Лис. Или спасти рядового Алдуина

      Лошадь неслась по полям, лугам и дорогам, как угорелая, а вместе с тем несла несчастную беглянку Лис. Точнее, ее так сильно мотало из стороны в сторону, что казалось еще чуть-чуть, и земля примет с распростертыми… камнями. Вцепившись в животное как можно крепче, она уже была готова уверовать в любых богов, лишь бы не свалиться. Но вот беда, она была ярой атеисткой, поэтому вспотевшие руки начали соскальзывать, вместе с тем выигрывая билетик в травмпункт.       Горло нещадно саднило и вместо крика из него вырывалось что-то неразборчивое и хриплое. И когда руки наконец-то ослабли, а вместо гривы между пальцев остались лишь редкие темные волосинки, Лис всего-то успела крепко зажмурить глаза.       Удар оказался ошеломляющим. Воздух и даже дух вышибло из тела моментально. Бедняжку пронесло по траве, земле и мелким кустам. Мир вокруг вращался, словно волчок на спидах. Небо и земля не имели значения: перед глазами находилось сплошное месиво из зелени, песка и каких-то сорняков. Руки и ноги мотало, как куски мяса на привязи.       Когда мир наконец-то остановился, Лис осталась лежать на месте, боясь пошевелиться. Песок находился везде — во рту, под платьем, в ушах. Левый локоть адски болел, а коленку жгла свежая ссадина. На голове царил полный бардак, и это даже сложно назвать вороньим гнездом.       — Пиздец, — еле прошептала она шевеля сухими губами.       Давным-давно, во времена школьного безумия, друзьям показалась забавной мысль привязать санки к машине и таким образом устроить зимний спидвей. Лис оказалась первым кандидатом, тестирующим изобретение и тогда чуть ли не улетевшим под колеса машины. В то время, наглотавшись снега, она подумала, что это было самой безумной поездкой в жизни. Время бить свои же рекорды!       Флешбек приятным теплом отозвался в уставшем от стресса сердце. Когда лежать надоело, Лис, медленно сев, боязливо посмотрела на свои грязные конечности. Что ж, торчащих костей не наблюдалось, и на этом спасибо.       Аккуратно придерживаясь за рядом росшее дерево, она не спеша встала. Ноги предательски дрожали, немея при ходьбе. Грудина ныла от адреналина. За последние полчаса происходило невесть что, отчего мозг и внутренности страдали не меньше, чем от грандиозной пьянки. Лис часто влипала в неприятности, но сегодня… за рамки. Да и думать о произошедшем совсем не хотелось. В ватной голове информация держалась совсем недолго, а ноги работали еще хуже.       Еле ковыляя через кусты, она дошла до красивого, казалось, бескрайнего озера: темная водная гладь без единой ряби напоминало зеркало, и отражавшее незнакомое рыжее страшилище.       — Жесть…       На зубах скрипнул песок. Зачерпнув немного воды, Лис умыла пыльное лицо и прополоскала рот. Не то чтобы это исправило ситуацию и дало возможность участвовать в конкурсе мисс вселенная 2018, но психологически стало немного легче.       Устало осмотревшись, она заметила по ту сторону озера небольшое поселение: деревянный дом и кострище с лежанками. Чуть поодаль виднелось странное черное сооружение. Вокруг же разрослись высокие зеленые ели, а вдалеке тянулись не менее высокие горы. Напоминало кадр из туристического буклета, который читаешь и вздыхаешь по неземным красотам, зная, что вряд ли такое увидишь в живую.       Лис глубоко вдохнула, втягивая сладковатый дурман цветов и смесь горелого дерева.       Странно, все казалось знакомым, даже родным. Будто ты вернулся домой после долгих скитаний, а там все по-старому: пожелтевшие обои, запах старины и скрипящая мебель.       — Эй! Эй… — незнакомец кричал с того берега. Кучка людей толпилась у самого края, махая руками, что вызывало вялую улыбку. Похоже люди здесь более дружелюбны. Возможно они могли оказать необходимую помощь. Достаточно одного звонка с мобильного и Лис окажется в родной квартире. В нормальной цивилизации.       Радостно помахав в ответ, она начала прокладывать в уме план, как перебраться на ту сторону. «Озеро не бесконечное, обойти его вполне возможно».       Тем временем, люди не унимались и замахали еще интенсивнее. «Какие забавные, » — она снова помахала в ответ, глядя на то, как они радостно запрыгали. — «И такие настойчивые!»       — …ади! — их голоса эхом разносились по округе.       — Я уже иду! — прохрипела она в ответ, понимая, что вряд ли они услышат.       — Сзади! — отчетливо и в унисон завопили с того берега.       И тут Лис почувствовала знакомое горячее ощущение по всему телу, что делало его легким и тяжелым одновременно. Рев медведя будто выстрел пистолета при старте заставил девушку рвануть к глубокому озеру. Плеск воды заглушил увесистые шаги зверя. Холодная волна накрыла Лис с головой.       До этого сухая одежда теперь тяжелела, словно надетый мешок с картошкой, тянула на дно, но Лис с диким рвением гребла насколько это возможно. Режим моторной лодки было не остановить. Руки уже отваливались, но она продолжала плыть вперед, ощущая, как ноги потихоньку немели от холодного потока.       Разум жутко тормозил, и Лис сама толком не поняла, как добралась до того берега, где ее уже вытаскивали из воды теплые крепкие руки.       — Я слишком стара для этого дерьма, — задыхаясь прошептала она, откашляв немного воды.       — Эй, ты в порядке? Ну даешь, прям как я в молодости, — бодрый голос принадлежал светловолосой женщине, которая с интересом разглядывала спасенную девушку. — В наших краях надо быть аккуратным и держать ухо востро. Тут полно медведей и разбойников.       — Разбойников? — вяло переспросила Лис, все еще находясь в небольшом трансе.       — О да, засели тут неподалеку, — блондинка утвердительно закивала. — Я бы сама справилась, да уже… не могу. Семья, понимаешь. Я с мужем Вер…       — Где я? — Лис резко села, не дав незнакомке договорить. В груди начинал возрастать комок склизких, неприятных чувств. Пахло большими неприятностями, можно сказать — крупно несло.       — О, друг мой, это Черный Брод. Наш скромный поселок шахтеров.       Лис минуту пялилась на женщину, ожидая, когда та рассмеется, превращая все в шутку. Из кустов бы вылезла компашка во главе с Максом, и они дружно ржали над гениальнейшим пранком в истории. Ах, эти звуки шакального смеха и щелчков от фотоаппарата.       — Мое имя Аннеке. Аннеке Скалолазка. Я здесь живу и работаю вместе с…       Но механизм паники оказался запущен, и Лис снова прервала птичье щебетание, резко вскочив на ноги. Бледные руки с тихим шлепком легли на щеки Аннеке, чуть сдавливая кожу. «It's alive!»[1] — захотелось крикнуть ей.       Глаза Скалолазки расширились от внезапного жеста, но по общему офигеванию Лис все же выигрывала. В голове истерично ржал голос, с великим удовольствием приговаривая: «Да, Алиса, поздравляю, ты ебанулась на отличненько!»       Она бы и дальше пыталась проверить лицо несчастной женщины на реалистичность, но шкала подозрительности Аннеке росла с каждой секундой. Не хотелось бы, чтобы Лис скинули обратно в озеро с криком «проваливай, тебе здесь не рады».       — Ха-ха, сорян, я немного перенервничала, — она мгновенно отпустила растерянную женщину, спрятав шаловливые руки за спиной.       — О, — только и всего ответила Скалолазка, хлопая ресницами, но после некоторых раздумий добавила:       — А кто такой Сорян?       — А, эм, меня ограбили по пути, у вас карты не найдется? — она резко сменила тему. Похоже, это сработало и Аннеке, не задавая лишних вопросов, ушла в дом, приговаривая что-то о проблемах с разбойниками.

***

      — Ты уверен, что она, ну, в порядке? — украдкой прошептал один из шахтеров. Вопрос повис в обоюдном молчании. Оба мужчины побросали свою работу и издалека смотрели, как Лис нежно обнимает уже остывшую печь для плавки руды.       — Она настоящая… — с каким-то трепетом в голосе проговорила она, поглаживая чуть шероховатую стенку черной печи. — Они все здесь настоящие… Ха-ха…       — Может она, ну, головой приложилась? Ну, как Сондрас в прошлый раз, — он немного толкнул своего товарища плечом. — Бедняга начал говорить, ну, с камнями.       — Возможно, — ответил шахтер, глядя, как безумная девушка трется щекой об металл. — Наверное стоит дать зелье лечения.       — Думаешь, поможет?       — Чердаку Сондраса же помог.       Услышав приближающиеся шаги, Лис резко отлипла от печи, одаряя мужчин самой яркой и непринужденной улыбкой, на какую способна. До этого она успела переодеться в подаренную Аннеке стандартную шахтерскую одежку и с титаническими усилиями поправить торчащие волосы. Казалось, что все относительно хорошо, но беда заключалась в протекающей крыше. Лис еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Внутри будто поместили горячий шар из магмы, готовый взорваться в любую минуту.       О чем она думала? Да ни о чем и обо всем одновременно. Так еще ее не штырило никогда. Если вдруг отсюда есть выход, то она несомненно расскажет друзьям о замечательной возможности словить глюки: «Да всего-то надо пизданутся посильнее и проснуться в любимой игре».       — Эм, ну, это, — один из мужчин неловко заговорил. Его низкий рост напоминал гномий. — Вот.       Он достал из-за своей набедренной сумки небольшую склянку розоватого цвета и осторожно протянул Лис, будто она кусалась. Минуту пялясь на предложенное зелье, Лис приняла помощь.       «А почему бы и нет? Если я и сошла с ума, а мир вокруг меня тоже безумен, значит, мы подходим друг другу. Нет смысла хвататься за переоцененную нормальность».       Она с хлопком открыла склянку и залила в горло сладковатое пойло, которое пахло пшеном. На вкус как жидкий белый хлеб с водянистым малиновым вареньем. Самое интересное, что от него приятно покалывало тело, а в местах, где были раны — чуть зудела кожа.       Лис приподняла штанину, разглядывая здоровое как никогда колено, будто глубокой уродливой ссадины никогда не существовало. «Вау, похоже, у подорожника появилась серьезная конкуренция».       — А вот и я, — к ним подошла Аннеке, держа в руках такую же набедренную сумку, как у человека-гнома. — Здесь все, что может понадобиться в пути. Главное не потеряй письмо.       Сумка с припасами оказалась в руках Лис. Ну да, кто же в нашем мире, да и в любом другом, будет так просто помогать незнакомцам — одаривать одеждой и прочими прелестями? Тем более, что это… Скайрим. А значит квестов не избежать. Добро за добро. За сто золотых рискуешь получить кинжалом в задницу, но зато герой. «Никогда не понимала Довакина, хотя за него было весело играть».       — Мы очень надеемся на тебя, — добавила Скалолазка, улыбнувшись.

***

      Лис находилась на каменной дороге. Словно выкинутый из гнезда птенец, она стояла, не шевелясь, шокированная открывшимся огромным миром. Не хватало только одинокого перекати-поле для полной атмосферности в затерянных ебенях.       Сказать, что она испытывала высокую степень растерянности — сказать ничего. Каким-то образом она из своей квартиры провалилась сюда и теперь идет выполнять свой первый квест. «Просто не думай об этом и иди вперед». Не то, чтобы он был девственно первым, но до этого между реальностью и вымышленным миром существовала преграда в виде монитора.       Возможно, она до сих пор лежит в своей квартире и пускает пену изо рта, а все это лишь плод больной фантазии. Возможно, она окончательно дала дыбу и свихнулась. Возможно… Шлепок.       Лис дала себе еще одну пощечину для профилактики, разбивая все бесполезные мысли. Кожу покалывало в месте удара. «Все херня!» — она встала в позу победителя и бодро кивнула своей же мысли. И не в таком дерьме бывала. Хотя соседские проделки в виде ритуального подсыпания освященной земли под коврик не сравнятся с попаданием в вымышленный мир. Но приуныть всегда можно успеть, а вот добиться своей цели - стоит попытаться. Да, Лис в полной заднице, да, она видит странные вещи, да, есть великая вероятность пощекотать мечом ребра… Но! У нее появилась цель. Иначе… Иначе сложно оставаться в здравом уме.       Ясный пень, надо выбираться из этого мира, или фантазии, или чего-то там еще. Как это сделать? Вопрос сложный, но проще всего начать с самого начала. А начало всех начал ведет в Вайтран! Сердце Скайрима и первый большой город, который она всегда посещала в игре после всего довакинства в Хелгене.       Лис не верила в высшие силы или приметы, но тут словно сама судьба подсказывала, куда идти. Сладкий нежный голосок шептал: «А ну начинай шевелиться, иначе тебе пизда».       К тому же, для выполнения квеста тоже надо посетить Вайтран. Аннеке волновалась из-за лагеря разбойников, что расположился от их жилья неподалеку. Сами они не справятся с средневековыми гопниками, поэтому послали Лис с письмом к ярлу.       Стук копыт и скрип не смазанных деревянных колес прервал рассуждение девушки. Сзади плелась, качаясь на ходу, повозка. «Идеально!» — она радостно подпрыгнула. Теперь не надо будет ныть из-за уставших ног. Хорошо, что Аннеке дала немного золота на дорожку.       — Ээй! — она энергично замахала извозчику, подбегая поближе. Тот неторопливо остановил лошадь и вопросительно взглянул на нее. По виду ему было далеко за сорок, и напоминал он скорее пирата, чем местного таксиста. Гигантские усы прикрывали часть морщинистых щек.       — Чайво тебе?       — До Вайтрана не подбросите?       Усатик сощурил сероватые глаза и очень внимательно оглядел с ног до головы будущую пассажирку.       — Это не бесплатно.       Уголок рта Лис чуть дернулся в раздражении. Похоже извозчику не понравился стиль ее одежды. Конечно, когда ты одеваешься не по последнему писку сезонной моды, некоторые могут оклеймить тебя попрошайкой. Хипстерам пришлось бы тут туго.       — Все при мне, — она достала кошелек-мешочек и потрясла перед ним. Монетки приятно позвякивали. Более усатому модному приговору ничего не надо было доказывать, и он жестом указал на повозку.       Забравшись, она покосилась на еще одного пассажира. Одетый в темный балахон, на котором были вышиты золотистыми нитками странного вида прямоугольники, он напоминал священника. Ну или послушника сатаны, готового принести в жертву петуха во славу темного господина.       Повозка тронулась, поскрипывая, и до этого тихий попутчик повернулся. Сняв капюшон, прикрывающий его длинное щуплое лицо, он широко улыбнулся. Морщинки собрались у уголков его помутневших глаз, а ямочки на щеках напоминали рубцы. Было не ясно — хотел ли он дружелюбного знакомства или сожрать чьи-то внутренности.       — И куда же направляется столь прекрасная девушка? — его голос пропитался насквозь высокой концентрацией доброты. Лис моментально поморщилась, подавляя желание выпрыгнуть из повозки и идти пешком.       — Меня мама учила не разговаривать с незнакомцами, — ответила она, резко отвернувшись, и с великим интересом начала разглядывать медленно проплывающие мимо деревья. И почему к ней обязательно пристают стремные личности?       — Мудрая женщина. Мое имя Ивар, так что теперь мы знакомы, — его совсем не смущала аура безразличности собеседницы. — Скажи, дитя, ты веришь в богов?       Уголки ее губ дернулись. Лис скривилась, будто отведав самый сочный лимон на свете. «Вы, блять, серьезно?» — можно было прочитать на округлом лице. Неужели в Скайриме шастают треклятые сектанты? Что дальше? Листовки свидетелей Иеговых? Обменяй свиное дерьмо на золото и вложи в вымышленного бога?       — Нет, — грубо отрезала Лис, обернувшись. Но к ее огромному удивлению, Ивар излучал еще большую радость, будто только что выиграл титул тана.       — Замечательно! — воскликнул тот, напоминая продавца пылесосов, который нашел доверчивых клиентов. — Потому что эти боги давно пустышка! Кто они по сравнению с единственным реальным богом?       Лис приподняла одну бровь, а Ивар тем временем воодушевленно вскинул руки к небу:       — Наш Великий Песнопевец разговаривает с нами, пока остальные боги спят мертвым сном! Он напевает нам прошлое и будущее…       Кар, кар, кар, кар — это все, что слышала Лис, глядя на фанатика в балахоне. В голове крутилось «быстрее бы добраться… быстрее бы добраться», пока она одобрительно кивала, скромно улыбаясь сектанту.       — Вижу, вы человек мудрый и у нас с вами много общего, — Ивар протянул желтоватый сверток. — Приглашаю послушать, как поет наш Песнопевец.       «Это что, флаер?..» — она с любопытством развернула грубый на ощупь листок. Красивым каллиграфическим почерком была написана пропагандистская речь о прогнивших девяти божествах и почему именно Песнопевец должен быть номером один. «Типичная реклама,» — цыкнула Лис, засовывая листовку поглубже в сумку.       Остаток пути прошел в тиш… пиздеже фанатика поющего бога. Оставалось только делать вид, как тебе безумно интересно, изредка скидывая лапшу с ушей, чтоб голова не отваливалась ненароком. Лис мысленно ругалась. Лучше бы болели ноги, ей-богу!

***

      Когда повозка наконец-то остановилась, Лис уже ощущала себя вареным сероватым картофелем. Мало того, что сидения были твердыми и жопец болел, а попутчик болтал без умолку, как бабки-сплетницы на лавках, так еще и ноги превратились в крабьи и отказывались идти прямо.       «А потом тебе говорят: иди путешествуй, нечего сидеть за компьютером,» — она яростно поковыляла по дороге.       — Эй, оплата! — хмуро бросил извозчик.       Лис устало обернулась.       — Сколько?       — Семьдесят золотых.       — Сколькооо?! — она широко распахнула глаза, не веря в услышанное. — Это обдираловка какая-то!       — Чайво, проблемы? — раздраженно гаркнул он. — Дорога длинная, конь старый.       — Это не моя головная боль! — она уперла руки в бока, злобно зыркнув. «Хитрец, решил ободрать! С таким-то сервисом!»       — Слушай, я за такое переплачивать не буду, — Лис решительно указала пальцем на повозку, неотрывно пялясь на извозчика. — Салон — отстой, гидравлика — дно, музыка — божественный бред! Единственное, что не напрягало — это кондиционер!       Извозчик нехило так подзавис над услышанным. Весь мыслительный процесс вперемешку с полным ступором был прекрасно виден на его старческом лице. Понимая, что так дело не пойдет, Лис вздохнула и спокойным голосом пояснила:       — Пятьдесят золотых и ни монетой больше.       Дабы прервать надвигающиеся возмущения от усатого бизнесмена, она быстро добавила:       — Я знаю здешние цены. Или мне рассказать всем как дорого тут берут за прое-е-е-зд? — последнюю фразу она проговорила максимально громко, отчего извозчик неловко поерзал на сидении. Парочка крестьян с любопытством поглядывали в их сторону.       — Хорошо, не горлань! — он огляделся. — Ишь!       Окончательно завершив свои дела с оплатой, Лис пошагала в сторону городских ворот. Сзади зацокали копыта и знакомо скрипнули не смазанные колеса повозки.       — Надеюсь, ты сгниешь под стенами Вайтрана, — тихо, со злобой бросил фразу старик.       «Клиентоориентированность на высоте,» — желание оборачиваться не возникло, хотя закатить скандал очень хотелось. Факи в этом мире не имели силы, а жаль. Так не хватает порой — взял, да показал вместо тысячи слов.       Тем временем каменная дорога в горку казалась такой родной. Просторные поля, уходящие вдаль, радовали уставший глаз. Даже не верилось, что все увиденное, ощутимое реально: вот этот камушек, вон те ели и теплый бриз летнего ветра на коже.       Сколько раз она проходила по этим путям с громадной сумкой лута и со слезами на глазах выкидывала яблоки из рюкзака, а некоторые жадно сжирала. Чертов вечный перевес, сколько же еды пострадало при нем.       Ностальгические мысли смешались с жужжанием толпы. Странно, но почему-то вокруг городских стен собралось немало народу. Крестьяне, торговцы, искатели приключений, наемники — все выглядели взволнованными и обсуждали нечто важное, кучкуясь по маленьким группам.       — Когда уже нас впустят? Неужели нельзя ничего сделать? — жаловалась одна из крестьянок, прижимая свое дитя к себе.       — Мы с самого утра здесь, и никого еще не впускали, — ответила торговка, стоя возле кипы мешков с овощами.       Слушая недовольные возгласы, Лис продолжала идти вперед. Она помнила, что в начале игры были некоторые проблемы с проходом в город, но чтобы в таких масштабах — никогда.       Прибавив шагу, она приблизилась к широким и могучим воротам Вайтрана, где стояла всего лишь пара человек: некий высокий длинноволосый мужчина, яростно высказывающий свое недовольство, и двое стражей, которые терпеливо все это выслушивали. Лис остановилась неподалеку, оценивая ситуацию.       — Эх, — тяжело вздохнул один из стражников, устало складывая руки на груди. — Послушай, я не могу нарушить приказ ярла. Никто не войдет в город, пока снова не будет дано разрешение.       Мужчина, что стоял к ней спиной, кажется, пробормотал едкие проклятия в сторону всего человечества. Понимая, что стоять и ждать, пока сезам магическим образом откроется — совсем не вариант, Лис пошла навстречу к стражникам. Она должна попытаться их уговорить! Ну или взяткой подкупить на худой конец.       — Просите, — начала было говорить она и тут же потеряла нить всего гениально-убедительного предложения. Мужчина-скандалист, что внешне напоминал мага, резко обернулся. Лис непроизвольно замедлила шаг, проходя мимо и всматриваясь в бледное лицо незнакомца. Сердце словно скакнуло и ушло резко в пятки, когда их взгляды встретились. Его темно-аметистого цвета глаза прожигали насквозь, заставляя вскочить на спине тысяче мурашек. Черные пряди волос ласкал ветер.       Ноги стали ватными, в горле пересохло, а грудь пронзила острая боль. Незнакомец же свел губы в тонкую линию и нахмурился, приподнимая свой острый подбородок. В ту же секунду магический момент был разрушен, когда Лис прочитала характер его позы — презрение.       Споткнувшись о торчащий камушек на дороге, она еле удержала баланс, попутно прошептав нечто похожее на «чуть не сдохла». Краснота залила щеки Лис от недовольства и главным образом от своей минутной слабости. Сзади же послышался раздраженный голос:       — Как вы, жалкие люди, смеете не пускать меня, Алдуина, Пожирателя Мира, в ваш ничтожный город?!       Лис мгновенно застыла.       «Что он сказал?»