***
Несмотря на то, что Реджина ожидала такого исхода, внутри всё равно всё разгорается при виде Зелены, спускающейся по лестнице в украденном у неё же платье. — Какого чёрта ты творишь? — У меня свидание. С Эммой Свон, — ухмыляется Зелена (ухмыляется!), будто бы Реджина сама лично не одобрила их отношений. Ей всё же приходится поддерживать образ. Зелена всегда радуется, если удается побесить её, и, по какой-то причине, изображать негодование в этот раз гораздо проще, чем обычно. — Вы вчера ходили пить кофе. Не слишком ли рано для следующего свидания? Зелена улыбается, как кот, объевшийся сметаны. — О, мы нашли общий язык. Тебе же нравится, когда Эмма счастлива, да, сестричка? Тут нужно подумать. Реджина не говорила с Эммой со вчерашнего дня, а её вопрос о свидании был встречен смайликом с поднятым вверх пальцем. Может, Эмма поладила с Зеленой. Может, второе свидание было её идеей. Она пишет ей сразу, как сестра выходит за дверь: Ещё одно свидание? Ответ не заставляет себя ждать: Я сражаю женщин наповал. Тебя сразит наповал машина, если будешь писать за рулем. Реджина раздраженно и беспокойно ходит туда-сюда, раздумывая над тем, чтобы заколдовать зеркало и проследить, чтобы всё прошло нормально, когда приходит следующее сообщение: Это платье лучше сидит на тебе. Реджина краснеет и довольная собой поднимается, чтобы проверить Генри. Она довольна меньше, когда позже слышит голоса с улицы, и торопится вниз, дабы их отчитать, пока они не разбудили Генри. Когда дверь открывается, Эмма болтает с Зеленой и смеётся так, будто выпила слишком много. — Тише! — шипит Реджина. — Вы разбудите Генри. — Прости, — слышится нечленораздельное извинение, которое совсем не звучит как извинение. Уголки губ Зелены тянутся вверх. — Как насчет поцелуя на ночь, голубка? Эмма смеётся и подаётся вперед, хватая Реджину за талию. — Я довезу тебя до дома, — произносит та и помогает ей добраться до машины. — Я хотела поцелуй, — хнычет Свон, когда они уже в машине, и двигается ближе к Реджине, вытягивая губы. — Не та сестра. Ты по-настоящему встречаешься с Зеленой теперь, да? — Я не против проводить с ней время, когда мы обе пьяные, — отвечает Эмма так, как может только пьяный. Реджина увеличивает скорость. — В основном мы говорим о тебе. Мне нравится это в людях. — Льстит, — рука Свон скользит к её бедру, играя с материалом брюк, и Реджина прихлопывает её. — Сколько вы выпили? Вы что, всю ночь пили и очерняли моё имя? — Очерняли, — повторяет Эмма, безумно хихикая. — Кажется, мы прикончили целую бутылку вина, обсуждая цвет твоих глаз. — Карие? — В них эти... — Реджина паркуется как раз в тот момент, когда Эмма пытается выдавить ей глаза. Или просто к ним прикоснуться. Приходится закрыть их, чтобы Свон могла пальцами провести по её векам. — Крапинки. И они светятся. Зелена тобой одержима. Одержима ненавистью. Тобой в целом, — Эмма фыркает: — По крайней мере я не пыталась тебя убить. — Именно поэтому ты мне нравишься больше. Из вас двоих, — поспешно добавляет Реджина. — Ты выигрываешь против Зелены. Она помогает Эмме встать и дойти до двери, распахивая её взмахом руки. Свон опирается на неё, пока они идут к её комнате. — Ты пыталась убить меня много раз, — её шёпот чересчур громкий. — Но ты тоже мне нравишься. Пьяное признание Эммы не должно так успокаивать, но... Но.***
—Ты, серьёзно, не против Зелены и Ма? — недоверчиво интересуется Генри на следующий день. Они все собрались "У Бабули", Зелена с Эммой забирают заказ у стойки, а Реджина чересчур прямо сидит напротив них. По крайней мере, Свон явно не комфортно, когда Зелена обнимает её одной рукой. — Я же сама это предложила, — отвечает Реджина, едва заставив себя оторвать от них взгляд. — Почему я должна быть против? — Ну, знаешь... эта вся Ма-и-ты динамика, — расплывчато поясняет Генри, и она уже открывает рот, чтобы спросить, что конкретно он имеет в виду, когда Зелена возвращается к столику, таща за собой вяло плетущуюся Эмму. — Наш заказ скоро будет готов, — провозглашает она и поворачивается к Свон. — Так ведь, сладкий медвежонок? С мёртвенно-бледным лицом Эмма бормочет: — Сла-ладкй м-м-ме... — Как твои волосы! Красивые и золотистые, как сладкий мёд, — Зелена оборачивает один из локонов вокруг своего пальца, но её глаза устремлены прямо на сестру. — И такая же сильная, как медведь, — понижая голос, она очень громко шепчет Эмме на ухо: — Может, скоро мы узнаем, как можно эту силу использовать. Они обе пялятся на Реджину: Зелена — с голодом, Эмма — с отчаянной мольбой, поэтому та резко произносит: — Генри вообще-то здесь. Потише, или вы вообще никуда не пойдете сегодня ночью. Свон выдыхает с облегчением. Зелену напугать не так просто: — Сегодня третье свидание, — она с намёком играет бровями. Эмма посылает Реджине очередной отчаянный взгляд. — Лучше запастись вином, — глухо отзывается та, мысленно разрываясь между разочарованием и гневом.***
— Она хотя бы тебе нравится, когда вы обе не пьяны? — требовательно спрашивает Реджина. Она толком не уверена, хочет ли знать ответ, хочет ли вообще знать хоть что-то об... этих недоотношениях. Эмма вздыхает на другом конце трубки. — Реджина, я встречаюсь с твоей сестрой, потому что ты меня об этом попросила. И она не настолько сильно мне не нравится, как я думала сначала. У нас много общего, — "в основном мы говорим о тебе", говорила она не так давно. — Но нравится ли она мне в романтическом плане? — за этим следует пауза, и пальцы Реджины с силой вцепляются в кресло. — Честно говоря, я бы сейчас лучше надрала тебе зад в "Скраббл". Миллс выдыхает, даже не заметив, что задерживала дыхание. — Слушай, если ты больше не хочешь с ней встречаться... — Реджина, — нежно начинает Эмма, — я не пересплю с твоей сестрой сегодня. Тебе не обязательно волноваться из-за неё. — Я не... — около двери кабинета мелькает вспышка зеленого и рыжего. — Я должна идти, — она заканчивает вызов как раз, когда Зелена входит внутрь. Она — одна крутящаяся вспышка зелёного. Это платье не из гардероба Реджины, и та сощуривает подозрительно глаза. — Как тебе? Эмме хочется сорвать это платье с меня? С хлопком ладони Реджины ударяют по столу. — Ладно, Зелена. Что за игру ты ведёшь? — О, сис. Я та-а-ак ждала этого момента, — Зелена снова крутится на месте. Глаза её ярко и злобно сверкают, стираясь напрочь тот влюбленный по уши образ, который она примеряла до этого. — Что всё-таки тебя добило? Я думала, ты никогда не догадаешься. — Ты назвала Эмму "сладким медвежонком". Даже бесполезные давно потерянные Миллсы имеют свои стандарты, — потирая виски, Реджина добавляет: — Зачем тебе это, Зелена? Какой тебе от этого прок? Довольная, Зелена плюхается на диван. — Я просто сдерживаю обещание. Я сказала, что заберу у тебя всё, и я не врала Эта... вещица, — она поднимает руку, демонстрируя браслет, удерживающий от использования магии, — не остановит меня от того, чтобы забрать у тебя Истинную любовь. И это одновременно звучит подло и бессмысленно. — Значит, ты пытаешься... жениться на Эмме, чтобы стать матерью Генри? Ты явно не в курсе юридических тонкостей мира без магии, да? Зелена кривит губы. — Ох, какая ты тупица. Намного глупее, чем я думала... И поверь, я думала не лучшим образом. Генри вообще не входит в мои планы, — её взгляд смягчается, и Реджина почти улыбается. У Генри определенно дар завоевывать сердца злодеев. — Я собираюсь разбить тебе сердце. И сделать Эмму своей. Ах. Наконец-то, прояснилось. — Ты думаешь... — медленно начинает Реджина, хмуря брови и ощущая, как в груди щемит. — В твоем грандиозном плане есть одна проблема. Мы с Эммой не влюблены друг в друга. — Хорошая попытка, — фыркает Зелена. — Я вижу, как вы смотрите друг на друга. Вы двое так слепы, что обе боитесь сделать первый шаг. А теперь заплатите за это, — когда раздается дверной звонок, она встает. — Ну, так что? — глаза её ярко блестят в слабом освещении комнаты. — Как я выгляжу? — Как ребенок-переросток с манией величия. — Идеально, — беспечно махнув рукой на прощание, она уходит, оставляя Реджину думать о её последних словах.***
— Реджина, — голос Эммы звучит крайне напряженно по телефону. — Реджина, ты мне нужна прямо сейчас. Она не хочет ожидать худшего: Зелена не может колдовать, Эмма вполне может с ней справиться сама, но нельзя недооценивать её сестру, поэтому Реджина сразу отправляется по адресу, который Эмма ей прислала. Свон ждёт рядом с машиной, переминаясь с ноги на ногу. — Я заперла её. Не уверена, что это сработало, — её лицо кажется бледным и измученным. — Не знала, что ещё сделать, потому что она просто... —она прикрывает лицо. — Я не знала. — Что она натворила? — требует Реджина, формируя огненный шар в руке. Эмма беззвучно трясет головой и кивает в сторону машины. Миллс наклоняется к стеклу переднего сидения, и Зелена презрительно ей усмехается. Она выглядит угрюмой, задетой и... без единого клочка одежды на теле. — Какого чёрта? Свон дёргается. — Она спросила, можем ли мы уехать, и я согласилась, а потом она просто... сдернула с себя всю одежду. Я на это не подписывалась. — На обнаженную девушку? — Фальшивую обнаженную девушку, которая, скорее всего, прикончит меня, если я ей откажу, — сквозь стекло видно, что Зелена и впрямь начинает выглядеть так, будто готова на убийство. Эмма прикусывает губу. — Я не могу с ней переспать, Реджина. Я хочу закончить этот обман. — Хорошо, — с готовностью соглашается Реджина, глядя, как Зелена пустым взглядом уставилась в окно. Какие бы планы она не имела на Эмму, она все равно думала, что Свон её хочет, а Зелена реагирует очень плохо, когда её отвергают. Как бы ни было легко, сказать правду и посмеяться над этой ситуацией, Реджина всё ещё не может избавиться от неудобного чувства сострадания по отношению к сестре. И она знает, что есть единственная причина, по которой Зелена примет отказ от Эммы. Она стучит пальцами по машине и открывает дверь. — Ты была права, — Зелена удивленно распахивает глаза, а Реджина упирается взглядом в Эмму, которая непонимающе смотрит на них обеих. — Эмма не может быть с тобой, потому мы с ней влюблены друг в друга. — Что?! — выпаливает Свон от неожиданности. — Ты упустила свой шанс, — фыркает Зелена. — Нет, — Реджина одним чересчур драматичным движением тянет Эмму на себя. — Слушай, я... очень ревновала когда видела вас вдвоем, — лицо Зелены тут же озаряется. Эмма пялится на неё с неверием, и в её глазах появляется вспышка надежды. — Поэтому я накладываю на Эмму чары. Она никогда не сможет быть с тобой. Она моя. Поцелуй выходит совсем не запланированным, но единственным решением, и Реджина чувствует, как Эмма подается вперед, опуская руки на её бедра. У неё мягкие губы и настойчивый язык, который она запускает Реджине в рот, и та прикрывает глаза, забывая на секунду, что всё это притворство. Она отстраняется, когда начинает не хватать дыхания, и Эмма продолжает удерживать её, глядя с тем же шоком. Зелена смеется, и Реджина едва не подскакивает на месте, вспомнив о её присутствии. — Боже, вы такие жалкие. Я все равно никогда и не хотела Эмму. — Эй! — протестует Свон, хотя её глаза ни на секунду не покидают лица Реджины. Зелена тем временем полностью оправляется от уязвленной гордости и снова возвращается к едким издевкам: — Наслаждайся этой второсортной моделью, сис. И всё же тоску в её лице не скрыть. Она, конечно, не попыталась ещё никого убить. Так что... прогресс. — Знаешь, я могла бы тебя познакомить с одной из своих помощников,— предлагает Эмма, продолжая рассеянно поглаживать талию Реджины. — Мэриан ни с кем не встречается и забывает все попытки убийства, если принести ей кофе, — на этой фразе она посылает Миллс улыбку, потому что та именно так заработала прощение Мэриан. Зелена закатывает глаза и, натягивая платье, ворчливо бормочет: — Может быть. Эмма неосознанно вытягивает шею, глядя, как изгибается её тело в попытке справиться с одеванием, и Реджина слегка пихает её в бок. Зелена ухмыляется. — Отправь меня домой, сис. Клянусь, я ничего не сломаю. Это, скорее всего, ложь, потому что иначе Зелена бы вовсе не стала бы это упоминать, но лучше пусть она ломает вещи, чем людей. Пальцы Эммы по-прежнему скользят по её боку, когда Реджина отсылает сестру домой в клубе фиолетового дыма. — Мы влюблены? — Ох, — краснеет Миллс. — Я подумала, что по-другому Зелена не примет отказ. — Значит, это всё обманка, — пальцы продолжают поглаживать голую кожу, и Реджина практически слышит, как шумно она дышит. — И поцелуй тоже? — Он показался уместным в тот момент, — отвечает она с волнением. Это глупо. Она королева, а они не волнуются из-за поцелуев и фальшивых отношений с... со-матерями. Лучшими друзьями. Кем-то. (Вы двое так слепы, что обе боитесь сделать первый шаг) — М-м-м, ладно. Абсолютно неуместное разочарование. — Ладно? — Ладно, — подтверждает Эмма. Пару мгновений она молчит со странным взглядом, а после произносит: — Но, знаешь, мы не можем просто так это оставить. Зелена расстроится, если узнает, что это ложь. Реджина хватается за мысль, как за спасательный трос. — Ты хочешь притвориться, что мы влюблены. — Притвориться, — повторяет Эмма. — Конечно. — Может быть, недолго, — поспешно соглашается Миллс. — Пару недель... — Месяц или два. Нужно быть как можно более убедительными. Может, год. Может, до конца жизни, — легко предлагает Эмма, и Реджина издает смешок (потому что это шутка, верно? что они безнадежно влюблены?) и садится в машину, пока её сердце счастливо бьётся в груди в такт её смеху.