Мне повезло с хозяином

      - Да вот вопрос у меня. А он доктор чего?       - Он кибертехнолог. Раньше работал в DEX Company, прекрасный специалист. О разумных киборгах он знает больше всех.       - Хмммм… Наташа, а как бы мне записать на прием к нему своего пацана?       Наташа приподняла брови.       - На прием?       - Ну да. Моя очередь сообщать новости. Вася не бракованный, а... как это правильно сказать… недобракованный.       - Недосорванный? – уточнила Наташа.       - Что-то вроде этого. Слышит, понимает, чувствует, но как-то осознанно отреагировать не может.       - А как же вы про него узнали?       - Джек сказал. Они два года уже вместе. Джек его голосом работает. Так что, нам очень нужно на прием к вашему доктору Ковальскому.       - Я немедленно ему напишу, что у нас есть пациент по его профилю!       - Вот спасибо. Пойдемте уже, а то вы сейчас порвете меня, как эту салфетку, которую уже раздербанили.       Наташа фыркнула и поспешила в общий кабинет.       Джек был первым разумным киборгом, с которым она общалась. Она прошла курс обучения, просмотрела сотни записей из других филиалов, но, именно в реальности, видела впервые. И волновалась, что произведет не лучшее впечатление.       Так первый разговор и прошел. Настороженно переглядываясь и то и дело глядя на Мальцева. В поисках его одобрения. Степан внутренне хмыкал. Дети.       С работой все решилось очень просто. Регистрация ОЗК для силовых ведомств была обычной практикой. Боевые киборги работали там совершенно официально, если были достаточно социализированы. Полностью самостоятельных практически не было, почти всех брали под опеку люди и чаще всего работали они как раз с опекуном.       Мальцев, крепко подумав и понимая, что отступать некуда, оформил на себя всех троих. Хотя Глеб пока никаких признаков разумности не показывал, но разлучать их Степан не хотел.        Начальник обозвал его идиотом, мол, необязательно было всех троих-то. Не нашлось бы в участке желающих разве? Сам он тоже согласен был бы взять на себя эту обязанность. А теперь вот вы, товарищ Мальцев, по всем ведомостям, на сороковом году жизни, будучи холостым, внезапно стали многодетным отцом! Курам на смех!       Мальцев развел руками. Уточнил что там насчет дополнительного отпуска отцу-одиночке с тремя малолетними DEX-ами на руках? Получил обещание отобрать детей у несознательного папаши, который не сможет научить парней ничему приличному.       Как Джек ни упирался, Мальцев не стал его слушать и на следующий же день, после завершения регистрации в ОЗК, собрал весь отряд и объявил об изменениях.       - Офигеть, - одним словом описал общую реакцию их парамедик.       - Мужики, - строго произнес Мальцев, - парни теперь мне приемные. Не забывайте.       - Они тебе как приемные были последний год, - отозвался Николай, - мы уж почти привыкли. Мне Галочка всегда, кстати, говорила, что Глебка живой.       Он протянул Глебу руку.       - За дочурку тебе отдельное спасибо. Век твой должник.       Глеб сжал протянутую руку, но не ответил.       - С Глебом пока неясно, - уточнил Мальцев.       - Да и ладно. Все одно спасибо! И не боись, Мальцев, не обидим мы твоих парней. Ты же нас знаешь.       В общем, встреча прошла мирно, новость всех удивила, но не так чтобы потрясла. Джек, как бы ни считал себя умным и умеющим маскироваться, выдал себя давно. Просто спасатели списывали это на глюки подержанной машины. Поэтому, когда глюкам нашлось название, большинство отреагировали одинаково.       Спустя месяц Васю обследовал Ковальский. На взгляд Мальцева, ни на гениального ученого, ни на доктора тот похож не был. Но внешность, она обманчива. Степану не очень понравилось, что на семинаре этот Ковальский во всеуслышание объявил, что сейчас здесь, в этом самом филиале, найден киборг в состоянии недосорванности. И изучение его, возможно, поможет решить эту проблему в будущем. Но вмешиваться не стал, отлично зная, что прежде чем Ковальский со своими ассистентами доберется до Васи, ему еще мимо Джека пройти надо. А старший киборг ни на минуту не переставал защищать младшего.       Так что, Ковальский попал в медицинский отсек в гордом одиночестве. А на обследовании присутствовали только Наташа, Мальцев и врач филиала.       Как только Ковальский взялся за работу, он преобразился. Мальцев готов был поклясться, что он расправил плечи, прекратил сутулиться, исчезла неловкость в движениях, говорил спокойно, четко, понятно. Ну, прямо киборг, работающий по основной программе и подвисающий и путающийся в словах, когда что-то говорит от себя лично. Когда с вопросами закончили и перешли к сканированию, Збышек начал все больше волноваться.       - Это невероятно! Просто удивительно! Я такого никогда не видел! Понять бы причины такого феномена!       - То есть, вы не знаете что с ним? – уточнил Мальцев.       - Что именно с ним, я знаю, - махнул рукой доктор, - я не знаю почему так произошло, понимаете?       - А что нам с Васей теперь делать? – Мальцев жестом остановил Джека, готового уже заявить «я же говорил».       - Ждать, - вздохнул Збышек, - современная наука пока не в силах ничего сделать.       - Точно? А, скажем, есть еще специалисты вашего профиля? Ваши коллеги, может быть?       - Есть, конечно, - не стал отпираться Ковальский, - но проблемами, скажем так, производственного брака больше никто не занимается, кроме нас, ОЗК. Возможно, какие-то наработки были в самой DEX Company, но уже год как они закрылись, данные уничтожены, то что нам удалось добыть или спасти - лишь крохи.       - Плохо, - покачал головой Мальцев, кладя руку на голову Васи.       Киборг сидел на краю стенда, никак не реагируя на действия хозяина. Но тот продолжал осторожно поглаживать его плечо. Хотя Вася не мог как-то отреагировать, чувствовать он чувствовал. Степан отлично понимал волнение парня и старался как мог выразить поддержку.       - Знаете, я наверное могу вам предложить кое-какое решение. Вы общаетесь пока исключительно через другого киборга?       - Верно.       - Джек, - обратился Ковальский к Джеку, - на какой частоте вы общаетесь? На обычной, стандартный канал обмена данными? Или на какой-то резервной? Можно настроить передатчик на нее и тогда ваш хозяин тоже сможет общаться с вами.       Такая простая мысль в голову никому раньше не приходила.       - На обычной, - ответил киборг, - обмен пакетами данных.       - Обмен данными это ведь не речь, - Мальцев был не очень силен в этом деле.       - Обмен данными между киборгами это, по сути, простой текст, переведённый в двоичный код. Расшифровать обратно и получим обычный текст. Выведем вам на комм, нужно только с настройками поработать, чтобы он видел систему Васи, – Збышек немного помялся. – Вообще я не должен бы этого говорить. Но если потребуется в очень экстренном порядке, повторяю, в очень экстренном, пообщаться напрямую, есть еще один способ.       - Какой? – быстро спросили одновременно все.       Ковальский нехотя достал из кармана халата небольшой прибор. Наташа нахмурилась, пожилой доктор из ОЗК приподнял брови, видимо, тоже распознав что перед ним за устройство.       - А это что такое? – а вот Мальцев не мог представить назначение этой штуки даже приблизительно.       - Это лабораторный блокиратор. Такое устройство, которое отключает процессор, не затрагивая биологическую часть. Блокираторы DEX Company, обычно, действовали одинаково – отключали процессор наглухо. И пока не будет подана специальная команда, киборг и не включится. Но в той же DEX Company работали те еще умельцы, а в самом зловещем шестнадцатом отделе изучали бракованных. И лабораторные блокираторы имели несколько режимов отключения. Некоторые можно было назвать даже щадящими. Один такой прибор попал в руки ОЗК. Наши кибертехнологи три месяца бились, прежде чем смогли сделать его дубликат. При отключенном процессоре отключены и все импланты. Они повисают мертвой кибермассой во всем теле, блокируя мышцы. Вреда отключенные импланты не наносят, все-таки это не инородные для Васи тела. В нашем случае отключение не полное, двигаться киборг в нем все равно не может, но не полностью парализован, так как предполагалось, что будет изучаться работа его органической части. Но, в отличие от полного отключения, состояние это кратковременное. И не полезное, к слову сказать. Поэтому… я бы не рекомендовал. Если делать, то под контролем врача. Но, повторяю, это в крайнем случае.       Джек протянул руку. Ковальский нехотя отдал прибор. Про себя даже мысленно с ним попрощался, готовясь к тому, что киборг его раскрошит в ладони.       Пока Мальцев придумывал что может быть за крайний случай такой, чтобы ему пришло в голову привезти Васю в Центр и отключить его таким изуверским способом, Джек приставил прибор к голове и нажал на кнопку.       - Эй!!       - Стой!!!       Джек пошатнулся и неловко упал на пол. Блокиратор выкатился из разжавшейся руки. Люди бросились к нему.       Ковальский решительно раздвинул всех локтями, достал из кармана медицинский фонарик, посветил в глаз DEX-а, потом похлопал его по щеке.       - Джек?       Киборг задышал неровно, сбивчиво, дернулся, потом несколько раз моргнул и, наконец, сфокусировал взгляд на докторе.       - Да?       - Ты что творишь?! – рыкнул Мальцев.       - Попробовал.       - Зачем?!       - Степан, не надо кричать, - попыталась вмешаться Наташа.       - На кой черт он такое сделал?!       - Джек, мальчик, - терпеливым тоном, как привык разговаривать с подопечными Центра, заговорил Ковальский, - зачем ты так?       - Проверить. Что… н-не… сло…ма… ется.       - Прибор? – не понял ответа Збышек.       - Вася. Я… про… верил. Р…работает.       - Ну, знаешь! Конечно, он работает.       - Без…опас…но для Васи будет.       - Тьфу! – в сердцах сплюнул Мальцев. - Док, забыл вас предупредить. У нас тут синдром гиперопеки старшего брата. Да вы и сами, наверное, уже заметили.       Ковальский заметил. Но на фоне некоторых заскоков у других киборгов, это было почти безобидной формой паранойи.       Джек замер на несколько мгновений, потом поднялся, как ни в чем ни бывало.       - Пятнадцать секунд, - заявил он, - с момента отключения есть 15 секунд.       - Так он же на принудительную перезагрузку настроен, а не на отключение! - Ковальский попробовал отобрать прибор, но Джек спрятал руку за спину. – Отдай!       - Нет.       - Джек! Дай мне прибор!       - Я верну. Попробуем один раз с Васей и отдам.       - Вот упертый!       - Как тут настроить время?       Джек повертел в руке прибор, ища как активировать настройки, и Ковальский все-таки отобрал его. Обиженный взгляд киборга при этом проигнорировал.       - Хулиган. Вот. Ставлю десять минут.       - Всего? А сколько можно максимум?       - Васе можно только десять минут, - отрезал доктор, - и то много. Это ведь аварийная перезагрузка! И даже не думай его забирать. Знаю я вас, киборгов. Вася, тебе лучше лечь. С отключенными имплантами это самая удобная поза.       - Да. Он готов.       Ковальский нажал на кнопку отключения.       Полноценным общением это назвать было нельзя. С нормально работающим процессором киборг прекрасно говорит. Если он строит фразы сам, игнорируя программу, приходится активировать озвучку слов из имеющегося списка, поэтому речь, на первых порах, становится медленной и лишенной любой интонации. Если тренируется, то через несколько месяцев говорит совершенно свободно. При этом запас слов у него по-прежнему хранится и в цифровой памяти и в собственной. А вот если процессор отключен, то и списка нет, только то, что сохранилось в памяти.       И тут уже Джек не мог никак ему помочь – связи между ними больше не было.       Вася успел ответить на вопросы доктора, кое-как выговаривая слова, но так как подобных экспериментов в ОЗК никогда не ставили, то информация была на вес золота. Ковальский даже мысли не допускал продержать парня в таком состоянии подольше. Когда прошло восемь минут, он спросил:       - Хочешь с командиром своим поговорить? Или с Джеком?       Джек едва заметно покачал головой, глазами указывая на хозяина. Вася перевел взгляд на Мальцева. Растерянный и немного виноватый.       Спасатель сел рядом на кушетку.       - Ну, привет, парень.       Вася едва заметно дернул головой, продолжая смотреть на человека очень внимательно. Процессор бездействовал и импланты мертвым грузом заполняли тело киборга. Живыми были только глаза.       - Толпа вопросов в голове, не знаешь что спросить?       Опять едва заметное движение головы и намек на улыбку. Кривую, дерганную.       Снова виноватое выражение.       - Успеешь спросить. Доктор свой чудо-передатчик наладит и я весь в твоем распоряжении.       Мальцев похлопал киборга по руке.       - Все хорошо будет.       Вася едва заметно сжал пальцы. На большее был неспособен даже в этом, самом щадящем режиме блокирования.       - Спасибо… за… жизнь. Тогда… в море. Она ваша. Мне… с хозяином… с вами… повезло.       Мальцева чуть на слезу не пробило. Хотелось сказать, что неправильно это, считать его идеальным и хорошим только за то, что не прошел мимо. Что ему страшно от такого доверия и такой преданности. Что все это, черт возьми, чертовски неправильно!!! Что этот живой парень заперт в виртуальной тюрьме ни за что, что его жизнь настолько жестко ущербна, что он ни за что наказан.       Сказать Васе сейчас, что ему его жизнь не нужна - неправильно. Не важно, что Степан имеет ввиду, что только сам он может распоряжаться своей жизнью, это все, что у этих парней есть. А вот он, Мальцев Степан Андреевич, за эти две жизни теперь отвечает. И доверия не обманет.       Времени подобрать правильный красивый ответ, что жизнь у него вся еще впереди, а уж он постарается, чтобы она была интересной и полноценной, не было. Еще он не очень отчетливо понимал насколько Вася взрослый. И поймет ли сложный ответ.       Поэтому он не стал говорить и того, что все как-нибудь наладится. Пока неизвестно, но он верит, что просто так чудо не случается. И что больше он ему не хозяин, а только командир. Потом.       Просто пожал крепко руку.       - Мне с тобой тоже, Вася. Мы теперь как бы семья, ни я, ни вы с Джеком больше не одни. Справимся.       - Мы… навсегда? И даже… что я… такой?       Мальцев понял, что тот пытался сказать.       - Навсегда.       Киборг вздрогнул, напрягся. Десять минут закончились, процессор начал загрузку. Мальцев успел поймать Васин обреченный взгляд, плюнул на все, усадил его, потянув за руки и обнял, крепко-крепко.       - Мы с тобой, парень. Держись.       Вася тихо всхлипнул, а потом выпрямился и тело словно одеревенело.       - Система готова к работе.       - Пошли чай пить, готовая к работе система, - Мальцев выпустил киборга и взъерошил ему волосы. Странное чувство к этим двоим понемногу свивало гнездышко в сердце. Тепло, желание защитить, научить. Прямо настоящие отцовские чувства.       - Он спрашивает, когда проведут настройку? – тихо произнес молчавший все это время Джек.       - Я сейчас же займусь, - пообещал Ковальский.       - Спасибо, доктор.       Они сделали всего пару шагов по коридору и Мальцев решительно произнес.       - Сейчас заедем в участок, соберете вещи и переезжаете ко мне домой.       - Но это не обязательно, - Джек от изумления и неожиданности даже остановился.       - Обязательно, - твердо ответил Степан, - живой человек не живет в кладовой. Даже если эта кладовая со всеми удобствами.       - Мы не люди, - использовал последний аргумент Джек, хотя ему очень хотелось жить в отдельной квартире.       - Люди, Джек, они разные бывают.       - А Глеб как же?       Степан потер подбородок.       - Ты ремонт делать умеешь?       Джек поморгал пару раз и осторожно ответил:       - Вы спрашиваете есть ли у меня программа для такого типа работ?       - Нет. Я думаю о том, что мою берлогу надо отремонтировать, чтобы в ней не стыдно было жить с тремя пацанами.       - Глеб же…       - Джек. Тебе никто не говорил, что ты зануда?       - Нет.       - Ну да, мы же тебя толком и не знаем. А устройство ввода-вывода, или как там называется то, чем ты слышишь, у тебя хорошо работает?       - Мои органы слуха такие же как у человека, - обиделся Джек, - только сенсоры на поверхности барабанной перепонки позволяют…       - Раз позволяют, то должен был услышать – переезжаете все трое. А завтра же едем в строительный супермаркет и закупаем все для ремонта.       - Что мы будем ремонтировать?       - Стены, двери, сантехнику.       - Необходимое программное обеспечение отсутствует, - предупредил его Джек.       - У меня тоже отсутствует. Меня отец в свое время сам научил. Настал мой черед эксплуатировать детей в целях улучшения жилищных условий.       Джек непонимающе смотрел на Степана, тот хмыкнул.       - Не кипяти мозги себе. Это выражение значит, что старший в семье раздает задания младшим в процессе решения поставленной задачи. Отец – детям. Опекун – подопечным. Мы приведем в порядок дом для нас четверых.       - Я понял, - чуть смущенно ответил киборг, - мне нравится ваш план. И Васе. А мы стены будем красить или заклеивать обоями?       - Ммм… - Степан попробовал вспомнить как это у него сейчас сделано. Квартира досталась ему от родителей, и, кажется, с тех пор, как он под чутким руководством отца делал там ремонт, не менялась. – А что?       - Можно наше помещение… комната… будет ярко раскрашена? Или с рисунками?       Мальцев вспомнил универсальный серый цвет стен в участке и кивнул.       - Договоримся.       Эти ОЗК как дети, играющие в шпионов, думал Мальцев, направляясь в центр после звонка Наташи. Девушка, с видом самым таинственным, сообщила, что есть важная личная информация для него, но сообщить ее тоже можно только лично.       Что могло случиться такого срочного? Всего две недели назад они в Центре были. Мальцев в который раз подумал, что стоит разрешить парням самостоятельно туда раз в месяц ездить, а не мотаться всей кучей.       Наташа провела его в свой небольшой кабинет, плотно прикрыла дверь, передвинула стул почти вплотную к стулу для гостей и тихо произнесла.       - У нас получилось!       И уставилась на Степана, ожидая реакции.       Спасатель озадаченно уставился на нее.       - Что именно?       - Мне вчера звонил доктор Ковальский, - Наташа воровато оглянулась на окно, потом на дверь, - и сказал, что за прошедшие четыре месяца они нашли способ доломать контроль процессора.       - Что сделать? – не понял Мальцев. - Как это - контроль доломать?       - Ослабить, - поправилась Наташа, - но достаточно, чтобы киборг смог управлять своим телом сам. Ему потом можно установить новую, разработанную в ОЗК программу, которая аналогична основной, но она дает киборгу большую свободу действий.       - Джек костьми ляжет, а не даст что-то переустанавливать, - покачал головой Мальцев.       - Переустановка, наверное, необязательна, - не очень уверенно произнесла Наташа, - но с ней киборг будет чувствовать себя свободнее. Это уже проверено.       - Джек не кажется в чем-то ущемленным, такой самостоятельный, каким не каждый человек бывает. Так что вряд ли.       - Может быть, - покладисто согласилась Наташа, - сначала надо операцию Васе сделать.       - Когда?       - В нашем Центре нет нужного оборудования, да и специалистов тоже. Это хоть и простая, но операция на мозге. Нужно ехать к доктору на Землю.       Мальцев почесал затылок.       - Отпуск у меня через пару месяцев будет. Денег должно хватить. Если разрешается жить в больнице при Центре на Земле.       - Об этом вам беспокоиться не нужно. ОЗК оказывает киборгам и их хозяевам любую помощь. Я узнаю, получится ли оплатить и ваш перелет, но проживание и питание точно будут бесплатными, как и операция!       - Согласен. А это надежный метод? Или наобум ткнули попробовать?       - Экспериментальный, но наши кибертехнологи никогда не проводят эксперименты на киборгах, если не уверены в результате хотя бы процентов на восемьдесят,- честно призналась девушка, - и другого способа все равно нет.       - Это да, - Мальцев встал, - договорились. В отпуск прибудем на Землю. А почему такая секретность-то?       Наташа вздохнула.       - Об этом я как раз собиралась поговорить. Понимаете, если технология получит широкое распространение, у нас будут сотни и тысячи разумных киборгов. И все они окажутся на содержании государства, а никому это не выгодно. И как бы ни было справедливым дать возможность нормально жить всем, кто осознал себя, правительство на это никогда не пойдет.       Наташа явно повторяла чьи-то слова, но суть от этого не менялась.       - Так эта операция любого киборга разумным делает? – удивился Мальцев.       - Пока только недосорванных. И пока только «шестерок». Но специалисты ОЗК выяснили причину возникновения этого состояния. И, возможно, смогут создавать условия для его возникновения у всех «шестерок», а потом и у «семерок» и других моделей. Пока же работать будем с такими как Вася. А остальное – дело будущего.       Мальцев представил, на минуту, как многомиллионная армия киборгов всех мастей и модификаций внезапно обретет разум. Потребует зарплату, медобслуживание, обучение и соблюдения своих прав. И вздрогнул на моменте, когда фантазия долетела до линейки ириенов.       - Понятно. Никому не скажем. А надолго эта процедура? Это же послеоперационный период, наверное, адаптация, или что там такое после операций на мозге. Максимально, чтобы не возникло вопросов, я могу уехать на 4 недели. Еще пару за свой счет.       - Это я выясню.       - Договорились, док, - улыбнулся Степан, уже прикидывая, что ничего Джеку не скажет. Вот приедут они с Васей и сделают сюрприз. Собственно, он и Васе не стал ничего говорить пока. Вдруг выяснится, что нельзя операцию делать, расстроится парень.       Поэтому для всех он озвучил практически полностью правдивую версию о дополнительном обследовании и Вася до момента, пока они не зашли в кабинет в Центре ОЗК на Земле, не подозревал ни о чем.       Мальцев уже списался с Ковальским и предупредил, что просит сначала все выяснить, а лишь потом, когда будут реальные анализы и планы, они поговорят с Васей. Тот согласился. Действительно, не стоит волновать парня.       И вот, вокруг стенда собрался целый десяток людей.       Вася моментально связался с хозяином.       «Со мной что-то не в порядке? Я неисправен?»       - Спокойно Вася, - Мальцев ободряюще улыбнулся, - послушай доктора. Они кое-что тут разработали.       С Васей заговорил Збышек, объясняя суть работы изобретенного им чипа, который, по сути, был ближе по устройству с дополнительной платой, чем чипом. Впрочем, и процессор не был процессором как таковым, это был комплекс микроскопических блоков, в том числе и то, что принято называть процессором. И технически была предусмотрена возможность замены этих блоков. Так, собственно, и создавались процессоры под разные серии «шестерок». Теоретически, заменить блок можно было и в уже имплантированном процессоре, просто DEX Company уверенно заявляли, что гораздо дешевле купить киборга более современного, чем возиться с апгрейдом процессора.       - Мы можем установить тебе чип, который ослабит контроль процессора. Подумай, хочешь ты этого.       «Что мне ответить?»       Мальцев набрал ответ, чтобы никто не слышал их «беседы».       «Сам решай».       «Вы разрешаете?»       «Это твоя голова».       «Но я ваше имущество».       «Боишься?»       «Да, - после небольшой паузы отозвался Вася, - но хочу».       - Что вы делаете? – не утерпела с вопросом Кира Тиммонс, возглавляющая и весь Центр на Земле и все общество.       - Разговариваем, - спокойно ответил Мальцев, - все, док. Мы готовы. Делайте нам операцию.       Збышек кивнул и тут же развил бурную деятельность. Стенд покатили в соседнюю операционную, стали готовить оборудование, начали процедуру стерилизации.       Степана оставили в коридоре, где они вдвоем с Кирой и Мэй нарезали круги, беспокоясь как все пройдет. Мальцев устал первым. Подхватил под локти милых дам и отвел в рабочий кабинет Киры, где попросил рассказать что и как делать с Васей дальше, заняв и себя и их.       - Я бы оставила Васю в Центре хотя бы на несколько недель.       Мэй Ким, ведущий психолог ОЗК, была очень миловидной изящной женщиной. С трудом представлялось как она справляется со своими необычными пациентами из которых можно было выкроить из каждого таких как она по паре.       - Понаблюдаем, потестируем.       - Три недели у меня есть. Потом я должен буду возвращаться.       - Боюсь, этого мало. Операция это не установка платы в компьютер. Включил, и заработало. Контроль доступен, но надо уметь им пользоваться. Это не значит, что Васю ходить надо учить заново, или он потерял какие-то навыки! Совсем нет. Но многое надо теперь нарабатывать, как и обычному сорванному киборгу.       - Но это можно сделать уже дома?       - Лучше бы под присмотром специалиста. И, - Кира немного помялась, - у Васи очень опасная профессия. Он может погибнуть и исчезнет доказательство того, что можно вылечить недосорванного киборга.       - Так вы хотите его совсем тут оставить?       Кира потеребила кончик косы.       - Конечно, его хозяин вы. Вам решать оставлять его нам или нет, - почти жалобно, почти оправдываясь произнесла Кира. - В крайнем случае, мы готовы его выкупить. Мальцев в целом понимал. В ответ на подобное предложение, воспитание дать по мор… очаровательному личику девушки не позволило.       - Я пацанов не продаю. Вопрос закрыт!       Кира внезапно, очень понимающе улыбнулась.       - Повезло Васе с хозяином. Редко кто согласен принять на себя ответственность за наших мальчишек и девчонок. Простите, я не могла не предложить выкупить Васю.       Степан подозрительно покосился на нее.       - Что, обычно продать соглашаются? – он подумал надо ли оскорбиться, что его подозревают не только в торговле киборгами, но и в общей подлости.       - Обычно еще и сами привозят под двери со словами «заберите урода». Или просто на улицу выгоняют или на помойку выкидывают. Видели какой у нас большой медблок? И он почти не пустует. С гражданскими «шестерками» ситуация еще ничего, люди стали бояться наказания, а видели бы какие армейские к нам попадают! Люди иногда страшнее зверей!! И ведь нам так и не разрешили обследовать киборгов на военных базах! – Кира распалялась все больше, высказывая наболевшее, мучавшее ее, - И постоянно кормят обещаниями, что обязательно поддержат, примут меры. Черт!!       Мальцев нахмурился.       - А почему не пускают?       - Заявили, что армейскими киборгами занимаются армейские же специалисты! Лечат, учат, социализируют.       - А это не так? – Мальцев собрался привести сотрудников их участка и себя в пример.       - Проверить это никак невозможно, - мягко вмешалась в разговор Мэй, - и непонятно откуда возьмутся эти специалисты в нужном количестве.       - Так прежних инспекторов из DEX Company наймут и все.       Мэй чуть покачала головой.       - Давайте поговорим о Васе. Расскажите, как вы живете? Не волнуйтесь, я спрашиваю чтобы составить рекомендации, а не в поисках повода забрать его. Если и хозяин и киборг довольны друг другом, мы только рады за них. Поговорим, потом вас проводят в комнату, где вы сможете поселиться пока Вася лечится.       - А когда он в себя придет?       - Мы разбудим его через восемь часов после операции.       Мальцев упросил доктора разрешить ему подежурить в палате. Все равно ночь на улице, у него сбой режима, не спится.       Вася пришел в себя в середине ночи. Монитор у койки пискнул, Степан оторвался от планшета и обернулся.       - Ну, как ты, Васек?       Киборг медленно сел, потрогал рукой маленькую заплатку биогеля на голове.       - Система готова к работе. Самодиагностика ошибок не выявила.       - Это хорошо. Мандаринку хочешь?       Вася завис, ища программу имитации личности и весь ее лексический блок. Но на внутреннем экране было пусто.       - Программа имитации личности отсутствует.       - Так удалили ее. Сказали ты и так теперь сможешь, - Степан достал из кармана мандаринку. Судя по цене на нее в магазине недалеко от Центра, везли ее как минимум из Андромеды. Перекладными. Дома они стоили гроши, потому что прижились на планете и плодоносили постоянно.       Вася взял. Потом поднес к носу и понюхал.       - Могу, - коротко ответил он. – Наверное.       Потом увереннее.       - Могу. Получается. Мандарины вкусные. Получается!       - Тише ты, - Степан тихо засмеялся, - перебудишь всех.       - Получается, - шепотом повторил Вася. Встал, сделал пару шагов, потом неожиданно оттолкнулся ногами и перекувырнулся в воздухе. Приземлился абсолютно бесшумно, потом неожиданно как змея скользнул по полу под койкой, пружиной распрямился, опять кувырок, резкий разворот, прыжок и он остановился прямо напротив Степана, в полуметре, не больше.       Мальцев оторопело смотрел в подсвеченные алым глаза, пытаясь понять снится ему этот бред, как DEX в боевом режиме нагишом прыгающий по палате, или нет. Выходило, что нет. И бежать бессмысленно. Больше всего его потряс зажатый в руке киборга целый мандарин, убедивший его в реальности происходящего.       - Ты это… - кашлянул Степан, - что делаешь?       - Все системы в норме, - довольно ответил киборг, отключая боевой режим, сел на пол, скрестив ноги, и принялся деловито чистить мандаринку.       - А прыгал зачем по палате-то?       - Тестовый запуск.       - Тебе на полу удобно? Голяком-то.       - Ответ… да.       Вася поднял голову.       - Сам.       Мальцев поерошил ему волосы.       - Сам. Вижу что сам. Еще мандаринку?       - Да. Вкус… другой, дома… - Вася попробовал объяснить, но сбился, начал снова и как-то растеряно замолчал, - сказать не получается…       Мальцев уже был подкован в этом вопросе и уверенно повторил слова Мэй Ким, язык такая же мышца как все остальное и требует тренировки, чтобы за словами поспевать.       - Понял, - повеселел Вася. – буду. Домой?       - Не спеши. Нам тут все три недели быть.       - Необходимость в дополнительном лечении отсутствует.       - Это не тебе решать, а врачу. Вот с утра придет, посмотрит, процедуры назначит.       - Домой. Лучше.       - Цыц. А ну, марш в кровать. И штаны одень.       - Система…       - Ва-ся. Штаны. И в постель.       Этот тон командира отряда киборг знал. Оделся и, с явной неохотой, улегся обратно на постель. Спать ему не хотелось. Он лег, заложил руки за голову. Совсем не так как прописан алгоритм укладки на спальное место! Но ему так хотелось спать по-своему. Садиться свободно, побрызгать водой в раковине, сесть просто так на пол, постоять на балконе просто так.       Правда, оказалось, что спать с заложенными так за голову руками неудобно. Из упрямства Вася полежал так еще полчаса, потом немного раздвинул локти, потом еще немного. Нашел удобную позу, которая в программе все-таки не была описана и снова предался мечтам и планам. Степан Андреевич задремал, сложив голову на руки на тумбочке.       Вася бесшумно поднялся, очень осторожно переложил хозяина на койку, а сам устроился на подоконнике, смотреть, что творится за окном.       В центре ему не очень нравилось, хотелось вернуться домой, пообщаться с Джеком, снова начать работать. Но хозяин был непреклонен. Пришлось подчиняться. Вася, конечно, втихаря попробовал сопротивляться, но сообразил, что сам, без Мальцева, до дома он ведь не доберется. Даже если сбежит с занятий с психологами и окажется на улице. Обратный билет есть, но кто его на корабль одного без человека пустит?       Вася поэтому старательно отсчитывал оставшиеся до отъезда дни и часы.       - Мы сегодня уедем? – начинал он день с вопроса, сразу после «доброе утро, Степан Андреевич».       Степан Андреевич уже от этого вопроса зверел. Прямо с утра.       - Когда нас врач отпустит, тогда и уедем.       - Хорошо, - с несчастным видом отвечал Вася, и послушно отправлялся на осмотр к врачу, а потом на беседу с психологом.       Степан тоже каждый день общался с Мэй.       - Он совсем не такой как Джек, - поделился он с ней.       - Характером?       - И это тоже. Он… какой-то не такой взрослый, как Джек.       - Надо было вам втроем приехать.       - Может быть.       - Развитие Васи вполне нормальное для его возраста. Я предполагаю, что причина в том, что он очень долго был отрезан от всего и прекрасно осознавал чего лишен. А теперь, дорвался. И немного оглушен всеми возможностями, поэтому постоянно испытывает границы возможного. Это пройдет. Он очень хороший мальчик, дайте ему немного побыть ребенком.       - Да я не против, просто… я думал, все бракованные киборги одинаковые. Или хотя бы похожи.       - Поверьте, это не так. Просто у них немного другое детство. Если вам требуется помощь, обращайтесь. Вы очень смелый человек, Степан. Взять на себя опеку сразу двух сорванных киборгов, не имея опыта воспитания собственного ребенка это очень смело. Хотя, я думаю, что это к лучшему. У вас нет шаблона, и вы позволяете своим мальчикам развиваться так, как им удобно.       - А это не обернется непредвиденными проблемами в будущем?       - Нет. По кривой дорожке от недостатка педагогического опыта у опекуна они не пойдут, - улыбнулась Мэй, - Хотя, профессиональной статистики еще не накоплено по этому вопросу. Самому старшему киборгу шестой модели сейчас не больше девяти лет. Самый старший психологически на уровне старшего подростка.       - И как он? Такие есть?       - Да. Мы знаем троих таких. Все в порядке с ними. И с вашими ребятами, уверен, будет тоже.       - Справлюсь. Куда я денусь, раз взялся за это дело. А насчет нашего отъезда?       - Вася здоров. Доктор может отпустить вас хоть завтра. Вы остаетесь здесь чтобы Вася прошел период пробы своих возможностей под некоторым контролем. Так будет лучше.       - Да? А, ну как скажете. Вам лучше знать.       - Когда заканчивается ваш отпуск?       - Через три дня.       - Послезавтра можете собираться.       - Спасибо! Будем на связи.       - Я передам вас под опеку Наташи, в вашем местном центре. Она опытный психолог, обращайтесь к ней и не стесняйтесь, в любое время можете звонить мне.       Спустя три дня, они сели на свой рейс.       Вася почудил первые две недели в центре, потом в самом деле успокоился и вел себя поспокойнее.       Мальцев сообщил Джеку время прилета, но сказал, что рейс прибывает днем и уходить со службы чтобы их встретить не нужно. Увидятся уже дома.       - Все в порядке? – уточнил Джек.       - Все хорошо. Тебе понравятся новости.       - Какие? – Джек не любил неожиданностей.       - Увидишь.       Киборг кивнул, все-таки немного хмурясь. А потом вдруг хмурое выражение на его лице сменилось хитрым.       - У нас тоже новости есть.       - Дааа? – протянул Степан. - Приятные, надеюсь?       - Увидите.       - Вот ведь вредный пацан.       Вредный пацан сделал непроницаемую физиономию и они попрощались.       Домой они добрались когда на город начали спускаться первые сумерки. В окне горел свет.       В прихожую тянуло запахом каких-то вкусностей с кухни, то есть их ждал вкусный ужин в честь возвращения.       Джек встретил их, стоя в проеме двери.       - Здравствуйте, Степан Андреевич.       - Привет, Джек. Вот мы и дома.       Киборг отправил одновременно с приветствием человеку стандартный пакет-запрос Васе.       Ответ пришел полностью стандартный.       «Ты в порядке?» - ушло сообщение по связи, но Вася на него не ответил.       Когда они в лифте поднимались на свой этаж он начал приводить свой план в исполнение. И в квартиру вошел с привычным выражением исправного киборга на лице. Отстраненный, спокойный.       «Вася?»       На запросы он специально не отвечал, дожидаясь удобного момента. Джек должен подойти поближе.       «Запрос контакта! Вася, отвечай!»       Дальше тянуть было нельзя. На лице его лучшего друга уже появилось беспокойство.       Вася сделал два шага к нему, улыбнулся, очень искренне, позволяя ощущению радости от встречи с самым близким ему существом, вырваться из-под контроля, и раскинул руки для объятий.       - Привет, Джек. Наконец я могу сказать тебе это сам. Вслух. Рад встрече с тобой, друг.       Джек на миг замер, с открытым ртом, не веря тому, что видит и слышит, настолько неожиданно это было. Потом шагнул навстречу Васе сам и они крепко обнялись.       - Ты… вы… - он от избытка чувств даже сказать не мог пока ничего, несмотря на импланты и весь комплекс боевых и прочих программ. Его друг свободен!! Его затапливало концентрированное, неописуемое счастье. Васю он любил, как старший брат любит младшего, страдающего тяжелым недугом. Сопереживание он познал именно через их связь. И теперь испытывал одновременно радость, облегчение, удовлетворение, что неопределенность закончена. И готов был прыгать на месте, как ребенок. Вместо этого чуть отстранился, всматриваясь в лицо Васи, подмечая как движутся мимические мышцы, его улыбку, чуть кривоватую, но именно улыбку. А еще живой взгляд. Мельчайшие подробности, заметные ему особенно хорошо. Ведь никто другой не искал в лице «брата» так старательно отклонений от имеющихся в наличии стандартных типовых выражений как он. – Поздравляю…       - Ты рад? Правда?       - Очень, - искренне ответил Джек, снова крепко обнимая его. Мальцев стоял, оперевшись о косяк двери и с улыбкой наблюдал за трогательной встречей. Ребята знали друг друга как никто другой, и тем радостнее было для обоих случившееся.       - Я не знал, что Степан Андреевич меня для операции на Землю повез, - вываливал на Джека новости Вася, - боялся говорить, вдруг не получится. А потом утром я глаза открыл и это почувствовал! Я знаю точно когда стал живой!       Джек бросил взгляд на хозяина. Был настолько рад, что даже не обиделся, что Степан скрыл от них такую важную информацию.       - Спасибо, - почти выдохнул он, - вам спасибо такое большое, какое только может быть за Васю!!       Степан развел руки и два боевых DEX-а, не сговариваясь и не синхронизируя свои действия, прижались к своему человеку. Степан поерошил обоим волосы, похлопал по спинам. Испытывая восхитительное чувство нежности и гордости. И ощущение, что их необычная семья сейчас сблизилась еще больше.       - Не за что, парни. Вы ж мне не чужие, родные. Все трое. Все что могу.       - Ох! А у нас же тоже новость! – Джек ловко вывернулся из объятий опекуна и обернулся, - Глеб! Не стой как не родной! Иди к нам. Что встал? Не бойся. Нам очень повезло с хозяином!       Глеб медленно приблизился. Степан с вопросительным любопытством смотрел то на него, то на Джека, потом зацепился взглядом за странный жест руками. Глеб шел и, охватив пальцами левой руки пальцы правой, нервно тер большим пальцем о ладонь. Жест не то слово не машинный.       - Я… - Глеб произнес первое слово, потом замолчал, решительно поднял подбородок продолжил, - а я можно тоже буду семьей?       - Глебка! – ахнул Степан, - так ты тоже?!       Киборг кивнул, глядя на человека внимательным взглядом. Джеку он признался неделю назад. Его очень тревожил отъезд хозяина, он постоянно ощущал напряжение в котором пребывал Джек, оно передалось ему и он не выдержал.       Он осознал себя уже довольно давно, наверное с полгода как. Но хотел сначала научиться всему, чтобы в семью его приняли не потому что за компанию, а потому что он такой весь умный, смелый и опытный. Джеку ведь никто не помогал, значит и он так сможет. У Джека с Васей и так много забот, что же ему еще и с Глебом возиться? Это неправильно. Вот он научится всему и тоже помогать начнет. Старший киборг назвал его бестолочью и велел признаваться хозяину, как только тот приедет. Потому что они обещали его больше в заблуждение не вводить. Им с хозяином повезло, как никому. Такого хозяина беречь надо.