Огонь нас связал

      За эти шесть дней до торжества, пока Велор посвятил себя выполнению заказа рыцаря из дворца, при этим успев быстро закончить еще парочку –вот это я понимаю мастер своего дела –, я поражалась полету фантазии моих клиентов: то дай им зелье, от которого можно выглядеть в десять раз привлекательней, чем в действительности, то дай вообще приворотное зелье, то дай чтобы цвет глаз поменялся, то омолаживающее или еще чего-то… по сравнению с такими уже нормальными казались просьбы сделать так, чтобы цветы роз под окошком пели под утро баллады любимой… Нет уж, нет ничего лучше природной красоты, от многих поручений бы я сразу же отмахнулась, но решила клиентов немного обхитрить: я давала парням зелья для уверенности, а девушкам – от комплексов. Также сделала им скидку, чтобы потом совесть не мучила за обман. Но уже одно это мнимое обладание «приворотным зельем» давало свои плоды, так что проблем не должно было быть. Но в начале этой недели я, конечно, не была готова к такому напору со стороны молодых людей, да и не только, так что первое время приходилось проявлять чудеса сообразительности, чтобы все остались довольными. Да вот только с поющими цветами такой номер не прокатил бы и пришлось объяснять, что я всего лишь травница, а не какая-то ведьма. Мне даже не поверили, от чего я опешила. Спасибо за комплимент, что ли?..       В последнюю ночь перед праздником я решила перед сном пройтись по ночному городу, в котором никто будто и не собирался ложится спать: со всех сторон горел свет, слышны были оживленные голоса – словно все были в ожидании. Не хватало только, чтоб уже сегодня в полночь гремел салют в честь начала долгожданного дня… а что, кто знает, что может взбрести в голову людям. Они же вон какие – креативные. Покачала головой, и через мгновение рядом пронеслись веселые дети. Один из них споткнулся и чуть не упал, но я кое-как успела вовремя среагировать и протянув руки, уловила его. - Не поранился? - Н-нет, спасибо, тетенька, - малыш сказал сконфуженно. - Хорошо, но впредь бегайте не так быстро и смотрите себе под ноги. А завтра лучше воздержаться – никуда от взрослых не отходи, - я заглянула ему в глаза, а потом убрала руку с его плеча. - Угум, - он покорно качнул головой и побежал - уже не так быстро - догонять своих.       Чтож, не помешает на всякий случай сделать всякие лекарства от легких ран и ушибов на завтра. Днем-то люди еще сдержанными будут – все-таки церемония зрелищной обещает быть, хоть и не известны детали, а вот вечером и ночью будет гулянка и во время веселья легко можно забыться и пораниться на ровном месте.       Найдя себе занятие на ночь, я поспешила узкими улицами домой. Здания возвышались высоко надо мной, хоть это и было красиво, но иногда это оказывало давление, если долго находиться в городе, по крайней мере, так было со мной. Переулочки рядели, но парочки мне все еще встречались, и я потянула натянутый капюшон еще больше вниз, ускоряя шаг и скрываясь в тени. Если сравнивать этот город с муравейником, то дом Велора находился недалеко от центра, так что там тоже обычно оживленно, но умерено, то бишь идеально: нет вечного шума и гама, который быстро надоедает, но одновременно хватает внимания посетителей, это еще не говоря о том, что к кузнецу не только из нашего города заказы подступают. Удачно я к нему попала. Я не скрыла своей улыбки.       Витая в облаках, я почти добралась до дома, как услышала звон колокольчиков. Любопытство взяло вверх, и я посмотрела по сторонам в поисках источника звука. Улица была белее-менее освещенной, были редкие прохожие, но нигде колокольчиков не наблюдалось. Странно. Может, показалось? Я повернулась обратно, чтобы продолжить путь, как заметила силуэт. Будто вырисовываясь из тени он шел навстречу ко мне. Это было неожиданно, так что незаметно вздрогнув, пошла вперед. В глаза бросились его волосы. Они были очень светлыми, цвета солнца, и казалось, что и сейчас от них исходит свет. Карие глаза смотрели на дорогу, взгляд казался отстраненным. Его что-то сильно волновало. Хоть он и симпатичен, но это не повод пялится на встречного прохожего. Сделав над собой усилие, я стала искать глазами вокруг, чтобы могло зацепить мое внимание. И вот мы уже прошли мимо друг друга, наши плечи поравнялись и… снова будто в голове зазвенел колокольчик. Это было всего лишь мгновение.

«-Бабушка, а как здесь обычно находят свою пару? Как понять, кто моя судьба? -Рейна, дорогая, у всех это происходит по-разному. Но обещаю тебе, ты сама поймешь это, когда встретишь его. -А потом уже все – на всю жизнь? -Да, на всю жизнь. Что, уже напугалась? – пошутила женщина. -Нет! Я буду беречь свою судьбу! – сказала девочка и бабушка погладила ее голову с грустью в глазах: «Да». »

      Сделав пару шагов, затаила дыхание и осторожно обернулась. Он продолжал уверенно идти дальше, а я лишь смотрела ему вслед и наблюдала, как колышется за ним плащ.

***

      Вчера я так увлеклась работой, что забыла про время, да и сонливости не было, но благодаря Велору, который сам допоздна задержался в мастерской, и пошел спать, попутно отрывая меня от дела, - я умудрилась выспаться. Он хоть и кажется иногда пугающим и безразличным, на самом деле является очень заботливым, как бы ни пытался он сам скрыть этот факт.       Поскольку сегодня официально выходной день, я думала завтракать мы будем вместе, но судя по всему он встал раньше. Я нахмурилась и после быстрого завтрака с строгим лицом побежала вниз по лестнице и ворвалась в мастерскую хозяина. Ну конечно же он работал. Он удивился неожиданности в виде меня, хоть и казался спокойным. Я грозно уперла сжатые в кулак руки в бока. Буду играть роль жены. - Сегодня же выходной! - Я знаю, - ответили мне. Сама очевидность. –В чем проблема? – добавил он, видя, что я не удовлетворена ответом. - Проблема в том, что ты даже в свои выходные тут тор…работаешь! – исправилась я, кто в конце концов из нас хозяин? – Отдохнул бы, прогулялся – сегодня погода хорошая!       А еще на улице много народу, я знаю, ты не любишь такое, но…Но! Это же шанс встретить ту самую! Ух, Велор, так и состаришься ты тут в мастерской, один. Сдержала я в себе порыв все это вывалить на него, испугается еще. Ну серьезно, вокруг столько красавиц, да и он очень даже хорош собой, также я знаю, что многие нерешительные барышни тайно вздыхают по нему. Да он кому угодно может фору дать, только вот тратит все свое время: свободное и рабочее – на эту самую работу. Гр-р-р. Я тебя достану, Велор. Еще как достану, будешь сам от меня сбегать наружу и искать себе невесту.       Так, что-то меня разнесло. Успокойся. Вдох-выдох. - Чего я там забыл, на улице? Там и без меня полно народу. А тут я провожу свое время более продуктивно, - пожал он плечами, возвращаясь к работе. - Если хочешь, сходи сама.       Скучно ему будет. Может зря я погорячилась? Все же не мое это дело… - Ладно, прости. Дело, конечно, хозяйское, но обещай, что выйдешь ненадолго прогуляться, договорились? – поникла я. Настало время стоит невинные и грустные глазки, точнее глаз… - Ладно-ладно, обещаю. Довольна? - Да! – я заулыбалась. Он человек слова, я точно это знаю. Тем более, ему будет совестно не сдержать обещание и врать, видя мою радость. Но пока что он на меня странно поглядывал, будто пытался понять, какая муха меня с утра укусила, и я полезла приставать к нему. Что поделать, иногда надо! - Я тогда пошла, - сказала я и получила кивок в ответ, закрывая дверь.       Я зашла в свою мастерскую и в сумку сложила вчерашние флакончики с зельями, накинула плащ поверх платья, но капюшон оставила покоиться на спине. Сегодня праздник и не надо выглядеть, как наемник какой.       Вдруг послышался первый салют, который меня напугал своей неожиданностью, и я вздрогнула. За ним последовал еще один, потом еще и еще… Понятно, создают уже праздничное настроение. Я вышла через нашу лавку и хорошо закрыла дверь. Оглянулась и пошла куда и остальные.       Было солнечно, но не жарко, можно сказать, что погода была идеальной. Улицы становились все больше и количество людей соответственно увеличивалось. Я подавила желание развернуться и поискать укромное местечко, а лучше вообще позорно вернуться домой. Нет, надо потерпеть. Надо.       Со всех сторон слышались голоса торговцев, привлекавших внимание прохожих. Многие рядами стояли возле лавок, причем они были параллельно с двух сторон, и при этом было пространство для «потока» общей массы – то бишь двигаться можно было, хоть и ограниченно.       Я рассеяно бродила, направляемая толпой. В какой-то момент краем глаза увидела какого-то ребенка с игрушечным шлемом на голове, но тот вскоре скрылся в толпе, и я не смогла его разглядеть. А точнее – сам шлем. Я не могла понять, он вроде и был похож на обычные шлемы для солдатов, но… что-то было не так, он был другим. Как один из тех, которых использовали для… драконов. Тревога сковала сердце, весь «праздничный» настрой окончательно пропал, и я ускорила шаг дальше. Не нравится мне все это.       Через примерно полчаса перед площадью началась речь короля. Который гордо говорил, что королевская династия соединяется с родом йольфов и «избранное богами королевство станет навсегда непобедимым». Я скривилась. Все торжественно закричали. Смотреть на него не хотелось, и я повернула голову в сторону моста, где должны были перемещаться принц и княжна.       На глаза подступили слезы.       Там виднелся дракон. Зрелище, да? Перемещался словно игрушка маленького капризного ребенка, словно марионетка беспощадного кукловода. В груди от ярости вскипел внутренний огонь. Надо держать себя в руках. Холодные пальцы сжимались в кулак и ногти впивались в кожу. Я быстрым шагом проскользнула мимо стоящих, прохожих: каких угодно – и направилась ближе к дракону, где, судя по всему, был либо принц, либо княжна, либо оба.       Перед драконом шли солдаты, оружия и доспехи которых я узнала – работа Велора. А во главе всей свиты был и он. Много прошло времени с нашей последней встречи, но я верну визит, только не сейчас. Видимо, почувствовав мой взгляд, он посмотрел в мою сторону, я лишь в пол оборота скрылась за рядом стоящим мужчиной. Немного погодя рискнула рассмотреть дракона, телесных повреждений как таковых нет, но вот общее состояние… сильное изнемождение. Они вообще в курсе, чем это может закончиться для дракона? Холодная ярость струилась по венам. Я всегда ношу тот препарат на всякий случай, так может сейчас же и покончить со всем этим? Все равно я одна и многое сделать не смогу, но хотя бы освободить это несчастное существо и убить принца, а настрадавшуюся деву – а я дико сомневаюсь, что с ней обращались лучше, чем с драконами – отпустить ее на волю, а потом и самой… уйти туда, откуда не возвращаются.       Мои хаотичные размышления прервало какое-то движение, а потом услышала оглушительный вой дракона. Ему причинили боль. Я метнула глазами в его сторону и увидела ту самую «тень», что меня отвлекла от размышлений. Дракон потерял контроль и стал метаться, снося повсюду и вся, сбивал людей с ног, а некоторые даже упали в реку. Началась паника. Послышались вопли сверху от принца, которого носило во все стороны. Свалился в итоге на когти дракона, «жаль не на дорогу» - пронеслось мимолетно у меня в голове. Он успел захватить неподвижное тело «благородного» прежде чем того могли притоптать на месте. Тем временем этот кто-то достал кинжал из конечности дракона и стоял уже вдали.       «Надо помочь дракону» - эта мысль не отпускала. Вокруг него одновременно никого – все отступили на безопасное расстояние, а также и все – все смотрели в эпицентр событий. Нельзя себя сдавать, ибо есть риск раскрытия личности, а также самое противное – могут заставить принца привести в чувство, осмотреть и лечить, если надо. Твари, - они живучие, и этот выкарабкается, но как-нибудь без меня. Шанс подойти к дракону может быть единственным, а дальше они вряд ли о нем позаботятся.       Люди стали потихоньку собираться вокруг, я скинула капюшон и на ходу запихала сам плащ в сумку. Все вокруг было светлым и мой белый верх был к месту. Так себе маскировка, но в экстренной ситуации и так сойдет. Пробралась мышкой на другую сторону, где не было людей, а меня не было видно, так как дракон, успокоившись, лег. Я быстро достала зелья для быстрой регенерации и полила ими рану. Рана не такая уж и глубокая, относительно, конечно, но для дракона – это словно укус комара, только ощущения все же другие… У него бы и так все быстро зажило – у драконов быстрая регенерация- , только вот замучили его, вот и страдает бедняга… извели по полной. Дракон немного зарычал, чем спугнул осмелившись подойти поближе зевак. Я погладила по большой лапе: «Тише, тише». Рана зажила на глазах, остался небольшой шрам. Надеюсь, этому не будут придавать большого значения. А мне пора, я выбежала обратно в толпу и опять же не останавливаясь натягивала плащ с капюшоном.       Я держала путь домой, на сегодня хватило приключений. Вокруг не видела нуждающихся в моей помощи, так что спокойно ушла. Только вот одно покоя не давало… та «тень» - это же вчерашний прохожий? Как бы я хотела ошибаться. Но я была в этом уверенна, так как сегодня, когда ему грозила опасность я вновь услышала эти чертовы колокольчики. Это был сигнал. И нет, мне не показалось.