Клан Кодзима

Кухня в поместье Кодзима, рассчитанная хозяек на десять — традиция, созданная поколениями, и робкая надежда воссоздать былую славу, — всегда была царством женщин. Мужчины, приходя за завтраком или бенто, оставались на пороге. Когда-то это было вопросом удобства и нежеланием попасться под горячую руку, сейчас — странный обычай и горькие воспоминания. Хаякава — плотная, округлая женщина, напоминающая то ли бабушкин онигири, то ли кадушку с растолченным рисом для вагаси, — вымешивала тесто для тайяки и уже готовилась раскладывать его по формочкам, когда на кухню пробралась Мию. — А, это ты… Не видела Мэй? Девочка остановилась и подумала. — Доброе утро, Хаякава-сан. Нет, сегодня не видела, — и на всякий случай добавила: — Простите. Косые лучи солнца подсвечивали седзи розовым и зеленым. Мию взяла тарелку, столовые приборы и со всей серьезностью принялась изучать содержимое холодильника. В этот момент на кухню маленьким ураганом ворвалась счастливая, раскрасневшаяся Мэй. Она тоньше и выше сестры, и персиковая юката, поблескивающая крупными брызгами, ей слегка коротковата. — Привет, сестричка! — руки вертихвостки привычно обивились вокруг шеи ее более уравновешенной старшей сестры. — Как ты тут? Помочь что-нибудь? От неожиданности Хаякава дрогнула и уронила тесто мимо формы. — Для начала — не мешай, — наставительно произнесла она. — А во-вторых, рис для суши готов — так что начинай резать рыбу. Все скоро встанут. — Да-да, — Мэй со вздохом отошла от сестры и принялась искать рис и рыбу. — Такое чудесное утро… Голос звучал разочарованно. — Утро, и в самом деле, чудесное, — миролюбиво согласилась старшая, выкладывая на тесто начинку. — Ты, правда, так думаешь?.. — радостно оживилась Мэй. Мию забрала вчерашние овощи и остатки суши и по-тихому слиняла. Разговоры взрослых ее волновали мало, а вот в Школу опаздывать не хотелось. — …Или меня подбодрить решила? — продолжала младшая. — Какая разница, милая, — улыбнулась Хаякава, защипывая тайяки. — Давай, шевелись, не одними же онигири кормить мужчин. — Мам, а бенто есть? Доброе утро! — заглянул на кухню нетерпеливый Сора. — Не мешай, я сейчас тебе все вынесу, — Шиори отодвинула брата и важно зашла на кухню, принялась хозяйничать. — Доброе утро, мам, Мэй-чан. — Привет-привет, Ши-чан, как спалось? — снова защебетала Мэй. — Экзамен снился, а так ничего… — Доброе утро, дети, ваши бенто вон там, и поживее. Мэй опоздала, так что мы немного торопимся. — Да, мам, я поняла, уже уходим. Сора, держи бенто. Завтрак сейчас вынесу, и отойди, пожалуйста, ты стоишь на проходе. Шиори забрала бенто для себя и для брата, вручила их Соре и занялась холодильником. — Опять суши нет, — сморщила она носик. — Мию заходила, — беззаботно сообщила Мэй. — Но я уже нового немного приготовила. Хватай! — О, спасибо! Все, ушли. Пока, мам, Мэй-чан. — Удачного дня! Возвращайтесь скорее. Сестрица, мы опять без суши. — Я тебе не сказала? Кацуо уже ушел, а Каэдэ не завтракает… — Но остальные-то завтракают! Ты Исаму-сама собралась оставить голодным?! — А, нет… — растерялась Мэй и заработала ножом. — Но у него же Изуми… Где она, кстати? — У Изуми-сан ночное дежурство, сегодня понедельник. Опять дни недели путаешь? — Хаякава хитренько улыбнулась и подмигнула сестре. — Не путаю… точно, дежурство. Везет ей… — Тебе тоже везет, работать не надо. Суши готово? Отлично! Принимайся за темпуру. Ты у меня сегодня молодец! — Гордишься сестрой? — озорно заулыбалась расстроившаяся было Мэй. — А то ж! Побыстрее только. Тебе еще с Рикуто и Саюри гулять, а потом на рынок идем. — Да-да… я помню.