***
Выпадая из криокапсулы, его поймали крепкие руки Ханка. Глаза не открывались, но он по теплу тела понял, кто прижимает его к себе. Все-таки сумев разлепить веки, Лэнс улыбкой поприветствовал команду, что столпилась в медотсеке. - Ты в порядке? - взволнованно проговорила Аллура. - Дежавю, - хрипло сказал паладин, поворачивая голову к принцессе, - Сейчас должно быть приглашение на свидание. - Да, ты в порядке, - принцесса не возмутилась, а на ее лице читалось явственное облегчение, - Как ты себя чувствуешь? - Как будто меня провернули через мясорубку, - закрыв глаза, прислушался к ощущениям, - Что случилось? - Мы не знаем. Когда мы вас нашли, вы оба были в отключке. Бро, ты был на грани! - Ханк крепко прижимал к себе друга, едва ли не рыдая, - Если бы чуть задержались, ты бы погиб. - Но как вы узнали? Связь не работала, я пытался с вами связаться. - Связь отключилась как только вы высадились на планету. Магнитные импульсы блокировали ваши коммуникаторы. - поправив очки, Пидж нахмурилась, - Мы могли так и не узнать, что вы попали в беду, если бы не львы. - Синий сбежал на планету, - видя обескураженный взгляд, пояснила Аллура. - Когда мы прилетели следом. Красный и Синий на пару разносили город! Они пытались тебя спасти! Лэнс мысленно поблагодарил львов. Чуть позже он сделает это лично. - А где Кит? - обведя взглядом, заметил отсутствие оного. - Он почти не пострадал, но ничего не помнит. - Аллура успокоила, паладина, - Лэнс, что там произошло? Когда мы прилетели, суммийцы были в страхе и постоянно извинялись. Что они сделали? - Я не знаю. Помню только жуткий писк в голове. Все расплывчато, и голова раскалывается. Лэнс врал. Он помнил все до мельчайших подробностей, но не раскрыл правды. В этот раз все было гораздо хуже, чем на Арусе, и на благоприятный исход надежды было мало. Этого никто не говорил вслух - он прочел это по красным глазам и вымученным, помятым лицам. - Я не понимаю почему? - сокрушался Коран, - Этот народ всегда благожелательно к нам относился. - Тебе надо отдохнуть. - Спасибо, ребят, - парень улыбнулся, - Ханк, не дотащишь меня до кровати? - Без проблем, приятель. Отдых был необходим всем. Эти, как оказалось, несколько дней были напряженными и нервными. Лэнс и представить себе не мог, что чувствовали ребята, пока он боролся за жизнь в криоподе. Уже второй раз. Как только Ханк ушел, он первым делом залез в душ, смывая ощущения грязи и засохшей на теле крови. Правая рука вновь функционировала. Никакого дискомфорта или следа, будто не ему недавно вывернули все суставы и раздробили кости. Невесело усмехнувшись, Лэнс вылез из душа и, лишь натянув штаны, рухнул в кровать. Голова действительно болела, в этом он не соврал, и оставалось верить, что это последствия долгого пребывания в капсуле. Закрыв глаза, тихо наказал себе быть завтра в норме, дабы не заставлять волноваться и так переживающую команду, провалился в беспокойный сон. Он почти выполнил свой наказ, выходя к завтраку с широкой улыбкой. Ради него Ханк постарался и устроил воистину прекрасный завтрак. Лэнс со вкусом уплетал еду, не переставая хвалить и благодарить друга с набитым ртом. - Приятель, не торопись, никто не отнимает, - рассмеялся Ханк, когда тот подавился. Пидж со всей силой стукнула своей ладошкой по спине, что у него собрались слезы в уголках глаз. Запив водой, прикрыл глаза, мысленно беря себя в руки. То, что все решили, будто он подавился от жадности, помогло скрыть истинную причину. Когда он собирался проглотить еду, в помещение вошел Кит, застыв на пороге с растерянным лицом. Его глаза расширились и смотрели точно на Лэнса, будто тот не должен находиться тут. Можно было подумать, что Кит не рад его выздоровлению, но проблема была в другом. Кит помнил. Тело сковал страх, а еда пошла не в то горло. - Я рад, что ты поправился. Голос был напряжен, и казалось Кит заставляет себя говорить, словно наказывая. Еще одно очко в пользу того, что маллетоголовый все помнит - он впервые не сел рядом с Лэнсом, предпочитая быть подальше. Ну, что же, пришло время включить свое мастерство и показать кое-кому, кто из них лучший актер. - Угу. Говорят тебе повезло больше, - задерживая взгляд не дольше секунды, но так, чтоб не вызвать подозрений, - но я рад, что мы выбрались оттуда живыми. Хоть я ничего и не помню. - Да, я тоже. Слова Кита можно было интерпретировать по-разному, относя их к обоим предложениям. Завтрак закончился в сносной дружеской атмосфере. Лэнс болтал без умолку, уже действительно по-настоящему подавившись едой. Одним из первых ретировавшись, заперся у себя в комнате, силясь унять бьющую тело дрожь. Это очень нехорошо.***
Он пришел в себя уже в Замке, когда Лэнса спешно засовывали в криопод. Увидев Пидж и Ханка в крови, подгоняющих Корана, выставляющего настройки, тщетно попытался встать. Его тошнило, и кружилась голова, из-за чего его самого засунули в капсулу на несколько часов. Как только лечение закончилось, ему устроили форменный допрос, так и не добившись ничего. Он приходил в медотсек и корил себя за то, что не уберег, не защитил, не мог вспомнить. Он приходил по несколько раз на дню, не сводя глаз, будто чем пристальнее он смотрел, тем быстрее Лэнс очнется. Кит действительно ничего не помнил, пока однажды, в очередной раз не встав напротив, не заметил что-то странное, выбивающееся из того, что было раньше. Поначалу не поняв, что это, подойдя ближе, ужаснулся. На открытой шее, явственно проступали темные следы. Сквозь голубое стекло, почти черные, разливались пять кровоподтеков. Лавина воспоминаний накрыла Кита с головой. В ужасе попятившись назад, полетел со ступеней, приземляясь на пятую точку. Он не мог поверить, он боялся поверить, смотря на свои дрожащие руки. Липкий страх расползался по телу, обволакивая его разум, воспроизводя все новые и новые картины того, что он сделал. Он вспомнил все. Зарывшись пальцами в волосы, сжался в ком, проклиная свою слабость и себя в целом. Желание исчезнуть никогда не исполнится. Да и не имеет он права после того, что сделал, отделаться так легко. Больше он в лазарет не приходил, и о том, что Лэнс очнулся, он узнал от Корана по громкой связи. Кит страшился их встречи, хотя и понимал, что не сможет избегать его вечно. К ужину он готовился так, будто это самый тяжелый поступок, от которого зависит его жизнь. Не увидев Лэнса за столом, вздохнул с облегчением. Ему должно быть стыдно, но он не знал, как себя вести, как смотреть в глаза, как быть рядом и имеет ли он на это право. Провидение не сжалилось над ним, и с утра вселенная их столкнула. Шатен вел себя как обычно и без умолку болтал о всякой ерунде, за что поплатился застрявшей в горле едой. В его поведении не было чего-либо странного, и Кит уже было успокоился, готовый прожить жизнь с виной, ежеминутно пожирающую его изнутри, о которой Лэнсу знать не стоит. Киту было легко избегать Лэнса, потому что он занимался тем же. За несколько дней Кит стал замечать странности в поведении шатена, касающиеся только его. Лэнс старался всегда держаться на расстоянии. Стоило Киту подойти, как тот искусно отступал в сторону, делая это так, что никто не замечал. Он не оставался с ним наедине, поступая настолько гибко, что, если бы Кит целенаправленно не наблюдал, не догадался бы. При случайном касании, на несколько секунд закрывал глаза, будто успокаивая сам себя. Кит понимал, что так оно и было, как и то, что Лэнс ни разу не повернулся к нему спиной. Брюнет видел страх, тревогу и опасения, что так удачно были спрятаны от чужих глаз. Чувствовал ужас, что сковывал ночью, вырываясь сиплым дыханием. Лэнс делал вид, что ничего не помнит и ничего не произошло. Старается ради команды и ради него. Кит тоже пытался, поддерживая спектакль, что устроил Лэнс. Пытался следовать правилам, что не были прописаны, но не смог. Каждую ночь, он прогонял воспоминания через себя, клял себя и клялся стать сильнее, чтобы защитить и не допустить повторения. Никогда.***
- Так, выкидыш древности, мне это надоело. Может, хватит за мной следить? Лэнс не выдержал первый, затащив Кита к себе в каюту, смеряя наглым взглядом. Раздраженный чужим поведением, он понял, что так дальше продолжаться не может и надо решить все раз и навсегда. Иначе они могут подставить под удар всю команду. - Мы оба все помним. И, да, приятного от этого мало, но тут уже ничего не попишешь. - Лэнс старался рассуждать здраво, откинув эмоции на задний план, - Так дальше продолжаться не может. Если мы и дальше будем вести себя как два идиота, остальные догадаются и проблем станет еще больше. - Я не… - Кит растерялся, он не был готов к открытому разговору, - Это... Неправильно. - Неправильно - это то, что еще немного и ты начнешь носиться со мной как утка с утенком. С одной стороны, Кит понимал возмущения шатена, возможно, он действительно перегибал палку, стараясь держаться подальше и как можно меньше контактировать. С другой стороны, не понимал, как он может так спокойно себя вести. - Господи, да посмотри же ты, - скидывая футболку, проговорил Лэнс, - Ни одного шрама, ни дырки в боку, ничего! Я жив! Жив, Кит. - Ты меня боишься! - Не боюсь. Опасаюсь. Это не мешает мне доверять тебе. Так что на формирование Вольтрона это не повлияет. Можешь не переживать. - Что? Кит в изумлении смотрел на стоящего перед ним паладина, выискивая в лице Лэнса малейшие признаки очередной глупой шутки. Но тот был серьезен, взирая прямо в глаза. Он действительно думает, что Кит ставит Вольтрон выше него? Серьезность, с которой синие глаза смотрели него, действительно это подтверждала. - По-твоему я совсем бесчувственное бревно? - Да нет, не совсем, - Лэнс стушевался, понимая, что сказал что-то не то. - А похоже, что именно так ты и считаешь. - горько усмехнувшись, - Я о Вольтроне вообще не думал. Ты думаешь, я не замечаю, как ты дергаешься, стоит мне появиться рядом? Или я не вижу, как тебя трясет от моих прикосновений? Или полагаешь, я не знаю, что ты каждую ночь просыпаешься от кошмаров? - Это не так. Уже не так. - А как? Хочешь сказать, что все в порядке? - Именно это я и хочу сказать! Все в порядке. Я в порядке. Так что хватит. Вернемся к тому, что было. Я раздражаю тебя, ты раздражаешь меня, и все счастливы. Кит вглядывался в чужой профиль, ища малейшие признаки вранья. Быть может, Лэнс не настолько чувствительный, как он думал раньше и смог, если не забыть, то принять то, что случилось. Сам не зная зачем, брюнет сделал шаг вперед, касаясь пальцами длинной шеи. Воспоминания никуда не делись, и от прикосновения, шатен дернулся. В голове вновь всплыли ощущения давления и нехватки воздуха… Отскочив в сторону, закрывая ладонью горло, будто спасая от посягательств, сдавленно прохрипел: - Ха, прости, видимо, я погорячился. Ты прав. Лэнса трясло. Не нужно быть гением, чтобы понять, что в данный момент он переживает все заново. - Тебе лучше уйти. Потерпи немного, скоро это все забудется и будет как прежде. - Как прежде уже ничего не будет… Лэнс храбрился, пытался доказать, что он в порядке, дабы снять с Кита ответственность, но просчитался. Кит клял себя за то, что сделал его таким жалким, пусть не по своей воле, но ему и только ему исправлять это. - Лэнс… - Кит, пожалуйста, уйди…- он уже не пытался скрыть дрожь в голосе, моля о пощаде. Это стало последней каплей. Резко развернув Лэнса к себе, силой убрал руку, что закрывала шею, смотря в синие озера. - Как раньше ничего не будет, и ты это прекрасно знаешь! - перехватывая вторую руку, притянул к себе, кладя лоб на чужое плечо, - Я готов сделать все что угодно, лишь бы стереть эти воспоминания из нашей памяти. - Прости, - прижавшись ухом к чужой макушке, тихо проговорил,- мне жаль. - О чем говоришь? Тебе не за что извиняться. - Твой жалостливый голосок вынуждает меня это сделать, - Кит чувствовал, как Лэнс улыбался, - не думал, что такая малость может лишить самурая спокойствия. - Малость? Я чуть не убил тебя! Кит отскочил в сторону, как от прокаженного, с укором смотря на синего паладина. - Ну, не убил же. - настала очередь Лэнса хватать за руки, - Я живой. - И вполне раздражающий. - Мне просто нужно… Привыкнуть? - Ко мне? К тому, что я рядом? К моим прикосновениям без причинения вреда?! - Это не займет много времени. Видишь? - указывая на их руки, - Я не боюсь тебя. Я боюсь своих воспоминаний, что провоцируют твои прикосновения. Кит серьезно что-то обдумывал, смотря на пальцы, держащие его ладони. Высвободив свою руку, посмотрел на нее, будто видит впервые. Тяжелый мысленный процесс отражался на лице. Лэнс с любопытством ждал, что же тот может выдать. - А если мы ускорим процесс? - Что? - Ты сказал, что тебе надо привыкнуть. - Ну, я так думаю. Что ты предлагаешь? Не говоря ни слова, взял чужую кисть, другой рукой накрывая сверху. Вскинув тонкую бровь, Лэнс с интересом наблюдал за манипуляциями с его конечностью. Проведя пальцами по косточкам, перешел на запястье, обхватывая его и слегка нажимая большим пальцем на кожу, чувствуя пульс. По предплечью к локтю, накрывая его ладонью. Опустив веки, Лэнс сосредоточился на ощущениях, не чувствуя страха, пока одним быстрым движением Кит не оказался сзади, заведя его руку за спину. В ужасе распахнув глаза, дернулся в сторону и неминуемо причинил бы себе боль, если бы Кит не удерживал его за другое плечо. - Поверь, - чувствуя напряжение и дрожь, что прошла по телу, руку не отпустил, сдавленно произнося - Прошу. Он слишком сильно рискует, поступая так с ним, воспроизводя ситуацию не только в памяти, но и в жизни. Осталось дело за малым, сможет ли он поверить, что в этот раз рука не будет сломана. Если нет, то винить Кит будет только себя. Через силу сделав глубокий вдох, Лэнс заставил себя успокоиться, стараясь унять дрожь. Кит был благодарен. Он не заметил, как задержал дыхание, словно под гильотиной, ожидая решения, как приговора. Благородство шатена не знало границ, награждая самым ценным - доверием. Прислонившись лбом, молча благодарил, чуть сильнее сомкнув пальцы на запястье, тут же отпуская. Лэнс было повернул голову, в немом удивлении, как почувствовал прикосновение к пояснице. Поднимаясь вверх, большими пальцами проводил по позвоночнику, выпрямляя ссутулившуюся спину. Лопатки, шея, плечи и вновь по рукам вниз. Неуверенное прикосновение к талии, слегка правее, огибая бок и замирая на месте, куда вошел меч. Накрыв чужую ладонь своей, Лэнс сам надавил на место проникновения, выпуская носом воздух. Обняв свободной рукой, Кит прижался к чужой спине, крепко зажмуриваясь. - Молчи. - будто зная, что хотел сказать паладин, опередил Лэнс, - Не нужно. И вновь, благодарность, теплой волной захлестнула тело. Его распирало от чувств. От сожаления, что скапливалось на языке, не способное облечься в слова. Взгляд падает на шею. На места, где совсем недавно были страшные отметины. Невесомо касаясь губами, спрашивая разрешения, не позволяя себе действовать. Голова склоняется вбок, открывая доступ к горлу, подставляясь под легкие касания. Теплыми губами прильнув к горячей коже, ласкал поцелуями, щекоча дыханием. С шеи, по изгибу на плечо, с плеча на ключицы и выше. Поднимая голову, не видел страха, лишь расслабленное томление, плескавшееся в синем омуте. Лэнс сам потянулся за поцелуем, нежно касаясь искусанными, влажными губами, скидывая мучительные цепи, что сковывали обоих. Напряжение спало, сдаваясь под напором мягких, бережных касаний, что стали спасением для обоих. Объятья стали крепче, уже без боязни причинить боль, чувствуя соглашение, отдачу и возможность. Возможность создать новое из пережитого старого. - Боюсь, к такому я очень быстро привыкну. - Все равно закреплять результат не помешает. - А, что вспомнил, - с вызовом взирая в серые глаза, тихо сказал, - Ты мне еще ногу сломал. - Значит, ты должен сейчас же показать, чтобы я убедился, что с ней все в порядке.