Сын Хаоса

Артемида все больше разочаровывалась в противоположном поле, считая их лживыми и высокомерными существами, унижающими женщин из-за всего нескольких различий во внешности. Ей в голову даже пришла мысль стать бессмертной девицей, но решила пока подождать. Иногда она думала, почему Хаос или Персей создал мужчин или же почему они создали их именно такими? Хотя, в какой-то мере она была даже благодарна им. Чем? Если бы мужчины были такими, какими хочет их видеть богиня, тогда охота просто не существовала бы. Или и это к лучшему? Кто знает… Охота состояла из небольшой группы девушек. Всего пять, включая Артемида, ведь она только-только начала разрастаться. Внезапно что-то поколебало слегка костер в лагере Артемиды. Пятерка девушек стали оглядываться по сторонам, но ничего не смогли заметить, что было странно. — Приветствую, девушки, — внезапно прозвучал глубокий и такой манящий, успокаивающий голос, но от этого не менее сильный. — Кто ты? Покажись, — сказала Артемида холодно. Она и ее девочки уже поняли, что это мужчина говорил, и тайно положили ладони на плечо луков, рядом лежащих. — Я бы не стал беспокоиться, дамы. Я друг, — голос, казалось, стал громче, значит, он приближается. — Как ты смеешь вторгаться в мой лагерь? И ты не ответил на вопрос, — продолжала допрос богиня. Внезапно из тени ночи показалась девушка с вулканическими глазами, опухшими, а за ней парень на вид лет семнадцати. У него были черные, словно сама тьма, волосы; загорелая, коричневая кожа; и золотисто-изумрудные глаза, которые, казалось, словно матовые, а насыщенный зеленый, точно река, переливался и тек по золоту. Он был высок и красив, тело хорошо было накачено, но в нем не было никаких излишков, как у Ареса, например. — Я Персей.

***

Какое-то время охотницам и богине пришлось просто застыть и глупо смотреть в неестественные глаза парня, но это быстро закончилось, как только они осознали, наконец, кто перед ними. Артемида, а за нею и ее девочки, низко поклонилась ему. Мужчина-не мужчина, но поклониться надо. — Я прошу прощения за свою грубость и неуважение… — начала богиня, но была остановлена поднятой рукой. — Я все понимаю и нет необходимости в этом прошении. И я бы попросил не кланяться мне. Все на него удивленно посмотрели. — Но почему, милорд? — вдруг спросила одна из охотниц. — Мы с отцом не хотели этого, когда создавали жизнь здесь, — улыбнулся он уголками губ. — И я хотел бы, чтобы вы меня звали по имени, а не «милорд» или «господь». — Мм… хорошо, — нахмурились девушки. — Однако я не просто так явился к вам сегодня. Я, как вы можете видеть, привел с собою молодую девушку. Она хотела бы присоединиться к вашей охоте, — указал он на свою спутницу. — Ее зовут Зоя и прежде чем вы спросите я скажу: у нее есть причины идти на это. — Очень хорошо, — кивнула задумчиво Артемида и глянула на новенькую. — Пойдем со мной в мою палатку, я хочу с тобой поговорить. — Я прошу прощения, миледи, но… можно и Персей с нами? — смущенно спросила Зоя, перебарывая себя при выговоре слов. Ей явно не хотелось быть слабой перед всеми, но она не могла идти через себя. — Зоя, все в порядке, — положил ей руку на плечо парень и успокаивающе смотря ей в глаза с маленькой поддерживающей улыбкой. — Это твоя новая семья, не стоит ее опасаться. Его сюда не пустят, а раскрыть свое ты можешь когда захочешь, тебя никто не заставляет это делать сразу. Зоя благодарно кивнула и уже более-менее твердо и уверенно зашагала к богине. Вдвоем они нырнули в одну из палаток, оставив Персея и охотниц вместе.

***

С момента появления Персея в лагере Артемиды прошло около трех тысяч лет. Парень поначалу оставался из-за своего обещания Зое побыть пока с ней, но после уже из-за просьбы самой Артемиды и охотниц, включая Зою, он не смог уйти. Его отец сказал ему, что девушки хорошо на него влияют, потому согласился отпустить его в охоту в качестве Хранителя. Никто пока не знал, на что именно он способен, а сам он просто не желал этого делать. Единственное, что девушки прекрасно наблюдали, — это то, что он был едва ли не лучшим охотником, равный самой Артемиде. Даже лучше нее. Она спокойно признавала это, ведь что ты можешь сделать против Изначального Охоты и Стрельбы из лука? Хоть это и стоило первое время ушибленной гордости. Персей сидел на береге моря под мягкими, ласковыми лучами луны. Она сегодня была как никогда яркой, а ее лучи были повсюду. Парень раздумывал о причине счастья или радости Артемиды, когда он почувствовал приближение бессмертного. Он повернулся, чтобы встретиться с сияющими серебряными глазами. — Привет, Перси, — улыбнулась богиня и присела рядом с ним. — Здравствуй, Артемида, — вернул он улыбку ей, отворачиваясь обратно к небосклону. Богиня ощутила острое желание опрокинуть его и задушить. Почему он никак не желает перестать говорить настолько чопорно?! Она уже ото всюду, со всех сторон подходила к нему, но тщетно. — Почему ты официально говоришь со мной? — наконец, спросила она его. Он вновь улыбнулся. — Тогда "привет, Арти"? — глянул он на нее. Богиня насупилась. — Почему сразу «Арти»? — Ты же сократила мое имя, а я твое в отместку. Она хотела что-то сказать в свою защиту, но он внезапно повернул к ней голову с приподнятыми бровями в ожидании ее ответа, но его не последовало. Артемида стала тонуть в его необъятном изумрудно-золотом океане, не смея ни пошевельнуться, ни вздохнуть. Она уже несколько тысячелетий пытается оторвать взгляд от его глаз, но каждый раз эти бездны все глубже и глубже ее поглощают, и вот теперь она чувствовала, что они окончательно захватили ее. Перси смотрел в ее серебро в глазах с мягким оранжевым оттенком, становясь точной копией луны. Он сомневался, что существует что-либо на свете красивей, даже сама Афродита, пожалуй, не может сравниться с ней. Луна всегда представлялась парню одинокой, но сильной, гордой и независимой. И Артемида как раз-таки и явилась такой ему, словно в ответ на его представления. Словно Мойры решили угодить ему. Он мягко заправил локон ей за ухо, не отрывая глаз от ее. Он знал, что этот жест несколько не соответствует действиям друзей, но ему было все равно. Какая разница, если ты в любом случаи где-то проштрафишься позже, но уже перед охотой? Лучше сейчас, чем перед всеми, пусть они и принимают тебя как своего старшего брата. Он также знал, что следующее действие может стоить ему хорошего, верного друга, но ему нужно было расставить все точки над «и». Артемида не успела среагировать, когда он внезапно наклонился к ней и мягко поцеловал. Ее глаза расширились, а разум заметался то ли в панике, то ли в восторге. Однако она быстро отключила его, выкинула куда подальше и стала наслаждаться моментом. Ей всегда было интересно, каковы на вкус его губы, однако они оказались солоноватыми, что ей, как ни удивительно, понравилось, но нежными и чувственными. Наконец, отстранившись, она покраснела глубоким золотым и отвела взгляд. Перси мягко рассмеялся и приподнял ее лицо за подбородок, вновь заглянув в ее серебро. — Артемида, я люблю тебя. — Я тоже тебя люблю, Перси, — счастливо улыбнулась богиня. Она повалила их на песок и устроила свою голову ему на плече, обняв его одной рукой за живот. Перси в свою очередь зарылся носом в ее макушку и вдохнул родной запах леса. Они тихо переговаривались, смотря на звезды и ночное небо, освещенное еще больше сияющей луной.

***

Зоя неслышно стояла за деревом и наблюдала за взаимодействием ее госпожи и брата. На ее лице появилась широкая счастливая улыбка. Сколько они с охотниками уже лет пытаются подтолкнуть этих двух друг другу, они уже отчаялись, считая, что это гиблое дело, но Зоя теперь имела опровержение. Она радостно кинулась в их лагерь, но пока решила не рассказывать своим сестрам. Она хочет увидеть их лица, когда они сами обо всем расскажут. — Ну наконец-то, — ее слова потерялись в предрассветной трели птиц, а ветер, словно соглашаясь с энтузиазмом девушки, ласково трепал ее волосы.