«— И что, ты бы даже вышла замуж за него, только чтобы врать самой себе, что якобы я тебе не нравлюсь? , — сказал я во время того как мы вспоминали наши школьные годы. —Ну что мне оставалось делать, Винсент Моретти, — сказала она с такой интонацией, которой говорила наша учительница по американской истории, когда я не выполнял домашнее задание. — если ты был дубовым дурнем и не мог этого понять? , — отвечает она, ероша мои волосы и целуя в лоб.».
Она делала меня моложе и счастливей, это было ясно. — Здравствуй, Винсент, — говорит моя жена, и в моих глазах пробежали нотки радости от того, как ласково она произносит мое имя. Все слова смешались воедино, не оставляя ни одной здравой мысли в голове. Я так надеялся на логику и интуицию, а эти две подруги меня подвели. Черт. — Кэрол, я подал в отставку, — говорю я после некоторой паузы и протягиваю бумажку ей, чтобы она удостоверилась в правдивости моих слов. Пока она читает, я начинаю говорить: — Я знаю, родная, что я был не самым лучшим мужем последние 5 лет и что я пропадал все это время на службе, не замечая простых истин. Я знаю, что все это вылилось в то, что у нас сейчас очень сильные размолвки и ты, вероятно, не хочешь меня видеть, ведь когда у нас родилась дочь, я с каким-то неизвестным тебе мужиком улетел в Мексику. Но я люблю тебя. Безумно люблю и не хочу потерять. Я обещаю, что я буду лучшим отцом для дочери и крепкой опорой для нашей семьи, — все говорилось само по себе. Я даже не контролировал этот поток, опираясь лишь на свои чувства. Моя жена молчит. И это молчание меня убивает. Её выражение лица не изменилось, так и оставаясь пронзительно смотреть на меня. —I ran all the way home just to say I'm sorry(Я пробежал весь этот путь домой, чтобы сказать прости)*(4), — напел я в конце, ведь именно эта песня была нашим свадебным танцем и так чудесно подходила к этому моменту, и мою девочку это растрогало. —Я назвала её Джули, — произносит она и смотрит в спокойное лицо нашей дочери. — Мне кажется это имя ей подходит, — она слегка улыбается и протягивает крохотную малышку мне в рук, а я и не знаю как мне среагировать. Я проходил через сотни смертельно — опасных мест, был на волосок от смерти, а я боюсь взять собственную дочь, которой и месяца от роду нет, на руки. Мне казалось, прикоснись я к ней как все исчезнет, как будто вся эта картинка, которая сейчас перед моими глазами ускользнет, исчезнет от меня. Все то время, когда я был вдали от моей семьи, я словно мантру повторял одно имя «Кэрол». Она стала мне как молитва. Как давно забытое спасение. Что я такого сделал этому миру, что она терпит меня. Она любит меня всей своей большой и искренней любовью, а я позволял себе ставить работу выше своей семьи. Я даже не могу считать себя семьянином. Вряд ли вы, будучи моим соседом, увидели бы как я жарю барбекю со своими друзьями и стригу газон по субботам, пока моя жена уходит с подружками выпить чего-то. Совсем не думаю, что мы бы с вами столкнулись в магазине продуктов, где я бы выбирал между соевым и миндальным молоком, читая ингредиенты и размышляя о здоровом питании. И сомневаюсь, что я задерживался в своем доме больше чем на неделю, отправляясь на новое задание. Я понимал Кэрол. Понимал, чего ей стоит не видеть мужа большими периодами времени и постоянно ждать весточки либо о смерти либо о скором прибытии. Но она понимала, что я должен был отомстить за Грэга. Любой ценой. Ведь кроме него у меня остались только две моих девочки. Отец погиб во Второй мировой. Мать на этой почве запила, и нам с братом приходилось выживать самостоятельно. Правда, я жутко жалею о том, что позволил пойти ему на то задание связанное с Лео. Я задумался. О последнем я вспоминал совсем редко в последнее время. Все было так, как и должно было быть. Это меня радовало. — Ты такая красавица, — тихо говорю я, прижимая ребенка к сердцу. — Прямо как твоя мама, — шепчу и аккуратно смотрю на Кэрол, которая хитро уставилась на меня. — Простишь? — почти неслышно, хотя по глазам вижу, что давно простила. — Заходи уже, копкейк*(5), — смеется она, будто произнесла самую смешную шутку в своей жизни. — Я скучала, Винни, — произносит моя жена и целует меня в губы, а я понимаю, что все налаживается. Конец POV Винсент МореттиСпустя 5 лет
Вода играла жемчугом на поверхности, завораживая наблюдателей, порой даже ослепляя своим блеском. Океан в июле был особенно прекрасным, чему способствовала погода и летнее солнышко, которое грело, но не жгло. По бутылке пива в руках главных героев и огромные авиаторы, которые защищали от назойливых лучей. Винсент решил оставить интересную бороду, с которой привык его видеть Лео, а второй же предпочел отрастить видимую растительность на своем лице. «—Ну хоть так твоего огромного носа меньше будет видно», — съязвил тогда лучший друг, и Лео несильно ударил его в плечо. Как было понятно, оба осели. Первый в Чикаго, устроившись бухгалтером в какой-то серьезной компанией, а второй купил маленький домик на берегу океана, куда частенько приезжала семья Моретти. И пусть Линда была второй раз беременна, а Кэрол ночью в постели намекала на еще одного ребенка, они были счастливы такому раскладу. Две, казалось бы разные семьи, довольно хорошо сдружились, хотя и женщины оставляли маленькую дистанцию друг с другом. Что касается мальчиков, те стали не разлей вода. Винсенту прилетело на лапу довольно много денег за Харви. И пусть он не поймал Лео, как думает его шеф, он все равно получил порядка 50 тысяч долларов, 25 из которых справедливо отдал Карузо. Все было запланировано еще в самолете из Мексики, пока Эмили ничего не слышала. Винсент все рассказал. И пусть Лео сначала хотел морду тому набить, но он проникся, что дружба все же была выше его службы, и они стали придумывать план, по которому все будут в дамках. Винсент сделал вид, что упустил из виду Лео, делая акцент на том, что чуть не задохнулся в воде. Лео же тем временем бежал оттуда со всех ног, пока Моретти отвлекал все внимание на себя, как тогда однажды в тюрьме. Таким образом оба остались живы и сохранили свою дружбу. —А помнишь как ты прыгал с парашютом? — усмехнулся Винсент, чью голову уже ударила седина, и громко засмеялся. — Да пошел ты! Ты выбросил меня как ненужного котенка! Больше никогда в жизни я не буду следовать твоему плану, — он наигранно обижается, но затем вспоминает тоже что-то забавное из жизни Винсента. — Я не забуду, как ты держал на мушке продавца бензоколонки, пока я бился с уборщиком. Я думал, я тогда сдохну! — смеется Лео, выпивая немного пива. — Но выпустить лошадей было всяко лучше, чем отключить бедных стариков! — Да, если бы ты не сломал виниловые диски и не разрушил их карточных домик! Уж лучше было их вырубить, чем причинять такую боль. Да и лет через 10 ты сам станешь таким стариком, дружище, — ухмыляется Лео, закрывая свои глаза, насыщаясь витамином D. Они обожали вот так сидеть вместе и вспоминать все, через что они прошли. Ведь их невероятное приключение могло сойти за фильм. Полноценный такой. А возможно даже за игру! — Игру? Ты серьезно? Кто за такое вообще возьмется? — Нет, ты только представь. Мне осталось найти режиссера, который бы это понял и снял про меня кино. Ну, и про тебя заодно. Мне не жалко. Это будет бомба! Представляешь, как можно будет сделать сцену, в которой мы из больницы сматываемся? Перевернутые каталки, драки и беготня по пожарным лестницам. И чтобы разом показывали, как я наваливаю копам, а ты этажом ниже такой бегаешь от них. Контраст! Чур меня будет играть Мартин Скорсезе! — гордо заявляет бородатый, предаваясь своим мечтам. — Тогда меня Роберт Де Ниро. Они классно смотрелись в "Таксисте" Славные парни. А вот Клинт Иствуда я и близко к своему творению не подпущу! Ненавижу вестерны, — проговаривает он и закуривает сигарету, предлагая одну Лео. Тот соглашается и прикуривает у друга. — А саундтрек нам напишет Элвис Пресли, — заключил Лео, уже представляя этот шедевр современной классики. — Если выживет*(6), — омрачил эту ситуацию Винсент. — Господи, замолчи. Дай мне придумать мое светлое будущее. — Папа, дядя Лео! — писклявый голос осветлил эту маленькую, залитую светом террасу. Оба синхронно выкидывают недокуренные сигареты, четко помня правила жен «никаких сигарет при детях». Джули прибегает к отцу и крепко его обнимает, тоже самое проделывая с бородатым мужчиной. Она дарит им по васильку, которые они с Алексом нашли где-то в лесу, а затем неустанно начинает болтать про прекрасный день. — Мы обязательно женимся с Алексом как только я вырасту. А что? Тебя, папа, он с детства знает. Ты знаешь его папу. Уже не придется нервничать перед вашим знакомством. И по секрету, дядя Лео, мне Алекс очень нравится, только ему ни в коем случае не говорите! Он подумает, что я влюбилась! — у обоих мужчин на лицах онемевшие гримасы, а затем Карузо начинает громко смеяться, соглашаясь на слова маленькой девочки. Шепелявая, но такая искренняя девочка делала обоих счастливей, ведь Лео пока не почувствовал теплоту любви дочери, а когда Винсент попросил стать её крестным отцом, ни на секунду не пожалел, сблизившись с Моретти еще ближе. — Для 5-летней ты очень умно размышляешь. Неужели твой отец заставляет тебя читать свои заумные книжки? — Только одну, дядя Лео, — она хихикает, чем растапливает сердца серьезных мужиков. — Я своровала её у него в библиотеке, — Джули была солнцем не только в семье Моретти, но и также для семьи Карузо, чем свидетельствовали их искренние улыбки при виде маленькой девочки. До чего же они все были счастливы. Затем она вскрикивает, и говорит, что Алекс её уже заждался, поэтому бежит к нему на всех порах, предварительно поцеловав своего постаревшего папу в щеку. — Как прекрасно видеть смех моей крестницы, — проговаривает литературно Лео, что было ему совсем не свойственно. — Жаль, что в конце было не до смеха. — Мы не говорим о том, что было в конце. — Да, не говорим, — заключает Винсент и между ними повисает пауза. — Как насчет партейки в дартс? — Думал ты уже никогда не предложишь.