Три воспоминания Люси, миссис Холмвуд, вампирши

Мина Мюррей была не только умна и красива – она была добродетельна и имела сердце. Совершенно неудивительно, что у мисс Мюррей уже был жених, которого она верно и преданно ожидала из дальних стран. Была у мисс Мюррей и лучшая подруга, мисс Вестенра. Люси. Мина улыбалась и беззаботно обещала Люси, что та тоже обязательно дождется своего счастья – ведь подруга не уступает ей ни манерами, ни изяществом, ни добродетелью, а голос у нее даже лучше, чем у самой Мины, и замечательные, яркие, живые глаза. Мина великодушна и может признаться в том, что другая сочла бы невыгодным для себя. Люси обычно только шутила в ответ. Если терпепливо ждать, то однажды можно дождаться, но глубоко по ночам, прижимая к себе подушку, Люси часто думает о том, чтобы счастливый миг для нее подольше не наставал. Она смертельно бледнеет, узнав, что к ней посватались сразу трое, – а Мина улыбается и хлопает в ладоши, забыв о своей тревоге за Джонатана Харкера. Люси отворачивается и быстро моргает, но знает, что рано или поздно для любой девушки приходит пора замужества. Она допоздна советуется с Миной, какого жениха предпочесть, хотя заранее знает, что выберет Артура Холмвуда, и, наконец, признается в этом. Девушки кружатся, взявшись за руки, и Люси улыбается Мине, а потом, осмелев, быстро целует в щеку. Подруге можно поцеловать подругу, если совсем скоро они из девиц станут женами. Даже если Люси в этот миг думает, что могла бы прикоснуться к лицу Мины иначе, раскрытой ладонью – как в книгах касается возлюбленной тайный ночной поклонник. Мину нельзя не любить, так она красива, умна и сердечна. Так добродетельна... так что Люси только вздыхает, желая подруге спокойной ночи и уходя к себе в спальню. А в спальне ей вновь видится странный сон, где властный и немного печальный голос зовет вдаль, прочь от уютных гостиных и рамок, установленных людской добродетелью. И на этот раз Люси отзывается, поднимаясь с постели. Ее не удивляет то, что ночному гостю нужна Мина Мюррей. Невозможно не любить Мину, даже не-человеку, даже тому, для кого Люси не может подобрать названия, потому что легким не хватает воздуха и подкашиваются ноги. Он хочет подарить ей свободу, и Люси соглашается с этим от всего сердца. Кровь стучит в ее венах, жарко приливает к щекам, когда Граф касается ее тела сквозь тонкую ночную сорочку и шепчет такие слова о Мине, которых сама Люси ни за что не посмела бы произнести. Но Мина не жаждет свободы. Мина стремится к Джонатану Харкеру, своему жениху, сколько бы Люси ни касалась ее рук и лица, объясняя, как сильно ждет и желает ее поклонник из ночного тумана – именно он, галантный вампир, а вовсе не мисс Вестенра, не столь уж добродетельная, как о ней думают. «Кто бы мог подумать, моя дорогая Мина. Мы обе выходим замуж», - звучит ее безжизненный голос, прежде чем она отвернется, ступая на лестницу вверх.