***На
Сцепка была довольно болезненной, но за то время, что они пролежали в единении, Сиэль немного пришёл в себя. Давление внизу начало спадать, и мужчина отстранился. Его запах изменился. — Ты выполнил своё задание, дворецкий. Можешь идти, — бросил граф. Невыносимая жажда наконец отступила, оставив после себя неопределённую пустоту. — Мой господин, с вашего позволения я останусь. — Зачем? Мы не закончили? — встрепенулся мальчик. — Можно сказать и так. — Себастьян расплылся в улыбке. Он вообще выглядел исключительно довольным. — Вам как никогда нужно тепло и ощущение безопасности. И я с удовольствием готов предоставить вам и то, и другое. — Очень мило с твоей стороны, дурной демон! — огрызнулся Сиэль. — Господин, вы слишком категоричны в отношении меня. Мною руководит не только наличие контракта, — обречённо произнёс дворецкий. — Тогда что ещё? Мне даже любопытно. Себастьян не мог лгать, поэтому ситуация начала принимать интересный оборот. — Среди абсолютной и всепоглощающей мести вы, несомненно, заслуживаете несколько мгновений порочного удовольствия. И я был бы рад, — Он заглянул в сонные глаза Сиэля, — предоставить их вам. Себастьян за свою бесконечно долгую жизнь повидал немало чудных рассветов. Но воистину прекрасный розовый оттенок сейчас пылал на щеках юного графа. — Банально затягиваешь меня глубже во тьму, глупый демон! — Вы так очаровательны, что я не могу устоять! — Он аккуратно перенёс вес на тёпленький бок Сиэля, отчего щёки и уши графа незамедлительно вспыхнули с новой силой. — Слезь с меня, ты слишком тяжёлый! — Но вы такой мягкий, господин… — Чёртов дворецкий… — Позвольте кусь? — Не позволю! Ты и так много получил для простого слуги! Поворчав немного, он замотался в одеяло и, неожиданно для себя, погрузился в воспоминания. Себастьян же не нарушал молчания. Они пролежали какое-то время в сумраке. Внезапно мальчик заговорил: — Признаю, произошедшее застигло меня врасплох. То, что ты сделал, было не… Не так — Сиэль сбился, и настроение Себастьяна приняло лирический оттенок. — Хоть у тебя были свои мотивы… Твоё сегодняшнее поведение показывает твой демонический… профессионализм. Себастьян не хотел спугнуть графа, решившегося на откровения, — от этого зависели их дальнейшие взаимоотношения. К удивлению и удовольствию Себастьяна, мальчик оставался всё так же рассудителен и трезв умом. С другой стороны, дворецкий понимал, что слова, произнесённые в такой момент, являются самыми что ни на есть искренними и чувственными. Это несчастное, искалеченное, но чистое и храброе существо сейчас свернулось калачиком у его бока и незаметно для себя заставляло тёмного зверя жадно внимать каждому слову. Это было приятно и даже волнующе. — Я заплатил за твоё повиновение самую дорогую цену, но знаю, что не смог бы поступить иначе. — Сиэль суровым взглядом уставился на Себастьяна. Тот смотрел на него изучающе, словно видел в первый раз. — Никакой жнец не смог бы нас спасти, ты знаешь, о ком я говорю. Сиэль был мёртв, а я едва не лишился разума. Теперь же я, граф Фантомхайв, буду процветать назло врагам королевы и её Цепного пса. В то же время я научился принимать неизбежное… — Мальчик зажмурился. — Как бы оно ни было отвратительно. Себастьян был до неприличия сильно заинтересован этим случаем, но, разумеется, он не хотел, чтобы его в этом уличили. Решив всё же избавить господина от тяжёлого монолога, дворецкий коснулся его подбородка, тем самым заставив Сиэля посмотреть ему в глаза. Сам граф протяжно вздохнул и с улыбкой произнёс: — Спасибо, Себастьян.***
Граф спал. Всю ночь демон сторожил его сон, не осмеливаясь уйти. Он ощущал собственные изменения с тревогой (вспоминая слова про вечность — он действительно так сказал?), но решил на этом не зацикливаться. Мальчик неловко развернулся во сне, и одеяло сползло с его спины. Себастьян осторожно провёл пальцами по клейму — уродливому шраму на теле и соблазнительной метке на душе. «А я ведь едва не помер из-за тебя, маленький стервец!» — усмехнулся про себя демон. От прикосновения граф проснулся и, будто поймав на лету мысль, невнятно заявил: — Я не х-чу, чт-бы ещё кто-ниб-дь видел меня таким. — А как же продолжение рода Фантомхайв? — обеспокоенно протянул Себастьян. Сиэль чертыхнулся, отвернулся, уткнулся в подушку и тут же засопел.***
— Господин, пора вставать!.. — Себастьян был более чем уверен, что мальчик не хочет что-либо делать сегодня, однако дела более не потерпят отлагательств. Он взял чайничек и продолжил: — Сегодня у вас по плану урок французского и встреча с тем самым мистером Смитом, руководителем судоходной компании. — Сиэль принял из его рук чашку. — Как видите, я максимально освободил вас от обязанностей на этот день. — Я никуда не пойду! У меня всё болит! — недовольно заявил юный граф. — Вы же сами просили меня вернуть вас в нормальное состояние к утру, — обречённо вздохнул Себастьян. — И это ты называешь нормальным состоянием?! — Господин, я сделал всё, что мог! — Отстань, Себастьян. Демон вздохнул и присел на край кровати. Он буквально увидел, как в комнате повисла неловкая пауза. — Я хочу есть, — разрядил обстановку граф. — Чего желаете? — услужливо поинтересовался дворецкий. — Ты не мог бы быть столь великодушен, чтобы… — ехидное вступление окончилось просьбой принести что-нибудь большое, ароматное и, желательно, политое шоколадом. Понятно, во время течки нужно закупать больше сахара и масла. Демон прицепился к «великодушию». — Я не настолько размяк, чтобы испытывать хоть что-то похожее на агапе, — проворчал он, ловко переодев мальчика и устремляясь к выходу. — Платон? — обернулся Сиэль. — Он самый. — Не удивлюсь, если ты был знаком с ним лично, — хмыкнул граф. — Вы правы, господин. Я имел честь общаться со многими античными философами. Должен признаться, люди тогда были куда более приятными. — Ты имеешь в виду, их души были вкусными? — И это тоже, мой господин. Но с вашей душой они ни в какое сравнение не идут. — Дворецкий задержался в проёме. — Сомнительный комплимент. Мужчина драматично вздохнул и собрался удалиться, но граф подозвал его к себе. — У меня появилась ещё одна цель. Демон напрягся. «А вот и последствия сближения с контрактером!» — И какая же, господин? Сиэль снисходительно усмехнулся, поправляя пиджак перед зеркалом. — Противостоять твоим чертовским чарам, Себастьян. Не хватало мне ещё забивать голову всякими пустяками. Демон с неимоверным облегчением сгрёб его в охапку и прикусил за ухо. «Прелестный жучок!»* — Фу, прекрати это! Изыди, Себастьян!