Holding All The Cards

— Итак, это оно, — объявил Иссей, когда они вошли в додзе клуба Кендо.  — А где все остальные? — любопытно спросила черноволосая.  — Вероятно, большинство кендоисток сейчас находятся на уроке, потому сейчас это место пустует, — сообщил Иссей, слегка нахмурившись, когда девушки переглянулись. Девушка сладко улыбнулась, что, почему-то, вызвало дрожь в спине Иссея. Карта лансера стала настолько горячей, что, казалось, сейчас обожжет ему ногу.  — Иссей, да? Давай устроим спарринг! — сказала она и потащила его на маты в комнате. «Что это значит? Эй, Ддрайг, кто эти двое? Что происходит?» — Иссей был на гране паники. [Сейчас не время говорить, партнер. Просто соглашайся с ними. Надеюсь, что мы ошибаемся в них.] «Мы?» — спросил юноша в замешательстве, но ответа так и не получил, что заставило его отчаянно ворчать. Мысленно, конечно.  — Подождите, почему Вы хотите сразиться со мной? — воскликнул Иссей, пытаясь освободить руку.  — Разве это имеет значение? Красивая девушка просит тебя об одолжении, Иссей, неужели ты откажешь? — ответила эта самая красивая девушка. Подросток скривился как от лимона.  — Учитывая, что случилось в прошлый раз, когда «милая девушка попросила меня об одолжении», я пожалуй воздержусь. Фиолетововолосая подняла бровь и повернулась к ее компаньонке.  — Ты слышала это сестра? Этот извращенец только что начал запугивать меня. «Они сестры? Но они не похожи друг на друга», — в замешательстве подумал Иссей, повернувшись к черноволосой и увидев, как та злобно улыбается.  — Я уверен, что у него возникнет много проблем, когда мы обратимся в соответсвующие органы, — ответила черноволосая.  — Но я ничего не делал?! — зарычал подросток в шоке.  — А вот и нет. Моя сестра может доказать, что ты меня обидел и заставил плакать в первый же день, — усмехнулась первая. — Но я готова об этом забыть за небольшой спарринг. Щека парня дернулась от этих вопиющих манипуляций. Но выбора не оставалось.  — Прекрасно. Но чем мы будем сражаться? Клуб Кендо держит все свои принадлежности запертыми и я не владею боевыми искусствами.  — О, это не проблема, — ответила пурпурноволосая. Она подошла к своей спутнице и откуда-то вытащила два длинных копья, сделанных целиком из дерева. Затем девушка бросила в Иссея одно из них. Сама она вскинула копье и встала в позу, где кончик копья касался земли. Парень мгновенно узнал эту позу. Это была стойка героя, который жил в его самой надежной карте — Кухулина.  — Откуда ты знаешь эту стойку? — прорычал он.  — Я бы хотела спросить у тебя то же самое. — с усмешкой возразила она. Иссей просверлил ее взглядом, но тут его голову обожгло неожиданной мыслью:  — В точку! Зелретч сказал, что мои карты из другого мира, следовательно, в этом мире есть свой Кухулин!  — Знаешь, я никогда не думал, что «Щит Ольстера» окажется женщиной. Кто дальше, король Артур? — засмеялся Иссей, видя удивленные взгляды девушек.  — Хотя должен признать, что ты не очень женственна. Думаю, я могу представить, почему люди ошибались, принимая тебя за мужчину. Одеть на тебя доспехи, чтобы скрыть твой пол и никто не заметит, — размышлял подросток. В додзе воцарилась тишина. Две девушки в шоке уставились на Иссея. Черноволосая вдруг рассмеялась.  — Ты слышала, Кухулин? Видимо, наш друг думает, что тебе не хватает женского очарования, — поддразнила она, прикрыв рот ладошкой. [Партнер, иногда мне кажется, что ты делаешь это специально. У тебя слишком хорошо выходит.] Иссей зарычал на дракона, но когда он повернулся назад к своей противнице он застыл от ужаса. Глаз девушки дергался, на лице ее была пугающая усмешка, а ее тело было покрыто демонической черной аурой, которая просто излучала намерение убивать.  — А ты веселый, мальчик. Я собиралась обойтись с тобой легко, но теперь я определенно наслажусь этим! — сказала она, и аура убийства вокруг нее усилилась. «Черт, Ддрайг, что мне делать? — спросил подросток, чувствуя, как страх, исходящий от карты Лансера рос по экспоненте. [Ты был хорошим партнером, и хоть наше время вместе было недолгим, я просто хочу, чтобы ты знал, что это было мое самое веселое время за последнее время] «Ддрайг? Ддрайг! Тц, бесполезный дракон!» — пытался дозваться до него Иссей, но любы е дальнейшие попытки были прерваны, когда копье врезалось ему в живот. Свернувшись на земле, Иссей отбросив копье пытался отдышаться. Держась за живот он тяжело поднялся на ноги, подбирая копье в процессе. «Что меня ударило?» Оглянувшись на женскую версию Кухулина, Иссей с трудом отметил, что она не сдвинулась с места. Иссей моргнул. Когда его глаза открылись, он увидел девушку прямо перед лицом. Она опять всадила копье ему в живот. Опять поднявшись на ноги он увидел, как его противник не сдвинулась с места. Иссей разгневался.  — Кто ты такая?! Даже сам Кухулин не мог двигаться так быстро! Девушка ему улыбнулась:  — Если сможешь нанести мне удар — расскажу. [Усиление!] Иссей нахмурился. На его руке появился повышающий механизм. Он крепко сжал копье и сделал выпад. Раздался гулкий стук — два копья столкнулись. Когда Иссей был у лица девушки его голова взорвалась фонтаном боли, а карта лансера так ярко засветилась, что весь чехол покрылся светом. Оба противника стояли друг напротив друга на противоположных концах поля, и оба держали в руках деревянные копья. Первым был мужчина с голубыми волосами, одетый в синюю кожаную броню, а вторая была девушкой, одетая в пурпурно-кожаный доспех. Ни один не проронил ни слова. Это было не нужно, горящие улыбки говорили лучше любых слов. Мужчина первым ринулся в атаку, женщина сделала то же самое. Металл встречался с металлом, пыль поднималась, высекались искры, но было ясно, что девушка побеждала. Своим последним ударом по животу она отправила мужчину в полет.  — У тебя еще есть чему учиться, если ты хочешь победить меня, Сетанта, — засмеялась женщина.  — Серьезно? — кашлянул Сетанта и указал пальцем на лоб. Нахмурившись, женщина положила руку на лицо, и ее глаза расширились, когда она видела свою кровь.  — Хорошо, я… ты наконец-то ранил меня. Молодой Кухулин улыбнулся и поднялся на ноги. Картинка исчезла из его его разума, вернув парня обратно в настоящее, в тот момент, когда их копья все еще соприкасались, но девушка никак не отреагировала на удвоенную силу парня. «Что это было?» — подумал он в замешательстве. Так значит, это легендарный Лонгин — повышающий механизм? — издевалась над ним девушка. — И они считают, что это может убить бога? Смешно, я знаю, ведь уже убила парочку. [Усиление!] Иссей зло посмотрел на нее за оскорбление его партнера и снова пошел в наступление, но девушка ловко заблокировала его атаку. Когда они опять столкнулись, Иссей попытался использовать свою удвоенную силу, чтобы одолеть ее, но он был шокирован, когда противница не только заблокировала его, но и стала теснить.  — Мило, но, чтобы одолеть меня нужно нечто большее, — усмехнулась она, наклоняясь в сантиметре от лица Иссея. [Усиление!] Иссей попытался оттолкнуть ее, но она была слишком сильной и в отчаянии он совершил какое-то сложное движение — Хедо и сам не понял что. Вот только в следующую секунду он уже лежал на полу почувствовав, что только что ударился о кирпичную стену.  — Это движение… — пробормотала девушка, и ее малиновые глаза впились в него. — Похоже Морриган и Луг говорили правду. Ты определенно связан с ним.  — Твое отсутствие веры в нас оскорбительно, — заметила черноволосая, хмурясь.  — Морриган? Луг? О чем ты говоришь? — спросил Иссей сжав брови, услышав упоминание кельтских богов.  — Это не имеет значения, — ответила его противница, оценивающе глядя на него. — А теперь используй свою карту, пока мне не надоело. Иссей застыл. Холодок пробежал по его спине.  — Какую карту? Девушка посмотрела на него, а уже в следующую секунду появилась в сантеметре от его лица:  — Я имею ввиду карту Лансера, которая каким-то образом связывает тебя с Кухулином. [Хорошо, выглядит как кот в мешке, партнер.] «Ддрайг, что мне делать?» — запаниковал подросток, посылая копье в девушку, но она поймала его одной рукой и дернула на себя, выбивая оружие из рук. [Они уже знают. Нет необходимости это скрывать.] Кивнув, Иссей отшатнулся от девушки, которая смотрел на него с расчетом. Он схватил карту копейщика.  — Выбрать лансера, — крикнул он и глаза девушек сузились, когда они увидели копье.  — Что думаешь? Ты провела с этим копьем больше времени, чем даже твой ученик, — с любопытством спросила черноволосая. «Ученик?» — подумал Иссей. Но тут его глаза расширились, а лицо пересекла тень страха. У Кухулина не было никаких учеников и только один человек мог называть его самого таковым. Ко всему прочему, она назвала свою компаньонку «Морриган». Это не могло быть совпадение. [Усиление!]  — Ты Скатах, учитель Кухулина. Что ты и сама Богиня Смерти Морриган хотите от такого человека как я? — заявил Иссей и покрепче сжал Гаэ Болг. Скатах улыбнулась:  — Мы скажем, но сначала небольшое испытание.  — Испытание? — повторил юноша. Бессмертная ведьма вытянула руку, будто пытаясь схватить что-то. Вдруг зал озарился красным светом. Когда парень снова смог видеть, он был в шоке — Скатах держала знакомое багровое копье с чудовищной жаждой крови, исходящей от него. Ведьма встала в стойку.  — Давай посмотрим, чей Гаэ Болг сильнее, мой или твой.

***

Проклятое кельтское копье, произошедшее от норвежского копья Гунгнира и Брионака, копья кельтского Бога Солнца, отца его самого известного владельца — Кухулина. Трагедия Гаэ Болга является одной из самых печально известных среди всех демонических оружий в мире, но, несмотря на его позор, очень немногие когда-либо видели оружие, поскольку оно ревниво охраняется кельтским Богом Солнца — Лугом. Те немногие, кто все же видел его, говорили о невероятной жажде крови, исходящей от оружия. Первоначально полученное бессмертной ведьмой Скатах с помощью средств, являющихся ныне потерянными, она позже отдала оружие одному из ее самых успешных учеников — Сетанте. Она попросила его убить ее с помощью копья. Увы, но к тому времени она стала столь сильной, что была проклята и больше не могла считаться человеком. Даже проклятое копье не могло оборвать ее существование, и потому Гаэ Болг не смог убить единственного человеку, кому он и предназначался. В конечном итоге Кухулин ушел, взяв с собой Гаэ Болг и породил свою собственную легенду. Историю «щита Ольстера», но в процессе забрав жизнь лучшего друга и родного сына. Копье было известно своей силой менять местами причину и следствие, что обеспечивало стопроцентную смерть врага, но у него была еще одна способность, которая была разработана и освоена Кухулином. Когда Гаэ Болг бросали…  — Киба, что ты делаешь? — спросила Риас, входя в комнату. Киба сразу же оторвался от книги и встал, чтобы поприветствовать своего короля.  — Президент, я просто провожу расследование по демоническому оружию. Я думал, может быть есть что-то, что поможет нам идентифицировать копье Иссея.  — И? — подняла бровь Риас. — Ты что-нибудь нашел? Рыцарь нахмурился и поднес к ней открытую книгу.  — У меня есть догадка и я хочу проверить ее. Президент, есть ли что-нибудь, что выделяется для Вас в «Акаши»?  — Жажда крови. Я никогда не чувствовала подобного раньше, даже от других демонических оружий, — хмуро ответила демон. Киба кивнул и жестом указал на книгу перед королем.  — Точно. Ни одно нормальное демоническое оружие не может испускать такую жажду крови. Поэтому, я решил проверить известные демонические копья, которые были известны своей жаждой крови и я кое-что нашел.  — Гаэ Болг? — ответила Риас, покачивая головой и кладя книгу на стол. — Киба, я ценю твои усилия о описке ответов на вопросы об «Акаши», но я думаю, ты видишь то, чего на самом деле нет.  — Президент, просто послушайте меня, — возразил рыцарь. — Гаэ Болг описывается как красное демоническое копье, которое практически сочиться в крови. Акаши точно соответствует этому описанию.  — А еще это один из самых охраняемых артефактов кельтского пантеона, поверь мне Киба, если бы он был украден, мы бы уже услышали об этом. — ответила рыжая демоница. Киба нахмурился, его брови застыли в выражении, когда он рассмотрел этот момент, но в конце-концов вздохнул, не понимая логики аргументов. «Но почему я все время чувствую, что нам не хватает чего-то важного? — подумал он.  — Президент, Вы узнали что-нибудь о священных механизмах в виде карт? — с любопытством спросил рыцарь. Риас покачала головой.  — Мы нашли пару, но ни один из них не соответствовал тому, который был у Иссея. Он больше походили на твой священный механизм. Киба застыл от этих слов, после чего улыбка распостранилась по его лицу:  — Президент! Вот оно! Святой механизм Иссея может копировать легендарное оружие! Красноволосая сдвинула брови.  — Киба, давай отбросим в сторону тот факт, что, если бы и существовал такой механизм, мы бы слышали о нем. Чтобы скопировать артефакты нужно сначала увидеть оригинал. Рыцарь нетерпеливо кивнул.  — Я знаю, президент, поэтому он может использовать только одну из карт и теперь ему под силу создать Гаэ Болг. Риас вздохнула, садясь на свое место.  — Итак, ты думаешь, что Иссей, обычный человек, сумел увидеть одно из самых охраняемых орудий одного, из наиболее изолированных пантеонов?  — Может он сделал это неосознанно? Например во время посещения Ирландии? Помните, как часто Церковь берет святые мечи в путешествия по всему миру, чтобы найти их владельца? Тут может быть то же самое. — увидев, что Риас задумалась над этим, он решил развить успех. — Это объясняет, почем мы никогда не слышали об этом священном механизме раньше, ни один из его прошлых обладателей не сталкивался с легендарным оружием раньше, так что священный механизм никогда не активировался. Его «король» молчала пару минут, прежде, чем снова подать голос. Киба, хоть твоя теория и пугающе рациональна, есть один огромный просчет в ней.  — Что это, президент? — спросил блондин-рыцарь. Риас нахмурилась, закрыла книгу и передала ее рыцарю.  — Ты недооцениваешь изоляцию кельтов. Они никогда бы не взяли Гаэ Болг из их мира. Бог Луг бы не допустил этого. Поэтому, единственный способ для Иссея увидеть его — подружиться с одним из кельтских Богов и попасть в их мир. Что, я заверяю тебя, невозможно.  — Но президент… — что-бы не хотел сказать Киба, он этого сделать не смог, из-за подавляющей жажды крови, исходящей из клуба кендо. Не сказав ни слова, демоны бросились к зданию, встретившись с остальной частью «семьи» Риас и Соны по дороге. Когда группа демонов добежала до места назначения, они почувствовали, как жажда крови стала рассеиваться и подняли темп. Как только они подошли к входу, все приготовились к битве. Вот они открыли двери, и у всех присутствующих вырвались шокированные вздохи.