Плюсы и минусы

Люди беспечны, невнимательны, расточительны... Вот до чего доводят отрицательные качества натуры с сознанием и интеллектом, — к воинам, болезням, смерти. Вирус неизвестного происхождения захватывает под своё крыло все больше и больше, уничтожая всех живых существ на планете, а все из-за невнимательности человека. Сколько людей потеряло семьи? Сколько жизней утрачено? Остатки выживших перестали вести счёт, надеясь на самый лучший исход. Люди умирают и восстают из мертвых, поедая друг друга. Не важно, живой ты или мертвый — им глубоко плевать, они пополняют ряды своей армии мертвецов. Рей всегда задумывалась, каково это — жить на инстинктах без сознания и поедать себе подобных. Она потеряла семью: мать, отца, младшего брата. А ведь у него вся жизнь впереди была, он мог стать великим человеком, хоть и школу не успел окончить. Мама... Прекрасный врач города управлялась с самой тяжёлой работой, какую ей могли только дать. Отец... Рей пошла в него, — ум механика, стальной стержень личности и дерётся она не хуже мальчугана, поэтому не стала одной из тех, кому живая падаль по душе. Ей удалось бежать с друзьями прямо с урока физики из школы, спасаясь бегством и как можно подальше от заражённых очагов инфекции. Ей даже не удалось связаться с родителями по старенькому мобильнику. Пока они втроём скрывались на крыше, Рей вспоминала утренний разговор с родителями о будущей профессии. Мать была категорически против отпускать дочь учиться на лётчика, отец заступался за неё. Так и разродился скандал на бесконечную тему о будущем Рей. Если бы ей предоставили шанс повторить это злосчастное утро, она бы извинилась перед мамой и обняла ее. Действительность ужасна, куда не поверни голову. Пару раз чуть не оттяпали руку, пока они спасались от живых мертвецов. Если бы здесь был отец, он бы давно предпринял новый план побега. — Рей? — обеспокоенный голос По на время отвлёк ее от мыслей. — Все хорошо? — Да, все нормально. — утёрла нос рукавом белой с каплями крови блузки. Теперь вещь пойдём на выброс. — Что делать будем? — поинтересовался темнокожий парниша по имени Финн. Он не блистал умом гения, но физической силе позавидовать можно. Мозгом компании в святой троице была Рей. — Мне надо подумать. Никого не укусили? — Меня — нет. Финн? — Меня тоже нет. — Отлично. Надо передохнуть, иначе мы просто выдохнемся и не добежим до выхода из школы. До вечера школу переполняло больше половины гниющей живой падали с противным хрипом и запахом тухлых яиц. Рей старалась продумать тщательный план побега из клетки без решёток, но все мысли сходили на нет. Перед глазами мельтешил маленький мальчик с мячиком в руках, звавший Рей поиграть с ним на площадке за домом. Если бы она могла все исправить... Заметив подругу в не лучшем состоянии, По подсел рядом приободрить мозг компании, иначе они не выберутся отсюда без плана Рей. На нее оставалась вся надежда на выживание. — Нам нужна верёвка. Придётся лезть с крыши прямиком вниз. Обходными путями нас найдут и сожрут. На парковке есть машина директора, ее мы и возьмём. Он никогда не вытаскивает ключи, доверяя нашей охране, поэтому уедем в два счета. — Отлично, верёвка должна быть в кладовой. — заметил очевидный факт По, обнимая подругу. — Я поищу ее, а вы готовьтесь к отправке. — ответственность за поиск тугой верёвки взялся на себя Финн. Факт того, что они застряли на крыше, не радовал троицу, но в этом был плюс. Их не съели до вечера, они нашли инструменты для побега и остались в живых. За самодельной ограждающей стеной из стульев и досок, отделяющей мертвых голодных школьников от них, Рей, По и Финн были в безопасности. В кладовой обнаружилась тугая верёвка, по которой они спустились вниз с крыши на землю и убежали к красненькому новому "форду" директора. — Вот сволочь. — обронил резкое замечание По. — Что случилось? — за руль села Рей, ибо она единственная, кто умел водить машину из троицы. — Он покупает себе машину, а в класс так и не взял новых парт. — Ты не забыл, почему мы здесь учимся? Наши родители — состоятельные люди с неплохим заработком. Твой отец — журналист, а мать — ювелир. Про моих ты знаешь. Не жалуйся, По, иначе язык откусишь. — Рей завела мотор, и, ох, какое счастье. Накануне машину удосужились заправить, поэтому она тронулась с места без труда. *** За три дня жизнь ушла в преисподнюю мгновенно. В городе невозможно жить из-за трупного запаха живой гнили, в разных точках города любители из остатков выживших устроили вечеринку с огнём. Дым, копоть, зола охватили жилые кварталы, да так, что глазом соседа по дому не увидишь. Рей слышала от отца об одной организации, помогающей выжить в трудных жизненных условиях. Ну... Это можно назвать трудными условиями выживания, раз на то пошло. По и Финн согласились отправиться вместе с девушкой искать пункт помощи, но по дороге лишись единственного способа передвижения. Удача была не на их стороне в каком-то смысле, троице пришлось убегать от преследователей, отстреливаясь по дороге из дробовика. Помощи долго ждать не пришлось, по близости проезжали несколько машин, оснащенных железной защитой и решётчатыми окнами, чтобы ни какая заражённая дрянь не проникла в салон. Рей вместе с друзьями осмотрели врачи на защищённой базе, сделали несколько уколов для профилактики, выписали парочку витаминов на ближайшие несколько дней. Убежище представляло собой большой военный ангар на окраине бывшего города. Здесь располагались самолеты, военная техника и запасы на ближайшие годы. Основу управляющих в здании возглавлял генерал с помощниками. Главную цель в убежище для беженцев представляла помощь пострадавшим, поиск в городе и отстрел гниющей нечисти. Иронично наблюдать за исправлением ошибок, сделанных самими же людьми по неосторожности. И что дальше? Всех не спасти, кто-то обречён умереть от зубов мертвецов. Как бы горько это не звучало, но такова судьба. Рей выжила благодаря мозгам и чуду, остальное за неё сделали другие. Новичков собрали в главном зале, включая детей и подростков. Работа найдётся для всех, нужно лишь провести опрос среди новеньких на наличие каких-либо навыков. Даже современный подросток управится с элементарной техникой, человеческий разум не стоит на месте. Первый вопрос был о знании обращения с оружием или как с ним управляться в сложных условиях. Генерал искал себе стрелков на случай вылазок за пределы базы, ему нужна была защита. Руку поднял По, и тот его отозвал к девушке на инструктаж по обращению. Следующий вопрос звучал об изучении местности, Финн знал этот город, как свои пять пальцев, каждый закуток, каждый кустик. Иногда Рей поражалась его памяти запоминать обходные короткие пути до школы. Финна забрал рослый мужчина к себе в маленькую команду. Дальше разобрали других и осталась Рей одна стоять в грязной школьной форме перед главным. — Ну, а ты что умеешь? — басовый голос ударил эхом в ее голове. — Я умею управлять самолётом и ремонтировать машины. — столь дерзкому заявлению генерал был удивлён. Школьница и техника — не совместимые вещи, но деваться некуда. — Пойдёшь к техникам, там тебе выдадут форму. На этом все закончилось. *** Шли недели, с друзьями Рей почти не виделась, да и новых себе на базе не заводила. Поначалу ей не доверяли технику, боялись, что что-нибудь сломает ненароком, но она отлично справлялась с обязанностями. А комбинезончик ей выдали новенький, в нём Рей смахивала на морковку с грядки, носила как положено первые деньки, а потом перестала одевать до конца и завязывала рукава на поясе спереди. Сверху грудь прикрывал белый топик в мазуте, с примесью машинного масла. Кажется, что вся база пялилась на неё, но Рей ничего не говорила, для неё была важна работа. Однако, один из немногих, кто работал здесь со времён образования этой военной базы, был техник по имени... Как же его имя? Такое простое и незамысловатое, нежели его громкая фамилия. Он всегда один, с этим качеством и ассоциируется фамилия рослого мужчины. Для Рей он был не иначе наставником по команде и соратником по выживанию в аду. Они почти не пересекались, не здоровались, как это принято среди тех, кто хочет выжить за счёт других. Дружелюбие, скромность, тактичность не присуще тем, кто был за пределами крепких стен, не видел трупов, кого не тошнило от одного вида происходящего. Рей всего лишь восемнадцать, а навидалась на несколько жизней вперёд кадров из знаменитого фильма ужасов, на который звала свою семью посмотреть. Предстоящая картина с пожарами и трупами в несколько сотен тысяч людей не сравнится со знаменитой экранизацией очередного бестселлера. Бред собачий, но посмотреть стоит. Она копалась в стареньком двигателе под брюхом самолёта, когда ее позвал вовсе незнакомый голос. Басовый, тихий, пронзающий душу баритон. Ох, такой бы Рей слушала всю свою оставшуюся жизнь, и как было бы здорово услышать колыбели под его звучание. Ей пришлось вынырнуть с гаечным ключом в руке, чтобы обратить внимание на его обладателя — тот самый техник по имени Бен. Да, его так и зовут, волка-одиночку с пронзающим голосом и манерой быть всегда одному в любой сложившейся ситуации. Рей находила его странным во всем, даже в манере двигаться, но тем и был он притягателен. Несуразная внешность одновременно привлекала и отталкивала. Глазами Соло мог либо задобрить, либо испепелить, не говоря о широких ладонях и могучем росте. Интересно, что нужно красавчику от серой мышки? Как бы странно это ни звучало, но Рей считала его привлекательным по вкусу. Ему около двадцати пяти — тридцати лет. Она подняла голову и увидела его спокойный чёрный, словно омут, взгляд. К его чертям она бы прыгнула, не раздумывая. — Вы что-то хотели? — старой грязной тряпкой Рей вычищала из-под ногтей смазку для машинного двигателя, пока слушала просьбу от товарища по команде. — Ты... Я хотел бы с тобой провести этот вечер, если ты не против, Рей. — смято прозвучала деликатная просьба. Она подняла медленно голову, ошарашено посмотрев на хозяина просьбы. Он хочет провести с ней вечер? Если так, то стоит попробовать. Тем более Рей хотела поинтересоваться о таком человеке, как Бен. Узнать, каков этот незнакомец на вкус и цвет, как говорится. *** Вполне приятный вечер сулил о хорошей концовке серого дня на выживание. Две бутылочки редкого здесь пива, привезённого коллегой по случаю из города, место на крыле самолёта образовывали некую романтику между двумя люди, желающими отдохнуть в компании друг друга, как это бывает в химии двоих противоположностей. Рей молча глазела в стену напротив, прерывая себя между редкими глотками слабого алкоголя. Бен частенько на неё поглядывал сквозь отросшую кудрявую чёлку, не забывая о драгоценной хмельной жидкости. Вечер и правда никто не нарушал буйными командами, вздорными возгласами. Все будто сговорились, решили оставить парочку наедине побыть и узнать друг друга как следует. На холодном крыле самолёта рядом с его шершавой ладонью расположилась ещё одна, маленькая и загорелая — ладошка Рей. Зачем медлить, когда жизнь заставляет действовать здесь и сейчас? Нисколечко не выжидая другого случая, Бен положил свою сверху, слегка сжимая и придавливая. Рей на это отреагировала непонимающим взглядом. Она абсолютно не шарила в любовных делах между мужчиной и женщиной, единственными парнями в детстве были инструменты для машин, да два друга, — маленькая компания скоротать время. Она подняла голову к коллеге, затем опустила к ладоням — слишком несуразны размеры, но, ох, у него тёплые бледные руки, а у Рей — наоборот. В одном топике поверх груди ночью ремонтировать самолеты холодно, особенно во время буйных ветров. События торопятся один за другим, не давая опомниться. Не заботит то, что Рей вплотную села рядом с мужчиной. Он одет в такой же оранжевый комбинезон и тот так же завязан на бёдрах, на теле темно-синяя майка. — Тебе холодно? — хриплый бас на вздохе изо рта возле уха потревожил лежащие на плечах русые локоны Рей. Она слегка поёжилась, ощущая тепло, и кивнула в ответ. Сильная рука обвилась вокруг талии широким удавом, приятно согревала холодную кожу на торсе девушки. Идеальный вечер для не идеальной обстановки. Ещё бы музыку сюда из далёких шестидесятых годов и можно ни о чем не беспокоиться. Тянущееся чувство теплоты вызывает потребность продолжать жить дальше, не беспокоиться о последствиях за стенами и искать несуществующие ответы на вопросы. Тёплое прикосновение шершавой руки в мазуте отбивает желание думать о чем-либо, ведь этот тихий вечер не бесконечен перед временем, и Рей тянется прикоснуться к пухлым губам, ощутить мимолётный жар на своей коже, забыться. Бен подхватывает очевидный исход первого их совместного вечера, целуя ее без остатка на раздумья. Здесь и сейчас.