Не всё бывает тем, чем кажется

День подходил к концу, а от Шикмуон нет никакой реакции на слова председателя, Вана и даже Эрна, к которому она не редко прислушивается, если тот не издевается. Она сидела в своей комнате в тишине и столь гнетущем одиночестве. Нет, к ней заходили выше названные, но это чувство возникло после возвращения в «Общество». С того момента появилось стойкое чувство неправильности происходящего, но изменить что-то она была не в силах, как и остаться. Перед глазами постоянно возникал образ Блоу, стоило лишь на секунду закрыть глаза. Его синие глаза, смотрящие с грустью; его губы, дарящие ей свою тёплую улыбку, да и сам его образ, когда она не дала коснуться себя в последний раз. Ни злости, ни разочарования, лишь только грусть и понимание увидела Шик на бледном лице. Понимая, что они могут и не встретиться больше; понимая, что плохо поступила, она хотела что-то изменить… извиниться. Дни вновь стали серыми для неё, как и в те прошедшие дни, когда Чёрный маг, Руд Криши исчез, выполняя задание в «Гелиосе», но сейчас было всё по другому. Она не ходила на задания, оставаясь сидеть в комнате. Это было не только желание Ланосте, но и её. Выйди она на свежий воздух, сразу же появится желание найти Руда, тогда Ланосте бы узнал, а этого она не могла допустить, как и то, что произошло в школе, благодаря демону. Председатель не знал ничего, но догадывался, оставляя подопечную вдали от других людей, чтобы… а собственно что? Его действия не понятны, хотя и логичны, если понимать его ход мышления и причины поступков. В один из подобных дней самобичевания и депрессии, возможно; Шикмуон разрушила свою стену, создав панорамное окно во весь размер бывшей стены. Ван ругался, но не долго, сказал пару слов и ушёл. Зачем приходил даже не было понятно. Хотя, Шик его бы и не слушала. Наступил какой-то день, какой-то потому что Шик не следила за днями, лишь думала, что прошло пару дней, но прошло больше того и у Ланосте появилась для неё работа. Шикмуон вошла в кабинет растрепанная, сонная, бледная и в помятой рубашке, потому что валялась на диване в ней. Выглядела она неважно, и это мягко говоря. В кабинете мужчина был не один, напротив сидела рыжая девушка, уже знакомая Шик. — Чего тебе? И что здесь делает секретарь мастера «Опиона»? — красноволосая была малость раздражена, но раз уж здесь Рен, значит дело может коснуться и Блоу, а эта тема была ну уж очень интересна, интересней, чем обычно. Ланосте указал рукой на стул напротив себя и рядом с Рен. Шик села. — Мисс Рен попросила нас помочь вернуть Чёрного мага, — обе девушки вздрогнули, поскольку не ожидали этого. От Ланосте можно было это ожидать такую прямолинейность, но тема была слишком уж больной. — Я решил, что это сделаешь ты, — Шик сжала кулаки под столом, сжимая подол рубашки, внешне оставаясь невозмутимой, — с тобой пойдут Эрн и Ван. — Ты отправляешь меня в «Башню», — сказала Шикмуон тоном, говорящим «какой ты идиот», но ни взгляд, ни тон голоса не возымели должного эффекта, Ланосте продолжил. — Ты будешь под прикрытием, тебя никто не узнает. — Я ненавижу это место, — ещё одна попытка, но снова провал. Как бы она не хотела встретиться вновь с Блоу, но идти в «Башню» не было желания вдвойне. — У тебя нет выбора, — голос мужчины прозвучал на удивление жёстко и холодно. — Шик, твоё состояние беспокоит меня, либо ты сама пойдёшь, либо я заставлю тебя пойти, — после этих слов Ланосте стал давить на свою подопечную магией. Какой бы сильной она не была, но противостоять такому противнику не в силах. Магия сдавливала грудь, не позволяя вдохнуть нормально воздух, в глазах темнело и кружилась голова, звенело в ушах, казалось, ещё немного и из них потечёт кровь, как и из глаз, вместе со зрачком. Постепенно становилось легче, Ланосте уменьшил количество магической силы, уже зная наверняка, что победил. — Я пойду, — еле выдавила она, зажмурившись. Такое происходило впервые. Мужчина ещё никогда не был так серьёзен. — Вот и отлично, — улыбнулся Ланосте, будто это не он только что испускал магию и ауру опасности. — Мисс Рен, не могли бы вы оставить нас наедине и подождать в приёмной? — Да, конечно, — девушка с рыжими волосами поднялась и вышла за дверь, сдерживая дрожь. Она испугалась, хоть и не была целью председателя. Она подумала, если бы у неё всегда было так, она бы сошла с ума. А Шикмуон не то что бы не была психом, она просто умела терпеть. — Отправляйся во дворец, — Шикмуон встряхнула головой, пытаясь скинуть остатки ощущений от пережитого. Тем временем Ланосте рассказал о своём плане, пока Шикмуон приходила в себя. Он встал позади неё, сжимая плечи в своих ладонях, облегчивая её боль, словно извиняясь. — Я не люблю просить о помощи, — выслушав весь план, сказала Шик, повернув к мужчине голову. Он был неподвижен, будто думал о чём-то. — Сделай исключение. Красноволосая смотрела в глаза, такие же как и её собственные, только тон был чуть светлее. «Есть ли во мне хоть что-то от неё?», думала Шик порой, когда смотрела на своё отражение, но понимала, что хоть что-то, пусть и мало заметное и не значительное, но есть. Это грело ей душу. — Через несколько минут, — сказала она, вставая со стула. Ланосте ещё раз улыбнулся, потрепав её алые волосы. Шикмуон отвела взгляд, но не стала противиться, просто так захотелось ощутить тепло. — Я закажу экипаж. — Хорошо. Шикмуон вернулась в свою комнату и взяла сменную одежду, чтобы переодеться после душа. Волосы высушила магией, как обычно, а затем оделась в красивое платье, достойное её статуса, от которого отказалась. Стоило собрать волосы, но не было времени, как она посчитала, поэтому вышла из комнаты. — Шик, подожди, — когда девушка остановилась, Ланосте подошёл к ней со спины и собрал часть волос на затылке, образуя простую причёску, но теперь волосы не мешались. — Эту заколку носила когда-то она. — Буду иметь в виду. Вроде такой пустяк и просто какая-то вещь, но сердце забилось так сильно, будто готово выпрыгнуть из грудной клетки. Не подав вида, Шик ушла, осторожно и с нежностью погладив заколку, придерживающую волосы. *** Шикмуон прибыла в королевский дворец к обеду, куда вошла беспрепятственно, видимо Ланосте договорился о встрече. Её проводили в комнату, где попросили подождать. Девушка присела на один из диванов, соблюдая правила и нормы поведения, что никогда не любила делать, лишь если того требовали обстоятельства. Через пару минут ожидания в помещение вошёл принц Юмехэн. — Давно не виделись, — улыбнулся он, присев напротив, — что привело тебя сюда? — Обстоятельства, — Шик прикрыла глаза и вздохнула, совсем тихо, почти беззвучно. Собравшись с мыслями и махнув рукой на гордость, она открыла глаза, пронзительно глядя на принца. — Опустим бессмысленные диалоги и перейдём к делу. Наедине. — Хорошо, — блондин кивнул, вмиг став серьёзным, и обратился к прислуге. — Оставьте нас одних. Когда в помещении остались только они вдвоём, то Шикмуон заговорила первой, нарушая образовавшуюся тишину. — Юмехэн, Ланосте не говорил о причине моего визита? — спросила она, не прерывая зрительного контакта. Принц покачал головой, вспоминая о содержании письма, пришедшего недавно. — Нет, только просил встретиться. В чём дело? — Нам нужно попасть в башню, — Шик заправила красную прядь за ухо, ожидая ответа Юмехэна. Он не заставил ждать и почти сразу же спросил: — Как вы планируете это сделать? — Ты проведёшь нас, — заметив удивление собеседника, Шик пояснила. — Я заменю тебя в нужный момент и на этом твоя роль заканчивается. — Хочешь использовать меня? — Юмехэн улыбнулся, пытаясь пошутить, но в данный момент это было не уместно, поэтому Шикмуон восприняла это вполне серьёзно. — Нет, прошу помочь. — Ты впервые просишь меня о чём-то, — сказал он, на что девушка пожала плечами. — Я не могу отказать. Ты стала такой красавицей, — и вот опять, она не знала, что ответить, как реагировать, но облегчено вздохнула, когда Юмехэн продолжил, — но ты почти не изменилась. — Люди не могут кардинально меняться, — таков был ответ и Шик быстро и профессионально поменяла тему. — Ты согласен. — Я помогу, — сказал принц, после чего немного погрустнел. — Если бы сэр Ланосте не отказался от титула…. — Если бы нет, то было бы скучно, — красноволосая впервые за весь разговор улыбнулась, пожимая плечами. Стало как-то спокойней. И не понятно от чего полегчало. — Как мне называть тебя теперь? — блондин задал довольно неожиданный вопрос, но Шик ответила на него. — Шикмуон. — Шикмуон, ты веришь в судьбу? — Судьба — мадам жестокая. Верить в неё или нет, решать только тебе. — Понятно, — он улыбнулся, встал и провёл рукой по волосам Шик, тепло улыбаясь. Она не обратила внимание на этот жест, ужасно напоминающий детство, — Желаю удачи. — На этом я прощаюсь. Шик вышла за пределы дворца и с ней связался Эрн, спрашивая о разговоре с принцем. Получив нужный ответ, Эрн «отключился», а девушка отправилась обратно в том же экипаже. *** Оставалось самое сложное из всех пунктов плана, как считала Шикмуон — маскировка. Да, Шик считала это самым сложным, не проникнуть в «Башню», а замаскироваться. Если Рен и Эрн могли просто переодеться и сделать что-то с волосами, то Шик должна была изменить себе рост, телосложение, голос, а вообще лучше помалкивать, а то можно не сдержаться и наговорить лишнего магам «Башни», а то и послать куда подальше. Кое-как справившись с этим нелегким делом, троица без Вана отправилась в путь. Всё вышло довольно удачно, они прошли внутрь без происшествий, только вот Шик не смогла удержать свое желание найти Руда скорее, поэтому убежала вперёд, как только услышала где сидят ученики «Гелиоса». Слыша за спиной возгласы, впрочем не обращая внимания, она неслась вперёд, словно по чьему-то зову, чувствуя беспокойство и в то же время предвкушение. Добежав до нужного огромного зала, Шик отыскала среди всех прочих не нужных людей одного мелкого блондина. Шикмуон встала напротив Руда, сидящего рядом с Артианом, поэтому никто не понял, что она, то есть принц Юмехэн, смотрела не на сына герцога Артиана, а на самого обычного парня. Оба молча смотрели друг на друга, но долго это не продлилось, поскольку к ней подбежали «телохранители» и маги «Башни». — Принц, пожалуйста, пойдёмте, — сказал Эрн, привлекая к себе внимание красноволосой. Чуть повернув голову, Шик посмотрела прямо на парня, собравшего свои волосы в хвост. Она повернулась к подошедшим людям и пошла за магами, чтобы их привели в нужное, а главное безопасное место, где находился один из мастеров «Башни» — Микельгарго. Вот он был одним из тех людей, которых она ненавидела больше всего на свете, поэтому держаться рядом с ним будет сложно. — Приветствую вас, принц Юмехэн, — маг поклонился и указал на подготовленное для принца место, — прошу, присаживайтесь. Он говорил что-то ещё, но взгляд сам нашёл нужную золотую макушку, обладатель которых смотрел на неё в ответ, будто не существовало для них ничего вокруг, только они вдвоём. Сидеть и наблюдать, как твой соулмейт бегает внизу и не может ничего сделать, чтобы не раскрыть себя, а потому может умереть, было довольно не приятно. Дождавшись нужного момента и пробудившись, Шик разнесла балкон, на котором сидела. Спрыгнула вниз к Руду и встала над ним. Парень сидел на полу, не удержав равновесия, и смотрел на пробужденную Шик. — Привет, ты пойдёшь со мной, — Шик чувствовала злость и негодование, а Руд — радость и облегчение, эмоции друг друга. — Зачем ты здесь? — спросил Руд, вставая без помощи красноволосой. Девушка опешила, но отступать не собиралась. — Чтобы тебя вытащить, — Шикмуон схватила Руда за ворот пиджака, шипя слова ему в лицо. — Между прочим по чьей это всё вине? Не я же виновата. Блондин вздохнул, слегка расслабившись, что подействовало и Шик успокоилась, чувствуя его слишком хорошо. — Виноват я, признаю, но почему здесь именно ты? — спросил парень спокойнее, чем начал, чтобы не пробудить вулкан вновь. — Потому что…, — красноволосая запнулась, не зная что и сказать, правду или умолчать некоторые моменты, решив, Шик сказала: — это задание. — Понятно, — Руд отвел взгляд в сторону и увидел, что к ним бегут двое. Теперь стало понятно по чьей инициативе родилось это задание, он так подумал. — Руд, — Рен и Эрн подбежали к магам первого ранга. Парень встал позади Шикмуон и, обволакивая её своей аурой, поддерживал её как мог. — Мисс Рен, вы в порядке? — Да, — ответила она. — Нам нужно скорее уходить. — Шикмуон, — Эрн приблизился к уху девушки, шепча, — пора. — Пойдём, — Шик потянула Руда за руку за собой к огромной запечатаной двери, которую смогла бы вынести очень легко, если бы не меч, чуть не отрезавший ей руку. Сердце забилось в страхе, чувство, которое Шикмуон прогоняла всегда прочь от себя, но это были не её эмоции. — Я в порядке, — прошептала она, улыбнувшись, что заметил только младший Криши, облегчённо выдохнув. Не ранена, здорова и полна энергии, что может быть лучше? Однако, есть. Если бы она вернулась обратно домой, было бы куда лучше. — Шикмуон, — Эрн оказался за спиной девушки, пытаясь напомнить, что она должна вынести дверь к чертям, но отвлечь её от Лиспена, выхватившего Руда у неё из рук, было невозможно. — Я не позволю забрать его. — Он мой, — сказала Шикмуон, ударив заклинанием по Лиспену и приближаясь к блондину. — Не смей, — сказала она, обняв его, обращалась она уже к младшему Криши. Руд опешил, но машинально обнял в ответ. По телу разлилось тепло и такое приятное чувство спокойствия, словно их тела этого и ждали. — Я не исчезну, обещаю, — прошептал он в шею, поскольку был ниже, — но ты должна уйти. Мы встретимся. — Ненавижу тебя за это. — Позволишь? — Блондин отстранился, но продолжал сжимать её тёплую ладонь в своей. Она сразу поняла о чём он спрашивал, понимая, что это может её бесить. Шик не была против, даже сама хотела этого немного, самую малость. — Говори. — Юджения, я, наверное, люблю тебя. — Наверное? — Шик выгнула бровь, уголок губ дёрнулся, было похоже на попытку улыбнуться, когда мышцы лица заело. — Это самое романтичное признание. — Я обещаю, что вернусь, — он проигнорировал её слова, продолжая свою речь по сценарию, написанному только что им же, — поэтому, прошу, уходи отсюда. — А если я не хочу? — Шикмуон. Пара сверлила друг друга взглядом, пока один из них не сдался, не обладая таким хорошим терпением. Шикмуон вновь проиграла, практически сдалась, но Руд улыбался, словно они расстаются на ночь и увидятся снова на следующий день. Единственное, что не позволяло впадать в депрессию — обещание Руда. Он вернётся. Она уверена в этом и верит ему, как и он ей. Когда время во всём мире для других заканчивается, начинается наше собственное для нас двоих. Наше личное счастье, когда мы вдвоём, две родственные души и любовь.