Иней

С самого утра Тор искал брата по всему дворцу, но его нигде не было. Никто его не видел и не знал где он. Тор уже проверил комнату брата, библиотеку и пару тайных излюбленных мест брата, о которых знал ещё с детства. Локи как сквозь землю провалился. Оставался только сад, а путь туда лежал через гостиную - огромное просторное помещение, которое соединяло основные коридоры дворца. Высокие, во всю стену, окна были занавешены, а пылающий камин создавал уютный полумрак. На раскиданных у огня подушках сидел в одиночестве молодой ас, чей белый цвет волос привлек внимание Тора. В Асгарде носили волосы всех оттенков меда, изредка встречался каштановый, очень редко, почти никогда — черный, как у его брата. Белый цвет Тор наблюдал только у старших асов, вроде его отца, чей возраст измерялся многими столетиями. Юноша показался подозрительно знакомым, и Тор приблизился к нему, желая рассмотреть получше. Тот сидел, поджав к себе ноги, на его коленях лежала открытая толстенная книга. Кисть, что придерживала страницу, была бледной и тонкой.  — Локи? — Тор не верил собственным глазам. Ас поднял на него свои зелёные глаза. На фоне светлых волос они сияли ещё ярче. Это, несомненно, был его брат. Тор оглядел его. Одежда была под стать новой причёске — белоснежная, украшенная серебряной вышивкой. Из-за всего этого Локи походил на ледяную статую. Это выглядело донельзя странно, ведь, по обыкновению, его брат предпочитал черный, максимум — зелёный цвет. — Ты что с собой сделал?  — Применил магию, так незаметно?  — Но зачем?  — Не твоего ума дело, — начал терять терпение маг.  — Ты сам на себя не похож!  — Тем лучше. Тор продолжал нависать над ним с тревогой во взгляде. — Если тебе так уж интересно… Знаешь, какие слухи ходят за моей спиной? — Локи понизил голос, вынуждая брата склониться к нему. — Чернокнижник! Змееныш! Хеллево отродье! Даже твои дорогие друзья, братец, опасаются меня. Надоело. Знаешь, асы верят своим глазам больше, чем мозгам. Понаблюдай — и увидишь, что произойдет.  — Они так говорят? Я разберусь с этим, они не посмеют больше так обращаться с тобой!  — Я преисполнен благодарности, мой любезный брат. Конечно, стоит тебе только сказать им, и они тут же полюбят меня, позабыв обо всех своих суевериях.  — Но…  — Прощай! Локи, захлопнув книгу, встал, расправил одежды и скрылся во тьме коридора.

***

Тор не сразу понял, о чем говорил его брат, но слухи о новой внешности младшего принца стремительно распространились по дворцу и раскрыли ему смысл тех слов. О том, что младший принц наконец забросил свои темные книги и ступил на праведный путь, шептали все вокруг. Иначе с чего бы он так переменился? И все благодаря молитвам матери, чьи слова очистили сердце младшего принца от зарождающейся тьмы. Говорили и о том, что он, оказывается, красив и ладно сложен. И так умён — раньше все это меркло на фоне ужаса, который он внушал своим видом. И что теперь он не так сильно отличается от своей семьи. Тор злился. Он не понимал, как все могут судить его брата только из-за цвета волос и одеяний. Они же совсем его не знали. Родители на изменения лишь пожали плечами: Локи и раньше менял внешность, экспериментируя с чарами. Пусть эти изменения и не были столь долгосрочными. Последней каплей для Тора стала их с Сиф ежедневная тренировка, во время которой она обратилась к нему:  — Слушай, что случилось с твоим братом? Он выглядит иначе.  — Его магические фокусы.  — Ааа… Это было очевидно. Ему так лучше.  — Что? — Тор от удивления пропустил удар и поморщился, когда меч больно заехал по плечу.  — Он не такой пугающий, как раньше. Когда смотришь на него, не хочется сбежать подальше.  — Точно! — подал голос Фандрал. — Меня бросало в дрожь, стоило ему замаячить поблизости. Бросил заниматься своим темным искусством — и результат налицо! Тор в сердцах кинул меч на землю.  — И вы туда же! Он оставил удивлённо взирающих ему вслед друзей и отправился искать брата.

***

Дойдя до покоев младшего принца, Тор толкнул дверь и заглянул внутрь. Локи стоял перед огромным, во весь его рост, зеркалом и хмуро разглядывал себя. Он заметил появление брата и поспешно сделал вид, что просто стоит рядом.  — О, мой дорогой брат почтил меня своим присутствием.  — Да брось ты свои колкости. Сколько можно притворяться?  — О чем ты?  — Ну хоть мне не лги. Я же вижу, что этот маскарад тебе поперек горла. Или я не прав? Холодная маска на лице младшего принца стаяла, сменившись усталостью. Тор был единственным рядом, с кем он мог проявить настоящего себя.  — Прав… — эхом ответил Локи. И с отвращением добавил, пропуская сквозь пальцы белую прядь волос: — Я ненавижу белый!  — Ну так верни все назад!  — Да не могу я! Тебе никогда не понять, каково это — так сильно отличаться от других! Когда от тебя шарахаются, как от проклятого, и смотрят с отвращением. Стоит мне вернуть все как было — и вся их неприязнь вернётся с удвоенной силой! Он посмотрел в зеркало и выглядел таким печальным, что Тор поспешил заключить его в неуклюжие объятия.  — Пусти, — просипел Локи — мне дышать нечем. По его телу прошло сияние. Волосы и одежда вернули свой обычный вид — иллюзия рассеялась. Тор отстранился и с улыбкой взглянул на него. — Черный тебе больше к лицу. Может, я смогу как-то помочь? Локи обхватил сдавленные ребра — они ныли после медвежьих объятий. Несмотря на это, он с изумлением отметил, что счастлив. Он задумчиво глядел на брата, в его глазах вспыхнули лукавые искорки. — Есть один способ. Ты правда согласен? — Не сомневайся!

***

— А как быть с одеждой? У меня нет ничего подходящего.  — Не беспокойся, я зачарую ее для посторонних глаз. Ещё не жалеешь о содеянном? Я не смогу отменить действие зелья раньше срока.  — Жалеть? — Братья стояли рядом перед зеркалом. Тор походил на брата куда больше, чем раньше. — С чего бы? Это будет весело, только представь их лица! Тор провел ладонью по черным, как смоль, волосам.