возможно, у вас находится ключ к бессмертию. А это очень опасная штука. Если Маги башен узнают, что он действительно существует, мир ввергнется в хаос. Начнется война за власть. Я не могу позволить этому случиться. Пришлось пойти на некоторые нарушения, чтобы прикрыть твою смерть. - Я вижу, - выдохнул Майкл. – Вы решили, что вы и кучка вам подобных – спасители человечества. Голова Майкла мотнулась в сторону, когда кулак капитана впечатался в его челюсть. - Ты расскажешь мне, где этот парень из больницы. И ты расскажешь, где вы держите источник суперЛазури, или как вы там ее называете. И ты назовешь мне имена всех дилеров и покупателей. Майкл слизнул кровь с разбитой губы. - Или что? Убьешь меня? Капитан улыбнулся.235 - Если тебе повезет. Мне бы очень хотелось выяснить, как можно убить такое существо, как ты. Миа, - он снова кивнул женщине, - узнай все, что мне нужно. Она шагнула к столу. Майкл знал, что такими синими глазами она ничего не может видеть… так, как видят обычные люди. Кроме того, он понял, что она немая, и что под одеждой цвета индиго она прячет хилое, истощенное тело. Но у нее были огромные психические способности, и Майкл второй раз за этот час почувствовал страх. Настоящий страх. Психоищейки частенько убивали тех, чей разум сканировали. - Надеюсь, ты понимаешь иронию происходящего? – проворчал он, пытаясь отодвинуться на край стола. - Ваш Отряд существует для того, чтобы не дать нелицензионной Лазури проникнуть на улицы, чтобы предотвратить появление Черной магии. Но самое страшное ваше оружие – несчастная сучка, которую вы накачивали Лазурью с самого детства. Капитан вздохнул и скрестил руки на груди. - Вы можете избежать сканирования, мистер Розенбаум, если расскажете нам, где ваш сбежавший из больницы дружок. Я даю вам последний шанс, а потом мы узнаем, из чего вы сделаны. Майкл нервно сглотнул. - Что ж… значит, узнаете. Он не мог позволить ей увидеть, где находится Джаред, потому что это привело бы их к Дженсену. Но Майкл знал, что не сможет вырваться из оков, не сможет воспрепятствовать сканированию, не сможет скрыть от нее правду. По крайней мере, пока он – цивилизованный человек. И Майкл позволил страху овладеть собой, выпустил наружу ненависть. Он разрешил аромату человеческой крови затуманить разум и разбудил свой голод. Прорезались клыки, глаза запылали кровавым. Его охватило непреодолимое желание убить своих мучителей. Он снова стал вампиром, диким, необузданным, загнанным в ловушку животным, управляемым только инстинктами выживания. Где-то на задворках разума он услышал потрясенные крики людей, увидевших его перевоплощение, и странное, одурманенное Лазурью существо закричало, когда, проникнув в его голову, увидело там смерть и кровь. Где-то в Гарлеме. Невидимая Тень неслышно скользила по улицам. Она искала Того, кто открыл путь. Призрак был слаб после битвы с вампиром и попыток прорваться в этот мир. Он сумел серьезно ранить своего противника, но проиграл битву. Он был в отчаянии, когда его отбросили назад во Тьму, но потом что-то случилось. Что-то запретное, и он смог вернуться. Несмотря на глубокую ночь, для Призрака этот мир был ярок, как маяк. Существо ночи, питающиеся электрическими токами живых организмов, он и ему подобные не подозревали, что существует настолько яркий мир. Только когда свет проник через разлом, они поняли, что их фантазии реальны. И что за этот мир предстоит сражаться. Призрак первым проник в мир Света, чтобы найти Того. И когда Он будет найден, остальные тоже смогут проникнуть сюда. Он станет Многим через семя, кровь и рождение. Кошмары обретут плоть, ее здесь много, хватит на всех. И они будут править этим миром. Их мудрецы предсказывали случившееся, но им никто не верил. И тогда они прорвали барьер и украли у бессмертных ведьм, пьющих кровь, их сущность. Превратив это в эликсир, они передали его в руки безрассудной и честолюбивой молодежи этого мира. И стали ждать. Ждать, когда эликсир проникнет в сердца и умы, загрязнит их семя и развратит их детей. Они ждали ЕГО. Одного, наиболее одаренного Темными силами. Темного смертного, который пережил собственное рождение, избежал гнева тех, кто боялся отличающихся от прочих. Который рос и набирался сил. И из чьих чресл выйдет новое поколение людей. Он был здесь, и Тень тянуло к нему. Она дрожала от волнения, мечтая объединиться с ним, чтобы раскрыть Ему его истинное предназначение. В его теле и с его силой Призрак одержит победу. Миры будут разрушены и восстановлены заново. Призрак оказался в старой, нежилой части города. Темные силуэты заброшенных зданий чернели, как ночные стражи. Изредка в них попадались освещенные тусклым светом окна. Город спал. Но где-то на улицах, в самых дальних уголках раздавались плач и стоны. И спешили туда Коробейники, предлагая лекарство отчаявшимся и нуждающимся. В парках прятались бандиты, грабящие неосторожных горожан или бомжей, которые спали на парковых скамьях. А потом он нашел то, что искал… Оно сосредоточилось вокруг старого кирпичного здания. Призрак чувствовал внутри Темную силу, и наложенные защитные заклятья не были преградой для Тени. Она проскользнула внутрь мимо огромной собаки, спящей у входа. Собака дернулась во сне, заскулила, но не проснулась. Тень тянуло к источнику Темной магии, и она шла прямо к своей цели. В одной из комнат Призрак задержался возле кровати, на которой спал светловолосый смертный. Тень смутилась. Это был не Тот смертный. Зашипев, Призрак двинулся дальше, ища источник Темной силы. Но Того, кого он искал, здесь не было. Он хорошо скрывался от своего вида, и Тени хотелось вопить в расстройстве. Тот вернется. Тень знала это, нужно всего лишь набраться терпения и подождать. Правда, с рассветом она ослабнет. Нужно найти укрытие. Призрак понесся вниз, тут Тьма чувствовалась сильнее всего. Отпечаток Его и Его силы. Призрак торопливо начал обшаривать помещение и остановился, услышав громкое шипение. На большом шкафу сидела кошка. Почувствовав Тень, она выгнула спину и тревожно завыла. Страж! Призрак зашипел в ответ, кошка спрыгнула со шкафа и метнулась вон из комнаты. Что-то в этом шкафу источало чудовищную Темную силу. Призрак узнал что-то, подобное ему, но оно было сковано Его волей. Призрак удивился и даже испугался подобной силе, понимая, что ему придется быть очень осторожным, проникая в Него. А сейчас Тень нашла прекрасное убежище. Она медленно просочилась сквозь тяжелые двери, вошла в прикованный внутри фантом и затаилась, выжидая удобного момента для удар ____________________________ 1 - Хамелеоны (лат. Chamaeleonidae) — семейство ящериц, приспособленных к древесному образу жизни, способных менять окраску тела. Окраска тела меняется в результате перераспределения пигментов кожи под влиянием света, температуры, испуга животного, настроения и тому подобного . Традиционно считалось, что хамелеоны изменяют окраску тела для мимикрии под окружающие их ветки или траву. Исследуя пестрого горного хамелеона (род Bradypodion), обитающего в Северной Африке, ученые пришли к выводу, что хамелеоны используют изменение цвета в первую очередь для коммуникации с представителями своего вида, а не для защиты от хищников 2 - скорее всего это модель Jaguar E-Type Series I, класс – спортивные автомобили 3 - Манхэттенский мост (англ. Manhattan Bridge) — висячий мост, пересекающий Ист-Ривер и соединяющий районы Нью-Йорка Манхэттен и Бруклин. Он расположен между Бруклинским и Уильямсбургским мостами. Построен мост в 1909 году и 31 декабря того же года был открыт для движения. Манхэттенский мост — двухъярусный. На верхнем ярусе находится проезжая часть для легкового транспорта. По нижнему уровню проходят ветки B, D, N и Q нью-йоркского метро (4 железнодорожных пути), а также имеются тротуары для пешеходов и велосипедные дорожки. Общая длина моста составляет 2089,40 метров, длина основного пролёта — 448 метров. 4 - Индиго — цвет, средний между тёмно-синим и фиолетовым. В электромагнитном спектре располагается между 420 и 450 нм. Название произошло от растения индиго, произрастающего в Индии, из которого добывали соответствующий краситель, использовавшийся для окраски одежды. В английском цвет так и называется — «indian blue». Традиционно индиго включают в классический семицветный оптический спектр, однако современные ученые не считают его отдельным цветом и классифицируют как фиолетовый. Индиго и фиолетовый отличаются от пурпурного, которого не видно в электромагнитном спектре, однако пурпурный цвет можно получить путем смешения синего и части красного цветов. Electric Indigo— Цветовые координаты —RGB HEX #6600FF Pigment Indigo— Цветовые координаты —RGB HEX#4B0082 Indigo Dye— Цветовые координаты —RGB HEX#00416A