Мне повезло с хозяином

      Томас предавался утреннему приятному времяпрепровождению – пил кофе и листал новостные сайты. Взгляд зацепился за знакомое лицо. За время работы с киборгами он запомнил практически все имеющиеся типовые модификации внешности. Поэтому сходу отличал киборга в любой толпе. Как бы тот ни был одет и что бы ни делал.       Он еще раз прочитал заголовок и изумленно хмыкнул, сообразив, что именно его так удивило. Планета Верона была исключительно сельскохозяйственной и пресса освещала дела и события тоже исключительно хозяйственные. Поэтому, обнаружить на первой же странице физиономию DEX-а, было, мягко сказать, неожиданно.       Он пробежал глазами по строкам, потом активировал файл со списками киборгов, сверился с ним, и хмыкнул.       - Надо же, куда тебя занесло, парень. Ты не то, что в списках ОЗК, ты и в базе компании не значишься. Вот если бы не написали о тебе газетчики… - его прервал входящий вызов. – Слушаю.       - Новости читаем? – осведомился звонивший, кисло улыбаясь с экрана.       - Помяни черта, - не скрывая сарказма отозвался полицейский, - он и появится. Живет парень, все у него хорошо.       - В базу внеси.       - Бюрократы. Что, придется ехать на эту богом забытую Верону и искать ту замечательную ферму, на которой применен прогрессивный метод выращивания петрушки?       - Наше дело фиолетовую маркировку поставить, - буркнул бывший ликвидатор, и произнося название цвета, скривился, - и пусть ОЗК сами едут, ищут, учитывают и обеспечивают личное счастье. Их бы энергию да в мирных целях.       Томас кивнул, распечатал себе статью, кинул в любимую папку, и стал рыться в сети в поисках подробностей. Подумал, что ОЗК это ОЗК, но не так часто ему попадаются истории со счастливым концом.       Начиналась история с того, что у одной матери было трое очень любящих ее сыновей.       Сеньора Кортес проживала на Новой Вероне, планете, гордящейся патриархальными традициями первопоселенцев. Подходили они к их сохранению, в целом, разумно, пережитки, в большинстве своем, остались на Земле. Планету покрывали большие обработанные участки земли. Насчитывалось всего три города, а подавляющее большинство жителей обосновалось в усадьбах или в отдельно стоящих домиках, объединённых максимум по десятку коттеджей вокруг условного административного центра.       Исабель Кортес, в девичестве Торрено, родилась на Вероне. Сейчас ей было уже немало лет, но пожилая испанка не желала покидать старый дом и перебираться к детям. Исабель с мужем, только поженившись, поселились в этом домике больше сорока лет назад. Здесь родились дети, отсюда каждый день Энрике и Исабель уходили на работу на соседнюю ферму. Тридцать пять лет вместе с работы и на работу. Потом мужа не стало.       Дети уговаривали переехать ее сначала к кому-то из них. Потом предложили купить квартиру в городе. В конце концов, вынуждены были перестроить и переоборудовать дом, чтобы маме жилось удобно. Сыновьям было хоть и неудобно навещать ее в этой глуши, но они ее любили и старались с ней не ссориться.       Зная характер матери, старший сын договорился с ее лечащим врачом, чтобы тот периодически сообщал о проблемах со здоровьем, если те возникнут. Правда, в свои годы она была, на радость детям, здорова. Но ничто не вечно. Семейный доктор позвонил Серхио Кортесу и рассказал, что сеньора Исабель жалуется на зрение.       Сыновья тут же решили попробовать под этим предлогом уговорить маму переехать. Но, опять же, зная ее характер, сильно сомневались, что сделать это будет просто.       И тут жена Серхио подала идею.       – Купите маме киборга. И присмотр, и уход, и работа по дому.       Серхио хлопнул себя по лбу, не понимая, как им раньше эта идея в голову не пришла. Ведь сам же работал в конторе, связанной с торговлей кибермашинами.       Осталось теперь уговорить на это Исабель. С этой целью сыновья и подгадали совместный отпуск.       Еще они не сошлись во мнении относительно внешности киборга. Старший предлагал образ немолодой прислуги, младший наоборот, говорил, что лучше эдакую горничную, средний считал, что лучше, чтобы внешность принадлежала женщине средних лет. Спор должна была решить мама, выбрав на свой вкус.       Приехав, дети обнаружили, что мамы нет дома! Сюрприз с приездом не удался.       Не так чтобы они удивились, Исабель любила долгие прогулки и могла уйти на несколько часов.       Но тут из-за пышных густых зарослей кустарника, служивших одновременно забором, послышался ее веселый голос.       - Смотри, Филипп, кто-то к нам приехал. Флаер у ворот. Пошли гостей встречать!       Калитка открылась, появилась хозяйка дома. Высокая, чуть полноватая женщина, одетая в яркое, но удивительно шедшее ей платье. Когда-то жгуче-черные волосы почти все поседели, но она оставалась улыбчивой и, несмотря на возраст, любила принарядиться. В руках у нее была только бутылка с водой. За ней вошел молодой парень с большой сумкой в руках.       - Мальчики! – воскликнула Исабель, расставляя руки. - Вот паршивцы! Хоть бы предупредили.       Средний и младший сыновья бросились ее обнимать, а старший застыл, вытаращившись на парня за спиной матери.       - Серхио, а ты что встал, как не родной? – позвала его Исабель. Обернулась, видя, куда устремлен взгляд сына, и с напускной суровостью спросила, - Что это ты, женатый мужчина, так на парня молодого уставился, а? Филипп, мальчик мой, не бойся, подойди, я тебя со своими мальчиками познакомлю.       - Мама, - напряженно спросил Серхио, - откуда у тебя DEX-6? Это же боевая модель! На парня уставились все трое мужчин. Тот медленно поставил сумку с продуктами на траву, переводил взгляд с одного человека на другого, но молчал и больше не двигался.       - Ополоумел что ли? – возмутилась Исабель. - Совсем там в своей компании заработался, живого парня от киборга не отличаешь?       - Мама, как раз я это умею.       Он запустил руку в карман и… Филипп метнулся к калитке. Мгновение – и его нет. А Серхио так и остался стоять с удостоверением сотрудника DEX Company в руке.       - Филипп! – ахнула Исабель. - Ты куда?! Это мои сыновья, не надо убегать…       - Мама…       Исабель напустилась на сына.       - Да что ты такое говоришь?! Зачем ты его испугал?! Бедняжка только в себя стал приходить, а тут ты со своими выдумками!!! И нашел же что выдумать!? Мне ли, его выходившей, не знать, что никакой он не киборг. Болен он, с ним осторожно, ласково надо.       Братья переглянулись, пытаясь найти объяснение происходящему.       - Мам, - младший сын, Хосе, потер нос, - у нас в части точно такой же киборг был, лицо один в один. Не, мы не против, не подумай. Ну, купила и купила. Мы, собственно, приехали предложить тебе то же самое. Только мы Mary думали купить. Убираться там, готовить.       - Никого я не покупала, - отрезала Исабель.       Сыновья снова переглянулись. Они, в самом деле, не видели ничего предосудительного в покупке киборга. Если маме взгрустнулось, и она решила купить себе помощника, они только за. Просто выбор оказался неожиданным. Но то, что мама отрицала покупку, немного обескураживало. но откуда-то же киборг в ее доме взялся?       - Подарили? – предположил Серхио.       - Нашла я его. Парень еле живой был после пожара.       - Какого пожара?! Ма, расскажи толком, откуда у тебя этот… эээ… Филипп?       Исабель махнула рукой к дому.       - Пошли в дом.       Они поднимались по ступенькам лестницы, а она вспоминала, как увидела его в первый раз.       Исабель тогда спешила домой мимо полностью выгоревшего амбара. В хорошую погоду она ни за что не прошла бы мимо этого печального места, но дождь лил как из ведра и женщина торопилась домой напрямик. Дождь размывал следы полыхавшего тут три дня назад пожара. Засуха и оброненная кем-то сигарета превратились в огненный смерч, за три часа уничтоживший ферму. Никто не спасся. И тут она заметила стоящего на коленях человека. Исабель видела не очень хорошо, и ей показалось, что руки парня сложены в молитвенном жесте.       - Сынок, что ж ты тут сидишь? Хватит молиться, иди домой.       - У меня нет дома.       - Как нет? А где же ты жил?       - Здесь.       Исабель всплеснула руками.       - Так ты из работников? Ах ты, бедолага. Что, родных совсем нет?       - Нет.       Пожилой женщине стало неимоверно жаль совсем молодого парня. Остался без работы, без вещей, без денег. Так потрясен, что никак не поднимется и хотя бы укрытие от дождя не найдет. Ох, бедный.       - Пошли-ка со мной, сынок. А то дождь все сильнее, застудишься. А у меня дома тепло, покормлю и подумаем как тебе помочь.       До ее небольшого дома они дошли полностью промокшие. В ботинках хлюпала вода, руки просто онемели. Но внутри дома было тепло.       Исабель взбодрилась, скинула мокрую обувь, и пошла прямо на кухню. Там в углу располагался пульт управления климатконтролем. Дети обустроили дом, так что Исабель не знала никаких забот. Она шутливо ворчала, что теперь ей и заняться нечем. Раньше топить надо было, воду греть, убираться, а теперь все управлялось с пульта, по дому сновал автоматический пылесос, постоянно был запас горячей воды, свет, кладовая полна продуктов.       Она была тут счастлива, считала жизнь райской, такой, какой она мечтала. Разводила цветы, вышивала, читала, гуляла. Что еще нужно для того, чтобы спокойно прожить остаток жизни? И хотя со зрением были нелады, Исабель упорно отказывалась уезжать.       - Иди в ванную, - не оглядываясь, сказала она, - помойся, согрейся.       Хлопнула дверь, полилась вода. Исабель принялась хлопотать, готовя чай, печенье и разогревая рулет. И вздыхая.       Некоторые люди совсем не имеют ни стыда, ни жалости. Покойный сосед был как раз из их числа. Находил совсем молодых ребят из отдаленных мест или попавших в беду, и пристраивал у себя на ферме. Те вкалывали от зари до зари. Исабель было их так жалко!       Раньше они с мужем работали на той же ферме, но тогда всем заправлял отец нынешнего хозяина. И он относился к работникам вполне по-человечески.       - Отогрелся? Эй! Да что ж ты опять все мокрое-то нацепил? А ну, снимай! Вот же горе.       Исабель оторопело смотрела, как парень, без малейшего смущения, снимает мокрый комбинезон и остается в чем мать родила. Выпрямляется и смотрит прямо перед собой.       - Малахольный какой-то, - всплеснула она руками, и бросила в сторону срамника полотенце, - прикройся! Да что с тобой? Ты меня слышишь?       - Я… слышу, - с усилием произнес парень. – Другой одежды обнаружен… не нашел.       - Ладно. Накинь вот, - Исабель подвинула в его сторону халат. Она была женщиной не самой стройной, халат как раз налез на широкие мужские плечи. Но длины явно не хватало. Исабель улыбнулась, глядя как парень неловко пытается одернуть рукава, а потом, с третьего раза, завязывает пояс. – Горе ты. Садись, кушай. Потом найдем тебе одежку.       - Так он у меня и остался, - продолжала она рассказ, не торопясь расхаживая по кухне и собирая на стол, - а куда ему идти? Ни денег, ни документов. И с головой у него не все в порядке. Его этот Джеффи, да простит меня Мадонна за неуважение к покойнику, держал как скотину. Парень ни роду, ни племени своего не помнит, сосед его с утра до ночи заставлял работать. А чем кормил, это хорошему человеку и говорить тошно. От такой жизни, конечно, откуда здоровью взяться? Хорошо, говорить не разучился. Первые дни думала, что так и есть. Он говорил еще, что ему нельзя тут быть, кое-как я из него вытянула, что он не с этой планеты и если о том, что он жив узнают, его депортируют. В общем, так мы с ним договорились, что если кто незнакомый появится, он прячется. Вот он и спрятался.       Ситуация становилась более-менее ясной.       - Мам, у соседа же не люди работали. Это списанные армейские киборги, - Серхио это знал, - им устанавливают самые простые программы из серии «Агро». Высокоточных действий от них не требуется, поэтому даже с семидесятипроцентным износом для работы на ферме они годятся. В пожаре погиб и фермер и вся его семья. А имущество, то, что уцелело, потом забрали пожарные. Этого киборга, видимо, не заметили, или он получил повреждения на пожаре, отошел куда-то восстановиться, и про него забыли.       Исабель недоверчиво смотрела на сына.       - Да быть такого не может. Разве такие киборги-то бывают?       - Они, мам, разные бывают.       - Но он как ребенок. Как такой мог стрелять, или что там боевые киборги делают?       - Они не приспособлены для гражданской жизни, мама. Поэтому он и не понимает ничего. Ты думаешь, он поправляется, а у него программа самообучения работает.       Хосе хотел вмешаться, но передумал. Вместо этого спросил.       - А почему он маму слушается? Ну, чтобы киборг вот так пошел за кем-то посторонним, такое разве может быть?       - В момент смерти хозяина запись с его правами управления становится неактивной, и киборг переходит в энергосберегающий режим до прибытия полиции или сервиса. Собственная система никаких дальнейших команд не подавала, вот он там и остался. Видимо, он понятия не имел как добраться до этих мест, вряд ли Джеффри расщедрился хоть на одну лишнюю утилиту для рабочего киборга. Но общая программа подсказала ему решение – надо обратиться к человеку. К маме, то есть. Странно, конечно, что он ее не проинформировал о статусе системы. Ма, а он давно у тебя?       - Полгода.       - Да. Задача. Надо сообщить в полицию.       - Зачем? – тут же насторожилась Исабель.       - Как это, зачем? Он потерянное бесхозное имущество.       - Не бесхозное. Я его нашла.       - По закону, даже если ты его нашла, нельзя его просто так себе оставить. Это же не гайка или сломанный велосипед. Его перепрограммировать нужно, тебя как хозяина в систему прописать.       - Так старый хозяин умер. Значит – мой.       - Не важно. Земля кому-то перейдет, и имущество с ней.       - Не перейдет, нет наследников. В городе я слышала как говорили, что надо ждать два года, потом землю можно выставить на торги. Еще сожалели все, что за два года все в упадок придет и эта, и так не самая лучшая, земля будет совсем дешевой. Дела у Джеффри шли плохо не первый год.       Хосе встал и подошел к окну.       - А помните, как мы мечтали, как было бы здорово купить эту землю? Севооборот разработали, план разбивки полей…       - Ну, ты вспомнил!       - Ма, а за сколько продают землю?       - Не знаю, сынок. Да серьезно ли ты? Тут не поднять землю, истощена.       - Есть разные способы, ма, - продолжая смотреть в окно, отозвался сын, - и много что можно выращивать. Надо узнать цену.       - Это хорошо, но что с киборгом делать будем?       Серхио пожал плечами.       - Ма, он тебя устраивает? Вообще, тебя устраивает, что у тебя дома будет жить киборг?       - Все хорошо было. Я думала он паренек… на старости приветила, чтобы не скучно было одной и ему дом был.       - То есть против киборга ты не возражаешь. Тогда завтра съездим в город и купим тебе другого.       - А с Филиппом что будет?       - Сообщим в полицию, его разыщут.       - И?       - В магазин сдадут подержанной техники. Наверное.       Исабель помолчала, потом решительно встала.       - Нет. Не надо мне чужого в доме. Филипп пусть остается. Быстро собирайтесь и найдите мне его!       - Мама! Как мы будем по округе ловить сбежавшего киборга? Еще непонятно что в нем такое перемкнуло, что он убежал.       - Мне это не интересно. Найдите, поедем в этот ваш магазин, сдадим, и тут же мне его обратно купите! Что расселись? Идите!       С этими словами она просто вытолкала сыновей за порог.       Поворчав, те вышли за калитку, пытаясь придумать, как угодить матери.       Ясно, что она привязалась к киборгу, и теперь ни за что не откажется от идеи оставить его дома.       - Предлагаю ехать в полицию, - заговорил Серхио, - пусть найдут, и мы его в самом деле оформим.       - А маме что скажем?       - Что искали, - буркнул старший брат. – В магазине его проверят, протестируют и, если все в порядке, мы его привезем.       - А я думаю, что надо очень явно сделать вид, что мы уезжаем, - заявил Хосе. – И он сам выйдет.       - Это с чего бы вдруг?       - Мама сказала, чтобы он прятался, пока в доме чужие, помните? Мы уедем, он снова вернется.       - Хм…       - И вот тогда, не бегая по кустам и оврагам, ты своим значком маякнешь, и мы спокойно его заберем и повезем проверять, оформлять и апгрейдить.       Братья посовещались, и согласились.       Исабель устало села на стул.       - Мальчик… как же так… Как же так…       Она не сомневалась в словах сына. Вспоминая некоторые события последних месяцев, она понимала, что то, что Филипп не человек, много что объясняет. Например, почему он ничего о своем прошлом не помнил. Или почему боялся с людьми разговаривать. Поживешь у такого как покойный Джеффри, и не так бояться людей будешь! Намучался так, что век бы людей не видал.       Исабель почему-то сразу наделила Филиппа человеческими чувствами. Для нее он был живым. Никто такой жизни не заслуживает – бездомным бродягой скитаться, ни человек, ни киборг. Нет, приютив его, она приняла правильное решение. И когда дети его разыщут, она сделает все как положено и этот мальчик навсегда обретет нормальный дом.       За окном зашумел флаер, сыновья расселись по креслам и куда-то полетели.       Исабель не успела выбежать и окликнуть их. Но подумала, что, наверное, они собрались искать Филиппа с воздуха. Только бы не напугали сильно.       Она накинула шаль и тоже отправилась на поиски.       Звала, сворачивала то и дело на знакомые им по прогулкам тропинки. И все больше расстраивалась и нервничала.       Настолько, что в какой-то момент оступилась и подвернула ногу. От неожиданности вскрикнула, покачнулась, испугалась, что упадет тут, покалечившись, и… К счастью, она успела ухватиться за какой-то куст и устояла на ногах, но сердце билось в груди как птица.       Пожилая женщина прислонилась к ближайшему дереву и медленно села на землю, обмахиваясь концом шали. Надо успокоиться. Не в ее возрасте такие переживания и беготня по лесам и оврагам.       - Филипп, где ты? Мальчик мой, откликнись? Ты тут?       Слева в груди больно кольнуло, она медленно растерла ее ладонью, но боль не унималась. Она представила, что может произойти. Что Филипп потеряется, или его заберут в этот злосчастный магазин и кому-то продадут. Опять такому же бесчувственному типу вроде Джеффри. И больше никогда они не сыграют вечером в карты, никто мальчику не испечет вкусные булочки с вареньем, он будет ходить в старой одежде и дырявых ботинках. Промокнет, снова простудится! Она его неделю выхаживала после того как нашла под дождем. Так кашлял, бедняга, как душу не выкашлял.       Накручивая себя, она всхлипнула и вытерла слезы.       - Филипп…       - Я здесь, - он появился совершенно бесшумно, - вам плохо? Больно? Что мне сделать?       Исабель протянула к нему руки и киборг, чуть помедлив, присел рядом, позволив себя обнять.       Пожилая испанка гладила его по плечу и голове, приговаривая:       - Мальчик мой. Не бойся. Все будет хорошо.       Филипп прикрыл глаза, осторожно обнимая ее в ответ.       - Не будет. Ваши сыновья уехали в город за полицией.       - Откуда ты знаешь?!       - Я слышал. Киборги хорошо слышат.       Исабель чуть отстранилась, погладила его по щеке.       - Я тебя не отдам. Даже если они приведут полицию, я тебя нашла, мы все сделаем как надо и ты останешься дома.       - Нет, - Филипп покачал головой, - нет. Я бракованный. В магазине меня проверят и найдут это. И… все.       - Почему бракованный? – удивилась Исабель. - Несколько шрамов это не брак.       - Я… понимаете… я… я сам есть.       - И что? – искренне удивилась Исабель. - Конечно ты сам есть.       - Я не должен сам думать или чувствовать. Это брак.       - Может кому-то и брак, для меня это нормально, - уверено заявила Исабель, - чем бракованнее, тем лучше.       - Вы… все равно хотите меня оставить себе? – не поверил киборг.       - Хочу. Разве тебе у нас в доме не нравится?       - Еще как нравится! – воскликнул Филипп.       - Тогда и говорить не о чем больше. Одного никуда не отпущу. Везде поедем, сама все подпишу. Ты не думай, я тебе хозяйкой не буду.       - Нет! – Филипп неожиданно ткнулся лицом в ее колени. - Пожалуйста, не выгоняйте меня!       - Малахольный, - проворчала Исабель, привычно запуская пальцы в отросшие волосы киборга, - я говорю, что ты не будешь у меня слугой или машиной. Все так и останется.       - Я не человек. А вы со мной как с живым всегда обращались. Простите. Я боялся, что если вы узнаете обо мне все, то испугаетесь или вам станет неприятно. Или вы обидитесь за обман. Но я… я так хотел жить. Просто жить. Простите.       - Ладно. Прощаю. Потом как-нибудь поговорим об этом, и ты мне всю правду расскажешь, обещаешь?       - Обещаю, - киборг снова спрятал лицо в ладонях женщины.       Она чувствовала, что он дрожит и обняла, успокаивая.       - Что ты, мальчик. Успокойся. Все будет хорошо.       Она не знала о чем тот думает, что он вышел, чтобы попрощаться. Он ни на что не надеялся, даже искры надежды в его сердце не было. Он знал, что его будут искать, заберут, а с такими как он разговор короткий. «Умри». В момент списания он прошел тесты на самой границе допустимого. Тогда он только-только начал себя осознавать, не различал какие воспоминания его собственные, а какие программные. Когда узнал, что ему будут устанавливать другую основную программу, испытал и радость и страх. Радовался тому, что систему заменят, значит, все эти странные системные ошибки устранят. Он так воспринимал свои мысли и желания. Но боялся, что перестанет быть самим собой. И забудет то, что ему забывать не хотелось.       И когда Исабель сказала, что ей все равно, что она будет за него бороться и хочет чтобы он оставался рядом с ней, он испытал те же чувства, что и приговоренный, которому в последний момент отменили казнь.       Может быть будет…       Братья Кортес объяснили что произошло местному начальнику полиции.       Тот воспринял ситуацию на диво спокойно.       - Вы хотите, чтобы я прописал вашу madre хозяйкой этого киборга? Хорошо. Пусть сеньора приедет, и мы это сделаем.       - Так просто? – удивился Хосе.       - А что сложного? У Джеффри Переса нет наследников, прошло уже шесть месяцев с момента его смерти. Все его уцелевшее имущество и так должно быть распродано. Так что жду вас, как только ваша матушка будет в состоянии ехать. Это вы хорошо придумали – киборга купить. Хотя лучше бы сиделку, но и DEX тоже ничего. Смените программу ему, и будет всем спокойнее.       Полицейский рассуждал исключительно практично. Киборг - вещь дорогая. Профессиональная сиделка стоит дорого. Перепрошитый DEX вполне для этой цели подходит. Зачем переплачивать, если полученный киборг совсем ненамного хуже фирменного? Неудивительно, что семья закрывает глаза, что это не Мary, он же им за бесплатно достается! Знал бы раньше, себе бы забрал. Полицейский тут же отбросил эту мысль, устыдившись.       Братья обрадовались, оставалось только решить последний вопрос. Как бы так не только маму привезти, а еще и киборга притащить. Сообщать сейчас, что тот куда-то удрал, было неразумно. А значит, искать его придется таки самим. Иначе полицейский мог заинтересоваться подробностями дела.       - А почему вы, кстати, обратились ко мне только сейчас? – задал полицейский очень неприятный вопрос.       Пришлось, сцепив зубы, признаться, что мама искренне верила, что раз прежний хозяин умер и наследников нет, киборг считается бесхозным и его просто можно оставить себе.       - Бывает, - добродушно отозвался страж порядка, - для пожилой сеньоры это простительно. Мы не будем вменять ей сокрытие чужой собственности. Хозяин мертв, забирайте этого киборга. Сколько ему лет?       - Ээээ, - Серхио, и его браться сообразили, что не знают о Филиппе ничего кроме модели и имени, - не знаем. Документов у нас нет, сами понимаете.       - А дата выпуска?       - Он называл, но я запамятовал.       Полицейский скептически посмотрел на троих Кортесов.       - Привозите. Завтра вас жду.       Кортесы снова оказались на улице и снова перед лицом проблемы – как искать DEX-а.       - Поехали домой. Я есть хочу, - буркнул Серхио, - может нам повезет и этот DEX уже выбрался из леса.       - Главное, чтобы обратно не удрал, когда мы приедем.       Удача была на их стороне. А точнее, на стороне Филиппа.       Исабель встретила их у дверей, держа Филиппа за руку. Совершенно не задумываясь, что если боевой DEX захочет сбежать, то уж она –то точно не будет ему помехой. Но она все еще не до конца осознала кто он и поэтому держала за руку, как ребенка.       - Ну как? – спросила она, вкладывая в два слова все недовольство. - Доложили в полицию?       - Мам!       - Думали я не узнаю куда вы все втроем помчались?!       - Мама! Мы в город ездили. Завтра в участке нас ждут переоформить тебя новым владельцем.       Исабель смягчилась.       - Да? Тогда ладно.       - Но прежде чем мы туда поедем, твой киборг должен нам кое-что рассказать.       - Ты меня спроси, я сама все расскажу.       - Ага, - фыркнул Хосе, - особенно в свете того, что о том, что это киборг ты узнала несколько часов назад.       - Ладно. Спрашивайте. Но не пугайте!       Филипп с колоссальным трудом сдержал смешок.       И чуть им не подавился, когда Серхио достал из кармана удостоверение.       На каждом удостоверении был специальный код, который, при считывании, активировал дополнительный блок управления и киборг подчинялся человеку. Уровень подчинения мог быть различным, но игнорировать его было невозможно ни обычному киборгу, ни разумному.       - Идем в дом, - произнес Серхио, - и рассказывай, как дело было. От и до. Начни с информации о себе.       Удостоверение мужчина положил на стол.       И увидел, как в карих глазах киборга мелькнул настоящий ужас. Это заставило его нервничать. Программа имитации личности помогала нормально общаться с киборгами, не испытывая раздражения от машинных ответов и кукольного выражения лица. Но при этом легко было забыть, что киборг ничего не испытывает, а лишь изображает и эмоции и мимику. Поэтому какие-то сильные эмоции казались неправильными. В тот момент, когда человек это понимал, оно злило или раздражало еще сильнее, чем полная безэмоциональность.       - Рассказывай! Не заставляй вызывать сервисную службу. И отключи имитацию личности.       Филипп выпрямился на стуле.       - Мне дали приказ расчистить и подготовить к засеву дальний участок у леса. Расстояние от основного дома – двадцать один километр. После завершения задания я вернулся к дому. Дом сгорел. Хозяин мертв. Меня забрала к себе Исабель Кортес.       - Почему тебя полиция не увидела, когда прибыла на место случившегося?       - Я выполнял приказ. Расчистить поле. Приказ был выполнен через двадцать семь часов после того, как пожар был потушен.       Исабель чуть подалась вперед, удивленная такой переменой голоса и выражения лица. Она была готова к чему-то подобному, но не ожидала, что все будет так… неестественно.       - Филипп?       - Программа имитации личности отключена.       - Вот это, мам, и есть настоящий Филипп.       В голосе Серхио, правда, не звучало ни злорадства, ни удовлетворения. Просто констатация факта. И никто не знал каких усилий стоило Филиппу ничем себя не выдать.       У Исабель было свое мнение на этот счет, но она промолчала. Они успели поговорить с Филиппом и он умолял ее не раскрывать его тайну даже сыновьям. Сейчас она никак не могла ему помочь. Было не очень приятно обманывать собственных детей.       - Пусть включает ее обратно. Она же не учит его обманывать, а у меня от такого голоса волосы дыбом встают.       Филипп рассказал совсем немного. Дату выпуска, данные о последнем владельце и больше ничего. Все, что могло быть в цифровой памяти.       Серхио задал ему несколько десятков вопросов, но не нашел повода придраться. И был этому сам несказанно рад. Было бы неприятно, окажись этот киборг неисправен.       Так что, на следующий же день Исабель Кортес стала официальной его хозяйкой.       Братья Кортес уехали через день. Исабель проводила их до калитки, помахала рукой вслед флаеру и вернулась на большую веранду.        - Филипп! Где ты?       - Бегу!!       - Стой, торопыга. Прихвати мне плед, прохладно что-то. Слышишь?       - Я здесь, - плечи укутал теплый толстый плед. Заботливые руки завернули его концы прикрывая ноги.       - Опять из окна прыгнул, - без укора пожурила она киборга.       - Я крепкий.       Исабель погладила его по руке. Филипп быстро пристроился на низкой скамейке около кресла, положил голову на колени пожилой женщины, приобняв ее ноги.       - Хороший ты мой, - она перебирала темные пряди, привычно почесывая на висках и проводя кончиками пальцев ото лба к затылку. Филипп обожал эту незатейливую ласку. Он вообще любил прижаться к ней, словно грелся.       - Звонила ваша знакомая.       - Марта? Что сказала?       - Что приглашает вас на день рождения.       - Хорошо. Завтра начнем готовиться. Испечем пирог с ягодами.       - Исабель, а что это значит – день рождения?       Женщина почувствовала как Филипп напрягся.       - Это день, когда родился. У людей принято праздновать этот день.       - У меня нет дня рождения? – поднял голову Филипп.       - Есть, - Исабель ласково потрепала его по волосам, - ты это называешь дата выпуска.       - Семнадцатое сентября, - быстро ответил Филипп.       - Это и есть твой день рождения. Это всего через пару недель. Я успею приготовить тебе подарок.       - Правда?       - Конечно. Я хотела поговорить кое о чем.       - Да?       - Мы никогда не расскажем ребятам, что ты живой?       Филипп долго молчал.       - Я боюсь.       - Они не расскажут никому.       - Точно?       - Я знаю своих детей.       - Но они могут решить, что так будет лучше для вас.       Исабель тоже помолчала.       - Давай подождем немного и вернемся к этому через какое-то время.       - Согласен, - тут же отозвался киборг, радуясь, что у него в запасе осталось это некоторое время.       А дальше прошел год и средний и младший сыновья Исабель выкупили землю бывшего соседа! Потребовалось время, чтобы собрать деньги, заключить договор с одним из институтов, и заключение соглашения на то, что на ферме будут испытывать опытные культуры.       Основой их бизнеса стало выращивание множества ягод, в том числе таких, которые на Верону только завозили с других планет. Хосе Кортес давно был увлечен этой идеей, это же было темой его диплома. Для такого производства качество земли было и не так важно. Главное правильный баланс подкормки, выбор ходового продукта и его стоимость.       И слава о ферме прокатилась по всей планете. И, конечно же, о ней заговорили в местной прессе. А потом и не только.       Именно на такое интервью и наткнулся в конце концов Томас.       За кадром, правда, осталось достаточно много.       Например, в статье только вскользь было упомянуто, что в деле участвует разумный киборг. Филипп открылся братьям Кортес спустя довольно большой отрезок времени, когда весь мир потрясла новость о закрытии DEX Company и началась кампания по борьбе за гражданские права киборгов. Мужчины потопали ногами, эмоционально попрепирались с матерью, обиженные, что та так долго скрывала от них этот секрет. Но так как Филипп уже год, как работал с ними на ферме, быстро успокоились. Зато с энтузиазмом принялись посвящать новоявленного «младшего» братца в суть мужских секретов.       Журналистка, бравшая интервью, с открытым ртом слушала эту историю.       - Что стало с Филиппом сейчас?       - А что с ним могло стать? – удивилась старая испанка. - Все с ним хорошо. Хотите увидеть его?       - Конечно, хочу!       Исабель поднялась с кресла и подошла к окну. Распахнула створку, выглянула, выискивая кого-то взглядом.       - Филипп!! Мальчик, подойди к старухе.       Журналистка увидела, как через двор легким быстрым шагом идет молодой мужчина, с которым она здоровалась по приезде и приняла за управляющего.       - Исабель? Вы меня звали?       - Вот наш Филипп, - Исабель погладила его по плечу, - наша гордость. Без него не подняли бы мы ферму. За всем уследить, все упомнить.       Тот чуть кивнул, осторожно приобнял женщину за плечи.       - Мне просто очень повезло с хозяйкой. Пометка в реестре DEX Company. Филипп Кортес. DEX-6 партия 325, год выпуска 2185, мужская модификация 2 типа, версия боевой программы 3.1.45 Код – фиолетовый. Отметка о регистрации в статусе разумного киборга - 17.09.2189 Отказ от расторжения договора с владельцем – 17.09.2189. Дата аттестации после прохождения обязательной программы социализации – прочерк. Пометка в графе - отказ от обучения и посещения Центра. Регистрацию прошел онлайн. Социализация на момент аттестации 9 из 10. Уровень установлен по совокупности данных о киборге. Место проживания… Имя владельца…