Все могло быть иначе...

Они были под лестницей. Механизм расчета вероятностей и анализ уровня стресса андроида не подвели его – беглянка пряталась в доме. Впрочем, та решила сопротивляться – его промашка, что не разыграл ситуацию грамотней – а потому приходится бежать следом. Ему слышны крики запыхавшегося Хэнка, но Коннор не хочет сдаваться – как это, отступить, находясь рядом с целью? Под ногами чавкает слякоть – звуки гудящего в ушах ветра перемежаются испуганными возгласами ребенка и – ему кажется? – сбившимся дыханием AX400. Она перемахивает через забор – он яростно, словно зверь, дверь в клетку которого захлопнули перед носом, бросается на металлическую решетку. AX400 спрыгивает по ту сторону, встречаясь с ним взглядом предусмотренных сборкой этой модели серо-голубых глаз. В них плещется такое отчаяние – нотки которого ранее прослеживались в ее обрывистых ответах девочке – что система RK800 бьет тревогу: смутной пеленой перед глазами расстилаются трещащие стены предустановок. Ему хочется нахмуриться – вместо этого Коннор мгновение медлит, сохраняя нейтральное выражение лица и зрительный контакт. Разве что вглядывается в глаза напротив пристальнее, чем необходимо. В мире вновь появляются звуки (когда они успели исчезнуть?) – почти одновременно – ему удается просчитать, что происходит первее, только спустя 1.768 секунды – девушка устремляется вперед, а он машет рукой подоспевшему полицейскому – она нужна ему живой (тот подбежал первым, тем самым нарушив их с AX400 безмолвный диалог). Коннор смотрит, как беглецы скатываются по грязи, устремляясь к шоссе. Позади все громче раздается пыхтение Хэнка – андроид цепляется за решетку и заносит ногу, чтобы начать взбираться по ней. - Эй! Куда собрался? - Нельзя их упустить! – мерцающий перед глазами факт, не терпящий возражений. - Расслабься. Их сейчас в лепешку раздавит, – не слишком убедительно и в любом случае не перетягивает одеяло с теории вероятностей. - Я не могу рисковать, – он начинает взбираться, параллельно пытаясь выявить, что именно движет его поступками – потому что, в действительности, шансы преодолеть это шоссе у всех троих действительно невелики, пусть даже они не люди. Тяжелые руки Хэнка ложатся ему на плечо и руку – это прерывает процесс анализа. Диод на виске мигает оранжевым – Коннор секунду медлит, выслушивая возмущения лейтенанта и принимая решение, а потом резко стряхивает его руки и вскарабкивается по решетке.