Мне повезло с хозяином

      Эдемские грибы - удивительные создания. Выжившие после терраформации, они не боролись с новой средой, не погибли в ней, а удачно включились в ее естественный круговорот. Если раньше они производили и потребляли местные вещества, то теперь стали активно перерабатывать органику, очищать воздух и даже воду. Всем известно, что земные грибы, активно потребляя органику, накапливают тяжелые металлы, абсорбируют из воды и почвы пестициды, фенолы и прочие вредные для человека вещества. Поэтому для еды их собирают в местах экологически чистых, хотя многие считают, что скопили они вредных веществ в себе немного и на фоне общего уровня химии в еде, вкусовые качества превышают возможный вред.       В самом деле, доля грибов именно в очистке невелика, поэтому специально на Земле их никогда для этой цели не разводили. Куда потом девать их тушки? Ведь в большинстве своем грибы именно накапливали в себе вещества, а не разлагали их. Поэтому вытащив из почвы, скажем, ртуть или какой-то из фенолов, не превратит в безвредную соль, а так и останется пробиркой, в которой хранится этот реактив. И куда его? Извлекать, нейтрализовать, утилизировать. Затраты в тысячи раз превысят пользу. А с появлением в общем доступе центаврианских технологий очистки, такие маленькие уборщики лесов оказались забыты вовсе.       Земные грибы это некая причудливая смесь животного и растительного организма, при этом не являющиеся ни растением ни животным. Неспособные вещество внутри себя синтезировать (отличительная черта животного), они питаются как растения, всасывая вещества напрямую в клетки и там их разлагая. Увы, разлагали они только органику.       Эдемские грибы отличались от земных в этом смысле радикально. Внешне похожие и пригодные в пищу, они в большей степени были животными, то есть внутри их организмов химические реакции расщепления были гораздо сложнее. Эдемский гриб успешно проводил в себе нейтрализацию довольно опасных соединений. Самая примечательная из них - нейтрализация индола, остатка белковых молекул, который в изобилии оседал в почках гуманоидов и с трудом поддавался выводу из организма.       Это стало большой сенсацией. Исследования были в самом начале, объем препарата, который можно получить из эдемских грибов, был невелик, но зато и стоимость производства невысокая. Грант существовал, исследования велись и Геннадий с удовольствием принимал в них посильное участие.       Изучал, вел записи, определял маршруты миграции и урожайность. Разводил небольшие группы, подкидывая их потом в нужные места. Кроме основного исследования, он выяснил, что грибы отличные ловцы насекомых. Некоторые усиленно перерабатывают древесину, другие активно подчищали плесень. Геннадий с энтузиазмом их изучал и сам экспериментировал. У него не было специального образования, зато много времени и терпения.       Жека, за несколько лет жизни у лесника, уже привык относиться к увлечению хозяина грибами философски. Несмотря на то, что сотен тысяч особей в лесу хозяину стало мало, и он стал притаскивать их домой, постепенно заполоняя двор. Кто-то заводил аквариум, а Геннадий вместо рыбок собирал яркие грибы. Сажал в клетку, подкармливал и любовался. От последней партии студентов заразился, не иначе.       У забора, граничащего с лесом, они выстроили несколько загончиков, установили больше сорока клеток, куда хозяин наловил грибов и теперь изучал их в неволе.       Но кроме нужных сортов, хозяину нравились яркие мухоморы и пузатые, утыканные псевдоколючками табачники. Поэтому теперь по двору было не пробежаться босиком – мало ли кто затаился в траве? На киборга яд не действовал, а леснику пришлось быстро отказаться от привычки ходить без ботинок.       И теперь с утра можно было наблюдать картину, метко называемую «Утро в курятнике». Одетый только в камуфляжные штаны и тапки киборг, иногда еще и растрепанный, подходил к клеткам с миской корма и по очереди засыпал содержимое через верх клеток. Потом подтаскивал ведро и выливал воду в увлажнитель. Хорошо, обитатели клеток не кудахтали. Но зато шипели или гудели, так что напоминали улей.       Однажды утром хозяин потер ладони и сказал, что грибочков развелось достаточно, сегодня надо выпускать.       - Дело займет весь день, так что собери поесть.       - Мы вернемся до вечера?       - Вернемся.       Жека уложил в рюкзак сыр, помидоры, лук, хлеб и половину курицы, оставшуюся после завтрака. Хозяин возился с клетками, выстраивая из них пирамиду.       - Пешком? – выглянул из кухни Жека.       - Нет. До места на лесоходе, туда километров двенадцать топать. Доедем до берега, оттуда уже пешочком.       - Понял.       Лето выдалось теплое и грибное. Настолько, что даже грибной сезон начался на пару недель раньше.       В лесу любителей тихой охоты было пруд пруди, приходилось сутками патрулировать участок. Найдет такой вот бессовестный охотник колонию грибов, аккуратно расставит сеть и в нее за несколько часов может до полутора сотен грибов набиться. Могли распылить сонный газ. Вся колония засыпала, «грибник» выбирал самые крупные экземпляры, и его не волновало, что треть мелких обитателей колонии уже никогда не проснутся. Собирал несколько килограмм, а губил чуть ли не тонну. Тоже самое со звуковыми глушилками. Кто-то не брезговал и звуковыми гранатами. В общем, охотники в лес приходили разные.       И масштабы браконьерства вышли на новый технический уровень. Уже несколько месяцев Жека находил по всему лесу всевозможные датчики, засекающие защитников леса. Этого барахла уже набралось два ящика! По показаниям датчиков браконьеры определяли где находится лесник и киборг и проворачивали свои делишки в противоположном конце леса.       Но, надо сказать, что с появлением Жеки вред от них сократился раз в пять. По крайней мере количество разоренных колоний редких благородных грибов сократилось до пары за сезон. А бывало раньше до двадцати доходило. Киборг с азартом выслеживал браконьеров, а с одобрения хозяина начал расставлять ловушки на них.       Не далее как вчера в ловушку попался первый нарушитель. Но пришлось иметь дело с полицией. И полиции инициатива лесника по вкусу не пришлась. Геннадий заявил, что это он приказал киборгу выкопать трехметровую яму и прикрыть ее ветками и мхом, так, чтобы расставившие глушилки, подходя к ним, проваливались.       - Нет, в целом идея хорошая, - задумчиво глядя на сидящего на дне ямы мужчину произнес полицейский, - но колья это уже перебор. А если бы он наткнулся?       Геннадий, когда Жека с гордостью его привел показать попавшегося в ловушку, уже это у киборга спросил. На что получил гордый ответ, что установка стального капкана на дно ямы признана слишком опасной. Вероятность, что объект попадет в него головой больше тридцати семи процентов. А невысокие колья зафиксируют объект.       - А если он животом на него упадет? Или спиной? – кипятился лесник. – Это будет спланированное убийство! Ты чем думаешь?! Каким местом?!       Жека почесал затылок, посмотрел на сидящего в яме человека и выдал.       - Диаметр такой, что объект не может так приземлиться. Ногой, ягодичной мышцей или боком. Но можно просто тогда закопать. Вероятность обнаружения трупа на такой глубине, при такой большой площади поиска и специфике занятия объекта, меньше трех процентов.       Имеющий специфическое занятие пленник ямы перестал улыбаться и заголосил, требуя его спасти.       Лесник схватился за голову.       - Чтобы больше ничего подобного не делал!       - То есть, капкан ставить? – уточнил киборг.       - Нет!       - Но человек может самостоятельно выбраться из ямы и покинуть место преступления. Может сыроежек тогда подсадить в яму? Немножко?       - Нет!! – еще не стерев перед собой картину сидящего мягким местом в капкане браконьера, Геннадий ярко представил себе как в этого несчастного впиваются сыроежки. Тогда трупа может в самом деле не остаться. – Никаких ловушек! Где тебя только научили такому?!       - На Шебе, - не стал скрывать Жека. – Так чем будем фиксировать?       - Датчиком, - буркнул лесник, - ставь на дно датчик, чтобы срабатывал на попадание. Только иди из своих ям колья вытащи!       - Из всех?       - А сколько ты их накопал уже?       - Семнадцать. В стратегически важных местах.       - Во всех!       Киборг кивнул. Едва они вернулись домой, он закопался в ящик с реквизированным у браконьеров оборудованием.       Но попавший в яму успел до этого вызвать на помощь спасателей, и пришлось объясняться с полицией. Благо, за пострадавшим числилось уже три привода за незаконный вылов грибов, поэтому на его сторону инспектор не встал. Но все-таки напомнил леснику, что тут мирный Эдем, а не дикие джунгли. Лесник покивал, заверил, что больше такого не повторится, из-за спины погрозив киборгу кулаком. И вчера Жека объехал свои ловушки, очистив их от кольев и снабдив только датчиками.       Сегодня они выпустили сотню красношляпочных лесовиков у подножья огромного дерева, запустили лисичек на место, где три недели назад погибла предыдущая колония.       Наконец, остались три клетки с мухоморами. Этих просто развелось в клетке много и лесник решил выпустить лишних.       И, разумеется, неблагодарный гриб воспользовался возможностью напакостить. Причем именно последний. Крупный, ядовито-алый. Геннадий слишком медленно убрал руку. Гриб молниеносно куснул человека и метнулся в траву.       Лесник вздохнул. Сел, усмехаясь.       - Полежу на травке, на солнышке, - успел сказать он, вытягиваясь.       Иногда Жека подозревал хозяина в наркомании. Ну нельзя же за столько раз не запомнить, что нельзя рядом с мухоморами терять бдительность!       Он посидел рядом с полчаса. Лесник блаженно улыбался, глядя в небо.       Время близилось к обеду. Геннадий не отдавал никаких приказов, поэтому оставалось просто сидеть рядом. Не так чтобы Жека не мог найти себе занятие, вот буквально несколько минут назад он прихлопнул сыроежку, вынырнувшую около руки лесника.       Еще занимался сканированием с максимальным радиусом, поэтому группу из четырех грибников засек еще за километр от полянки. Запрещенных средств сбора грибов он у них при сканировании не нашел, поэтому спокойно продолжил просматривать следующий сектор.       Распогодилось, солнце стало припекать даже сквозь деревья, на полянке было уже даже не тепло, а жарко. И киборг взялся за ревизию быстропортящихся продуктов, подсчитав, что через четыре часа, когда хозяин придет в себя, в такой жаре продукты уже будут негодны в употребление.       Он выудил ароматную, запечённую в специях и с чесноком курицу и с удовольствием принялся за утилизацию, закусывая сочное мясо помидором.       Тем временем, четверка грибников, попетляв, взяла курс прямо на его полянку.       Жека никогда не пренебрегал осторожностью. При посторонних он не позволял себе никаких вольностей, никаких «косых» трактовок приказов, нормальный киборг с хорошо настроенной программой имитации личности. А уж сценариев для этой самой программы, было великое множество. Были бы только у хозяина руки прямые, чтобы настроить. Тут Жека сам подстраховался. Несколько раз обращался к Геннадию за разрешением скачивать обновления, потом нагрузил его запросами по настройке. В результате хозяин и все сотрудники лесного ведомства, кто его знал, были на сто процентов уверены, что самообучающаяся программа за три прошедших года самообучилась до того, что отличить Жеку от человека, если тот этого не хотел, по речи и поведению было невозможно. Так шутка ли – три года! Никто не видел ничего необычного.       Грибники, наконец, выбрались из леса. Три парня и девушка, одетые в комбинезоны.       - Привет! – приветливо произнес черноволосый парень.       Жека увидел эмблемы ОЗК на одежде двоих из группы и одновременно получил два запроса через устройство коммуникации. То есть двое – киборги. Ничего себе компания. Но никто из четверых не проявлял агрессии или грубости. Поэтому Жека спокойно перешел в режим дружелюбного общения.       - Привет, - он откусил еще кусок от куриного окорочка.       - С твоим хозяином все в порядке?       - Не-а, - спокойно отозвался Жека, - его мухомор укусил.       Добавлять, что Геннадий сам виноват, он не стал. Ронять авторитет лесника, представшего перед посторонними в непотребном покусанном виде, еще больше не стоило.       От помощи он отказался, тем более один из киборгов уже провел сканирование состояния хозяина и проинформировал остальных.       С такими как он сам, разумными киборгами, он никогда не сталкивался раньше. Никогда в ответ на его тщательно составленные запросы, по которым он мог бы понять статус другого DEX-а, не приходили нестандартные ответы.       А столкнувшись – не знал как поступить.       Новость об ОЗК дошла до Эдема, но DEX воспринял его совершенно равнодушно. Другая жизнь его не интересовала, если кому-то не повезло, то да, это хороший шанс. Но люди такие существа, что доверять им надо с очень большой оглядкой. Прежде чем довериться, нужно долго наблюдать и анализировать. Хотя сотрудники лесного хозяйства одобрительно и с пониманием отнеслись к новости о разумности киборгов, Жека не спешил открываться. Зачем? И так все хорошо. Где-то там пусть себе они живут, пусть их защищают, социализируют и что там еще делают.       Его права тут не нарушают. Угрожают только преступники. Так они и обычным людям угрожают.       Вот они. Прямо перед ним. Живые, такие же, как он сам. И запрос содержит дополнительный блок. Запрос, который не распознает стандартный нормальный киборг, только тот, у кого есть свои мысли, способный думать вне программы. Рядом с ними нет хозяина, оба ведут себя как люди, за некоторыми отличиями.       Они все смотрели на него с ожиданием, даже с надеждой. С любопытством. Жека вдруг подумал, что зря продемонстрировал уровень своей «имитации личности». Его явно заподозрили в наличии личности нормальной.       Киборги не страдают подозрительностью, они на нее запрограммированы. И необъяснимое желание превратить киборга в человека, причем без какой-то конкретной цели дальнейшего использования, его настораживало. Когда цель не ясна - она не может быть положительной. Киборг понимал, что может это и не так, но решение задачи начинал с условия «исходные данные – все плохо».       Зачем они ищут неправильных киборгов? Что такого притягательного в том, что нет хозяина, можно жить самому по себе? Зачем это, если хозяин нормальный? С другой стороны… там, даже просто за отметкой двухсот километров от домика лесника, другой мир, другая жизнь. Движение, перемены, события. Оттуда приезжают разные люди, те же студенты. Там все не замкнуто на проверке территории и поиске нарушителей. Там действия разнообразные и…       И все-таки Жека отправил стандартный ответ.       Жизнь человека, это киборг уже хорошо понимал, состоит из череды поступков, которые человек совершает каждый день. Хозяин не раз говорил, что хороший мир состоит из множества хороших слов и дел каждого на своем месте. Жека был уверен, что хорошо выполняет работу здесь, и это хорошее доказательство, что он человек. И бежать куда-то, чтобы его хорошие дела видели другие,- не обязательно. Он здесь на своем месте.       Грибники уходили, то и дело оборачиваясь. Жека хотел помахать им рукой, но сдержался. Вместо этого сел на траву, доел курицу, бутерброды, задрал голову вверх, присматриваясь к облакам и просматривая гидрометеорологическую сводку. Часа через два-три начнет моросить дождь. Надо переместить хозяина поближе к лесоходу.       Взвалив лесника на плечо, действие отработанное не раз, Жека двинулся в нужном направлении. Однако, киборга терзало любопытство. Всякое он уже тут видел, но чтобы киборги за грибами ходили, такое первый раз.       Может они в режиме охраны? Разумно, зная лес и то, что сейчас период активности сыроежек и лисичек. Но все-таки два боевых киборга это перебор.       Лесник весил около ста килограмм, но для боевой комплектации Жеки такой груз был почти стандартным. А так как хозяину сейчас было абсолютно все равно куда его несут, киборг неслышной тенью проследовал на некотором отдалении за необычной группой.       Догнал он их как раз вовремя, чтобы услышать, что у пожилых ХХ-особей, зачищавших лес утром, в наличии есть лучевое ружье и гранаты. Он сразу догадался о ком идет речь. В базе данных владелица ружья значилась как Ангелина Васильевна Милославская, пенсионерка, КМС по стрельбе. А вот гранаты - это плохо. Понятно, что пожилой женщине иначе от стаи не отбиться, но по глубокому убеждению Жеки, нечего так далеко в лес заходить со своими ведрами. Он сделал пометку, что нужно провести проверку.       А пока только головой качал, наблюдая за «охотой». Зачем приходили в лес? Ладно люди, а киборги? Почему, если нужно обеспечить хозяев грибной заготовкой, они не включат сканирование, не активируют боевой режим и не справятся с заданием за полчаса? Сложности всего-то девятнадцать процентов. И это боевые модели? Нет, таскаются по лесу, пугают зверей и грибы. Куда делась их эффективность? Ничего себе бонусы от разумности! Падение эффективности?! Даром такое Жеке не надо!       Походив за ними с час, Жека решил махнуть на них рукой. В целом - безобидные. Потому что на редкость бестолковые.       Так как лесоход был как раз в нужной стороне, он прошел мимо «грибников» и те снова его окликнули.       - Тут есть нормальные грибы?       - Есть. Вон там, - и он махнул рукой в сторону опушки, где вели свой бизнес Ангелина Васильевна и ее подруги. Он надеялся, что эта четверка покинет лес. Мало того, что они явно не умели собирать грибы, еще и двигались в сторону одной из ловушек. Хотя, в команде два киборга. Должны сканировать местность и охранять людей.       Увы. Его выслушали и сделали по-своему. Жека пожал плечами.       Он отвез хозяина домой и отправился узнать, что со странной четверкой и, следуя плану, проверить пожилых торговок.       - Аа, Женечка, - приветливо помахала ему Ангелина Васильевна. – Как всегда, по работе?       Почему-то хозяину показалось забавным не говорить этим настырным пронырливым пожилым дамам, что Жека киборг. И его принимали за обычного немногословного человека.       - Здравствуйте. У вас все в порядке? – Жека слез с лесохода и подошел к самодельным прилавкам.       - Хорошо, милый. Пирожками угостишься? – Ангелина Васильевна проворно выставила на прилавок плетеную тарелку с выпечкой.       Жека просканировал пространство. Одновременно взял пирожок, откусил, привычно анализируя состав.       - Очень вкусно. Ангелина Васильевна, разрешение на ношение оружия есть?       Ангелина Васильевна явила миру похвальную выдержку.       - Какое же это ношение оружие, Женечка? Где?       Жека назвал модель и год выпуска.       - Оно лежит у вас под прилавком, - уточнил он местоположение боевой единицы.       Старушка поджала губы. Но не сдалась.       - Я женщина пожилая, опасно мне по лесу ходить без защиты, - сердито добавила она, - есть у меня разрешение! Продлить надо только!       - Продлевайте, - кивнул киборг, - и будьте очень осторожны в лесу. Активизировались браконьеры. Вчера один попался, полиция и спасатели достали его из ямы и увезли.       - Ох, страсти какие! Что, настоящий злодей? – тут же включились в разговор товарки Ангелины Васильевны.       - У Георгия Милославского уже несколько правонарушений. Он был задержан и арестован.       Он совершенно не ожидал, что его слова произведут такое действие.       - Внучек! – охнула Ангелина Васильевна, хватаясь за сердце. - Жорочка!       - Не волнуйтесь, - Жека мгновенно оказался рядом, поддерживая оседающую женщину, - он почти не пострадал. Кол прошел через мягкие ткани, не задев ни одного крупного сосуда.       - Какой кол? – старушка на удивление быстро оправлялась.       - На дне ямы-ловушки.       - Он в яму упал?!       - При попытке проверить установленное им раньше запрещенное средство охоты. На его месте была устроена ловушка.       - Так это ваших с Генкой рук дело?! Вы яму вырыли?       - Да.       - Душегубы! – взвилась Ангелина Васильевна. - Ах, вы, ироды! Да я тебе сейчас!!       Жека увернулся от ее удара. Конечно, бежать он не стал, просто уклонялся, но обвиняющая лесника и самого Жеку в причастности, как минимум, к геноциду ее семьи старушка, перешла к активным боевым действиям.       С удивительной для ее возраста ловкостью, она метнулась к прилавку, достала лучевое ружье и выстрелила. Киборг проворно откатился с линии огня за ближайший куст.       Пылающая праведным гневом старушка отняла у товарки гранату и метнула в укрытие.       Граната была маломощная, но с шумовым эффектом. Если в лесу заросли частично эффект сглаживали, то на открытой опушке волна смела прилавки и откинула трех боевых старушек в кусты.       Спустя час полиция снова разбиралась с лесником и его киборгом.       - Геннадий, ты чего разбушевался? Второй день к тебе на вызовы ездим.       - Так это не я, - ухмыльнулся лесник, - кто ж знал, что у нас такие боевые бабушки.       Немного потрепанных пожилых воительниц тем временем сажали в машину. Ангелина Васильевна продолжала то причитать о судьбе пострадавшего внука, то грозить покарать его обидчиков.       Сержант не выдержал.       - Ангелина Васильевна, да ваш Жорочка браконьерит который год. Это вы по корзинке собираете, а он глушит гранатами рыбу и грибы, на заказ зверье ловит. Давно мы за ним гоняемся.       Старушка замолчала.       - То есть, он зарабатывает на этом?       - И неплохо, Ангелина Васильевна. На какие деньги он иначе машину себе такую купил и то и дело с планеты мотается?       - Ах, он паразит! И ни слова мне не сказал! Я тут копейки собираю, а он родной бабушке… Ну, погоди у меня. Чего стоим, кого ждем?! – старушка полезла сама в машину.       - Все, Гена. Мстя ее будет страшна, - заметил стоящий рядом с лесником инспектор.       Тут Ангелина Васильевна снова всех удивила. Она вдруг выбралась из машины обратно и метнулась к стоящим мужчинам. Точнее к Жеке.       - Женечка, ты-то цел? – она поймала его за руку.       - Да, - отозвался киборг, которого трудно было уложить одной гранатой.       - Ты не сердись, милый. Я не по злобе.       - Инфо… я понял. Бывает.       - Ты заходи в гости, я тебя пирожками угощу. Прости старуху.       - Да, конечно. Не беспокойтесь.       - Как же не беспокойтесь? Гранатой в живого парня кинула. Хорошо, жив остался.       - Он парень крепкий, - Геннадий не дал Жеке проговориться о своей кибернетической сущности, - и ловкий. Езжайте, Ангелина Васильевна.       - Женечка, я не со зла, – повторяла старушка.       - Не будет он подавать на вас жалобу, успокойтесь.       Старушка повеселела.       - Спасибо, милый. Все, я готова ехать!       - Правда, не будешь подавать? – уточнил инспектор у Геннадия. – DEX-ы они, конечно, крепкие, но он официальное имущество. А если бы попортила или вообще поломала?       - Так не сломала же. Что с нее взять? Ей же уже за семьдесят, даже если будут судить - не посадят. Боеприпасы у нее конфисковали, в лес она вернется не скоро. Смысл?       - Это ваше дело, парни. Надеюсь, завтра к вам нас не вызовут.       - Я тоже надеюсь!       Прошла, наверное, неделя. И очередной звонок диспетчера принес очередную новость.       - Парни, пару часов назад прибежала насмерть перепуганная бабуся. Уверяет, черт там у вас завелся.       - Лысый? – ухмыльнулся во весь рот Геннадий.       Жека прислушался, пытаясь найти в своей базе данных животное с таким названием. Поиск не удавался.       - Не. Говорит, мохнатый.       - И что делал? Приставал?       - Уверяет, швырял шишками, верещал и прыгал боком. Ростом с человека, глаза горят, копыта, хвост, рога, все в наличии. Да, и по деревьям прыгал еще.       - С копытами? По деревьям? – заржал Геннадий. – Бабку там никто не куснул? Вампир там, или еще какой прэкрасный ксенос?       - Не-а. Но сигнал принят. Проверяйте.       - А что делать-то с чертом? Я так, в целях расширения кругозора интересуюсь.       - Изгонять! – пафосно объявил диспетчер и уже спокойнее добавил, - мы думаем, что животное какое-то сбежало. Примат может быть или виркутан, эти тоже по деревьям лазят и верещат.       - А виркутанов завозили на Эдем?       - Могли контрабандой притащить. Пока они мелкие, они милые, но когда вырастают - становятся агрессивные. Так что, запросто кто-то мог выкинуть в лес.       - Это да, - согласился лесник. – Хорошо. Пойдем поищем.       - Жека, ты последнюю неделю необычного ничего не фиксировал? Странные следы, лежанки, объедки?       Киборг ответил отрицательно.       - В том секторе ничего.       - Ладно. Пошли побродим.       В процессе брожения по лесу они осмотрели деревья и на некоторых нашли следы когтей, а так же следы трапезы какого-то хищника. Пытаясь распутать следы, проходили целый день.       - Странно. Какой-то непонятный зверь. Словно мечется по кругу. Жека, ты куда? – окликнул он внезапно свернувшего в сторону киборга.       - Я знаю где оно.       Через полчаса Геннадий присел у края ямы.       - Очередная твоя ловушка.       - Колья я убрал. Но у зверя сильный запах, я почувствовал и понял где он.       - Это хорошо. А то этот грязный комок шерсти точно бы не выжил. Надо вернуться за веревкой и как-то достать это чудо оттуда. Куда?!       Жека раздвинул ветки и просто спрыгнул вниз.       - Осторожно!!!       Виркутан на вид был смесью обезьяны и рыси. Родом с одной из планет класса А, найденной землянами. Звери, из-за своего необычного вида, давно стали объектом незаконного промысла. Представьте морду, больше схожую с кошачьей, с большими чуткими ушами, аккуратным носом, пушистыми усами и пастью, снабженной острыми мелкими зубами. При этом виркутан умел бегать на задних лапах и лазить по деревьям. Милое существо, месяцев до семи-восьми. Потом начинали расти когти и зубы, зверь был хищник по своей природе. При всей внешней очаровательности, дрессировке виркутаны не поддавались.       Сидящий в яме зверь виркутаном и оказался. И просто так попадаться в руки не желал.       По скорости реакции животное почти не уступало киборгу. И хотя в яме было совсем немного места, он ухитрялся уворачиваться от киборга, бегая почти что по стенам. Яма наполнилась шипением и рычанием. Потом виркутан, видимо напуганный и полностью дезориентированный, бросился в бой. На несколько минут они с Жекой превратились в один клубок. Геннадий с любопытством смотрел вниз.       Виркутан вдруг рванулся, оттолкнулся лапами от Жеки, и прыгнул вверх.       Киборг успел схватить его за хвост, но добычу виркутан не выпускал, вцепившись аккурат в ногу любопытствующего лесника. Тот чуть не рухнул в яму от неожиданности! Откинулся назад, пытаясь высвободить ногу, но зверь впился как клещ. И отползая от ямы, лесник его невольно вытаскивал за собой.       Еще секунда, и виркутан уже скреб лапами по краю ямы, злобно урча. Он почувствовал, что тяжесть с хвоста исчезла, разжал зубы, выпуская ногу, и уже прыгнул вперед, чтобы сомкнуть их на горле человека, но киборг, успевший за пару секунд выбраться из ямы, навалился на зверя сверху, прижимая собой к земле. Виркутан пытался вывернуться, одной лапой полоснул Жеку по бедру. Тут лесник, наконец, справился с первым потрясением и всадил в бок животного заряд транквилизатора, получив-таки удар лапой, порвавшей ему куртку и украсившей правую руку глубокими следами от когтей. Минута, и виркутан затих, вытянувшись во весь немалый, почти полутораметровый, рост.       Жека медленно скатился с него и поднялся.       - Поймали, - резюмировал он. – У вас рана на ноге. И руку нужно обработать.       Геннадий снял ботинок и осторожно, шипя и матерясь, закатал штанину. Плотный материал ботинка немного защитил его, но все равно выше пальцев виднелся ряд неглубоких следов от зубов. Кровь почти не текла.       - Повезло.       - Нужно продезинфицировать рану.       - Уже, заботливый ты мой, - Геннадий достал из рюкзака аптечку и сначала сделал себе укол шприц-ампулой, потом засыпал раны порошком из пластиковой тубы. Растворяясь в крови, препарат пенился, немилосердно щипая. – Сам-то что встал? Садись давай, кровью сейчас истечёшь!       - Сначала я обработаю рану на вашем плече.       - Знаю я как ты будешь обрабатывать! Обойдусь порошком, - он помахал тубой, - а ты занимайся своими ранами.       - Моя система регенерации справится. Нужно заправить ее большим количеством энергии.       Сквозь разодранные штаны было видно, что на ноге кожа висела почти что клочьями. Руке и плечу тоже досталось.       - Так заправляй! - лесник сам достал из рюкзака энергетический запас на экстренный случай. Он всегда таскал с собой порционный контейнер с кормосмесью, в котором помещалось этого порошка около ста грамм.       Он высыпал порошок в бутылку с водой и подал Жеке. Киборг между тем спокойно раздевался. Геннадий отвел взгляд. На то как Жека без всякой осторожности снимает куртку и майку, не обращая внимания на раны, даже смотреть было больно.       Жека залпом выпил "лекарство", поморщился. Потом сел поудобнее и принялся аккуратно и методично зализывать рану на руке.       Лесник потряс тубу, обнаружив, что в ней не осталось дезинфицирующего средства.       - Черт.       Жека поднял голову.       - Давайте руку.       Мужчина вздохнул. Он знал, что слюна DEX-а отлично заменит нужный порошок, но каждый раз, когда приходилось лечиться таким образом, он не мог преодолеть смущение. И старался обходиться традиционной медициной.       Жека сидел, опираясь на пятки и методично обрабатывал кровоточащие борозды. Прямо перед глазами Геннадия было его бедро и он видел, как на глазах останавливается кровотечение. И все же не выдержал и свободной рукой, при помощи медицинской салфетки, стал стирать запекшуюся кровь.       - Не нужно. Кровотечение компенсируется…       - Молчи уж. Это мне. От нервов.       - А, - понятливо кивнул Жека, - тогда ладно. Если так трудно смотреть, закройте глаза.       Геннадий хмыкнул.       - Хватит, всего уже облизал. Мне уже даже не больно почти.       Жека наложил поверх борозд повязку и собрался передвинуться к ноге. Геннадий проворно ее отодвинул.       - Ну уж нет. Только не это.       - Но…       - Занимайся собой.       - Тогда, если не трудно, свяжите зверя.       Лесник с радостью переключился на другое дело. Смотреть на процесс самолечения было… не то чтобы любопытно. Просто Геннадий не мог до конца поверить, что киборг совсем не чувствует боли.       Жека закончил с вылизыванием руки, отпил воды.       - Слюна что ли кончилась? – пошутил Геннадий, сноровисто связывая лапы виркутана.       - Есть немного. Мне требуется еще двадцать три минуты.       - Вылизывайся, конечно, - хмыкнул мужчина, - мы никуда не спешим.       Жека сел поудобнее, в этой позе он как никогда был похож на кота! И принялся за обработку бедра. Геннадию было очень любопытно, неужели растяжка у DEX-а такая, что сможет дотянуться языком? Или язык у него вытягивается? Зная возможности киборга, Геннадий бы этому не удивился.       Растяжки не хватило. Жека пытался и так и эдак, но до конца обработать рану не получалось.       - Помочь?       Жека удивленно посмотрел на человека.       - Слюна человека не подойдет для очистки раны. Вероятность успешного лечения высока только если набрать в рот секрет моих слюнных желез.       После этого взгляд его стал заинтересованным.       - Данных о подобных экспериментах нет.       Геннадий представил как сначала киборг ему плюнет в рот, а потом он это все ему по бедру размажет языком. Сплюнул сам.       Представил более приятный способ поступления слюны в рот, но целовать Жеку взасос, даже в медицинских целях, было слишком новаторским для него способом лечения. Хотя, был за ним грех. Пару раз у Геннадия возникала мысль лично проверить насколько полно работают части тела киборга. Но дальше совместного решения проблемы утренней эрекции, его фантазии никогда не заходили.       - Ногу клади на меня, - приказал лесник. Жека послушно пристроил конечность на ногах хозяина. Тот подставил ладонь, - цеди свое чудо-средство.       Киборг пожал плечами и плюнул на ладонь.       Минут через пятнадцать они, как смогли, очистили одежду от крови и грязи. Жека взвалил животное на плечо, другой рукой поддерживал ковыляющего хозяина. Так и побрели к лесоходам.       - Куда его поместим?       - Погнали на базу.       Они наделали там много шуму. Прибежал врач, пытаясь отправить Геннадия на осмотр, но тот отказался.       - Жека уже все сделал. Нормально все. Не первый раз.       Фельдшер неодобрительно покосился на киборга. Он их не любил.       - Не представляю, как ты можешь терпеть когда он тебя облизывает.       - Терплю же я как-то твое лечение, - спокойно отозвался лесник, - а в отличие от тебя, он больно не делает. Так что я без страха отдаюсь в его руки во всех ситуациях. А в бане какой он! Мммм!       Фельдшер скорчил брезгливую гримасу.       - Господи, Смирнов. Если ты собрался совершить каминг-аут, то это без меня. Слушать противно.       - Чего я собрался совершить? – удивился Геннадий, который слышал это слово, но не знал его значение.       Но фельдшер уже развернулся и почти дал деру.       Геннадий пожал плечами. Странный какой-то мужик. Как-то не очень он приживался на центральной базе лесничества. Была у лесника мысль пригласить его попариться в компании с Алексеем, их диспетчером, и парой соседей по участкам. Жека освоил искусство массажа вениками, а потом и обыкновенного, практически в совершенстве. Из бани они всегда просто выползали, чувствуя себя заново родившимися. Но, судя по всему, идея неудачная. Интересно, что значит это слово? Ясно, что его послали, только вот куда?       Он вернулся к Жеке, который пристально рассматривал виркутана в клетке.       - Что ты на нем увидеть пытаешься?       - Можно спросить?       - Валяй.       - Вы уверены, что это то самое животное? Черт? У него же нет рогов.       Геннадий рассмеялся.       - Зато большие уши. Сойдет за рога. Старушке с перепугу могло показаться. Ну, поехали домой? Баньку истопим, попаримся. Да, слушай. Ты вроде говорил, что полный лексический словарь скачал? Там все слова есть? А то меня тут послали, хочу узнать куда и почему.