Ложь неказистого облика. Часть 2

Окраины Штонса – каменистые выступы порой сменялись труднопроходимыми лесами и болотистыми местностями, где сам рогант ногу сломит. Временами были слышны пронзительные крики птиц. Вероятно, в Мертвых землях недавно прошел дождь, при каждом шаге вода противно чавкала под подошвой. Близнецы возникли в нужном месте внезапно, подняв своим появлением стайку мелких птиц, что сидели в кронах деревьев. Дети у них на руках, услышав инородный шелест, широко раскрыли глаза и осмотрелись, как только братья перестали прижимать их к себе. Вирр неумело потянул носом воздух и звучно чихнул, уткнувшись лицом в грудь родителю. Ррил посмотрел на своего близнеца, после чего взгляд голубых глаз скользнул по окружавшему пейзажу. Старые деревья, почерневшие от времени, были покрыты мхом, но это все не мешало им взращивать пышные шелестящие кроны. Инта посмотрел на Виаша, молча кивнув ему, и тот кивнул в ответ, мимолетно прикоснувшись к нему плечом. Они перенеслись туда, где много-много лет назад оказался Инта с бессознательным братом на руках в момент острого кризиса в их жизни. Именно в этом месте им однажды помогли. И теперь они вновь были у порога старого ветхого домика, который чуть покосился от времени, но Инта заметил несколько каменных укреплений по периметру дома. Близнецы явились сюда за ответами, которые их интересовали. И братья были уверены, что они здесь их получат. Раздавшийся скрип двери оповестил о том, что дом все еще был населен. Близнецы, прижав к себе детей, повернулись в ту сторону, смотря на выползшего к ним нага. Мужчина прищурился, его внимательный взгляд притягательных голубых глаз скользнул по явившимся к нему драконам. Наг приподнял в оскале верхнюю губу, обнажив острые зубы, среди которых особенно выделялись клыки, после чего выпрямился, так как до этого немного присел на хвост. - Не ожидал увидеть васс вновь, ребята, - произнес он, выдвинувшись вперед. Солнечные лучи, пробившиеся через толщу крон, осветили его. Змеиная чешуя на лбу складывалась в витиеватый орнамент, а желтоватого оттенка кожа поблескивала от света. Черные, с небольшим серебристым отливом волосы были зачесаны назад и собраны в хвост. Инта, скользнув по разумному взглядом, пришел к выводу, что с момента их последней встречи наг почти не изменился. - Ты нас узнал? – Виаш сделал шаг вперед, смотря на мужчину. Шлоксс, так звали нага, обратил на него внимание. - Васс ни сс кем не сспутаешь. Ваш запах и уровень ссилы, - сказав это, наг отполз в сторону, приглашающим жестом руки позвав мужчин в дом. Когда близнецы проходили мимо него, маг прищурился, обратив внимание на маленьких драконят, которые сидели на руках у родителей. Те смотрели на него в ответ, грызя во рту собственные пальцы. Когда все оказались внутри дома, братья не спешили опустить детей на пол. Те непременно начали бы любопытствовать и везде лезть, а они не хотели причинять хозяину дома неудобств. Их дети – это только их забота. - Ссмотрю, носсите? Вссе наладилоссь, - Шлоксс скользнул взглядом по кольцам истинности на мизинцах парней, после чего втянул носом воздух, медленно выдохнув. – Дети от исстинного и рожденные в браке. И это не единсственные дети. Что привело васс ко мне? Вирр, что до этого с любопытством смотрел на нага, медленно переместил взгляд больших глаз куда-то ему над головой, словно там появился новый предмет для рассматривания. Услышав про кольца истинности, Инта сделал вид, словно посвистывает, после чего вернул себе серьезный вид, погладив Ррила по голове. - У нас имеются вопросы, ответы на которые можешь знать только ты, Шлоксс. Плата при нас, на этот раз без возврата, - дракон виновато улыбнулся, и Шлоксс снисходительно ему кивнул, показав тем самым, чтобы дракон продолжал дальше. - Это наши младшие, - продолжил за брата Виаш. – Вирр и Ррил. Им десять, и они почти не разговаривают. Так получилось, что истинный нашего старшего сына – разумный не из этого мира, и когда его жизнь подверглась опасности, и дух покинул тело, он переместился в карьта. Животное прибежало в наш район, но мы понятия не имели, что карьт – это дух истинного нашего сына. Мы не знали об этом. - Мы нет, а вот они, - Инта кивнул на сыновей. – Они – да. Каким-то образом они сразу почувствовали, что карьт, это наш Сирьман – пара сына. И оказались правы. Объясни, как такое возможно? Шлоксс еще раз глянул на маленьких драконов на руках родителей, и те, приоткрыв рты, смотрели на него в ответ. Вирр по-взрослому рассматривал его, то и дело поднимая взгляд желтых глаз. В помещении повисло молчание. Наконец, наг шевельнул хвостом и прополз вглубь дома, убирая разложенные на столе травы. - Поссадите их ссюда, - проговорил он, указав на прохладную поверхность, и близнецы послушно оставили там детей, тихо сказав им, чтобы они сидели смирно. Шлоксс же, устроившись напротив них, внимательно посмотрел сначала на одного, затем на другого. После чего скользнул пальцами по груди обоих, задел виски, огладил самыми кончиками мягкие волосы. Все это время наг сосредоточенно смотрел на них, и вот взгляд Вирра вновь взметнулся вверх. Шлоксс улыбнулся. - Не говорят, так? - Да, отдельными словами только, иногда не выговаривают их до конца. - Они не заговорят, - оборвал мужчину маг, взяв мальчиков за руки и раскрыв их ладони, осматривая по очереди. – Не так выразилсся. Они заговорят, но только по делу. В осстальное время они будут молчать. - Объясни? – Виаш удивленно вскинул бровь, не ожидая такого услышать. Они-то думали, что ребятам еще рано говорить. - Они ссведущие, - коротко ответил Шлоксс, приложившись лбом сначала к одной детской ладони, затем ко второй. Мальчики все время смотрели на него и даже не думали никуда бежать и наводить беспорядок в чужом доме. – Те, кто видят и знают то, чего не дано знать осстальным. Они сспоссобны видеть иное, как в сситуации в карьтом. Дети оказалиссь правы нассчет исстинного вашего ссына, так? – желтые, чуть зауженные глаза скользнули по старшим близнецам, и те кивнули. Наг тихо хмыкнул, после чего наклонился ближе к Вирру, слегка улыбнувшись ему: - Видишь это? Ощущаешь? Молодец. Ты ссильный, ты поведешь за ссобой брата, и вы разделите ваш дар на двоих, - ладонь мага легла на грудь ребенка, и тот, скользнув взглядом по его лицу, снова поднял глаза. – Не бойсся, это предвесстие. Это фантом, он означает неминуемое. - Ты можешь объяснить то, о чем говоришь? – Инта понял ровно половину того, что сказал наг. А вот вторую половину понимал уже смутно. Также он заметил то, что Вирр потянулся к Шлокссу, словно хотел взять его за волосы. - Надо мной фантом. Вы не увидите его. Это видят и ощущают только ссведущие, - наг выпрямился, обратив внимание на мужчин. – Фантом Бога войны – Боррика́рда. Он появилсся надо мной пять мессяцев назад и сс тех пор не покидает. Это явный признак того, что грядет война. - Да ладно, - пораженно выдохнул Инта, неверяще посмотрев на Шлоксса, после чего на своих детей. Те, как ни в чем не бывало, сидели на столе, болтая ногами, и казалось, что они внимательно слушали и все понимали. - Я тоже ссведущий. Но ваши дети малы. Они еще не сспоссобны многого увидеть и понять, только ссамое просстое. Когда они сстанут взросслее, то их дар разовьетсся, и они ссмогут толковать знамения. Ребенок видит фантом, но не понимает, что он означает. Присслушивайтесь к ссвоим детям. Отныне они – ваши проводники, - сказав это, Шлоксс отполз назад, вновь наклонившись к детям и тихо им что-то зашептав. Маленькие драконы улыбнулись мужчине, а старшие близнецы так и стояли, пытаясь поверить в то, насколько уникальными родились их дети. - Квэ́ринд? – Сирьман положил голову на плечо своему дракону, смотря на него, и Авияр немного скосил глаза, чтобы лучше видеть партнера. Они находились в беседке вместе со своими друзьями. Айра и Дэйра сидели напротив них, то и дело поглаживая руки друг друга и постоянно чмокаясь. Анограсс находился рядом с Лиробом, который в последнее время был с Сирьманом. Со временем парень вернулся в прежнее русло и стал тем самым любопытным и веселым Лиробом, каким его и знал Сирьман. Несмотря на то, что скирп пережил, ему удалось сохранить самого себя. Были ли тому виной истинные узы с директором Академии, Сирьман не знал, но, когда спрашивал у Лироба о Мэтьморе, лучший друг смущенно улыбался. - Да, соревнования по квэринду через три недели, - Авияр провел носом по макушке истинного, вдохнув упоительный запах. Прошло два месяца после начала учебы, Авияр же прибыл на нее буквально месяц назад. Он влился в учебный процесс, нагнал пропущенное, а также его отношения с Сирьманом продвинулись так далеко, как дракон даже не мечтал в скором времени. Сирьман казался ему смущенным парнем, который любознательно относился к каждой мелочи и мог часами заниматься в их комнате или же библиотеке, постигая азы урронского языка. Но когда дело доходило до постели, парень словно менялся. Его накрывала такая дикая страсть, что Авияр после всего лишь мог прижать к себе пару и моментально вырубиться. Сирьман был потрясающим любовником, он отдавал себя всего, без остатка, доверившись истинному на все сто процентов. - С завтрашнего дня мы начинаем тренировки, но нам нужны еще двое разумных, ведь команда должна состоять из шести. А нас четверо. - Возьмите кого-нибудь из своего потока? – Сирьман поднял взгляд на Авияра, и тот поцеловал его в нос. - Между участниками команды должно быть полное доверие, иначе есть шансы, что будет провал. Квэринд – сложная штука, несмотря на то, что это студенческие соревнования, - Авияр покачал головой. - Было бы круто, если бы вы с Лиробом были в нашей команде, - Айра откинул голову назад, его шейные позвонки тихо хрустнули, и он выдохнул, выпрямившись. - Но вам не разрешат, вы же не студенты Академии, - продолжил Дэйра, зевнув. На миг Сирьман скользнул взглядом по острым длинным клыкам дарка, представив себе, как эти самые клыки впиваются в кожу. - А жаль. - Мы бы отлично справились. - Потерлись бы бок о бок. - Я сейчас вас в пол вотру, - предупреждающе заметил Авияр, смотря в сторону, но дарки лишь ухмыльнулись. Они прекрасно знали, что Авияр не причинит им вреда, точно так же, как и они не тронут Сирьмана в запрещенном смысле. - Но парни правы. Если бы вы с Лиробом вступили в нашу команду, шансы на успех существенно возросли, - дракон скользнул по руке скирпа, поглаживая нежную кожу. Также краем глаза он уловил, как Айра провел по груди близнеца ладонью, скользнув ей по животу и забравшись в штаны. Дэйра облизнулся, когда рука в штанах сжала его пах. Он посмотрел на брата, улыбнувшись, и тот невинно оскалился в ответ. Сирьман наблюдал за ними с легкой улыбкой на губах, когда почувствовал влажный поцелуй на своей шее. Запах Авияра приятно обволакивал его, наполнял душу теплом и спокойствием. После того, как между ними произошло соитие, нити истинности натянулись и укрепились, соединив накрепко и навечно. Вместе с тем Сирьман начал ощущать, словно наполнялся неведомой ранее силой, словно в него кто-то вкачивал дополнительный кислород. - Я могу поговорить насчет этого с Мэтьмором, - подал голос Лироб, смотря на парней, и те переглянулись. - Мы порой забываем, что ты исстинный ссамого директора Академии, - проговорил Анограсс. Он был разговорчивей, чем его родители, но все же порой молчал дольше остальных. – Псс, - парень склонился к скирпу рядом с ним. – А некоторые вольноссти по учебе ты можешь обесспечить? Типа попроссить за меня, то, ссе… - Анограсс, атата тебе нужно, - Дэйра пригрозил другу пальцем с усмешкой, после чего прикусил нижнюю губу. Рука Айры никуда не делась из его штанов. Тогда компания только посмеялась, но на следующий день их ждал настоящий сюрприз. И об этом сюрпризе оповестил Лироб, прибежав к ребятам на тренировочную площадку, когда они приводили себя в форму перед надвигавшимися соревнованиями. - Серьезно? – Авияр вытер взмокшее от пота лицо полотенцем, которое ему подал Сирьман. Скирп находился здесь же, подавая ребятам воду и легкий перекус. - Да, - Лироб уперся руками в колени, тяжело дыша. По нему было заметно, что парень бежал от самого кабинета директора. – Кирсэль утром принес подписанную Императором бумагу о том, что мы с Сирьманом в Академии на испытательном сроке. Нам дозволено посещать занятия для ознакомления с правилами и учебным процессом, в следующем году можно будет поступить. - Но магия… - У нас с Сирьманом хорошие боевые навыки, - поторопился объяснить Лироб. – Совет при Императоре решил, что мы станем хорошим оружием в рядах боевых магов. Наш яд крайне полезен не только в медицине. - Это значит… - Авияр стер капли пота со лба полотенцем. – Это значит, что вы с Сирьманом можете участвовать в соревнованиях? - Да, - Лироб кивнул и тут же улыбнулся. – Мэтьмор дал на это добро, поэтому мы можем участвовать. - Отличная новость, - Авияр широко улыбнулся и, быстро подойдя к опешившему Сирьману, расстегнул на нем толстовку. – Раздевайся, малыш. Пора тренироваться. - Я составлю тебе компанию в спарринге, - тут же возник рядом Айра, приняв у Авияра толстовку Сирьмана. - Вот еще, - дракон фыркнул, поцеловав пару в подбородок, после чего подтолкнул его к тренировочной площадке. Лироб пошел следом. Он все еще не мог поверить в то, что примет участие в таких масштабных соревнованиях, как квэринд. Мэтьмор рассказывал ему о них, водил к доскам почета, и среди множества имен Лироб увидел имя Инты, а также его друзей Оссты, Гротэхлага, Орьмала, Мирьхэ и Бримэля. Имени Виаша не было, но позже Мэтьмор объяснил, почему. Оказывается, что в парнях на тот момент был блуждающий дух, о котором в те времена слышали лишь в легендах. И пока один бодрствовал, другой спал. В день соревнований в сознании был Инта, и он со своей командой занял первое место. - А что? – Айра хохотнул, следуя за парнями. – Вдруг Сирьман тебя атакует? Отравишься и вознесешься, станешь Богом. Я перетрухну, если моим Богом будешь ты, Авияр, - дарк довольно оскалился, видя нечитаемый взгляд друга. Анограсс тихо хохотнул в кулак. – А меня не жалко. - Я тебе сейчас, - Дэйра мигом возник за спиной брата, схватив его за ошейник на шее и потянув на себя. Айра высунул изо рта язык, захрипев. Но представление быстро оборвалось, когда Дэйра привлек его к себе и резко впился в губы близнеца рваным жадным поцелуем. Айра зажмурился, в уголке рта мелькнула капля крови. Резко начав поцелуй, Дэйра так же внезапно его прервал, шлепнув близнеца по ягодице. - Понял, за что? - Да, прости, - дарк слизал каплю крови с прокушенной губы, после чего обнял своего истинного, и тот незамедлительно прижал его к себе в ответ. С этого момента тренировки проходили в свободное от учебы время, когда Авияр поручал Сирьману выйти в определенный момент из общежития и идти к площадке. Одна из них была закреплена за ребятами. Однажды Сирьман в компании Лироба решили выйти пораньше и прогуляться до площадки неспешным шагом. Но, подойдя к площадке, они заметили, что на ней занимались другие разумные. Сирьман уже, было, приготовился начать разговор насчет того, что место уже занято. Но, увидев скирпов, студенты слишком быстро ретировались, не став вступать в спор. Лироб лишь усмехнулся. Конечно, по всей Академии гудела весть о том, что Лабирсэль провел в медицинском отсеке несколько дней под присмотром Моты. Директор Академии поначалу испугался за судьбу эльфа, но на пятый день лихорадка спала, и парень пришел в норму. Однако, играть с огнем он больше не стал. Казалось, что от тяжелого возбужденного дыхания даже стены стали влажными и покрылись каплями пота. Запах страсти вместе с сексом и желанием густо витал по всей комнате, осев на мебели, шторах, полу, телах. Если бы в этот момент в углу оказался никем не замеченный наблюдатель, то от увиденного у него непременно бы образовался болезненный стояк. Дэйра, облизав влажные губы, выдохнул, плавно ускоряя свои движения. Одной рукой он сжимал ягодицу близнеца, второй же держал тонкий ремешок кожаного ошейника на его шее. Черный лоскут сдавливал горло и перекрывал дыхание, но Айра, хрипло выстанывая имя дарка, чувствовал, как от контроля дыхания темнело в глазах, а вкупе с ощущениями по всему телу и особенно внутри него весь процесс представлялся просто потрясающей сказкой. Звучно ударив брата по ягодице, Дэйра зарычал, ускорившись. Айра же призывно выгнулся, почти упав грудью на кровать, подняв вверх бедра еще сильнее. Полностью оказаться на кровати ему не давал узкий ошейник, за который крепко держал брат. Смяв под собой одеяло, Айра чувствовал, как тяжелые яйца близнеца то и дело бились о его ягодицы, а горячий член внутри с каждым толчком приносил нереальное удовольствие, тараня чувствительные точки. Собственный член в болезненном возбуждении истекал смазкой, прозрачные капли падали на кровать и впитывались в постельное белье. Ослабив натяжение ошейника, Дэйра скользнул обнаженной грудью по спине парня, ведя вверх по позвоночнику влажную дорожку языком. Во рту чувствовался солоноватый привкус пота, но это только еще больше дурманило. Убрав длинные красные волосы брата на одно плечо, Дэйра уткнулся ему носом в затылок, жадно вдохнув. Собственные волосы прилипли к мокрой спине и вызывали легкую щекотку. Одной рукой уперевшись в кровать, второй разумный скользнул по впалому при тяжелом дыхании животу и сжал основание члена. Айра несдержанно застонал, когда брат вошел в него до самого конца и прижался пахом к его ягодицам, замерев. Член ощущался где-то внутри, казалось, что его головка уперлась в живот. От этого по телу прошла волна удовольствия. Айре казалось, что еще немного, и мозг просто расплавится от всех нахлынувших на него чувств. На миг губы Дэйры скользнули по его щеке, сорвали мимолетный поцелуй с искусанных губ парня, после чего дарк вновь возобновил толчки, ускорившись моментально. Рука на члене повторяла скорость толчков, Айра стонал, не сдерживаясь. Ему было плевать, что их услышат. В этой комнате существовали только они вдвоем. Лишь они одни. Волны оргазма прошлись по телу и прошили позвоночник с такой силой, что дарки на мгновение замерли, закатив глаза. Казалось, что сладкое томление во всем теле никак не отпустит их, но постепенно они все же обмякли на кровати, счастливо выдохнув с улыбками на искусанных губах. Дэйра перевернулся наоборот, когда Айра лег на спину. Голова близнеца оказалась на паху второго, и он подогнул колени, почувствовав, как Айра скользнул по его бедрам пальцами. Положив голову на пах, Дэйра на мгновение прикрыл глаза. Запах близнеца окутывал собой, он сам весь им пропитался. Это было просто непередаваемое чувство. - Каждый раз с тобой, как первый, - на выдохе произнес дарк, открыв глаза и скользнув пальцами по красным паховым волосам брата. Айра поместил одну руку себе за голову, смотря на дарка с улыбкой. - Ну ты дал жару, конечно, - парень облизнулся, вскинув бровь. Дэйра хохотнул и уткнулся носом в паховые волосы, вдохнув, закрыв глаза от удовольствия. Окажись с ним рядом кто другой, он в жизни бы не сделал этого. Айра же был родным до мозга костей, и дарк знал его тело до последнего волоска. - Завтра соревнования. Я хочу, чтобы ты был в отличной форме. - Я в отличной форме не благодаря тренировкам, а благодаря нашим многочасовым марафонам, - Айра запустил брату во влажные волосы пальцы, поцеловав его в бедро. Согнув одну ногу в колене, Дэйра поднял ее и закинул на изголовье кровати, отчего взгляд второго близнеца вспыхнул. В глазах дарка плескалось не просто магическое пламя, а самая настоящая горячая кровь. - Я готов целыми днями валяться с тобой в постели и никуда тебя не отпускать, - влажный язык скользнул по всей длине опавшего члена, собрав с головки капли спермы, и Айра едва уловимо прогнулся в пояснице. - Смотри не сотри себе ничего. - Не сотру, не переживай, - разумный ухмыльнулся, после чего, не разрывая зрительного контакта с братом, накрыл его головку губами, медленно засосав. В день соревнований небо разразилось молниями и громом, и на территорию Академии хлынули потоки дождевой воды. Над трибунами, на которых собралось множество студентов, растянули навесы, и вода стекала с них за пределы огромного стадиона. Поскольку соревнования проводили в выходной день, разумных пришло много. Суть квэринда состояла в том, что участвовали четыре команды первокурсников по шесть разумных в каждой. Им необходимо было пройти семь раундов, никого не потеряв по пути, после чего через портал вернуться на стадион и уже там найти флаг Академии. Он был лишь один и спрятан где-то в пределах стадиона. Чтобы следить за тем, как соревновались между собой команды, была использована пространственная магия в сочетании с иллюзорной. На каждого участника был надет браслет, а на главном экране над стадионом собирались транслироваться изображения. Все это Сирьман прочитал в правилах квэринда, выделив для себя, что было категорически запрещено подставлять участников своей команды, использовать запрещенную магию и телепортацию или же покидать раунды, независимо от ситуаций. В противном случае, проштрафившаяся команда удалялась с соревнований без права восстановления. Заслушав пояснения насчет проведения соревнований, каждая команда пожелала удачи друг другу и, получив браслеты, разумные сгруппировались. Перед ними открылись четыре магических портала, и Сирьман выдохнул. Началось. Он никогда не участвовал в чем-то подобном, поэтому волновался. Это будет интересно, наверняка опасно, но Сирьман верил в своих ребят, которые его окружали. Чувствуя волнение своей пары, Авияр взял скирпа за руку, поцеловав пальцы. Парень благодарно улыбнулся ему, мимолетно потрепав за плечо Лироба. После этого все шестеро вошли в портал, провалившись во тьму. Некоторое время ничего не происходило, но постепенно ребята осознали себя лежащими на траве, а над ними медленно вспыхнул яркий небосвод. Подуло легким теплым ветром, что было неожиданным после непогоды в самой Академии. - Где мы? – Лироб пораженно замер, чувствуя под собой мягкий травяной покров. Растительность приятно пахла, а парень, который в жизни столько травы не видел, невольно зарылся в нее пальцами, глубоко вдохнув. - Мы в другом измерении, - Авияр поднялся, подав руку Сирьману и прижав его к себе. – Это первый раунд. Необходимо найти то, с чем нам предстоит столкнуться. После того, как мы преодолеем трудности, откроется портал для перехода в следующее измерение. Следует торопиться, мы играем не одни, - дав краткие пояснения, он потянул носом воздух. Ребята быстро поднялись и встали ближе друг к другу. Следовало держаться всем вместе. Они осмотрелись. Вокруг них простиралось огромных размеров поле, трава на котором, подобно волнам, шевелилась от ветра. Подняв голову вверх, Дэйра прищурился и достал свои солнцезащитные очки, велев надеть их и брату. Решив не стоять на одном месте, ребята двинулись вперед, то и дело осматриваясь. И чем дальше они заходили, тем гуще делалась трава под ногами, а впереди замаячили точки. Они тоже приближались к участникам. И когда стало возможно определить, что это за точки, друзья увидели шесть разумных. Они шли им навстречу, а когда между ними осталось буквально метров пять, обе команды остановились. - Я, конечно, безумно рад нашей встрече. Но мне хватает одного меня и одного Дэйры, - Айра нервно усмехнулся, на всякий случай сжав руку близнеца. – А тут нас, получается, по двое. Парни переглянулись. Перед ними стояла команда их самих. Второй Сирьман точно так же сжимал руку еще одного Авияра, а Лироб то и дело обращал внимание на кончик хвоста Анограсса, который дергался и вибрировал. - Смотри-ка, парни, наши двойники, - воскликнул второй Дэйра, хохотнув, и все между собой переглянулись. - Это вы наши двойники, а не мы ваши, - Айра вскинул бровь, смотря на полную копию своего брата. Близнецы дарки смерили его таким взглядом, от которого могло скиснуть молоко, после чего достали из карманов солнцезащитные очки, надев их. Солнце начинало припекать. - И что нам с этим делать? – Авияр пытался понять суть этого раунда. Что необходимо было сделать, чтобы открылся следующий портал? - Может быть, стоит облегчить задачу? – задал вопрос второй Авияр и вдруг щелкнул пальцами, жутко ухмыльнувшись. Тотчас солнце будто погасло, словно это был всего лишь магический кристалл, и теперь его действие закончилось. Послышались возня и недовольные вскрики, а когда по полю пронесся выпущенный Авияром залп огня, солнце на небе появилось вновь. Разумные осмотрелись, пораженно уставившись друг на друга. Две компании перемешались в одну, и теперь трудно было понять, кто из них настоящий, а кто всего лишь подделка. - Сирьман, иди ко мне – Авияр протянул парню руку, и Сирьман, было, пошел к нему, но его оборвал второй голос, который тоже принадлежал Авияру: - Ты чего делаешь? Не ходи к нему, он не я, иди сюда, - дракон поманил к себе скирпа, но тут вмешался еще один Сирьман: - Авияр, я здесь, но к кому из вас мне идти в итоге? - Ко мне, - в два голоса ответили драконы, повернувшись к Сирьману. - Отпусти его, ты! – негодовал Дэйра, увидев, как его близнеца прижимал к себе полная его копия. - Еще чего? Вы напали на нас, и я сразу же прижал его к себе, чтобы не потерять, - вторил ему идентичный собственному голос. Такая перепалка продолжалась несколько минут. Каждый пытался разобраться в том, кто есть кто, и по итогу разумные разделились. Но затишье быстро прекратилось, так как у троих не выдержали нервы – у Авияра, Дэйры и Айры. Сирьман лишь молча принюхивался, заметив, что второй делал точно так же. Они вновь перемешались между собой, пытаясь найти настоящих себя, но первым не выдержал Лироб. Зарычав, он упал на землю и тут же принял истинную форму. После чего напружинился и прыгнул на своего двойника, вонзив пильчатые зубы ему в шею. Парень перед ним задергался, изо рта пошла пена, а он смотрел на Лироба широко открытыми глазами. - А сам перекинуться не можешь? Где твоя истинная сущность, а? – Лироб резко отстранился от второго скирпа, после чего качнулся и повернулся в сторону обоих Сирьманов. – Вы. Да-да, вы – оба. Примите истинную ипостась. Один из скирпов сглотнул, когда второй без труда исполнил просьбу лучшего друга. Его хвост нервно дернулся из стороны в сторону. - Мочи его, - Лироб рыкнул, кивнув в сторону копии скирпа, и Сирьман не заставил себя долго ждать с атакой. После чего выпрямился и хищным взглядом скользнул по обоим драконам, что пораженно смотрели на него. - Угадайте с трех раз, кого из вас мне нужно убить? – скирп оскалился, мотнув хвостом. Жажда к убийству пробудилась внутри скирпиянского организма, который уже познал трансформацию. Его когти щелкнули друг о друга, когда он сделал шаг в сторону разумных. Оба тут же показали на себя, как в перекрестном огне, и Сирьман усмехнулся. С подбородка капнула слюна, он подался вперед, и парни шарахнулись в стороны. Однако, разумный оказался немного быстрее. Его гибкий хвост обвился вокруг ноги Авияра, дернув и повалив его. Второго же дракона Сирьман нагнал сам, схватив его за шиворот и подмяв под себя. - Сирьман, это же я, - выдохнул Авияр под ним, замерев. Второй тоже не шевелился, от малейшего движения из уплотнения на конце хвоста показывалось смертоносное жало. Парни только что стали свидетелями тому, как скирпы разделались со своими копиями. Им не составит труда умертвить тут всех. - Докажи, - парень склонился над своим истинным, вдохнув его запах. От него пахло Авияром, аромат окутал собой, но парень фыркнул. Двойник мог и сымитировать запах истинной пары. - Я люблю тебя, Сирьман, - Авияр облизал губы. - Не смей говорить ему этого! – тут же подал голос второй, Сирьман же скользнул взглядом по обоим. - Назови меня так, как ты называешь меня всегда, - скирп склонился к дракону, который все еще был придавлен его телом к траве. – Только мы с тобой знаем это мое прозвище. Авияр посмотрел в глаза парня, хотел, было, поднять руку и прикоснуться к лицу разумного, но острые когти вонзились в кожу, и дракон стиснул зубы. - Сокровище мое, - превозмогая боль, проговорил он, смотря своими невозможными сиреневыми глазами. - Не слушай его! – хвост больнее сжал ногу второго Авияра, но тот лишь стиснул зубы. – Малыш! Тебе поначалу не нравилось это прозвище, но ты ничего не говорил мне по этому поводу. - Верно, - Сирьман резко выпрямился, и хвост ослабил хватку на лодыжке Авияра. Но вот в воздухе раздался свист, и второй дракон скорчился от сильнейшей боли, давясь пеной, которая хлынула изо рта. - Мои родители исстинные, поэтому я родилсся ссильным магом, - проговорил Анограсс, смотря на себя второго. – Чассть ссилы и внешноссти мне досстались от отца орка, а чассть от отца нага. - Однако, в ссилу того, что они исстинные, от одного из них мне доссталось немного больше. Это от нага, так как я владею магией земли, - вторил ему второй Анограсс. Первый же, смерив двойника взглядом, хищно оскалился, обнажив длинные тонкие клыки. - Мои родители не исстинные, - кратко произнес он, и выражение лица второго вытянулось. Но Лироб быстро покончил с подделкой. Таким же подобным принципом дарки разобрались между собой, быстро выявив, кто настоящий, а кто нет. И лишь когда все шестеро снова объединились в одну команду, перед ними открылся портал. - Лироб, ты умница, - Авияр подмигнул парню и, обняв Сирьмана за талию, шагнул в портал. За ними тут же ринулись остальные, по цепочке скользнув внутрь зиявшей чернотой дыры. Каждый прикрывал друг друга, и когда они оказались на обрыве огромного каньона, Айра присвистнул: - Вот это ничего себе масштабы и размеры, - он запустил пальцы себе в волосы, взъерошив их. - К большим размерам ты привык, - парировал его близнец, на что дарк усмехнулся. - Сам себя не похвалишь, никто не похвалит, - мимолетные шутки давали им определять с точностью, что это они, настоящие. - Я могу принять форму дракона и перенести вас по очереди на другой выступ, - Авияр осмотрелся. – Вон туда, - он указал рукой вперед, и парни все, как один, повернулись в указанную сторону. Там, вдалеке, зиял чернотой с серебристыми переливами магический портал. Значит, именно в ту сторону им и необходимо было двигаться. - Побереги ссилы, - рядом с драконом возник Анограсс, смотря вдаль. Потом он скользнул взглядом по окружавшему их пространству. – Здесь кругом земля. Это мой раунд. - Ты уверен? - Ссовершенно, - наг согласно кивнул, кончик его хвоста завибрировал. Закатав рукава на длинной рубашке, которая была ему почти до начала места слияния хвоста рептилии и тела разумного, Анограсс прищурился и вытянул вперед руки. Обрыв уходил вниз на десятки метров, наг заценил это, а после, сделав пальцами несколько пасов, сжал руки в кулаки и резко поднял их вверх. В эту же самую секунду земля под ногами задрожала, а из пропасти вылетел земляной пласт, придерживаясь на тонкой подставке. - Нужно будет идти по одному. Консструкция хрупкая, но, чтобы плассты получалиссь бысстро, опора должна быть тонкой. Идем, - скомандовал парень, кивнув, после чего перепрыгнул на каменный выступ, соорудив таким способом еще один, а за ним еще и еще. Своеобразный каменный мост постепенно рос вперед, приближая ребят к цели, а друзья ступали с камня на камень один за другим. Здесь истинным пришлось разделиться, ибо опоры начинали дрожать, стоило ступить на платформу вдвоем. Но Анограсс был прав, с тонкими опорами дело реально шло быстрее. Где-то на середине пути он воздвиг одну платформу с толстой опорой, и это заняло значительно много времени, поэтому наг увеличил расстояние между переправами. Приходилось прыгать, но, когда все добрались до портала и взялись за руки, друзья облегченно выдохнули. Портал никуда не исчез, значит, они все сделали правильно. - Все на месте? – Авияр осмотрел каждого из своих друзей. Анограсс тяжело дышал. Соорудить в короткие сроки каменный мост было затратным занятием, которое отняло некоторое количество энергии. Но, усмехнувшись, он поднял большой палец вверх, показав тем самым, что в порядке. Дарки держали друг друга за руку, а Лироб находился рядом с Сирьманом. Можно было продолжать. Ребята приблизились к порталу, из которого подул ветер. - Как вы думаете, что там? – Лироб потянул носом воздух. Как только он стал способен к трансформации, его нюх обострился, а зрение в разы улучшилось. Он ощущал, что в третьем раунде будет нечто глобальное, но что именно – не знал. - Войдем и узнаем, - Авияр пожал плечами и шагнул в пугающую черноту, утянув за собой Сирьмана, который взял за руку Лироба. Таким образом друзья были уверены, что никто не потеряется по пути. И как только они оказались в третьем измерении, в котором был расположен следующий раунд, раздался громкий голос Авияра: - Ложись! – вся компания тотчас рухнула на землю, и очень вовремя, ведь прямо над их головами пронеслось дерево. Откуда оно взялось в воздухе, было неизвестно, но вскоре разумные нашли ответ на этот вопрос. Огромных размеров воронки закручивались прямо с небес. Там простирались черные клубы туч, испещренных молниями, а от холодного ветра в ушах стоял такой свист, что Сирьман не слышал слов, которые говорили друг другу дарки. Лироб повернулся назад, но портала там уже не было. - Держимся все вместе, никто не разбегается, - скомандовал молодой дракон, когда над головами раздался оглушительный треск. Все, как один, задрали головы, но вихрящийся воздушный столб, взяв начало с небес, уже воткнулся в землю в нескольких метрах от ребят. Он стремительно набирал обороты и увеличивался в размерах. Первого унесло Лироба, он стоял ближе всех к образовавшейся воронке. - Лироб! – Сирьман вытянул руку и бросился за лучшим другом, но Авияр потянул его на себя. В это же время братья изо всех сил старались удержать Анограсса, хвост которого трясся и тянулся в сторону воронки, которая «плясала» на месте, но никуда не двигалась. - Ты как мокрое белье в непогоду! – остряк Айра не терял чувство юмора даже в подобной ситуации, крепко держа друга за руку, за вторую тянул Дэйра. - Я как червяк! – перекричал ветер наг. Его большие глаза смотрели на парней, и в них читалась мольба о том, чтобы они его не отпускали. Авияр же смотрел на воронку перед ним. То и дело в ее недрах мелькал перепуганный до жути Лироб, и его крик постоянно обрывался. Затем дракон оглянулся, пытаясь как можно скорее найти пути решения. И они реально нашлись. - Парни, за мной, бегом! – рявкнул он, прижав к себе Сирьмана. Его волосы растрепались, но скирпу было не до этого. Где-то там, в сердце смерча, был его друг, беззащитный перед стихией. И десятки таких смерчей танцевали кругом, но не двигались с места. Вытянув руку, Авияр схватил Дэйру, тот утянул за собой Айру, и вместе они Анограсса. Дракон зарычал, он чувствовал, что ноги вот-вот оторвутся от земли, и их снесет. Но им было необходимо спастись и помочь Лиробу. Вместе они, медленно передвигаясь, приблизились к трубе, которая торчала обломком из-под земли. Авияр заставил Сирьмана ухватиться за нее и махом вытянул из собственных штанов ремень. Зафиксировав им руки своей пары к трубе, он велел ребятам крепко схватиться друг за друга на случай, если воронка подберется слишком быстро. - Я за Лиробом, - дракон быстро скользнул по щекам Сирьмана ладонями, крепко поцеловав его. Парень промолчал, он верил своему истинному, и Авияр это прекрасно знал, чувствовал. Отстранившись от своих друзей, он осмотрел их. Все они сгруппировались, держась друг за друга. Разумный же, отсалютовав им рукой, принял истинную форму и взмыл в небо. Крылья подхватили мощные ветряные потоки, но шуршащие всюду смерчи то и дело сбивали его с курса. Дракона кренило то в одну сторону, то в другую. Рыча и низвергая потоки огня направо и налево, Авияр сориентировался и нашел тот смерч, который затянул в себя Лироба. Стоило разогнаться, иначе воронка попросту поглотит его. Прищурившись, ящер звучно выдохнул. В скоплении воздуха, пыли и грязи показался парнишка, и Авияр камнем упал в самую гущу смерча, расставив когтистые пальцы. Он стрелой вошел в воронку и так же вылетел из нее. Однако, лапы остались пусты. Зарычав, Авияр развернулся, отлетев немного от ненавистного мощного потока воздуха. Пристальный взгляд ящера метнулся в ту сторону, где он оставил своих друзей. Тех постепенно отрывало от земли, воздушные потоки усилились, и, если бы они не держались за трубу, давно бы уже разлетелись кто куда. Фыркнув, Авияр завис в воздухе. Крылья иногда отказывались слушаться, но ящер вкладывал во взмахи много сил, лишь бы его никуда не снесло. И вот, когда Лироб мелькнул вновь, дракон мельком рассчитал, где мог его перехватить, после чего кинулся в самый эпицентр, сложив крылья. Он снова растопырил пальцы, и когда разумный промчался сквозь воронку, в передних лапах оказался взлохмаченный и совсем бледный скирп. Внутри дракона все заклокотало, он резко пошел на снижение и, приземлившись рядом с парнями, положил Лироба на землю. Глянув на ребят, он громко зарычал и пригнул шею, подставив крыло к земле. Все быстро все поняли, что от них требовалось. Крепко держась друг за друга, парни взобрались на спину дракона, захватив с собой Лироба. Сирьман же отказался лететь сверху и обнял своего ящера за переднюю лапу. Тот фыркнул, обдав парня горячим воздухом, и когда их ветром потянуло назад, дракон с силой рассек крыльями ветер и оттолкнулся от земли задними лапами. При этом он не забыл ухватить Сирьмана передними. Подъем оказался сложным, на его спине находились сразу четверо разумных. Дракон запыхтел, его крылья гулко хлопали в пространстве, но он все равно продолжал подниматься в самые тучи, пока, наконец, не достиг их. Сделав еще усилие, Авияр зарычал, прижав Сирьмана лапами к горячей груди. Одним рывком он выбил из себя большую часть сил, но взлетел над тучами. И тотчас в глаза ударил солнечный свет. На самом верху было ярко и приятно. Никаких воронок и резких потоков ветра, лишь чистый горизонт и видневшийся впереди магический портал. К нему-то и направился Авияр, тяжело дыша. Он чувствовал броней легкие поглаживания на лапах и груди. Сирьман его успокаивал и словно делился своей энергией, а притихшие на спине ящера парни, казалось, вообще не дышали. Когда Авияр достиг портала, силы почти покинули его, поэтому в портал он не влетел, а ввалился, в этот же миг почувствовав, что пропахал своей тушей землю. Доли секунды хватило на то, чтобы подогнуть под себя крылья и закрыть грудину, лишь бы Сирьман не пострадал. Остальные парни кубарем скатились с его спины, ибо приземление было не самое удачное и мягкое. - Это был мой самый первый полет на драконе, - Айра тут же подскочил на ноги и притянул к себе опешившего брата. У Дэйры в волосах была трава и мелкий сор, а сам он хлопал глазами, пытаясь понять, где они. - Мы прошли боевое крещение, - констатировал факт Анограсс, притянув к себе свой многострадальный хвост. После этого он подошел к Лиробу, который только что сел на землю, пытаясь пригладить черные растрепанные волосы. Парень все еще прибывал в шоке, ведь он не планировал оказаться в центре воронки и «парить» там, словно в центрифуге. Авияр же, приняв нормальный облик, продолжил лежать на земле, крепко прижав к себе Сирьмана. Скирп понимающе не шевелился, лишь ветер мимолетно трепал его волосы. - Сейчас я немного полежу вот так, и мы пойдем дальше, - тихо проговорил Авияр, но друзья его услышали. Дракон же даже не пошевелился, словно каждое движение давалось ему с трудом. - Как ты передавал мне часть своей силы? – Сирьман поцеловал парня в скулу, почувствовав тепло чуть шероховатых черных чешуек. Он остро чувствовал, что разумный нуждался в энергетической подпитке, но скирп не знал, как это сделать. - Я не возьму у тебя энергию. Я должен защищать тебя, а не обирать, - возразил Авияр и выдохнул в косматую макушку Сирьмана. Его возлюбленный был прекрасен даже в таком виде. - Не прячь меня у себя за спиной, но сделай меня равным себе, - спокойно ответил Сирьман, подняв взгляд на суровое лицо своего истинного. – Я хочу помочь, поэтому прими мою помощь и не упрямься. Авияр пожевал нервно нижнюю губу, но он и сам понимал, что у ребят не было времени тут торчать. Поэтому, тяжело вздохнув, он проговорил: - У тебя нет магии, ты не сможешь передать мне энергию. Но я могу взять ее у тебя сам. - Бери, - Сирьман приложил горячую ладонь дракона к своей груди. – Возьми, сколько требуется, после чего мы продолжим проходить эти веселые уроки выживания. - Уставами Академии запрещены применения неизведанных площадок для раундов, - голосом преподавателя проговорил Дэйра. – Боевые маги проверяют каждое измерение сами, и среди этих измерений не может быть тех, которые могут заставить рискнуть жизнью. - Поэтому я и говорю «веселые уроки выживания» - ответил на все это Сирьман. – Мне нравятся эти соревнования. Скирп чуть усмехнулся, как вдруг почувствовал тянущие чувства в груди. Авияр плотно приложил к нему ладонь, выдохнув и глубоко вдохнув. Чувства усилились, словно из разумного что-то медленно вытягивали. Но это продлилось совсем недолго. Вскоре Авияр отнял руку от тела разумного и облизнулся. - Самое вкусное, что я когда-либо пробовал, - поцеловав скирпа в переносицу, дракон рывком поднялся и притянул к себе пару. – Парни, идем. Лироб, ты как? - Я только сейчас на все сто процентов понял, насколько Сирьман красив в этом облике, - парень завороженно смотрел на своего лучшего друга, и Сирьман вскинул бровь. Айра же склонился ко второму скирпу, несколько раз махнув у него перед глазами ладонью. - У тебя сдвиг по фазе? Ты несколько месяцев уже его лицезришь, - дарк весело рассмеялся, но тут почувствовал укол под подбородок. Острый черный коготь скользнул по шее парня, а Лироб не сводил с лучшего друга взгляда. - Молчу-молчу, - Айра поднял руки вверх и спешно ретировался назад к брату. Когда компания пришла в себя после предыдущего раунда и «мягкого» приземления, то они осмотрелись, попытавшись понять, где находились. Вновь просторные поля, но в стороне виднелись постройки. Туда и направились разумные. Чем ближе они подходили, тем отчетливее было видно, что они приближались к глухой деревушке. Поселение было огорожено ветхим забором, а в домах горел свет. Солнце медленно клонилось к горизонту, и на округу опускались сумерки. Авияр облизнулся, смотря по сторонам. Раунды на этот раз выдались сложные. Хотя, когда он спрашивал своих родителей об этих соревнованиях, близнецы Инта и Виаш поведали ему, что им удалось победить всей командой. Тогда раунды тоже были довольно сложные. Вообще квэринд был направлен на то, чтобы выявить, смогут ли первокурсники, оказавшись в подобных условиях, выжить и применить уже имеющиеся навыки. Компания вошла на территорию деревни, и тотчас воздух сотрясся, словно пошел мелкой вибрацией. Но это вмиг стихло, а когда замыкавший процессию Анограсс минул забор, тот мерно засветился, и от него скользнула полупрозрачная завеса, сомкнувшись над головой и исчезнув. - Интересно, - Авияр, заметив это, развернулся обратно и подошел к забору. Но он не смог выйти за пределы деревни, встретив на своем пути преграду. Никаких ощущений, он просто будто стучал в глухую холодную стену. - Замуровали, - трагично произнес Айра, приложив руку ко лбу. - Тленная тщетность бытия, - вторил ему Дэйра. - Вас что на классику потянуло? – Авияр удивленно вскинул бровь, хохотнув. Они держались плотно друг к другу. Авияр прижимал к себе Сирьмана, Айра Дэйру, а Анограсс держался рядом с Лиробом. Он знал, кто его истинный, поэтому старался не касаться лишний раз парня. Но Лироб, привыкший к нему за время знакомства в Академии, спокойно относился к обществу нага. Хотя, если изначально вспомнить, как Лироб отреагировал на разумного, да и в принципе на все, что на него свалилось, сейчас скирп достиг колоссальных успехов по изучению Урроны и рас, его населявших. По мере того, как парни продвигались вглубь деревни, из домов на улицу выходили разумные, которые жили в этом поселении. - Почему столько детей? – шепотом спросил Лироб у друзей, оглядываясь по сторонам. Дети были повсюду. Разных возрастов, они то и дело оглядывали пришедших к ним студентов, вопросительно переглядываясь. - Похоже здессь вссе дети, - ответил парню Анограсс, держась наготове. Купол над поселением возник не просто так. Вполне вероятно, что это не они встретили детей, а дети их. Анограсс успел уловить, что когда мелкие переговаривались, то во ртах мелькали острые пильчатые зубы. - Вы пришли с нами играть? – на пути у ребят возник ребенок, и те остановились. Дети постепенно окружали их, с интересом осматривая каждого. Анограсс вздрогнул, когда почувствовал прикосновения к своему хвосту. - Боюсь, на это у нас нет времени, - ответил Авияр, покрепче перехватив Сирьмана за руку. За все время он отпустил его лишь несколько раз. Но чаще всего держал рядом с собой. Сирьман, поделившийся с ним энергией, был доволен как никогда. Дракон не стал противиться ему, принял его условия и помог себе при помощи скирпа. Это было потрясающе. - Вы должны поиграть с нами, - на пути возник второй мальчик, а за ним подтянулись и остальные. – Все играют, и вы играйте. - Так. Ладно, - Авияр присел перед ребенком, заглянув ему в глаза. Спутанные светлые волосы мальчишки то и дело падали ему на лоб, и он смахивал их грязными ручонками, похлопав ярко-зелеными глазами. Такого цвета глаза были у всех детей. - Во что вы хотите, чтобы мы с вами поиграли? - Игра называется «убеги от своей тени», - мальчик пристально смотрел на дракона перед ним, и с каждым его словом разумному становилось не по себе. – Вы должны убежать от своей тени. Не убежите – умрете. - Разве уставами Академии не запрещено использовать места, которые могут нести риск для жизни? – вскинул бровь Лироб. Он плотно приблизился к Сирьману. Не нравилось ему такое скопление детей в одном месте. - Наша раса не подчиняется уставам Академии, - возразил малыш, а Авияр поднялся, сделав шаг назад. Его нервировал этот разговор. - Что за раса такая? - Сальпуги, - мальчик лучезарно улыбнулся, если можно было так назвать обнажившийся частокол пильчатых зубов. Парни переглянулись. Никто из них ни разу не видел так называемых сальпуг, и что они из себя представляли, было загадкой. - Магическая Академия не стала бы рисковать своей репутацией и посылать студентов туда, где уставам Академии не подчиняются, - твердым голосом проговорил Авияр, смотря по сторонам. Детей было не меньше полусотни, но это он лишь прикинул на глаз. Их могло быть и больше. - Какой умный и догадливый, - просвистел мальчишка. Его голос изменился, да и во всем теле происходили эти самые изменения. Вот он опустился на четвереньки и выгнулся. Позвоночник захрустел, а нижняя часть тела вдруг вытянулась и сделалась округлой. Руки и ноги деформировались, стали длиннее и разъединились. Теперь их было восемь. Парни с изумлением наблюдали за тем, как голова ребенка взорвалась, а на ее месте возникла другая, оснащенная четырьмя хелицерами. Маленькие черные глазки воззрились на разумных, а когда неизвестная тварь выпрямилась на своих восьми лапах и издала громкий визг, все вторили ей. И вот тогда парни сорвались с места, побежав прочь от непонятного нечто. - Есть мысли, как свалить отсюда и вообще, что делать? – Айра несся наравне с Авияром, буксируя за собой брата. Лироб схватил за руку Сирьмана, а Анограсс сам себе удивлялся, как мог так быстро передвигаться. - Они вообще ядовитые? – Дэйра оглянулся, выругавшись на даркском языке, но Сирьман понял, это было сравни слова «пиздец». – Сирьман, как считаешь? Ты ведь тоже ядовитый. Они ядовитые, а? – словесный поток из этого разумного лился, как из рога изобилия. Он, казалось, даже дышать не успевал. - Я не имею понятия! – Сирьман дернул на себя Лироба, когда уловил, что твари поползли следом за ними, быстро набирая скорость. И вот когда вся честна́я компания оказалась на окраине поселения, то все шестеро влетели в невидимый барьер. - Мы тут словно насекомые под колпаком, - Дэйра стукнул по преграде кулаком. - Или закуска, - Айра обернулся назад, оценивая ту задницу, в которую они только что влипли. Сальпуги неотвратимо приближались к ним, и когда до столкновения осталось буквально несколько метров, Авияр мгновенно принял полуформу и метнул в неизвестных тварей залп жидкого огня. Те остановились, забуксовав длинными волосатыми лапами, противно засвистели и запищали, отступив. Дракон же зарычал и метнул в них еще один залп, но Сирьман, увидев своего истинного в таком виде впервые, испуганно положил руку ему на поясницу. Авияр стал выше, его тело покрывала чешуя, а хищные сиреневые глаза метались от сальпуги к сальпуге. Если дракон продолжит в том же духе, то вновь растратит свои силы, а это только четвертый раунд. - Бежим туда, - Айра дернул Лироба за рукав, Сирьман ухватил Авияра за руку, и тот принял нормальный облик. Дарки потащили друзей в обходную по всему периметру, туда, где грудой были свалены старые доски. Таким образом по доскам они смогли забраться на крышу одного из домов. Сальпуги же остались внизу. Анограсс, не привыкший к таким марш-броскам, внимательно смотрел себе под хвост, чтобы ненароком не напороться на что-то острое и совсем не стерильное. - Придется прыгать, - скомандовал Айра, остановившись, пропустив вперед себя всех ребят. – Я вас замыкаю, смелее! Впереди зиял провал между домами буквально в несколько метров. Авияр разогнался и прыгнул первым. Пока они не придумают, как победить хищных тварей, они будут носиться по всему поселению, как угорелые. Под ногами пронесся отрезок земли между зданиями, и вот дракон приземлился уже на соседнюю крышу, развернувшись. Сирьман выпустил руку Лироба, и вместе они оттолкнулись от края, прыгнув. Авияр поймал свою пару, вытянутой в сторону рукой затормозив Лироба. Анограсс не останавливался, но нервничал. Для того, чтобы хорошо оттолкнуться, нужны ноги, а у него их не было. Но на помощь пришел Дэйра. Подхватив нага за талию прямо в момент прыжка, дарк что есть силы оттолкнулся от края крыши и рванул на себя друга, тем самым буквально зашвырнув его на соседний дом. Краем глаза он уловил движение внизу. Улочки заполнились свистевшими тварями, сальпуги были телесного оттенка и хорошо выделялись на фоне черных домов. Последним был Айра. Выдохнув, он разогнался и прыгнул, вытянув вперед руку, чтобы его смог поймать брат. Но в последний момент решил прыгнуть и один из сальпуг. Мощные хелицеры вцепились в штанину дарка и резко рванули его вниз. - Айра! – Дэйра кинулся к краю крыши, но брат уже упал, вскрикнув. - Блядь! – громко выругался он, почувствовав хруст в собственной руке. Мерзкая тварь быстро переставляла лапами и ползла прямо к нему. На одной из ее хелицер виднелся обрывок черной штанины. И не успел дарк распрощаться с жизнью, как с крыши спрыгнули Дэйра и Авияр. Дракон тотчас принял боевую стойку, а дарк, пронесшись мимо близнеца, выбежал вперед и громко закричал. Отчаянный крик разнесся по округе, сальпуги на мгновение опешили, перестав шевелить мерзкими лапками. Дэйра же, воспользовавшись промедлением, наклонил немного голову и, выдохнув, глянул на тварей исподлобья. Он вытянул руки в стороны, почти незаметно зашевелив пальцами. - Ты как? – рядом с Айрой возникли Лироб и Сирьман. Они спустились с крыши, оставив там Анограсса, нагу было бы затруднительно скакать туда-сюда. - Кажется рука сломана, - выдохнул сквозь зубы дарк, зажмурившись, когда друзья осторожно помогли ему сесть. Кисть левой руки болезненно пульсировала и с каждой секундой становилась больше и синее. Сирьман впервые в жизни видел, чтобы конечность так быстро отекала. - Хорошо, что не правая. Дрочить бы не смог, - Айра горько усмехнулся, вновь стиснув зубы и болезненно застонав. - Айра, держись в сознании, - рядом с другом возник Лироб, обняв парня за плечи. – Сильно болит? - Я почти не чувствую боли, - возразил парень. – Я просто в ахуе, что это случилось со мной. Блядь! Пока Лироб пытался отвлечь дарка разговорами, Сирьман отодрал от стены дома две старые тонкие дощечки, кинув их к ногам друзей. Мимолетно он глянул на своего дракона, увидев, что тот стоял в боевой стойке за плечом Дэйры, отгоняя каждого, кто приближался к ним хоть на метр. Тряхнув головой, Сирьман быстро снял футболку и разорвал ее на несколько лоскутов. Опустившись рядом с Айрой на колени, он схватил дощечки: - Лироб, держи ему руку, я зафиксирую перелом. - Я скоро регенерирую, - вновь возразил Айра, но скирп прищурился: - Я тебя сейчас огрею. Лироб, держи его, - сказав это, Сирьман поместил одну дощечку под рукой парня, а второй накрыл сверху. – Регенерирует он. У нас впереди три раунда, регенерируй на здоровье, а я пока зафиксирую твою руку. - Я тоже тебя обожаю, - нежный голос дарка дрогнул, и он ойкнул, зажмурившись, когда разумный перемотал дощечки лоскутами. Кисть руки неприятно хрустела от каждого движения, но, когда Сирьман перевязал лоскуты, хруст прекратился. Дэйра, слыша каждый болезненный всхлип своего близнеца, остро ощутил его боль на себе, словно сам только что сломал себе руку. Обида за истинного, переживания и злоба – все это смешалось в опасный коктейль, и дарк зарычал, разогнув пальцы. Тотчас сальпуги, которыми они были окружены, замерли и противно завизжали. Но парню было все равно на это. Кто не подвергся магии крови, тотчас уничтожался Авияром, который был постоянно начеку. Остальных же дарк взял на себя. Он не действовал медленно. Он просто убедился, что воздействию его магии подверглось большинство. Только после этого разумный резко сжал пальцы в кулаки, и в этот самый момент сальпуги с хлопком лопнули, словно шарики, наполненные вязкой жидкостью. В разные стороны разлетелись ошметки их тел, незначительная часть попала на самих разумных, но Дэйре было глубоко плевать. Когда дело касалось его близнеца, он действовал без промедлений. Оставшихся выживших добил Авияр, и как только облако смрада от взорвавшихся тварей чуть улеглось, в центре поселения возник магический портал. Дэйра молча подошел к брату и взял его на руки, направившись к переходу, ступая прямо по останкам. Он не обращал внимания совершенно ни на что. За ним двинулись остальные. Авияр взял Сирьмана на руки, чтобы тот не увяз в мерзких останках. Анограсс осторожно спустился вниз, фыркнув. Ему-то нужно было ползти по всему этому. Следующий раунд выглядел довольно безобидным. Друзья очутились среди зеркал. Их было множество, куда ни глянь, парни везде ловили свои отражения. Дэйра, отдышавшись и поняв, что брат жив и относительно здоров, опустил его на ноги, проверив, надежно ли зафиксирована поврежденная конечность. Сирьман не слышал, о чем они переговаривались, но итогом этих разговоров стал поцелуй. Авияр тотчас притянул пару к себе, тоже желая целоваться. Скирп не стал отказывать ему в этом маленьком удовольствии, а Лироб тихо вздохнул: - Везучие. Целуетесь. Я тоже хочу. - Давай, - Анограсс шутливо развел руки в стороны, а Лироб хохотнул на его слова, затем осмотревшись. А потом прищурился и подошел ближе к одному из зеркал. - Анограсс, ты видишь это? – парень провел перед зеркалом рукой, увидев себя в истинной ипостаси. Наг подполз к нему, пожав плечами. - Я вижу тебя. - Какого меня? - Обычного, - разумный вскинул бровь. – Какой ты стоишь передо мной, такого и вижу. Айра и Дэйра тоже обратили на себя внимание, разглядывая свои отражения. Но они были такими же, какими и являлись в повседневной жизни. Наг отразился нагом, а Авияр увидел в зеркале себя, как ящера. Парень широко раскрыл глаза, ему еще не доводилось смотреть на себя со стороны. Сирьман скользнул рукой по зеркальной поверхности, смотря на себя. Перед ним стоял скирп, принявший истинную ипостась, но вот темные всполохи вокруг его тела ему совсем не нравились. И не то, чтобы парень чувствовал опасность из-за того, что он увидел, напротив, ему казалось, что так и должно быть. Скирп в его отражении имел длинный шрам на лбу, как тот, что был у Сирьмана раньше. Подняв руки на уровень груди, разумный уловил, как темные всполохи завились вокруг его тела и сосредоточились на ладонях, словно получили какую-то ментальную команду. - Что ты видишь? – Авияр возник рядом со своей парой, и Сирьман посмотрел на него. В зеркале дракон отразился разумным. - Себя, - парень пожал плечами. – В истинной ипостаси. Знаешь, я кажется знаю, что нужно делать. Сказав это, Сирьман сделал шаг назад и в ту же секунду разбил зеркало перед ним ногой. Он не открыл Авияру правды, так как сам должен был во всем разобраться. К тому же, Авияр не знал о встрече Сирьмана с Кордантой. Кто знает, чего именно Бог желал получить через триста лет? Вдруг это должен был быть сам Сирьман? Парень уловил изменения в себе, глядя в отражение. Это не был его настоящий облик. Размышляя над этим, скирп обратил внимание на соседнее зеркало, отражение помахало ему когтистой рукой. Стиснув зубы, Сирьман разбил и это зеркало. Вторив ему, Лироб расправился со своим. Пол устилали блестящие осколки, и парни начали громить зеркала одно за другим. - Ты уверен в том, что мы делаем правильно? – Авияр доверял своей паре, но все же не мог понять того, зачем им разбивать зеркала. - Нам показывают, кто мы есть, - очередное зеркало разлетелось на мелкие осколки. – Не следует нам показывать, кто мы есть. Мы сами знаем самих себя, понимаешь? – Сирьман посмотрел на своего истинного. – Порой в зеркалах мы видим не то, что есть на самом деле. Но видя отражение, мы думаем, что так и должно быть. Лучше доверять себе, а не зеркалам. Больше вопросов не возникало. Одно за другим зеркала были уничтожены, и когда парни сгруппировались в одном месте, им открылся магический портал. Авияр тогда довольно улыбнулся, приобняв Сирьмана и поцеловав его в висок. Парень же сжал губы в тонкую полоску. Ему не нравилось утаивать что-то от своей пары. Но сейчас было неподходящее место для разговоров. Авияр умный парень, у него обязательно возникнут вопросы. И Сирьман на них ответит. Но не сейчас. Шестой раунд стал для всех сюрпризом. Потеряв твердую опору под ногами, парни буквально вывалились из портала и угодили в прохладную воду бушевавшего океана. Авияр мгновенно ушел вглубь, но тут же засучил руками и ногами, совладав с собой. Вынырнув и глотнув воздуха, он попытался найти Сирьмана, но разумного не было видно. Среди волн мелькнула мокрая макушка Лироба, дракон подгреб к нему, схватив и постоянно сплевывая соленую воду. Перепуганный внезапными переменами скирп барахтался в воде и то и дело плевался. - В воде не тонет лишь дерьмо, а мы не тонем, ибо живы! – раздался крик Дэйры. Он прижимал к себе Айру, и вдвоем они старались не утонуть, горланя наперебой старую песенку. – Нам не впервой сейчас свезло, сия мы мира старожилы! - Старотрупы, бля! – выругался Авияр и вновь ушел под воду, но тут же всплыл. Волны качали его, словно баюкали. Но дракон не собирался сдаваться. – Где Сирьман и Анограсс? - Я здессь, - раздался голос нага, а вот Сирьман возник в нескольких метрах от него, барахтаясь и пытаясь держаться на поверхности. – Ссирьман, держиссь, - Анограсс вытянул над водой длинный хвост. Скирп, увидев «спасительную соломинку», вытянул руки и ухватился за самый кончик. Наг подтянул его к себе и прижал к своему телу. Авияру было не до того, чтобы ревновать своего истинного. Он прекрасно знал, что Сирьман только его, а от Анограсса зависело, утонет тот или нет. В руках дракона же был Лироб, который, словно мокрый карьт, вцепился в парня и не желал его выпускать. Раздавшийся со стороны рев приглушил даже звуки непогоды. Парни перевернулись, и то, что они увидели, повергло их в такой шок, что они чуть не нырнули под воду, лишь бы скрыться. В нескольких десятках метров по соленой воде хлестали щупальца громадного Ка́рмара*. Чудовище клацало пастью и неминуемо приближалось к разумным, очевидно, почуяв добычу. - Так, это уже не смешно. Я дохнуть тут не собираюсь, - отрезал Дэйра, прижав к себе сильнее Айру, после чего крикнул Авияру. – Эй, дружище, мне срочно нужна твердая поверхность. В такой качке быстрее сблюю, чем сконцентрируюсь. Дракон не задавал лишних вопросов. Лишь рыкнул, и вот из воды взлетел черный массивный дракон, захлопав в воздухе мокрыми крыльями. Лироб широко открытыми глазами смотрел по сторонам и вниз, вцепившись в переднюю лапу разумного. За сегодняшние соревнования он испытал столько потрясений, что Мэтьмор наверняка потратит не один бутыль с настойкой, лишь бы успокоить парня и привести его в чувства. Бешеный народ, эти студенты. Второй свободной лапой выцепив из воды дарков, Авияр закинул их себе на шею. В глубине души он надеялся, что близнецы не сильно его придушат, ведь один из них был травмирован. Кармар приближался. Его щупальца уже почти достигали тех ребят, которые остались в воде. И Дэйра не стал медлить. Вскинувшись, он приподнялся на драконе, хлопнув его по роговым наростам. - Подлети к нему максимально близко. Мне нужны его глаза. Дракон согласно зарычал, дав понять, что все понял. Полет все еще давался ему с трудом. Сил было недостаточно, чтобы, к примеру, донести ребят до портала, который еще нужно было найти. А вот временно помочь – тут он выдержит. Спикировав к морскому чудовищу, ящер завис в нескольких метрах от него, и как только три огромных красных глаза воззрились на них, Дэйра пристально посмотрел на него в ответ, прищурившись. - Подчинись мне, - громко прокричал он, вытянув вперед руку. – Подчинись моей воле, тварь! Его алые радужки ярко вспыхнули, и в этот самый момент кармар перестал сучить длинными тонкими щупальцами, обмякнув. Дэйра, поняв, что чудовище подчинилось ему, обозначил свои требования, не совсем рассчитывая на то, что зверь мог его вообще понять. Но тот, видимо, понял, потому что спустя считанные минуты кармар несся сквозь бескрайние просторы бушевавшего океана. Шесть его щупалец постоянно торчали наружу, обвитые осторожно вокруг разумных, которые называли это средство передвижения «с ветерком». И кармар и правда домчал их с ветерком, запустив в портал напоследок по приказу Дэйры так, что друзья влетели в последний седьмой тур со свистом. Впрочем, смена обстановки их мало удивила, ведь из океанских пучин они угодили прямиком в топь. Вязкая грязь обступила их со всех сторон, Лироб даже пискнуть не успел, а Айра, ударившись о грязную воду, моментально ушел в черную муть с головой, только пузыри на поверхность всплыли. - Айра! – закричал Дэйра, вытянув вперед руки, но уже не смог сдвинуться с места. Его неумолимо затягивало. Всех их затягивало в самое сердце болот. Окруживший друзей запах вызывал тошноту. Словно где-то рядом разлагались водоросли, лежа на солнце. - Сирьман, не двигайся, иначе затянет быстрее, - Авияр вытянул к парню руку, но он знал, что не сможет дотянуться. Они были далеко друг от друга. От слов дракона скирп замер, подняв руки вверх. Вода вокруг булькала, и все пытались сообразить, что делать дальше. Вокруг не было ни деревца, ни единой ветки. Лишь километры топи, зловонной и всепоглощающей. - Брат… - Дэйра стиснул зубы, ударив кулаками по воде, а потом затих, прислушиваясь к себе. - Ребят, - только и успел выдавить из себя опешивший Анограсс, когда вода скрыла и его, оставив на поверхности лишь пузыри. Все стихло. Их осталось четверо, остальные же сгинули в болоте. - Это бред, - неожиданно проговорил Дэйра, поднеся к лицу руку с браслетом. – Слышите? Это бред. - Ты о чем? – Авияр повернул к другу голову, остальным телом поворачиваться уже не получалось. Вода скрыла его до ключиц. - Айра ушел под воду несколько минут назад и уже должен был захлебнуться. Но я, как истинный, остро ощущаю, что с ним все в порядке, он словно зовет меня. - Это портал… - тихо проговорил Сирьман, а затем, осмотревшись, начал барахтаться в воде, чем вызвал недоумение Авияра. - Что ты делаешь! – дракон рванулся к нему, уже не особо заботясь о себе самом. - Портал в болоте. Он под нами, ну же! Ребята нас ждут, - сказав это, Сирьман с любовью посмотрел на своего истинного, после чего скрылся под водой. Первое, что он ощутил, была нехватка кислорода. По мере того, как он погружался в засасывающую его глубину, парень чувствовал давление со всех сторон. Глаза невозможно было открыть, но этого и не потребовалось. Внезапно все исчезло, и Сирьман выпал на прохладную землю стадиона. - Сирьман! – рядом возникли Айра и Анограсс. Они помогли парню подняться, отряхнув его, грязь и слякоть моментально исчезли с тела, стоило Сирьману вернуться. Он оказался прав. Портал действительно оказался под водой. Трибуны взревели, когда из него выпал Авияр, а за ним и Дэйра. Лироб оказался последним. - Мы первые, - проговорил Айра, указав на экраны, что располагались прямо над стадионом. Если верить изображениям, то одна из четырех команд застряла в четвертом раунде, вторая команда – в шестом, третья – в седьмом, и четвертая только что прибыла к конечной точке. - Флаг, ребята, - подбодрил друзей дракон, похлопав каждого по плечу. – Мы у цели, но стоит еще немного постараться. Давайте! В воздух полетели ошметки земли и камней от того, как старательно Анограсс рыхлил почву в поисках флага магической Академии. Трибуны подбадривали их бурными овациями и выкриками. Лироб осмотрелся и, увидев нишу, в которой находился директор Академии вместе с преподавательским составом, улыбнулся. Мэтьмор пристально следил за ним. Парень этого не видел, но он остро ощущал взгляд своего истинного. Поэтому, довольно выдохнув, он принялся карабкаться по каменным выступам в поисках флага. Сирьман, видя стремления друга, уподобился ему в поисках. Авияр магическими атаками взрывал валуны, а дарки шерстили среди каменного крошева. Дэйра следил за тем, чтобы его брат не слишком сильно напрягался в силу своей травмы. - Вон там! – воскликнул Сирьман, указав на вершину одного из выступов. И в этот же самый момент на стадионе оказалась одна из команд. Услышав Сирьмана, они кинулись к флагу, но видимо сама судьба уже определила, кто в этот раз выйдет победителем. В небо взметнулся красивый черный дракон и, махнув несколько раз крыльями, он упал прямо на каменный выступ, сжав флаг в когтях. Соревнования завершились победой ребят, которые еще раз доказали друг другу, что они самые настоящие друзья. Они смогли справиться, несмотря на сложившиеся трудности и то, что порой даже не знали, как действовать. Однако они доверяли друг другу, прислушивались и внимали советам. Только таким образом они смогли победить, дело было даже не в магических атаках. По завершению соревнований Сирьман понял, что никуда без Авияра. Его потрясающий дракон был великолепен. Он растратил последние крохи энергии, выложившись по полной и заставив собой восхититься пару. И Сирьман принял это по достоинству. Лироб, оказавшись после соревнований с Мэтьмором, понял, что мужчина имел просто титаническое терпение. Его переполняли эмоции, но он приготовил парню теплую ванну и помог отмыть волосы. При этом он не полез к Лиробу, зная, что тот еще не был готов. И скирп был благодарен мужчине. Его тянуло к истинному, несколько раз они даже мимолетно целовались. Но душевные раны, оставленные Фиром, не заживали быстро. Требовалось время. Дэйра окружил брата всевозможной заботой. После того, как Айре в медицинском кабинете Мота наложила хороший гипс, дав необходимые отвары, Дэйра ни на шаг не отходил от брата, сопровождая его даже в туалет. Не нужно было лишних слов, чтобы понять, как близнецы дорожили друг другом. Анограсс еще раз утвердился в собственных мыслях о том, что он выбрал правильных друзей. И речь шла даже не о том, что их родители были отличными друзьями. Дело было именно в том, что ребята, оказавшись в трудной ситуации, не бросили нага. Взять во внимание даже то, как Дэйра помог парню перепрыгнуть с крыши на крышу. Это дорогого стоило. Каждый из них почерпнул для себя из этих соревнований многое. Но главное было то, что дружба и чувства являлись настоящими. И месяцы, которые потянулись в Академии, проходили быстро, каждый день друзья были вместе. Каждый день они встречались и веселились, постигали новые знания и над чем-то экспериментировали. Каждый день Лод сближался с Оррлэдансом, ощущая, что дракон перед ним отныне был не просто хорошим товарищем. Чувства к Сирьману отходили на задний план, появлялось что-то невероятно мощное и чистое. Внутри тел натягивались невидимые, но осязаемые нити истинности. Военная подготовка, любовь, учеба, соревнования и семейные ценности – все это переплелось воедино и срослось, став одним целым. Казалось, что наступившая идиллия продлится вечно, и по завершении всего каждый обретет счастье и покой, узаконив свои отношения. Все так думали. Все. До тех самых пор, пока браслет Фира не оповестил Лода о том, что координаты доставлены в Коалицию Гарида.