Огонь и лед: ты из прошлого

— Ну и что здесь такого? – Рэйн обиженно надула губы и принялась надевать короткие черные лосины. Серебристо-голубой топ с воротником-стойкой и короткая простая юбка такого же цвета уже были на девушке, потому Наруто не пришлось отворачиваться, чтобы не узреть чего-то ненужного. Чем он беззастенчиво и пользовался, стоя в дверном проеме и, скрестив руки на груди, наблюдая за сборами Рэйн. — Рэйн, как будто ты не понимаешь! – Наруто нахмурился. – Что бы сказал на это твой парень? Если бы увидел, как из твоего душа выходит еще один парень, да еще и в таком виде! Девушка невозмутимо продолжила одеваться. — Не знаю, – ответила она, не оборачиваясь. – У меня нет парня. — А если бы был? – Наруто оперся о дверной косяк и внимательно посмотрел на нее. — А если бы был, — Рэйн застегнула пояс и прикрепила к нему футляр для оружия, — то доверял бы мне. Наруто смутился. Ведь в глубине души он на сто процентов был уверен, что Хината безоговорочно доверяла ему. Выходит, он сам сомневался в ее доверии, если пытался все равно оправдаться, даже когда этого не нужно было… Отчасти в душе парня постепенно разрастался стыд за то, что он так и не научился такому безусловному и искреннему доверию, которое чувствовала Хината. Ведь это было основой… А он не мог доверять. Даже самому себе… Здесь впору было бы прекратить спор, но что точно было не в стиле Наруто – так это сдаваться. Тем более если он был уверен хотя бы в тысячной доле своей правоты. — Но как можно доверять при таком раскладе? – не унимался блондин. — Свободно, — ответила девушка, пожав плечами. – Мы же не целовались… — Это сейчас, а вдруг до этого? Рэйн усмехнулась. — Если так думать, то выходит, все пары друг другу изменяют, если у кого-то есть хоть один друг противоположного пола. – изрекла она и принялась обуваться. — И все равно… — Наруто опустил обиженный взгляд в пол. Рэйн закончила застегивать сандалии и взглянула на друга. Ее губы тронула легкая улыбка – он был похож на ребенка, которому не дали сладостей. Ай да Наруто, а ведь она даже не знала, что он такой ярый спорщик… И доля правды была в его словах… Так можно было бы подумать. Если бы Рэйн не знала самой правды… — Не переживай. – улыбнулась она и потрепала друга по плечу. – Она ничего такого не подумала. Ей было любопытно, откуда я, и она подумала, что я выгляжу еще более необычно, чем Сакура. Кстати, а кто такая Сакура? – уже возле входной двери девушка обернулась и усмехнулась. Услышав эти слова, Наруто пришел в бешенство. — Черт побери, Рэйн!!! Я же просил тебя не делать… — но его перебил звонкий смех девушки. — Потом объяснишь. Пока!! – голос Рэйн эхом оттолкнулся от стен подъезда и растаял в тишине… …Солнце стояло в зените, нещадно опаляя сверкающие крыши домов. С высоты птичьего полета Коноха бы выглядела, как медальон с разноцветными стразами, между которыми тянулось извилистое кружево улочек. Внизу же, в самом селении, кипела жизнь, наполняя его особым внутренним волшебством. Цунаде нырнула под ближайший навес, чтобы укрыться от палящего солнца. Из-под плотной ткани навеса струились лучи, пронизывая светом кружево золотистых волос женщины, делая их похожими на драгоценный металл. Губы Цунаде тронула улыбка, и теперь она выглядела совсем юной и свежей девчонкой. Сейчас, взглянув на милую девушку с гладкой светлой кожей, стройной фигурой, сочными губами и двумя кокетливыми хвостиками, свободно спадающими вниз по спине, никто бы и не подумал, что на самом деле ей далеко за пятьдесят, и что это – главный ниндзя деревни, член легендарной троицы – Пятая Хокаге. Впрочем, больше двадцати пяти лет ей никогда никто не давал, хотя истинный ее возраст знали почти все. У Цунаде не было нужды его скрывать, и не потому, что знание ее возраста заставляло людей проникнуться большим уважением. Почтение и уважение она могла завоевать, и не открывая каждому встречному свое количество лет. Просто ей, как и любой женщине, нравилось выглядеть хорошо, несмотря на годы. Такова была маленькая слабость госпожи Пятой… Проводив взглядом ласковые лучи солнца, Пятая обернулась к прилавку. Именно то, что ей нужно! В аккуратненьких корзиночках лежали сочные, спелые, красивые овощи, поблескивая вымытыми боками. Женщина улыбнулась и взяла один помидор из корзинки. На ощупь он был твердым и гладким. Как раз таким, какие она использовала для своего коронного блюда. Впервые за много времени она готовила не только для себя… Конечно, Джирайю она бы не назвала отличной компанией на ужин. Да и вообще отличной компанией для нее он нигде не был. Прошлое всегда становилось между ними, превращая приятную в общем-то беседу в череду неловких фраз и ледяного молчания. Тогда она не ответила потому, что в ее сердце уже жил человек. А Джирайя был просто хорошим другом, сколь здорово с ним ни было… Теперь… Теперь она, наверное, не отвечала потому, что это был пройденный этап. А она привыкла оставлять прошлое там, где ему место, и не возвращаться к нему. Но одиночество рано или поздно становилось опасным. По сути, Хокаге не была одинока – ведь у нее есть вся Коноха. Каждый человек в деревне верил ей и готов был отдать свою жизнь в ее руки. Так мало кому повезло… У Цунаде была целая деревня людей, о которых нужно было заботиться… и ни одного человека, который бы заботился о ней. Шизуне уже давно проводила все свободное (и иногда несвободное) время с Какаши-сенсеем, забирая с собой Тон-Тон, а других друзей у Пятой не было. Потому она проводила время за книгами, совершенствуясь и изучая все новые техники. В теории, вечер с Джирайей обещал быть нескучным. Он как раз вернулся с миссии, и они найдут, о чем поговорить, кроме болезненных воспоминаний. Это радовало, не прийдется чувствовать себя одинокой в компании того человека, который знал и понимал ее лучше всех, кто когда-либо встречался в ее жизни. Это было слишком болезненное одиночество… Одиночество вопреки себе… Цунаде снова вернула себе хорошее настроение – она не даст испортить этот вечер. Попросив продавца отобрать самые свежие и сочные помидоры, женщина терпеливо ожидала… …Рэйн бесшумно приземлилась на край крыши и огляделась по сторонам. Кажется, она на правильном пути и выбрала правильную тактику. Резиденция Хокаге была с каждым ее прыжком все ближе. Опаздывать не хотелось, и дело было даже не в производимом впечатлении. Не хотелось, чтобы дурные слухи дошли до Кадзекаге, или же распространились по просим странам через их глав. Суна была для девушки второй родиной, и опозорить свой город такой мелочью, как опоздание, не хотелось. Кроме того, Гааре она была обязана продолжением обучения здесь, и его честь запятнать тем более не хотелось. Несмотря на их весьма вольные и даже братские отношения, Рэйн относилась к Кадзекаге с уважением и почтением. Девушка пристально оглядела окрестности. Дальше ей прийдется перебираться по земле, ибо совсем рядом на крышах стоит охрана Хокаге и всей административной части города. Внизу тоже есть охрана, но ее обойти будет проще. Вообще-то Рэйн до сих пор недоумевала, почему, если Хокаге ждет ее, никто не распорядился предоставить ей спокойное передвижение и пропуск через все кордоны охраны. Наверняка, это было ее первым испытанием – к этой догадке девушка отнеслась спокойно: в любом случае, только рекомендаций от Кадзекаге будет недостаточно, чтобы получить право обучаться в деревне самых сильных известных шиноби. С другой стороны, раз уж страны Ветра и Огня решили объединиться, то талантливым, к коим девушка себя относила, шиноби стоило бы позволить обучаться своему делу без лишних преград. В любом случае, охрану ей прийдется обходить, потому Рэйн решила принять этот факт как должное и перестать рассуждать над тем, чего все равно не изменить. Она посмотрела вниз и оценивающе провела взглядом по двум улицам, на углу которых она и находилась. Идею спрыгнуть с пустой стороны улицы она сразу же отмела – в конце квартала, на соседнем перекрестке, стояла бдительная охрана. Значит, придется спускаться по другой стороне, вдоль стены дома на которой было расположено несколько торговых лавок. Рэйн недовольно вздохнула – эта часть улицы была более людной, а приземляться с крыши перед толпой зевак не хотелось. Несведущие поднимут шум, и тогда пробраться незамеченной к Хокаге точно не получится. Девушка прикоснулась рукой ко лбу и на ее лице на пару мгновений возникла удовлетворенная улыбка – к счастью, она забыла свой протектор со знаком Песка в рюкзаке. Так, возможно, примут за свою… Рэйн оглядела себя и усмехнулась, уже иронично: с такой примечательной внешностью ее вряд ли примут за коренную жительницу, если даже в Суне нередко удивлялись, видя ее на улицах. В любом случае, времени оставалось все меньше. Девушка снова взглянула на относительно безопасную часть улицы – там, к ее великой радости, даже людей не было видно. Стараясь как можно точнее прицелиться, она присела и в следующую секунду уже летела вниз по направлению аккурат к первому лотку… Цунаде сложила помидоры в сумку и доброжелательно улыбнулась продавцу. — Благодарю, у Вас отличные овощи! – произнесла Хокаге и, легко наклонив голову, обернулась и поспешила выйти из-под навеса. В следующую секунду произошло нечто из ряда вон выходящее. Цунаде и сообразить не успела, как последовал резкий удар по плечам, поваливший ее на землю. Сумка выпала из рук – благо, она была быстро отброшена в сторону, и теперь помидоры алым фейерверком рассыпались по улице. Опомнилась Пятая уже тогда, когда лежала, распластавшись, на пыльной земле. Цунаде-саме в буквальном смысле кто-то свалился на голову… Рэйн, пытаясь причинить наименьшее количество пинков внезапно попавшемуся под ноги кому-то, сгруппировалась и почти мгновенно откатилась в сторону. От удара о землю пыль поднялась столбом. К счастью, на улице почти никого не было, а те, кто был, раскрыв рты от недоумения, наблюдали и не вмешивались. Рэйн подумала, что, пока видимость ограничивалась густой завесой пыли, можно было бы и улизнуть, но осознание того, что она доставила кому-то очень большие неприятности, заставило ее подождать, пока пыль развеется, и все же извиниться. Потому она, не вставая с места, наблюдала за чарующе опускающимися пылинками, блестящими на солнце. Воздух прояснился, пыль улеглась на землю ровным покровом, и Цунаде-сама встретилась недоумевающим взглядом с серебром извиняющихся улыбчивых глаз. Женщина неопределенно хмыкнула про себя и принялась изучать взглядом сидящее перед ней чудо. По-другому она назвать юную девушку не могла, ибо такого никогда не видела. Очень длинные, до ягодиц, волосы ярко-голубого цвета, присобранные в пучок сверху и ниспадающие вниз густым сверкающим на солнце водопадом; неровная челка, растрепанная и спутанная – было заметно, что девушка бежала; прямой тонкий нос, светлая, розоватая кожа, четко очерченные грациозными контурами губы, изящно дополняющие весьма привлекательный портрет; глаза – Цунаде-сама невольно задержала на них взгляд. Цвета белого серебра, чистые, светлые и… искренние. Именно это читалось во взгляде незнакомки больше всего. Открытость и бесстрашие, словно у нее не было никаких тайн, никаких скелетов в шкафу. Наверное, такие глаза бывают у детей, и то этим мелким проказникам уже есть что скрывать. А во взгляде девушки плескалось такое бесстрашие, что, казалось, она не боится даже саму себя… А это самый злейший и страшный враг… Рэйн, решив, что уже достаточно пробыла музейным экспонатом, и тоже мельком рассмотрев сидящую напротив женщину, растянула губы в улыбке. — Простите, пожалуйста, – произнесла она спокойно. – Я верну Вам деньги, вот, — девушка протянула женщине извлеченные из карманов несколько йен. – Простите, я слишком спешу, мне очень неудобно за случившееся, — она отвесила легкий поклон и уже собралась было убегать. Цунаде властно сузила глаза. Она не прощала такого неуважения к себе, ведь она Хокаге, все должны об этом знать и все должны понимать, что им грозит после такого вот происшествия. Девушка была ей не знакома, такую запоминающуюся внешность она вряд ли пропустила бы, потому можно было предположить, что эта малолетка не знает, с кем говорила и кого толкнула в пыль. «Значит, стоит ее научить.» — усмехнулась Пятая и, пока ее жертва не успела улизнуть, одной ногой сделала той подсечку. Девушка снова растянулась на земле. — Пока что собери все эти помидоры, — женщина указала на рассыпавшиеся овощи, — и проверь каждый из них, чтобы не был побитым. На этом в первый раз я тебя отпущу. Рэйн, сплюнув попавшую в рот пыль и протерев глаза, не так быстро, но все же ловко поднялась на ноги. Ей совсем не понравился такой поступок оппонентки, хотя в душе девушка отлично осознавала причины злобы на нее. Мало того, что она хорошенько потопталась по голове несчастной женщине, так еще и вдобавок наверняка испортила ей ужин. Но время поджимало, и Рэйн всем сознанием понимала, что она успеет только извиниться. — Простите, пожалуйста, — снова повторила она, пытаясь улыбнуться как можно более доброжелательно, – но я правда опаздываю, и в любой другой раз я бы обязательно собрала бы все, рассыпанное мною, но сейчас, умоляю, позвольте мне идти. Незнакомка молчала, лишь слегка усмехаясь. Что-то недоброе было в этой усмешке, властное и сильное, хотелось скорее уйти. Рэйн, счев молчание согласием ее отпустить, развернулась и собралась уходить, но снова была остановлена – теперь уже женщина в мгновение ока оказалась перед ней. — Нет, – уверенно и надменно произнесла оппонентка. – Я не позволяю тебе идти. А если не хочешь до конца дня собирать и снова разбрасывать помидоры, лучше повинуйся. Рэйн вспыхнула. Теперь ее вина отступила в сознании на второй план, освобождая путь врожденной непокорности. Даже если она и виновата, никто не смеет с ней так обращаться! Она была готова признать свою неправоту, но не понести за это унижение! И она это признала, а значит, больше ничего не будет делать, лишь из принципа… — Ну уж нет! – лицо девушки внезапно стало серьезным, и она, сделав ловкое двойное сально, приземлилась позади соперницы и собралась было бежать… Цунаде усмехнулась… этот ребенок явно не знает, с кем играет. Но отступать и проявлять милосердие Пятая не собиралась: раз уже бой начался, то она выйдет из него победительницей. В своих силах женщине сомневаться не приходилось. Особенно это сейчас доказывало то, что юная оппонентка не смогла сдвинуться с места, перехваченная ею за локоть. Рэйн, почувствовав, что просто так ей не выбраться, мгновенно перехватила руку держащей ее женщины и резким рывком завела ее вверх. Не успела соперница опомниться, как удар ногой с разворота уже летел ей в лицо. В последний момент та успела увернуться… Лицо Пятой стало серьезнее. Если сначала она восприняла этот бой как развлечение, то теперь невероятная скорость девушки заставила ее сосредоточиться. Такого давно не было – чтобы легендарная саннин не успевала увернуться от удара или же отразить его. Но в этот раз уход дался ей с определенными усилиями, а значит, что-то было в ее сопернице, что заставило отнестись к бою со всей ответственностью. Цунаде попыталась ударить девушку по затылку, но та с легкостью избежала удара, лишь шелковистые волосы на миг прикоснулись к коже женщины. Вслед за этим последовала попытка подсечки, и Пятая, сгруппировавшись, сделала переворот в воздухе и оказалась за девушкой. Времени нельзя было терять ни миллисекунды; осознавая, что соперница невероятно быстра и сильна, Цунаде, не медля, схватила ее за запястье и завернула ее руку за спину. Теперь можно было расслабиться и даже улыбнуться. Кажется, ребенок играл в великого ниндзя и доигрался, хотя способности у девочки, безусловно, есть. Нужно будет обратить на нее внимание… потом, а сейчас Пятая готовилась преподнести непокорной девчонке наказание. Она уже замахнулась, и краем глаза заметила, как ее добыча одной рукой сложила несколько печатей. Цунаде усмехнулась: кажется, она не только слишком непокорна, но еще и несведуща. Дешевый трюк для отвлечения внимания, ну, что ж, на это Пятая точно не попадется. Рука женщины, концетрируя в себе всю силу и замах, полетела навстречу лицу юной девушки, но воздух рассек звонкий мальчишеский голос: — Не надо! Цунаде мгновенно остановилась за миллиметр от лица… собственного брата?! Но как такое возможно? Она медленно убрала руки, раширившимися глазами взирая на того, кого еще секунду назад держала плененным. Это был вылитый Наваки, но это было невозможно, он не мог быть здесь, он же… Он же… Воспоминания ударили в голову, женщину трясло, она не могла совладать со всеми перемешавшимися в душе чувствами. Глаза застилала белая пелена, на которой память искусным художником выводила их счастливые дни вместе. — Вот и хорошо, теперь я пошла! – наваждение снял уже знакомый голос оппонентки, и не успела Цунаде прийти в себя, как все, что ей осталось – это созерцать спину девушки относительно вдалеке. Пятая вскинула брови в изумлении… Она понимала, что произошло: обычная техника превращения, ничего сложного, но… как она узнала? Как смогла так идеально скопировать образ того, кто уже много лет жил только в светлых воспоминаниях и самых укромных уголках сердца женщины? Что-то здесь было нечисто, чего-то Пятая откровенно не осознавала… Женщина глубоко задумалась, и, когда ее сознание осветилось озарением, а глаза приняли более осмысленное выражение, она пристально взглянула вслед убегающей девушке… «Любопытно… Наверняка это та, о которой говорили Гаара и Наруто...» — Цунаде оторвалась от созерцания уже пустого края улицы и принялась собирать рассыпавшиеся овощи в сумку. – «Нет смысла ее преследовать: мы все равно еще встретимся…» …Шизуне перечитывала в сотый раз одни и те же документы. По сути, и заняться было нечем, разве что принять по настоянию госпожи Цунаде одного кандидата в джоннины. Но пока в дверь никто не стучал, потому секретарь и ближайшая подруга Хокаге занималась абсолютно бесполезным ей чтением. На коленях мерно сопела Тон-Тон; девушка опустила взгляд, дабы приласкать им милую спящую свинку. Губы Шизуне тронула улыбка… Сейчас было бы неплохо увидеться с Какаши, кроме того, он сам предлагал встретиться в Ичирики-Рамене. Правда, свидания точно не получится – там будет вся его команда. Но свидание ей было не так важно, просто бы увидеться… Когда их встречи стали похожими на свидания, она и не заметила. Как всегда, все начиналось с задушевных бесед и постепенного осознания того, что без этого человека мир становится не таким ярким и замечательным. Ни Шизуне, ни Какаши в силу своей рассудительности и сдержанности не склонны были к порывистым и внезапным отношениям, потому их свидания могли начаться только так – размеренно и постепенно… В дверь постучали. «Наконец-то!» — подумала Шизуне, порядком уставшая от безделья, и громко крикнула: — Войдите! В дверь легкой походкой вошла девушка с очень странной внешностью. Достаточно высокая, со спортивно сложенной, но в то же время очень женственной и хрупкой фигурой, с длинными прямыми голубыми волосами, со стороны лица выстриженными в косую челку. Удивительного серебристого цвета глаза казались еще более проницательными, отблескивая изредка в полутемном кабинете. — Мне нужно поговорить с Хокаге, – произнесла девушка мелодичным голосом, учтиво поклонившись. Шизуне отчетливо помнила наставления Хокаге, а конкретно – то, что ей самой прийдется представиться Пятой и провести испытание для пришедшей. Но какой-то странный отблеск в глазах девушки будто говорил ей, что при желании вошедшая сможет узнать правду, сколь глубоко она не спряталась бы. Ослушаться главу деревни не хотелось, но Шизуне уже знала, что ничего не скроет. Потому просто ответила: — Госпожи Хокаге сейчас нет, она прибудет позже, но она распорядилась, чтобы я провела для вас экзамен. «Еще один?» — Рэйн удивленно приподняла бровь и насупилась. Кажется, пробраться незаметно в такую охраняемую часть селения, как резиденция Хокаге, было и так достойным экзаменом. Что же еще можно было придумать? Логично было бы предположить, что ее ожидал бой один на один с кем-нибудь из сильных джоннинов. Что ж, так наверняка положено. Спорить с Каге в ее планы не входило, к тому же, рекомендации для обучения достались ей хоть и просто, но это не значило, что их не стоило оправдать. Потому вслух девушка ничего не сказала, а лишь легонько кивнула, убрав с лица выражение недовольства происходящим. Шизуне, увидев такой знак согласия, встала из-за стола, аккуратно переложив спящую Тон-Тон на специально приготовленный для нее пуфик, и направилась к двери. — Тогда прошу следовать за мной, — ровным голосом произнесла она, жестом приглашая девушку идти… Рэйн вели по длинным извилистым узким коридорам, на протяжении которых девушка не встретила взглядом ни одной двери. Это было похоже на лабиринт, и в ее голову пришла мысль о том, что ведут ее в какое-то весьма секретное место. Девушка себе усмехнулась: странное доверие к незнакомому человеку. Ее, не зная о том, кто она и зачем она здесь, уже ведут в какие-то укромные и тайные уголки резиденции. С другой стороны, вряд ли Гаара стал бы посылать ее на обучение в страну, где ниндзя могут совершить такую нелепую оплошность. А значит, ее вполне могут вести в ловушку. Хотя, эту мысль Рэйн сразу же отбросила – вряд ли ее жизнь стоит повторного развязывания войны между странами Ветра и Огня. Потому, даже если это и будет ловушка, то она будет частью экзамена. Размышления Рэйн прервало то, что они остановились у невысокой двери, едва заметной из-за полутьмы в коридоре и цвета, аналогичного цвету стены. Шизуне вытащила связку ключей и, выбрав один, воткнула его в замок. В окружающем полумраке было едва различимо, что есть на связке, и Рэйн посчитала это отличным ходом для скрытия того, какой же ключ подходит к замку в таинственной двери. Дверь открылась и в глаза девушки ударил яркий свет. Шизуне пропустила ее вперед и, зайдя следом, закрыла помещение. Это было нечто вроде спортивного зала или арены для боев. Высокие потолки, огромная площадь, помещение занимало в высоту несколько этажей, а в ширину – наверняка с пару футбольных полей. «Есть где разгуляться.» — подумала Рэйн, оглядывая необъятные просторы зала. Они с Шизуне стояли на нешироком балконе, охватывающем весь периметр зала – наверняка он здесь нужен для зрителей. Значит, это точно арена для сражений… И, как Рэйн уже предполагала, завершающим (или следующим) этапом ее экзамена будет бой. Словно в ответ ее мыслям Шизуне громко произнесла: — Темари! Секретарь Хокаге не заметила, как на лице ее спутницы засияла едва ли не восторженная улыбка. Она лишь молчаливым кивком приветствовала вышедшую из двери в другом конце зала светловолосую девушку с четырьмя забавными хвостиками и большим красочным веером. Получив ответный приветственный кивок, Шизуне обернулась к Рэйн. — Это Ваш соперник, — бесстрастным тоном произнесла она. – Начинайте! – секретарь отошла в сторону, давая возможность Рэйн спуститься и начать поединок. Голубоволосая кивнула и, легко запрыгнув на перила, так же невесомо слетела вниз, приземлившись на одно колено… Темари поклонилась сопернице, стараясь скрыть сестринскую улыбку и сверкающие глаза. Все-таки она сюда попала… Во время обучения в Суне Темари часто отдавала дань истинному таланту лучшей подруги, и не сомневалась, что когда-нибудь та станет великим ниндзя. Узнав, что академия Конохи считается одной из самых сильных академий мира, Тем стала считать право на обучение здесь истинной честью и признанием. Рэйн была достойна этого… Она была талантлива, сильна и ответственна. Ей стоило когда-нибудь сюда попасть… Рэйн посмотрела на Темари и едва заметно улыбнулась. В какой-то момент промелькнула мысль, что ее не радует перспектива сражения с другом, но в ту же секунду эта мысль растворилась в сосредоточенности и концентрации на бою. Это было не первое их сражение, во время тренировок в Суне они часто выступали друг против друга в боях, но это никогда не приносило ущерба их дружбе. Напротив, меряясь силами, они могли осознать, к чему стремиться, и становились сильнее с каждым боем. В прошлый раз их бой не закончился – команду во главе с Гаарой вызвали на задание, и потому соперницы через секунду уже были идеальными напарниками. Потом Темари уехала в Коноху, и вот уже полгода они не виделись… Если бы не рекомендации Гаары и его желание направить Рэйн на обучение в Деревню Листвы, девушки, возможно, так и не увиделись бы. И теперь Рэйн от души благодарила Кадзекаге за его покровительство и помощь… — Ну что ж, начнем, – лицо Темари стало серьезным, и она приняла боевую стойку. Рэйн кивнула. Девушка с веером тут же не помедлила воспользоваться последним; пара взмахов – и в сторону голубоволосой тут же ринулись потоки ветра. Она отскочила в сторону и улыбнулась: любимое начало боя Тем… В дальнем бою она была грозным и опасным соперником, потому единственный способ победить – создавать защиты и пробираться ближе. Рэйн оттолкнулась от стены и словно стрела понеслась в направлении соперницы. Темари сконцентрировала поток ураганного ветра в направлении девушки, но существенного вреда сопернице он не принес. Клон, созданный Рэйн во время полета, рассеялся в воздухе белой дымкой, и Темари обернулась – она догадывалась, что суть трюка была в попытке оппонентки зайти сзади. Рэйн, увидев направленный на нее взгляд зеленых глаз Темари, едва заметно выдохнула: времени хватило… У одной из самых сильных ее атак был существенный недостаток: она требовала построения сети из чакры, потому занимала много времени. Структура сети зависела от конкретного случая, и для этого нужно было продумывать каждый узел и переплетение. Темари атаковала, взмахнув ярким веером, и на Рэйн снова понеслась волна ураганного ветра, теперь большей силы, но девушка и не думала убегать. Глаза Темари расширились от изумления, когда перед самым телом оппонентки возникла стена из огня. И чем сильнее был ветер, созданный веером Тем, тем больше разгоралось пламя, опасно накаляя воздух… Рэйн наблюдала разрастающиеся языки пламени по другую сторону стены. Огонь не причинял ей вреда, потому сеть была надежной защитой. Эту технику Рэйн вырабатывала именно против ветреных атак, пламя невозможно было потушить, скорее наоборот – пламя поедало ветер, ослабляя его и увеличиваясь самим. Кроме защиты, эта сеть обладала еще одним полезным свойством – посредством нее можно было наблюдать силу потоков ветра: там, где они были сильнее, пламя горело ярче и трепетало с большей частотой. Сейчас для Рэйн было важно именно это свойство, она пристально вглядывалась в танцующие оранжевые огоньки несколько миллисекунд, и затем удовлетворенно хмыкнула. Создав трех клонов, она, оставив одного поддерживать сеть из пламени, рванула с оставшимся вверх, где сила ветра была наименьшей. Как всегда, клон служил средством для отвлечения: Темари взмахнула веером – и он растворился в воздухе. Но тут же на светловолосую обрушилась ближняя атака: Рэйн, приземлившись аккурат на основание веера, ударила Тем ногой. Теперь чуннин Песка и его постоянное оружие были разделены. Рэйн в пару мгновений сложила печати и исчезла… Темари затормозила, едва успев скоординировать движения, чтобы не упасть. В мгновение оглянувшись, Тем не увидела нигде соперницы, но это сейчас было не важно. Зная о скорости Рэйн, зеленоглазая рассчитывала, что чем быстрее доберется до веера, тем лучше будет для нее, ибо без веера она лишилась своих самых сильных и действенных атак. Девушка рванула в направлении своего оружия, и уже через секунду веер грациозно покачивался в руках у владелицы. Но радоваться Тем не спешила… Напротив, ее настораживало то, что Рэйн нигде не было видно. Значит, она задумала какую-то хитрость, и наверняка сейчас выжидает удобного момента. Не успела Темари достаточно насторожиться, как веер, некогда сиявший яркими красками, исчез, а на локте девушка ощутила довольно сильную хватку. — Огненная тюрьма! – Рэйн свободной рукой сложила печати, и вокруг девушек стремительно образовался купол из пламени. Темари обреченно оглядывала полыхающие огненные стены. Она лишилась своего главного оружия, но и оно не помогло бы ей в этой ситуации. Ветер только бы усилил пламя, и вред был бы нанесен только ей. Девушке пришлось признать, что теперь все ее действия будут бесполезны. Тем склонила голову и подняла вверх раскрытую ладонь. — Сдаюсь, – прозвучал ее голос в тишине, и Рэйн убрала огненный плен. Шизуне не шелохнулась, лишь медленно обвела взглядом девушек. — Ну, давай, – произнесла она спокойным ледяным тоном, глядя на Рэйн. Девушка удивленно вскинула брови. — Закончи, – пояснила Шизуне. Глаза Рэйн недобро сверкнули, но в тот же миг на ее лицо снова вернулось спокойное выражение. — Нет, — произнесла она ровным тоном, и Шизуне поняла, что отказываться от своих слов она не станет даже под страхом смерти. – Я не буду убивать или калечить моего друга и старого напарника, а также одну из лучших шиноби Суны и Конохи. Шизуне сложила руки на груди и медленно кивнула, улыбнувшись. — Хорошо, — произнесла она и, подойдя к перилам, перескочила через них и оказалась рядом с девушками. – А теперь покажи мне то, чем гордится твой учитель, и о чем говорил Наруто. Рэйн ничего не ответила, в серебряных глазах мелькнуло понимание, девушка легонько поклонилась и пристально взглянула на Шизуне. Сложив несколько печатей одной рукой, чем повторно повергла секретаря в шок, она пару мгновений стояла, не двигаясь, и, не мигая, смотрела на девушку. Ее глаза в долю секунды блеснули серебристым светом, а затем она глубоко вздохнула. — Вы влюблены в Какаши-сенсея, — произнесла Рэйн, в упор глядя на Шизуне. Сказанные слова заставили секретаря покраснеть, но та мгновенно вернула себе самообладание. — Это мог рассказать Наруто, – ровно ответила девушка. Ее взгляд выражал недоверие. — И еще Вашу свинку зовут Тон-Тон, — добавила голубоволосая. — Это тоже не тайна. Ты могла видеть надпись на пуфике, — недоверие в глазах Шизуне заставило Рэйн прищурить веки, показывая этим взглядом, как ей не нравится то, что ей не верят. Между тем секретарь продолжила, — я думаю, что твоя уникальная техника – не более, чем слухи, и… — Это правда, – прозвучал голос сверху, где раньше стояла Шизуне. Не успела Рэйн понять, как ей знаком этот голос, как на нее кто-то повалился. Краем глаза девушка заметила удовлетворенную улыбку обладательницы голоса, а затем уже из лежачего положения гневно осматривала сшибшую ее женщину. — Это правда, – повторила та, глядя на Шизуне. – Она — извлекатель. Рэйн уже подскочила на ноги и была готова задать перца даме, нарочно свалившейся ей на голову, но слова Шизуне заставили ее замереть на месте с широко распахнутыми глазами. — Госпожа Хокаге, но откуда… — секретарь удивленно смотрела на женщину. — Я уже встречалась с ней сегодня, — ровным голосом ответила та. – У нас был очень обстоятельный разговор, — по ее лицу скользнула улыбка. – И ты можешь верить моему слову — причин сомневаться нет. Она – извлекатель, как и говорил Кадзекаге. Шизуне поклонилась и послушно отошла в сторону. «Хокаге?!» — от осознанного глаза Рэйн еще больше расширились. – «Значит, я сегодня испортила овощи, надавала тумаков и улизнула от самой Хокаге?» Какой-нибудь ниндзя-забияка, еще не понимающий всю суть и важность должности Хокаге, наверняка гордился бы такими проделками. И в Рэйн эта маленькая частица задиры уже радостно распевала себе хвалебные оды. Но над крошечным сорванцом в душе девушки довлело сожаление. Она уважала главу своей деревни, несмотря на достаточно вольные отношения между ними, и видела все трудности и опасности миссий, позволивших ему быть достойным этой должности. И хотя у самой Рэйн был весьма неплохой послужной список, она все же понимала, что путь ниндзя к престолу главы деревни был тернист и тяжел. Женщина, видя удивление недавней оппонентки, гордо выпрямила спину и величественно улыбнулась. — Цунаде, пятая Хокаге деревни Скрытого Листа,– представилась она, не сводя глаз с девушки. Рэйн встала на колени и учтиво склонилась. Цунаде пропустила легкий смешок. А ведь наверняка назовись она тогда сразу, никакой драки не было бы. Как и предполагалось, девушка действительно ее не знала. Но, Цунаде заметила про себя, она была весьма неплоха. И если силе с ловкостью стоит немного подучиться, то хитрости и сообразительности девчонке не занимать. Хокаге склонилась над Рэйн. — Вставай, — произнесла она с теплыми нотками в голосе. – На рынке ты не спешила поклоняться. Девушка ответила извиняющейся улыбкой. — Твое имя? – спросила Цунаде, спокойно глядя на нее. — Рэйн Маассари. Пятая кивнула, давая понять, что запомнила имя. — Удивлена? – женщина хитро прищурилась, понимая, что ее вопрос заставит Рэйн смутиться. Но, к удивлению госпожи Хокаге, девушка ответила не дрогнувшим голосом: — Да. Не могу поверить, что у меня был такой инцидент с Хокаге. Цунаде слегка нахмурилась. — Почему ты сразу не уступила? — Потому что не знала, кто Вы, – все так же спокойно ответила Рэйн. – Кроме того, я посчитала Вас не слишком серьезным соперником. Эти слова вызвали в душе Пятой обиду. В какой-то момент все ее естество хотело закричать: «Да как ты смеешь, соплячка?!» — но женщина поборола в себе этот порыв. Так не надлежит вести себя главе деревни. Потому она лишь сузила глаза и, смерив девчонку высокомерным взглядом, произнесла: — Ты слишком честная. Не боишься? Рэйн отрицательно покачала головой. — Почему? Рэйн взглянула в сторону, собираясь с мыслями, а затем, глубоко вздохнув, снова вернулась взглядом к Хокаге. — Знаете ли, наверняка есть такие же люди, как я. И мне гораздо страшнее оказаться разоблаченной ими. Цунаде, колебаясь, кивнула. Была доля правды в словах этой девушки, они были логичны, тверды и рациональны. Она знала свои способности идеально, и знала, почему стоило бояться таких, как она. Но ее опасения были напрасны. «Ты одна такая…» — подумала Цунаде, пристально глядя на девушку. – «Единственная в своем роде…» — Хорошо, — отвлекшись от мыслей, Хокаге обратилась к обеим девушкам. – На сегодня вы свободны. Завтра Наруто представит Рэйн ее новому учителю. Тем с голубоволосой кивнули. — Расходитесь, — медленно произнесла Цунаде и, жестом позвав Шизуне, направилась к выходу… … Рэйн медленно шла по узким улочкам Конохи, засаженным кое-где всякой зеленью: деревьями, кустами, цветами. Теперь спешить было некуда, на сегодня все дела были закончены, и можно было осмотреть селение повнимательнее. Все равно сейчас заняться было нечем: Наруто наверняка еще не вернулся из академии, а запасных ключей у девушки не было. «Да и вряд ли он теперь их даст.» — промелькнуло в мыслях Рэйн. – «После такого-то инцидента с его девушкой…» Рэйн вспомнился любопытный взгляд Хинаты и то, что она прочитала в ее мыслях с помощью техники извлечения. Наверное, в этом они с ней были похожи – никогда не подозревали чего-то без четко представленных фактов. У Хинаты и в мыслях не было подозревать Наруто в измене, она любила его, как догадалась Рэйн, с особой безграничностью и верой. Голубоволосая подумала, что если бы она кого-то любила, то ее чувства были бы столь же открыты, и для них не требовалось бы каких-то рамок и доказательств. Ведь если любишь человека, веришь ему во всем… наверное… Девушка призадумалась о тех фразах про любовь, которые она читала в книжках, и не заметила тихих шагов сзади. — Черт, как же я соскучилась! – Темари, напрыгнув в мгновение на подругу, порывисто обняла ее одной рукой. — Те-е-е-ем! – Рэйн не отставала, и вскоре ее рука тоже по-братски обнимала зеленоглазую шиноби. — А я ведь догадывалась, что брат пришлет тебя сюда! – радостно воскликнула Темари. – Он тоже заметил все твои таланты! Хотя, естественно – столько миссий вместе! Рэйн улыбнулась. — Да, Гаара мне очень посодействовал… — произнесла она, с благодарностью вспоминая Кадзекаге. – Думаю, он знал, что делает. — Конечно! – заверила подругу Тем. – Мой братец, хоть и молод, но очень-очень умен! — Мне ли этого не знать… — усмехнулась Рэйн, глядя на девушку. – Он отличный напарник, мне даже самой не приходилось вырабатывать стратегию… — Да, — Темари с легкой улыбкой посмотрела вверх, в зеленых глазах отражалась гордость за юного брата. – Слушай, а Наруто уже говорил, кто будет твоим учителем? От воспоминаний о сегодняшнем утре Рэйн пробирал смех. — Наруто мне много чего с утра сказал, — произнесла она, сдерживаясь, чтобы не расхохотаться, — но среди этого не было ни слова об учителе. Темари замедлила шаг и удивленно взглянула на подругу. — А что он тебе говорил? Рэйн прыснула. — Да всякое… В частности то, что я имею свойство появляться не вовремя. Тем сделала недоумевающую гримасу. — А… что у вас произошло с утра? – поинтересовалась она, внимательно вглядываясь в серебряные глаза. — Ну… — Рэйн на секунду задумалась, как бы лучше все объяснить. – Вкратце: я вышла из душа в рубашке Наруто, когда к нему пришла его девушка, — приправив свое короткое повествование милой улыбкой, она уставилась на подругу в ожидании реакции. В первые пару секунд глаза Темари расширились до такой степени, что, казалось, занимают добрую половину лица. Девушка ошарашено смотрела на голубоволосую, силясь даже не понять – поверить в сказанное. После ступора Тем смогла произнести по слогам: — А… за… чем… ты… так? Рэйн развела руками, искренне не понимая ее реакции. — Мое полотенце куда-то пропало, а чистую одежду я забыла в рюкзаке, — объяснила она. – Первое, что попалось под руку в ванной – это выстиранная рубашка Наруто. Темари закатила глаза и воззрилась в небо, пытаясь понять всю банальность и глупость ситуации. — Рэйн, — она строго взглянула на подругу, — ты не догадываешься, о чем подумала Хината?! Голубоволосая пожала плечами и хитро улыбнулась. — Я не догадываюсь, я знаю! – ответила она с видом полного удовлетворения. — Ну, да… — прогнусавила Тем. – Ты же ей в мозг залезла… И кто только догадался обучить тебя этому дзютсу! — А по-моему, полезно, — возразила Рэйн на претензии девушки. – Весьма удобно шпионить, да и при надобности знаешь, что делать в критических ситуациях даже с незнакомыми людьми. Ну, как с Хокаге… — она подмигнула подруге. Услышав о главе деревни, Темари уже излучала любопытство, а не укор и недоумение. Конечно, Хокаге в деревне встретить не так и сложно, но чтобы с незнакомым человеком у нее состоялся очень серьезный разговор… нужно слишком заинтересовать весьма флегматичную госпожу Пятую, чтобы удостоиться такого рода аудиенции. Или слишком достать, что вероятнее. И почему-то, вспоминая приземление Хокаге почти Рэйн на голову, Темари думалось, что ее подруга воспользовалась как раз вторым вариантом… — А как ты успела познакомиться с госпожой Цунаде? – на всякий случай, чтобы подтвердить или опровергнуть свои догадки, спросила Тем. Рэйн смутилась. Улыбка постепенно исчезла с ее лица, она посмотрела в сторону. Стыдно было вспоминать этот случай неудавшегося, на ее взгляд, общения, хотя, может, на подругу это произвело бы сильное впечатление. В любом случае, она хотела не этого. Но без приключений у Рэйн как всегда не обходилось… — Долгая история, — коротко ответила голубоволосая и, прежде чем Темари задаст еще множество вопросов, стала рассказывать более пространно. – У меня была назначена аудиенция с Хокаге, она должна была оценить мой уровень и… Договорить не дал громкий радостный визг со стороны ближайшего проулка, откуда на Тем вылетели две девушки примерно ее возраста. Одна из них была типичной «первой красавицей» — идеально уложенные светлые волосы, тронутые розовым блеском губы и ровный, матовый тон кожи, над которым явно старался не один оттенок пудры. Голубые глаза лучились уверенностью и дерзостью, с некоторой ноткой вседозволенности, которую удачно скрывал добродушный и общительный нрав. Вторая выглядела… странно. По крайней мере, Рэйн никогда не видела такого оттенка волос – цвета розовых лепестков цветущей сакуры. «Кто бы говорил о цвете волос!» — ехидно усмехнулось внутреннее я, когда на глаза девушки сползла непослушная голубая челка. Большие зеленые глаза, казалось, были наполнены какой-то грустью, которая проглядывалась даже сквозь улыбку и отражающиеся в них солнечные зайчики веселья. Эта грусть была глубинной, не зависящей от сиюминутного настроения, и, как было заметно, носила ее розововолосая в своем сердце уже давно. Впрочем, от рассматривания девушек Рэйн отвлек их же восторженный щебет. — Темари! Темари! – галдели они наперебой. – Представь, завтра будет карнавал! И Какаши-сенсей даже позволил нам пойти! — Ага, — Темари скептически сощурила глаза. – Единственная счастливица из нас – это Сакура. Ибо нам с тобой, Ино, Асума-сенсей задаст выучить пару техник и провести полную тренировку, если мы хотя бы заикнемся о карнавале… — Нет, — хитро подмигнула блондинка, — я уже говорила с Асумой-сенсеем! — Да? – Тем сделала вид, что ей ужасно интересно и она не менее ужасно удивлена. – Тогда нам придется тренироваться с Неджи и Ли? — Тем, не будь занудой! – отмахнулась блондинка, которую, как поняла Рэйн, звали Ино. – Мы с Чоджи предложили ему пригласить Куренай-сенсея, и он вмиг забыл о всяких там тренировках! — Хо-хо! – Темари подняла руку и залилась победным кличем. – Тогда гуляем, ребятки! — Точно-точно! – произнесла радостно Сакура. – Думаю, это будет здорово! Рэйн стояла молча, с интересом рассматривая девушек и слушая их разговор, но ее молчание закончилось вместе со следующей фразой Ино. — Эй, Тем, кажется, нас не представили! – она обернулась к голубоволосой и, протянув руку в знак приветствия, с улыбкой произнесла. – Я Ино, а это Сакура, — блондинка указала на свою розововолосую спутницу. — Рэйн, — коротко представилась девушка, пожав руки обеим подругам Темари. — Славно! – с довольной улыбкой сказала Ино. – Пойдешь на карнавал вместе с нами? Рэйн задумчиво почесала подбородок, и затем ответила, все еще размышляя: — Посмотрим, удастся ли уладить проблемы с Наруто… Сакура кивнула: она явно понимала, о чем речь. От Наруто у многих были одни проблемы… Хотя в общем этот паренек был неплох, даже очень – обладая горячим сердцем и честью, он всегда рвался в бой за тех, кого любил, и мог любому задать трепу, если посмеют причинить боль его друзьям. В остальном же он был сорванцом и ребенком в душе, и это не ушло даже с годами. — С Наруто? От него у кого угодно проблемы! – озвучила мысль Сакуры Ино. — Нет, — шепотом произнесла Тем, — это из-за нее проблемы у Наруто. В одно мгновение воцарилась тишина, и девушки удивленно переглянулись. С виду Рэйн не казалась оторвой, даже наоборот – производила впечатление весьма спокойного, рассудительного и уравновешенного человека. И Сакура, и ее подруга-блондинка, напряженно размышляли о том, что же такого могла натворить эта девушка, чтобы прибавить проблем самому непоседливому ниндзя деревни. Между тем Темари склонилась к голубоволосой и тихо прошептала: — Ты все же поговорила бы с Хинатой… Рэйн недоверчиво покосилась на подругу. — Что здесь такого? – спросила она так громко, что остальные девушки сразу же отвлеклись от раздумий и обратили на нее внимание. – Я же не… — В общем, — Тем прикоснулась пальцем к губам Рэйн, заставляя ее замолчать, — в любом случае не стоит больше так делать… Произнеся это, девушка на пару секунд задумалась, что бы она сказала Шикамару в такой ситуации. Ничего цензурного в голову не пришло, но объяснять это Рэйн сейчас было бессмысленно – последует еще больше вопросов, а глядя на весьма заинтересованные лица Сакуры и Ино, и припоминая переиначенную поговорку «Знает Ино – знает и свинья», Тем поняла, что обсуждать происшедшее сейчас и при них ей не хочется. Рэйн удрученно вздохнула. Она все равно не понимала, что было так вопиюще неправильно в ее поступке, но старшей подруге она доверяла, и хотя бы поэтому не стала ей перечить. — Хорошо, — произнесла голубоволосая, примирительно улыбаясь. – Где мне можно ее найти? Тем пожала плечами и обернулась к подругам. — Девчонки, вы не знаете, где Хината? — Кажется, на стадионе, у них сейчас тренировка с Куренай-сенсеем, — ответила после секунды раздумий Сакура. Темари кивнула в знак благодарности и обернулась к Рэйн: — Стадион – это… — договаривать она не стала, поняв, что девушки уже перед ней нет, а со стороны соседней улицы донеслось звонкое «Спасибо, я знаю!». – Там… — все же закончила она предложение, сетуя на нетерпеливость подруги. Еще с пару секунд девушки недоуменно переглядывались, изредка бросая взгляды на опустевшую улицу, где совсем недавно скрылась подруга Темари. — Ну что, домой идем, что ли? – нарушила молчание Ино, и после синхронного кивка со стороны Сакуры и Тем все трое продолжили путь по узкой улочке, болтая о всякой всячине… Хината вглядывалась в томные, неповоротливые облака на голубом покрове неба. Куренай-сенсей еще не пришла – девушка была удивлена, что учитель опаздывает – да и Киба с Шино где-то завеялись. Впрочем, Хинату это не волновало. Гораздо большей заботой был Наруто – за весь день ей не довелось ни разу его встретить. Это печалило ее больше всего, ведь они не смогли встретиться так, как бы ей этого хотелось. И виной тому вовсе не эта сереброглазая девушка… Хинате вспомнился образ Рэйн, а вместе с воспоминанием пришло любопытство, возникшее и тогда, при знакомстве. Госпоже Хьюга доводилось встречать личностей с весьма странной внешностью – к примеру, Сакура… Да и сама Хината выглядела немного необычно из-за своих наследных способностей. Но эта девушка отличалась не только внешностью, почему-то Хине, перебросившейся с ней парой фраз, так думалось. Любопытно, откуда она: в деревне Хина точно бы заметила столь нестандартный цвет волос. Да и то, что она появилась в квартире Наруто, уже говорило о том, что она не здешняя. Хината бывала у парня каждый день до его миссии, и никто, кроме него, в его квартире не жил. Теперь же появилась эта девушка… Здесь впору было бы начаться исступленному приступу ревности, но Хьюга была не из таких. Многие осуждали ее открытость и доверчивость, но по-другому она не могла. Особенно любить… Она верила, что любовь каждого была столь же чиста и бесхитростна, и если ей в голову не приходило соврать любимому, то и он вряд ли стал бы так поступать. Хината могла бы еще долго размышлять об этом где-то в глубинах подсознания, так как в сознании ее мысли занимали красивые облака и желание уйти с тренировки поскорее, чтобы заскочить к Наруто в гости. Но и те, и другие мысли прервал уже знакомый голос: — Хината-сан! Ты ведь Хината, да? Хьюга обернулась – напротив нее стояла та самая голубоволосая девушка из квартиры Наруто. Хинате было не до размышлений о том, зачем ее нашли, да и в голове сразу же возник миллион других вопросов, потому она просто коротко ответила: — Да, а что? Рэйн приветливо улыбнулась, понимая, что враждебно к ней не настроены. Что говорить, она не знала, так как в этом разговоре вообще не видела смысла. Но Темари обладала какими-то познаниями в этом аспекте, пусть и отличающимися от ее, потому подруге Рэйн сейчас доверяла больше, чем собственным суждениям. Во всяком случае, того же мнения был и Наруто, а причин не доверять ему у нее тоже не было. — Послушай, Хината-сан, — нужно же было с чего-то начинать. – Я, честно говоря, не вижу смысла в этом разговоре, потому как знаю, что у тебя и мыслей таких не было… Но… В общем, между мной и Наруто ничего нет, не было и быть не может. Хината рассеянно кивнула: ее этот разговор смущал не меньше, особенно если, как верно подметила собеседница, в нем не было смысла. Непонятно было только, почему она стала говорить все это. Хината хотела спросить ее о другом, но в силу своей скромности терпеливо дослушала до конца. — Я приехала сюда обучаться, — продолжила Рэйн, опершись о деревянный столб для отработки ручных ударов. – Мы с Наруто выполнили несколько миссий вместе, а затем Кадзекаге отправил меня с ним сюда, чтобы я получила ранг джоннина. Как Темари… — Ты тоже из Суны? – спросила Хината с улыбкой. — Да, — с ответной улыбкой Рэйн кивнула. – Но родилась в Кири… — Деревня Скрытого Тумана… — растянуто произнесла Хина больше для себя, чем для собеседницы. – А почему ты переехала в Суну? Девушка сию же секунду пожалела, что спросила об этом, так как лицо Рэйн заметно помрачнело: сознание явно боролось с неприятными воспоминаниями. Хина сочувственно посмотрела на собеседницу, и уже хотела сказать ей что-то ободряющее, хотя догадывалась, что у нее это получится не так хорошо, но Рэйн неожиданно улыбнулась и произнесла: — Из-за моих способностей. Во время моего детства в Кири была ужасная резня, людей с особыми умениями стремились искоренить. Мой отец был влиятельным человеком, потому смог, дав внушительную взятку, тайно переправить меня и маму через границу, – девушка внимательно взглянула на небо, видя вместо него свои воспоминания. — Улучшенный геном, — понимающе закивала Хина. – И у твоей матери? Рэйн отрицательно покачала головой, и Хината удивленно распахнула глаза. — А… как? — У меня нет улучшенного генома, — произнесла голубоволосая, усмехнувшись одним уголком губ. – Никто в моей семье понятия не имел, откуда у меня способности… — девушка снова замолчала, посмотрев на тень, отбрасываемую столбом. – Пожалуй, я пойду, ты ведь ждешь кого-то? — Да, Куренай-сенсея, – кивнула Хината. — Не буду мешать вашей тренировке. Рада была поговорить! – это было чистой правдой. Хината улыбнулась, провожая взглядом девушку. У выхода со стадиона Рэйн помахала рукой, прощаясь, и скрылась за темными ветвистыми деревьями… … Цунаде достала из духовки пропаренный и сейчас распространяющий свой весьма соблазнительный аромат рис с мясом и овощами и поставила на стол. Джирайя удовлетворенно потер ладони: наконец-то его любимое кушанье готово! Сколько он уже не ел этого? Саннин попытался припомнить, но в голове была такая каша из событий, что он сразу же оставил это неблагодарное дело. Лучше наслаждаться тем, что есть, а сейчас получать удовольствие действительно было от чего. Домашний уют, которого отшельник не знал половину своей жизни, вкусная еда, любимая женщина, ее приготовившая, рядом… При последней мысли некогда отшельник внушительно поперхнулся. Он же себе обещал! Вообще-то нужно было давно оставить эти мысли, но у Джирайи именно с таким получалось справляться хуже всего. За что природа наградила местного Казанову слишком верным и слишком пылким сердцем, никто не догадывался, как и о существовании таких чувств в его душе. Перед окружающими он отлично маскировался, скрывая столь нелепую шутку богов полностью, но наедине с собой или с ней мысли, ненужные и бесконечные, почему-то упорно лезли в голову. И ничего поделать с собой он не мог… Джирайя хмыкнул и постарался отвлечься на приятный пряный запах поставленного перед самим его носом явства. — Ты руки мыл? – усмехнулась Цунаде, протягивая тарелку и палочки гостю, и ставя себе то же самое. — А зачем? – хихикнул саннин. – Чем естественнее, тем вкуснее! Ведь по сути, когда мы любим, мы не пытаемся вечно доводить себя до совершенства, мы предстаем любовнику такими, какие мы есть. — Напротив, — Пятая сощурила глаза, играя легкой улыбкой на губах. – Мы пытаемся выглядеть или казаться лучше для любимых людей… Джирайя принял философскую позу, подняв вверх подбородок и задрав руку с зажатыми в ладони палочками. Женщина, увидя это, тихо хихикнула: так он был похож на средневекового оратора. По крайней мере, Цунаде представляла их именно такими. — Вот я, — начал жабий отшельник свою обещающую быть глубокомысленной речь, — люблю не за приукрашенную внешность, и такие же приукрашенные чувства! Если бы я встретился с ненавистью к себе, но искренней, пылкой, то я бы оценил это гораздо больше, чем посредственное подобие любви! Цунаде покачала головой. — А ты все за свое… — убеждаясь в полной неисправимости друга, сказала она. — А что? – пробормотал Джирайя, уплетая приготовленный Пятой ужин за обе щеки. – Ты хотела поговорить о чем-то еще? Улыбка госпожи Хокаге приняла иной, задумчивый вид. Взгляд медово-карих глаз устремился куда-то вдаль, сквозь стены маленькой, но уютной квартирки. — Честно говоря, да… — произнесла она, не отрывая взгляда от глубины своих мыслей. — Ну-ну, я тебя слушаю, — саннин нарочито громко положил палочки на стол и, оперев подбородок на руки, уставился на собеседницу. Пятая наконец перевела взгляд на него. Заинтересованный Джирайя ей нравился гораздо больше, чем Джирайя озабоченный, потому она начала свой рассказ, ничуть не медля. — У нас появилась одна интересная девочка… — произнесла госпожа Хокаге, внимательно глядя на саннина. — А-а… — Джирайя понимающе кивнул, и, только Цунаде уверовала в его заинтересованность, спросил. – Симпатичная? Цунаде с мольбой закатила глаза. Все-таки он никогда не изменится… Будучу одним из самых сильных ниндзя, Джирайя все же работе предпочитал развлечения, причем развлечения с весьма видными особами женского пола. Но Пятая решила заинтересовать его во что бы то ни стало, потому с хитрой улыбкой кивнула: — Симпатичная. А еще она извлекатель… Брови Джирайи мгновенно взлетели почти до корней волос. — Они все-таки существуют? – спросил он с величайшим удивлением на лице. Цунаде кивнула и уточнила: — Она. Она существует. Пока что данных о других ниндзя с такими способностями нет. Так что, возможно, она – единственная в своем роде. Джирайя хмыкнул и, сведя брови к переносице, напряженно задумался. — Значит, к нам в руки попала редкостная птица… — проговорил он растянуто, в каждое слово вкладывая ворох своих мыслей. — Вроде того, — ответила Цунаде, а затем, глядя очень серьезно на саннина, спросила. – Понаблюдаешь за ней? Джирайя кивнул, не меняя выражения лица, а это значило, что он не был настроен легкомысленно. Цунаде это обрадовало. — Хорошо… — ее губы тронула легкая улыбка, означающая, что деловой разговор окончен. Пятая взяла в руки палочки и продолжила трапезу, Джирайя последовал ее примеру. Вечер продолжился непринужденно и спокойно…