Three Legs and a Warm Heart

Макс отлично справлялся с адаптацией, учитывая все произошедшее! Была почти середина лета, когда Дэвид и Гвен узнали, что что-то не то происходило у Макса дома, и остаток лета они провели в заботах о всей бумажной работе и прочем, чтобы оставить Макса на попечение Дэвиду! И он не мог быть еще счастливее! Это заняло некоторое время, конечно, но за прошедшие месяцы оценки Макса в школе стали на порядок лучше, он завел новых друзей ИИИ стал лучше вести себя дома! Дэвид решил, что настало время для награды. Он знал, Макс никогда раньше не получал вознаграждений за хорошее поведение, не считая стикера от незадачливого учителя, и время для этого, наконец, настало. Дэвид размышлял, в каких видах собак был бы заинтересован Макс, пока ехал к нему в школу, чтобы забрать. Дэвид, очевидно, был БОЛЬШИМ любителем собак, и был немного удивлен, узнав, что Макс был таким же! Конечно, Макс всегда прятал это за фасадом, заявляя, что псы были «крутыми» и «как волки, выведенные для выполнения команд хозяина», но Дэвид издали видел таких же, как и он, любителей собак. Как захватывающе! Он поравнялся с остальными родителями, ждущими, пока школа выпустит их чад, и Дэвид смотрел, как Макс прощается со своими друзьями, засовывает руки в перчатках в карманы своей худи, чтобы согреть их, и бежит к машине Дэвида, чтобы забраться на заднее сиденье. — Хей, пап, — сказал он, наклоняясь ближе к обогревателю, чтобы согреть свое лицо. Прошло уже несколько недель, как Макс начал называть его так, но Дэвид все еще светился каждый раз. — Хей, Макс. Как школа? Очередной невероятный день обучения, я надеюсь? — День был нормальный, — пожал плечами Макс. — Один ребенок позволил лягушкам сбежать в классе биологии, поэтому было весело, — сказал он с ухмылкой. Дэвид с нежностью перевел взгляд, не в состоянии нахмуриться, ведь идея о приведении домой нового друга крепко держалась на периферии сознания. — Что ж, Макс, знаешь, в последнее время ты очень хорошо справлялся в школе. — Дэвид... — Макс нахмурился в подозрении. — Что ты делаешь? — Ничего, что тебе не понравится, Макс, — рассмеялся Дэвид. — Я обещаю. Макс глянул в окно, когда они проехали поворот в сторону дома. — Куда мы едем? — его глаза расширились в ужасе. — Тебе бы лучше не везти нас на кемпинг, Дэвид! Клянусь Богом! — Нет, глупенький, — снова рассмеялся Дэвид. — В любом случае, для этого слишком холодно! — сказал он, поворачивая на незнакомый Максу путь. — Так, куда мы все же едем? — скрещивая руки на груди, спросил Макс. — Терпение, — сказал Дэвид, — это сюрприз! Макс обиженно запыхтел, закатил глаза и вытащил телефон, чтобы немного попереписываться с Нейлом и Никки, пока они не прибыли к приюту для животных. Как только Макс выглянул и затем вылез из машины вместе с Дэвидом, он попытался скрыть свое многообещающее волнение. — Что мы здесь делаем, Дэвид? — спросил он с улыбкой. Дэвид ласково взъерошил волосы Макса и повёл мальчика внутрь. — Я разрешаю тебе выбрать нового друга, чтобы привести его к нам домой! Макс ухмылялся от уха до уха, пока они шли к собакам. — Ооо да, это будет просто отлично! — сказал Макс, со злорадством переплетая свои пальцы. — Я выберу самую крутую, самую буйную собаку на свете и она вытрясет из тебя все чертовы нервы. Дэвид любяще выдохнул: «Следи за языком». Хоть он был рад тому, что Максу было весело, все же награда была за хорошее поведение. Дэвид шел за Максом, пока тот вел их через клетки с собаками, попутно в обязательном порядке погладив всех и каждую, что слегка его замедляло. В конце-концов, Макс остановился около одной из клеток и его глаза расширились от переполнившей его нежности. Дэвид радостно улыбнулся, понимая, что Макс только что полюбил выбранную им собаку. — Пап? — позвал Макс из конца коридора. Дэвид сиял, пока подтягивался к Максу — Можем мы, эмм... взять вот эту? — спросил Макс, опускаясь на колени, чтобы позвать и осторожно погладить трехногую, кажущуюся нервничающей немецкую овчарку. Дэвид даже не понял, как Макс вообще заметил её, так как она сидела в самом дальнем углу клетки, пока Макс не позвал ее. Она выглядела скорее косматой по бокам и тощей, и Дэвид улыбнулся, когда понял, почему Макс выбрал бы эту собаку в первую очередь. Дэвид опустился на колени рядом с Максом и ласково положил руку на его плечо: «Почему нет, конечно можем». И он снова светился от радости. Дэвид и Макс направились обратно к главной стойке со своей новой собакой на поводке, в то время как она держалась скорее ближе к Максу. Девушка за главной стойкой казалась одновременно удивленной и обрадованной, когда она увидела выбранную ими собаку. И тогда она произнесла с улыбкой, направленной в сторону Макса: — Это Эмбер. Она приучена к дому, хотя она попала к нам из действительно жестокой обстановки и это может занять некоторое время, чтобы она оттаяла к вам. Она пугается громких звуков и криков, она не любит поглаживания по спине или животу, так как она не может видеть вашу руку, и чтобы погладить ее вам нужно опуститься на колени и убедиться, что рука приближается к ней спереди, а не сзади. Думаете, что справитесь? — Эм, ага,— Макс пристально посмотрел в ответ, чувствуя себя опекаемым, — я могу справиться почти со всем, девушка, — сказал он, наклоняясь, чтобы погладить Эмбер, ласково разговаривая с ней, — ты и я, девочка. Я знаю. Я понимаю тебя. Но теперь все хорошо, у Дэвида есть хороший дом, и он слишком... чертов Дэвид, чтобы кто-то пугался его. Дэвид просто сверкал, пока подписывал документы, чтобы забрать Эмбер, радуясь, что у Макса был друг, на которого он мог во многом положиться. Они пришли обратно к автомобилю, и Макс уже вовсю обнимал Эмбер на заднем сидении, когда спросил, поглаживая собачку, чья голова покоилась на его коленях: — А что на счет еды, кровати и прочего? — Уже позаботился! — улыбнулся Дэвид, запрыгивая на водительское сидение. — Я взял утреннюю смену сегодня на работе, чтобы рано закончить и позаботиться о всех вещах. — О, вау. Что за ответственный придурок, — ответил Макс с ухмылкой, пока ворковал с Эмбер. — Что за придурок, да? Ну что за придурок, да? Эмбер радостно засопела и тяжело задышала в ответ, что, судя по всему, удовлетворило Макса. По пути домой Макс уснул на спине Эмбер, и это было так блин-блински мило, что Дэвид, мооооожет быть, снял одну или две фотографии перед тем, как разбудить Макса и зайти внутрь.