Магия Сумрака

      В замке правой руки владыки демонов, Балтазара, царила угнетающая и неспокойная атмосфера. Все слуги передвигались по замку, как мыши, с тех пор как хозяин, мрачнее тучи, вернулся вечером. Никто не осмелился спросить, что случилось. Сам владелец замка заперся в кабинете. Вот уже несколько часов Балтазар сидел около камина, пил виски и не сводил глаз с огня. — Господин, — помощник демона вздрогнул, увидев хозяина. В его глазах застыло отчаяние. — Господин, я нашел цветы…       Балтазар вскочил, подошел к столу и стал их перебирать. На резном столе лежало два сорта роз. — Да, то что нужно, — пробормотал демон, — ей бы понравились. Темно-бордовые, как кровь, и черная, как ночь. Горе и прощание.       Балтазар самостоятельно отобрал лучшие розы в букет. Ни слова не говоря, он вышел из кабинета. Спустя некоторое время демон появился на поляне около огромного водопада. Там росло множество редких цветов, а к центру вела широкая тропа. Балтазар, не мешкая, направился по ней к плите и молча положил цветы на могилу. — Прости… — Вы знали мою сестру? — едва слышный шепот демона прервал уверенный голос.       Балтазар обернулся и увидел Александриеля, который с подозрением смотрел на него. Мужчина покачал головой: — К сожалению, нет. Несчастье произошло раньше. В то время я вел затворнический образ жизни. — Тогда что же Вас сюда привело? — юноша склонил голову набок. — Я хотел почтить память королевы. Ей мы обязаны существованием Сумрака. Я… уважаю ее. Хотел бы я… — Розы… Знаете ли Вы, Балтазар, язык цветов? — Немного разбираюсь, — мужчина не понимал почему парень спросил об этом. — Когда-то давно моя сестра вынудила меня выучить язык цветов. Мы создали эту поляну вместе. — Демон неверяще огляделся. — Я знаю значение каждого цветка. Ваш букет говорит о многом: горе, соболезнование и… Знаете ли Вы, что символизирует черная роза?       Сбитый с толку мужчина едва проговорил: — Прощание.       Алекс кивнул, глядя вдаль. — Черная роза говорит не только о прощании, но и возрождении. Знаете, мои племянники все еще надеются на то, что она… жива. — А Вы? Что думаете об этом Вы?       Алекс покачал головой: — Если бы она была жива… давно бы дала нам знать.       Балтазар заметил, что на его букет упал бледно-розовый лепесток. Подняв глаза, он увидел то, на что не обратил сразу внимание. — Сакура? — его голос был полон удивления. — Почему?       Вокруг поляны до самого водопада росли деревья сакуры. Одно из них нависало над плитой. — Моя сестра очень любила наблюдать за цветением сакуры. Но… Это дерево зацвело впервые за восемь лет. — Алек потрясенно смотрел на него. — Магия Сумрака никогда не ошибается в выборе хранителя. — Едва слышно прошептал демон прежде чем исчезнуть. Но Алек, увлеченный воспоминаниями, не расслышал его слов. **********       Тем временем недовольный Эш наблюдал за перемещениями своей хозяйки. — Карр. — Тише, — брюнетка отвернулась от зеркала, поправляя бинт на животе. — Я сегодня должна быть на занятиях. — Карр, — столько недовольства было в этом звуке, что девушка невольно улыбнулась и подошла к ворону, сидящему на изголовье ее кровати. — Это не прихоть, а интуиция. Не беспокойся, все будет хорошо. Я вечером отлежусь и завтра буду как новенькая.       Ворон внимательно глянул на хозяйку, каркнул что-то о пренебрежении собственным здоровьем и потребностями, и растворился. Мориган, тяжело вздохнув, подхватила кремовую рубашку и вернулась к зеркалу, чтобы проверить бинты. Никто не должен знать о том, что произошло. Бинты были на месте и без единой капли крови… Пока что. По какой-то причине рана медленно затягивалась. Слишком медленно. Девушка предполагала, что клинок был пропитан ядом, и ее организму требовалось время, чтобы его перебороть. Раздался стук. — Войдите. — Мори, ты все же здесь. — В комнату вошел Данте. — Я думал, ты сегодня не придешь. — Я же говорила, что буду. — Брюнетка пожала плечами и едва заметно скривилась от боли. — Так что привело тебя сюда в такую рань?       Парень внимательно посмотрел на нового члена своей команды: — Я хотел поговорить с тобой без ребят. Я хочу чтобы ты знала, мы всегда тебе поможем и поддержим. Поэтому прошу тебя не утаивать информацию.       Девушка только кивнула, принц вздохнул и продолжил. — Есть что-то, о чем мне следует знать? — Ничего, о чем следовало бы беспокоится, — ответила она, глянув на тумбу за спиной парня, — Не мог бы ты помочь?       Увидев растерянность в глазах собеседника, Мори улыбнулась и пояснила: — Позади тебя тумба, в первом ящике лежат ленты для волос.       Данте открыл его и увидел множество лент, различных цветов и длинны. Оглянувшись на брюнетку, которая поправляла ворот рубашки около зеркала, он достал перламутровую ленту. — Почему ты не пользуешься магическими заколками? Стоит ее поднести к волосам, и она тут же сделает тебе ту прическу, которую ты хочешь. — Как правило такие заколки обладают псевдо-сознанием. Некоторые довольно своевольны. — Ты права. Однажды одна такая укоротила мне волосы в половину. Но ведь не все такие. — Верно, не все. Но все же мои волосы слишком тяжелые для них. Именно поэтому я предпочитаю ленты. — Ты ведь остригла волосы. Они теперь значительно короче, едва достигают талии. Держи. — Данте, ты не мог бы… — брюнетка с сомнением посмотрела на ленту в руках парня. — Я вчера несколько перестаралась и…       Дроу хмыкнул. — Поворачивайся, спортсменка. — С этими словами он взял в руку прядь волос и замер. В замешательстве он еще раз провел рукой по волосам, понимая, что на самом деле они значительно длиннее. Принц вскинул голову и в отражении встретился с серьезными глазами Мори. — Я говорила, что МОИ волосы слишком тяжелые для магических заколок, — особое ударение девушка сделала на слове «мои». — Сними иллюзию! — Не стоит. — Почему ты скрываешь их длину? — Данте, как ты думаешь, почему Элли взяла меня на попечение? — Она чувствует в тебе потенциал к… — он запнулся и пораженно выдохнул, — к некромантии. Ты прирожденный некромант.       Мори согласно кивнула, а парень продолжил: — А для некроманта волосы проводник и показатель силы. Чем они длиннее… — Верно… Хм, ты не мог бы все же… — девушка глазами указала на ленту.       Дроу стал собирать волосы лентой и продолжил: — А еще, если учесть к какому роду ты принадлежишь, то тебя просто на сувениры растащат. Каждый захочет иметь в своем распоряжении карманного некроманта. — Ты и о роде догадался, — внимательный взгляд темных глаз. — Я сомневался до этой минуты. Слишком давно род Мортифер не появлялся в Сумраке. Поговаривали, что представители рода были стражами королей. И что исчез род после того, как провинился перед тогдашним хранителем Сердца. — С этими словами принц поправил ленту и отошел. — Спасибо, — мягко улыбнувшись, Мори жестом предложила присесть на диване.       Сама же села в кресло. По его виду было ясно, что он ожидает ответа. — Хм, пожалуй начну с начала. Позволь представиться вновь — Мориган Морион Мортифер, последний представитель рода, несущий наследие.       Весь вид Данте выражал шок, не обратив на это внимание, некромантка продолжила. — На самом деле, я сама недавно об этом узнала. Род Мортифер ушел в тень давным давно. На это у них были свои причины, в которых я, откровенно говоря, еще не разобралась. Но я над этим работаю. Знаю только, что несколько поколений дар некроманта спал. Как я уже говорила ранее, во мне он тоже спал и проснулся недавно. — Рассказывая все это, она не смотрела на собеседника. — Из-за этого твоя магия не стабильна? — Не совсем. — Прозвучал уклончивый ответ. — В виду этих обстоятельств я решила пока не объявлять о том, кто я.       Данте нахмурился: — Правильно сделала, желающие получить силу были во все времена. Как впрочем и тех, кому будет не по душе возвращение рода некромантов. Я ведь не ошибусь, если скажу, что твои силы уже колеблются на уровне сил Мастера.       Девушка хитро улыбнулась, и в ее глазах промелькнуло что-то такое, что напомнило дроу, что перед ним пусть и наполовину, но демон. — Ты ведь не скажешь, верно? — Прости, Данте. Мы хоть и друзья, но пока я не готова рассказать все.       Парень кивнул, принимая ответ. — Я тебе благодарен уже за то, что ты рассказала и доверилась отчасти. И между нами ничего не изменилось. Я всегда помогу тебе. — Я ценю это.       Блондин кивнул своим мыслям и встал. — Думаю нам пора на завтрак. Пойдем. *************       В аудитории, больше похожей на амфитеатр, стоял гомон. Весь поток четвертого курса готовился к паре по истории. С тех пор как эту дисциплину стал вести Кристиан Мартинес, подготовка была 100%. Студенты-выпускники все еще удивлялись вывертам фантазии вампира в том, что касалось проверок уровня знаний. Как и в университете обычных людей, в академии Мартинес проявлял чудеса пунктуальности. Поэтому то, что сегодня он опаздывал, вызвало бурю волнений среди студентов. В то время как все строили теории на счет причины, по которой историк опаздывал, Кассия не могла нарадоваться тому, что ее новая подруга вернулась так скоро. — Касс, отлипни от Мори. — Строго сказал Данте, но в глазах плескалось веселье. — Неа, — со счастливой улыбкой произнесла джинна. — Кассия, своей личной жизнью попрошу заниматься во вне учебное время, — слова были произнесены уверенным, спокойным голосом Себастьяна. В глазах которого Мори успела заметить злость прежде, чем он отвернулся. — Сегодня вместо пары по истории у вас будет вне очередная лекция по ритуалистике.       Все замерли, не смея задавать вопросов. Себастьян был одним из тех профессоров, которые не любили отвлекаться на парах. В то время, как он рассказывал материал лекции, половина девушек его буквально облизывала и раздевала взглядом. Выглядел демон просто потрясающе: на нем были черные обтягивающие брюки и рубашка изумрудного цвета. Мори невольно задалась вопросом, как он еще дымиться не начал от таких пылких взглядов. *** — Мори, я слышал, Вы неплохо разбираетесь в рунах, — вишневые глаза пытливо смотрели на девушку. Но она промолчала, считая что глупо говорить очевидное. Тем более о том, что она — Мастер рун, не знал только ленивый. — Что мы можем сделать, чтобы обезопасить данный ритуал? — Прежде всего, нужно установить круг защиты на пентаграмме… — закончить она не успела, так как прозвенел звонок с пары. — Что же, ответ на этот вопрос вы все должны написать в своем эссе. Подготовьте несколько вариантов. — Демон отвернулся, чтобы стереть пентаграмму с доски, но резко обернулся, — Ах да, Мори, я запрещаю Вам давать списывать другим.       На секунду Мори засветилась, остальные студенты разочаровано застонали, а Себастьян понимающе ухмыльнулся, все еще глядя на полукровку. Каждый преподаватель имел особую привилегию. Давая определенное задание, он мог наложить ограничения на студентов. Таким образом, как бы студенты ни хотели, они не смогут списать у Мори. Касси грустно глянула на подругу, но та только подмигнула ей, давая понять, что запрет ей не помеха. — Мори, задержитесь. — Голос демона догнал ее у самого выхода. — Идите, я догоню, — она кивнула друзьям и вернулась к столу преподавателя.       Через несколько секунд они остались вдвоем. — Вы проявили себя блестяще на практическом занятии. Скажите, как Вы догадались о том, что камень у меня в серьге?       Брюнетка старалась не смотреть на демона, но услышав вопрос подняла голову и обнаружила, что он стоит очень близко. — Мне повезло, — она слегка пожала плечами, стараясь не потревожить рану. — Повезло? Вы раскусили нашу задумку довольно легко, — Себастьян едва коснулся щеки девушки, как его пальцы будто током ударило.       Глаза Мори стали чуть темнее, и она отступила на шаг. — От камней такого типа исходит специфический фон. Мне повезло почувствовать его. Если это все, я пойду, профессор. Меня ждут.       Не дождавшись ответа, она быстрым шагом покинула кабинет. В коридоре за углом ее поймал Данте. — Ты напугал меня. — Прости, ты в порядке? — блондин внимательно осмотрел ее. — Ты бледная. — Да, пойдем к ребятам. Скоро пара, — брюнетка знала, что бледная она была из-за потери крови, отнюдь не из-за разговора с демоном. **********       Недалеко от корпуса стояли ребята и разговаривали с Элли, Аланом и Кирой. Когда они подошли чуть ближе, то с двух сторон раздалось: — Мори, мы не договорили, — позади них шел Себастьян. — МОРИГАН, почему ты не в постели??? — с другой стороны к ним шел злющий Балтазар с Кристианом.       Этот вопрос заставил Себастьяна и Кристиана замереть, а ребята повернулись к девушке. Кажется, старший демон даже не задумался о двусмысленности своего вопроса.       Брюнетка, прикусив губу, выбрала меньшее из двух зол и с ехидной улыбкой произнесла: — Балти, в твоем почтенном возрасте нельзя так злится, а то мало ли что. — Она покачала головой.       Демон покраснел от злости. — Совсем себя не бережешь и вообще… — Она прервалась на полу слове и неосознанно сделала шаг вперед, глядя в направлении полигона для тренировки некромантов. — Мори? — старший демон тут же сориентировался, — Что случилось? — Тише, — Алан не дал ему задать очередной вопрос. — Элли, ты чувствуешь? — Да, веет… Смертью. — Эльфийка повернулась, — Крис, проверь щиты!       Блондин не понимал что происходит, но сделал несколько пасов руками. — Все в порядке. Щиты на месте. — Не все, — вмешался Себастьян, — иначе их бы не было.       Брюнет кивнул в сторону полигона. Сотни мертвецов выходили из леса и направлялись к ним. — Это что неудачный эксперимент ваших студентов? — поинтересовался заметно побледневший Балтазар. У него давно не было сил, чтобы противостоять стольким мертвецам. — Н-нет, — Элли перепугано перебирала в голове, что можно сделать.       Алан обернулся на стоящие неподалеку две группы студентов. По необъяснимому стечению обстоятельств, практически все они были их с Элли подопечными. Вот только даже с их помощью вряд-ли выйдет разобраться со всеми умертвиями. Но они могут установить защиту и ограничить их перемещение. Переглянувшись с сестрой, он решительно направился к студентам. Элли же осталась, чтобы объяснить остальным что делать. — Значит так, Алан со своими студентами установит временную защиту. Кира, Рич, Кассия, Данте, Ри и Мори, вы мне поможете ограничить перемещения умертвий. Задержим их пока на полигоне.       Балтазар вопросительно посмотрел на свою подопечную. Она едва качнула головой и мысленно ответила. — Им не хватит сил на упокоение стольких. Здесь больше сотни зомби и с десяток личей. Если бы не последние, то может и получилось бы. — А с твоей помощью? — Произойдет смешение потоков. Оно будет нестабильным, особенно с моей магией. Нет гарантий, что все сработает как надо. — Что можно сделать? Последний вопрос старшего демона продублировал в слух Крис. — Что еще можно сделать? — Ничего, — Элли покачала головой, — проследите, чтобы остальные студенты не вышли. В корпусах они в безопасности.       Брат с сестрой переглянулись, решая с чего начать. Тем временем умертвия приближались, они уже были на середине полигона. Окинув взглядом процесс подготовки юных некромантов, Мори прислушалась к своим чувствам и поняла одну простую истину: НЕ ВЫЙДЕТ. У них ничего не получится, так как старые личи, а половина из них именно такие, с легкостью разобьют защиту. Эти твари могли колдовать. Тот, кто их поднял, просчитал возможность защиты. Единственное, что может справиться, это более сильная и древняя магия. Девушка, не глядя, протянула руку в сторону оборотня: — Рич, дай-ка свой кинжал.       Парень непонимающе передал ей требуемое. Вся команда удивленно наблюдала, как новенькая сделала надрез на ладони. В свете последнего разговора Данте сразу сообразил, что она хочет сделать. Поэтому схватив ее за руку, он внимательно посмотрел ей в глаза: — Ты уверена?       В ответ некромантка благодарно улыбнулась и кивнула. Мори повернулась к Балтазару и, взглянув ему в глаза, передала мысль: — Проследи, чтобы никто не вмешивался. Это очень важно.       Прежде, чем кто-либо среагировал, она перенеслась на столб невысокой ограды, разделяющей полигон. — Мориган, ты что удумала? — донеслось от Криса. — Балтазар, что она творит?       Но она не слушала. Повернувшись спиной к полигону, она прямо в воздухе нарисовала руну защиты. Та моментально продублировалась по периметру. Данте заметил, что глаза ее поменяли цвет. Белая кайма радужки поменялась местами с черным цветом. Теперь зрачок и радужка были белыми. В волосах тоже стал появляться белый цвет. Парень осмотрелся и понял, что изменения заметил не только он, но и преподаватели. Все они неотрывно следили за действиями брюнетки.       Девушка повернулась лицом к мертвецам и заставила исчезнуть бинты. Очень удачно рана раскрылась. Она нарисовала несколько рун в воздухе, после чего заставила ветер поменять направление. Почуявшие кровь мертвецы пошли в ее сторону. Мори осмотрела полигон, убедилась, что все мертвецы привлечены запахом, и грустно улыбнулась.       Вот и «не буду объявлять о себе». Но выбора не было. У ребят действительно не хватит мощи, чтоб усмирить всех. Она посмотрела вверх, сосредоточилась на собственной силе.       Внезапно ветер усилился, повеяло холодом. Могильным холодом. С волос Мори сорвало ленту, они стали белоснежными, только несколько прядей остались черными. Длинной они были ей до пят. С очередным порывом ветра волосы сместились и все увидели расползающееся пятно крови на рубашке. — Черт, дело дрянь, — прорычал Балтазар, — Мориган! Остановись!       Но некромантка не отозвалась. Стало еще холоднее, и по полигону прошлась волна силы, после которой будто выпал снег. Мертвецы обратились в пепел. На площадке между корпусами повисла тишина. Все были в шоке. — Мортифер… — пораженно выдохнул Крис. Его услышали, но не все поняли. Многие забыли об этом роде.       Мориган окинула взглядом пустой полигон, вдали в тени деревьев она увидела одно умертвие. Оно посмотрело на нее и поклонившись, ушло в лес. Мори пошатнулась и стала падать. Поймал ее Себастьян, неизвестно как оказавшийся так быстро около столба. Он взглянул на бессознательную девушку и прошептал: — Мортифер, значит…       Чему-то ухмыльнувшись он исчез вместе со своей ношей.