Лабиринты прошлого

Кристально чистое небо над Магнолией окрасилось в сиреневый цвет — предвестник заката. Между тем постепенно заходящее солнце озаряло город мягкими золотыми лучами, да и погода была прекрасная. Великолепное время для прогулки, не правда ли? Потому Магнолия и была наполнена шумом отдыхающих в выходной мирных жителей, успокоившихся где-то через неделю после окончания войны гильдий Хвост Феи и Призрачный Владыка. К ним бы и присоединилась одна из недавно вступивших в гильдию Хвост Феи волшебница, юная заклинательница духов Люси Хартфилия… Однако ей сейчас было не до того: разозлённая Водолей, самостоятельно открыв врата, в ванной устроила ей порку за потерю ключа. — Я кому говорила не терять мой ключ, пигалица?! — резкий удар кнутом свалил Люси с ног на кафельный пол, но она удержалась на коленях, выставив вперёд руки, которые были сжаты в разбитые в кровь от удара кулаки. Похоже, её звездному духу было недостаточно увиденного, потому она начала её бить по всем оголённым участкам тела. Однако покорно терпящая удары кнута Люси лишь печально улыбнулась уголками губ — она уже прошла через такое. Мастер Жозе, решив поиграться с новой игрушкой после избиения команды теней, похитил заклинательницу духов с помощью четырёх элементов и пытал её, транслируя через лакриму это зрелище всей гильдии — заодно можно будет шантажировать мастера Макарова и других членов Хвоста Феи и поиздеваться над ними. Но девушка ни при каких обстоятельствах не могла позволить себе быть причиной слёз её друзей и согильдийцев, потому все услышали лишь судорожное дыхание, прерываемое скрипом сжатых до скрежета зубов, давящих крик. — Твою жалкую жизнь спас Нацу, а Локи отобрал у одного из членов Призрачного Владыки найденные одним из четырёх элементов ключи, которые хотели продать втридорога… — фраза Водолея заставила липкие, отвратительно склизкие щупальца осознания собственного бессилия сковать тело заклинательницы. Чем медленнее они это делали, тем больше они добавляли мучений. Не выдержав, дух гневно продолжила: — Как ты можешь защищать своих друзей, если в бою сама прячешься за спинами звёздных духов, без ключей которых одолеть тебя проще пареной репы?! Уйдя в мир звёздных духов, Водолей не увидела, что остолбеневшая на миг блондинка через секунду упала на бок. Всего лишь одна фраза смогла ранить её лучше всех вместе взятых ударов кнута — в самое сердце. Щупальца бессилия, окончательно захватившие Люси в капкан, потянули её в болото из отвращения к себе. Тело отказывалось слушаться: дрожало как осиновый лист из-за лихорадки, созданной кипящей от гнева и презрения к себе крови, а расширенные от ужаса глаза хаотично бегали. Пульс стремительно учащался, отчего появилась испарина на лбу и возникло ощущение, что сердце готово вылететь из груди подобно пробке от открытой бутылки шампанского. Текущие из глаз ручьями непрошенные слёзы, прерываемые всхлипами в такт биения сердца, обжигали щёки не хуже расплавленного металла. Горло горело изнутри, будто в нём источник драконьего пламени, а в лёгких катастрофически не хватало воздуха. Люси не выдержала, из глубин души наконец-то вырвался полный отчаяния крик. Безудержный. Неистовый. Очищающий. Он унёс из тела все следы душевных пыток, благодаря чему сознание девушки погрузилось в спасительный холод тьмы, уносящий её боль подобно морю песок с пляжа. Однако сознание не спешило отключаться, и в место этого застилавшая пространство дымка начала рассеиваться, из-за чего стали видны очертания незнакомой ей комнаты, чуть освещённой неизвестным источником света. Что за странный сон? Когда туман окончательно рассеялся, Люси, увидев неизвестный источник света, упала на колени как подкошенная. — Мама?! Как ты…— из-за крика в ванной голос охрип, отчего Люси была вынуждена ненадолго прервать свою речь, — появилась здесь? — Хоть меня и похоронили, я успела перед этим запечатать душу в кольце на среднем пальце твоей правой руки. Душа сама по себе невидима, но если она накопляет определенное количество маны, то её могут увидеть и обычные люди. Они, как и волшебники, называют их призраками. Долгие годы мне потребовались для того, чтобы накопить необходимое количество энергии: резкий отток маны не пройдет для организма незаметно, тем более уж для детского. К тому же в таком случае тебя бы потом осмотрели ирьенины, и мало того, что могли бы задать много лишних вопросов, так бы и сами начали копать под это дело! — Глубоко вздохнув, женщина продолжила: — И все же, прости меня за то, что оставила тебя и появилась только сейчас, — карие глаза умершей заклинательницы духов, полные вины и презрения к самой себе, заблестели от слез. Люси не в силах смотреть на это сама начала плакать и, встав с колен, обняла маму. Спустя какое-то время, когда Хартфилии успокоились, девушка запоздало отметила для себя, что мама имела не прозрачное, а вполне себе материальное тело. У призраков такого не бывает… — Где я? — В собственном подсознании, поэтому мое тело ты ощущаешь как материальное. — Почему я оказалась тут именно сейчас? — Я знаю способ получения достаточного количества силы для защиты твоих друзей, — глаза Люси радостно заблестели, но вскоре они омрачились недобрым предчувствием, так как в глазах мамы она заметила помимо радости горечь. — Почему ты грустишь, мама? — Я могу вернуть тебе воспоминания, милая, благодаря ним ты сможешь развить ранее имевшиеся у тебя навыки, — женщина, склонив голову, сморщилась от напряжения. — За эти умения цена велика… даже слишком. Если в воспоминании тебе семь лет, то и тело будет соответствующее. — Почему ты не сделала этого раньше, мама?! Почему только сейчас?! Неужели мама не знает, как она страдала от потери памяти?! — Я хотела, чтобы ты забыла часть своего прошлого: оно причиняло много страданий тебе, отчего мое сердце обливалось кровью. Я хотела, чтобы у тебя появился шанс начать новую жизнь… Но потом поняла, что если я и дальше буду прятать твои воспоминания о прошлом, я поступлю как самая настоящая свинья по отношению к тем людям, которых ты не помнишь и которым ты дорога. Но прежде всего я сгорю от стыда от такого обращения с тобой, — глубоко вздохнув, женщина продолжила: — Вспомнив дорогих тебе людей, тебе придётся выбирать между друзьями из гильдии и ними, — умершая заклинательница духов уже не могла сдерживать слёз отчаяния. О Мааб, как же мама долго боролась с собой перед тем, как предстать перед ней. И какая же у неё сильная воля, раз она ставит желания Люси выше своих. — Мама, не беспокойся из-за этого, — успокаивающе-ласковый голос дочери заставил Лейлу поднять голову от удивления. — Я никому не позволю заставить меня выбирать между друзьями, — голос Люси стал твёрд, как сталь, а глаза пылали уверенностью. Умершая заклинательница духов улыбнулась сквозь слезы. В её сердце загорелся крохотный светлячок надежды, вскоре благодаря вере в свою дочь переросший в огонь уверенности в её силы, отразившийся в глазах любящей матери. — Перед тем, как снять блок, я должна буду сообщить тебе четыре важных факта, о которых ты обязана знать при принятии решения восстановить память. Первый: воспоминания будут возвращаться спонтанно, ты или я не сможем выбрать наиболее удобное время для восстановления куска памяти. Чем острее ты испытываешь чувство дежавю, тем выше шанс, что ты с минуту на минуту погрузишься в восстанавливающееся воспоминание. Второй: каков твой возраст в воспоминании, таково будет и тело. Например, если в восстанавливающемся воспоминании тебе семь лет, то и ты будешь ощущать себя в теле семилетнего ребенка. Третий: каждое вернувшееся воспоминание ты будешь переживать заново. Иначе говоря, будешь испытывать появившиеся в тот момент чувства как в первый раз. Четвертый: в момент восстановления памяти ты будешь обязана очистить голову от посторонних мыслей. Иначе будет ситуация под названием «два потока мыслей одновременно»: в одном те чувства и эмоции, которые ты переживала в восстанавливающийся в памяти момент прошлого, в другом — то, о чём ты переживаешь в настоящее время. От такого с ума сходят. — от серьезного голоса у Люси пробежался по спине могильный холодок. — Первое время, скорее всего, один месяц, я смогу отсортировывать воспоминания, и ты будешь вспоминать только то, чему ты училась когда-то, а остальные блокировать. Это для того, чтобы дать тебе время научиться очень быстро, если не мгновенно очищать голову в момент начала восстановления воспоминания. А потом у меня просто маны не хватит. А теперь скажи, ты всё еще хочешь восстановить память? Люси решительно кивнула. — Надень это, — Лейла протянула дочери синюю повязку с металлической табличкой, на которой был выгравирован символ одной из скрытых деревень ниндзя. После того, как Люси повязала на голову данную мамой вещь, он засиял ослепительно-белым светом.