Зверополис: Город, окутанный во мрак

Я неподвижно сидел за шкафом, усыпанным старыми, уже давно забытыми игрушками. Стук резиновых сапогов слышался все ближе и ближе. Будто Тодд был уже здесь и лишь сверлил меня взглядом. Таким же взглядом, которым охотник смотрит на жертву. — Ник, я понимаю, почему это все случилось… Ты ответил за свою ошибку. Ты можешь забрать свою крольчишку и идти… — Эти слова, подобно глотку свежего воздуха, однако у меня не было оснований верить его словам. Особенно, после такого огромного пути. Опять тишина, только дождь по ту сторону окна. — Неужели ты не хочешь жить, как раньше? — Вновь спросил Тодд, бродя из стороны в сторону. Я оглянулся и заметил открытую форточку. Путь назад был открыт, но я не мог оставить Тесс. Тодд направился на кухню и скрылся в занавесках на входе. Это мой шанс. Я подобрал с пола кусок арматуры и пошел за ним. Но внезапно, выйдя в коридор, меня схватили. Приставили холодный ствол к виску. Я не имел понятия о его людях здесь. Это было подло. — Мистер Лэйн! Он тут… — Вскрикнул, судя по всему, его подданный. — Рад это слышать, Тай, но он тут, оказывается, не один. — Со смешком Тодд выводит из кухни Тесс. — Ты говорил, что мы можем уйти… — Проговорила Тесс, не отрывая от него взгляд. — Вы слишком наивные, друзья. Мы же не зря репетировали сцену… Вы обязаны ее увидеть. — Засмеялся Лэйн и вышел из квартиры в обнимку с Тесс. Следом повели и меня, заламывая лапу. Опять мы шли мимо побитых сырых стен. Мимо обоссанных этажей и разбросанных шприцов. Но, под конец мы свернули назад. К железным дверям. Стоило готовиться к пыткам, или к чему-то такому. Но нет, это просто выход на задний двор. Повсюду были разбросаны балки и стройматериалы, а по центру стояли три внедорожника. Свет их фар освещал капли дождя и дымку, напоминающую плывущие облака. Из-за слепящего света, было сложно что-либо разглядеть, однако некие фигуры проглядывались, а значит сопротивляться было бесполезно. Нас посадили на колени и только тогда Лэйн начал очередную маргинальную речь. — Дорогие друзья, в моих лапах вновь оказались чьи-то судьбы. Ваши дети — ваше всё, и в данный момент они у меня. — С этими словами я наконец выдохнул и напряжение отпустило меня, да и в глазах Тесс стала видна надежда. — Так как вы нанесли моему бизнесу огромный ущерб и сбили мой оборот, вы должны оплатить это… — Тодд резко остановился и кинул взгляд на нас. Из темноты вышло несколько зверей в капюшонах, они под руку вели кого-то и лишь когда они вошли под свет фонарей, всё стало ясно. — Ник Уайлд! Тебе выпала честь сделать финальный выбор. После этого ты будешь абсолютно свободен. — Проговорил Тодд и протянул мне пистолет. Из темноты вывели Эрин и Джули, они обе судя по всему были под чем-то и крепко спали. Тесс радостно взвизгнула и ринулась к дочери, но тут же получила удар и ее оттащили назад, после чего она обратила свой умоляюлий взор на меня. — Зачем это?.. Тебе станет лучше? — Произнес я в сторону Лэйна. — Именно. Таким образом ты отплатишь за всё! — Всё также непоколебимо сказал Тодд. — Конченная мразь… — Прошептал я и поплелся к девочкам. — Согласен, Уайлд. Однако не отвлекайся — сделай правильный выбор. Я зарядил пистолет и присел над ними. — Наверное… Это не больно. — Произнес я и провел лапой по грязной шерсти Эрин. Боже, она вся в саже… Не представляю, как она вообще выжила в том аду. После этого мой взгляд перекинулся на Джули. Вся избитая, красивейшая шерстка нынче вся в крови. У меня нет выбора… — Прости, Тесс! Я тоже отец! — Еле сдерживая слёзы, я закричал и сделал выстрел… Дальше всё смутно, я еле помню что-либо. Помню лишь то, что Тесс осталась там. Господи, мне тяжело вспоминать тот момент… Она пришла в мою жизнь и до последнего боролась за нее, потеряв при этом дочь, но всё равно осталась со мной, она искренне любила меня, я дал ей шанс, но потом сам же забрал его. Убил ее последнюю надежду лично на ее глазах. В тот вечер, Тодд любезно выдал мне один из внедорожников. Отчётливо помню, как не мог смотреть в глаза Холт. Просто положил в машину спящую Джули и собрался ехать, а Тесс все истошно кричала. Я так и не знаю, куда её увели. Это и не важно, главное, что я дал шанс Джули, но стоило ли оно того… Вряд-ли.