Как избежать любви?!

— Эй, Рааааеееен! — крикнула я, входя в номер с полными руками покупок. — У меня для тебя кое-что есть. Можешь уже начинать изъявлять восторги и благодарность. — Отпусти меня! Сейчас же!!! Безумная девица! — раздалось в ответ злобно. — Да что же это за оборотень! — возмутилась я. — Где твои манеры? Элементарная вежливость?! А я ему еще мяса принесла… Ну что ж, могу съесть сама. Одежду тоже вернуть? А тут столько всего. Между прочим ее тебе выбирал дипломированный дизайнер и ни гроша за это не взял! — Запихни ее сама знаешь куда и выпусти меня, наконец!!! — отвечал этот засранец. — Как можно быть столь неблагодарным??? — возмущенно спросила я, подходя ближе к нему, но, оставаясь, на безопасном расстоянии. — Хотя чего еще можно ожидать от такого… Дикий и психованный воспитанник маньячных фанатиков, — мне стало обидно. — А! Раз я такой, то тем более, почему бы тебе, чокнутая, меня не отпустить? Я не твоя новая сумочка! — Раен даже вновь стал скалиться от наплыва чувств. — Да уж. Такую сумочку я бы не купила, — задумчиво протянула я. — Но может, я решила завести питомца? И остановила свой выбор на тебе. А что? Так и на память о Вайлрэнде у меня что-то останется, и ошейник у тебя уже есть… Не надо тратиться. А как у нас с прививками? — если нет, не беда, сделаем, — тут я заметила как волк на меня смотрит и мне что-то стало неуютно. И я не стала продолжать развивать эту забавную тему, потому что во мне неожиданно пробудились угрызения совести. Вообще непонятно, что их к этому сподвигло, ведь я не сделала ничего плохого, а даже наоборот… Так или иначе, эта зараза-совесть, сделала-таки свое дело, практически против воли, вынудив меня сказать: — Кхм. Раен. Я же просто шучу. Ты обиделся что ли? Сам меня вывел из себя своей неблагодарностью. Но я вовсе не хотела тебя обидеть! Правда. Забудем эту шутку, раз она так тебе не нравится. И давай лучше я покажу, что принесла. Уверена, тебе пойдет. Я старалась. Оборотень (все также связанный) хмуро взирал на меня с пола и в его прищуренных глазах, как я с прискорбием могу констатировать, не было и проблеска благодарности или интереса к обновкам. — Да хватит уже на меня так пялиться! — мое терпение небезгранично. — Конечно же, я отпущу тебя. И не планировала держать при себе вечно! Понятия не имею, что ты себе там напридумывал, но заводить карманного оборотня в мои планы не входит. Это была шутка. Сам подумай, зачем ты мне? Находишься в бегах, слишком прожорливый, невоспитанный и грубый грязнуля, а возможно еще и блохастый — одни минусы. Нет уж, такого счастья мне не надо. — Тогда… — тихо начал он, все также сверля меня недовольным взглядом, — почему я еще здесь?! — возопил нервный парень. — Ну что за истерики, — поморщилась я. — Научись спокойствию, мой друг. Это непременно поможет тебе по жизни. Я просто всего лишь навсего хотела в качестве благодарности помочь тебе с одеждой, чтоб не остановили первые же стражи порядка, и покормить, а то тебя крючит от голода… А ты устраиваешь тут трагедию из-за этого, — в моем голосе была досада, а лохматый подуспокоился. — Ты похитила меня, вытянула всю информацию о моих семейных делах… — Ну ничего себе! Прости, просто твои семейные дела коснулись моей жизни и поэтому мне пришлось поинтересоваться ими, — прервала я, потому что этот оборотень опять меня возмутил. -…ладно, хорошо, — грустно вздохнул тот, — пусть тут ты права, но даже и после всего этого, вместо того, чтобы освободить меня и дать спокойно уйти, ты ушла куда-то сама, ничего не сказав. И не было тебя, судя по часам на стене, четыре с половиной часа!!! — с ужасом в голосе прокричал он. Перевел дух и уже тихим и усталым тоном продолжил: — Я хочу уйти. И очень тебя прошу только об одном — развяжи меня и помолчи десять минут, пока я не отойду достаточно далеко, чтобы не слышать тебя. Это будет лучшая благодарность, — сказав это, мерзкий оборотень выжидающе уставился на меня своими неестественно-желтыми глазами. — Ну что ж, — протянула я. — Это твой выбор. Сейчас развяжу и, пожалуйста, — проваливай. — Огромное спасибо, — оскалился лохматый. — Ждуу. — Только не начинай мне тут свои завывания! — испугалась я. — Да и не думал. Расслабься. Это для связи с другими волками, а они мне сейчас ни к чему. — Хорошо, если так, — тяжело вздохнув, я принялась освобождать оборотня.       Казалось бы на этом наше не самое приятное общение должно было, к обоюдной радости, закончиться, но… Не такой уж этот Раен оказался и принципиальный. И не так сильно торопился покинуть мой гостеприимный дом. Уже высвобожденный из своих пут, он вдруг повел носом и уставился на мои пакеты, так и лежащие сиротливо у входа. А там был мясной шашлык из ресторана, который я захватила специально для неблагодарного замухрышки. Опять у него ужасающе заурчало в животе! И мне, как очень доброму и великодушному человеку, пришлось еще раз предложить ему сначала поесть, а потом уж уматывать. Проявлять волчью гордость на сей раз Раен, к моему удивлению, не стал. Тут же разодрал пакетик, вынул все съестное, что там было, и ломанулся в кухню. Пришлось идти следом, дабы проследить, чтобы кое-кто не сжег все, пока разогревает еду. Кто знает, в насколько диких условиях он жил? Мало ли, микроволновок там не видели. Но мои опасения не оправдались: оборотень умел пользоваться бытовой техникой, водопроводом и даже столовыми приборами. Но ел он… Как дикий голодный волк. А хотя да. Поэтому он так и ел — с поразительной скоростью и жадностью. Умял обед и приступил к десерту. А мне в это время пришел в голову логичный вопрос и любопытство вновь проснулось: — Слушай, оборотень… — Чего тебе? — пробурчал он. — А куда ты так горишь желанием сбежать? Тебе ведь, я так поняла, идти-то особо некуда. Тем более ошейник по-прежнему на тебе. С ним ты привлечешь внимание всех и каждого (а я между прочим об этом подумала и шарфик тебе тоже купила! но не хочешь — как хочешь), про твоих шизнутых подданных вообще молчу. Они настроены серьезно. Из-под земли тебя достанут. — Не достанут, — сквозь зубы хмуро ответил волк. — Им будет не так-то просто меня найти. После ритуала сил у тех жрецов будет в разы меньше, чем обычно. Притом даже, что они только начали ритуал, они уже стали читать заклинания и прибегли к магии. Поэтому после того, как те ребята придут в себя от моих усыпляющих зелий, которые я, кстати, у них самих и стырил, — Раен даже позволил себе улыбнуться при воспоминании о своем великом побеге, — еще неделю будут восстанавливаться. Вряд ли в это время они рискнут пуститься за мной. На то и расчет. Сбежать я должен был именно тогда, когда ритуал был уже начат. Поэтому и пришлось дожидаться, пока у них будут жертвы и настанет полнолуние. — Но ведь ты мог опоздать нас спасти… — задумалась я. — То есть «жертвами» ты был готов рискнуть? — мое возмущение вмиг вернулось. — Ха. Когда речь идет о спасении своей шкуры, уверен, ты думала бы также. И он посмел дерзко улыбнуться мне. Намекает что ли, что все такие эгоисты, как он сам?! — А через неделю я планирую быть уже очень далеко отсюда. Что касается полиции и стражи… Я бы сам придумал, как скрыть от них ошейник, уж не беспокойся, — продолжал тянуть рот в улыбке лохматый. — Не хочу тебя огорчать… но ты и без ошейника выглядишь очень заметно и подозрительно, — ехидно сказала я. — Ну заметным я был всегда, — расправил плечи оборотень, — тут уж ничего не поделаешь, а одежду раздобыл бы сам. — Украл бы? — с интересом спросила я. Мне за все мои двадцать пять лет до сих пор не приходилось общаться с криминальными личностями. А тут всего за пару дней столько преступников! А волк опять посмотрел на меня недобро. — Купил бы. Я — волк из древнего знатного рода Крейвов, не ворую, — с гордым презрением сказал он. — Вынуждена напомнить, что твои славные предки именно что украли власть у законного монарха, — с улыбкой опустила я его с небес на землю. — Это не совсем так. Времена были не такие цивилизованные, знаешь ли… Они захватили власть у тех, кого считали недостойными ее и слишком слабыми, — принялся он неубедительно оправдывать своих родственничков. — Нет, я не поощряю их действий. И их жестокости. Но ты тоже слишком упрощаешь, говоря «украли». Все сложнее. — Ты меня не убедил, но да ладно. Не стану спорить, это не так важно, — я великодушно не стала топить оборотня в кристально ясном озере своего логического мышления. — Так вот. Одежду я купил бы. У меня есть накопления. — Отлично. Но я вообще-то имела в виду не только ее. Твой вид в целом, он… обращает на себя внимание. Тебе бы хоть умыться, — осторожно намекнула я на грязнющий потрепанный вид оборотня в целом и его нечесаные немного свалявшиеся волосы и грязные следы на коже (видимо, от лазания с нами всеми по пещерным ходам) в частности. — Хм, — не было возможности привести себя в порядок. Как вывез кучку неблагодарных любителей походить по достопримечательностям за копейки из смертельно опасного для них места, так на меня самого напали. Очень нагло, дерзко и глупо. — Если так уж глупо, то почему ты попался? — с толикой превосходства улыбнулась я. — Да потому что я всю ночь таскал ваши тушки из пещер наружу по одной! — взорвался он. — Потом ехал без отдыху больше часа. И все это на голодный желудок. Вот и устал немного. А еще это, — волк с досадой дернул свой ошейник. — А что с ним? — заинтересовалась я. — Ты что, не знаешь? — удивился лохматый. — Не удосужилась зайти в музей ради новых познаний? — Если ты о вашем музее Полнолуния, то я там была. И ты уже успел познакомиться кое-с-чем из того, что я там прикупила. Но ошейников там не продавали. Оборотень расхохотался: — Еще бы. Каждый из них делают по нескольку искусных магов, затрачивая на это очень много времени и сил. И таких ошейников существует всего ничего. — Тогда поздравляю, у тебя есть почти раритет, — искренне сказала я, но этот дурак опять воспринял все в штыки. — Да уж, спасибо. Не хочешь и себе подобный приобрести? Только для людей с чарами немоты и просвещения. Станешь мудрой и молчаливой, — предложил он. — Нет, обойдусь. Ведь куда как лучше быть мудрой и способной этой мудростью поделиться, как сейчас, — отказалась я от такого не заманчивого предложения. — Ха-ха-ха. У тебя бывают неплохие шутки, надо же, — заржал оборотень. Я промолчала — пусть порадуется своей остроте. Отсмеявшись, он сказал: — В музее должны были рассказывать про зачарованные ошейники. Это же их самое главное изобретение для сдерживания лютой природы оборотней. Они им так гордятся. Поэтому рассказу о них уделяется довольно много времени. — А мне не рассказывали. Ну или я прослушала эту часть. Не помню. Так что там с ними? — любопытствовала я. — Ты хоть знаешь, в чем их суть? — Сдерживать. И поэтому тот, на ком такой ошейник: а) не может обращаться; б) в два-три раза слабее любого другого оборотня; в) сколько бы ни ел, сколько бы ни тренировался будет хилым по меркам оборотней. Он выпивает из меня всю силу, стоит ей появиться, — с горечью добавил Раен. — Если бы не он, я бы с легкостью перенес вас всех за два захода, а с твоими приставаниями так и вообще справился бы на раз-два. Не очень-то я поверила в это, но, видно, тема для него довольно больная, поэтому я перевела разговор: — Кстати, давно хотела спросить: а почему у тебя украшений на руках больше, чем у меня? Оборотень внимательно посмотрел на свои руки: — Я — потомок короля оборотней. Если ты еще не догадалась. У нашего рода отобрали многое, но не все. Это досталось мне от отца после их с братом смерти. У нас это своего рода статусные вещи, вызывают уважение у тех, кто их видит. — У меня — нет, — честно сказала я. — Ты не оборотень, — отмахнулся волк. — К счастью. — Да, к счастью, для оборотней, — добавил этот гад. — Так что, еще вопросы есть? Или неужели… я могу быть свободен? — глумясь, спросил он, а мне как раз пришел в голову один интересный вопрос. — Вообще, мне было бы интересно узнать кое-что. Оборотень закатил глаза и простонал: — И что еще? — А у тебя есть родственная душа? Ну то есть понятно, что есть. Но… ты ее уже нашел? — тема и впрямь была мне интересна. Это же мой «больной вопрос». — Нет. — Хм, погоди, а тебе сколько лет? Может ты еще недостаточно большой мальчик для такого? — я поняла, что определить возраст Раена самостоятельно мне было бы неподсилу: то ли еще подросток, то ли такой исхудавший молодой парень. — Взрослый-взрослый, — ухмыльнулся тот в ответ, — не так давно было мое совершеннолетие. Но пары у меня еще нет. Знаешь, как-то не до того было, чтобы заниматься ее поисками, — с ехидством продолжал оборотень. — А что? Я тебе нравлюсь? — пристально посмотрел мне в глаза этот заморыш-мачо. От столь глупых предположений я поперхнулась чаем. — Ты мне нравишься?! Да… До твоих шуток даже мне далеко. Мечтай, конечно, я не запрещаю, но просто считаю своим долгом предупредить, чтоб ты потом не слишком долго падал с высоты своих воздушных замков: ты мне не нравишься. Мне вообще никто не нравится. И это чувство прекрасно, — я улыбнулась, потому что и впрямь чувствовала себя прекрасно в своей свободе от всяких романтических бредней. — Да ладно! — не поверил оборотень. — Как будто ты не мечтаешь о любви. — Как будто, — мирно подтвердила я. А что, должна? — Что-то не верится мне в это. Если так, то тебя надо занести во Всемирный перечень исчезающих видов. Хотя… — приглядевшись ко мне, продолжил парень, — твое легкое безумие во взгляде, когда ты говоришь о своей независимости от романтических чувств, наводит на мысль, что может ты и не лукавишь. Тогда интересно бы поболтать с тобой подольше, чтобы узнать причины такого нежелания, но у меня нет на это времени. Дела-дела, — осклабился он. — Вот и отлично. Потому что у меня нет абсолютно никакого желания обсуждать все эти вопросы с тобой, — с достоинством ответила я. — А вот будь мы по-прежнему на престоле, — с чего-то расфантазировался вдруг оборотень, — у меня сейчас уже была бы волчица. В нашем роду, да и во всех королевских так, пару начинают искать почти сразу же после совершеннолетия. — Наверное, чтобы короли слишком не засиживались на троне, — предположила я. Раен фыркнул, видимо, соглашаясь с моей теорией и стал собираться в путь. — Погоди ты. Может все-таки приведешь себя сначала в порядок? — не выдержала моя душа. — Не боишься, что я, грязнуля, запачкаю твою ванну с белоснежными полотенчиками? — ехидно поинтересовался волк. — Да я тут подумала, мне же все равно завтра рано утром съезжать. И я уже совсем недавно насладилась здешней чудной ванной, так что она мне больше не понадобится — вполне могу тебя туда запустить. — Ты очень добра. Я просто польщен, — как бы он ни кривлялся, но предложением воспользовался, а еще даже остриг кое-как свои волосы и потерял прозвище «лохматый». Одежду, что я ему купила, тоже решился посмотреть: долго придирался, в конце концов выбрал одни темные джинсы с черной рубашкой и шарф, без которого ему никуда, и даже собрал кое-что из еды на дорожку. Я уж не стала отбирать — выглядел он, несмотря на все старания, плачевно. Пусть ест. — А можно и мне задать вопрос? — поинтересовался Раен уже у порога. — Задавай, — я была благодушна. — Куда ты направляешься теперь? Наверное, домой? Наш славный Вайлрэнд отбил охоту к путешествиям? — улыбнулся он. — А вот и ничего подобного. Я еду в Морфилин*. — Ничему тебя жизнь не учит? — воскликнул оборотень. — Точно безумная… — Это следующий пункт в моем плане путешествия, который я не намерена менять, — упрямо ответила я. Он лишь вздохнул, глянув на меня со смесью удивления и сочувствия, и мы, наконец, распрощались почти по-дружески. * Морфилин — один из крупных городов и основных туристических центров вампирского государства.