Хозяин Иррмихт

Миха попытался остановить эсстов, предлагая не делать опрометчивых шагов и все как следует обдумать, но те стояли на своём и даже привлекли на свою сторону Айгерса. А потом по очереди принесли клятву, правда, последний то и дело на кого-то оглядывался, видно колебался, но всё же решился присоединиться к остальным. Эмиррай периодически недовольно морщился, в его глазах отчётливо читалось, что он считает новых Михиных подданных предателями. Эсстир дождался окончания присяги и предъявил Михе претензию. Причём ничто этого не предвещало. Все резко замолчали, и весь их диалог происходил в абсолютной тишине. Впрочем, того всеобщее внимание абсолютно не смутило, похоже, привык выступать перед большой аудиторией, поскольку даже намека на смущение на его лице не наблюдалось. — Что-то ты не сильно торопился нас спасать, — заявил внаглую эсстир. На что малость прифигевший от такого наезда Миха пожевал губы, подбирая слова потактичнее. В результате возникла весомая пауза. — Как только, так сразу. Не хами, — одернул он наглеца. — Викра больше не ваша. Вы тут никто. — Не наша? — Эмиррай насмешливо оглядел его, намекая, что господин тоже эсстир. — Да, не ваша. И эссты, тут живущие, не ваши, они совсем другие. Давно смешались с местным населением. Вашего мира больше нет! — Да что ты говоришь! Хочу тебя, малыш, разочаровать. Вы все те же эссты. У нас всегда была генетика на должном уровне. И не только во времена Империи. Представь себе, я даже узнаю в тебе кое-кого. — Эмиррай развернулся к мужу. — Надо же, он всё-таки тогда выжил… не ожидал. А был такой беспомощный мальчик. Имирр, разве ты не распознал, чей Иркарайн потомок? Имиррен вгляделся в Миху и неопределённо хмыкнул. — Из той семьи уцелели многие. Совсем не обязательно… — Э нет, ты не прав! Слишком характерные черты. Это его глаза, только взгляд подкачал. Таким самцов не приманишь. С другой стороны, тогда бы он не стал хозяином Зеленого замка. — Ты всё сказал? — спокойно поинтересовался Миха, хотя внутри него аж зазвенело от злости. Он слишком хорошо понимал, что сопротивление надо давить на корню, помощи ему ждать неоткуда, да и глупо сейчас прятаться за чью-то широкую спину. Это его бой. Он уставился на Эмиррай в упор. — Тогда послушай, что скажу я. То, что был должен, я сделал. Моя совесть чиста. Дальше вы уж как-нибудь сами. Думаю, с вашим богатым жизненным опытом вы легко справитесь с любыми трудностями. Не смею задерживать, перед вами все пути. Идите куда хотите, только учтите, в Иррмихт живут мои подданные, те, кто принес мне клятву. Третий эсстир, судя по всему, дядька Фарга, вдруг расхохотался. — Какая прелесть! Вот о чём говорил тогда Оракул, а мы его и не поняли, придумали не пойми чего. Это судьба, Эмиррай! Не быть тебе и тут первым. Маррант Вэххт, к вашим услугам. Мой младший, Миризе Вэххт, — указал он на того колеблющегося эсста. Миха поразился тому, что эсст принял единоличное решение и присягнул ему, несмотря на возможность расставания со старшим мужем. — Какие-то у вас имена похожие, — удивился Миха. — Есть такое. Так и было задумано. Замужние эссты всегда берут себе новые имена, схожие с именем своего старшего. В брачном союзе должна быть гармония, во всём. — Угу. А при разводе они свои имена опять возвращают? — неосмотрительно спросил Миха. Эмиррай в ужасе уставился на него, словно он сказал что-то запредельно невообразимое и кощунственное. — Однако у вас, уважаемый, и мысли, — качнул головой Маррант. — У нас не существует такого понятия. — Я лишь следовал примитивной логике, — фыркнул Миха, удивившись, и решил переключиться на другую, менее опасную тему. — А у меня для тебя сюрприз. В виде племянника. Эсстир ошеломлённо огляделся и вдруг замер, с изумлением выдохнув. — Изиран! — И я рад тебя видеть. — Ранни неторопливо подошёл к нему и невозмутимо подставил щеку. Его осторожно поцеловали и вдруг крепко прижали, жадно вдыхая запах его волос. — Иззи, малыш… жив… ты жив… — Несколько слезинок скатились по лицу эсстира. — Мы всё-таки встретились… я… мне он сказал: «Вы встретитесь за гранью миров». Я даже и не мечтал… потерял надежду… как… как тебе удалось?.. — Вы не единственные, кого спас господин, — тихо сказал Ранни, уткнувшись носом ему в плечо. — ЧТО?! — дружно ахнули все проснувшиеся: и эссты, и эсстиры. — КАК?! — Мне просто повезло, — отмахнулся Миха, вызвав очередные изумлённые возгласы. Спасённые увидели яркий браслет и переключили на него своё внимание. — Ты осмелился войти в Храм?! — ужаснулся Эмиррай, прижав ладони к лицу. — А какая разница? — Миха на этот раз поднял правую руку и покрутил ее, демонстрируя вязь. — По сути, одно и то же. Эсстиры и эссты уставились на него, словно увидели нечто невообразимое. — У меня муж и жена, — пояснил Миха. — Жена мьяра. — Мьяра?! У тебя с ней истинная связь?! — ахнул Эмиррай. — Нет, у меня, как вы говорите, истинная связь с мужем. — Слава Великим! Боги всё видят! — с нескрываемым облегчением выдохнул эсстир. — Значит, ОН мёртв? — Да, — Миха мгновенно понял, о ком его спрашивают. — Драгоценный, прости, ты был прав, когда говорил, что ещё не время выходить и не сделано то, что должно быть… ЕГО больше нет! НЕТ!!! Я не верю своим ушам, этот мальчик сделал то, что не смог сделать никто из вас… Как?! — Эмми, успокойся. Всё закончилось. Дэа, я смотрю, тут много изменений, — обратился Имиррен к фэттару. — Ты даже не подозреваешь, сколько их! — Фэттар расхохотался, хлопнув своего собеседника по плечу. — Представляешь, я теперь сам по себе и ни от кого не завишу. — В смысле? — насторожились эсстиры. — В прямом. У нас своя территория, это господин сделал нам столь дивный подарок. — Так вот чем объясняется… Значит, ты поддерживаешь господина, интересно. А как отреагировал на это ваш правитель? — Не поверишь. Положительно. Да, господин? Миха фыркнул. — Иркарайн Фаррес — хозяин Зеленого замка и правитель территорий Иррмихт, расположенных между Югом и шелтами, — пояснил фэттар, представляя его. Миха с чувством глубокого удовлетворения наблюдал за застывшими эсстирами. — У тебя получилось… О Боги! — прошептал Имиррен, развернувшись к Михе. — Это ты! Ты! — Драгоценный, ты о чём? — мгновенно насторожился его муж. — Откуда?.. А в это время Миха сам уставился на эсстира, приоткрыв рот. — Это… это ты? Ты? С ума сойти! Кто бы мог подумать! — Тааак… — выдал глубокомысленно Маррант, неохотно выпустив Ранни из объятий, но так и продолжая держать его за руку. — Как интерееесно! Сколько всего мы, оказывается, не знали… Вот значит почему ты решился на эту авантюру… Ты всё знал. Знал и молчал. Ещё тогда знал и ни слова не сказал. А эти идиоты не настояли на объяснениях… вот зачем ты туда забрался… Да, я очень хорошо помню, тебе даже Первый почти всегда проигрывал в стратегию*… Ты всё-таки добился своего, пусть и через десятки лет… Фэттар насмешливо уставился на эсстиров. — Боюсь, вы промахнулись с расчётами. Прошло гораздо больше времени. Эсстиры переглянулись. — Что ты имеешь в виду? Какой сейчас год? Фэттар тихо шепнул Имиррену, но даже Миха с его уникальным слухом не расслышал, что именно тот сказал. — Не может быть… — Тогда почему… Откуда?.. — Так встали звёзды, — ответил фэттар, пожав плечами. — Какой странный запах, — вдруг выдал Эмиррай и принюхался. — Ээээ… мне кажется или это пахнет молоком? — Пахнет. От меня. Я недавно родил, — подтвердил Миха. Все дружно хлопнули глазами. — Я ничего не понимаю, драгоценный, всё перепуталось… — Или мы перепутали… — согласился задумчивый Имиррен. — Скорее последнее, — сказал Маррант. — Мы, как всегда, всё неверно поняли. Получается, речь тогда шла не о нескольких, а лишь об одном. Стало быть, малышу ещё не даровали имя. Ну и славненько. Я вот думаю… — Много думать — вредно для здоровья, дядя. Эсстир резко развернулся и оцепенел. Он совсем забыл за этими разговорами про обещанный господином сюрприз. — Фарг?! — А ты ждал кого-то ещё? — поинтересовался тот, обнимаясь с ошеломлёным родственником. Эмиррай вдруг расхохотался. — Ой, не могу! Какая прелесть! Ради этого стоило потерять форпост! — А… ты откуда тут взялся?! — Фарг в ответ криво усмехнулся. — Господин вызволил нас из плена на той базе. Мы оказались слишком беспечными, и ОН нас перехватил, — ответил он. — Мы? Ты не один? Фарг кивнул головой вправо. Эсстиры дружно повернулись и замерли. — О как. Вы только на них посмотрите, живы, — прокомментировал Эмиррай. — И похоже, неплохо устроились. А ты, драгоценный, переживал. Такие не пропадают. Смотрю, наших тут много. Только Иззи этого не помню, он чей сын? Маррант неожиданно зашипел, развернувшись к нему. — Уважаемые, давайте не будем ссориться, — предложил Имиррен, явно опознавший дающего жизнь. — Это было так давно… Ранни фыркнул. — Ну да, зачем помнить того, кого легким движением руки списали как отработанный материал? Надо же, не думал, что мне так повезёт увидеть одного из тех, кто принимал решение… — Если взвешивать, сколько и кого мы бы потеряли при твоем освобождении… — Если бы вы меня освободили, Лакктросс и поныне находился бы на своём месте. Я видел его гибель своими глазами. Ещё та жуть! Эмиррай вдруг покачал пальчиком с острым коготком. — Деточка, тут ты не прав. Форпост не погиб. ОН просто выкинул его с Эккры, изменив пути миллионов эсстов. Это не так критично с его точки зрения. Он же Высший и прекрасно понимал, чем ему грозила мгновенная смерть такого количества народу, даже без учёта высших эсстиров. Потому наши к нему и не лезли. Они считали, что он не представляет для Лакктросса никакой угрозы и не посмеет ничего нам сделать. Кстати, ты ЕГО не убивал, — обратился он к Михе. — На тебе нет его тени. Я ее не вижу. — Ну если буквально, то да, не убивал, — согласился Миха. — Я вообще толком не понял, что тогда произошло и почему он до меня не добрался. Считаю, что мне просто повезло. — Вряд ли, — вдруг сказал Маррант. — Значит, что-то ЕМУ помешало. Надеюсь, вы нас не выставите прямо сейчас? Просто мы не готовы… не в том состоянии… — Вас временно отвезут на рудники. Там будет время подумать. — Не волнуйся, нам есть где жить, — влез в их разговор беспардонный Эмиррай. Имирр со скепсисом посмотрел на мужа. И дождавшись, когда тот отвлёкся, прошептал Михе на ухо:  — Господин, не слушайте его, он у меня ещё тот фантазёр. Ну какой остров? Нет, остров есть, конечно, но что там могло уцелеть за столь долгое время? Мы бы переждали зиму в посёлке. Мне сказали, там есть отдельные дома. Я готов заплатить хоть сейчас. Миха окинул взглядом Эмиррай и вздохнул. Заодно Имиррен напомнил про детей, что хотел бы посмотреть их условия жизни. Оказывается, ему уже пообещали все показать и успокоили, что все малыши выжили. — Мммм… можете пожить в святилище эсстов, — предложил Миха вполне подходящий с его точки зрения вариант. — Это где, господин? — У Источника. — Где?! — Ну… недалеко от замка. Там очень даже неплохие условия плюс куча целителей под боком. — Бррр… — Имиррен покрутил головой, собираясь с мыслями и пытаясь на ходу сориентироваться. — А можно сначала посмотреть? — Конечно. Там, между прочим, и Оракул есть. Эсстир замер и посмотрел Михе в глаза. — Однако вы тут неплохо устроились. Как же местные такие территории отдали? — Сам не понял. Хотя на тот момент кроме замка и самих рудников на моих землях ничего ценного и не было. Мы не так давно создали в поселке все условия для проживания. Как промежуточный пункт. Надо же где-то народ временно селить. Это будет моя первая весна в роли правителя. Боюсь, как только потеплеет, сюда народ повалит. — Промежуточный пункт? — шепотом спросил Имиррен. — Между чем? — Мы же порт строим, — со вздохом признался Миха и стал рассказывать, не вдаваясь в особые подробности. Имиррен слушал с приоткрытым ртом. А потом вдруг тихо засмеялся. — Господин сделал немыслимое. Мы ведь так и не смогли протолкнуть через Совет строительство порта. А город будет? — И город. Уже есть планировка по кварталам. У Баэ. Кстати, если кристаллы есть, можете себе квартал выкупить. Там есть и побольше, и поменьше. — С ума сойти! А посмотреть? — Это к Лаиссу или к Баэ. С моим дядей не связывайтесь. Хочу объяснить, чтоб без обид, а то тут некоторые… мы ж вас и не искали, полезли на склады, — Миха кивнул на открытый створ, — за строительной техникой. Эсстир беззвучно рассмеялся и помотал головой. — Это провидение, господин. Как же вы смогли ЕГО убить? — Я ж сказал, сам так и не понял. Он приходил ко мне во сне. Всё пытался куда-то загнать. Миха еле слышно рассказал тот сон. Имиррен потрясённо слушал. — Знаешь, кажется, я знаю как… Маррант, отвлекись, — позвал он друга. Кратко пересказал ему Михин сон. Тот молча на них уставился. Ранни так и стоял рядом. — Значит… значит, это он всех пятерых забрал… как же наши ушами прохлопали?! — возмутился тот тоже шепотом. — Драгоценный, отвлекись, нас приглашают в посёлок. Мы устали. Я все узнал, нас там накормят и расселят, — влез к ним Эмиррай. — А господину пора в замок кормить детей. Думаю, нам на сегодня хватит впечатлений. Судя по виду своего младшего, Имиррен понял, что ему предстоит очередной вынос мозга. Муж если ставил перед собой цель, то шёл до победного конца. Своего или чужого, не имело значения. Главное, до конца.