to you, Michael

Майкл никогда не любил ходить под зонтиком. Даже если шел ливень с градом, он шел в капюшоне, в то время как окружающие люди бегали с зонтами в руках, либо прикрывали голову тем, что под руку попадет. Парень старался избегать походов куда-либо в такую погоду, сидя дома за ноутбуком и слушая любимую музыку. Но сегодня что-то пошло не так, и Майкл попал под дождь с градом. Он шел быстрым шагом из магазина домой, держа в руке жестяную банку энергетика. Парень смотрел под ноги, как грязь попадала на белые носки черных конверсов, обступая лужи, чтобы не запачкать обувь сильнее. Таким образом, он не поднимал голову, но капли дождя попадали на его лицо, заставляя моргать чаще. В этот момент он вспомнил девушку, что видел недавно. Как и сегодня, шел дождь, только без града, Майкл ехал на черном Фольксвагене домой с другом. Парни говорили о фильме, который вот-вот должен выйти, при этом, Майкл смотрел в окно. На одном из балконов стояла девушка, на вид ей было максимум двадцать лет. Она выглядывала в открытое окно, подставляя себя дождю, и… улыбалась. Майкл еще подумал, как люди любят такую погоду? За что? Дождь не может делать человека настолько счастливым, чтобы он добровольно стоял, мокнул и улыбался. Странная она. Действительно, нужно быть сумасшедшим, чтобы любить дождь. Парень улыбнулся, вспоминая незнакомку. Он и не заметил, как оказался у подъезда своего дома. Приложив металлический квадратик к домофону, дверь запиликала, и Майкл вошел внутрь. Поднимаясь по лестнице, он шарил по карманам в поиске ключей от квартиры, но неожиданно наткнулся на что-то шелестящее. Замедлив шаг, парень достал предмет и с интересом осмотрел. Это был лист бумаги, сложенный вдвое. Майкл усмехнулся, доставая ключи. В квартире он оставил записку (так он предполагал) в прихожей на тумбочке, решив, что для начала он переоденется. Косуха, с которой стекала вода, осталась висеть на вешалке в прихожей; конверсы, которые должны были стоять на полке для обуви, стояли рядом. Худи, капюшон которой можно было выжимать, отправилась на балкон сохнуть. Парень переоделся в домашнюю одежду и собирался идти за листиком, когда зазвонил телефон. - Алло, - немного раздраженно сказал Майкл. – Привет, Люк. Нет, не занят, - отвечал он, и, бросив взгляд на записку, ушел на кухню. – Нормально, только что пришел домой. Да, попал, - зажав телефон между плечом и ухом, он поставил чайник греться. – А ты когда приедешь? Да без проблем, хорошо. Сегодня?! – повысил тон парень. – Я дебил в такую погоду куда-то идти? Только если развиднеется, хорошо. А вот если этого не произойдет, с тебя должок, - поставил условие Майкл. – Из-за тебя мокнуть буду как собака бездомная. Если можешь, не бери Арзалию, пожалуйста, - умоляюще произнес он. – Как почему? Хеммингс, ты придурок с ней связываться! При-ду-рок! – повторил по слогам Клиффорд. – Она же из тебя все деньги вытянет, когда ты пьяный будешь, - сквозь зубы проговорил парень, что Люк не разобрал ни слова. – Говорю, не бери её и всё. Ладно, сегодня в восемь, где обычно. Когда они попрощались, Майкл вздохнул, вспоминая о его деле, что лежит в прихожей. Он преодолел расстояние от кухни до прихожей в несколько шагов, и, взволнованно вздохнув, взял в руки листик. Развернув его, Клиффорд принялся читать. «Не стоит принимать всё всерьёз, они ещё изменят своё решение. Ты мне чем-то напоминаешь песню “Red Dragon Tattoo” группы Fountains of Wayne. Это далеко не метал, поэтому ты вряд ли ты такое будешь слушать. Ты действительно классный! P.S. Не забывай носить очки! » Эти несколько строк были написаны слегка неровно; кое-где были отпечатки чернил — так сильно нажимал человек. В записках он всегда оставлял одну песню, каждый раз разную, что сводило Майкла с ума. Парень сразу понял, что эти записки пишет девушка, у которой не было проблем с орфографией, пунктуацией, грамматикой в целом. Парни, которых он знал, писали не так грамотно, словом, совсем не грамотно. И такого аккуратного почерка он со времен университета не видел! Перечитав записку еще раз, Клиффорд нахмурился, пытаясь анализировать её, но ничего в голову не приходило. Тогда он прошел к себе в комнату и, положив лист рядом с другими четырьмя записками, открыл ноутбук. На экране появилась заставка Windows 8, а затем и рабочий стол, фоном которого были австрийские горы и яркие звёзды. Не дожидаясь, что ноутбук загрузится нормально, Майкл запустил браузер, который не хотел быстро открываться, отчего парень начинал нервничать. Осмотрев кровать, он заметил очки, которые бросил перед тем, как идти в магазин. Цыкнув, Клиффорд протер их краем футболки и надел, вспоминая девушку, которая в своих записках каждый раз просила не забывать про очки. Ведь видеть в них было гораздо лучше, чем щуриться. В поисковой строке он ввёл название трека и группу. Что ему вклинилось в голову, так это строчки “In you I confide Red Dragon Tattoo, I’m fit to be dyed am I fit to have you?” От этого хотелось грустить, и еще больше найти этого человека. Майкл помнил все песни, которые она ему писала. Все треки были очень далеки от метала, но он не относился к ним хуже, чем к любимому жанру — текникал дэт металу, наоборот, они вносили в его жизнь некое разнообразие. Когда Клиффорд засмотрелся в одну точку, дверной звонок зачирикал, вырывая парня из прострации. Он совсем забыл, что к нему должна прийти подруга. Прикрыв крышку ноутбука, парень вышел открыть дверь. - Привет, - с приветствием девушка ввалилась в квартиру друга. - Привет, - помедлив, ответил тот. – Ты как сюда по такому дождю добралась? Девушка странно посмотрела на него, будто Майкл не выглядывал в окно вечность. - А ты давно в окно смотрел? – поинтересовалась она, ставя обувь на полку. Он пожал плечами, а затем оглянулся. И впрямь дождя не было. Задумался он о своей незнакомке. - Хочешь чая? – предложил Клиффорд, уходя на кухню. Девушка последовала за ним, весело размахивая руками при этом. - Кофе, - просто отвечала она. – Ты, кстати, сегодня куда идешь? Насыпая кофе в чашку, парень вспомнил, что должен встретиться сегодня с Люком, поэтому просто пожал плечами. Заметив, что её друг о чем-то загрустил, брюнетка стала рядом с ним, боком упираясь в столешницу. Она захотела провести рукой по его волосам, собранным в хвостик, и уже потянулась к ним рукой, как Майкл резко отстранился. Он был одним из тех странных людей, которые ненавидят, когда трогают их волосы. - Ты знаешь, что я не люблю, когда кто-то трогает мои волосы, Лекс, - Клиффорд протянул ей чашку, чуть улыбаясь. Лекс это знала, и надеялась, что это скоро пройдет, но это уходить не спешило. - Извини, - девушка потупила взгляд. Парень пожал плечами, как если бы сказал «Я привык». - Ты странный сегодня, - заметила подруга. – На работе проблемы? - Нет, - тихо ответил он. Ей не нужно было знать про письма, что пишет незнакомая девушка. - Как дела в колледже? – вежливо спросил Майкл. Ему было не очень интересно, как прошел день Лекс на учебе, но пусть она лучше будет говорить, чем строить какие-либо догадки. И она говорила, а он, глядя в глаза подруге, кивал в знак того, что слушает, думая совершенно о другом. Затем Лекс перевела тему, и Клиффорд совсем выпал из реальности. Кому будет интересно слушать, когда у тебя лежат анонимные записки, автора которых ты хочешь выяснить как можно быстрее, и пытаешься придумать, как это сделать. Девушка пыталась прозрачно намекнуть, что хочет пойти с ним гулять, но парень как будто не слышал этих намеков, прикидываясь слегка дебилом. В другое время ему была бы интересна компания Лекс, провести с ней время и что-то ещё, но сейчас он хотел, чтобы она скорее ушла. Через час она зашнуровывала ботинки, и, закрыв после себя дверь, весело спускалась по лестнице. Майкл облегченно выдохнул, он, вроде как, отделался от подруги на сегодня. Выглянув в окно из своей комнаты, он увидел, что грозовые тучи начали понемногу расплываться, но где-то совсем рядом молния ударяла в землю. Без очков он едва заметил бы этот желтый свет, который исчез через мгновение; да он дальше метра без очков и вовсе не видит. Постояв так еще пару минут, Клиффорд вернулся к ноутбуку. Поскольку в квартире было тихо как на кладбище, и можно было услышать, как за стеной плачет маленький ребенок, тявкает собака карманного размера, парень решил включить музыку. Поставив рандомный порядок, он прибавил громкость до максимума и откинулся на спину. Первой была та самая “Red Dragon Tattoo”. Майкл улыбнулся: как это иронично. - Red Dragon Tattoo, is just about on me. I got it for you, so now do you want me? With nothing to prove, will you be my honey? – на этих строчках он запнулся. – Да, отвык я от чистого вокала. С этих слов он рассмеялся. Треки сменялись, а Майкл продолжал лежать, смотреть в потолок и думать о своей незнакомке. Если она знала о нем столько, сколько писала в записках, значит, он её знал. Клиффорд перебирал в голове всех девушек, с которыми был знаком хотя бы по имени. И, насчитав их слишком много, он решил брать только тех, кто был с его города. Да, Кловерфилд был небольшим городком в восточной части Англии, не так уж далеко от Лондона. Майкл сразу же отбросил Лекс — он несколько раз видел её почерк, и он ни разу не похож на почерк незнакомки. Аккуратные, почти ровные, маленькие буквы с сильным нажимом не сравнятся с большими, прямыми, угловатыми буквами Лекс. Затем парень вспомнил о Вайлет, с которой он общался вот уже несколько лет. Почерка этой девушки он не видел, да и у неё кто-то есть, вряд ли она станет писать другому, она не такая. Оливия, Кейт, Лола, Энн, Лорен, Дженни — и никто не подходил на роль той, кто писал бы письма. Если человек пишет такие письма, он романтик, — сделал вывод Майкл. Перечислив всех знакомых, он закрыл глаза и шумно выдохнул. Вскоре пришло время собираться, и Клиффорду пришлось встать с кровати. Первым делом он выглянул в окно, где почти высох асфальт, и поднималась жара, как это обычно бывает по вечерам. Небо было идеального синего оттенка, а по нему кое-где плыли темно-серые облака. На горизонт Майкл не смотрел — ему хватало того, что он видит над собой. Надев черные джинсы (предварительно сунув в карман кошелек), черную футболку с любимой группой и конверсы, он пару раз провел расческой по волосам, и готов был выходить из квартиры. Думаю, так собираются все парни. Похоже на ускоренный (в несколько раз!) фильм про девушек, которые собираются час, а то и два. Люк сидел в своем черном глянцевом БМВ с солнцезащитными очками на носу, дожидаясь прихода друга. Он наблюдал за посетителями «Сэйнсбери», постукивая пальцами по рулю в такт песне, играющей по радио. Блондин несколько раз посмотрел в зеркало на свои волосы, и, не найдя никаких изъянов, стал высматривать Майкла. На заднем сидении его авто лежала бутылка недешевого виски, которым он надеялся «обмыть» удачно закрытое дело по убийству девушки под Кловерфилдом. - Че как? – в салон запрыгнул Майкл, пожимая руку другу. - Привет, - ответил Хеммингс. Клиффорд оглянулся и потянулся за бутылкой. - Для этого есть особый повод? – он хмыкнул. – Разве что мы без Арзалии, вот это повод, согласен. Люк закатил глаза, забирая из рук Майкла виски. - Вообще-то, мы дело закрыли, - важно заявил блондин. – Сегодня гуляем! – радостно прикрикнул он. Майкл помотал головой. - Кто же нас, пьяных, будет тащить по домам? – поинтересовался брюнет. – А ты же мент, тебе тем более за руль в пьяном виде нельзя. - Нас отвезут, я договорился, - ответил Люк, как будто это было обычным делом. Перед тем, как ехать отмечать столь важное дело, парни заехали к Джеку, общему знакомому, чтобы он поехал с ними. Дом этого Джека находился в семи минутах от «Сэйнсбери», у небольшого стадиона, куда приходили не только побегать, но и погулять компанией. Пока Люк ушел за Уайтом, Майкл вышел из авто и осмотрелся. На детской площадке бегали дети от четырех до десяти лет, а компания мам сидела в нескольких метрах от ребят, одним глазом приглядывая за своими чадами, другим глядя на всех, кто посещает их двор. Малолетние дьяволята кричали, что резало слух парня, а родители обсуждали что-то своё, едва прислушиваясь к детям. Сумасшедшие люди, думал Клиффорд, глядя то на детей, то на мам, заводить детей, ужас. Он любил детей, ему нравилось проводить время с племянниками, но он их все равно побаивался, и отказывался думать, что когда-нибудь заведет своих. Нет, не в двадцать три. Мимо площадки шел мальчик лет тринадцати, смотря себе под ноги, но спотыкаясь на ровном месте. Майкл обратил внимание на него, так как тот подошел к детям и начал о чем-то говорить. Здесь, наверное, его брат или сестра. Он пытался что-то забрать, а дети кричали, вырывая предмет из рук старшего. Клиффорд надел очки в надежде понять, что происходит. Крики «Фред! Отдай!» становились громче, а Фред никак не мог уйти: толпа дьяволят не хотела его никуда пускать. Майкл, хмуря брови, подошел к мальчишке, который что-то объяснял детям. - Заберите, пожалуйста, - Фред протянул предмет Майклу. – Они же мне не дадут покоя. - А что это? – спросил парень, оглядывая этот предмет. Это была тетрадь формата А4, и Клиффорд пролистал её, находя почерк очень знакомым. - Дети нашли тетрадь, а я подумал, что вы быстрее сможете найти владельца, - объяснил мальчик. Брюнет листал страницы, пытаясь найти имя или номер, по которому он смог бы позвонить. - Спасибо! – Майкл пожал руку Фреду. С этими словами он вернулся к машине Люка, спиной опираясь о дверь. Открыв первую страницу, где обычно пишут контактные данные, он надеялся прочитать хотя бы имя владельца, но там ничего не было. Клиффорд листал дальше, где были записаны стихи со странными буквами и цифрами над некоторыми словами. Он заметил, что тетрадь не была исписана полностью, даже и половины не было. Буквы были такими же маленькими, как и в записках, с сильным наклоном влево, практически без переносов слогов на другую строку. То, что это была незнакомка, Майкл не сомневался, так как на одной из страниц увидел название песни “Red Dragon Tattoo” и ее текст со странными буквами сверху. На предпоследнем листе он заметил своё имя, и принялся читать. Несколько раз он видел фразу «не по панк-року», и никак не мог понять, где он мог слышать её. Зациклившись на этих словах, он так и не дочитал до конца, перебирая в памяти ситуации, где он слышал эти слова. «Я сегодня не по панк-року» повторял он про себя. Казалось, что парень слышал этот голос у себя в голове, но не понимал чей. Через пару минут из подъезда вышел Люк с Джеком, повторяя чьё-то имя. Элли. Элли! Ну конечно! Это же Элли говорила, а он еще посмеивался с её слов. И почему он сразу на неё не подумал? Теперь он был точно уверен, что в тихом омуте не черти, а дьяволы водятся. За всё то время, пока он был с Люком, он ни разу не вспомнил про девушку. Не обронив ни слова, Майкл куда-то рванул. Он хотел поговорить с ней, ему это нужно было. Клиффорд примерно знал, где она живет, поэтому побежал туда. Парень не заметил, как его чуть не сбило две машины, как кричали водители, а он только махнул рукой и побежал дальше. Под домом Элли Майкл стоял через две минуты. Держа тетрадь в руках, он попытался угадать номер квартиры девушки. Ему повезло, что из подъезда выходила пожилая дама, и Клиффорд поспешил узнать у неё. - Извините, не подскажете, в какой квартире живет Элли? – максимально вежливо спросил парень. Женщина подозрительно покосилась на него. - Я ей хочу отдать тетрадь, - Майкл показал ей тетрадь. - Девяносто седьмая, - ответила та, уходя от странного парня подальше. Про себя он отметил, что молодец, что придержал дверь, и не придется звонить в домофон. Поднявшись на четвертый этаж, слева он увидел дверь с цифрой 97. Неожиданно он заволновался. Он даже не знал, что будет говорить! Заговорит под предлогом отдать тетрадь, которую сжимал в руках. Майкл поднес руку к звонку, несколько секунд собираясь с мыслями, и только тогда позвонил. Назад ведь нельзя, слишком поздно. Он услышал, как кто-то несколько раз поворачивает ключ, и нервно сглотнул. Мгновение — и дверь открыта. Элли удивленно смотрела на гостя, пока Майкл смутно осознавал, что нашёл её.