Наши ошибки

— Это выражение… — скелет ухмыльнулся, глядя на стоящую перед ним девочку. — Кажется, кто-то уже успел умереть больше двадцати раз. Огорчена? — Ты!.. Фриск не хотела этого говорить. Она вообще уже ничего не хотела — разве что бросить нож, рухнуть на покрытый пятнами крови снег и просто рыдать от бессилия. Даже направляющий её руку уже успел устать, а ведь он был на редкость упрям. Скелет тем временем горько усмехнулся. — Я. У меня, кстати, есть имя. Санс. Или, — боль в мгновение ока исчезла с его лица, сменившись безумным смехом, — или ты уже и это успела забыть?! Она помнила. Просто тому, кто сейчас с ненавистью смотрел на маньячную улыбку скелета, было плевать на его имя. Он был врагом, на удивление серьёзной помехой, неожиданно ставшей на пути, но его имя, привычки или что-либо еще в таком духе ничего не решало. Даже имя Ториэль имело большую важность, чем его. — В любом случае… птицы молчат, и сгущаются сумерки… — щелчок костлявыми пальцами, тихое шипение появившихся по бокам Гастер-бластеров — чёрных драконьих черепов с синим отливом и светло-синим огнем в глазницах. — Сыграем еще разок, крошка? «Нет!..» «Да». Шаг вперед сделан. Разумеется, ему нет дела до ее желаний, иначе этого боя бы не было. Ничего этого бы не было. — Всё же вот так, значит. — В его взгляде скользнула горечь, но её тут же сменило безумие. Захохотав, он хлопнул крыльями и поднялся в воздух. — Что ж, пускай! Да начнется шоу! Фриск стиснула зубы, чувствуя, как глаза наполняются влагой. «Хватит ныть, малышка, и принимайся за дело, — сердито отозвался голос. — И чтоб без глупостей. Некоторых перезапусков могло бы и не быть, если бы ты сама не пыталась подставиться под бластеры, в то время как я тебя оттуда вытаскивал». Ряд белых костей вперемешку с синими, несколько Гастер-бластеров, затем кольцо огня… В этом проблема — Санс всё время меняет очередность и комбинации атак, не позволяя выучить их. Хотя нет, дело не только в непредсказуемости. Всё происходящее сейчас — одна большая проблема, и даже ему приходилось это признавать. Всё шло не так, как надо, и дело было вовсе не во Фриск, отчаянно и бесполезно пытавшейся противиться ходу вещей. Начать с того, что им почти не встречался Папайрус, — странно, но не так уж и важно. Вот то, что город опустел… нет, это было естественно, так должно было быть, но вместе с мирными жителями, которые убежали бы в любом случае, исчезли и некоторые из тех, кого предстояло убить, и это было странно. В итоге нужный УР не был набран, но с этим ничего нельзя было сделать, и они направились за город, ожидая боя с Папайрусом. Однако… вместо вечно хмурого старшего брата пришёл не менее хмурый младший. Он не стал тратить много времени на разговоры. И теперь старательно объяснял человеку, в чём именно он не прав. Удар костей, не самый удачный уворот от пламени. Карма жадно поглощала жизненные силы, едва позволяя дожить до следующего хода. Над головой вдруг появились пылающие зелёным клинки. Смерти удалось избежать, но лезвия успели рубануть по плечу и рассекли его чуть ли не до кости. Почему-то было странное чувство неправильности. Казалось, что всё должно быть по-другому. Санса не должно было быть здесь, они должны были встретиться только в Коридоре, в самом конце, когда был бы набран максимальный УР… или нет? Откуда такие мысли?.. Вздрагивая, Фриск подняла голову и встретилась с хищным взглядом скелета. Слепой смотрит на вас, как на легкодоступные ОП. — А ты учишься, крошка, — усмехнулся он, вытягивая и резко отдергивая руку. Душа Фриск вылетела из тела, заставив ту вскрикнуть от боли, и затрепыхалась в костлявых пальцах. «Проклятье, мы почти мертвы! Но всё получится, если только он не…» Но Санс не стал церемониться: впившись насмешливым взглядом в измученное лицо девочки, он резко сжал душу в кулаке. Боль пронзила тело. Рухнув на землю, Фриск успела разглядеть красные осколки, которые стряхнул со своей руки скелет. Мир померк… …чтобы через несколько мгновений снова предстать перед ней. Но вместо того, чтобы идти к месту боя, Фриск села на землю возле руны-сохранения и уставилась в пустоту. «Ты в своём уме? Поднимайся и пошли! В этот раз может получиться!..» «…Я устала…» «Ты издеваешься? Нам всего-то и осталось этого скелета прикончить, а дальше будет гораздо проще, уж поверь мне». Фриск стиснула зубы, пытаясь сдержать плач. Он убил маму, убил всех монстров в Руинах и хотел сделать то же самое в Сноудине, да и вообще во всем Подземелье — ясно, что любовь, жалость, прощение и прочие подобные чувства для него не существуют, но… как он не понимает, что умирать — тяжело, что постоянная боль в момент гибели истощает не меньше, чем схватка сама по себе?.. Ему просто все равно. Он постоянно берет её тело под свой контроль, становясь с ним единым целым для большей точности, но только что-то не так — и он полностью отстраняется, оставляя её наедине с болью, позволяя прочувствовать все сполна. «Так мы боли боимся? Что ж, как скажешь, малышка…» Фриск вскрикнула, ощутив боль в сердце, словно кто-то вонзил туда ледяную иглу. «Как видишь, я тоже могу сделать тебе неприятно, — холодно заметил голос. — Поднимайся, пока не стало хуже». Всхлипнув, она подчинилась. Всё равно сопротивление бесполезно — он в любой момент может взять всё в свои руки. — Всё-таки вернулась, — хмыкнул скелет, глядя на вздрагивающую девочку. — Я уж было заскучал… К убийствам привыкаешь, не так ли? Он снова захохотал, заставив сердце Фриск сжаться. Так ужасно — наблюдать, как произошедшее кидает её бывшего друга попеременно из состояния глубокой скорби в кровожадное безумие. Он не был таким раньше. Он мог быть сердит, мрачен, мог зло и остро шутить, но это… Её вина. Ведь она виновата в том, что не смогла противиться ему, так любящему убийства. Если бы она не была такой слабой… «Санс, останови это… пожалуйста». — В любом случае, — его «глаза» сузились, уподобившись кошачьим зрачкам. — Давай перейдём к делу. Снова атака, не такая, как в прошлый раз. Опять новые смертоносные комбинации, обрекающие на мучительную гибель. Санс всегда был виртуозом в магии. В памяти изредка проносились тусклые обрывки прошлого, где скелет рассказывал ей о своём увлечении, показывал необычные магические плетения, которые во всём Подземелье мог создать только он один. И только он один смог остановить человека, ставшего на путь Геноцида. — Я неплохо выполняю свою работу, не так ли, крошка? — усмехнулся он, хватая подскочившую к нему девочку с ножом за руку и ломая её, словно тростинку. Фриск закричала и рухнула в окровавленный снег, чувствуя, как треснула душа. Сквозь пелену перед глазами она разглядела появившийся над её головой Гастер-бластер. — Возможно… это и есть моё предназначение? — Скелет улыбнулся. — Как думаешь? Драконья пасть раскрылась. Вспышка. Тьма. Перезапуск. — Или, может, я просто слишком высокого мнения о себе? — Стена огня накрыла девочку, затем возникли бластеры. — Впрочем, к тебе это точно относится. Ведь я в самом начале сказал, что ты не готова. Удар костями. Крик боли. Тьма. Перезапуск. — Кстати, о мнениях… — Санс насмешливо оскалился. — У тебя нет чувства, что всё идёт не так, как надо? Думаю, есть. — Всевозможные конструкции из костей не позволяли оставаться невредимой — всё тело Фриск кровоточило, заливая снег алым. — Почему-то у меня такое впечатление, что я нечестно занял место моего бро… но, знаешь, — зелёные огоньки в глазницах сузились, — я не готов оплакивать ещё и его, так что… я не стал дожидаться Коридора. Хэх… думаю, решение вмешаться было не самым плохим. Щелчок пальцами. Тело девочки вспыхнуло, как спичка. Крик. Тьма. Перезапуск. — В определённой мере мы действительно стоим друг друга, а? — Резкий взмах костлявой руки отправил Фриск в полёт, после чего с силой ударил о землю. — То упрямство, которое мы проявляем сейчас… И твоя любовь к убийствам… Ты ведь успела заметить, что мне тоже это нравится, не так ли? И всё же между нами есть разница… — Хватит болтать!.. Окровавленная Фриск подскочила к нему, занося нож. Скелет плавно уклонился в сторону и проткнул девочку призванным магическим клинком. — Я бы прекратил, — прошептал он, глядя ей в глаза, — но… это ведь ты отняла у меня собеседника. Должна же быть какая-то компенсация, верно? Удар. Тьма. Перезапуск. — Я буду откровенен, — продолжал он, не прекращая атаковать. — Не всё можно решить мирным путём. Я понимаю это. И, с этой точки зрения, я мог бы и могу понять всё. Практически всё. Клинки, кости, Гастер-бластеры, снова кости, пламя… Фриск металась из стороны в сторону, пытаясь хоть как-то увернуться от них, но это не помогало. — Видишь ли, я бы понял, если бы ты убивала некоторых крупных монстров в качестве самозащиты или вроде того. — Санс притянул душу Фриск к себе и, удерживая в воздухе перед собой, начал разрывать её с помощью телекинеза. Девочка закричала, не в силах терпеть эту боль. — Я бы отнёсся с пониманием, если бы ты убила Королевских Стражей, Андайн… — Не разорвав до конца, он отбросил душу в сторону, и она, израненная и изорванная, вернулась к владелице. — Проклятье, я бы понял даже смерть Папса… я бы мучился, изводил себя, ненавидел тебя, но я бы понял такой поступок и такое решение. Но это… — Огоньки в глазницах вспыхнули гневом. Вытянув горевшую синим руку вперёд, скелет захватил Фриск и принялся кидать её в разные стороны. — Я могу понять всё! — зарычал он, с силой ударяя её о землю. — Всё, слышишь?! Но Тори, это ни в чём неповинное создание, — она-то тебе что сделала?! — Особенно сильный удар, вызов костей. — Скажи мне! Давай! — Особенно громкий треск и хруст. Неужто у неё ещё остались целые кости? — Попробуй объясниться! Последний удар о землю. Ещё жива?.. Фриск неверяще открыла глаза, сквозь боль во всём теле чувствуя, что магия покинула её. Санс стоял в нескольких шагах и смотрел на неё, скрестив руки на грудной клетке. — А объяснение, — спокойно продолжил он, — просто. Тебе нравилось видеть боль и ужас в её глазах, чувствовать, как её кровь стекает по лезвию ножа… не так ли? Никакой причины. Ты убила просто для удовольствия. И так со всеми… Зачем я говорю тебе такие очевидные вещи? — Он скривился. — Без понятия. Наверно, чтобы ты не думала, что я убиваю тебя только потому, что мне это нравится. Ладно… что-то я заболтался, не находишь? Пора продолжить веселье. Фриск не сразу поняла, почему он не атакует. Хоть Санс и считал себя в какой-то мере нарушителем правил, на её ход он посягать не собирался. «Вставай уже. В инвентаре должна была остаться еда. Вылечимся и продолжим бой. Он не сможет уворачиваться вечно». Фриск не стала пререкаться. Странно, но конечности ещё слушались её. Собрав все силы, она попыталась встать. Напряжение немедленно отозвалось болью во всём теле, и девочка упала. Затем попыталась снова. Санс молча наблюдал за ней, невозмутимый, словно статуя. Наконец она всё же смогла приподняться и оказалась на коленях. Тело пронзало болью, её трясло. Уперев взгляд в землю, она тяжело задышала. Так продолжалось несколько минут, после чего скелет нетерпеливо постучал по земле копытом. Санс ждёт вашего хода. Фриск медленно подняла голову. Всего одно ОЗ. Толку, что в инвентаре ещё есть лечащие предметы. Она всё равно умрёт. Умрёт, как умирала раньше. Ей всё равно не одолеть Санса. Даже ему придётся это признать. Он слишком силён, особенно сейчас, когда УР ещё не достаточно велик, и против его силы их Решимость — ничто. Но… она и не хочет побеждать. Она просто хочет всё вернуть… «Прекращай ныть. Ешь пирог и приступай. Рано или поздно он устанет». Девочка стиснула зубы. Снова драться, снова умирать, снова перезапускаться и снова пытаться… Почему она не может просто исчезнуть? Случайно она встретилась взглядом со скелетом. Его явно напрягает эта задержка с её стороны… Всхлипнув, Фриск сжала нож. «Сперва надо вылечиться, идиотка… что? Подожди!..» Несколько мгновений Санс рассматривал отброшенный в сторону нож, после чего повернулся к дрожащей от боли и заполнявших её слёз девочке. — Пощада, — медленно проговорил он, словно не веря самому себе. Какое-то время он задумчиво смотрел на неё, затем насмешливо усмехнулся. — После всего того, что ты сделала? Крошка… ты серьёзно? Он поднял руку. Вокруг Фриск моментально выстроились Гастер-бластеры и несколько рядов костей и огня, не оставлявшие никакой возможности увернуться. Оставалось только подать знак, чтобы всё активизировалось. «Ты безнадёжная идиотка». Скелет хищно осклабился и сложил пальцы, собираясь подать сигнал. Опустив голову, Фриск закрыла глаза и беззвучно всхлипнула. Если бы только это был конец… Она так устала… от боли, страха, тоски, чувства вины, одиночества… если бы она могла это остановить… Раздался щелчок. Фриск замерла, готовясь к новой волне боли и мучительной смерти. Ничего не произошло. И через несколько мгновений — тоже. Ничего не понимающая девочка открыла глаза. Бластеров и всего остального не было. Санс стоял на прежнем месте, скрестив руки, на его лице всё так же красовалась улыбка маньяка — хотя вообще она всегда была при нём, практически не меняясь, — но взгляд словно утратил свою жёсткость и в глазницах вместо яростного пламени теперь плясали лукавые огоньки. Фриск вопросительно посмотрела на него. — Знаешь, — усмехнулся скелет, глядя ей в глаза, — я подумал, что было бы нечестно с моей стороны поступить так после того, как ты отказалась сражаться. В конце концов… каждый имеет право на второй шанс, верно? Тем более, что… — его улыбка чуть смягчилась, — я ведь помню всё, крошка. И я знаю, что ты тоже помнишь. Как мы играли, как морочили друг другу головы… ты дремала на моём посту… помнишь, Фриск? — Она кивнула. — Я знал, что ты не забыла. В любом случае… я просто хочу, чтобы всё было честно. И поэтому… — Он улыбнулся и протянул руку. Санс щадит вас. … Его атака и защита понижены до нуля… он не успеет увернуться. Фриск задрожала. Это… вправду происходит? Он простил её? После всего, что она?.. — Тс-с, не плачь. Всё… всё в порядке. Просто встань и подойди ко мне, хорошо? — Она кивнула. — Ох, на тебе ведь живого места нет… я всё исправлю, крошка. Обожди секунду. В его руках появилась небольшая зелёная сфера, которая тут же направилась к девочке и, превратившись в подобие дыма, окутала её тело. Фриск выдохнула, чувствуя, как исчезает боль, и с благодарностью посмотрела на Санса. Ваши ОЗ были полностью восстановлены. — Так ведь лучше, верно?.. Не надо так улыбаться мне, Фриск. В том, что случилось, есть и моя вина… но мы сможем всё исправить. — Его улыбка вышла неожиданно мягкой. — Фриск… подойди ко мне. Она кивнула, всё ещё не веря. Он действительно простил ее. Им всё-таки удалось разорвать этот бесконечный круг смертей. По щеке покатилась слеза. Не всё потеряно. Ещё можно исправить всё то, что она натворила. Вернуть маму, монстров Руин и Сноудина… Всё хорошо. Всё будет хорошо. Нужно просто завершить начатое. Она потянулась к «Пощаде», но её руку вдруг перехватили и крепко сжали, не позволяя сделать выбор. «Нет уж, малышка. Ты натворила достаточно глупостей. На этот раз…» Её тело больше не контролировалось ею. Санс по-прежнему стоял перед ней, улыбаясь и протягивая руку, чтобы помочь встать. «…он не уйдет». «НЕТ!» «Битва». Нож появился в руке сам собой. Резко вскочив на ноги, Фриск бросилась к скелету. «Санс!..» Удар. Треск. Закричав, девочка повисла на проткнувших её костях, нож выпал из её руки. Он снова исчез, вернув контроль над телом и позволив сполна прочувствовать всю боль в одиночку. Санс увернулся. Разумеется, он увернулся. Неужели он действительно думал, что этого не случится?.. Захрустел снег. Фриск с трудом повернула голову в сторону звука. — Вот для этого, — холодно проговорил Санс, останавливаясь перед ней, — и нужно давать второй шанс… просто чтобы понять, чего стоит тот, кто его получил. А ведь я почти поверил тебе, крошка. Фриск всхлипнула. Слёзы душили её изнутри. Она ухватилась за шанс, думала, что уже всё разрешилось, что ей удастся всё исправить, — и проиграла. Снова. Санс больше никогда не поверит ей, даже если она попробует ещё раз. Он просто убьет её… и будет прав. — Хочешь что-то сказать? — Скелет наклонился к её лицу и расслышал прерывающийся шепот: — П… п-прости… п-пожалуйста… уб… ей… Он хмыкнул и протянул руку. В ней мгновенно возник небольшой горящий зелёным клинок. Фриск слабо вздрогнула, когда лезвие коснулось её тела, а костлявая рука приподняла подбородок, заставляя смотреть в глаза. — Если тебе и правда жаль, — прошептал Санс, наклонившись к ней почти вплотную, — если ты действительно хотела прекратить это… ты знаешь, что нужно делать, Фриск. Иначе… не возвращайся. Ты слышишь меня? — Д-да… Клинок резко вонзился в её сердце. Фриск дёрнулась, крик застрял у неё в горле. Мир быстро погружался во тьму, но она успела заметить, как во взгляде скелета что-то промелькнуло. Ему… больно? Он всё ещё верит в неё? Знакомая чёрная пустота. Фриск вскочила на ноги и потянулась к «Начать заново», но её руку снова остановили. Девочка повернула голову и затряслась, встретившись с холодным взглядом голубых глаз. — Вижу, ты ничему не способна научиться.

***

Санс молча смотрел на окровавленный, измятый снег, где всего несколько мгновений назад находился человеческий ребёнок. Его взгляд был пуст, как и сами глазницы, погасившие своё пламя. Она вернётся. Если уж ей не удалось прекратить это здесь, то едва ли она справится там, что бы это ни было за место. Её воля давно не принадлежит ей. Горько усмехнувшись, скелет запустил руку в карман и, найдя нужный предмет, поднёс его к глазницам. Небольшой голубой кристалл, внутри которого всё ещё горела крохотная искорка. Единственная вещь, которую он позволил себе забрать, — остальное было похоронено вместе с Хранительницей Руин. Оберег, не сумевший её защитить. — Простите меня, леди, — прошептал он, вглядываясь в него. — Я… не справился. Если бы только я внимательнее следил за ней, как вы и просили… это существо не захватило бы её. Это… моя… вина… И… всё, что я теперь могу, — не дать им пройти дальше. Я сделаю всё для этого… обещаю… Казалось бы навечно застывшая безумная улыбка разомкнулась, являя миру слегка удлинённые острые клыки, костлявые пальцы сжались в кулак. Он просто должен был присмотреть за ней, не упустить момент, когда то создание проникло в её тело и перезапустило мир. Теперь оно слишком сильно и Фриск при всём желании не может остановить эту бойню. Она старалась — он видел это, — но сделать ничего не могла. «Прости меня, крошка. Ты не виновата в том, что не можешь перебороть его. Это я не защитил тебя. И я буду виноват, если… если…» На несколько мгновений он застыл, неподвижно глядя в одну точку, затем выражение его лица резко переменилось: улыбка исказилась в кровожадной гримасе, а в глазницах вспыхнуло ядовито-зелёное пламя. Скелет запрокинул голову назад и залился безумным смехом, сжимая в руке кристалл и негромко хлопая крыльями. — Знаешь, мне не жаль! Прошлое стёрто, и его уже не вернуть. Как и тебя, моя маленькая Фриск! Тебя, моей беззащитной подопечной, в этой временной линии и не было, а вот Ториэль… она была, и её убила ты! Без жалости! И я буду таким же! Ну же, приходи! Ты недостаточно крови пролила, чтобы пройти мимо меня, а вот я, видимо, упьюсь ею сегодня! Ну же, крошка, — повторил он уже спокойным голосом, пряча в карман память о погибшей подруге, — приходи. Я жду тебя. Погода Сноудина никогда не беспокоила его, но сейчас по хребту вдруг пробежал холодок, заставив Санса нахмуриться и осмотреться. Хм… нет, это просто потянуло сыростью из Вотерфолла. Почему-то душа забилась сильнее. Оттуда придёт угроза? Но ведь человек в Сноудине, из-за спины нападать некому — откуда это предчувствие?.. Покачав головой, Санс извлёк из-за рёбер пульсирующий бледно-зелёный комок и внимательно осмотрел его. — Тише, тише, — прошептал он, бережно касаясь души пальцами. — Успокойся. Мы славно развлечёмся сегодня. Всё будет в порядке. Что-то неуловимо изменилось в мире, и Санс, положив душу на место, грустно усмехнулся. Всё-таки у неё не получилось… Послышались шаги, и вскоре перед ним появилась маленькая девочка с ножом в руке и чужими холодными глазами. Скелет насмешливо оскалился. — Ну что, приступим к веселью?..