"Шесть с половиной причин для ревности Тализоры"

Молоденький кварианец резко распрямился над рабочей панелью с несколькими открытыми окнами. Его до этого проворно постукивающие пальцы зависли, сведенные судорогой ярости. - Спасибо, но я не попрошайка! – отрезал он. - Ты и не просил, - мужчина в скафандре необычного военного образца пожал плечами. - Это моя личная инициатива. Разумеется, он не видел, как под зеркальным шлемом парень покраснел от возмущения, но по напряженной позе и срывающемуся дыханию об этом догадаться труда не составляло. – Глупо отказываться от помощи, - мужчина оглядел затертую магазинную стойку, всю в царапинах и масле. - Это моя вина, мой недосмотр. Я справлюсь сам. Благодарю, – Кенн уже не знал, как отделаться от доброго самаритянина, не мог понять, в чем кроется подвох. Это Омега, чем предложить помощь, тут вероятнее убьют за двадцать кредитов. Высокая широкобедрая кварианка, с интересом перебирающая списанные запчасти в коробке, оторвалась от своего увлекательного занятия, наконец, прекратив греметь. – Мы не хотели обидеть… - затараторила она. Это было еще хуже, чем перешвыривание охладителей и CIP-конусов друг о друга! Ее голос был таким же высоким и вертлявым, как она сама. А еще у нее был не до конца отстроен передающий динамик. К своей речи быстро привыкаешь, внутри-то шлемофона она звучит правильно, поэтому для регулярной отладки нужен либо диктофон, либо кто-то посторонний. Парень поморщился. -… свое паломничество! – бодро закончила девица. Кенн не слушал, сосредоточившись на стабилизаторах частот, которые ощутимо лишь его уху вибрировали в ее шлеме. Он знал, как исправить маленькое техническое несовершенство. Пальцы припекало желанием заняться неисправностью, исцелить неправильно работающий механизм. Немедленно! Мужчина, видимо, тоже утомленный болтовней спутницы, бесцеремонно обхватил тонкое запястье продавца, накрывая его своим ожившим инструментроном. Кенн оцепенел от подобной дерзости, но так и не смог вырваться из цепких пальцев человека, пока тот … Кила! На его счету теперь значилась очень не маленькая сумма. -Спасибо. Я теперь смогу выкупить корабль, - еле слышно пробормотал Кенн. Смущение сдавливало горло. Он вроде должен чувствовать благодарность, а ощущал себя униженным. Язвительной насмешкой человек сгладил все благодарные мысли. - Не смеши меня. Он давно распродан на запчасти. Кто будет хранить кварианское барахло? Девица рядом с ним обиженно вскрикнула и уперла руки в бока, всей своей позой демонстрируя упрек, но мужчина даже не посмотрел в ее сторону. Кварианец тоже горячо вступился за честь своего корабля. - Он был почти новый! Человек пренебрежительно изучил список продаваемой брони на мониторе и с издевкой протянул. – Ага, знаю я ваши «новые». Что-то он все же нашел для себя, расплатился и собрался покинуть магазин, но от самого выхода вернулся к прилавку. -Я могу подбросить до Цитадели, там найдешь себе другой корабль. Нормальный. Действительно "почти новый". Кенн обратил внимание, как кварианка позади него протестующее вскинула руки. Не хочет брать лишнего пассажира? Если бы это был ее корабль, то и переговоры бы вела она, а если капитан-человек, то почему она думает, что с ее мнением он будет считаться? Спят они вместе что ли? -Не хватит – добавлю, - с какой-то выводящей из себя настойчивостью предложил мужчина. Так рабов вербуют. – Что тебе эта дыра? Достаточно! Человек явно издевался над ним! -Хотите меня – предложите мне работу, - выпалил кварианец. Спутница капитана охнула и прижала руки к щекам. К тому месту, где под шлемом были щеки. Мужчина закашлялся, пытаясь скрыть приступ смеха. Кажется, не та словесная конструкция… -Если, я вам нужен, - с достоинством поправился Кенн. После года на Омеге не мудрено было забыть космолингву и ее грамматику. Мужчина взял себя в руки и впервые взглянул на собеседника серьезно. - Знаешь… У меня как раз не хватает техника. Не дергай меня, Тали! Рекомендации Спектра с самого совершенного фрегата-разведчика Мигрирующий Флот зачтет опытом работы? Спектра? Фрегат-разведчик? Кенн не надеялся даже на маленькое частное судно, квариан обычно не жаловали в команде. Получить место техника на настоящем фрегате – о таком нагло было даже мечтать! Мужчина правильно истолковал его восторженный ступор. - Собирай вещи, встречу тебя в доках через три часа. А у меня тут еще кое-какие дела, – Он красноречиво поправил на плече крепление винтовки и, пропустив перед собой расстроенную спутницу, удалился. -Да, капитан! – восторженно крикнул ему в спину кварианец. Тонкие пальцы уже отсоединяли провода от рабочей панели. Отдать долг, собрать сумку, отправить письмо матери… Отсоединенные провода вместо положенного им места оказались в бездонном кармане Кенна. Случайно. Слишком уж Кенн был очарован своим будущим, которое еще полчаса назад казалось мрачным и тягомотным.