Death online

      Свист ветра в ушах не прекращался уже много часов. Вроде, было и жарко, но и в то же время холодно. Тепло меня успокаивало и усыпляло — рефлекс такой выработался. Когда тепло, автоматически включается режим сна, а холод резко бил по красным щекам, заставляя тут же проснуться. В общем, всю дорогу в метели я клевал носом. — Вот! Смотрите! Мы летим туда, — командир указывал на яркие рыжие пятна на снегу посреди поля. — Если кто потеряется в метели, сможет найти это место. — Оке. — Но опасайтесь... — его прервал файербол, летящий прямо на нас, и мы разлетелись в стороны. — Вот об этом я и хотел предупредить. Это папаверис - "цветы огня". Они растут в снегу и плюются лавой.       Все цветы, по-моему, нацелились прямо на меня. По крайней мере, перед глазами были только пролетающие мимо огни. Стало очень знойно. Даже падающий снег около меня таял и превращался в дождь. Ох, так и поджариться не долго! Или свариться - в этой куртке очень жарко. От меня стопудово под ней скверно пахнет.       Вдруг перед глазами нарисовался ещё один шар, и он летел чётко на меня. — Джи-и-и-инг! — закричали ребята.       Удар в грудь сталкивает меня вниз. Я горю! Горю! Чёрт, и падаю! С громкими криками, я плюхаюсь в сугроб, не оставив без внимания ни одну еловую ветку, с которых после моего падения посыпался снег, накрывая меня с головой. Зато он затушил пожар у меня на куртке. И теперь пахнет жжёным. — Больно! Бр-р-р-р... И холодно! — потирал я ушибленную задницу.       А снег-то обжигает... А, может быть, обжёг этот файербол. Какие-то путанные ощущения, надо бы потихоньку прийти в себя. Как я в целом? В порядке? Похоже на то. Больно, но поправимо, ведь у меня с собой есть небольшое зелье. Ожог на груди моментально зажил, только на одежде теперь зияет огромная дымящаяся дырень, и лыжные очки съехали на переносицу. Надо попытаться как-то вылезти отсюда.       Неуклюже выбравшись из снега и утопая в сугробах по колено, я глазами искал свою команду в небе. Ни единого силуэта. Из-за метели совсем ни черта не видно. А может они и вовсе уже все уже улетели на место сбора. То есть что, они так запросто меня тут бросят? И где мой скейт?       Я хорошенько огляделся вокруг. И заметил, что дощечка высовывалась из снега неподалёку из-под ёлки. Но до неё ещё нужно добраться по сугробам. Ха? А это ещё что? На сверхзвуковой скорости ко мне кто-то мчался, поднимая за собой снежную пыль: — Джинг! — голос у него ну точно как у синего ежа. — Соник?       Он пролетел около меня, запорошив всё снегом, блестящим от света лун. Ох, я что, сплю? Или хорошенько так ударился головой, пока падал? Мой кумир сейчас предстанет передо мной. Нет, ну, наверное, в этом мире может случиться что угодно, даже такое сумасшествие. — Хех, чего залип? — раздался голос позади.       Ох, точно! Надо срочно развернуться! Дыши ровнее. Вдох — выдох, вдох — выдох, вдох... — Всё в порядке? Подбросить? — улыбался извращенец Сильверстейн, поднимая лыжные очки на лоб. — А, это ты? — уголки губ тут же упали. — Нет, я на своём долечу.       Ну, нет! Где мой пистолет? Как я мог спутать ЭТОГО с СОНИКОМ?! Лучше застрелиться! Ох, добраться бы ещё до моего скейта. Снежные кучи мне почти по пояс. Совсем нехоженые и нечищеные тропы. Запинаюсь, увязаю в сугробах. Не хочу выглядеть перед ним идиотом. — Дай руку, — подлетел ко мне сноутер. — Твоя взяла, — выдохнул я.       Он привёз меня к команде, которая уже расправилась с вредными растениями и выбрала безопасное место для отдыха. Конечно же, мой скейт в сугробе мы так просто не оставили, и я убрал его себе в карман, чтобы вновь не потерять. А теперь мы сидели на бревне и грелись. Около лавового пруда было так душно, что я даже расстегнул свою куртку, которая с помощью щепотки магии выглядела уже как новенькая. — Наоми! — Асджер сиял как самая яркая звезда на небе. — Что такое, командир? — Это тебе! — белобрысый достал из-за спины букет пылающих цветов. — Это огненные маки. Очень редкие. Ты же любишь цветы? — Да! Спасибо. Они очень красивые, — засияла Наоми.       Ох, да наш капитан как-никак втюрился в роллершу. Так, может им помочь? Джинг-Купидон идёт на помощь! — Джинг! Смотри! Правда они красивые? — девушка придвинулась ко мне, хвастаясь подароком. — Да, красивые, — занервничал я и обратился к ближнему товарищу. — Правда ведь? — Джинг, ты намного красивее, — придвинулся ко мне Сильверстейн, и я оказался зажат между "двух огней". — Не приближайся ко мне, извращенец! — Дэничка! — раздался новый незнакомый голос.       Какая-то белобрысая девчонка подкралась сзади и чмокнула сноутера в щёку. Хотя... Кажется, её волосы немного отливают розовым, особенно около кончиков. Может, это от света лавы? — Мелания?! А ты тут каким боком? — Сильверстейн чуть не упал с бревна, на котором мы сидели. — Э-э-э-эй! Ми-Ми! Дэни мой! — вступилась Ди.       Они все знакомы? Первый раз её вижу. А она довольно симпатичная. И чего это девчонки в нём нашли? Да он же гомик! Они что, не знают об этом? Я же намного круче него! И всё равно, всё внимание и лавры достаются ему. Несправедливость! Две милые девочки перетягивали парня как канат, ну а я решил отсесть подальше. Тут сноутер взял, да и испарился снежинками, и потому я его не понимаю. У него есть две миловидные поклонницы, а он по мальчикам сохнет. Фу-у! На его месте я бы ответил обеим взаимностью. Гарем из лолит — что может быть лучше? — Ты куда? — девушка исчезла следом за ним. — Ди-Ди забыли! — йоерша так же испарилась, размываясь волнами.       Они ещё и все телепортироваться умеют? А когда же я этому научусь?       Где-то на заднем фоне за сноутером бегали его фанатки, а мы тем временем, как бы смешно это ни звучало, жарили сосиски над лавой. Я смотрел на незнакомку и думал: «Не холодно ли ей в одном лишь летнем платьице в горах»? А тем временем Асджер высматривал по навигатору что-то интересное. И как только он пометил крестиком место неподалёку, то сразу же обратился к нам: — Нам сюда. По-моему, там должна быть пещера. В ней лежит хрустальная орхидея - за ней-то мы и летим. — Дэни-и-и-и-и! — отдавался звонкий голос по просторам.       Все замерли и притихли — не зря. Как только эхо прекратилось, горы затряслись, и с них начал сходить снег. Ну что за день? Что ни день, то катастрофа! Сначала файербол, падение в сугроб... Теперь вот это! С недовольным выражением лица я натянул очки, капюшон и застегнул свою куртку до упора. Лавина сошла прямо на нас. Точнее, на меня одного. Потому что, как я заметил краем глаза, все остальные мигом успели телепортироваться. А я-то не умею! Предатели!       Но меня быстро отрыли из сугроба. Точнее, отрыл один только Сильверстейн, управляя снежной стихией. Конечно, кто же ещё это мог быть? Только он. Этот чудик как никто другой, за меня переживает. И это бесит. — Только не говори, что я тебе теперь за это что-то должен.       Я оглянулся вокруг на изменённый ландшафт и заметил, что виновница происшествия успела бесследно смыться. А нам пришлось продолжить путь, ведь на поляне стало небезопасно. Лавовые пруды завалило снегом, и от перепада температур лава начала взрываться. До обновления локации осталось три часа. Мы не могли так долго ждать. Плакали мои сосиски. Ну, я о еде, если вы не о том подумали. Извращенцы...       А дальше ещё хуже — через час-другой мы шли по горам, преодолевая сильную метель. Навигаторы перестали ловить спутниковую связь, то есть карту посмотреть в реальном времени никак. Асджер запретил полёты — погода, мягко говоря, нелётная. Пришлось утопать в снегах. И, дабы не потеряться в горах, мы привязались друг к другу верёвками. Самый сильный шёл впереди — наш капитан, последним — второй по силе — Сильверстейн, остальные же распределились между ними. Наоми всё боролась с ветром впереди меня. Её чёлка, что всё время прикрывала ей левый глаз, колыхалась от резких порывов стихии, но девушка прикрывала её локтями. Что же она там такое прячет, что так рьяно защищает от чужих глаз? Может, шрам? Видимость нулевая, да и слышимость оставляет желать лучшего, но даже так за воем ветра мне удаётся различить рык мобов. Сноутер отреагировал мгновенно, поставив вокруг нас ледяной барьер, оставляя себя и жнеца за пределами щита. Затем с ледников спрыгнула группа мобов, похожих на йети-альбиносов, а наши защитники ринулись им навстречу, вступая в бой.       Сильверстейн чувствовал себя здесь как рыба в воде — в своей стихии. Снега вокруг море. Он просто накрывал мобов снежными шапками и замораживал их. Но противников было слишком много. И тут... меня ослепила яркая вспышка впереди. Девушка. Сначала мне показалось, что это призрак. Она почти сливалась с местностью. Я бы не заметил её, если бы вокруг неё не оказалось этих сияющих во тьме разноцветных ромбов. Словно сама метель, она стояла среди глыб и льдов прямо перед нами, окружённая кольцом из огромных кристаллов. Камни переливались всеми цветами радуги, напоминая всполохи северного сияния, которое я видел лишь на картинках в интернете. Так же на её одежде сияли самоцветы. Они были на платье, бижутерии и даже в волосах девушки, а светились, как гирлянды на новогодней ёлке.       Вспышка, и мохнатые мобы исчезли в том свету, а местная Эльза двинулась дальше. — Подожди. Ты куда? Как тебя зовут? — окликнул я её.       Команда с недоумением посмотрела на меня, а незнакомка остановилась и обернулась: — Грэтель, — еле слышно откликнулась дева. — А я Джинг. Ты можешь вывести нас в город? Из-за метели ничего не видно, а наши навигаторы не ловят в горах.       Девушка окинула меня высокомерным взглядом синих глаз: — Пойдёмте за мной.       И после её слов кристаллы тут же окружили нас, как ограда. Внутри кольца, на удивление, не было метели, и теперь я мог хорошенько рассмотреть красавицу. Девушка щеголяла по снежным горам в одном лишь лёгком платье из органзы, и не было похоже на то, что она хоть чуточку замёрзла. Хотя она и сама походила больше на ледяную скульптуру, нежели на живую девушку: кожа, волосы, ресницы её были цвета снега. Даже здорового румянца на щеках не наблюдалось. Можно смело назвать её Белоснежка. Кожи белее я ни разу в жизни ни у кого не видел. И как ей не холодно? Вполне возможно на Грэтель лежит какое-то заклятие, которое не позволяет ей замёрзнуть, но это лишь моё предположение. В другом случае я не знаю, как объяснить её устойчивость к холоду.       Мы долго скитались среди снегов, но Грэтель шла так уверенно, что сомневаться в её топографических навыках не было смысла. Хотя, мои ноги уже изрядно устали и замёрзли, и я уже было начал сомневаться. В снегах очень трудно передвигаться, особенно когда метель замела все тропы. Как бы сейчас я хотел отдохнуть в мягком кресле перед камином под тёплым уютным одеялком с кружкой горячего шоколада и мини-маршмеллоу! Но из тёплых мечтаний меня вырвал восторженный выкрик Наоми и Диорамы. Я пригляделся. Впереди, за суровой вьюгой, начали проглядывать силуэты зданий, но ветер сильно бил в глаза, и я не мог по-хорошему разглядеть снежный город. Стоп... Тут что-то не так. А откуда ветер? Мы же были под защитным барьером.       Я оглялелся и тут же понял, что девушка убрала его, потому что перед нами предстала ещё одна незнакомка. — Стоять! А иначе я буду стрелять!       Опустив лыжные очки на переносицу, я смог более-менее рассмотреть враждебно-настроенную незнакомку. Это была низенькая девочка с небольшим огнемётом в руках. Серьёзно, он даже как-то не наводил страх. Девочка была одета достаточно тепло, в отличие от Грэтель. На ней я заметил вязаные варежки, зимнее пальто, а на голове пушистые наушники в виде мордочек панд. — Пала, всё в порядке, они со мной.       Девочка тут же сменила грозный взгляд на заинтересованный, но дуло огнемёта так и не опустила. А убрала она его лишь когда Грэтель прошла мимо неё, ведя нас за собой, и затем сама поскакала вслед за нами.       Мы всё ближе подходили к городу, метель становилась всё слабее и, как только мы прошли через ледяные врата в ограждении, вовсе прекратилась. Перед нашими глазами предстала рождественская сказка. Вдоль аллеи в ряд стояли снеговики, все они были разных размеров, такие забавные и смешные. Первый держал в руке табличку: «Добро пожаловать в город Nivis». Улицы освещали разноцветные гирлянды, вдоль них росли зелёные ёлки, припорошенные снегом, а вокруг снуют толпы людей. Довольно оживлённая улица. Из кабаков доносился приятный аромат еды, паром выходящий из-за двери, когда в неё заходили новые посетители. А дома сами по себе словно созданы изо льда. Свет фонариков играл на их гладких стенах, придавая зданиям вид огромных драгоценных камней. Окна у каждого дома могли быть разных размеров и форм, как в стиле модерн, а крыши устремлялись в небо острыми шпилями готики. Ну хоть что-то я запомнил из лекций о мировой культуре.       Через шпили шёл дым, делая их похожими на проснувшиеся вулкан. Моё предположение — это такой причудливый дымоход. Но вот что самое интересное — аллея из снеговиков вела нас к подножию ледяного замка. Интересно, кто в нём живёт? Неужто Создатель? Я хотел было спросить об этом у Грэтель, но не стал её отвлекать, да и Пала была занята, болтая с нашими девчонками. Поэтому я решил не прерывать их беседу и пораскинул мозгами самостоятельно. Пытаясь вспомнить, видел ли я в нашем городе подобные дворцы, я понял, что не встречал ничего подобного. А тут даже смотровые башни вдоль защитных стен имеются — этот Nivis явно хорошо охранялся.       Сначала я даже подумал, что мы идём прямиком во дворец, но Грэтель вдруг резко свернула влево. Так мы прошлись и по главной площади, в центре которой красовалась статуя дракона. Вы догадаетесь из чего она сделана? Изо льда, конечно же! Похоже весь город только из него и построили. Но вот сюрприз, изо рта дракона струилась лава. Тонкой струйкой она лилась в чашу фонтана. — Лава не настоящая, — будто прочитав мои мысли, сказала Грэтель.       Даже как-то не по себе стало. Это я тут, вообще-то, телепат! Ещё одного читающего мысли нам не надо! Это слишком!       И вот, наконец, мы в тепле, проходим за порог дома новых знакомых и надеваем пушистые тапочки в виде мордочек зверей. Внутри всё было отделано светлым деревом, у стены ютился камин с пляшущим внутри огнём, повсюду ковры, мягкие игрушки и тёплые пледы. Выглядело уютненько. Мы все дружно прошли в гостиную. Окна дома выходили как раз на фонтан с драконом. Я кинул на него беглый взгляд, не забывая продолжать рассматривать комнату, и затем уселся на мягкий диванчик. Цокая каблучками, Грэтель прошла в гостиную и села рядом с Асджером напротив меня, а Пала в спешке убежала на кухню. Я скользнул взглядом по бледной деве и хмурому жнецу. Казалось, будто они родные брат и сестра. Какое-то время я был загипнотизирован их белоснежными волосами, но тут прилетела хозяюшка с подносом кружек, выводя меня из транса своей суетой.       Пока каждый попивал горячий чай с печеньками, я не переставал следить за альбиносами. Тем временем командир показывал девушке по навигатору местоположение орхидеи, а Грэтель вызвалась завтра нас туда сопроводить и даже скрепила наши команды общей пати[1]. Но потом я переключил своё внимание на вторую участницу дуэта, ведь наконец-то смог рассмотреть её поближе. Девочка обладала карими глазами и медным цветом волос, что были аккуратно заплетены в толстую косу. Кожа её отдавала персиковым оттенком, а лицо усыпано задорными веснушками. Пала выглядела естественно. И, по-моему, веснушки — это мило. К тому же девочка оказалась ярой любительницей панд, что добавляло ей кавайности — на её свитере и тапочках также красовались чёрно-белые мордочки. И вообще от неё веяло уютом. Она была явно хозяйственнее своей соседки по дому, ведь та даже не удосужилась переодеть обувь после улицы.       После того, как все осушили кружки с чаем и окончательно согрелись, нас распределили по комнатам. Меня определили в комнату с парнями. В чужом доме я всегда беспокойно спал или вообще страдал бессонницей. И этот раз не являлся исключением. Мало того, что я ждал поползновений со стороны Сильверстейна, так ещё и Асджер храпел на всю комнату. Ворочаясь с одного бока на другой, я не мог сомкнуть глаз. Из окон доносился весёлый свет резво мелькающих новогодних огоньков. Я стал заворожёно наблюдать за ритмом их танца. Они манили к себе, и я поддался порыву.       Подойдя к окну, я осмотрел ночную улицу. Людей на площади почти не наблюдалось, а всё вокруг походило на сказочную деревню Санты Клауса. Я даже заприметил девушку с оленем, идущим рядом с ней бок о бок. Вот только магматический фонтан никак не вписывался в эту рождественскую сказку. Вокруг него были расставлены скамейки, и на одной из них сидел какой-то парень. На долю секунды мне показалось, что дракон пошевелил своими крыльями и хвостом, широко разинув пасть. Но оказалось, это не было видением. «Проснулся? И тебе привет!» — мысленно поздоровался с ним парнишка, но после этого дракон больше не оживал. Наверное, это его особенное свойство, как и у нашего фонтана — светиться ночью.       Задёрнув плотно шторы, чтобы уличный свет не мешал мне заснуть, я снова улёгся под пуховое одеяло. Толстые ткани штор наглухо заперли свет по ту сторону окна, погружая комнату в кромешную тьму. И только я поудобнее устроился, как тут же инстинкты позвали меня к белому санфаянсовому другу. Закон подлости. Вот же блин! Не стоило мне пить столько чая прямо перед сном. Я ведь даже не знаю, где здесь находится туалет. Наверное, логично, что на двери должна быть какая-то табличка. Хотя, что я такое несу? С чего я вообще решил, что на двери должна быть табличка? Болван! Мы же не в торговом центре.       Тихонько выйдя в коридор, я интуитивно попытался отыскать заветную дверь, но слабо освещённые коридоры оказались для меня настоящим лабиринтом. Тут главное дверью не ошибиться, поди кого разбужу ещё ненароком. Может, на втором этаже находятся только спальни, а туалет на первом? Когда я увидел с края стены лестничный пролёт, то тут же устремился к нему, но резко остановился, услышав посторонние звуки. В гостиной кто-то стоял, мне было видно только ноги. Они явно принадлежали мужчине и были одеты в чёрные брюки, такие, как у Асджера. А он что тут делает? Так это не он храпел? Тогда кто же?       Прислушавшись, я так же услышал чей-то тихий голос, мягкий, словно ветерок дует. Но я так и не увидел обладателя голоса. Однако, судя по всему, это была девушка. И, наверное, хозяйка голоса удобно устроилась в кресле, подобрав под себя ноги, поэтому я её и не заметил. Я долго вслушивался в их разговор, и в какой-то момент признал в голосе собеседника Грэтель. А вот это очень интересно. Конечно, некрасиво вот так вот подслушивать чужой разговор, но мне же жутко интересно! Да и что они могли там обсуждать на ночь глядя? Они же едва знакомы! Та ещё интрига!        — Ты ведь скоро полетишь к маме? — странный вопрос задала жнецу девушка.       И, даже несмотря на всю нелепость вопроса, Асджер ответил на него вполне спокойно: — Да, нужно доставить ей таблетки.       Я немедленно нафантазировал им мать, которая умерла при родах лет так в восемнадцать. А может, даже и раньше — в шестнадцать. В те времена довольно рано рожали, то ж были древние века. Крали молодых девиц, насиловали, а те и рожали, как кошки. Дети жили в многодетных семьях, жили мало, умирали рано, а люди вообще были дремучими. Акушерство напрочь отсутствовало, и не все хорошо переживали роды. Дай бог женщина сама в поле родит. Тем более, что медицина была совсем не развита, а ещё бушевала чума и другие зверские болезни, поэтому и оказались они здесь все втроём. Я даже уже успел посочувствовать Асджеру и Грэтель, которым, наверное, пришлось расти без матери. А я ведь сразу отметил, что они были словно как двойняшки. Но почему тогда они укрыли от нас этот факт? — Отлично, ты бы не мог передать ей это? — девушка приподнялась с кресла, подойдя ближе к жнецу.       И мне, наконец, показались её беленькие туфли на каблучках и прозрачные шлейфы платья, на которых крепились голубые кристаллы. Но кроме ног я больше ничего не увидел. Чтобы узреть то, что девушка передала жнецу, мне пришлось хорошенько пригнуться. Опуская голову ниже, прислоняясь ухом до самого пола и держась за балясины лестницы, я смог разглядеть её руки, на которых лежала небольшая нефритовая шкатулочка. Асджер послушно забрал сувенир себе и, наверное, качнул головой. А девушка бодро заклацала каблучками по паркету, направляясь на второй этаж. Чёрт! Она же сюда идёт!       Я тут же вскочил, ударившись головой об край перил, и, потирая ушибленное место, суматошно думал, что мне делать и куда же спрятаться. Но девушка застала меня врасплох раньше, чем я успел удрать с места преступления. — Джинг - ведь так тебя зовут? Что, не спится? — Эм... А... Неловко спрашивать... А где у вас тут туалет? — почесал я смущённо за ухом.       Самое логичное, что пришло мне сейчас в голову. И самое честное, ведь я изначально его и искал. Лишь бы только Грэтель не поняла, что я подслушивал.       Девушка окинула меня оценивающим взглядом, таким, что я было даже испугался. Под таким пристальным взглядом можно выложить на стол всю правду - лучше любого полиграфа. Но вдруг хозяйка дома резко крутанулась ко мне спиной, будто снежный вихрь, и поманила рукой. — За мной.