Хозяин Иррмихт

Миха, наговорившись так, что устал, плюхнулся на кровать и уснул. Снилось ему что-то непонятное: вроде побережье, но какое-то не такое, как в Иррмихт. Белые высокие скалы и узкая полоска каменистого пляжа. Вроде он с кем-то шёл, и его собеседник жаловался на новые пошлины, взимаемые распорядителями Юккера. У ног кто-то мельтешил, приземистый и чешуйчатый, и изредка шипел. Проснулся он спустя примерно час, чувствуя бодрость в теле и что-то ещё непонятное, дарящее спокойствие. Умылся и решил проверить, как Соньяра выполнила его распоряжение. Но не успел. Жена сама позвала его из своей комнаты. Сказала, что с ним желает поговорить Варла, и, обиженно поджав губы, вышла из комнаты. Миха сел за стол так, чтобы Варла могла его увидеть. У мьяры был усталый и немного сердитый вид. - Я с ней поговорила. Она больше не будет вмешиваться в ваши отношения, которые её совершенно не касаются. - Ты приказала или объяснила? – решил уточнить Миха. - И то, и другое, господин. Сказала, что вы и без неё в состоянии за себя постоять и во всём разобраться. Предупредила, да… объяснила её права. Да, господин разбаловал Соньяру. Она себя прямо хозяйкой почувствовала. Не ожидала. - Ну так оно на самом деле и есть. - Господин, не вводите её в заблуждение подобными заявлениями. Она лишь ваша жена. За всё происходящее в замке отвечаете только вы. Соньяра лишь исполняет ваши требования. Не надо ей давать такую свободу. Никто не знает, как всё обернётся. Может, вы, господин, сделаете свой выбор в пользу Вэда, как бывало не раз в таких семьях, и отправите её куда-нибудь… - Нет, Варла, никуда я свою жену не отправлю. Соньяра всегда будет жить со мной. Если только она сама не захочет уйти. - Спасибо, господин. Не сердитесь на неё. – Миха улыбнулся и покачал головой. – Я сейчас разговаривала с Боккнаром. Да, там действительно странная история. Они сами так и не поняли, что произошло. Фэттар не пожелал им ничего объяснять, но Эллман наказан. Сидит в яме с разбитым лицом. Миха ненадолго потерял дар речи. - А… при чём тут Эллман? - Не знаю, господин. Боккнар считает, фэттар его наказал за то, что он что-то неправильно сделал. Постараюсь позже узнать. Миха кивнул, поблагодарил тёщу и спросил о самочувствии. Та посмеялась, поделилась опытом и постаралась успокоить его. Заодно велела пить настойку, которую ему должна вечером сделать Сонька. Когда Миха закончил разговор и вышел в общую комнату, то увидел обиженную Соньку. Она сидела, наклонив голову и поджав губы. Миха сел рядом и взял её за руку. - Ты у меня молодец, кто бы что ни говорил. Спасибо, - поблагодарил он жену. Та прямо расцвела и порывисто обняла Миху. - Я не хотела навредить вам… тебе, Иркаа. - Знаю, ты моя самая замечательная девочка, лучше всех на свете! Просто в следующий раз, если тебе что-то не нравится или насторожило, говори мне или Вэду, нравится он тебе или нет. Потому что Вэд отвечает за нашу с тобой безопасность. - А можно лучше Ниану? – пробубнила Сонька. – Или Орлагу? Или Айгерсу? - Соньяра, поверь мне, это не шутки, а на самом деле очень серьёзно. Я сам пока не знаю, как сложатся наши отношения. Может, после родов всё прекратится, толком не начавшись… я же тебе это говорил… и он останется тем, кем и был - моим старшим охранником. – Сонька радостно закивала. – Но я бы на твоём месте на это сильно не рассчитывал. Большая к тебе просьба - уважительно относиться к Вэду. Ты сделала то, о чём я тебя просил? Насчёт комнаты? Мьяра утвердительно закивала. Миха давно обратил внимание на эту особенность как местных жителей, так и инопланетников. Они едва ли не каждое своё действие подтверждали энергичными кивками и разнообразными жестами. Миха встал и под удивлённым взглядом жены отправился инспектировать помещение. Открыл дверь и замер. Всё было, как и до этого, добавился лишь коврик на полу. Миха ещё раз огляделся и, открыв дверь, поманил к себе жену. Та удивлённо посмотрела на него, застывшего в проёме. - Зайди, - коротко велел Миха. Сонька осторожно вошла и остановилась, вопросительно посмотрев на мужа. – Это что? Я сказал как-то неправильно или на другом языке? Сонька вся съёжилась под его недовольным взглядом, испуганно хлопая глазами. - Мне повторить? Тебе хотелось бы жить в такой комнате? - Он может купить… - Если Вэд останется тут жить, он купит, что пожелает, но пока это наша обязанность – обеспечить ему здесь комфортное проживание. Ты ведь называешь себя хозяйкой. Я не требую чего-то невообразимого, лишь сделать комнату уютной. Представь себе, что несколько последующих месяцев я стану часто тут бывать. Думаешь, мне здесь будет уютно? - Простите, господин. Я сейчас всё сделаю. - Большое спасибо. Надеюсь, мне больше не надо за тобой проверять? - Нет, господин, - прошептала Сонька. - Надо уметь признавать свои ошибки, - сказал Миха ей в спину, - а не делать мне одолжение. - А… это как, господин? – растерялась она. - А ты подумай и, возможно, поймёшь. Во всяком случае я на это надеюсь. Не вздумай ничего сама таскать. Возьми с собой моих охранников. Они тебе помогут всё принести. Он вышел следом за женой и предупредил дежурившего Вика, что идёт в закрытую зону замка. Войдя к Рэссу уселся в кресло и поинтересовался новостями. «Юккер разговаривал с Кратой. Долго. Почти три единицы времени», - сообщили ему. - А с кем он говорил? С каким городом? «Со столицей Центральной провинции. Но скорее всего не с правителем». - Юккер или его жена? «Юккер, господин». - Покажите мне ту башню, а потом чужой корабль. Неспокойно мне. «Вы никак не можете повлиять на ситуацию, господин». - Пока да, а там видно будет. «Сейчас мы произведём переподключение. Подождите». - А что мне остаётся? Конечно, подожду. Заодно покажите мне побережье и посёлки, хочу глянуть сверху, что там творится. «Господин, обратите внимание, сейчас будет видно побережье, но недолго. У нас нет возможности задержать сигнал». - Тогда делайте запись, чтобы потом можно было как следует всё разглядеть. «Хорошо. Возле прибрежных посёлков наблюдается большое скопление народа, господин». Миха устремил взгляд в проплывающую под ним местность и помрачнел. Вокруг уже знакомого ему посёлка с пристанью виднелись многочисленные серые полотна навесов. У него холодок прошёл по спине. - Можно примерно оценить количество прибывших? Хотя бы порядок. «Около десяти тысяч. Корабль, господин. Ого! Смотрите, сколько народу! Куда они все идут?» - услышал Миха и оцепенел, увидев нескончаемую вереницу повозок и фигурки местных жителей вдоль всего берега. Ему стало дурно. - Идиоты! Была бы моя воля, удавил бы своими руками! Покажите башню! Как ни странно, но возле башни было пустынно. Обзор немного изменился. Миха вгляделся и впереди, километрах в десяти, за поросшими густым кустарником холмами, с высоты рассмотрел ковыляющие друг за другом, в буквальном смысле ковыляющие по узкой тропинке три фигуры в плащах. Сердце бешено заколотилось, он испуганно схватился за комм и ткнул когтем в идентификатор Лаисса. - Слушшшай внимательно! Срочно собирай своих парней и отправляй их с Фаргом к башшшне! – прошипел Миха главному безопаснику, не здороваясь. Ему было не до политесов. – Иначе нас опередят! Стреляйте на поражение, слышишшшшь?! Возможно, больше нам такой возможности не представится. Их трое. Охраны нет. Почему, не знаю. Быстрее! У вас есть часа четыре, судя по расстоянию и неровной местности. Или чуть больше. Если можно, замаскируйтесь, чтобы вас было не видно. Услышав подтверждение, он сбросил вызов и глубоко вздохнул. Его слегка потряхивало. - Постарайтесь держать эту точку. Хотя бы примерно. Чтобы было видно башню и подходы к ней, - попросил он своих незримых помощников. «Сейчас, господин, я сделаю привязку по координатам. Какие вас ещё интересуют точки?» - вдруг сказал незнакомый голос. - Давай тот прибрежный посёлок и ещё постарайтесь найти то место, откуда к побережью движется эта толпа. Удавить! Всех удавить! Кучка идиотов-начальников! «Полностью согласен с господином. Сделал, смотрите». - Прикиньте, сколько примерно времени потребуется этим ковыляющим, чтобы дойти до башни? Ему ответили практически сразу, с небольшой задержкой. «Три-четыре стандартные единицы времени. Но, думаю, больше, поскольку холмистая местность. Они наверняка сделают привал. Действительно ковыляют. Почему они не наняли…» - Либо опасаются, либо берегут силы. «Да, скорее всего. Не подумал. Будем следить?» - Да. Больше ничего не остаётся. Интересно, сколько времени потребуется нашим долететь до Краты? Можете показать рудники? «Сложно сказать. Всё будет зависеть от скорости диска и воздушных потоков над морем. Быстро, однако. Они уже летят над Лигарейей. Слава Богам, ветер слабый. Два диска, господин». «Как два диска?! Они сдурели! А если…» «Один диск из шелтов. Они сели в Лигарейе, господин! И снова взлетели». - Они с ума сошли, будет перегруз! – Миха от напряжения вцепился в подлокотники. «Им виднее, господин. Они хорошо идут. На приличной скорости…» Время словно застыло, у Михи даже не было сил разговаривать. Он прикрыл глаза и, кажется, задремал. Его разбудил Рэсс, и тот же голос выдал новую информацию: «Смотрите, господин, на обзорный экран! Вон они! Высаживаются в посёлке. Всё верно, нам нужна информация. Они оставили группу в посёлке! Ох и рисковые! О, они никак решили исследовать корабль? Нет, облетели его и теперь летят к башне. Молодцы, включили невидимый режим, но мы их видим! Быстро они долетели, господин. Увеличить изображение? Они их обнаружили!» «Всё? – удивился кто-то. - Не может быть. Это они их чем?..» «Чем-то мощным, типа боевого излучателя. Так, спустились и забирают вещи. Значит, сейчас уничтожат тела!» - Невидимые собеседники активно комментировали происходящее. «Они возвращаются к башне». Миха засёк время. Примерно через час один из дисков взлетел с площадки на башне и направился вглубь территории. «Куда их понесло?» - Наверное, в имение Зирга, - предположил Миха. – У меня к вам вопрос. Не по теме. А так, для общего развития. На тему равноправия. «Кого с кем, господин?» - В семье. У эсстов мужья имели равный статус? «Нет, конечно. Один старший, другой младший». - Всегда? «Всегда, господин. Один приказывает, другой подчиняется». - Это мне понятно. А как насчёт прав? У мужей были равные права? И вообще, в вашем обществе? Или кому-то всё, а другим объедки со стола? Или младший зависел от старшего и ничего не мог без его разрешения сделать? Или наоборот, делал всё, что ему хотелось? Ответом ему была тишина. - Слушайте, ну как же так? – не выдержав, укорил их Миха. - У вас же было вполне развитое общество, с высоким уровнем жизни. А тут такой примитивизм в отношениях. Ну хорошо, тогда что было основополагающим?.. После недолгого молчания ему стали рассказывать. «Статус, господин, основа общества эсстов. Причём четыре… ээээ… шкалы. Одна, скажем так, бытовая, вторая - должностная, третья - клановая, четвертая - завязанная на физиологии, там всего четыре градации: эссты, эссты дающие жизнь, эсстиры и эсстиры дающие жизнь, а, чуть не забыл, ещё Оракулы, но очень мало. Например, эсстир, согласно четвёртой, находился на самом верху, согласно третьей относился к определённому клану, был чьим-то сыном и мужем, по должности был, допустим, чьим-то заместителем или просто даже помощником, а в семье – младшим или старшим мужем. Конечно, дающим жизнь эсстирам и у нас было не просто. Чтобы с ними реально считались, они должны были обладать нужным даром, необходимым обществу в целом или конкретному начальнику в частности. Скажу честно, господин, вы сейчас осуществили мечту каждого эсстира, став хозяином замка и правителем Иррмихт. Мне кажется, эссты в своё время выдвинули такое условие, заключая договор, а местные власти подписали только потому, что посчитали это условие нереальным. В нашем обществе эсстиры находились на гораздо более низком административном уровне. Да, их ценили и использовали, но к власти не допускали. А если это и случалось, то с большими ограничениями». - А как обстояло дело с правами мужей в обществе? Или, к примеру, как в моём случае? Относительно друг друга. Ну, как бы объяснить… «Боюсь, господин, мы не до конца понимаем друг друга. Старший муж в любом браке старший и представляет семью, распоряжается деньгами, отвечает за членов семьи и прислугу. Представляет свою семью в обществе. Младший обязан ему полностью подчиняться». - То есть он не имеет права высказать своё мнение и сделать по-своему? А как насчёт сходить в магазин и купить какую-нибудь безделушку, трусики там, браслетик, шарфик, игрушку детям, тортик? «Ему на подобные случаи выдаются монеты. Выдавались», - исправился невидимый собеседник. - А если у него имелись свои? Допустим, достались в наследство, или он работал, тогда как? «Всё зависело от правил, установленных в семье. Но чаще всего старший контролировал расходы младшего если не полностью, то во многом. Даже трусики могут… могли стоить приличную сумму. Мой отец, например, два раза в месяц садился и разбирался со счетами. Учил нас правильно расходовать монеты. Он был старшим помощником казначея форпоста». «А у нас дед контролировал даже расходы сыновей, имеющих свои семьи». - То есть моя жена по вашим законам обязана меня слушаться и никому даже слова без моего разрешения не говорить? «Совершенно верно. А почему господина это так обеспокоило?» Пришлось Михе рассказать, как Сонька наехала на Вэда. «Ого, какая отчаянная мьяра! Это она себя так защищает, господин. Боится, что станет вам не нужна, поэтому всеми доступными ей способами пытается избавиться от основного конкурента». - Я не понимаю, как до неё донести, что его присутствие мне необходимо? Не хочу её обидеть… «Какой господин щепетильный. Так и скажите. Типа присутствие Вэда рядом со мной не обсуждается, и строго на неё посмотрите, чтобы она это прочувствовала и поняла. Пригрозите чем-нибудь. Например, что уйдёте спать к Вэду». - Так нечестно по отношению к Соньяре. Ладно, я подумаю, что ей сказать. Так, и что мы теперь имеем? Я пытаюсь сообразить. Пять минус три равно двум. Так? «Всё верно, господин». - Весь вопрос в том, насколько те оставшиеся двое зелёных сильные? Миха снова достал комм и вызвал Лаисса. - Есть информация? - Лишь общая. Более конкретная появится, когда мои парни пообщаются с местным населением. Те, кто сейчас в той башне, говорят, всё под контролем. Они убили трёх зелёных. Не рискнули брать в плен. А потом ваш дядя взял пятерых парней и отправился к себе в имение. Сказал, что вы знаете, зачем. Фарг пока разбирается с аппаратурой в башне. Ещё одна группа в прибрежном посёлке собирает информацию. Им помогают ветраны. Как только будет известно что-то более конкретное, я вам сообщу. Миха пересказал услышанное своим незримым помощникам и попросил ещё раз проверить связь с Кратой. «Господин, есть сигнал! – почти сразу обрадовали его. - Время отзыва стандартное. Да, мы их слышим, отозвались. Радуются. Говорят, у них есть возможность связаться с кем-то. Якобы у них там кто-то дежурит в башне связи. Сейчас проверим… Так, на той стороне шок. Есть связь, господин! Подключить?» - Да, - не подумав, разрешил Миха. На экране появилось мужское лицо в полушлеме, закрывающем глаза и верхнюю часть головы. - Правитель Иррмихт, Иркарайн Фаррес, - представился Миха. – С кем имею честь общаться? - Дежурный техник Урринай Вэххт. - Доложите обстановку. Кого вы представляете? - Хороший вопрос. А вы сами откуда? - Викра. - Оооо! – Тот впал в ступор, потом отмер и спросил, с кем господин хочет поговорить. - С тем, кто сможет ввести меня в курс дела о том, что происходит на Крате. Вы знаете, что сейчас в сторону побережья движется нескончаемый поток тех, кто хочет любой ценой покинуть материк? - Мы бы и сами отсюда махнули, но эти идиоты… - Помолчи! Придержи своё мнение при себе! – рявкнул чей-то голос. – Это кто?! - Он с Викры, говорит, что правитель какого-то Михт. - Иррмихт, техник Вэххт! Судя по скорости, с какой исчезло лицо оператора, его спихнули с рабочего места, и на экране возникло другое лицо. Мужчина был чем-то похож на Баэ. - Ты Фаррес? - Да. - Нам нужна помощь. Мы не справляемся. Не оценили в своё время степень опасности. - Вы хотите всё сделать нашими руками? Если у вас не получилось, то как можем мы?.. – насмешливо спросил Миха, глядя собеседнику прямо в глаза. - Не прибедняйтесь, господин. Вся Крата знает, что вы подмяли под себя почти весь уцелевший комсостав восьмой подэскадры. У нас тут большие потери. Часть народа вообще неизвестно где. - А какой резон вам помогать? Вы не просите помощи. - Потому что некоторые - недальновидные глупцы и не понимают, насколько всё серьёзно, они нас не послушали, а теперь всё так завертелось… Юккер отказался помогать. Сказал, мол, вы это устроили, вы и выкручивайтесь. - Объясните мне, только своими словами и попроще, что у вас происходит. Что, кто, почему и что можно сделать. - Харр, а не слишком ты много на себя взял? – услышал Миха. – Ведение переговоров не входит в твои обязанности. - Мы просто общаемся, - влез Миха в чужие разборки. - Позови своего хозяина, мальчик, и не отсвечивай, пока большие дяди тут разговаривают. Миха мгновенно услышал многочисленные смешки «голосов». Мужчины тоже, похоже… потому что замерли, недоверчиво прислушиваясь. - Это что за звуки? - Мои помощники. Они контролируют связь между материками. Давайте не будем заниматься ерундой и поторопимся. Чтобы вам помочь, нам нужна информация. - Этот Иркарайн говорит, народ покидает города и стекается к побережью, - сообщил техник. - Вы нам ничем не поможете. Нам никто не поможет. Не вздумайте лезть. Стоит им вас коснуться… - Трое зелёных убиты. - Что? Ты шутишь? - Нет. Я видел это своими глазами. Их убили, когда они вышли к побережью. Их было только трое, ковыляли по тропинке. Без сопровождения. - Всё равно те двое… - Вы скажете или нет, что у вас происходит?! – разозлившись, прикрикнул на них Миха. - Не вздумайте лезть, если зелёные вас схватят, то станут ещё сильнее. Они каким-то образом нами управляют, захватывают контроль над нашими телами. - Вы сейчас где территориально? - Столица Центральной области. - А зелёные где? - На западе Краты. Если троих нет, можно попробовать напасть. Вэххт, соединись с Ианом… Ты… - начал говорить мужчина, но его прервал восторженный вопль. - У меня есть выход на Викру, на Иррмихт! Они готовы оказать помощь. Но я… - У нас тоже есть. Тех трёх убили. - Мы не прорвёмся, - ответил звонкий голос. - Подкиньте зелёным диск, по которому с вами связались, - посоветовал Миха. - Они мне тоже это предложили. - Сейчас, не уходите никуда! Ждите, я сейчас вернусь. Миха выскочил в коридор к Вику. - Вызови Лаисса с тем диском, по которому он только что разговаривал с Кратой, быстрее! И пусть идёт ко мне сюда! – приказал он и снова вернулся. – Сейчас сюда придёт тот, с кем ваш Иан разговаривал. Его можно ко мне подключить? – обратился он к Рэссу. Часть обзорного экрана потемнела, и на ней проступило изображение двух мужчин солидной наружности. - Они меня видят? Вы видите меня? Иан! Ты сейчас разговаривал с моим безопасником. Скоро он сюда придёт, и мы решим, что делать. А то будем Юккера с Оргеймом ждать неизвестно сколько. - Объясните, зачем надо подбрасывать зелёным диск связи? - Хочу на те зелёные морды посмотреть. - Это опасно! - Мы осторожно. Так, погодите немного… Миха снова выскочил в коридор и увидел глубоко дышащего Лаисса с Вэдом. - Ладно, вдвоём так вдвоём, идёмте, только быстрее! Ты диск взял? - Да, господин. Когда Лаисс с Вэдом очутились в наблюдательном пункте замка, то потеряли дар речи. Но Миха их быстро привёл в чувства своим заявлением. - Вас ждут. Вот Иан! – ткнул Миха в экран. – Ты с ним говорил. На той стороне кто-то выругался, а потом спросил Вэда, как он оказался на планете. - По собственной дурости, - ответил тот и стал быстро переговариваться с мужчинами. - Хорошо, мы подбросим диск в течение часа и будем ждать твоей отмашки, - наконец все приняли общее решение. - Значит, это и есть правитель Иррмихт? Какой хорошенький, и не скажешь, что эсстир. Так и хочется потискать. Миха скроил морду, оскалившись. Мужчины расхохотались. - Лаисс, смотри! – ахнул Вэд. – Господин! Как вам не стыдно! Охранник показывал рукой на отдельные окна на обзорном экране, показывающие башню с диском на верхней площадке, побережье, по которому нескончаемым потоком тянулся народ, и переполненный посёлок. - Стыдно, у кого видно, - фыркнул Миха. И инопланетники согнулись пополам от смеха. – Не отвлекайтесь, мы ещё не обо всём договорились.