Авантюристка

      — Я не понимаю, — бормотала Асуна, глядя на своих новоиспечённых компаньонов.       Её только что спасли совершенно незнакомые игроки. И ладно, спасли, хорошо, они даже получили выгоду, — это Асуна понимала. Но зачем тогда идти в подземелье вслед за ней?       Почему, чёрт побери, их настолько волнует судьба совершенно постороннего человека? Почему они не могут просто принять её позицию? Почему, в конце концов, они верят в счастливый конец, будучи запертыми в этой ловушке?       — Кирито, давай сделаем перерыв, — тяжко вздохнула Юки после очередного сражения. — Я хочу съесть что-то вкусное. Иначе сил не будет.       — Ну да, ну да… — с улыбкой закатил глаза игрок. — Что-то не меняется.       — Нет, ну правда! Тем более на этот раз в моём инвентаре не только фрукты, — заговорщически прошептала копейщица, жестами подзывая и саму Асуну с Диабелем. — Давайте устроим перерыв. Мы весь день здесь торчим, так и чокнуться можно, — фыркнула Юки, молниеносно вручая прямо в руки растерянной Асуне булочку весьма аппетитного вида: румяная корочка маняще блестела в свете факелов подземелья, мягкость теста можно было почувствовать, лишь слегка надавив на полные бока, а умопомрачительный пряный запах и вовсе не оставлял никакого шанса остаться равнодушным.       Рот невольно наполнился слюной. Асуна уже и не помнила, когда в последний раз ела что-то кроме дешёвого чёрствого хлеба. Но какой был смысл во вкусной еде, когда они даже не едят по-настоящему? Достаточно было лишь притуплять чувство голода, чтобы снова сражаться в полную силу. Асуна искренне не понимала, поэтому тут же поспешила всё прояснить.       — Но это же не повод лишать себя радости, которую приносит вкусная пища, милая леди, — за обе щёки уплетая угощение, улыбнулся Диабель.       И, хотя непонимание никуда не делось, устоять было решительно невозможно. Поэтому, тяжко вздохнув и смирившись с очередной причудой новых знакомых, вовсю наслаждающихся трапезой посреди недавнего поля боя, Асуна всё же решила попробовать кусочек. А потом и вовсе не заметила, как съела всё предложенное.       — Спасибо, — переборов гордость и смущение, она вежливо поблагодарила Юки. — Было действительно вкусно.       — Я рада, — нежно улыбнулась девушка, расцветая на глазах.       Асуна многое не понимала. Это, например. Как можно так искренне желать порадовать окружающих? Ладно бы в реальности, Асуна не отрицала, но здесь? Где за месяц люди продемонстрировали столько желчи, жадности и эгоизма, что впору было и вовсе возненавидеть людской род?       Асуна не понимала. Но отчего-то хотелось поверить в лучшее.       — Гляди, — сверкая глазами и отчего-то неуловимо напоминая сваху из какой-нибудь телепередачи для домохозяек, прошептал ей Диабель, указывая подбородком куда-то в сторону спутников.       Удивившись такому поведению, Асуна без лишних вопросов повернулась к ним, чтобы застать… Что ж, очевидно влюблённого Кирито.       Асуна могла сказать точно: таким взглядом на обычную улыбающуюся подругу не смотрят. Так смотрят на что-то завораживающее. Так ценители искусства рассматривают в музеях шедевры. Такие звёзды зажигаются в глазах тех, кто говорит о своём самом-самом любимом увлечении.       Так выглядят те, кто нашёл свой собственный смысл в ком-то ещё.       — Когда они сойдутся, я точно выдвину их на номинацию «Самая сладкая парочка Айнкрада». А они точно сойдутся, уверяю, — с наслаждением доев свою порцию, заговорщицки протянул Диабель.       А ещё Асуна не понимала этого «рыцаря». Потому что по какой-то странной причине с самого их знакомства видела одну лишь доброжелательность по отношению к ней в ярко-синих глазах. И, что удивительно, какое-то тепло окутывало её каждый раз, как Асуна слышала в свой адрес уже приевшееся за эти несколько часов «милая леди».       Поэтому, возможно, она обрадовалась комнате босса вместе со всеми: настолько заразительным оказалось счастье Диабеля.       — Давай в мою группу? — и, возможно, по той же причине Асуна в конце концов оказалась шестой в его группе, когда пришло время идти рейдом на босса. Причудливы, судьба, повороты твои.       Вероятно, новые знакомства всё же оставили на Асуне свой след: когда игроки после собрания предложили всем вместе отпраздновать продвижение в игре, она не ушла куда-нибудь, как поступила бы ещё день назад, а осталась вместе со всеми. Это было для неё странно, необычно, но…       Асуна поймала себя на том, что искренне улыбается очередной шутке одного из игроков, с удовольствием пробует угощения из уличных прилавков, а тяжёлого, гнетущего ощущения, которое преследовало её с самого начала игры, как будто и не стало вовсе.       Она не могла сказать, к лучшему ли были произошедшие в её восприятии перемены. Но, по крайней мере, она действительно наслаждалась этой внезапной радостью, приятной компанией и непринуждённой обстановкой. И даже завтрашний рейд, который вполне мог обернуться чьей-нибудь смертью, не тяготил её так, как мог бы раньше.       Как будто… Как будто эти странные ребята, — Юки, Диабель и Кирито, — вдохнули в Асуну новую жизнь. Не то чтобы она сопротивлялась. Хотя, — к чему лукавить, — ещё как сопротивлялась! Но её всё же догнали, чтобы нанести добро и причинить справедливость. И у них даже получилось!       — О чём задумалась, милая леди? — взмахнул перед её лицом ладонью Диабель.       Ну да, кто ещё мог вот так вот просто с ней заговорить…       — О том, что иногда перемены действительно к лучшему, — сама себе потом удивляясь, улыбнулась Асуна, да так искренне, что даже виртуальные щёки заныли с непривычки.       Возможно, однажды она всё-таки снова встретит настоящий рассвет в реальном мире. По крайней мере, у неё появилась на это надежда.