***
Все та же кухня в башне Старка, но теперь в ней не двое, а четверо человек, и сейчас в ней стоял невыносимый гвалт. Тони решил с утра пораньше коньячка хряпнуть, чем жутко разозлил Пеппер, и сейчас она высказывала ему все, от самого банального «ты себя убиваешь» до «ты меня не слушаешь и не любишь». Тор пытался как-нибудь помешать спору и остановить его, чем еще больше злил Вирджинию и рисковал попасть под раздачу. Стив Роджерс, прибывший сегодня утром в штаб из-за звонка Старка, только и делал, что восклицал свое извечно любимое «не выражайтесь», и это окончательно доканывало бедную женщину. А сам виновник этого небольшого, но очень уж шумного торжества, сидел в уголке со своим несчастным стаканом коньяка и старался сделать лицо невинного кролика, такого же белого и пушистого, как январский снежок. Через полчаса все успокоилось, только Пеппер все еще была красная и немного злая. Все закончилось тем, что она, не выдержала и тоже налила себе коньяку для успокоения нервов. Тор пил пиво, а Стив воду. Тони все продолжал сидеть в уголке и потихоньку тянуть алкоголь из стакана. Пеппер то и дело зло поглядывала на него, и Стив решил как-то разбавить обстановку. — Так… Тор, твой брат сбежал? — Да. И как он постоянно ухитряется так сбегать? Как змея изворачивается и выскальзывает, словно песок из ладоней. — Вау. Метафоры. — включился в разговор Тони. — Это все конечно круто, поэтично, но как мы будем его искать? Я сомневаюсь, что в ближайшее время он объявится. Да, он дурак, но дурак не в плане мозговой деятельности. — Я понятия не имею. Скрываться он хорошо умеет, что есть, то есть. — Да и в колдовстве не полный профан, я так понимаю. — Да. — Надо повременить с отправлением на его поиски, ибо это до невозможности тупо. Мы не знаем ни где он, ни чем занимается, ни как найти хотя бы его след. — Как это сделать? — спросил Стив. — Тони, у тебя же есть компьютеры, Джарвис. — Они не могут помочь здесь. — печально сказал Тони. — Зато я знаю, кто может! — вдруг воскликнул Тор. — Друзья мои, мне надо ненадолго в Асгард отправиться. Там есть человек, который сможет помочь по первой моей просьбе. И как я сразу не додумался, голова моя дырявая! Продолжая что-то неясно бормотать, Тор, как и вчера, вылетел через окно и скоро скрылся с глаз, оставив Тони, Стива и Пеппер недоуменно смотреть ему вслед и гадать, что же он такое вспомнил и кто этот человек.Часть 2
2 июля 2018 г. в 14:22
На следующий день Гермиона проснулась от того, что что-то легонько щекотало ее. Нехотя она открыла глаза, зевнула, а уже потом обратила внимание на предмет ее дискомфорта, и ей пришлось зажать рот ладонями, чтобы не перебудить пол замка. Локи каким-то образом пробрался в спальню девочек и нашел Гермионину постель, и сейчас пытался привлечь внимание девушки, щекоча ее своим хвостом. Отойдя от первоначального испуга, Гермиона тихонько встала с кровати, взяла в руки змею и отправилась в общую гостиную. Там уже было светло, хотя было еще только примерно 6 часов утра. В камине тихо тлели угольки и из него шла тонкая струйка дыма. От вчерашнего беспорядка не осталось и следа — эльфы. Все кресла и пуфы стояли аккуратно, все было на своих местах. Гермиона положила Локи в одно из кресел, благо в гостиной никого не было, и, зевая и сонно потягиваясь, пошла переодеваться, понимая, что уже вряд ли заснет.
Позже, сидя за гриффиндорским столом за завтраком, ребята в пол голоса обсуждали события минувшей ночи. Локи остался в гостиной, и Рон мог покрывать его матами хоть до посинения, что он и делал.
— Приперся блин, посреди ночи, говорит, жить здесь буду и идите все лесом, начал хозяйствовать, и даже толком не объяснил, что он такое. Показал несколько фокусов, и все, уважай его. — бурчал Рон себе под нос.
— Ой, Рон, хватит уже. Все уши прожужжал. — раздраженно сказала ему Гермиона.
Рон еще что-то пробормотал, но затих и начал просто набивать рот всем, что смотрело на него. Тем временем Гермиона спешно дописывала сочинение по рунам и огрызалась на каждый раздражающий звук. Попало всем, кто сидел с ней рядом, от Невилла, слишком громко хрустевшего гренками, до Симуса, пытающегося отвязать от своей совы письмо и небольшой сверток с гостинцами от заботливых родителей. В этом году все родители особенно переживали за своих чад, что, в свете последних событий с Волан-де-Мортом, было нормально. Весь магический мир, и даже не только магический, оказался в огромной опасности. Не проходило не дня без кучи писем с утренней почтой, и весь зал оказывался буквально завален письмами и посылками.
После завтрака Гермиона отправилась на нумерологию, а Гарри с Роном — в общую гостиную. Там они застали Локи в своем человечьем обличье, который мирно дремал в кресле у камина. Рон, не особо церемонясь, начал его будить.
— Локи! Ты с ума сошел? А если тебя кто-то увидит?
— А?.. Что?.. — вздрогнув от неожиданности и мгновенно проснувшись от громкого голоса, сонно пробормотал Локи.
— Ничего. Ты бы хоть в спальню поднялся.
— Точно. Отличная идея.
Локи встал, и, слегка пошатываясь, отправился в спальню девочек-шестикурсниц, то есть, в Гермионину спальню. Гарри и Рон уже знали, чем закончится его попытка подняться по лестнице в спальню девочек, и Гарри хотел было сказать ему, но Рон его остановил, ожидая реакции мага. А она не заставила себя ждать. Как только лестница превратилась в горку, Локи с громкими ругательствами скатился вниз на животе, но тут же вскочил. От его сонливости не осталось и следа, а в глазах загорелся зеленый чудовищный огонь. Рон тут же подавился своим смехом, когда увидел разъяренного Локи.
— Да как вы?.. Я вас в порошок сотру! Ты! Рыжий! Какого черта?
В руках Локи начинали разгораться зеленые огни, и его глаза этот огонь тоже охватил, лицо исказилось в безумной полуулыбке.
— Не знал, что его так раздражают таки шутки…
— Я вас уничтожу! — тем временем Локи продолжал свою гневную тираду. — Да я…
— Локи!
Внезапно в гостиную ворвалась Гермиона, и выглядела она даже злее чем Локи. При виде нее злобные зеленые огни у мага в глазах исчезли. Растворился и огонь с рук.
— Какого хера здесь происходит? — спросила девушка у медленно оседавшего на пол Локи.
— Эти двое… Прикололись надо мной… Я потерял контроль.
— Так, хорошо. Тогда вы. Что. За. Херь.
— Гермиона… Мы просто не успели его предупредить. — Рон начал неразборчиво оправдываться, и умоляюще посмотрел на Гарри. — Скажи, Гарри.
Видя щенячьи глазки Рона, Гарри кивнул, и Гермиона тоже начала остывать. Она подошла к Локи, сидящему на все еще гладкой лестнице, и села рядом с ним. Локи вытер пот со лба и закрыл лицо руками. Гарри и Рон продолжал молча наблюдать за ними, опасаясь возобновления чьего-либо гнева.
— И… Часто с тобой такое? Ну… Потеря контроля. — осторожно поинтересовалась девушка.
— Не очень. Но бывает.
Локи убрал руки от своего лица и посмотрел на Гермиону.
— Я забыл… Я хотел сказать спасибо. Тебе… Вам троим. Спасибо.
— Пожалуйста. — улыбнулась Гермиона.
— Кстати, Гермиона, а почему ты не на своей стремной нумерологии? — спросил Рон.
— Профессор Вектор приболела. Еще в начале октября подхватила грипп. — не без сожаления ответила девушка. — Но. Если бы я не пришла, у вас у всех были бы огромные проблемы. Так что я не очень жалею.
В гостиной воцарилось молчание, нарушаемое лишь тихим посвистывающим дыханием Локи и завываниями ветра за окном.
— Я думаю, что мне уже надо обратно превращаться. А то скоро люди придут. — сказал Локи, обращаясь, в основном, к Гермионе.
Она кивнула, и Локи начал превращение. Когда зеленый дым рассеялся, на плечах у девушки снова мирно лежала черная змея. Гермиона осторожно погладила ее по голове, и змея подалась навстречу ласковым рукам.
— Так, какой следующий урок? — спросила она через несколько минут.
— По-моему, зельеварение. — отозвался Рон.
— Да, зельеварение. — утвердительно ответил Гарри.
Гермиона, помрачнев, подошла к креслу и села в него. Мальчики последовали ее примеру и расположились в креслах поблизости.
— Снова будешь использовать свой… учебник? — после недолгого молчания все так же мрачно спросила Гермиона.
— Да. А что?
— Да ничего, Гарри! Это жульничество!
— Вовсе нет. С чего ты взяла?
— Да как ты можешь доверять неизвестному и совершенно левому учебнику? А вдруг он окажется таким же, как и дневник Волан-де-Морта?
— Пока что этот учебник мне только помогает.
— Ага, пока что.
Гермиона открыла было рот, чтобы продолжить обстреливать Гарри своими мыслями насчет учебника, но в гостиную завалились другие ученики. И тут появилась новая проблема: несколько девочек сразу заметили змею на плечах у Гермионы, и тут же, посмеиваясь, подошли к ней.
— Ух тыы… — протянула одна из них. — А кто подарил?
— Драко Малфой?.. — добавила другая, уже в открытую хихикая.
— Нет. — отрезала Гермиона, закатывая глаза. — А теперь, будьте добры, отвалите от меня. Иначе — взыскание.
Девочки, все так же хихикая, удалились, засев в дальнем углу гостиной и принявшись что-то горячо обсуждать. Гермиона проводила их пристальным и убийственным взглядом. Рон и Гарри заметили это.
— Да ладно, не обращай внимания. Они этого не достойны. — попытался ободрить ее Рон.
— Ой, Рон, вот ты уж точно молчи. Сам постоянно пристаешь с этим.
Рон снова надулся и вжался в кресло. Гермионино настроение было окончательно испорчено после первого колокола, когда надо было идти на зельеварение. И к тому же, Локи категорически отказался покидать плечи девушки, чем вызвал волну гнева и оскорблений в свою сторону. Но через полчаса Гермиона сидела в классе у Слизнорта со змеей на плечах и под пристальными взглядами гриффиндорцев и слизеринцев. Даже сам преподаватель не оставил Локи без внимания. Он бросил в его сторону пару фразочек, типа «занятная вещичка», чем привлек еще больше внимания. Больше ничего интересного не произошло, по крайней мере, во время урока. Но зато после урока к Гермионе с вопросами пристал и Драко Малфой.
— Что это такое? — он указал на змею, уютно устроившуюся на плечах девушки. Они вдвоем стояли в пустынном коридоре недалеко от класса зельеварения.
— Это змея. По-моему, очевидно. — отчеканила Гермиона.
— Это я понимаю. Но откуда в замке змея?
— Это мой… Питомец.
— Питомец? Змея? У гриффиндорской старосты? Почему не барсук, например? Или не орел? Мне кажется, что про наши отношения знает уже вся школа, включая учителей и директора, нет, тебе надо еще и змею на шею повесить. Ты еще тату сделай.
— И сделаю, если захочу.
Пока подростки продолжали препираться, Локи тихо злорадствовал про себя. Если и дальше пойдут такие ссоры, то отбить эту земную девчонку у ее хахаля будет совсем просто. В принципе, она ему не очень нужна, но ради забавы…
Все закончилось тем, что Гермиона резко развернулась и зло зашагала прочь от не менее злого Драко. И Локи остался этим вполне доволен. Но придя в гостиную, Гермиона набросилась и на него. Благо в помещении никого не было.
— Какого хрена ты не остался здесь? Я тебе говорила, что это может плохо кончиться! Быстро превращайся обратно в человека!
Локи послушался ее, думая, что это будет разумнее, и через несколько секунд уже стоял перед ней на своих двух ногах. Девушка тут же схватила его за грудки и притянула почти к самому своему лицу. Ее глаза горели яростным огнем, но так же в них читалась и обида. Локи решил, что это его шанс, надо было лишь немного выждать.
— Если ты еще раз помешаешь мне, не важно в чем, я сделаю все, чтобы больше никогда тебя не видеть. Я либо сдам тебя преподавателям и директору, либо убью своими руками. — злобно зашипела Гермиона.
— Да неужели.
— Оооо, я тебе обещаю. И слово свое сдержу. И остановить меня сможет только чудо.
— Такое как вот это?..
Локи закрыл глаза и потянулся губами к губам Гермионы. Но спустя секунду ощутил неприятную боль. Открыв глаза он увидел еще более разъяренное, но между тем и растерянное, лицо Гермионы. Прислонив руку к горевшей огнем щеке, он отошел на пару шагов назад, пятясь спиной, и чуть не упал на пол, споткнувшись обо что-то мягкое. Чудом устояв на ногах и обернувшись на помешавший ему предмет, Локи увидел рыжего кота девушки. Тот смотрел на него, прищурившись, как будто понимал всю ситуацию. Гермиона скрестила руки на груди, все еще смотря на Локи злыми глазами.
— Что. Это. Мать твою. Было. — отчеканила она.
Локи молчал, опустив глаза в пол. Попытка закадрить земную девчонку не увенчалась успехом, и наилучшим его решением стало бы решение оставить ее в покое, но что-то в ней привлекало мага, и он еще не догадывался, как далеко зайдут его попытки заполучить ее.
— Сначала ты постарался рассорить меня с моим парнем. Потом попытался меня… поцеловать. — Гермиона с запинкой выдавила из себя это слово. — Я спрашиваю тебя еще раз, какого хрена?
Ответа не последовало, и Гермиона развернулась и быстро пошла в свою спальню. Живоглот поспешил за ней. Скоро дверь в спальню захлопнулась с чудовищной силой, не очень присущей хрупкой девушке, и Локи остался один. Немного подумав, он начал превращение, и зеленоватый дым снова окутал гостиную.
Гермиона сидела и плакала на кровати в позе эмбриона, уткнувшись головой в колени. Ссоры с Драко очень негативно влияли на ее настроение. Тут она услышала шорох и скрип открывающейся двери, и с удивлением заметила большого черного кота с зелеными глазами. Он неспешно подошел к ее кровати, грациозно запрыгнул на нее и начал ходить вокруг Гермионы и тереться об нее головой. Живоглот тоже вспрыгнул на кровать и зашипел на Локи, но тот глянул на него одним глазом, и продолжил ластиться. Гермиона постаралась увернуться от пушистой головы, но Локи был довольно настойчив. Когда девушка отвернулась к стене, скрестив руки на груди и уставившись в матрац, Локи аккуратно обошел ее и, запрыгнув ей на плечи, начал смахивать хвостом слезы. Гермионе стало щекотно, но она старалась сдержать улыбку, все еще обижаясь на мага. Но постепенно злость и обида проходили. В конце концов Гермиона не сдержалась и начала поглаживать его по спине. Локи довольно выгибал спину и мурчал, иногда немного прихватывая коготками кожу на плечах девушки. Живоглот еще немного попротестовал, но потом смирился со своей теперешней участью, и, последовав примеру Локи, тоже начал тереться об Гермионину руку. На ее лице постепенно появлялась улыбка и высыхали дорожки недавних слез. Правильно говорят, что коты успокаивают и лечат.
Гермиона сидела бы так вечно, играя с котейками, но она вовремя вспомнила, что ей пора на урок. Быстро вскочив с кровати, она побежала в общую гостиную, в которой застала пару-тройку человек, а вместе с тем Гарри и Рона. Они были явно растерянны, и Гермиона не сразу поняла, почему. Но подойдя к мальчикам, остановилась как вкопанная, вспомнив, что она опаздывает на гербологию, но перед гербологией был еще один урок, который она пропустила — история магии. Пропустить один урок — значит, минус конспект — значит, минимум одно невыполненное задание на экзамене — значит, минус несколько баллов — значит, что будет не самый лучший проходной балл!
Пока Гермиона стояла с величайшим ужасом глядя на мальчиков, Локи отвлек их внимание мяуканьем. Рон и Гарри уставились на него, потом одновременно перевели взгляды на Гермиону. Та по-прежнему смотрела на них широко раскрытыми глазами.
— Я пропустила урок… — тихо проговорила она.
— Ну да. Мы еще удивились. Но сказали, что ты приболела. — сказал Рон. Хорошо, что профессору Бинсу напевать. Ну, в этом уже нет ничего необычного. Это что за кот, кстати?
— Это Локи.
— Локи? Он же был… — одновременно сказали мальчики.
— Да, я знаю. Пожалуйста, не орите об этом на всю гостиную.
Гермиона начала быстро собирать портфель, а Гарри с Роном терпеливо ждали ее, сидя в креслах. После того, как девушка закончила сборы, все трое помчались на заклинания. Тем временем Локи уютно свернулся калачиком в одном из кресел и постарался заснуть. Что уж говорить, первая половина дня была очень непростой, а остальную он постарается просто проспать.