Непыльная работенка для Брока...

Городок Банф был первым нарывом, который собирался зачистить Брок, за ним на очереди стояли Калгари и Ванкувер. Другие города ощущались хоть и болезненно, но все же более отстраненно, однако это не являлось поводом расслабиться. Скорее всего, ему придется зачищать всю территорию до Тихого океана, просто соблюдая какую-то очередность. Грандиозность задачи заставляла видеть будущее в мрачном свете. Выжить при таких планах становилось проблематично. После той дуэли Брока стали бояться еще больше, грызня между собой затихла, любой приказ выполнялся еще до того, как был полностью озвучен. Рыжуля своим преображением словно открыла плотину – народ повально принялся вываливаться из звероформы, дурея от счастья. Тихо дурея. Кстати, Вдова ничего из прошлого не помнила, видать Стив очень хорошо ей мозги промыл химией, а после туман закрепил все намертво. Только золотко она все равно боялась просто до жути, даже больше чем Брока. Перед Рамлоу она испытывал скорее трепет, ни чем не отличимый от реакции остальных, просто замирала кроликом, словно перед огромным удавом и даже двинуться не могла, а вот Стива, легко впадающего в бешенство, избегала всеми силами. Баки со своей скользящей походкой, и реально фантастическим умением становится невидимым, вызывал в ней, да и остальных завороженный интерес, но после памятных всем событий приближаться к нему все благоразумно опасались. Да и вообще теперь никто не приближался к парням Брока без очень обоснованной причины. Жесткая дисциплина, наконец, возымела результат, и толпа зверолюдов уже была больше похожа на войско. К вящему удовольствию Брока теперь у него появилась полноценная воздушная разведка, дело наладилось после освоения трансформации. В человекообразном виде обучение полетам пошло гораздо легче и результативней. И вообще, проснувшийся и заработавший в полную силу разум в зверолюдах заставлял их всех быстро прогрессировать. Стало легче объясняться и координировать действия. При этом странным образом авторитет Брока усилился – даже без звероформы все прекрасно ощущали его силу и подчинялись его воле. Поэтому к Банфу они вышли практически готовыми к любым неприятностям. Вакханалия ужаса – вот что творилось на улицах некогда мирного городка, здесь туман был еще очень плотным и довел свое черное дело до кошмарных высот. Клинт повел пернатое отделение в бой первым – летающие ящеры противник неприятный, но в силу отсутствия разума вполне по силам. А с диверсионным отрядом из мелких и шустрых пришлось в некотором роде обломиться. Брок подозревал это и раньше, но одно дело подозревать, другое убедиться окончательно. Те, кого он прочил в лазутчики, после сброса трансформы оказались детьми, совершенно спокойно воспринимающими новую действительность. Походу, детский разум пострадал сильнее, но в то же время и адаптировалась малышня быстрее остальных. Если взрослые вспоминали хотя бы частично свое прошлое и переживали по этому поводу, то дети отринули прошлое легко и без сожалений. Словно им, так же как и Вдове промыли мозги. После грустной констатации факта, что самому старшему из несбывшихся диверсантов максимум стукнуло не больше тринадцати полновесных лет, планы пришлось корректировать, полностью отстранить их от участия в бою не получилось. Чудом выжившие дети не понимали моральных терзаний Брока, и стремясь доказать свою полезность для клана, безудержно рвались в бой. В итоге вся эта банда малолетних преступников ушла под крыло Баки, в котором обнаружились бесспорные задатки настоящего ниндзя, тот настолько умело сливался с фоном, что обнаружить его можно было лишь по внутренней связи, что по счастью окрепла между ним и Броком. Ну и между Броком и Стивом, а вот между собой щенки особо не контачили, больше из-за малыша, что по-прежнему сторонился золотка. В итоге так и вышло, что первыми в бой вступили летуны, а подрастающие диверсанты-ниндзя рассыпались по окрестностям, подбирая себе труднодоступные и плохо просматриваемые со стороны укрытия. Основная же часть бойцов, разбитая на части, осторожно начала наступление. Впереди всех ожидала долгая, утомительная и опасная работа по зачистке. Увы, теперь клан Брока мог с полным правом взять не особо приятное имя «Чистильщики». Брок приглушил свою ауру, давая своим зверо… млять. Баки же попросил не называть так измененных людей, поп-культура наложила на него свой отпечаток, и малыш достал Брока требуя называть всех оборотнями. Как ни странно, такое название самому Рамлоу даже в голову не пришло, впрочем, отказывать в этой просьбе смысла не видел, просто еще не привык, вот и путался. Так вот, он решил не показывать свою силу, пока его оборотни не освоятся и не закрепятся в удобном месте, а вот потом, когда пойдет потеха… Еще до начала военных действий Брок использовал одну из граней своих новых способностей, ища достаточно просторное место, чтобы их малочисленное по сравнению с выжившими обитателями города войско не зажали в клещи, и чтобы при этом имелась возможность где-то укрыться при необходимости, нужно было продумать путь отхода на всякий случай. Не сказать, что получилось – слишком много тумана, но примерное направление удалось определить, пришлось летунов подключить, самый мелкий и шустрый, выпав из воздушного боя, проверил выбранный пустырь и подал условный знак, давая добро на движение. Брок серьезно отнесся к предстоящему бою, заранее готовясь к худшему, он буквально терроризировал своих соклановцев. И это окупилось, жестко придавленные волей альфы оборотни, не поддавшись слепым инстинктам, удержали звериную ярость в узде. Хотя и выложиться всем пришлось до конца. Распределение ролей оказалось удачным. Баки уже привычно прикрывал спину, отстреливая особо шустрых, детишки под его командой ловко отвлекали внимание, используя самодельные пращи. Клинт сработал выше всяких похвал: быстро расправившись с летающим противником, он стал настоящим небесным кошмаром для хлынувших на них монстров, остальные летуны, заразившись его уверенностью, тоже не отставали. Про Стива, бившегося в первых рядах, и говорить нечего – раньше таких людей называли берсерками, запредельная сила, скорость и нечувствительность к боли делали из него грозного бойца, но теперь все это помноженное на звероформу пугало даже своих. Сам Брок в этот раз от боя отстранился, взяв на себя координирование, и больше налегал на свои альфа способности, вызывая замешательство у одичалых, тем самым создавая своим оборотням преимущество первого, а в силу его смертоносности зачастую и последнего удара. Мрачный прогноз насчет потерь в половину живой силы не сбылся. Клан лишился почти четвертой части оборотней, не так мало, если учитывать предстоящие зачистки более крупных городов, но и не так много, как ожидалось. Тем более что после Банфа, по мере продвижения на запад, к Броку присоединилось втрое больше, чем погибло. Причем, все вновь прибывшие на удивление быстро осваивали обратную трансформу в почти человеческий вид, вспоминали речь и меньше тупили. Тут играла роль и явно возросшая сила Брока и количество разумных под его рукой. Туман уже совсем редкий, оставлял почти полкилометра чистого пространства вокруг Брока. Оборотни все чаще оживленно переговаривались, навязанные Броком набедренные повязки, уже без его участия сменялись вполне приличными штанами и рубахами – в зависимости от собственных умений и найденного тряпья без содержания искусственных волокон. Пришлось увеличить промысловые группы обеспечения, кормить три сотни голов было непросто, а при постоянном приросте едоков попросту утомительно. Брок и радовался и тревожился одновременно. Даже ему, далекому от науки было понятно, что происходящее вокруг аномально по любым законам. Эволюция двигалась бешеными скачками, то, что раньше заняло бы минимум тысячелетие, укладывалось всего в пару часов. Кардинальное изменение физических и психических параметров людей вместилось в неделю, теперь быстрыми темпами шло закрепление и окончательная огранка форм. Если раньше вся разница между людьми заключалась в расовых и незначительных физических отличиях, типа роста, цвета, оставляя неизменным количество конечностей и общий вид, то сейчас все изменилось. Мир стремительно заполнялся новыми существами, среди которых сложно было выделить преобладающий над остальными вид. Каждый из них имел свои преимущества и недостатки, будь это крылатые, хвостатые, чешуйчатые, или шипастые. От этого разнообразия голова шла кругом. Постепенно начинали сбиваться отряды псовых, кошачьих, птичьих и дальше по списку. Серьезных терок между видами пока не было, но лишь пока. Брок опасался того, во что выльется это разнообразие, а еще он не понимал, к какому виду отнести себя. Поначалу он не особо над этим задумывался, считая, что похож на волка, но его трансформа явно была чем-то другим. Себя со стороны он не видел, по словам его парней, выглядел он внушительно и… на этом все. То ли у них не хватало слов, то ли облик и в самом деле было сложно определить. А вот у щенков со звероформой казалось вроде проще. Стив в трансформе очень напоминал огромного йети или человека-волка… хотя нет, пса. В настоящую животную четвероногую ипостась Стив пока не перекидывался, застывая посередке. Но Брок мог легко представить, каким бы он стал псом, крупным, светлым и свирепым, таким, который умеет служить лишь одному хозяину, верно и безоговорочно, до последнего вздоха. Сторожевой пес, волкодав, из тех, что в одиночку на медведя могли идти без страха и сомнений. А вот Баки на удивление менялся слабо, подрастал, конечно, бугрился мышцами, клыки те же выдавались. Но если Стив мгновенно зарастал шерстью и с человеком кроме прямохождения мало что схожего имел, то малыш выглядел лишь немного диковато. Хотя от его ушек Брок тащился – настоящие бархатные, чуткие кошачьи ушки умиляли, как и весь малыш, так похожий на сердитого гигантского котенка. Лесного, осторожного, недоверчивого и очень ловкого. И хотя среди оборотней хватало котов и псоволков, сходство было условным. И Стив и Баки оказались особенными как по силе, так и по внешности. Его щенки по сравнению с остальными псовыми или кошачьими выглядели ограненными бриллиантами посреди дешевой бижутерии, как в трансформе, так и в человеческом виде... Брок с трудом отвлекал себя от залипания на своих парнях, возвращаясь в суровую реальность. Пока ему и его парням подчинялись все, имеющие хоть каплю разума, но будет ли так всегда, ведь он, Брок, не может быть единственным так называемым Хозяином, получивший этот альфа ген. Что произойдет, когда он пересечется с подобными ему: опять война? И как долго будет идти зачистка от одичалых? Прямо сейчас Брок бы не отказался от обычных людей нужных профессий, ему просто необходим штаб из толковых людей без всяких зверо предпочтений и срубающих мозг инстинктов! Все очевидней вырисовывались назревающие проблемы – чем больше народа он собирал, тем больше разброда в итоге мог получить. Нужно было как можно быстрее либо выстраивать новую политику, либо потерять большую часть оборотней в боях, благо целей для зачистки более чем достаточно. Из-за растущего на глазах клана пришлось основательно загрузить щенков и теперь не только у Брока не хватало сил и времени на личное, но и у парней, обзаведшихся своими командами, и последнее неожиданно стало сильно раздражать Брока. Поэтому прежний план: не останавливаясь двигаться в Калгари – полетел к черту. Он жутко захотел получить золотко и малыша в свои объятия и забыть о всеобщем пиздеце хотя бы на сутки. Да и вообще, это же логично – после удачного боя устроить праздник для души… Брок понимал, что сам себе противоречит, но все доводы разума разбивались на темное мучительное чувство, что затопило его, как только щенки стали обделять своим обожающим вниманием. Да, он мог просто воспользоваться своими альфа примочками и получить их рядом, придавленных приказом, но… пресловутое но. Мир не перевернется, если он на сутки оставит клан и уединится со своими, иначе пошло оно все на хер! Потакая себе, Брок отправил Клинта на разведку с двойной миссией, найти не только удобный путь к Калгари, но и подыскать спокойное место для стоянки, с достаточно красивым видом и хорошей рыбалкой, обосновывая это необходимостью отдохнуть перед тяжелым боем. В ожидании Бартона он был так раздражен, что помимо тумана, от него стали держаться в стороне и оборотни, боясь попасть под горячую руку. А птиц как назло основательно задержался, потратив больше половины дня на поиски, но оно того стоило. То, что Клинт принес, заставило Брока затаить дыхание. То ли дело было в том, что туман уже сдал свои позиции, то ли эта вещь была новоделом и не касалась тумана вообще, но птиц приволок работающую технику! При осмотре и расспросах, оказалось верным второе предположение. Клинт заметил эту пародию на летающий дрон в воздухе недалеко от побережья океана, куда, в общем-то, не должен был залетать. - Где именно? Ты заметил, откуда появился беспилотник? Кого-то там видел? Что еще нашел? – Брок просто закидал вопросами уставшего Бартона, тот попытался ответить, но из пересохшего горла раздался лишь полузадушенный сип. Пришлось придавить свое нетерпение и дать оклематься парню. Осторожно подобралась ближе рыжуля, протягивая благодарно улыбнувшемуся Бартону грубую деревянную чашу с водой. А Брок внимательно рассматривал хрупкое сооружение, что просто чудом пережило путешествие в когтях птица. Камера подвешенная буквально на соплях явно все еще передавала изображение, динамиков он не увидел, но не факт что их не было. Никакой записки или микрофона с посланием, к сожалению, не нашел, так что об отправителе оставалось только гадать. Нервное состояние Рамлоу передалось парням и те, словно чертики из табакерки бесшумно возникли рядом, отчего все любопытствующие вместе с рыжей мгновенно отпрянули прочь. Да уж, напугал тогда Брок всех знатно. Наконец птиц продышался и Брок больше не стал ждать. - Давай, говори! - Я хотел вернуться раньше. Но что-то заметил. Проголодался. Не понял. Любопытно. Решил узнать! – отрывисто выдохнул Клинт и размял уставшую спину, - Потом вспомнил. Видел похожее раньше. Решил принести. - Млять! – чем сильнее уставали или нервничали оборотни, тем скуднее становилась их речь. Брок усилием воли заставил себя дышать спокойнее, зная, как чутко все реагируют на его настроение, и постарался убрать из голоса рыкающие нотки. - Молодец, правильно решил, что еще заметил, было ли что-то, что показалось странным? – мягкость в голосе помогла, с Бартона спало напряжение, и тот уже более свободно ответил. - Здание… башня… Маяк? Кажется, маяк, целый. Показался живым, бипилот… бесплотник… могли запустить с него. Я и полетел в ту сторону, потому что почувствовал что-то. Словно… не могу объяснить. Брок закусил губу, здание? Целое? Не оплывшее и узнаваемое? Тогда как в том же Банфе вместо четких геометрических форм строений все выглядело так, словно он в картине Сальвадора Дали побывал? Если даже со стороны башня выглядит целой, тогда это может быть более чем интересно. И опасно. Слева потянуло раздразненным любопытством, малыш явно загорелся идеей проверить маяк, с правой подозрительностью и опасением – Стив в своем репертуаре. Брок еще раз осмотрел привет из прошлого и вздохнул. Совсем недавно он страстно пожелал встретить хотя бы парочку нормальных людей, и вот будто мир откликнулся. Такие умельцы, сумевшие соорудить из непонятно чего летающую конструкцию, идеально укладываются в его пожелание. Но люди, это почти стопроцентная опасность – это с оборотнями все просто, а с людьми… упускать шанс нельзя, но и строить радужные планы Брок пока поостережется. - Туда реально добраться? Всем, я имею в виду, есть место, где можно встать лагерем? – он принял решение, устроить бойню, зачищая бывшие города никогда не поздно, а если есть шанс найти вменяемых людей, которые будут полезны, то не стоит его терять. Кто знает, вдруг упустит время, и кто-то другой найдет людей или тех, кто оказался достаточно разумен, чтобы создать такое… - С воздуха проще, но можно… там есть поляна… - Клинт задумался, но потом сам себе кивнул: - Да, можно, но идти сложно будет и не быстро. - Ничего, - ухмыльнулся Брок, - растрясем жирок. Выдвигаемся прямо сейчас. Клинт, прокладывай путь, все твои контролируют воздух и окружение. Не будем терять время… Брок посмотрел прямо в камеру, и на случай, если она все еще передает, решил поздороваться. Он зубасто улыбнулся: - Понятия не имею, кто вы, и чего ждете. Я иду к вам и если вы будете благоразумны, у нас может сложиться взаимовыгодный союз… потому что враг я очень неудобный. Мы ведь понимаем друг друга?.. *** - Мляааа! – Дейзи в очередной раз стукнулась лбом о столешницу, как всегда импульсивность подвела ее. Сначала она по глупости связалась с террористами, и попав под прицел правительства, оказалась под колпаком, повезло, что куратором стал вполне приличный Колсон, который отнесся к ней на удивление по-отечески. Но сейчас… и ведь предупреждали ее! Дейзи нервно оглянулась и вздохнула, придется идти сдаваться и выслушивать не самые приятные, но справедливые укоры. Ведь предупреждал Мак не выпускать дрон без него, но как только заработала камера, она не смогла удержаться и теперь к их убежищу скоро прибудет целая толпа монстров! А ведь так невинно все начиналось… Поначалу дрон передавал пустой горизонт, природные ландшафты уже почти не скрытые туманом и Дейзи увеличила зону полета. Ну и конечно, она выбрала именно восток, где предположительно находился мега босс. Батарея на дроне просела уже на половину, и она благоразумно собралась возвращать аппарат, чтобы не потерять с таким трудом собранную технику, как камера зафиксировала движение. А потом. Ну да, она запаниковала, дернула дрон обратно и наверняка выдала убежище, направление уж точно. Как теперь рассказать всем, что по ее вине они больше не в безопасности? И боже, летающий монстр, превратившийся обратно в человека, а этот мега босс… Дейзи со стоном вновь приложилась лбом об стол. Камера сработала на удивление хорошо, до последнего передавая изображение, можно было гордиться внушительным радиусом действия и тем, что удалось получить видео на таком расстоянии при таких скромных возможностях! Так что видео с камеры записалось отличное, и пусть звук не передавался, но мега босс отлично артикулировал. Ее прошило дрожью, зубастая ухмылка челове… какого нахрен человека? Это монстр, таких зубов у людей не бывает! Так вот от этой ухмылки у нее ноги отнялись. И она до сих пор не была уверена, что сможет подняться и пойти получать заслуженные пиздюли от остальных, кто пока ни сном, ни духом о грядущем кошмаре… за спиной скрипнула дверь, и настороженный голос Мака окончательно вогнал Дейзи в отчаяние. - Дейзи, а где дрон?.. Все смотрели запись в полном молчании. Дейзи сжалась в несчастный комочек, но даже не могла позволить себе плакать – было слишком стыдно и у нее не было права давить на жалость слезами. Она смотрела вместе со всеми на экран и вновь переживала свой шок. Огромная лапа с загнутыми черными когтями поначалу закрыла весь обзор камеры, и долгое время все, что передавала запись, была лишь кусочек теряющейся вдали земли. Потом, наконец, после горных хребтов и бескрайних лесов похититель дрона приступил к спуску. И с этого момента начинался настоящий вынос мозга – то, что они видели по пути к маяку, меркло на фоне этого вида. Несколько сотен мирно соседствующих монстров. То есть на самом деле, жуткими монстрами была лишь небольшая часть из этих существ, а вот все остальные от людей отличались лишь хвостами и ушами, словно увлекались косплеем. Только вот хвосты и уши шевелились, крылья то и дело поднимали тела в воздух, а когти не являлись украшением. Горели костры, готовилась еда... и одежда! Все были, так или иначе, но одеты! Не сказать, чтобы совсем прилично, все тряпье явно ручной работы и неказистое, но само наличие одежды уже впечатляло. А потом все мысли вымело подчистую, потому что в кадр попал мега босс. Никем другим этот мужик с бешеной харизмой быть не мог. Микрофона у дрона не было, но Дейзи видела, как напряженно пытаются уловить звуки Колсон и остальные, также как она, когда видела эту запись в первый раз. Сияющая расплавленным золотом радужка, смуглая кожа, острые скулы, заросшие густой щетиной. Отливающая синью чернота волос, падающих на глаза и слишком хищный оскал слишком острых на вид зубов. Выступающие клыки придавали зубастой улыбке пугающий вид, и лишь потом удавалось заметить все остальное. Чуть заостренные уши, мощные мышцы, узор из нарисованных, а может, и настоящих странных черных чешуек со светящейся золотой каемкой, похожий на причудливую татуировку со световым эффектом на висках и мощных предплечьях. И все! Ничего больше, казалось бы, просто крупный раздетый до пояса зубастый мужик с татухами, но от него даже через запись перла бешеная мощь. Дейзи не понимала как, но была абсолютно уверена в том, что это и есть мега босс. В кадре появлялись и другие колоритные персонажи, но она под впечатлением от мега босса в первый раз их особо не рассмотрела, так что теперь наверстывала. Крылатый мужик ее восхитил – да и завораживал сам процесс обратной трансформации из монстра, покрытого перьями с мощным клювом в странного и симпатичного парня с крылышками, причем, словно знакомого. А девушка? Словно анимешная героиня с яркой рыжей гривой и нервным пушистым хвостом и ушками, а те двое? Дейзи сразу поняла – это их мега босс объявил неприкосновенными персонами – два гигантских красавца, от которых просто дух захватывает, совершенно ничем не напоминающие монстров, кроме разве светящихся глаз. Блондин и брюнет, очень разные, но в то же время чудно схожие, как две стороны одной монеты, рост, мощь и близость к мега боссу. Дейзи увлеклась просмотром, и отвлеклась от реальности. А не стоило, потому что летающий тип и впрямь оказался знакомцем. - Да быть не может, это ведь Бартон, тот самый экскурсовод из заповедника, которого мы отправили с последней группой! – озадаченно нахмурился Колсон и уставился на Мэй в ожидании подтверждения, но та неопределенно качнула головой. - Похож… только я его лишь издали видела, и если он выжил, то… - Не обязательно, - задумчиво перебил ее Фил, - Если он что-то помнит, то вряд ли воспылает к нам добрыми чувствами, ко мне, по крайней мере. Но сам факт… и насчет этого… - Мега босса? – осторожно пискнула из своего угла Дейзи, за что сразу получила массированное внимание, приправленное укоризной, и виновато опустила голову. - Да, думаю, это он и есть… хотя странно, этот мужчина не выглядит, как бы это сказать… - Фил неожиданно замялся, и когда Джемма влезла с уточнением, как-то нервно кивнул. - Вы про отсутствие явных животных атавизмов? - Да, кроме глаз и этой татуировки… - Дейзи уловила в голосе Фила какое-то напряжение, но с чем оно связано не поняла. - Зубы! – тут же вставил Мак, - Вы посмотрите на эти зубы, да акулья пасть выглядит не так устрашающе, как улыбка этого мужика! - Не перегибай, - хмыкнула Мэй, но потом как-то мечтательно добавила: - однако, согласна, что его улыбка это нечто, и, наверняка, вживую она еще больше впечатляет… очень… вот… От такого нехарактерного для Мэй мурлыкающего тона все подзависли, разбил молчание Фитц, нервно икнув, за ним зашевелились остальные, а сама Мэй озадаченно затихла. Колсон кашлянул и мягко перевел тему. - Думаю, нам прямо сейчас стоит обсудить ближайшие планы. Если я правильно прочел по губам, то к нам идут гости. И… - Колсон нервно потер запястье с чудом функционирующим протезом, - И нам надо решить, останемся ли мы их встречать или попытаемся найти новое убежище. Хотя насчет последнего… - Нет! – вскинулась Джемма, растерянно схватившись за Фила, - Мы не можем вечно бегать, сюда едва добрались, ведь нет гарантии, что другие базы сохранились! - И дело не только в этом, - хмуро кивнул Мак, - в этом мире, мы теперь не доминирующий вид, а значит, везде будем изгоями. Этот мега босс хотя бы выглядит и говорит как человек, так что я за то чтобы остаться. Если он не потребует наши головы, то за его покровительство я согласен подписаться на любую работу… в пределах морали, конечно. Он ведь предлагает нам союз и будет глупо отказаться. Уверен, мы сможем его заинтересовать. - Я тоже за союз. Этот мега босс достаточно разумен и силен, чтобы мы смогли, наконец, не бояться выходить из этого подземелья! – твердо заявила Мэй, и всем стало ясно, даже если другие захотят уйти, то она останется. - Мы тоже «За», - вздохнул Фитц, погладив Джемму по плечу, - еще одно бегство по охваченному безумием миру нам не по силам. Фил покивал и перевел вопросительный взгляд на Дейзи, та ошарашено дернулась. - А что я… все это я заварила, так что да. И встречать их сама могу пойти. Простите, что подвела всех… - Нет смысла жалеть о том, что уже сделано, - пожал плечами Фил, словно смиряясь с безысходностью, - и возможно, это к лучшему, ведь рано или поздно нам все равно пришлось бы попытаться выйти с кем-нибудь на связь, почему не сейчас. Вот только подготовиться к встрече нам не помешает… Дейзи выдохнула, все прошло куда легче, ее проступок вызвал совсем иную реакцию, чем она ожидала. Но важнее другое, очень скоро произойдет судьбоносная встреча и ей нужно постараться, чтобы их команда стала для монстров ценными союзниками. А это значит, срочная ревизия техники, продуктов и всего, чем можно заинтересовать тех, кто придет в гости. - У того, темненького, за спиной мега босса, кажется пушка и рабочая! – получив этакое отпущение грехов, Дейзи сразу включилась в обсуждение, - Мэй, как думаешь? - Да, ты права, и держит он ее профессионально, жалко он мало в кадр попадает, выглядит как снайперка, и вообще, парень неплохо вооружен, хотя это странно, ведь вся техника сдохла в тумане… - Ну, у нас же не сдохла, - оживился Мак, - может влияние мега босса схоже с защитой Фила? - Это было бы здорово! – Фитц с воодушевлением прокрутил запись, выделяя нужные фрагменты, - Тогда есть смысл использовать в качестве товара еще и обмундирование, да и прочие вещи, вы гляньте, что за жуть у них с одеждой, а у нас есть неплохие запасы… - Не настолько они большие, чтобы устраивать торговлю, - притормозил его Колсон, - но как вступительный взнос в обмен на покровительство и взаимовыгодный союз это может сработать. Что ж, с этого начнем, прогнозы делать рано, но… Люди оживились и принялись строить планы. У них появился неплохой шанс перестать быть прячущимися крысами, встретить кого-то с кем можно вести диалог, и главное, начать вживаться в новый мир. *** Брок погнал стаю к маяку без раздумий. Даже то, что этим ломал свои же планы, его не огорчало. Сам решил и сам передумал, имеет право! Люди, выжившие в грянувшем пиздеце, знающие толк в технике это потенциал, от которого откажется только идиот. Им явно нужна защита, и он это может предоставить… Брок старался не слишком предвкушать, чтобы не разочароваться, но все же не переставал подгонять оборотней. Терпение – это совсем не та добродетель, которой у него в избытке… Потратив на сборы всего около получаса они двигались быстрым шагом, попутно уничтожая неудачливых одичалых, что имели глупость пересечь им дорогу. Если Клинту хватило бы всего пары часов, чтобы напрямую долететь до места, то по земле пришлось потратить гораздо больше времени. И скалы, и реки и непроходимый лес – все это затягивало поход. Так что пришлось устроить пару раз короткие привалы и один раз остановиться на полноценный отдых, появляться взмыленными возле маяка Брок не планировал. Летунов он заставил устроить дежурство для контроля воздушного пространства – вдруг еще что заметят. Караул вокруг лагеря оборотни выставляли уже привычно сами, без дополнительных рявков и затрещин. Тяжелый переход всех вымотал, и лагерь быстро затих. Вот только заснуть самому у Брока не получалось, и хоть он понимал бессмысленность беспокойства, нервы были ни к черту. Да и устало плюхнувшийся в стороне малыш мало способствовал спокойствию, впрочем, по связи между ним и парнями реально дергало. Расположившийся хоть и на виду, но все же не рядом Стив, лелея свои сердитые помыслы, не собирался спать, золотко сосредоточенно сопел, подкидывая хворост в огонь. Раздрай между золотком и малышом, между Броком и парнями с какого-то хера вдруг разросся. К примеру, малыш не стал, как раньше подлезать под руку, напрашиваясь на ласку, а золотко уже вторые сутки как перестал оглаживать Брока жадными глазами. Все слишком быстро происходило – словно на всех парах несущемся экспрессе, события, по сто раз меняющиеся эмоции… Брок чувствовал, что начинает отставать, упуская что-то важное из вида, поэтому так вцепился в шанс найти людей старого мира. Блядь, как же это теперь странно звучит. Старый мир, новый мир, люди, оборотни, одичалые… Рамлоу почесал виски, и поморщился, вроде не получал по башке, а зудело так, словно затягивалась рана, да и предплечья тоже где-то умудрился расцарапать… а может, аллергия на что-то? Он вздохнул, в голове мутилось, настрой мерзкий, а причиной эти два гаденыша, что вдруг решили демонстрировать ему холодность. Вздохнул и хмыкнул, а чего он ожидал? Сам от них столько отмахивался и теперь ждет, что они будут продолжать перед ним мести хвостами, просто потому что он невъебенно крут? Осознав это, Брок повеселел и перестал любить сам себя в мозг. В один шаг оказался возле Баки и тут же притянул его к себе. Тот недоверчиво замер, настороженно зыркнув огромными гляделками, а за спиной тут же заворочался Стив. Рамлоу открыто оскалился и подгреб Баки еще ближе, с наслаждением утыкаясь в лохматое гнездо на макушке. Нахер отказывать себе и им в обнимашках, подождут все дела, что-то он слишком сам себя заморочил, кидаясь из одной крайности в другую, поэтому не глядя, приглашающее вытянул руку в сторону Стива, что мгновенно отозвался на предложение, радостно утыкаясь носом в шею. Брок прижал к себе двух своих роскошных щенков и выдохнул. Теперь все правильно, завтра на встречу с обитателями маяка он двинется со спокойным сердцем… Брок расслабился, засыпая в объятиях двух сильных тел, и не заметил, как у всех спящих оборотней смягчились напряженные лица, как свободней вздохнули караульные и как туман отступил еще дальше. *** Опасаясь остаться без нейтрализующего эффекта Фила, на встречу со стаей монстров отправились все. Как сказала Мэй, помирать так всем вместе, нет смысла оттягивать неизбежное. Будь, конечно, у кого-то еще это умение сдерживать безумие, то можно было разделиться, а так… Дейзи буквально подпрыгнула, когда прямо перед носом, будто из земли выскочила пушистая непонятная зверюга и быстро обнюхав, мгновенно исчезла. - Что это было? – удивленно пролепетала она, оглядываясь на остальных, но оказалось, что не одну ее посетили эти… э, как же их назвать? - Это дети, они любопытные, - чужой сиплый голос прозвучал неожиданно и заставил замереть. Прямо перед ними из тени ближайших скал материализовался мега босс и Дейзи сглотнула. Только бы ноги позорно не подкосились от слабости! - Эм… привет, мега босс!.. – и в ужасе хлопнула по рту ладонью, проклиная свой язык… Жгучий брюнет с желтыми глазами поднял бровь и вдруг весело расхохотался, страшно зубасто, и заразительно. - А мне нравится, молодец, девочка, не тушуйся! – мужчина вроде только что стоявший поодаль вдруг оказался совсем рядом, как он так быстро передвигается (?) и слегка наклонившись, заглянул ей прямо в глаза, - Ну ты чего, маленькая, я не кусаюсь, если не попросишь… - Ааа-аа… можно ппоопппросить? – заикаясь, выдавила Дейзи, мечтая о кляпе, чтобы заткнуться, мега босс поднял вторую бровь и хмыкнул, закусив нижнюю губу огромными, блядь, клыками! - Попросить-то можно, но стоит ли? И, кстати, ты тут одна такая разговорчивая или остальные просто в шоке? – за спиной выносящего разум одним своим присутствием мужчины неслышно возникают уже знакомые по трансляции красавчики и тот самый Бартон, что настороженно по-птичьи разглядывает из-за спины мега босса их группу. Позади Дейзи слышит судорожный вздох Джеммы, и наконец, начинает говорить Колсон. - Доброе утро, мы просто не решились прервать ваш разговор, - мягкий и спокойный голос Фила помогает Дейзи прийти в себя и переключает давящее внимание с нее на остальных, – для начала представлюсь, Фил Колсон, в прошлом агент спецслужб ЩИТа, сейчас человек, пытающийся выжить в новых условиях. А это те, кому удалось спастись, агенты… в прошлом агенты, Альфонсо Маккензи – механик, Мелинда Мэй – пилот, Лео Фитц – инженер, Джемма Симмонс – биохимик и Дейзи Джонсон наш хакер… Фил пошел ва-банк, открывая все карты разом и не пытаясь играть. Интуиция подсказывала ему, что альтернатива ему не понравится, и он не стал сопротивляться внутреннему голосу. Потому что несмотря на найденное убежище, и безопасно проведенное время, он не видел никакого будущего для себя и своих людей, до того самого момента, как Дейзи не учудила с дроном и не оставила им выбора. Потому что стоило взглянуть в глаза этого опасного человека, и Фил вдруг поверил, что второго шанса у него не будет. Он не знал, насколько они будут нужны и полезны мега боссу, но был уверен, что им мега босс просто необходим и поэтому сознательно сжигал все мосты за спиной. Но все ли выкладывать или не стоит ворошить прошлое? В итоге решился стравливать канат потихоньку – а дальше как пойдет. - Заочно мы знакомы, это ведь вы вызвали на связь Бартона и сообщили о девушке. Я рад встрече с вами и… мистер Бартон, я рад, что вы выжили! - Агент Колсон… - дергано кивнул головой крылатый мужчина и нервно отступил назад. Мега босс, или правильней Лео Брок Барнс то ли внимательно прислушивающийся к чему-то, то ли принюхивающийся иронично фыркнул. - Не все говорите, но для начала настрой неплохой. Фил, думаю, вы быстро сделаете правильные выводы, и мы поладим. ВСЕ ваши тайны меня не интересуют, но скрытничать не советую. Впрочем, мы только начинаем диалог, и я рассчитываю на приглашение, соскучился по кофе, у вас он явно должен быть… - Кофе у нас есть и неплохой. Я готов к серьезному разговору в любое время. Милости прошу в гости, маяк для вас открыт, только… давайте останемся на свежем воздухе, это наш первый выход наружу за долгое время, да и там, в бункере не сказать, чтобы было уютно… - А чего не выхо… ааа. Ясно, можно и снаружи, пока мой клан и я поблизости, то на километр вокруг никакого тумана не будет, так что можете наслаждаться свежим воздухом сколько угодно, только без оружия. Никто вас не тронет, и сейчас организуют жаркое, а с вас кофе, и что-нибудь из цивилизованной пищи. О, надеюсь, у вас есть и сигареты – я уже с ума схожу без нормального курева! *** Вот так произошла встреча с людьми и шансы на выживание у обеих сторон резко выросли. А Брок наконец-то получил вожделенное курево и кофе, решив дать этому странноватому агенту самому прийти с тем, что того мучает. Что именно заставляет Колсона нервничать, Рамлоу не знал, шапочное знакомство через хреновую связь не проливало свет на те секреты, что не давали агенту покоя… Переживать по этому поводу Брок не видел смысла – если дело в прошлом, то это его мало заботило, мир изменился, и все могут начать всё с нуля, а если это касалось новых реалий, к примеру, как именно эти люди смогли избежать воздействия тумана, то этой тайной Колсону придется поделиться. А вообще, все складывалось очень удачно, новый мир пока еще благоволил Броку, подарив встречу с очень нужными и полезными людьми... Фил, при всей своей внешней мягкости сразу показал себя отличным управленцем, легко включившись в планирование предстоящих миссий и разбирая карты со все еще напряженным Бартоном. С Мэй Броку было достаточно переглянуться, чтобы взаимно друг друга оценить и признать, так что уже через пару часов эта железная дама вовсю гоняла оборотней, подбирая кандидатов в свою команду, наглядно демонстрируя, что не зря числилась среди лучших оперативников ЩИТа. Внешне робкая Джемма умудрилась как по волшебству развернуть полевой госпиталь, восторженно зарывшись в пробирки, и устроив для ошалевших оборотней профессиональный медосмотр. Фитц на пару с Маком проводили демонстрацию имеющегося в наличие вооружения и прочих примочек для обрадованного Баки. А забавная Дейзи, окруженная стайкой скинувших трансформу детей явно задумывала очередную головную боль для взрослых. Брок впервые за последнее время ощутил настоящий покой, поэтому сибаритствовал, выпуская дымные кольца и наслаждаясь кофе, хорошо было отпустить вожжи и какое-то время ни о чем не думать. Только долго отстраняться от реальности не получилось, перед глазами маячил мрачный Стив, которого разрывало между желанием не выпускать из поля зрения увлекшегося стреляющими игрушками Баки и быть поближе к расслабленному Броку. Кстати, угощаться напитком или дымить, кроме Рамлоу охотников почему-то не нашлось. От еды никто не отказался, оборотни даже армейские пайки с восторгом трескали, а вот кофе он потреблял в одно лицо, как и курево. Полузабытый кофейный аромат приятно щекотал обоняние, терпкий дым сигарет настраивал на минорный лад. Наверное, поэтому его раздражение после вида в зеркале так быстро улеглось. Рамлоу, соскучившийся по цивилизации решил, что ему не помешает привести себя в божеский вид, мыльно-рыльное и все такое… Кто ж знал, что осмотр себя заставит зло чертыхаться при обнаружении блядской чешуи, что, оказывается, повылазила на висках, руках, да еще и по хребту нарисовалась. А ведь Брок наивно думал, что остался прежним, зубы не в счет, с другой стороны хорошо еще хвост не отрос… или пока не отрос? Не суть, Брок забил на то, чего не исправить и задумчиво оглядел дергающегося в попытках высмотреть Баки золотко. Надо бы навести порядок в ближнем круге, между золотком и малышом. К худу или к добру, но Брока почему-то перестали мучить мысли об отсутствии выбора у Баки, и если сегодня ночью малыш не заочкует… впрочем, всегда есть золотко… по связи сразу хлынуло боязливое любопытство со стороны Баки и горячее желание от Стива. Довольно рыкнув, Брок позволил себе лишь на мгновение провалиться в фантазии и резко встряхнулся. Нет, не сейчас. Он допил кофе и выкинул окурок: сначала дела, солнце еще не село, надо послушать, чего этот умник агент нарешал по Калгари, и почему нервно косится в сторону золотка, если Колсону есть что сказать, то время настало, ведь Броку не о чем беспокоиться, да?