Мне повезло с хозяином

      Все началось с того самого срыва в галамаркете. Инцидент произошел не на их «участке», но уже месяц все работали в режиме повышенной внимательности. В их тройке они друг другу доверяли. Не потому что были знакомы или работали вместе, скорее потому, что не было никакого смысла подставлять коллегу или что-то утаивать внутри их крепко спаянной тройки. Поэтому у них формально не было старшего и работу друг друга они не проверяли. Возможно, если бы «заработок» собирали, а потом делили на троих, то следили, но в чужой карман никто не заглядывал.       Все трое не любили отчетность. Заполнять уйму бланков, форм, потом все это отправлять, ждать подтверждающего сохранение данных сигнала. Иногда кто-то из них спешил и просил коллегу дотыкать отправку отчетов за него.       Ларри спешил, как на пожар, таинственно намекнул, что у него сегодня удивительная встреча, а ему еще надо домой забежать и успеть добраться. Майкл и Влад были абсолютно уверены, что речь идет о женщине. Они лениво перебрасывались фразами, обсуждая знакомых и строя фривольные предположения о том как Ларри проводит время.       Несостыковка попалась на глаза Майклу совершенно случайно. Отчеты Ларри он отправлял с его планшета, а на собственном шел поиск по базам и так вышло, что первая строка из найденных результатов… совпала с данными Ларри.       Майкл несколько раз перевел взгляд с одного вирт-окна на другое.       - Ларри от гормонов башку переклинило, - недовольно буркнул он, - я за него теперь еще и отчеты должен поправлять?       - Чего там?       - Да вот. Стоит отметка об утилизации, а документ с процедурой не связан. Система не пускает.       - Так привяжи.       - Ларри мне сотню будет должен, - буркнул Майкл, раскрывая документ для редактирования. Но нужная ссылка не находилась.       Майкл проверил данные внимательнее.       - Не понял, - задумчиво произнес он. – Что за махинация? По всем документам киборг ликвидирован, а физической ликвидации нет. Куда же кукла делась?       - Может сбой?       - В нашей системе?       Влад пожал плечами.       - Позвони Ларри. Или просто отложи отправку, пусть завтра сам возится.       - Точно. Хотя, тут дата позавчерашняя. Нет, так дело не пойдет. Завтра с ним надо поговорить. Подставит он своим разгильдяйством. Ты чего завис? – он обернулся к замолчавшему Владу.       - Говоришь, у тебя ликвидированный киборг не ликвидирован? Смотри, только что скинули запрос. Не могут оформить перепродажу, киборг значится ликвидированным три недели назад. И угадай по чьему рапорту.       - Ларри?       - В точку.       - Перепутал данные что ли? Быть не может.       - Блокируй продажу, отправь сообщение, пусть готовят кибера для тестирования. Не нравится мне все это. И поехали к Ларри.       Ларри они застали дома, тот судорожно собирал вещи.       - Куда собрался?       Ликвидатор замер. Глаза красные, галстук сбился на бок, бледный. Майкл впервые видел коллегу в таком состоянии.       - Ларри, в чем дело?       - Мужики, мне нужно уехать.       - Отлично. Только расскажешь про вот эти два рапорта и вали, - Влад кинул на стол распечатки.       Ларри облизнул губы, затравленно глядя на них. Потом обхватил голову и с размаху сел на диван.       - Попал я. Проигрался.       - Ты опять играл? Шеф же предупредил, чтобы ты завязывал.       - Я держался! Почти полтора года. А тут… так получилось. Думал, пару партий. Пару заходов. И карта шла, и остановился вовремя. И тут… дернул меня черт сесть к автомату! – Ларри вцепился в волосы. - Тоже думал разок-другой. А просидел два часа.       - Так, ты лирические отступления потом выскажешь. Что вот это за липовые рапорты?! Где кибер?       Ларри медленно раскачивался из стороны в сторону.       - Продал.       - Куда? – не сразу понял Влад.       - По объявлению. Они без брака, хозяева согласны были на утилизацию. И я их продавал.       - Их? И сколько их?       - Тридцать три.       - Сколько?!       - Мне срочно нужны были деньги!! Все равно в утиль, а машины рабочие.       - И почем ты их загонял?       - По три штуки. Я почти расплатился. Мне бы еще десяток и все.       - Так, погоди. Тридцать три на три, это сотня кусков. Тебе сотни кусков не хватило? Ты что, звездолет купил?       - Если бы. Я в кредит влез. Там система такая, вносишь залог, если хочешь, при входе оформляешь лимит, ну, за который можешь задолжать. Я так и сделал. Но кто же знал, что там дополнительные условия?! Лимит увеличивается на сумму максимального выигрыша клиента. И мой кредит ушел за сорок кусков!       - Сколько?! – ахнул Влад. – Ты продул сорок кусков на автоматах?!       - Нет… в карты. Потом. Кредит хотел закрыть. В общем… сто двадцать семь. Сто я выплатил. Мне чуть-чуть надо еще!       Майкл выругался, Влад тоже.       - Угораздило связаться с таким идиотом! Игроман, мать твою!       - Мужики, больше никогда в жизни! Клянусь! Помогите, а? Я отдам! Мне немного осталось. Я верну.       - Ты сдурел? Одолжить игроку бабки - это все равно что их выкинуть! На меня не рассчитывай!       - На меня тоже.       - Сволочи.       - Заткнись. Флаер твой где?       - Продал. В первый же день. Я три недели на работу своим ходом уже.       - Песец. Что еще есть? Встряхнись! – Майкл дернул Ларри за шиворот. - Живо вспоминай, что еще есть ценного?       - Ничего. Уже все продал. Остался участок в колонии, немного акций.       - Продавай!       - Сам продавай! Это несгораемый запас. С чем я останусь?       - Живой, - прорычал Майкл, - ты в той колонии жить собрался? На фига оно тебе?!       - Это участок на Аркадии!!       - Тебе участок метр на три бесплатно выделят, придурок! А ну, поехали!!       Влад и Майкл почти волоком оттащили упирающегося коллегу к риэлтору, честно рассказали в чем дело. Стоимости участка почти хватило закрыть остаток долга, к следующему утру Ларри лишился и своего небогатого запаса акций. Зато к вечеру в казино его долг был закрыт.       Они втроем сидели на квартире Ларри, переводя дух.       Мало что могло внушить страх бывшим киллерам, в числе немногих была сила игорных домов. Неизвестно что опаснее – подставить заказчика или задолжать земной мафии. Последнее, на взгляд Майкла, куда хуже. Чтобы вернуть долг, могли взять в оборот не только семью, а и знакомых, друзей, а потом и коллег. Так что Майкл, в большей степени, заботился о себе.       Им предстояло разгрести еще одну засаду.       - Теперь берем список и рассказывай мне о каждом кибере.       Ларри вяло отругнулся, но Майкл от души врезал ему в челюсть.       - Давай. Надо зачистить это все. И, Ларри, после этого больше я с тобой дел иметь не хочу. Делай, или я, нафиг, сдаю тебя шефу. Случись что с этими левыми продажами, нас же живьем прикопают!       - Майкл, - Ларри понемногу начал выбираться из своего приступа игромании и способность здраво соображать тоже стала возвращаться и осознавать масштаб катастрофы. - Майкл, я клянусь. Больше никогда. Я сегодня же запишусь на лечение. Слушай, не надо до шефа доводить. Я… попробую вспомнить. Найти контакты. Ты понимаешь, я же их без документов продавал, за наличные. Номер телефона если сохранился и то хорошо.       - Плевать мне на то, как ты их будешь искать! Я просмотрел все эти тридцать три рапорта. Там три кибера из партий с красной отметкой. Три!! Один из той же, что покрошил народ в галамаркете! Понимаешь, что это значит?! Сейчас я отозвал все рапорты. Все они, якобы, у нас в списке и мы их не сегодня так завтра отправляемся проверять. И их надо проверить! И ликвидировать! Усек?!       Подробности поиска уже были не так важны. Хуже было то, что найти они смогли только две дюжины из всех перепроданных киборгов. А спустя две недели компанию потряс новый скандал. Киборг напал и убил пятерых людей.       Ларри был белее снега от ужаса. Шеф затребовал отчеты, потом вызвал всех троих, потребовал объяснений. Конечно, это не полтора десятка в галамаркете, и не гора трупов в общежитии гастарбайтеров, но хорошего все равно мало.       - Мы не успели, шеф, - с трудом оправдывался Ларри, - должны были на следующей неделе проверять.       Левицкий внимательно изучил дело, другие документы, потом проверил последние полгода работы. Что-то ему не нравилось во всем этом.       Компания заминала уже не первый десяток таких дел. Почти год удавалось все скрывать. Благо, смерть трех-пяти людей скрыть легче, чем десятка. Опять же, теперь была отработанная схема платы за молчание. Официально считалось, что за прошедшие десять месяцев не погиб ни один человек. Это считанные единицы знали, что погибло больше пяти десятков. И вот, снова. Причем второй случай за месяц. Сначала в районе Старого Шанхая, теперь почти рядом. И одна и та же партия. Уже третья проклятая партия!       - Приказываю изъять полностью эту партию, - приказал он. - Информация не должна распространиться. У вас сутки на нейтрализацию или ликвидацию всех потенциальных источников информации. Идите и работайте. Я сейчас уезжаю с боссом, когда вернусь не могу сказать, но я подумаю как с вами поступить. Убирайтесь!       Троица вышла. Ларри готов был провалиться сквозь землю. Все трое попали на огромный штраф, ведь часть компенсации компания бесцеремонно вычитала из зарплаты проворонивших бракованного киборга ликвидаторов.       Надо ли говорить, что подобная практика совсем не способствовала развитию хоть какого-то сочувствия?       Они почти не спали, изо всех сил пытаясь выйти на след. Ларри в самом деле отправился в клинику и его там заперли, как минимум, на три недели. От того, что его не придушили Майкл и Влад горе-игрока спасло только то, что в заведение на период лечения не пускали посетителей.       Прошло пять дней, неделя, десять.       Восемь киборгов словно растворились в воздухе.       И сколько их еще таких? Нелегально проданных, не проверяемых мин замедленного действия? Майкл то и дело подумывал о том, чтобы под пенсию перебраться в мир, где киборгов нет. Хоть вон на Новую Землю -7. Туда ввоз киборгов запрещен.       Прошло еще две недели и… Найджел Бозгурд, как сообщили во всех СМИ, погиб в результате несчастного случая.       Сначала никто в это не поверил. И не верили даже когда в центральный офис компании вошла полиция, начались аресты и блокировка терминалов.       Майкл, недолго думая, потратил несколько минут, пока полиция поднималась на их этаж, и активировал мощный магнит, стирая полностью данные работы отдела ликвидации за последние полгода. Конечно, надо было бы за пару лет, но это уже лучше, чем ничего. Пока разберутся в перемешанной базе данных, пока найдут исчезнувших, пока сопоставят с реальными именами, пока выследят… Несмотря на мирную жизнь, бывший киллер никогда не забывал расставлять ловушки и обманки на случай отхода. Последнее, что он сделал – отправил сообщение Владу и Ларри, что компанию накрыла полиция, и чтобы сами они поторопились скрыться, пока полиция до них не добралась.       Ларри все еще был в лечебнице.       А вот Влада сообщение настигло в очень пикантной ситуации. Он стоял над трупом хозяина киборга, а киборг, с проворством ящерицы, карабкался по стене из натурального камня, высотой около пятидесяти метров, являющейся восстановленной крепостной стеной вокруг такого же восстановленного старинного замка. Только длинные белые волосы развевались за спиной. Никакой возможности подобраться, махнуть перед ним жетоном и приказать остановиться не было.       Вокруг, перебивая друг друга, собрались оставшиеся в живых участники сорванного мероприятия.       Заводила и идейный вдохновитель их компании купил киборга, чтобы реконструировать сцену из фентезийного мира темных эльфов. Им хотелось почувствовать себя древними легендарными воинами-следопытами, сражающимися с врагом мечом или копьем, преследующих лазутчика из вражеского народа. На роль врага киборга и купили.       Влад дальше почти не слушал, что произошло понял уже сам.       Киборга обрядили в какие-то непонятные полоски кожи, скрепленные множеством ремней, зачем-то заставили вымазать кожу в темно-серый цвет и надеть белый парик. Ныне мертвый хозяин киборга и его приятели-затейники были одеты в псевдоисторические костюмы, на взгляд ликвидатора еще более несуразные. На лица нанесен грим, на кончики ушей приклеены накладки, вооружены аналогами древнего холодного оружия.       Сам Влад никогда не увлекался древней фентези, поэтому догадаться, какой именно вражеский народ это все было призвано изображать, не смог. Если слово «эльф» еще какие-то ассоциации у него вызывало, то кого мог изображать киборг, он понятия не имел. Зато киборг успешно справился со своей ролью, как бы она в фентези не называлась. DEX совершенно не хотел ни быть проткнутым копьем, ни проткнутым мечом, а идея, что его отрубленная голова должна быть за волосы поднята с земли и насажена на пику, ему, похоже, и вовсе не понравилась.       Так что он честно отыграл свою роль, сразил врагов их же оружием и собирался следовать сценарию дальше. То есть бежать, но тут сказочную атмосферу разрушил флаер DEX Company, стремительно опустившийся на стоянку и преградивший путь к другим флаерам.       Если быть честным, Владу убитых было совершенно не жалко. Одежда, если можно было так назвать переплетение ремней, надетое на киборга, совершенно не защищала. Ликвидатор видел на теле DEX-а много свежих и глубоких порезов. Прежде чем пошел срыв, его успели серьезно ранить, и, вполне возможно, ткнули и копьем. Или, по крайней мере, попытались.       Ему не нравилась эта история с первого же момента, как он приехал сюда. Казалось бы, испуганные срывом люди должны были звонить в полицию, а они первым делом дозвонились в DEX Company. И ведь звонок-то был больше часа назад. Тела еще теплые, получается убийства произошли уже после. То есть эти типы знали, что будут играть с бракованным? Планировали развлечься, пока едет ликвидатор? Тогда они дважды идиоты. Мало того, что прокололись со временем, еще и головы лишились. И компенсация им не светит. Такие несостыковки мигом их юрист вычислял. Кстати, в свете неподтвержденных данных о гибели владельца их фирмы, все обмены и тесты были остановлены. Но на вызов по сорванному киборгу поехать все же пришлось.       Сообщение Майкла застало его в тот момент, когда он выбрался из флаера. Теперь бывший киллер, а теперь, оказывается, уже и ликвидатор бывший, пытался решить должен ли он ловить киборга или, раз он уволен, теперь это не его работа. За этого сорванного, конечно, уже никто не заплатит, но не оставлять же свихнувшуюся машину на свободе?       Поэтому он возглавил оставшихся в живых «героических» воинов, придав их движению какое-то подобие организованности.       Убежать киборгу некуда. Замок стоял на краю обрыва, спуститься по нему без альпинистского снаряжения возможности не было. Его поверхность специально так отшлифовали. По краю утеса громоздилась стена со смотровыми башнями. К замку вела одна дорога, причудливо извивающаяся между аккуратно высаженными деревьями. Выход из комплекса тоже был один, через ворота. То есть, киборгу было два пути: спрыгнуть вниз и разбиться, или бежать по краю стены к воротам, попробовать незаметно спуститься и пытаться бежать вниз. Лесом или по дороге.       Этого быть не могло. Не на Земле. Не в этих карамельно-декоративных условиях.       Какой идиот вообще догадался продавать боевых киборгов на гражданку, не снося боевую программу под ноль?!       Следующее о чем он подумал, что как хорошо, что он больше не сотрудник DEX Company. Как они будут маскировать разгром вокруг исторического памятника, отчитываться за поваленные деревья и раскуроченную дорогу?       Реконструкторы совсем недавно отслужили срочную службу в космодесанте. Выйдя на гражданку влились в ряды криминального мира, который составлял вторую половину общества Земли. Влад увидел как из багажников флаеров были извлечены бластеры, станеры и биты.       - Мужики, послушайте совета, не связывайтесь.       Но его никто не слушал. Им бросили вызов. И самое главное кто? Даже не кто, а что! Убить, догнать, порвать на части!       Влад мрачно прикидывал сколько людей доберется хотя бы до подножья. Киборг ранен, у него нет оружия, но это киборг. Даже профессиональный космодесантник не всегда может справиться один на один с таким противником. А эти ошалевшие от крови и безнаказанности типы идут в зачет один к трем. Преследование закончилось через час со счетом семь ноль в пользу киборга. Пользы от Влада было немного, он был городским бойцом, а не десантником.       Как раз в этот момент подоспела полиция и с ходу обвинила в случившемся Влада.       - Вы не понимаете, - рычал он, пытаясь вывернуться, - там сорванный киборг. Я должен его нейтрализовать! Идиоты, он же уходит!!!       - Вы стояли и ничего до этого не предпринимали?       - Потому что его хозяева устроили тут гребанное сафари по лесу!       Его отпустили. Один из полицейских покрутил в руке жетон сотрудника DEX Company.       - Ты в курсе, что твоя контора вчера закрылась и теперь это никакой силы не имеет? Влад одернул куртку.       - Эта штука никак не привязана к закону, она считывает данные процессора и назначает меня хозяином киборга, чтобы я мог его обезвредить.       К месту боя уже подтянулись не меньше десятка патрульных флаеров. Медики собирали тела, полиция разбросанное оружие. На капоте разложили уже больше двенадцати единиц.       - Что тут случилось? – последовал первый нормальный вопрос.       - Киборга купили и решили поиграть с ним в «Полицейские и воры», - буркнул Влад. – Вор выиграл.       - И где он? – полицейские стали оглядываться, кое-кто потянулся за оружием.       - Где-то тут.       Старший полицейский медленно обвел взглядом зеленые насаждения.       - Территория прилегающего парка небольшая. Ему негде там спрятаться.       - Окопается, - неуверенно предположил один из его коллег.       - Подлеска нет, одни деревья.       - А если он закопается, оставил небольшую трубку снаружи, чтобы дышать и будет ждать когда все тут успокоиться? – подал кто-то новую идею.       - Ерунда, - отмахнулся старший, - меньше блокбастеры смотреть надо. Прочесать территорию со сканерами дело трех-четырех часов. Мы его засечем. Если бы тут настоящий лес был, или река глубже полуметра, тогда он так и поступил бы. Но тут не Шеба или что-то в этом роде. Это ж почти парк.       - Датчик он выдернет первым делом, - покачал головой Влад, уже сталкивавшийся с разумными киборгами, пытающимися уйти от погони. Правда, в его практике, их всего два было, успевших выскочить из-под обстрела, Один догадался сразу выкинуть чип, второй нет. И первого он догнал только потому, что DEX ориентировался по плану территории, а тот реальности не соответствовал. Киборг забежал в тупик и тут его Влад догнал. Второго по чипу вел часа три, дожидался пока из зоны скопления людей выйдет. Был еще третий. Не у Влада, это их шеф рассказывал как ловил такого бракованного. DEX догадался, что пока он в толпе он в большей безопасности. В круглосуточном гипермаркете около полок с повседневными продуктами народу было полно. Кибер виртуозно переходил от группы к группе, засекая ликвидатора и не давая приблизиться на расстояние действия блокиратора. Джонсон дождался когда киборг будет проходить между полками напротив входа для персонала и выстрелил. DEX-а отбросило к двери, ликвидатор этим воспользовался и смог его отключить.       - То есть он может остаться тут, а может рвануть в город? – все разом обернулись к дороге. До города было чуть меньше десяти километров.       - Киберы обычно из города стараются удрать.       - Много ты киберов знаешь, - оборвал его старший.       Влад просмотрел на комме данные по киборгу. Четыре года. Партия с оранжевой маркировкой. То есть зарегистрирован только один бракованный, но с достаточным уровнем брака. Продан на гражданку полгода назад. С тех пор сменил пять хозяев. Мда.       - Надо проверить все возможности.       Полиция всегда без вопросов помогала ликвидаторам. Речь ведь идет о безопасности людей. Поэтому три десятка полицейских выстроились цепью и пошли от подножья холма вверх.       Киборг в самом деле пытался переждать облаву. Может быть смотрел тот же блокбастер рядом с бывшим хозяином. Когда его обнаружили, в бой он вступать не стал, а бросился бежать, рассчитывая за то время пока люди вернутся к флаерам и начнут преследование, он успеет скрыться в городе. Расчет его оправдался. Расстояние между ним и погоней сократилась до двухсот метров, когда он вбежал в город, тут же резко свернул за дом. Жилые высотки стояли близко, гнаться всем кортежем за ним через дворы и площадки возможным не представлялось.       По городу объявили тревогу и план перехват, поднимая дополнительные патрули.       С пути бегущего с невероятной скоростью киборга едва успевали отшатываться люди. DEX бежал, не разбирая дороги, петлял между домами, перепрыгивал длинные озеленительные полосы, менял направление как настоящий заяц. За ним планомерно на улицах воцарялся хаос из столкнувшихся каров и флаеров, опрокинутых утилизаторов и сдвинутых скамеек, упавших людей, пытающихся воззвать к полиции. Киборг максимально затруднял задачу преследователям.       Пробежав с километр он нырнул в подземку. Соскользнул с края платформы прямо перед выезжающим на станцию составом.       Десяток патрульных, с трудом переводя дыхание, оперлись на колонны. Но задержались лишь на несколько мгновений. В то, что киборг решил кинуться под поезд никто не поверил и теперь все бежали к другому концу платформы, расталкивая людей.       Кто-то нашел дежурного по станции, потребовал, чтобы объявили что произошел несчастный случай.       - Почему столько полиции?!       - Преступника ловим, - полицейский вынужден был соврать. Сообщать, что они пятью десятками полицейских во главе с ликвидатором гонятся за сорванным киборгом, который уже убил семь человек было неразумно. Кибер слишком уж сообразительный. Как бы не додумался до взятия заложников. Хотя, может быть, было бы и лучше. Заложник привяжет его к человеку и он станет не таким мобильным. И тогда дело будет уже за снайпером. Но киборг полез в подземку. В пустые полностью автоматизированные тоннели, где преследующим его полицейским не развернуться. Конечно, есть план, есть блокирующие створки, но гонять его там можно не один день, ведь не перекроешь же подземку в многомиллионном городе! Даже на час и то город встанет в транспортном коллапсе. – Он убил человека и пытается скрыться.       Это дурной сон. Я сплю. Мне снится кошмар, не очень убедительно уговаривал себя Влад спустя три часа. Движение остановили, двери и шахты по пути от станции к станции заблокировали. Со стороны соседних двинулись навстречу вооруженные станнерами и бластерами отряды. А DEX выскочил из кольца. На середине пути нашли выломанную решетку, перекрывавшую раньше один из тоннелей вентиляции. Диаметр трубы всего-то полметра, но киборг ухитрился втиснуться. Его тело наверняка полностью перекрывало ток воздуха, но для боевого DEX-а, способного не дышать почти двадцать минут, это было не смертельно.       К этому моменту все не только устали, а и здорово разозлились. Беглеца искала треть города. Второпях полиция не успела поговорить со всеми сотрудниками станции, а слух о бегущем от полиции убийцы распространился по всей сети подземки как пожар. Кто-то срочно позвонил семье, мол, живо домой, по метро маньяка ловят. Перепуганная жена помчалась в школу, оттуда в детский сад.       Ни о какой секретности речь уже не шла. Влад понимал, что теперь–то беглеца поймают. Разумный или нет, он неопытен и плохо ориентируется в обычном мире, среди людей. Майкл предупредил, что ордера выданы в том числе и на всех сотрудников их отдела. То есть вот-вот кто-то из полицейских сообразит, что нужно не только ловить киборга, а и арестовать его ликвидатора. И вот-вот ему придется бежать от полиции рядом с DEX-ом.