DNA.

«Помоги мне». Чёрные маленькие буквы складывались на небольшом дисплее телефона в два простых и очевидных слова, — в просьбу — но по каким-то неведомым причинам Дереку было тяжело дать Стайлзу положительный ответ. Откровенно говоря, он не понимал, что происходит. Стилински вогнал его в ступор своими действиями, но объяснять ничего не спешил. Вопросы вспыхивали в голове Хейла один за другим, но он не решался нарушить повисшую между ним и Стайлзом тишину, продолжая сверлить парня недоверчивым взглядом. Почему Стилински просил помощи не у своего Альфы, ведь он всего пару минут назад кичился своим происхождением от элитного волчьего рода, грозясь вырвать Дереку глотку при первой подвернувшейся возможности. Хейлу не хотелось верить в существование подводных камней в просьбе Стайлза, но не могло же быть всё настолько очевидно просто? Что заставило Стилински вспомнить о существовании своих великолепных мозгов? Мужчина моргнул, отвлекаясь от беспокойных размышлений, и вопросительно посмотрел на стоявшего напротив него парня, который, в свою очередь, с интересом рассматривал его в ответ, терпеливо ожидая какой-либо реакции. Хейл отметил, что во взгляде волчонка скользило изумление, граничащее с искренним любопытством, словно он видел Дерека впервые за всю свою сознательную жизнь. Мысль была безумной, и Альфа тут же прогнал её из своей головы. Он открыл рот, намереваясь обрушить на Стайлза ряд вопросов, будоражащих его сознание, но парень мгновенно, будто бы предвидя заранее подобное развитие событий, приложил указательный палец к своим губам, отрицательно качая головой. «Нельзя». Мужчина коротко кивнул и разблокировал погасший экран телефона. На дисплее по-прежнему мерцало сообщение-просьба, и Хейл стёр его, намереваясь написать ответ. Пальцы быстро забегали по сенсорной клавиатуре. «Какого чёрта происходит? Я ничего не понимаю. Объяснись». — Написал Дерек, протягивая гаджет Стайлзу. Тишина пугала. Казалось, вся природа погрузилась в состояние спячки, исключая даже малейшие намёки на нарушение повисшего молчания между двумя оборотнями. Хейл впервые за всё время задумался о том, что скучает по нескончаемому трёпу Стилински, от которого всё время пытался абстрагироваться. Сейчас же его раздражала тишина, которая неприятно давила на уши, сдавливая барабанные перепонки. Стайлз посмотрел на мужчину, и странная усмешка озарила его тонкие, пересохшие губы. Он закатил глаза в своей привычной манере и начал набирать ответ на вопрос о тех событиях, в которые так неудачно вляпался. «Серьёзно? Ты же не думаешь, что весь тот пиздец, который случился со мной по ВАШЕЙ вине, можно описать одним сообщением? Не будь идиотом, Хейл. Мне слишком тяжело скрывать от Алекса происходящее, чтобы выкраивать время на задушевные беседы». — Написал Стайлз, вновь передавая телефон в руки мужчины. Их пальцы соприкоснулись — всего лишь на одно короткое мгновение — но Стилински дёрнулся от случайного прикосновения, словно от многовольтного разряда током, и сделал непроизвольный шаг назад, испуганно воззрившись на Дерека. Хейл поёжился: неужели он теперь настолько противен, раз даже лёгкое ненавязчивое касание способно возыметь такой эффект? Он старался не думать об этом: его вообще не должно было волновать, каким образом Стилински относился к его прикосновениям, но тупая боль пронзила грудную клетку от неприятного осознания того, что парень испытывает к нему исключительно отвращение. Крепко сжав телефон в руке, Дерек поднял глаза и столкнулся с потемневшим, полным отчаяния, взглядом Стайлза. И только сейчас осознание накрыло его с головой. Парень был настолько беззащитным и потерянным, нуждающимся в его помощи, что не мог перебороть в себе эти чувства, перекрывая их привычным щитом напускной весёлости. Хейл практически почувствовал лёгкий укол в области груди, когда желание подойти к Стилински и прижать его к себе, закрывая от всего мира, просочилось в его мысли бешеным потоком. Стайлза хотелось защитить, прогнав из его головы все имеющиеся страхи и опасения. Стилински, словно считывая его мысли, сглотнул и сокрушённо покачал головой. Мужчину выбивало из колеи отрицание всего, что было связано с ним. Он прекрасно понимал, что причинил Стайлзу много боли, заставив пройти его через всё, что произошло с ним, но он собирался искупить свою вину, исправить те ужасные последствия, причиной которых стал. Стилински кивнул головой в сторону телефона, который находился в ладони брюнета. Вчитываясь в напечатанный текст, Альфа лихорадочно соображал, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Корень проблемы был ему неизвестен, хотя он и понимал, что все её ниточки ведут к Алексу. Он не мог ничего придумать, потому что, честно говоря, совершенно не осознавал, в чём могла бы заключаться его помощь. Стайлз хочет, чтобы Дерек пошёл в их логово и убил Алекса прямо там, на глазах у его стаи? Хочет перейти на сторону Дерека и отомстить Алексу за все причинённые обиды? «Что мне сделать?» Он набрал сообщение и вновь передал телефон в руки хозяина, отмечая, что Стилински избегает любого контакта с его кожей в принципе. Стайлз прочитал написанное и тут же принялся набирать ответ. Дерек хотел воспользоваться этим моментом и рассмотреть стоявшего перед ним юношу — зная красноречивость и витиеватость сообщений Стайлза, он мог себе это позволить — как вдруг Стилински поднял на него взгляд и протянул гаджет обратно. Быстрота ответной реакции удивила Хейла. Он посмотрел на дисплей, ожидая увидеть подробные инструкции и план дальнейших действий по спасению, но вместо этого удостоился только парой слов, которые применить на практике в отношении Стайлза не решился бы даже в самых крайних случаях. «Выруби меня». Дерек покачал головой. Ударить Стайлза со всей вервольфской силой Альфы, руководствоясь причинами, известными только самому Стилински? Это было сродни прыжку с высокого ущелья в неизведанные глубины. Неизвестно, что будет со Стайлзом после того, как Хейл применит силу; и что, в конце концов, делать с бессознательным телом после? Вопросы настойчивым роем пчёл жужжали в голове брюнета, и каждый из них хотелось задать в первую очередь. Он хотел было попытаться спросить что-то вслух, когда услышал грудное рычание, явно принадлежавшее самому Стилински. Глаза Стайлза горели голубым цветом. Они не были янтарного оттенка, как у большинства новообращённых, проживших своё первое полнолуние под мирной луной и контролем Альфы. И их окрас означал только одно. Единственная причина, по которой они могли приобрести подобный оттенок, крылась в совершенно очевидном поступке — черте, которую Алекс разрешил перешагнуть Стилински прошлой ночью. Он позволил отведать Стайлзу человеческой крови. Хейл едва подавил зарождающееся в груди яростное рычание. Внутренний зверь отчаянно рвался наружу, осознавая свой проигрыш, свою вину перед стоявшем напротив волчонком. Желание разорвать Алекса на куски показалось Альфе самой лучшей идеей из всех, что когда-либо приходили в его голову. Человеческая натура полностью подавилась волчьей; и уже через пару мгновений вместо здравомыслящего и способного контролировать свои действия человека на волю вырвалось животное, движимое инстинктами. Волк раскатисто зарычал, разминая затёкшие лапы: тело требовало крови. Пасть наполнилась вязкой слюной, и Альфа собирался ринуться вперёд, на запах чужака, когда на него бросился молодой волчонок. Если бы на месте черно шёрстного волка был человек, он бы никогда не поступил так, как поступило животное. Одним мощным ударом когтистой лапы Дерек сгрёб Стайлза за загривок и скинул с себя, прижав к холодной земле. Вместо ожидаемого покорного скулежа в ответ раздалось хриплое рычание: Стилински дёргался под ним, отчаянно пытаясь вырваться из захвата. Хейл был в несколько раз сильнее и опытнее, а потому ему не составляло особого труда контролировать волчонка. Который, похоже, сдаваться вовсе не собирался. Альфа вновь зарычал на щенка, сверкнув алыми глазами в его сторону, но на того это подействовало, как красная тряпка на быка: ловко извернувшись, он вцепился острыми клыками в лапу. Дерек взревел от обжигающей боли и отшвырнул Стайлза в сторону. Ярость вновь затмила его разум, и он уже собирался разорвать непокорного щенка в клочья, когда услышал глухой стук и последующее за ним тихое поскуливание. Алые всполохи в глазах Дерека приняли привычный зелёный оттенок, и он обернулся. Одурманивающий запах чужой крови пропитывал воздух. Тело Стайлза, принявшее человеческий облик, неподвижно лежало на сырой земле.